My name is Caleb Patton, your humble managing editor of the special publications division with the Arkansas Times. I’ve been overjoyed to have come in at AT for its historic 50th year, and since then I have had the opportunity to meet so many amazing members of our community. These are their stories, stories of resilience and commitment to our amazing state and how we build each other up.
In this issue of Arkansas Flavor, we’re stepping into the new year and blooming with the warmer weather. Spring and Summer are the seasons of growth, which gives us the perfect opportunity to do a mental and physical check-in with ourselves. Whether it’s understanding the importance of having a primary care physician or recognizing when the right time to address our elders about late-life care, we’re here to offer a multitude of advice and options.
For the students who are preparing for the next step in their educational journey, come with us as we dive deeper into understanding what opportunities the University of Arkansas system has available for those seeking financial assistance. We look into the accessibility they provide and hear directly from one student who has been impacted by their programs.
The Arkansas community has always been an important part of Flavor, so we packed this issue full of the stories we love to hear from our neighbors. From Arvest’s investments with their Million Meals program and helping to curb hunger in Arkansas, to Live Thankfully’s story and commitment to
BRIAN CHILSON
Caleb Patton
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AUGUSTA SQUARE APTS.
Augusta, AR 870-347-5549
BROADWAY COVE APTS. Maynard, AR 870-647-2620
CADDO CREEK APTS. Norman, AR 870-334-2398
CEDAR VIEW APTS. Brinkley, AR 870-734-3605
CEDAR BRANCH APTS. Hazen, AR 870-255-3495
CHESTNUT APTS. Marianna, AR 870-295-2703
CLUB MANOR APTS. Arkadelphia, AR 870-230-1429
COLUMBIA HEIGHTS APTS. Camden, AR 870-837-1830
COTTONWOOD APTS. Holly Grove, AR 870-462-3521
DEER RUN APTS. Hamburg, AR 870-853-2263
EDGEHILL APTS. Heber Springs, AR 501-362-2233
EDGE OAKS APTS. DeValls Bluff, AR 870-998-2437
HICKORY SQUARE APTS. Des Arc, AR 870-256-3533
HILLWOOD APTS. Flippin, AR 870-453-8008
HOPE SQUARE APTS. Hope, AR 870-777-2693
INGLEWOOD MANOR APTS. Russellville, AR 479-967-69403
LAKESIDE APTS. Lake Village, AR 870-265-6186
LINCOLN TERRACE APTS. Lincoln, AR 479-824-5004
MAGNOLIA APTS. Magnolia, AR 870-234-2882
MAPLEWOOD MANOR APTS. Harrisburg, AR 870-578-9355
MOUNTAIN VIEW APTS. Paris, AR 479-963-6988
MURFREESBORO APTS. Murfreesboro, AR 870-285-3867
NORTHGATE APTS. Bryant, AR 501-847-2420
NORTH HILLS APTS. Mansfield, AR 479-928-4689
NORTH OAKS APTS. Earle, AR 870-792-8202
NORTHSIDE APTS. Glenwood, AR 870-356-4663
PARAGOULD TERRACE APTS. Paragould, AR 870-239-4716
PARKWOOD APTS. HOXIE, AR 870-886-5077
PARK PLACE APTS. PIGGOTT, AR 870-598-5246
PINEWOOD MANOR APTS. Bryant, AR 501-847-8151
POCAHONTAS SQUARE APTS. Pocahontas, AR 870-892-8961
RIVER OAKS APTS. Arkadelphia, AR 870-245-3282
RIVERVIEW APTS. Marianna, AR 870-295-6757
ROCK RIDGE POINTE Little Rock, AR 501-307-7625
ROGERS APTS. Rogers, AR 479-636-1787
SHADY OAKS APTS. Forrest City, AR 870-633-1985
SOUTHGATE APTS. Booneville, AR 479-675-2535
SOUTHPOINT APTS. Pocahontas, AR 870-892-5986
STAR CITY APTS. Star City, AR 870-628-4143
THE HEIGHTS AT SHACKLEFORD Little Rock, AR 501-441-6791
THE HEIGHTS AT SENECA APTS. Hot Springs, AR 501-760-0574
THE ORCHARD APTS. Cherry Valley, AR 870-588-4852
TOWN BRANCH APTS. Huntsville, AR 479-738-1210
VALLEY POINT TOWN HOMES Cabot, AR 501-449-0673
VILLAGE CREEK APTS. Newport, AR 870-523-2335
WALNUT SQUARE APTS. Walnut Ridge, AR 870-886-9728
WESTGATE APTS. Bryant, AR 501-847-6067
WESTSIDE APTS. Salem, AR 870-895-4806
WHISTLE STOP APTS. Gentry, AR 479-736-3486
WOODLAND HILLS APTS. McNeil, AR 870-695-3045
FUNDING FUTURES Exploring financial aid for Arkansas students.
BY JANE JUSTUS
Going to college can open doors to personal growth, lifelong connections and high-paying careers. However, for many students the cost of higher education feels like an impossible barrier. The good news? A wide range of financial aid programs, including scholarships, grants and work-study opportunities, are available to help make college more affordable and support student success across the University of Arkansas System. No matter your background or financial situation, there are options to help fund your education. The UA System consists of 20 campuses, divisions and units working together to expand access to higher learning across the state. Exploring financial aid opportunities at the federal, state and campus levels is the first step toward turning college aspirations into reality.
