LOS SERES VIVOS ¿Cuándo consideramos que un organismo está vivo? Intuitivamente, cuando lo vemos moverse, crecer, alimentarse, respirar, liberar desechos, etc. Pero también hay organismos como las plantas o los hongos que, excepto crecer, no parecen realizar esas actividades al menos a simple vista. Esta apreciación es errada. Por el contrario, no sólo las llevan a cabo, sino que además, las similitudes entre los seres vivos son notablemente mayores a las diferencias: todos ellos comparten características comunes, que se verán a continuación. Los seres vivos están formados por células En el siglo XVII, el inglés Robert Hooke observó tejidos vegetales al microscopio y notó que estaban formados por unidades a las que llamó "celdas", término que luego derivó en "células". Años después se encontró que todos los seres vivos están formados por células. Algunos de ellos, como las bacterias, los protozoos y ciertas algas, consisten en una única célula (unicelulares); mientras que los pluricelulares pueden estar formados por millones de ellas (Figura 1). Todas las células presentan características en común, como la presencia de una membrana (en algunos casos una pared celular, externa a la membrana), y en su interior el citoplasma y la información genética en el ADN.
Figura 1. Una porción de hoja formada por células
Los seres vivos están formados por el mismo tipo de materia que los objetos inertes Toda la materia está constituida por unidades llamadas átomos. Por supuesto que las células también, pero no están formadas por una materia diferente a la materia inerte: no hay átomos exclusivos de la vida y átomos exclusivos de lo no vivo, son los mismos tipos de átomos, solo que combinados de manera distinta. Los seres vivos están compuestos principalmente por átomos de carbono, hidrógeno, oxígeno, nitrógeno, fósforo y azufre, que se combinan y forman moléculas orgánicas (que presentan un
"esqueleto" de carbonos unidos entre sí): los hidratos de carbono, lípidos, proteínas y ácidos nucleicos. Si bien es cierto que los seres vivos también contienen sustancias inorgánicas como sales y agua, estas no forman estructuras; sino que constituyen el medio interno del ser vivo, el medio donde se asientan las moléculas orgánicas y donde se producen las reacciones químicas que permiten el desarrollo de la vida.
Reproducción La reproducción es la capacidad de los seres vivos de dejar descendencia, lo que les permite perpetuarse en el tiempo. Algunos organismos se originan por reproducción sexual, luego de que una célula sexual masculina se fusiona con una célula femenina originando un cigoto (que será el nuevo individuo); mientras que otros lo hacen asexualmente, cuando parte de un individuo se fragmenta, y ese fragmento origina uno nuevo. Un ejemplo de reproducción asexual es obtener una planta haciendo un gajo; otro es una célula que se divide dando dos células hijas (Figura 2). En la reproducción sexual, el hijo tiene características semejantes a ambos progenitores porque recibe la información genética del padre y de la madre, en cambio, en la reproducción asexual, será igual al individuo del que se originó.
