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AGRICULTURA · Alta temperatura y mucho sol, propician al cultivo de melón
Alta temperatura y mucho sol, propician al cultivo de melón
Entre las frutas tropicales más queridas se encuentra el melón, presente cada año en el país y forma parte de la caterva de dulces naturales en cada mesa.
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El cucumis melo, comúnmente denominado melón, es una especie silvestre de la familia de las cucurbitáceas, cuyo origen es desconocido, pero fue domesticado hace más de cuatro mil años en la región mediterránea oriental y Asia occidental.
Según, Alcides Espínola, técnico de Campo de la Dirección de Extensión Agraria del Ministerio de Agricultura y Ganadería (MAG), existen distintas variedades como sunrise, criollo, autumn waltz, cantaloupe y gaucho; y actualmente es un rubro alternativo de renta para el pequeño productor y su familia.
La variedad más cultivada en el departamento Central es autum waltz, seguido de sunrise, gaucho y criollo.
En cuanto a su requerimiento climático, sugirió que le gusta la alta temperatura y mucho sol. Así, la temperatura óptima para su desarrollo oscila entre 25°C y 30 °C.
“Es muy delicado a bajas temperaturas. Si la temperatura en el día baja a 18 °C y durante la noche baja a 12 °C o 13°C, la germinación es mala. Requiere de buena humedad durante su desarrollo, evitando el exceso debido a que favorece al desarrollo de enfermedades fungosas”, detalló.
TIPOS DE SUELOS
El melón se adapta a diferentes tipos de suelos, manifestando su mayor desarrollo en sue-
los franco-arcillosos, profundos, con óptimas condiciones de drenaje y aireación.
Se deben evitar suelos muy arenosos, debido a su escasa retención hídrica y los muy arcillosos, ya que presentan problemas de aireación. Su pH ideal es de 6 a 6,5.
PREPARACIÓN DE SUELO
En el manejo del suelo se debiera hacer uso de prácticas conservacionistas que permitan mantener o incrementar su capacidad productiva, entre las que podemos destacar: Incorporación en el suelo de material orgánico; Cultivo de fabáceas, abono verde o plantas de raíces profundas, de acuerdo con un programa de rotación.
El técnico considera que es necesario adecuar las rotaciones a los problemas específicos de cada localidad y productor, como una manera de disminuir la incidencia y población de distintos tipos de inóculos.
Recomendó incorporar productos y subproductos de origen vegetal o animal, siempre y cuando estos se hayan compostado previamente y se haya verificado la ausencia de contaminantes.
Añadió de ser necesario un laboreo mínimo y argumentó que la decisión de elegir una u otra alternativa de manejo del suelo, a través del laboreo, depende principalmente del nivel de mecanización, por lo que se hace relevante incentivar en los agricultores la conciencia conservacionista del suelo.
Evaluó que la nutrición vegetal es un concepto que se debe manejar para obtener resultados competitivos dentro de un sistema de producción, esto es, disminuyendo pérdidas y costos, maximizando eficiencia y utilidades, obteniendo mayor producción.
ÉPOCA DE SIEMBRA
La época recomendada para la siembra de melones en Paraguay se extiende desde la segunda quincena de julio hasta febrero. No obstante, este cultivo requiere de temperaturas relativamente altas para la producción de frutas de calidad.
SIEMBRA
Se recomienda realizar la siembra con sustrato comercial en bandejas de isopor de 128 celdas o en vasitos de plásticos, una semilla en cada celda. Además, realizar el trasplante al lugar definitivo cuando tengan de 2 a 3 hojas verdaderas aproximadamente de 20 a 25 días después de la siembra.
SIEMBRA DIRECTA AL CAMPO
La siembra puede hacerse directa al campo. Si la siembra es directa se deben colocar de dos a tres semillas por punto de siembra. Una vez que germine la semilla y las plántulas tengan unos 20 cm. de altura, se deja solo la planta más vigorosa.
La distancia de siembra, sería de dos metros entre hileras y 1 metro entre plantas, la cantidad de plantas por hectáreas. A su vez, se obtiene un promedio de rendimiento de 1.000 a 1.500 cajas por hectárea, con una 12 a 16 frutas en cada caja.
CUIDADOS CULTURALES
El capado se realiza a los 15 días después del trasplante, poda de formación y de limpieza. Se recomienda la aplicación de fertilizante de NPK entre 15 a 22 días. El riego dependería de la necesidad. Asimismo, aconseja la aplicación de fungicidas e insecticidas de forma preventiva.