FINANCIAL AID BASICS
SCHOLARSHIPS AND GRANTS
Scholarships and grants are among the best forms of financial aid because they don’t require repayment. They are awarded based on various factors such as financial need, academic achievement or specific fields of study like education, health care or technology. Scholarships are typically offered by colleges, state programs and private organizations, while grants such as the federal Pell Grant are widely available to students who demonstrate financial need. Arkansas universities and organizations provide numerous scholarships and grants, especially for first-generation students and those facing financial hardship. Students can explore statewide opportunities through the Division of Higher Education’s Scholarship Application Management System (SAMS) at sams.adhe.edu. One notable scholarship opportunity is UA Little Rock’s Fall 2025 scholarship, which covers up to 50% of tuition and course fees for incoming freshmen in the 2025-26 academic year. Information on this opportunity can be found on the UA Little Rock Financial Aid website.
Financial aid comes in several forms, including scholarships, grants, loans and work-study opportunities. Many students rely on financial aid in some capacity; in fact, nearly 87% of students at UA Little Rock receive some type of financial assistance.
The Free Application for Federal Student Aid (FAFSA) is a key step in accessing most federal, state and campusspecific financial aid. Submitting the FAFSA early each year maximizes funding opportunities. To learn more or complete your application, visit studentaid.gov.
FUNDING THE FUTURE STARTS HERE
Across Arkansas, a strong network of universities, financial aid programs and support services is dedicated to making higher education accessible and affordable. No matter where you are in your academic journey — whether you’re a high school senior, a transfer student or an adult learner thinking of returning to school — resources are in place to help you succeed. By taking advantage of scholarships, grants, loans and work-study opportunities, Arkansans can take the next step toward achieving their higher education goals.
LOANS AND WORK-STUDY: ADDITIONAL SUPPORT FOR STUDENTS
For students who need extra assistance beyond scholarships and grants, loans and work-study programs offer additional ways to cover costs. After applying for financial aid, some students may be offered student loans. While borrowing money for college can seem daunting, many government resources help students understand loan repayment and interest rates. One valuable resource is the Arkansas Student Loan Authority, which offers detailed financial aid guidance. Their “How to Pay for College” booklet is a free, comprehensive guide available online in English and Spanish at asla.info/ Request-Materials. Additionally, students may qualify for federal work-study programs, which provide part-time campus jobs that help them earn money for educational expenses while gaining valuable work experience.
SUPPORTING NONTRADITIONAL AND MILITARY STUDENTS
Not all students follow a traditional path to college, and the UA System recognizes the need for flexibility in higher education. Many campuses offer part-time enrollment options, allowing students to balance school with work or family responsibilities.
For veterans and active military students, financial aid can be a key factor in completing a degree. Bryan Hernandez, a UA Little Rock graduate and military veteran, shares his experience:
“Attending school post-military was always my plan, but seeking financial assistance to focus full time on my studies was not something I could have accomplished alone, even with the GI Bill. Thankfully, I could count on the Military Student Success Center to help direct me toward financial aid resources within the university system, in tandem with VA-funded programs and the UA Little Rock Reynolds School of Business programs. I encourage any military students, particularly veterans, to actively seek out, engage with and maximize the resources offered through the university system, such as work-study programs, TRIO assistance, scholarships, career guidance programs and mentorships.”
For those needing even greater flexibility, the University of Arkansas Grantham, the UA System’s only fully online campus, serves nontraditional students, including working professionals and military members. UA Grantham provides flexible scheduling and financial aid programs designed to meet the needs of students balancing education with life’s demands. n
FINANCIAL STABILITY STRATEGIES
Real tips, real solutions for Arkansas families.
BY CALEB PATTON
Navigating the world of finances can feel overwhelming, especially when you're starting from a place where savings seem like a distant dream. Many Arkansans find themselves in this position, juggling immediate needs with little left over for the future. However, even small steps can make a difference. Here, we aim to provide some approachable strategies for building financial stability, focusing particularly on resources available for families, including understanding child support options within Arkansas.
One of the first hurdles is often the perception that saving is only for those with excess income. This isn't true. The key is to start small and be consistent. Setting aside even a few dollars a week can begin to build a small buffer. Consider automating this process by setting up a recurring transfer from your checking account to a separate savings account. Many banks and credit unions in Arkansas offer free or low-cost basic savings accounts, so check with local institutions like Arvest Bank, Sim mons Bank or your local credit union to explore your options. The important thing is to choose an account that works for you, perhaps one that offers a small amount of interest to help your savings grow over time.
Beyond simply setting money aside, it’s crucial to understand where your money is going. Creating a simple budget can be a powerful tool and it doesn't have to be complicated. Start by listing your essential expenses — rent or mortgage, utilities, groceries, transportation — and then compare that
total to your income to get a clear picture of your current financial situation. Several online resources, like the budgeting worksheets available through the University of Arkansas Division of Agriculture Cooperative Extension Service, can provide helpful templates and guidance for creating a budget. The Cooperative Extension Service offers various financial literacy programs throughout Arkansas, so check their website or your local county extension office for workshops and resources.
Understanding child support resources is essential for financial stability for families in Arkansas. The Arkansas Office of Child Support Enforcement, a division of the Department of Finance and Administration, is the primary agency responsible for establishing, enforcing, and modifying child support orders. The office's website provides comprehensive information about the child support process, including how to apply for services, access payment information and what to expect when working with OCSE. It also offers resources for parents, such as information
If you're unsure about where to begin with child support, contacting the OCSE directly is a good first step. They can guide you through the process and answer any questions. Understanding your rights and responsibilities regarding child support is crucial for ensuring the financial well-being of your children. The OCSE also lists resources throughout Arkansas to provide additional support to families, offering resources
not about overnight
Community. Why Bank of Little Rock?
such as legal aid, parenting classes and financial counseling.
