110819 La Olmeda

Viernes 19.08.11

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La Olmeda, lujo romano Esta localidad palentina atesora un conjunto espectacular de mosaicos del siglo IV d. C. [P2]

Uno de los mosaicos recuperados en el yacimiento arqueológico de La Olmeda. :: JAVIER PRIETO

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Viernes 19.08.11 EL NORTE DE CASTILLA

RUTAS

Alfombras de lujo La Olmeda y sus mosaicos, brillos de la antigua Roma en la vega del río Carrión RUTAS CON ENCANTO

LA OLMEDA (PALENCIA) JAVIER PRIETO

Uno de los lujos con el que los romanos gozaban como niños era el de contar en el suelo de sus casas con mosaicos de mil colores. Aún faltaba mucho para inventar la televisión y una buena forma de entretener las noches y a las visitas era alucinarles con la exposición de las maravillosas escenas entretejidas con teselas tan pequeñas que, en muchos casos, apenas tenían un centímetro de lado.

Pisar sobre esos lechos de colores, recorrer palmo a palmo un bosque mitológico, husmear entre las fieras o ponerse de rodillas para contemplar de cerca la cara de un dios enfurecido debía de proporcionar una cantidad de placer

tal que ningún romano pudiente renunciaba a tener uno, al menos, bajo sus pies.

Porque tener mosaicos para adornar el suelo de la casa no estaba al alcance de cualquiera. Su elaboración, en función de los metros y la complejidad de los dibujos, requería las habilidades de un pequeño equipo de trabajo formado por distintos especialistas que, a menudo, recorrían los caminos ofreciendo a los señores de las villas sus servicios. El proceso comenzaba con la realización de los dibujos, el diseño, de formas geométricas, humanas, fantásticas, mitológicas… que habría de llevarse después al suelo de la estancia elegida –por supuesto, siempre eran aquellas que los dueños de las villas tenían en mayor estima–.

Las teselas –pequeñas piezas de forma cuadrangular que van dando forma al dibujo– debían de ser cortadas por especialistas que ponían en ello el máximo cuidado. La calidad –y el precio– de un mosaico también se valoraba por el tamaño de las teselas

que lo formaban: cuanto más pequeñas, mejor. De hecho, los mosaicos más valiosos tienen piezas de apenas unos pocos milímetros de lado.

Otros miembros del equipo eran los encargados de nivelar los suelos, de otros era la responsabilidad de colocar las piezas con absoluta precisión, evitando que ninguna sobresaliera por encima de las demás, causa segura de un pronto deterioro del mosaico. Otros, a su vez, elaboraban las masas que daban cohesión al conjunto. Y todos ellos trabajaban bajo la supervisión de un director de orquesta que cuidaba al milímetro la conjunción de su equipo.

Sala principal de la villa romana La Olmeda (Palencia) con el mosaico ‘Oecus’. :: FOTOGRAFÍAS DE JAVIE

Mosaicos en La Olmeda Por todo esto, y por la absoluta fascinación que aún hoy siguen proporcionando, sorprende contemplar un mosaico romano en el mismo sitio en el que fue colocado hace casi 2.000 años. Y casi intacto. Ese es el mayor orgullo de la villa romana de La Olmeda. Esta villa palentina, ubicada en la vega del Carrión

Entrada principal a los yacimientos, cerca de la localidad palentina de Saldaña.

y muy cerca de Saldaña, cuenta entre sus numerosas estancias con valiosos y hermosos mosaicos, si bien uno de ellos, el que decora la sala conocida como ‘Oecus’, el salón principal donde se celebraban los banquetes y el propietario daba el do de pecho para demostrar su categoría social, atrae de inmediato los elogios

de visitantes y especialistas: sobre su suelo se extiende un hermoso puzzle de 175 metros cuadrados dando forma a uno de los mosaicos romanos policromados más grandes conservados in situ en el mundo.

