TURFEIRAS TURFEIRAS

Em associação com questões ambientais Em associação com questões ambientais

Com este artigo pretende-se dar a conhecer as Turfeiras, ecossistemas que serão posteriormente descritos, assim como em que medida se relacionam com determinadas questões ambientais visto que apesar de cobrirem uma pequena parte da superfício terrestre (cerca de 3%), as suas áreas possuem perto de 30% do carbono presente na biomassa da Terra (Hayes & Clapp, 2001)

As turfeiras são ecossistemas formados por Organossolos (Silva et al, 2013). Estes ditos Organossolos consistem em “solos pouco evoluídos, constituídos por material orgânico de coloração preta, cinzenta muito escura ou brunada, resultantes de acumulação de restos vegetais, em graus variáveis de decomposição, em condições de drenagem restrita (ambiente mal a muito mal drenado), ou em ambientes úmidos de altitudes elevadas, saturados com água por apenas poucos dias no período chuvoso” (Valladares et al ,2008 a citar Embrapa, 1999).

Nestes sistemas ecológicos de elevada energia (Moore, 1989) “o encharcamento é suficientemente prolongado para promover processos típicos de solos mal drenados” (Mendes & Dias, 2019, pp 30) tais como, no caso, a promoção da formação de turfa (um dos dois carvões húmicos existentes, sendo assim classificada como uma rocha sedimentar biogénica, que consiste num “tipo de substrato pedológico que se desenvolve em condições de encharcamento e anoxia (ausência de oxigénio)” )(Mendes & Dias, 2019, pp 30).

Segundo Shotyk et al,(1997), as turfeiras, para além de constituem um papel de relevo no que toca à "química de carbono atmosférica”(Moore & Knowles, 1989, pp 34), funcionam ainda como registros ambientais e cronológicos da evolução paisagística, de mudanças climáticas e da deposição atmosférica de metais pesados (Shotyk, 1997)

As propriedades e os componentes destes ambientes permitem-lhes funcionar como autênticos reservatórios de água, intervindo assim no controle hidrológico (Lévesque & Dínel, 1982) Pelo facto de controlarem a descarga hídrica proveniente de chuvas intensas, servem como minimizantes da erosão “nas áreas adjacentes de menor altitude” (Silva et al,2009, pp 1387 a citar Gorham, 1991)

São mais conhecidas e consequentemente estudadas turfeiras nos Açores

Estes ecossistemas existem "em todas as ilhas com exceção da Graciosa e Santa Maria"(Mendes & Dias,2019, pp 31) uma vez que se encontram a menores altitudes e apresentam menores índices de precipitação Existem cerca de 16 000 hectares de área ocupada por turfeiras, (incluindo as que se encontram degradas), não obstante, " apenas cerca de metade terá atualmente capacidade de acumular turfa" (Mendes & Dias, 2019 a citar Mendes & Dias, 2017)

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Com a breve alusão que foi efetuada a respeito das turfeiras é possível entender a importância que as mesmas possuem em múltiplas vertentes ambientais assim como a necessidade de zelar pela sua preservação uma vez que são consideradas, para além de tudo o mencionado acima, "uma mais valia portuguesa" (Pereira, 2015, pp 9)

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