ADIÓS AL QUERIDO KEN BLOCK

La carrera de rally de Ken Block comenzó en 2005.

Su habilidad y control del auto se hicieron evidentes rápidamente y Block merecidamente logró el título de Novato del Año en el Campeonato de Rally América. Desde entonces, Block ha continuado compitiendo en la serie, con numerosas victo - rias generales, además de apariciones en el podio y medallas en los X Games.

Pero su fama alcanzada fue a través de sus antológicos videos de la saga denominada “Gymkhana” conduciendo vehículos Ford. Vamos a recordarlas.

GYMKHANA 3: 'ULTIMATE PLAYGROUND'

La tercera Gymkhana de Block se rodó en 2010 en el famoso ‘Autódromo de Linas-Montlhéry’ en el sur de París (Francia), que alberga curvas con una inclinación de hasta 51º y fue construido nada menos que en 1924. Para dar rienda suelta a su locura, esta fue la primera vez que el piloto cambió de marca: el elegido fue un Ford Fiesta preparado por Olsberg-MSE con 650 CV, una relación muy loca de peso/potencia (apenas cifraba los 1.000 kg en la báscula) y una aceleración salvaje.

Las posibilidades de realizar derrapes y otras acrobacias en esta mítica pista eran desconocidas hasta que se rodó la Gymkhana. Y gustó, porque solo la segunda parte de las aventuras de Block en Francia ya suman más de 69 millones de visualizaciones.

GYMKHANA 4: 'THE HOLLYWOOD MEGAMERCIAL'

Se publicó en agosto de 2011 y probablemente sea uno de los vídeos más espectaculares de Block, que cuenta con casi 35 millones de visitas. Se rodó durante cinco días y la producción corrió a cargo del director Ben Conrad, quien introdujo en la Gymkhana 4 tintes muy del estilo de Hollywood: mucha pirotecnia, acrobacias y trucos increíbles, tiburones robóticos, zombis desquiciados y un divertidísimo cameo de los chicos de “Epic Meal Time”.

Un nuevo Ford Fiesta ST HFHV, con más de 350 CV de potencia y preparado especialmente para la ocasión, con efectos especiales más espectaculares que en ediciones anteriores rematan esta cuarta edición de las aventuras de Block por el mundo.

GYMKHANA 5: 'ULTIMATE URBAN PLAYGROUND'

La quinta Gymkhana se rodó por las calles desiertas de San Francisco (California, EEUU), uno de los escenarios de fondo más bonitos escogidos por Block, quien volvió a elegir su Ford Fiesta HFHV para este vídeo.

Ben Conrad y su equipo se pusieron de nuevo al frente de la producción de esta Gymkhana, que muestra el “patio de juegos” particular de Block, con un artista invitado muy especial para él: Travis Pastrana, quien entonces también contaba con el patrocinio de DC. Cuenta con más de 115 millones de visualizaciones desde que se publicó el 9 de julio de 2012, y es una de las que más acción y saltos espectaculares recoge.

GYMKHANA 6: 'ULTIMATE GYMKHANA GRID COURSE'

Para la sexta entrega de sus Gymkhanas, Block busca un extra de picante y espectacularidad para no quedarse estancado y lo encuentra de la mano de Need For Speed, patrocinador junto al que construye el escenario que bautiza como “circuito definitivo de Gymkhana GRID”.

GYMKHANA

7: 'SALVAJE POR LAS CALLES DE LOS ÁNGELES'

Para su séptima entrega de Gymkhanas el piloto norteamericano decide renovarse y dejar de lado su Ford Fiesta de 650 CV por un bestial Hoonicorn RTR, un Mustang de 1965 de más de 855 CV de pura rabia norteamericana. Y lo más alucinante de todo es que Block apenas tuvo 15 minutos para conocer el coche antes de empezar a grabar las hipnotizantes escenas con semejante unicornio.

GYMKHANA 8: 'ULTIMATE EXOTIC PLAYGROUND IN DUBAI'

En 2016, tras dos años de ausencia llega la esperada Gymkhana 8, que fue grabada en Emiratos Árabes. En esta entrega, un Block ya consolidado juegacon la Policía de Dubái y sus ya conocidos coches de infarto al volante de su Ford Fiesta ST RX43 con más de 600 CV de potencia.

GYMKHANA 9: 'RAW INDUSTRIAL PLAYGROUND'

El brutal Ford Focus RS RX de 600 CV preparado por Hoonigan y M-Performance que estrenó el piloto en el Campeonato de Rallycross de la FIA de 2016 es el protagonista de las travesuras de la Gymkhana 9 de Ken Block.

Esta vez el escenario escogido por Block como patio de recreo particular fue un viejo solar industrial en desuso ubicado en una zona industrial entre las localidades de Buffalo y Eden (Nueva York, EEUU). En el video, que ya cuenta con casi 57 millones de visitas, cuenta con una sobredosis de cámaras GoPro y la colaboración de los creadores del videojuego Forza Motorsport 3. Hipnótico.

CLIMBKHANA

Toyo Tires presenta Climbkhana: Pikes Peak de Ken Block, la siguiente evolución de la galardonada serie Gymkhana de Block. El hombre contra la montaña, 14.000 pies contra el Ford Mustang Hoonicorn RTR V2 de 1.400 caballos de fuerza, equipado con neumáticos Toyo Proxes R888R. Publicado en 2017 cuenta con más de 44 millones de vistas.

GYMKHANA 10: 'THE ULTIMATE TIRE SLAYING TOUR'

Más de una década después del vídeo original, el piloto de rallyes presentó su Gymkhana 10, con un formato algo diferente a lo habitual. Y es que aunque contiene ingredientes ya conocidos como coches muy bestias, y mucho humo de neumático, también se utilizaron cinco escenarios (tres de ellos en Estados Unidos, uno en México y otro en Suecia) y cinco coches distintos.

CLIMBKHANA DOS

Algunos temían que Gymkhana 10 marcara el final de la saga de videos virales más grande de la industria automotriz, pero Ken Block estuvo de regreso con la segunda entrega del spin-off de la aclamada serie Climbkhana, presentado por Toyo Tires, Forza Motorsport y Omaze. Esta vez, Block y Hoonigan Media Machine viajaron a una de las carreteras más peligrosas del mundo (ubicada en el interior de China) con su Ford F-150 Hoonitruck de 914 caballos de fuerza para filmar Climbkhana TWO: Tianmen Mountain.

Ken Block falleció el 2 de enero de 2023 en cercanías de Park City, Utah, tras sufrir un accidente en su moto de nieve. Según el reporte policial, Block perdió el control de su vehículo en una pendiente pronunciada, volcó y la moto cayó sobre él. Falleció en el lugar del hecho, murió haciendo lo que mejor hacía y, seguramente, más le gustaba hacer. Sí señor.