Pero la escena de la Odisea, en la que Ulises descubre a Aquiles escondido en-

Algunos visitantes observan el mosaico principal.

tre las mujeres del palacio de Licomedes, rey de Skyros, no es el único mosaico de este pequeño palacio dedicado a la explotación agropecuaria levantado en torno al siglo IV d.C. Otras varias cuentan también con hermosas decoraciones en los suelos que tras la espectacular refor-

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Mesa de herramientas para la elaboración de los mosaicos.

Alcoba con uno de los mosaicos geómetricos.

Restos arqueológicos en la zona del comedor.

ER PRIETO

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ma realizada en el año 2009 en las estructuras que envuelven este tesoro arqueológico, resultan más fáciles de disfrutar.

De hecho, la red de pasarelas que permiten ‘volar’ sobre los suelos de las diferentes estancias, tanto como la envoltura de acero que protege los más de 4.000 metros cuadrados de este palacio campestre llevan en volandas al visitante, deambulando sin estorbos por los distintos espacios, área termal incluida, en los que se dibujaba la vida de unos romanos cuyas caras algunos identifican con los medallones que rodean la escena de Ulises en el ‘Oecus’.

En marcha. A la villa ro-

mana de La Olmeda se puede llegar desde Palencia por la C-616 tras tomar el desvío señalizado en la localidad de Gañinas.

Información. Tel. 979 11

99 97. Web: www.villaromanalaolmeda.com.

Dormir. Tel. información institucional: 902 20 30 30.

Web: www.castillayleonesvida.com.

El descubrimiento Todo lo que hoy queda a la vista, una vasta superficie en la que han conseguido recuperarse más de 1.400 metros cuadrados de pavimentos con mosaicos realizados por distintos artesanos y equipos, había permanecido bajo un manto superficial de tierra durante siglos hasta que una máquina que realizaba unos

Cajas que contienen las teselas para los mosaicos.

trabajos para reparar la acometida de agua de la finca de La Olmeda tropezó con algo ajeno a aquellas labores. Era el 5 de julio de 1968 cuando el propietario de la finca, Javier Cortes, se quedó tan enganchado a este descubrimiento que prácticamente dedicó el resto de su vida a recuperar y hacer ver la relevancia que tenían aquellos restos.

Un ímprobo esfuerzo con el que consiguió ir sacando a

la luz el que es, en la actualidad, uno de los mayores conjuntos de mosaicos de edificios públicos del occidente romano. Si bien su innegable valor estriba tanto en la extensión como en la calidad de la ejecución, muy superior a la media de los mosaicos conservados en España.

Las reformas llevadas a cabo hace un par de años han dotado al enclave con un moderno equipo museístico que permite la visualización de infografías en las que se recrea la vida de la villa en su momento. Además de haberle dotado de un notable envoltorio que es, en realidad, una inmensa cubierta que parece levitar sobre los suelos de la lujosa mansión romana.

Asentamientos rurales A decir de los investigadores, La Olmeda fue una de las relativamente abundantes villas rurales que salpicaron la provincia de Palencia en torno a los siglos II y IV d. C., un momento por algún motivo propicio para el asentamiento de colonos en zonas férti-

les, como las que acompañan el discurrir del Carrión hacia el Pisuerga. De la villa de La Olmeda lo que hoy puede verse es la casa levantada por los propietarios de aquella explotación, el pequeño palacio de campo al que su dueños dotaron de las mayores comodidades posibles, lo mejor de lo mejor en calefacción y decoración interior, sin olvidar un área de baños que serían la envidia de muchos de sus vecinos.

Además de un lugar donde vivir, la construcción y el mantenimiento de la residencia señorial era también una forma de transmitir la condición social en la que cada cual se encontraba. Junto a la casa del señor, auténtico palacio que en el caso de La Olmeda aparece rematado en las esquinas por cuatro torreones, se extenderían otros edificios de carácter rústico, pequeñas dependencias asociadas a la explotación y las viviendas de los trabajadores que, con el tiempo, se irían convirtiendo en poblaciones. info@javierprietogallego.com