BERGS POTTER

Bergs Potter startade som en enkel blomsterbutik i Köpenhamn i skuggan av andra världskriget. Idag är det en blomstrande tillverkare av keramik av högsta kvalitet.

Text: ANDERS BERGMARK

Känsla för keramik

Bergs Potter kruka Københavner 14 cm 299 kr Krukfat Københavner 14 cm 129 kr

Bergs Potter kruka Københavner 12 cm 249 kr Krukfat Københavner 12 cm 99 kr

DET ÄR SKILLNAD på lera och lera. Danska Bergs Potter använder sig av den finaste terrakottaleran från området kring Impruneta söder om Florens. Regi onen har varit centrum för den italienska keramikkonsten sedan renässansen i bör jan av 1400-talet och det lokala kunnandet är mycket stort. Martin Olinger, som tog över företaget 2012 tillsammans med Frits Kattrup och Victor Berg, kommer ihåg när han besökte Impruneta för första gången. – En äldre man tog mig åt sidan och sa: ”Kom med här så ska du få smaka.” Mannen tog upp en bit lera ur ett tråg. Martin gjorde honom till viljes och stoppade en liten bit i munnen. Leran kändes lite sandig mot tungan.

– Sedan tog han en bit ur ett annat tråg. Den kändes helt slät och hade en annan sorts sälta. Det här, förklarade han, är den bästa leran för krukor.

Bergs Potters historia börjar 1942 när Victor Bergs farfar, som också hette Victor Berg, ärver en krukaffär i stadsdelen Nørrebro. Det är mitt under brinnande krig och Danmark är ockuperat av Tysk land. Victor den äldre bestämmer sig för att försöka sätta färg på tillvaron genom att sälja blommor till sina krukor. Snart börjar affärerna, som det heter, blomstra. Den fösta butiken följs av ytterligare två och Victor startar import av krukor från Toscana. Samtidigt växer hans familj.

I ett oansenligt trädgårdsskjul snubblar de över krukan som ska bli inspiration till företagets storsäljare.

Barnen Steffen och Sysser föds och börjar hjälpa till i butikerna redan som små. 1986 tar de över företaget efter sin far.

Båda syskonen Berg är intresserade av historia. De letar i arkiv och besöker slott och herresäten runt om i Skandinavien på jakt efter vackra krukor. Men det blir i ett oansenligt trädgårdsskjul som de snubblar över krukan som ska bli inspi ration till företagets storsäljare, slottskrukan Københavner. Modellen tillverka des vid Fredriksborgs slott på 1860-talet men har troligen äldre förebilder. Det är också Steffen och Sysser som letar upp skickliga tillverkare och konsthantverkare i Toscana och startar upp egen produk tion. Och när industrin förändras väljer de att hålla fast vid det de själva tror på. – Under 1990-talet skedde en industri alisering av keramikindustrin i Toscana, berättar Martin. Vissa tillverkare började köpa in utländsk lera och gå över till industriell massproduktion. En stor del av produktionen flyttades ut till Asien. Men vi höll fast vid det gamla sättet att arbeta. En annan förändring kommer några år in på 2000-talet när frostsäkerhet blir ett viktigt säljargument. Många tillverkare blandar ut leran med kemikalier för att den inte ska ta åt sig vatten. Men Bergs Potter går återigen sin egen väg.

– Vi letade upp den tätaste terrakotta vi kunde hitta. Den har en naturlig motståndskraft mot frostskador. Växter mår bättre i terrakottakrukor som inte är täta. Rötterna kan andas och leran tar upp vat ten som håller jorden fuktig, säger han. Idag består Bergs Potters sortiment av både klassiska modeller och samtida design. Serierna Emilia och Helena är äldre italienska modeller som Bergs Potter väckt till liv. Simona är baserad på en fransk modell från mitten av 1800-talet som någon i företaget plockade upp på en marknad i Montmartre. Parade är skapad av arkitekten och trädgårdsdesignern Stig Lauritsen som driver orangeriet Paradehuset vid Gisselfelds kloster. Serien Planets, inspirerad av solsystemet, är designad av konstnären Christian Buur Bangsgaard.

När Martin och Frits tog över 2012 hade de varken tidigare erfarenhet av keramik eller av att driva företag överhuvudtaget. De fick lära sig att bemästra det hårda köpslåendet under tidiga morgnar vid Köpenhamns blomstermarknad och spendera sena kvällar med att packa ordrar i lagret. Sedan tre år ligger företagets huvudkontor i en före detta pub i stadsdelen Frederiksberg.

– Det var en gammal pub i ett gathörn som var till salu. Vi frågade om priset och slog till. Det var väldigt spontant. Nu har vi ett kontor där en gammal bar i teak står mitt i rummet och tar upp en massa plats. Materialet och hantverket gör krukorna från Bergs Potter dyrare än massproducerade krukor. Men efterfrågan på hant verksmässigt tillverkade produkter växer, säger Martin.

– Om du föredrar saker som är gjorda i vackra material av skickliga människor så kostar det mer. Jag tror att allt fler förstår det och vill ha produkter som håller längre.