Plaza Exploración Antártica 5

Su vinculación con la Antártida surgió en 1982, cuando fue designado por la FAU para participar de una expedición al Polo Sur, a visitar la base Amundsen Scott de los Estados Unidos de América, por invitación de la National Science Foundation (NSF) de ese país.

A esa expedición, concurrió junto al Cnel (Aviador) Roque Aita con quien tuvieron el honor de ser los dos primeros uruguayos en enarbolar el pabellón nacional en el propio Polo Sur, el 19 de enero de 1982.

Aita y Gadea en el Polo Sur – 1982

Al regresar de ese viaje, Gadea quedó vinculado por completo a la actividad antártica que se estaba desarrollando en Uruguay para cumplir con los requisitos exigidos por el Tratado Antártico para convertirse en Miembro Consultivo del mismo, lo que implicaba la realización de actividades científicas importantes y la operación de una expedición nacional que terminaría con el establecimiento de una base en la Antártida.

En ese marco, Gadea participó como científico en el área de Meteorólogía, de la “Primera Misión Antártica Uruguaya”, una operación histórica, comandada por el Coronel (Av) Don Roque Aita, la que con el invalorable apoyo de la Fuerza Aérea Chilena, aterrizó en la Isla Rey Jorge el 28 de enero de 1984.

En ese vuelo se hicieron los reconocimientos del terreno y se eligió el lugar donde se establecería la futura Base uruguaya.

En marzo de ese mismo año 1984, Bernabé Gadea fue designado por la Fuerza Aérea Uruguaya, para realizar investigaciones meteorológicas en la zona donde se instalaría la base uruguaya. En ese lugar existía el refugio Collins perteneciente al Instituto Antártico Chileno, que lo había cedido al Instituto Antártico Uruguayo y allí en ese refugio que era una casilla acogedora, pero pequeña, Bernabé Gadea, fue el primer habitante uruguayo del lugar donde se establecería unos meses más tarde la Base Científica Antártica Artigas.

En diciembre de 1984, se comenzaron los trabajos de construcción de la nueva base y en el periodo 1984/85 integró la dotación de la “Base Científica Antártica Artigas” como director del proyecto de “Meteorología” y “Física de la atmósfera superior”.

En 1986 se concretó la primera invernada en la Base Artigas y Gadea participó como integrante de la dotación, cumpliendo funciones como meteorólogo.

En 1991, actuó como Director del Programa de física de la atmósfera superior, instalando con ese grupo científico, en una elevación al norte de la Base Artigas, la estación ionosférica “IONOANTARU” que funcionó hasta comenzado el Siglo XXI.

Otras ac vidades

Entre 1996 y 1997, integró el Consejo Nacional de Investigaciones Científicas y Técnicas (CONICYT) y posteriormente fue integrante del Consejo Directivo del Instituto Antártico Uruguayo entre los años 1998 a 2001. Fue Socio de la Sociedad Uruguaya de Astronomía (SUA), habiendo integrado su Comisión Directiva entre 2002 y 2003 e integrante de la Sociedad Latinoamericana de Percepción Remota y Sistemas de Información Espacial (SELPER) en la Comisión de Divulgación y Propaganda Fue miembro de la Gran Logia de la Masonería del Uruguay (GLU).

Fue Socio Fundador de la Asociación Civil ANTARKOS, Apoyamos a Uruguay en la Antártida, habiendo integrado la Comisión Directiva en varias oportunidades, siendo su Presidente en el período 2007-2009

Participó en seminarios y simposios de carácter internacional en el ámbito antártico y desde su Retiro obligatorio por edad, designado como asesor honorario del Instituto Antártico Uruguayo.

Con motivo de haberse cumplido el 19 de enero de 2012, 30 años del importante hito que fue la colocación por primera vez del Pabellón Nacional en el Polo Sur geográfico de manera oficial en 1982, el Cnel Bernabé Gadea fue distinguido con la Medalla a la Trayectoria Antártica” que otorga la Asociación Civil Antarkos.

Nuestro reconocimiento

El 26 de febrero de 2020, luego de una larga y penosa enfermedad, Bernabé Gadea nos abandonó físicamente…, pero su espíritu antártico quedó entre nosotros.