CATALINA BILLEKE
The next step in conservation / El paso siguiente en conservación
An environmental philanthropy law Una ley de filantropía ambiental By EUGENIO RENGIFO
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hile has changed. Thanks to public and private efforts, in terms of conservation and national parks, the country has been transformed over the past year into a global model of conservation. Patagonia now concentrates 91.3 percent of the areas protected as national parks in Chile. This geographical area, extending from Puerto Montt to Cape Horn, represents a third of the country’s territory with 17 national parks spread over three regions. The Amigos de los Parques de la Patagonia (Friends of the Patagonia Parks) was formed in response, with the aim of
helping to care for and build appreciation of the national parks of Chilean Patagonia. Our organization invites civil society to get involved in parks protection, and to collaborate with the Chilean government by forming alliances with key actors to address the challenges of stewardship. We are united by the conviction that national parks are the best alternative for preserving our natural heritage, guaranteeing its access as a public good and contributing significantly to the economic progress of surrounding communities with tourism as consequence of conservation.
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hile cambió. En terminos de conservación y parques nacionales, en los últimos meses el país se ha transformado, gracias a esfuerzos públicos y privados, en un ejemplo a nivel mundial de conservación. La Patagonia concentra el 91,3% del territorio protegido como parque nacional en Chile. Esta zona, desde Puerto Montt a Cabo de Hornos, representa un tercio del territorio nacional con 17 parques nacionales, abarcando tres regiones. La Corporación Amigos de los Parques de la Patagonia nace como respuesta a este nuevo
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escenario, con el objetivo de cuidar y poner en valor los parques nacionales de la Patagonia chilena, invitando a la sociedad civil a involucrarse en su protección y colaborar con el Estado por medio de alianzas con actores claves que permitan abordar los desafíos que presenta su creación y mantención. Nos une por la convicción de que la mejor alternativa para preservar nuestro patrimonio natural, garantizando su acceso como bien público y contribuyendo significativamente al progreso económico de las comunidades aledañas, es a través del turismo como consecuencia de la conservación.
environment
<medio ambiente>
TOMPKINS CONSERVATION
One of Chile’s most generous attributes is its natural beauty and diversity. This is an attribute that foreigners particularly appreciate: more than 5.5 million foreign tourists enter the country each year and more than half choose to travel to Chile because of its natural landscape. Still, the Chilean population continues to undervalue its natural assets. In Brazil, a study last year showed that nature protection areas are in fact an effective mechanism to develop local economies as each dollar invested in their management returns 7 dollars to the economy. But in Chile, we have a park service with a deficient budget, one which invests less than 2 dollars per hectare in the management of its protected areas, less than countries such as Costa Rica, Venezuela, Colombia, Ecuador, and El Salvador. It is a poor system lacking in incentives, with budget items actually decreasing as operating income increases through entrance fees, which represent approximately 50 percent of the overall revenue. As well, we have a tax system that punishes donations for environmental purposes by levying taxes on the grantee, which can range progressively from 1 to 25 percent depending upon the amount donated. If the donor is a company, there is little incentive to donate because its seen as a disallowed expense that is sub-
ject to the 40 percent income tax, as if it were a profit withdrawal. We are convinced that a citizenry sensitized about the attributes of their national parks, and a state that guarantees its proper management and public-private associativity, is the best route for the future. Amigos de los Parques will be a bridge between the perspectives to mobilize the actors and the resources needed to preserve this wonderful legacy. However, without tools and incentives that promote civil society action, it is practically impossible to ensure their conservation. According to a study by the Centro de Políticas Públicas (Center for Public Policies) of the Universidad Católica de Chile, civil society organizations (CSOs) generate 310,000 jobs, equivalent to 3.7 percent of the country’s workforce; nonetheless, environmental organizations are among the sectors with the least presence, its 2,110 institutions dedicated to the issue represent just 0.9 percent of the civil society work force. In order for NGOs to mobilize on behalf of the environment and natural resources, an environmental philanthropy law is urgently needed. If we fail to make progress on this path we will continue in the tremendous paradox of having one of the most celebrated protected territories without the possibility of activating programs and groups of people organized for their care.
Patagon Journal
Uno de los atributos en los que Chile es más generoso es en la diversidad y belleza de su naturaleza. Atributo que los extranjeros saben apreciar si consideramos que anualmente ingresan al país más de 5,5 millones de turistas extranjeros, más de la mitad atraídos por el escenario natural, el que internamente no ha sido valorado. En Brasil, un estudio realizado el año pasado demostró que las áreas protegidas son un mecanismo eficaz para desarrollar las economías locales y la industria del turismo, ya que cada dólar invertido en la administración genera siete para la economía. Pero en Chile tenemos un servicio a cargo de los parques con un presupuesto deficiente, que invierte menos de dos dólares por hectárea en el cuidado de las áreas silvestres protegidas, menos que países como Costa Rica, Venezuela, Colombia, Ecuador y El Salvador. Un sistema deficiente y carente de incentivos, pues sus partidas presupuestarias disminuyen a medida que se incrementan sus ingresos de operación a través del cobro de acceso, que significa aproximadamente un 50% de su presupuesto. Por otro lado, tenemos un sistema tributario que castiga las donaciones con fines monto donado. Si el donante es una empresa, menor el incentivo al ser tratado como un gasto re-
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chazado afecto al Impuesto a la Renta de 40%, como si fuera un retiro de utilidades. Así, tampoco se ha logrado construir un tejido socioambiental sólido que pueda promover el cuidado, promoción y fortalecimiento de los parques nacionales, además de cambios culturales y sociales contundentes en la materia. Estamos convencidos que una ciudadanía sensibilizada en torno a los atributos de sus parques nacionales, y un Estado que garantiza su manejo adecuado y la asociatividad público-privada, es el mejor camino para cuidar y desarrollarnos desde nuestras áreas protegidas. Amigos de los Parques será un puente entre miradas para movilizar a los actores y recursos necesarios para preservar este maravilloso legado. Sin embargo, sin herramientas e incentivos que promuevan la acción desde la sociedad civil es prácticamente imposible asegurar su conservación y trascendencia. Según un estudio del Centro de Políticas Públicas de la Universidad Católica, las organizaciones de la sociedad civil (OSC) generan 310.000 empleos, lo que es equivalente a un 3,7% de la fuerza laboral del país, pero entre las organizaciones con menos presencia están las medioambientales, que representan un 0,9% de la sociedad civil con 2.110 instituciones dedicadas a la materia. Para que las ONG se fortalezcan y movilicen a favor de nuestro medio ambiente urge una ley de filantropía ambiental. Si no logramos avanzar en ese camino seguiremos en la tremenda paradoja de tener uno de los territorios protegidos más celebrados sin la posibilidad de activar programas y grupos de personas organizadas para su cuidado.