Koen de Winter

Le designer industriel et graphique Koen de Winter a été professeur à l'école de design de l'UQAM. Son talent et sa carrière internationale lui ont valu plusieurs reconnaissances, toutes plus méritées les unes que les autres. Il a notamment reçu le prix hommage aux GRANDS PRIX DU DESIGN.

The One And Only Lena

For 53 years, he was married to the Swedish Lena and lived a perfect love, as he said, of a rare and precious synchronism.

Leur quotidien se passe alors à Saint-André-Avellin dans leur maison près de champs maraîchers et de cultures de pommes de terre. Pour son épouse, ces champs furent un doux rappel de son enfance vécue au cœur de paysages semblables en Suède. Ils y vécurent un bonheur tranquille.

THE DRAMA

Then, one day, Lena was diagnosed with a neurocognitive disorder. Unfortunately, in addition to her neurodegenerative disease, she also suffered from muscular system failures.

Quelques années plus tard, ces défaillances finiront dans une paralysie complète du côté gauche.

Les Premiers Pas

En se conformant à la politique en matière de soins médicaux, Koen est encouragé à garder sa femme à domicile.

Care at home is a choice he is happy to make, and the support provided with this incentive includes the “walker” to induce mobility. It goes without saying that with the adoption of the walker comes a short training period during which one is more tolerant of the product’s failures.

Progressivement, Koen observe Lena l’utiliser avec grande difficulté. C’est le ferment qui amènera une démarche pour qu’il dessine et invente une nouvelle marchette.

Indeed, like the good designer that he is, he inevitably arrives at the moment when he simply does not accept the “tool” as it is, this product intended for people of whom more than 45% also suffer from a form of arthritis. It requires the user to lean on two horizontal tubes, forcing the patient to bend the wrist creating a radial deviation or adduction often combined with a supination or pronation in the opposite direction. For these 45% of users, this effort is painful, and for the others, it is uncomfortable.

EUREKA

Immediately and over a period of several months, Koen began to work on and develop a better solution.

Contrairement aux marchettes habituelles, celle-ci n’est pas ajustable. Toutefois, à partir d’une seule prise de mensurations de l’utilisateur, elle est faite sur mesure… comme une chaussure à son pied.

La raison est simple. Les mécanismes d’ajustements ajoutent au poids et les recherches confirment que les ajustements sont, dans la plupart des cas, mal faits.

Made of aluminum, it is lighter and easier to lift. The handles are more flexible and they fold in both directions. As a final asset, the walker named Tac, meaning Thanks in Swedish, looks great, with its gray cameo adding a touch of nobility.

L’AVENIR

Tristement, Koen ne put pas offrir ce premier prototype à Lena puisque son étoile s’est éteinte depuis. Mais on peut souhaiter que ce nouveau déambulateur, maintenant breveté et qui sera distribué tant ici au Québec qu’aux États-Unis, soit, en quelque sorte, le legs unique d’une histoire d’amour.