САМО НАПРЕД И НАГОРЕ! Не можем да мислим за еволюцията в градовете, която е еволюция въобще на човечеството, без да погледнем към най-очевидната физическа реалност - сградите, инфраструктурата и транспорта. Едни от най-старите сгради в света Пирамидите в Гиза, извисяващи се на 146 м са държали рекорда за най-високи постройки в продължение на хиляди години. Това реално са били първите небостъргачи. През вековете високото строителство се използва основно за духовни или военни цели. Църкви и други религиозни структури се изграждат повисоки, за да имат по-добра връзка с боговете. Наблюдателниците пък са необходими за да се забелязва приближаващ враг. Един от първите градове, в който се строели 7- етажно вертикални сгради за жилища, бил град Шибам (16в), разположен в днешен Йемен. Едва по време на индустриалната революция обаче сградите започят да стават много по-високи. Увеличаването на гъстотата на населението води до търсене на начини за оптимизране на градското пространство. Веднъж осъзнали, че могат да приютяват повече хора на по-малко пространство, да съчетават функции и да създават внушителни силуети, доминиращи хоризонта, аркитектите не спират да се стремят към все по-високо и мащабно строителство. Жилищните кооперации имат възможност да приютяват такъв брой хора, който иначе би заемал цял квартал с къщи. С изобретяването на асансьора от Елисей Отис през 1864г. и преминаването от камък към стомана като основен строителен материал, стремежът към небето става още по- осъществим. Oriel Chambers в Ливърпул, проектиран от Питър Елис през 1864 г е първата сграда при която се ползва метална конструкция и стъклена „завеса” за стена. Въпреки, че сградата е само на 5 етажа, концепцията вдъхновява строителите на небостъргачи. Това прави въможно построяването на първия истински небостъргач в светаЗастрахователното дружество в Чикаго, високо 55 метра и завършено през 1885 г. Небостъргачите скоро започват да се появяват и в други градове на САЩ, Австралия и Европа.
През годините Ню Йорк и Чикаго се съревновават кой има най-високата сграда. Ню Йорк печели през 1895 г. със 21 етажната сграда Surety. Сградата на Chrysler , 319 м и сградата Empire State Building (444.2 м), построени през 1930 и 1931 г., са примери за бума на високото строителство в най-големия му пик. Това е момент в който небостъргачите стават символ не толкова на практичността в използването на площта, колкото демонстрация на икономическа мощ и престиж Впечатляващи са skyline-ите оформени от небостъргачи в Тайпе, Хон Конг, Токио, Сан Франциско и др американски и азиатски градове, както и градове като Истанбул, които в момента се развиват с бързи темпове. Отличителни са Кулите Петронас в Куала Лумпур, Малайзия и новият първенец – Бурдж Халифа в Дубай със своите 826 м височина. Интересно е, че всички най-високи сгради в света над 400 м са извън Европа. Пейзажът на Стария континент преобладаващо запазва традиционния си архитектурен облик с класически не твърде високи сгради, но и тук започват да се обособяват бизнес центрове с небостъргачи. В България също се оформят такива и активно се говори за високо строителство. Най-високата сграда в страната е Капитал Форт - 125 метра.