Contratación en Guatemala de extranjeros incluidos y extranjeros excluidos

Por Mirla Tubac Montesdeoca, Abogada especialista en derecho migratorio, derecho laboral y salud y seguridad ocupacional en Ernst & Young, S.A.

¿Se han preguntado cómo funciona en Guatemala la contratación de extranjeros? ¿A quiénes se les considera como extranjeros incluidos y quiénes son extranjeros excluidos?

La Declaración Universal de los Derechos Humanos manifiesta en el artículo 23.1 que toda persona tiene derecho al trabajo, a la libre elección de su trabajo, a condiciones equitativas y satisfactorias de trabajo y a la protección contra el desempleo. Lo cual recalca el hecho de que derecho al trabajo es un derecho inherente al ser humano, que le asiste a toda persona y que está innato en su naturaleza, sin importar la nacionalidad de la persona. No obstante, aunque de acuerdo con la Declaración Universal de los Derechos Humanaos el derecho al trabajo no está limitado en atención a la nacionalidad de la persona, cuando dicho derecho desea ser ejercitado por personas extranjeras, sí se encuentra condicionado en Guatemala para su ejercicio a obtener una residencia en Guatemala y un permiso de trabajo.

Estas 2 son las condiciones bajo las cuales la persona extranjera que desea trabajar y obtener una remuneración de fuente guatemalteca como empleado debe cumplir para poder ejercer su derecho al trabajo en Guatemala, además de considerar que en Guatemala hay porcentajes permitidos para su contratación y remuneración, los que detonan 2 conceptos con los que el empleador generalmente se enfrenta al solicitar permisos de trabajo para poder contratar a personas extranjeras.

Por tal motivo, es importante conocer qué debe entenderse por un extranjero incluido y un extranjero excluido cuando se está solicitando un permiso de trabajo, y comprender cómo su clasificación está relacionada con los porcentajes de ley para su contratación y remuneración respecto de los guatemaltecos. Para ello se facilita la siguiente explicación:

• Extranjeros incluidos: se podrá contratar extranjeros hasta en un 10% del total de los empleados en planilla y se les podrá pagar hasta el 15% del total de salarios devengados en la empresa. Esta regla se sigue para el empleo de extranjeros que ocupan puestos de trabajo que no son de dirección, de administración y/o representación.

• Extranjeros excluidos: no existe un porcentaje máximo de contratación ni de pago de salarios, teniendo el empleador mayor flexibilidad para contratar extranjeros siempre que éstos se dediquen a ejercer puestos como gerentes, directores, administradores, superintendentes y/o jefaturas, lo cual deberán demostrar documentalmente.

Comprender la diferencia entre extranjeros incluidos y excluidos es sumamente estratégico para el empleador ya que esto le permite asegurar el cumplimiento de la normativa vigente en materia de contratación de extranjeros, la cual tiene un componente mixto que atiende no sólo a la condición de que la persona a contratar no es guatemalteca sino que pone especial atención a los puestos de trabajo que serán desempañados por estas personas en el ejercicio de su derecho al trabajo a la orden de un patrono guatemalteco. Asimismo, le permitirá contar con la cantidad adecuada de empleados extranjeros según las propias necesidades de la empresa de conformidad con los puestos que desee tripular siempre que necesite contar con el talento, competencias y habilidades de personas extranjeras en Guatemala.

Hiring included and excluded foreigners in Guatemala

Mirla Tubac Montesdeoca, Lawyer Specialized in Immigration Law, Labor Law and Occupational Health and Safety at Ernst & Young, S.A.

Have you ever wondered how foreigners are hired in Guatemala? Who are considered included foreigners and who are excluded foreigners?

The Universal Declaration of Human Rights states in its article 23.1 that any person has the right to work, to free choice of employment, to equitable and satisfactory work conditions and protection against unemployment, which underlines the fact that the right to work is an inherent right of every human being, pertaining to every individual and that is innate in its nature, regardless of the nationality of the individual. Nonetheless, although the Universal Declaration of Human Rights establishes that the right to work is not limited according to the nationality of the individual, when this right needs to be exercised by foreigners in Guatemala, it is necessary to obtain a residence and a work permit. These are the two conditions to be complied with by a foreigner who wishes to work for a Guatemalan employer and earn a living, to exercise their right to work in Guatemala. It must also be considered that there are allowed percentages for their hiring and remuneration in Guatemala, which triggers two concepts employers generally find to apply for work permits when hiring foreigners.

For this reason, it is important to understand the concept of included and excluded foreigners when applying for a work permit and to learn how their classification is related to the legal percentages for their hiring and remuneration with respect to Guatemalans. For this purpose, the following explanation is provided:

• Included foreigners: Foreigners may be hired up to 10% of the total number of employees on the payroll and they can be paid up to 15% of the total salaries paid by the company. This regulation must be met for foreigners filling positions not in management, administration and / or representation.

• Excluded foreigners: There is no maximum percentage for hiring and remunerating, having the employer greater flexibility to hire foreigners, provided they fill positions as managers, directors, administrators,

Understanding the difference between included and excluded foreigners is extremely strategic for the employer as this allows them to ensure compliance with current regulations regarding the hiring of foreigners, which has a mixed component that not only addresses the fact of not hiring a Guatemalan but it also pays special attention to the positions to be filled by those individuals exercising their right to work for a Guatemalan employer. Similarly, it will allow employers to have the proper number of foreign employees according to the needs of the company and the positions to be filled whenever the talent, abilities and skills of foreigners are needed in Guatemala.