It's also important to be aware of other assistance programs available in Arkansas. These programs can provide a safety net while you work toward greater financial security. The USDA website is a central hub for information about various programs, including Temporary Assistance for Needy Families, Supplemental Nutrition Assistance Program (or SNAP) and Medicaid. These programs can help with basic needs like food, housing and health care, freeing up some of your limited income to direct toward savings or other financial goals.
Building financial stability takes time and effort. It’s not about overnight success, but about making consistent, informed choices. By taking advantage of the resources available in Arkansas, from budgeting tools offered by the Cooperative Extension Service to child support assistance through the OCSE and other support programs offered by USDA, you can create a stronger foundation for yourself and your family. Remember, even small steps forward can lead to significant progress over time. Don't hesitate to reach out to these organizations for help — they are there to support Arkansans in achieving financial well-being. n
For more information, visit the following:
Child Support Resources humanservices.arkansas.gov/ocse
Budgeting Worksheets uaex.uada.edu
invest our time, attention, and financial resources to take care of your family, as well. We’re not just a bank... we're the Bank of Little Rock.
NAVIGATING THE JOURNEY OF CAREGIVING A guide for families.
BY CALEB PATTON
The journey of caregiving for aging loved ones is a deeply personal and often challenging experience, demanding a delicate balance of compassion, practicality and self-preservation. At its core, a caregiver assumes the primary responsibility for supporting an aging individual, encompassing a wide range of duties — from assisting with daily living activities such as bathing, dressing and meal preparation, to managing medical appointments, navigating complex legal and financial matters and providing emotional support. This multifaceted role requires significant time, energy and emotional investment, often leading to stress and potential burnout.
Families navigating the complexities of elder care frequently encounter myriad challenges. Communication breakdowns often arise due to misunderstandings between family members regarding care decisions. Differing opinions on treatment plans can lead to conflict and resentment, while a lack of open and honest communication about fears and concerns can create a sense of isolation and anxiety within the family unit. As Marissa Wells, a counselor in Conway specializing in geriatric care, observes, “Family dynamics can be hard to navigate, like walking on eggshells. We think, ‘How can we make this decision and it be unanimous?’ Someone gets a thorn in their side and this one person doesn’t want to do this thing and it causes a lot of chaos. It often isn’t an easy path.”
The financial burden associated with health care, assisted living and other necessary services can be substantial, creating significant stress and financial strain for families. The
costs of long-term care can quickly deplete savings and create unforeseen financial hardships. The constant demands of caregiving can also lead to caregiver burnout, seen by increased stress, anxiety, depression and difficulty managing daily tasks. Caregivers may experience physical and emotional exhaustion, difficulty sleeping, changes in appetite and a decline in their own health.
As Wells states, “We can see burnout in caregivers or adult children because they’re usually the ones who are trying to manage their own lives, too. They have jobs, they have kids. And so, it’s just managing all their responsibilities on top of the doctor’s appointments, phone calls and everything else. It’s so much for people that it can just
“We can see burnout in caregivers or adult children because they’re usually the ones who are trying to manage their own lives, too. They have jobs, they have kids.”
seem like something new every week.”There can be an immense toll that caregiving can take on the caregiver’s own well-being. So, how do we build up ways to help not only our loved ones, but ourselves?
Proactive strategies are crucial to mitigate these challenges and ensure a smoother journey for both the care recipient and the caregiver. Open and honest communication within the family unit is paramount. Early and ongoing conversations about care preferences, fears and limitations should
be encouraged. Family meetings can provide a valuable platform for open dialogue, shared decision-making and a collective understanding of individual roles and responsibilities.
Estate planning plays a crucial role in navigating the complexities of elder care. Advance directives, such as living wills and health care powers of attorney, ensure that an individual’s wishes regarding medical care are respected, even if they are unable to communicate them directly. These legal documents provide clarity and guidance to family members and health care providers during challenging medical decisions. Early assessment and proactive health management are also vital. Regular checkups and proactive assessments can help identify potential health issues early on, allowing for timely interventions and care planning, thereby minimizing potential crises and ensuring the best possible quality of life for the aging individual.
Building a strong support network is essential for caregiver well-being.Connecting with other caregivers, attending support groups and using available community resources can provide invaluable emotional support, valuable information and a sense of community. Sharing experiences with others who understand the challenges of caregiving can provide a sense of relief and validation. Support groups offer a safe space to express emotions, share coping strategies and receive emotional support from peers.
Prioritizing self-care is crucial for caregivers to maintain their own physical and emotional health. This includes establishing realistic boundaries on caregiving
responsibilities, learning to say “no” when necessary, and engaging in activities that promote relaxation, stress reduction and emotional well-being, such as exercise, hobbies and spending time in nature. Respite care services can also provide valuable breaks for caregivers, allowing them to recharge and avoid burnout.
Conversations about end-of-life care, including advance directives and hospice care, can be emotionally charged and difficult to initiate. However, open and honest communication with the aging individual and family members is crucial to ensure that their wishes are respected and that the end-of-life experience is as peaceful and dignified as possible. These conversations should be approached with sensitivity and understanding, allowing for open and honest expression of fears and concerns.