Figura 2. Un organismo unicelular se reproduce asexualmente dividiéndose y originando dos células hijas
Crecimiento y desarrollo El crecimiento es el aumento del tamaño. Los seres vivos que se reproducen sexualmente, al principio están formados por una sola célula que empieza a dividirse;
las células hijas harán lo mismo, y así sucesivamente. En consecuencia, los organismos pluricelulares crecen porque aumenta su número de células. Pero además de crecer, el ser vivo se desarrolla. Esto significa que a medida que las células se dividen, no todas lo hacen al mismo ritmo, ni mantienen el mismo aspecto, ni cumplen las mismas funciones; sino que se van especializando en tareas diferentes y formado distintas estructuras. Este proceso da origen a los órganos y partes que conforman un individuo, como las extremidades, los ojos, el corazón, el estómago, los vasos sanguíneos, etcétera. Los organismos unicelulares también crecen, pero no dividiéndose (ya que no son más que una célula) sino aumentando su tamaño. Los seres vivos son sistemas abiertos Un sistema abierto intercambia materia y energía con el medio, a diferencia de uno aislado que solo intercambia energía; y uno cerrado donde no se produce intercambio alguno. Los seres vivos son sistemas abiertos porque necesitan incorporar materia y energía pero también la liberan en forma de calor, transpiración y desechos. Algunos seres vivos incorporan materia y energía a través de los alimentos: son los heterótrofos, que comen a otros seres vivos, ya sea cazándolos, alimentándose de organismos muertos, o parasitándolos. Los más conocidos son los animales, pero también están los hongos, los protozoos y algunas bacterias. Otro grupo es el de los autótrofos, como las plantas, las algas y algunas bacterias, que a través de la fotosíntesis fabrican su propio alimento utilizando agua, dióxido de carbono y energía lumínica. Los seres vivos responden a los estímulos y mantienen su medio interno relativamente constante a pesar de los cambios externos La capacidad de reaccionar ante un estímulo se llama irritabilidad. La reacción más conocida es la de una persona que retira la mano cuando se pincha o quema, pero también hay otras respuestas menos visibles, como la de una planta que crece hacia la luz, o sus raíces que lo hacen hacia la humedad (Figura 3). Pero por otra parte, los seres vivos, de manera similar a una estufa con termostato, son capaces de mantener sus condiciones internas relativamente constantes a pesar de las variaciones en el exterior. Por ejemplo, los animales de sangre caliente son capaces de mantener la temperatura constante. En el hombre es de 36,5º C aproximadamente, a pesar de que en el exterior haya 0º C o 40º C de temperatura. Lo mismo ocurre con la presión sanguínea, la cantidad de agua, la concentración de sales, etc. Esa capacidad de los organismos de mantener el equilibrio interno, se denomina homeostasis. Figura 3. Las raíces de la planta se dirigen hacia donde hay más humedad
LOS VERTEBRADOS Los vertebrados son animales que tienen esqueleto óseo, huesos internos o cartilaginoso.
Los animales se parecen y también se diferencian y de esta forma se pueden agrupar en 5 grupos:
Mamíferos
Aves
Peces
Reptiles
Anfibios
Aves Tienen el cuerpo cubierto de plumas. Poseen 2 patas y 2 alas. La mayoría de las aves vuelan, pero también hay otras que nadan, caminan y corren. Respiran por pulmones. Ejemplos de aves: Loro - Avestruz - Pingüino - Cóndor - Águila
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Peces Tienen el cuerpo cubierto de escamas. Tienen aletas con las cuales puede nadar. Respiran por branquias. Pueden vivir en agua dulce o salada.
Ejemplos de peces: Salmón - Tiburón - Pez espada - Anguila - Atún
Reptiles Tiene el cuerpo cubierto por una escama dura y áspera. Hay reptiles con caparazón. Poseen patas cortas, algunos no tienen patas. Ejemplos de reptiles: Cocodrilo - Tortuga - Serpiente - Lagartija - Iguana
Anfibios Tienen el cuerpo cubierto por una piel húmeda, por lo que necesita vivir cerca de agua. Tienen patas musculosas que les permite saltar o nadar. Ejemplos de anfibios: Sapo - Rana - Salamandra - Gallipato - Tritón
Razas de ganado bovino Razas animales: Razas de Bovinos Los bovinos son mamíferos herbívoros domesticados que tienen gran importancia para el hombre, ya que de ellos se obtiene de ellos carne, leche, cuero, gelatina y otros productos comerciales. Los bovinos son mamíferos herbívoros domesticados que tienen gran importancia para el hombre, ya que de ellos se obtiene de ellos carne, leche, cuero, gelatina y otros productos comerciales
