Markant persoon: Elisio Baptista

Innovatie helpt parkeren vooruit

Markante personen uit de parkeerwereld: Elisio Baptista

Elisio Baptista is Manager Operations bij Coöperatie ParkeerService en is in zijn loopbaan al op veel manieren in de parkeerwereld betrokken geweest. We spreken hem over zijn carrière en zijn visie op parkeren: “Innovatie helpt parkeren vooruit”.

TEKST JEROEN QUEE EN SJOERD STIENSTRA

Elisio, hoe ben je ooit in het parkeervak terecht gekomen?

Toen ik in de jaren ’90 na mijn studies Russisch en geschiedenis en mijn diensttijd op de arbeidsmarkt kwam, stond de economie er niet goed voor en ben ik via enkele omzwervingen via Randstad aan het werk gekomen in de verkeerswereld. Dat was bij de gemeente Helmond, waar ik aan de slag ging met het inventariseren van verkeersborden. Gaandeweg kwam daar parkeren bij, eerst vergunningverlening en later ook het parkeren op straat en in de parkeergarages. Toen ik later ging wonen in de omgeving van Utrecht ben ik aan de slag gegaan bij de gemeente Hilversum waar een brede uitdaging lag op het gebied van parkeren: de uitvoering op straat, de handhaving en de financiële component vroegen om een samenhangende aanpak. Parkeren moest meer kostendekkend worden en ook het brengen van meer samenhang tussen verkeersbeleid en parkeerbeleid was belangrijk. In die periode ben ik ook actief geworden bij Vexpan, ook binnen de commissie gemeenten. Ik deed dat omdat ik op zoek was naar meer samenhang, je bent bij een gemeente toch vaak enigszins alleen bezig als parkeermanager.

Wat heeft je in die tijd de meeste hoofdbrekens gekost?

De interactie met de politiek en de burger was de grootste uitdaging. In Hilversum speelde een burgerinitiatief wat leidde tot een referendum over parkeren waarbij 17.000 mensen hun stem uitbrachten. We hebben het doorstaan en het was achteraf ook een leerzame periode waar het gaat om hoe mensen in elkaar zitten ten opzichte van parkeren. Communicatie is heel belangrijk! Na mijn tijd in Hilversum heb ik gewerkt bij adviesbureau Spark en heb ik met DTV de opzet gemaakt voor de post-HBO opleiding Parkeermanager. Die cursus was (en is) nodig omdat er geen specifieke opleiding bestaat op het gebied van parkeren. Het bijzondere van het parkeervak is dat je met heel veel aspecten bezig bent, zowel op het gebied van (mobiliteits-)beleid als op het terrein van beheer van de openbare ruimte, en ook commercieel moet optreden, maar dan wel weer binnen de kaders van de gemeentelijke financiën.

Volgend op de periode bij Spark ben ik begonnen bij de gemeente Nieuwegein in een dynamische periode waarin meerdere nieuwe parkeergarages werden gebouwd. Tegelijkertijd was ik actief bij Vexpan en EPA en onderhield in dat kader ook internationale contacten. Met name in Frankrijk was er toen informatiebehoefte over manieren om parkeren te organiseren. Ik heb het altijd belangrijk gevonden om vakgenoten en kennis te verbinden. Daar maak ik tijd voor want innovatie blijft nu nog te veel binnen de bestaande kaders. Het is volgens mij belangrijk de grenzen van de mogelijkheden te verkennen, en zo nodig zelfs daar overheen. Laat je vooral niet op voorhand tegenhouden door onconventionele ideeën.

Hoe maak je je wens tot innoveren concreet?

Ook vanuit mijn huidige rol bij ParkeerService ben ik actief met innovatieve oplossingen. Een concreet voorbeeld daarvan is onze meldkamer die als dat noodzakelijk is, volledig buiten het eigen kantoor kan functioneren. We hebben geleerd van corona en zorgen dat we voorbereid zijn op nieuwe omstandigheden. Voor onze leden zoeken we onder andere naar innovatieve aanbestedingsvormen zoals met een concurrentiegerichte dialoog met aanbieders. Ook het kunnen inspelen op lokale wensen is belangrijk, zo werd in een ontwikkeling een abri in het parkeerdomein gevraagd met een bijzonder ontwerp. Het ontwikkelde model, geïnspireerd op de stijl van Dudok, sloeg zo goed aan dat er ook uit andere gemeenten vraag naar een eigen model kwam! Zo kun je dingen ontdekken, door het net even anders te doen. De omgevingswet, die er nu aankomt, biedt zeker kansen om parkeren een centralere rol in gebiedsontwikkeling te laten vervullen. Daarvoor moet je dan niet alleen de parkeerplanoloog, maar vooral ook de parkeermanager mee krijgen. De parkeermanager zal immers dat toekomstige parkeerbeleid moeten uitvoeren.

Ik vind innovatie erg belangrijk en vind mensen die opstaan om nieuwe dingen op te pakken inspirerend. Zoals je bijvoorbeeld ziet bij het initiatief om plastic uit de zee te halen. En is er dan een veelbelovende nieuwe ontwikkeling, laten we dan ook zorgen dat het bekend wordt. Bijvoorbeeld door meer te publiceren over nieuwe mogelijkheden helpen we onszelf verder. Nu zien we soms te veel alleen de problemen en doen we te weinig met de uitdagingen.

JEROEN QUEE – Sweco / redactie Vexpansie en SJOERD STIENSTRA, redactie Vexpansie