As Wells emphasizes, “Secrets do not make friends in this situation. At some
point we’ve got to move beyond that and just make decisions like, ‘Hey we’re all adults. It doesn’t matter who said this or did that, we’ve got to make some decisions.’ So we elevate ourselves beyond our own family pain to overcome these things in order to
The journey of caring for aging loved ones is a deeply rewarding yet challenging experience.
be there for our elders.” This is no easy task to undertake and can be difficult for many approaching these subjects, but from what Wells has seen in her practice and counseling, it’s invaluable work in the long run.
One of the most common regrets expressed
by caregivers is the lack of open communication and proactive planning. By addressing concerns proactively, discussing preferences openly, and seeking professional guidance when needed, families can minimize regrets and ensure that their loved ones receive the best possible care. Cultural and religious beliefs significantly influence how families approach aging and end-of-life care. It is essential to be mindful of these diverse perspectives and incorporate them into the caregiving plan. Respecting individual beliefs and values is crucial in providing culturally sensitive and compassionate care.
There are also numerous resources available to support caregivers. Support groups offered by organizations like the Alzheimer’s Association, local senior centers and faith-based organizations provide a valuable platform for connecting with other caregivers and sharing experiences. Government agencies such as the Administration for Community Living offer valuable information and resources for caregivers. Additionally, a wealth of information and support can be found online through websites and online communities dedicated to caregiver support.
The journey of caring for aging loved ones is a deeply rewarding yet challenging experience. By fostering open communication, prioritizing self-care and using available resources, families can navigate this complex process with greater ease and compassion, ensuring that both the care recipient and the caregiver receive the support and understanding they need. n
For more information and resources:
Marissa Wells works with families and individuals in her cozy office space.
MARISSA WELLS
&Immersed Thankful
How
we’re helping our communities.
BY CALEB PATTON
When we think about community and the programs that support communities, we often forget the power of the people who work behind the scenes to keep these programs running. Ann Claire Gaydos, co-founder of Live Thankfully, an organization that recently made a significant donation to Immerse Arkansas, sat down to talk about their passion for their work, their journey and their hopes for the future.
What inspired you to start Live Thankfully, and how has your mission evolved since its inception?
Gaydos: Live Thankfully was inspired by a mission trip to Kenya, where our founder, Kimberly Cook, witnessed the profound impact of serving vulnerable communities. After returning to Little Rock and learning about the challenges faced by homeless youth in our own city, she felt called to make a local difference. Kimberly
organized a garage sale that raised $3,000 — an incredible start that paved the way for opening Live Thankfully in April 2017.
In our early years, we supported multiple organizations, but our mission has since evolved to mainly partner with Immerse Arkansas. Their transformative work with youth in crisis across Arkansas aligns deeply with our vision, and we’re excited to grow alongside them as they continue to expand their impact.
How does Live Thankfully measure its impact?
Gaydos: At Live Thankfully, we measure our impact in two meaningful ways: through the women who shop and support our mission and the successes of our partner nonprofit, Immerse Arkansas. Each item donation or purchase made in our shop reflects the incredible community of women who choose to “Live Thankfully” with us, embracing the power of giving back. Additionally, we see
The team at Live Thankfully isn't afraid to put in the hard work.
our impact in the lives transformed by Immerse Arkansas, as they provide essential support and resources to youth in crisis across our state, and our smaller sponsorships. Together, we’re making a difference, one story at a time.
What are the most significant challenges Live Thankfully faces in fulfilling its mission?
Gaydos: As an upscale resale shop, one unique challenge we face is changing the perception of secondhand shopping. We work hard to curate high-quality, stylish items that feel fresh and exciting, proving that preowned can be both fashionable and accessible. By offering a boutique experience and a meaningful way to give back, we’re showing our community the value of choosing resale.
How does Live Thankfully engage the broader Little Rock community beyond direct donations?
Gaydos: Live Thankfully engages the broader Little Rock community by creating a ripple effect of awareness and advocacy
for Immerse Arkansas and its transformative work. Through our curated shopping experience and vibrant social media presence, we share the story of Immerse Arkansas with every customer, showcasing how their purchases directly support youth in crisis.
We also host events that bring people together, such as our open houses and seasonal gatherings, where we highlight Immerse Arkansas’s mission and invite our community to participate meaningfully. By partnering with like-minded individuals and organizations, we amplify their message, ensuring that more people in Little Rock understand the vital role Immerse Arkansas plays in providing healing, growth and transformation for young lives.
What are your long-term goals for Live Thankfully, and how do you plan to achieve them?
Gaydos: Our vision for the next few years is to continue growing and, one day, open a second Live Thankfully location in Arkansas. We also hope to create a job-training program for youth from crisis to participate in so they can gain invaluable skills that will set them up for success in their futures. More than expansion, though, our deepest desire is to reach even more women, inviting them into the redemptive story we’re part of with Immerse Arkansas, supporting youth from crisis and offering hope for a brighter future.
Why did you choose Immerse Arkansas as your primary partner?
Gaydos: We chose Immerse Arkansas as our primary partner because their mission has been close to our hearts for a decade. As a partner of St. Andrew’s Anglican Church, we were deeply familiar with their incredible work even before Live Thankfully began. From the very start, Immerse Arkansas has been part of our journey,
COURTESY OF LIVE THANKFULLY
Live Thankfully is warm and welcoming both outside and in.
and their essential support for youth in crisis makes a lasting impact in Central Arkansas. Their commitment to healing, growth and transformation perfectly aligns with our vision, making them a natural and meaningful partner in our mission.