ANIMALES SALVAJES Cuando se habla de animales salvajes todos tenemos la impresión que son animales peligrosísimos: pensamos en leones en la selva, osos, tigres, etc. Pero no todos los animales salvajes son peligrosos. De hecho, todos los animales fueron salvajes alguna vez. Los gatos, los perros, los caballos,... todos eran animales salvaje antes de ser domesticados por el hombre. De hecho, todavía quedan especies de caballos salvajes en el mundo y no por ello son peligrosos para el hombre. Los animales salvajes son sencillamente animales que viven en la naturaleza y que sobreviven por sus propios medios: cazando, pescando o comiendo vegetales. Cómo ves, el termino de animal salvaje poco tiene que ver con la primera impresión que nos viene a la cabeza al pensar en ellos. Los animales carnívoros según la especie pueden llegar a ser animales salvajes peligrosos para el hombre. El oso, por ejemplo puede matar a un hombre. Pero seguramente será para proteger a sus pequeños o para protegerse él, no para alimentarse de la carne. Raramente el hombre es una presa ansiada por este tipo de depredadores. La mayoría de los ataques de animales salvajes al hombre son para defenderse, creyéndose éstos en peligro. Existen ciertos animales salvajes que nos parecen menos peligrosos y pueden llegar a ser más indeseables para el hombre, cómo es el caso de las mofetas, por ejemplo. Los animales salvajes deben luchar por y para sobrevivir y la supervivencia les lleva a veces a cazar animales domésticos. El zorro es un animal temido en las granjas ya que ataca a las gallinas y a otros animales de la granja que son fáciles de capturar, ya que están en jaulas y no tienen muchas opciones para salvarse. Los animales salvajes son curiosos y como nos puede suceder a nosotros, se intrigan por lo que es nuevo para ellos. A veces puede suceder que al ver un humano sea la primera vez que es animal vea a un humano. Sus reacciones son y serán imprevisibles pero, en general, un animal salvaje buscará
protegerse y esconderse cuando se encuentre ante algo
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LEONES SALVAJES El leon es un mamifero carnivoro de la familia de los Felidos. El macho adulto pesa unos 250kg, es facilmente reconocible por su gran tama単o y su llamativa melena. Las hembras son mas chicas y pesan unos 140 kg. Los leones son los unicos felidos que viven en manadas, pueden estar formadas de 4 a 12 hembras adultas y sus crias, y de 1 a 3 machos adultos dominantes. Las hembras son las encargadas de cazar y criar a los cachorros, mientras que los machos se dedican a defender los limites del territorio. Los machos jovenes son expulsados del grupo poco antes de alcanzar la madurez. Volviendose nomadas por un par de a単os, hasta desarrollarse lo suficiente como para intentar establecer su propia manada. En esta etapa es cuando se forman las coaliciones de machos. A la hora de comer, los machos dominantes son los primeros, seguido por las hembras adultas y los jovenes, y para el final quedan los cachorros. Las presas mas comunes son el 単u, la cebra y el bufalo cafre. Aunque hay ocasiones en que pueden
abatir jirafas y elefantes jovenes. Los leones son poligamos y la hembra cria cada 18 o 26 meses en estado natural; en cautividad, los leones se reproducen una vez al a単o. Tras un periodo de gestacion de 110 dias, la hembra pare un numero de cachorros comprendido entre uno y cuatro, que nacen con un pelaje denso y moteado. En cautividad, un leon puede vivir hasta los 30 a単os de edad, pero en la naturaleza la media son los 12 a単os para los machos y 16 a単os para las hembras. En la actualidad el habitat de los leones es casi unicamente Africa, siendo el bioma preferido el de las sabanas, asi como el del Sahel y el Velt. El leon del Atlas solo sobrevive actualmente en algunos parques zoologicos, y el leon asiatico tambien se encuentra en peligro de extincion. El leon asiatico es menos corpulento y de melena menos poblada que el leon africano. En la actualidad los pocos leones asiaticos que viven en estado natural viven principalmente en los sitios apartados del desierto de Thar, mientras que poco mas de 350 ejemplares se encuentran en el Parque nacional y Santuario de Vida Salvaje de Gir, al sur de la provincia de Gujarat. ahora.. que piensan de los leones! para mi son los mejores animales (felinos) del mundo!