Joost van der Pas - Voorzitter district Oost-Brabant

Agrifirm is een landelijke coöperatie, maar juist ook regionaal actief. Wat speelt er zoal in het district Oost-Brabant? Varkenshouder Joost van der Pas is bijna een jaar voorzitter van dit district. Daarvoor was hij al voorzitter van de Jongerenraad van Agrifirm. “We moeten vooral verbinding houden met klanten die geen zitting hebben in de districtsraad.”

Joost van der Pas (32), woont met zijn vriendin Karin in zijn ouderlijk huis in Heeswijk-Dinther. Met zijn ouders, die vijftig meter verderop wonen, vormt hij een VOF: ze houden 600 zeugen en 2.000 vleesvarkens. Joost draagt zorg voor de zeugen, zijn ouders voor de vleesvarkens en waar nodig helpen ze elkaar.

Het vervullen van de voorzittersrol is voor Joost geen doel op zich. “Deze functie stelt me voor nieuwe uitdagingen, die zoek ik wel graag op. En als voorzitter hoor je net iets eerder en uitgebreider wat er speelt binnen de coöperatie. We vergaderden als districtsbestuur afgelopen jaren vooral via het beeldscherm en houden contact via WhatsApp. Vooral de voortgangsgesprekken die we voeren leveren over en weer veel informatie op. Daarbij spreken we alle leden in het district.”

Een van de uitdagingen is verbinding te houden met de leden en te zorgen dat iedereen is aangehaakt, aldus Joost. “Als districtsleden is het onze taak om signalen op te halen en als klankbord te fungeren. Als districtslid ben je niet de gemiddelde klant van Agrifirm; als je eens ergens tegen aan loopt, weet je de weg binnen de organisatie makkelijker te vinden dan leden die geen deel uitmaken van het bestuur. Des te belangrijker is het dat wij weten waar klanten vragen over hebben of wat ze juist positief vinden.”

Stikstofbeleid

Net als in alle regio’s wordt in ons district veel gesproken over het stikstofbeleid en ook over de saneringsregeling varkenshouderij. Het is voor veel leden spannend hoe het beleid er straks uit gaat zien met het huidige kabinet. Ze waarderen het dat Ruud Tijssens, Group Director Public & Cooperative Affairs, zelf naar de districten komt om leden te vertellen hoe Agrifirm zich met beleid en lobby inzet voor de bedrijven en hoe dat indirect ook bijdraagt.”

Ledenbetrokkenheid

“Met het teruglopen van het aantal boeren in Nederland en in de afgelopen coronatijd is onderling contact minder vanzelfsprekend. Alles is verder weg. Het is daarom juist nu zo belangrijk dat coöperatie Agrifirm kundige mensen in dienst heeft en houdt. De voorlichters en adviseurs weten wat er speelt in het veld en hebben hun voelsprieten voor wat er leeft bij hun leden. Dat is al honderd jaar zo, maar nu helemaal belangrijk.”

Innovatieve stallen

“Stalconcepten om uitstoot van ammoniak tegen te gaan krijgen hier veel belangstelling, vooral van de jonge boeren die nog aan het begin staan. Er zijn ook veehouders voor wie deze technieken ver van hun bed liggen. Zij hopen dat ze het met hun bedrijfsvoering nog een tijdje kunnen uitzingen. Ik verwacht dat ook hier veel collega’s zullen stoppen door hun leeftijd, gebrek aan opvolgers en hoge investeringen. De ondernemerscoaches van Exlan Advies en ook andere partijen zoals de ZLTO en gemeenten vervullen daarbij een belangrijke rol. Zowel voor de boeren die willen innoveren, als de mensen die een plan nodig hebben om op een goede manier te kunnen stoppen.”

Grondstofkosten

“De hoge grondstofkosten spelen veel boeren parten. De kosten stijgen iedere maand behoorlijk. Transportkosten, speculatie en een grote vraag in Azië zijn daarin medebepalend. Dat leidt ertoe dat kostprijzen erg onder druk staan. Als district kunnen we dit niet beïnvloeden, maar het is voor ons wel zaak om de financiële situatie en liquiditeitsprocessen in beeld te brengen.”

In contact komen met jouw districtsbestuur? Kijk op: agrifirm.nl/cooperatiestructuur