How does the recent $100,000 donation to Immerse Arkansas specifically support Immerse Arkansas’s work?
Gaydos: The recent $100,000 donation to Immerse Arkansas empowers them to continue their vital work with youth in crisis across Arkansas. The money will be used for direct programming for the youth they serve and will also go towards The Station, a shelter for youth ages 18-24 that offers protection for now and possibilities for the future. We’re honored to support their expertise and witness how they transform lives through healing, growth and opportunity.
What advice would you give to someone who wants to start a nonprofit organization in their community?
Gaydos: If you’re looking to start a nonprofit in your community, my advice is to start small but dream big. Identify a need that moves your heart and connect with others who share your passion. Begin by taking simple, tangible steps — whether it’s hosting a small event, organizing a fundraiser or partnering with like-minded organizations. It truly does take a village, so find your village first.
Build relationships and listen to the community you want to serve. Their insights will help shape your mission and ensure you’re making a meaningful impact.
Finally, be patient and persistent.The work can be challenging, but it’s incredibly rewarding when you see lives changed. Surround yourself with a strong support system, and remember to celebrate every step forward, no matter how small.
How can individuals in the Little Rock community get involved with Live Thankfully beyond making purchases?
Gaydos: Individuals in the Little Rock community can get involved with Live Thankfully in many ways beyond shopping:
• Donate: Contribute new or gently used women’s clothing, shoes, home goods and furniture to support our mission.
• Share: Help spread the word by sharing our posts on social media and encouraging friends to follow us.
• Visit: Stop by our store, even if just to say hello and get to know us better — we love connecting with our community.
• Advocate: Share our story and mission with others, helping to raise awareness about how we’re making a difference together. Every act of support helps us create an even greater impact for youth in crisis through our partnership with Immerse Arkansas! n
IN THE PAST SEVEN YEARS:
$300,000 Given to Immerse Arkansas to support healing, growth and transformation for youth in crisis
20 Nonprofits gifted clothing, furniture or home goods to help those in need
700 Ultrasounds provided for mothers through Caring Hearts Pregnancy Center
50 Teen moms supported with baby essentials and care through Young Lives
35 Women coming out of incarceration at Hope Rises outfitted with clothing and confidence 30,000+ Arkansans have Lived Thankfully with us
… AND COUNTING!
COURTESY OF LIVE THANKFULLY
One hundred thousand dollars was graciously donated to Immerse Arkansas.
SEEING CLEARLY
One woman's work is opening eyes in Little Rock.
Throughout Arkansas, organizations and individuals are working tirelessly every day to provide for our communities. It’s the food banks traveling mile after mile to make sure everyone has access to fresh, healthy ingredients and nutritional food. It’s the health care workers who keep our friends and family well and safe from harm. It’s all of these people and so many more that ensure we are always a thriving, growing community that knows that its needs are being met. And so, we have chosen to spotlight one such individual who’s making a difference in the community and providing those in need with a clear vision in mind.
DR. VALERIE ARNOLD is a dedicated optometrist providing compassionate and comprehensive eye care at River Mountain Eye Care inside Walmart on Cantrell Road in West Little Rock. Her passion for helping children see better, rooted in her own childhood experience with glasses, drives her commitment to providing exceptional care for all ages.
“I became an optometrist because I wanted to help kids see better,” Arnold said. This passion fuels her work with local students, providing no-cost eye exams to those in the Little Rock and Pine Bluff school districts who are uninsured or have Arkansas Medicaid. “Working with local students has been my dream come true,” she said, emphasizing the importance of ensuring access to quality eye care for all children.
At River Mountain Eye Care, Arnold prioritizes thoroughness. She dedicates a full hour to each patient, allowing for comprehensive evaluations, in-depth discussions
about eye health and personalized treatment plans. “I firmly believe in preventive health care and strive to help my patients preserve and protect their vision,” she said. While she welcomes patients of all ages, her dedication to serving underprivileged children underscores her commitment to the community.
“Working with local students has been my dream come true.”
— Dr. Valerie Arnold
Arnold accepts Arkansas Medicaid and a select few commercial medical insurances.
She doesn’t participate in vision discount plans like Eyemed or VSP. “They do not cover the level of care that I provide for my patients,” she said. The $115 exam fee
at River Mountain Eye Care includes an updated glasses prescription, a thorough ocular health evaluation and a detailed discussion of any eye issues. This comprehensive approach ensures patients receive a thorough assessment of their vision and eye health.
Arnold’s focus extends beyond technical expertise to building relationships with her patients. The extended appointment times allow for meaningful conversations, fostering trust and ensuring patients feel heard and understood. This personalized approach contributes to a positive and effective patient experience. To schedule an appointment, patients can call 501-227-2064 and leave a message or visit tinyurl.com/RMECRequest to complete an appointment request form. Arnold and her team at River Mountain Eye Care are dedicated to providing compassionate, comprehensive eye care, making her a valuable asset to the West Little Rock community. n
Dr. Valerie Arnold, Optometrist
ARVEST BANK’S MILLION MEALS
:
Fighting hunger for fifteen years.
BY CALEB PATTON
For 15 years, Arvest Bank has been a steadfast ally in the fight against hunger through its Million Meals program. What began in 2010 as a modest effort to support local food pantries during the summer months has blossomed into a powerful community-driven initiative. The program’s initial goal, to provide 1 million meals, was quickly surpassed, demonstrating the remarkable generosity of the communities Arvest serves. Over the years, Million Meals has adapted and evolved, always keeping its focus on the growing need within the region.
Danely Alexander, a marketing specialist at Arvest, recalls her initial introduction to the program as a teller. “At first I didn’t really understand it very much until I got to marketing,” she said. Now deeply involved in the program, Alexander works to inform both strategic partners and frontline associates about the importance of Million Meals, encouraging everyone to participate in fundraising efforts. She’s witnessed firsthand the impact of food insecurity, recalling her time volunteering with the Boys & Girls Club and the stories of children relying on school lunches as their primary source of food.
“A lot of them were just telling us that the parents didn’t have enough money or they didn’t have enough resources to be able to feed them,” she said, emphasizing the personal connection that fuels her com-
mitment to the program. Her experiences, including those within her own Mexican heritage, have given her a unique perspective on the challenges families face.”
Reagan Schales, a relationship banker at Arvest’s Cabot branch, brings a similar passion to the Million Meals initiative. Having grown up in a family that relied on food banks and church pantries, she understands the importance of the program firsthand.
“I was that hungry family and that hungry child going home.”
—Reagan Schales
“When I first started with Arvest and I heard about Million Meals, I immediately wanted more information on it,” Schales said. Her personal experience with food insecurity fuels her dedication to the cause, driving her to organize fundraisers within her branch and engage the community in the fight against hunger.”
“I was that hungry family and that hungry child going home,” she reflects, highlighting the profound impact of her involvement.“
The program’s growth has been remarkable. What started as “One Million Meals” has
expanded significantly, reflecting the increasing need and the community’s unwavering support. This growth is a testament to the dedication of Arvest associates and the generosity of the communities they serve. “It has gotten so much, you know, every year. It’s just more and more,” says Arvest team member Brooke Hamilton, highlighting the program’s increasing reach and impact. The team actively works to engage every branch in the campaign, providing them with the resources they need to maximize their fundraising efforts.
Ron Witherspoon, president and CEO of Arvest Bank in Central Arkansas, has been involved with Million Meals since its inception. He has seen the program grow from a local initiative raising a few thousand dollars to a major campaign generating hundreds of thousands of dollars annually.
“That first year, our Central Arkansas market … raised $6,760,” he recalled. “And that has steadily increased to the point that since 2011 through 2024, we’ve raised nearly $400,000 in change for this campaign.” Witherspoon’s leadership and commitment have been instrumental in the program’s success. He actively encourages and challenges others to join the movement, recognizing the importance of collective action in addressing food insecurity. He and his wife have even made personal contributions, challenging board members and other businesses to match their generosity. ”
“I took that as a personal challenge to say, let’s take this up to another level,” Wither-
spoon said, emphasizing his commitment to the cause.”
Over the years, Arvest’s approach to Million Meals has evolved. Initially, the program accepted both food and monetary donations. However, after consulting with food bank partners, Arvest shifted its focus to solely monetary contributions.This change allowed food banks to allocate resources more effectively, purchasing the specific items they needed to provide balanced and nutritious meals to those in need.
“They’d rather have the money because they have the resources to buy more,” Maret Wicks, Arvest senior vice president, said, “and also buy what the community actually needs.”This strategic shift ensures that donations have the greatest possible impact on the communities served by the food banks.”
The dedication of Arvest employees is a driving force behind the success of Million Meals. Volunteering at the Arkansas Food Bank and other partner organizations provides associates with a hands-on opportunity to contribute to the fight against hunger.
“It’s so awesome to see so many associates
get together and come out for this cause and pack this food together,” Witherspoon said. These volunteer events not only provide valuable support to the food banks, but also foster a sense of community and camaraderie among Arvest employees.”
The impact of Million Meals extends beyond providing food, often addressing the financial challenges that contribute to food insecurity.
that food insecurity is often intertwined with other economic challenges and strives to provide holistic support to individuals and families in need.
“It’s so awesome to see so many associates get together and come out for this cause and pack this food together.”
—Ron Witherspoon
“Sometimes that food box is the difference between getting to that next paycheck,” Hamilton said. By providing food assistance, Million Meals helps families allocate their limited resources to other essential needs, such as rent and utilities. The program recognizes
Arvest Bank’s Million Meals program is more than just a fundraising campaign; it is a testament to the power of community collaboration and the unwavering commitment of Arvest associates to making a difference. As the program begins celebrating its 15th anniversary, its impact continues to grow,providing hope and nourishment to countless individuals and families across the region. With a renewed focus on financial education and a commitment to innovative fundraising strategies, Arvest Bank is poised to continue its fight against hunger for many years to come. The bank’s dedication to its communities, embodied by the Million Meals program, underscores its mission of “people helping people find financial solutions for life.” As Witherspoon states, “Just let’s just focus on those first three words, you know. And then everything will be fine after that.” n
(Left to Right) Danely Alexander, Reagan Schales and Brooke Hamilton are just a few of the Arvest team helping to change lives.
WHY A PCP IS ESSENTIAL FOR PREVENTIVE CARE
Your PCP is your partner in helping with preventive care for better overall health. But why is that so important? Hearne said, “To me, the value of a PCP is enormous. They can treat common diseases and conduct initial diagnoses for preventive care.”And, preventive care is key to staying healthy because it allows your doctor to detect problems early on before they cause other issues or become harder and more costly to treat. Let’s take a look at what preventive care looks like and how your PCP can help:
A PRIMARY CARE PHYSICIAN
Your guide to better health and preventive care.
BY HEATHER IACOBACCI-MILLER
We’re all busy — work, kids’ after-school activities, chores and so on — and maintaining good health often takes a backseat to our busy schedules. However, the importance of preventive care and having a trusted health care partner cannot be overstated. This is where a primary care physician plays an important role.
A PCP specializes in general medicine and is your first point of contact for medical care. They are responsible for managing a patient’s health, including routine checkups, vaccines and diagnosing and treating illnesses to help them stay healthy. PCPs offer a more personalized and proactive approach to managing your overall long-term health as well as the health of your family.
According to Dr. Archie Hearne, “PCPs are your first-line doctor for continuity of care and chronic management — preventive care, which is a big issue.”
Regular checkups and early detection: A PCP ensures you stay on top of your health through regular checkups. These routine visits are important for identifying possible health issues before they become severe.
Personalized and complete care: PCP takes the time to understand your medical history, lifestyle and unique needs. When you see your PCP regularly, you form a relationship and sense of trust for a more personalized and proactive approach to your care.
Chronic disease management: If you’re living with chronic conditions such as diabetes, asthma or heart disease, a PCP plays a central role in managing and monitoring your health.
Proactive health measures: Preventive service such as vaccinations, cancer screenings and lifestyle counseling are important to the care your PCP provides. These measures reduce the risk of illness and promote long-term health.
THE ROLE OF A PCP IN YOUR FAMILY’S HEALTH
Having a PCP isn’t just good for you — it’s helpful for your whole family. For kids, a PCP ensures they get their vaccines, hit key milestones and address any health issues quickly. They also give advice on healthy eating and mental well-being as your child grows. Dr. Ashley Halpain with All For Kids Pediatric Clinic stresses the importance of having a PCP for children. Halpain said, “Getting to know the family is super helpful in building relationships and trust.”
She continued, “PCPs get to know the child so they can provide better care than at an acute care clinic where they are only concerned about treating that immediate issue.” With routine care, your child’s PCP will also follow up on ongoing or previous conditions.
Older family members also benefit from a PCP’s help in preventing illness, managing long-term conditions and getting referrals to specialists when needed. As people age, managing chronic diseases like diabetes or heart disease becomes crucial, and a PCP helps monitor and adjust treatment plans as well as coordinate care across specialists, ensuring treatments align.
Additionally, having the same PCP or clinic for your family, when possible, makes health care simpler. They can keep track of everyone’s health records and ensure treatments stay on track.
Finding the right PCP may feel over whelming with so many options. Here are a few tips to help make your choice easier:
Determine your needs: your specific health care requirements. Do you need a family physician who can care for all ages, or are you looking for a specialist in internal medicine?
Location and accessibility: whose office is conveniently located near your home or workplace. This ensures that regular visits are easy to schedule and get to
Research and recommendations: When in doubt, ask friends and family for recommendations. You can also check online reviews. Look for a PCP with strong credentials, good patient feedback and experience in areas relevant to your health concerns.
Compatibility and communication: Building a good relationship with your PCP is essential. Schedule an initial consultation to evaluate their bedside manner, com munication style and approach to patient care. A doctor who listens and explains things clearly is an invaluable partner in your health care.
UA PTC.EDU
ARKANSAS FLAVOR is a statewide comprehensive resource guide for healthy living. State agencies, community outreach organizations, utility and family services, and legislative leaders provide content and commentary, including healthy recipes, promotion of options for a more active lifestyle, budget and savings choices, workforce education and employment access. FOR INFORMATION ABOUT ADVERTISING IN THE SEPTEMBER ARKANSAS FLAVOR CONTACT BROOKE WALLACE AT
RECIPES
Good food is what brings communities together and builds relationships between us. In this issue, we chose to reach out to the community chefs and friendly faces we recognize throughout Little Rock who fill our plates and warm our souls with delicious food. See just a few of the tasty creations they've shared and try them for yourself. To learn more about these amazing chefs, scan the QR code below.
RECIPE 1:
Bake It Make Sense
By Trish and Tremell Billings, Utopia Deli
RECIPE 2:
Holly Smokes Potato Salad
By Titus Holly, Holly Smokes
RECIPE 3: Catrachas
By Luis Vasquez, El Sur
RECIPE 4:
Brown Butter Crispy Rice Treats
RECETAS
La buena comida es lo que une a las comunidades y construye relaciones entre nosotros. En esta edición, decidimos ponernos en contacto con los chefs de la comunidad y los rostros amigables que reconocemos en todo Little Rock, quienes llenan nuestros platos y calientan nuestras almas con comida deliciosa. Vea solo algunas de las deliciosas creaciones que han compartido y pruebe usted mismo. Para obtener más información sobre estos increíbles chefs, escanee el código QR a continuación.
RECETA 1: Hornear tiene sentido
Por Trish and Tremell Billings, Utopia Deli
By Ashanti Parker and Jennifer Hill-Green, Pettaway Coffee
RECETA 2:
Ensalada de papas en Holly Smokes
Por Titus Holly, Holly Smokes
RECETA 3: Catrachas
Por Luis Vasquez, El Sur
RECETA 4:
Delicias de arroz crujiente con mantequilla dorada
Por Ashanti Parker and Jennifer Hill-Green, Pettaway Coffee
Tremell Billings, Utopia Deli (left); Jennifer Hill-Green and Ashanti Parker, Pettaway Coffee (center top); Titus Holly, Holly Smokes (center bottom); Luis Vasquez, El Sur (right)
Tremell Billings, Utopia Deli (izquierda); Jennifer Hill-Green y Ashanti Parker, Pettaway Coffee (centro arriba); Titus Holly, Holly Smokes (centro abajo); Luis Vasquez, El Sur (derecha)
PHOTORAPHY BY CALEB PATTON
FOTOGRAFÍA POR CALEB PATTON
RECIPES / RECETAS
BAKE IT MAKE SENSE / HORNEAR TIENE SENTIDO
INGREDIENTS:
12 ounces penne pasta (whole wheat or gluten-free)
1 small onion, diced (about ½ cup)
3 cups fresh spinach, chopped
3 cloves garlic, minced
½ cup imitation bacon bits
1 cup unsweetened plant-based milk (oat, soy or almond)
1 block (12-14 ounces) silken tofu
1 cup plant-based Parmesan cheese plus extra for topping
1 teaspoon lemon juice
½ teaspoon salt
½ teaspoon black pepper
1 cup shredded plant-based mozzarella
1 tablespoon olive oil
Optional Ingredients: ½ teaspoon smoked paprika, Broccoli, Sundried tomato
INSTRUCTIONS:
1. Preheat the oven to 375 degrees Fahrenheit (190 degrees Celsius)
2. Cook the pasta according to the package. Reserve ½ cup of the pasta water and set aside.
3. Heat olive oil in a large skillet over medium heat. Add diced onions and cook until translucent, 3-4 minutes.
4. Add the minced garlic and cook for another 30 seconds, stirring until fragrant.
5. Add the spinach to the skillet and cook until wilted, about 2 minutes. Remove from heat.
6. In a blender, combine silken tofu, plant-based milk, ½ cup plant-based Parmesan, lemon juice, salt, black pepper and smoked paprika if using. Blend until smooth.
7. Pour the blended sauce into the skillet with the spinach mixture. Stir in the dry imitation bacon bits and let them soak up the liquid for 3-5 minutes. Thin the sauce with the reserved pasta water if needed.
8. Add the cooked pasta to the skillet and toss with the sauce mixture until well coated. Transfer to a greased baking dish.
9. Sprinkle the remaining plant-based Parmesan and shredded mozzarella over the top.
10. Bake for 15-20 minutes until the cheese is melted and slightly golden.
11. Optional: For a crispier top, broil the dish for an additional 2-3 minutes.
12. Let the dish cool for 4-5 minutes before serving. Garnish with any remaining Parmesan if desired.
INGREDIENTES:
12 onzas de pasta penne pasta (integral o gluten-free)
1 cebolla pequeña, rodajas (más o menos ½ taza)
3 taza de espinaca fresca, picada
3 dientes de ajo, picados
½ taza de imitación de tocino
1 taza de leche vegetal sin azúcar (avena, soja o almendras)
1 bloque (12-14 onzas) de tofu sedoso
1 taza de queso parmesano vegetal y un poco más para decorar
1 cucharada de jugo de limón
½ cucharadita de sal
½ cucharadita de pimienta negra
1 taza de mozzarella vegetal rallada
1 cucharada de aceite de oliva
Ingredientes adicionales: ½ cucharadita de paprika ahumada , Broccoli , Tomates secos
INSTRUCCIONES:
1. Precalienta el horno a 375 grados Fahrenheit (190 grados Celsius)
2. Cocine la pasta según el paquete. Reserva ½ taza de agua de la pasta y reserva.
3. Calienta el aceite de oliva en una sartén grande a fuego medio. Agregue las cebollas picadas y cocine hasta que estén transparentes, de 3 a 4 minutos.
4. Agregue el ajo picado y cocine por otros 30 segundos, revolviendo hasta que esté fragante.
5. Añade la espinaca a la sartén y cocina hasta que se ablande, aproximadamente 2 minutos. Retirar del fuego.
6. En una licuadora, combina el tofu sedoso, la leche vegetal, ½ taza de parmesano vegetal, el jugo de limón, la sal, la pimienta negra y el pimentón ahumado (si lo usas). Licúa hasta que quede suave.
7. Vierte la salsa licuada en la sartén con la mezcla de espinaca. Incorpora los trocitos de tocino seco y déjalos absorber el líquido durante 3 a 5 minutos. Diluye la salsa con el agua de la pasta reservada si es necesario.
8. Agrega la pasta cocida a la sartén y revuelve con la mezcla de salsa hasta que esté bien cubierta. Transfiere a una fuente para horno engrasada.
9. Espolvorea el parmesano vegetal restante y la mozzarella rallada por encima.
10. Hornea durante 15 a 20 minutos hasta que el queso se derrita y esté ligeramente dorado.
11. Opcional: para que la parte superior quede más crocante, asa la fuente durante 2 a 3 minutos más.
12. Deje enfriar el plato durante 4 o 5 minutos antes de servir. Adorne con el queso parmesano restante si se desea.
HOLLY SMOKES POTATO SALAD / ENSALADA DE PAPAS EN HOLLY SMOKES
INGREDIENTS
6 pounds Yukon gold potatoes
2 pounds bacon slab or thick-cut strips
4 teaspoons salt
¾ teaspoon ground black pepper
½ cup sour cream
2 cups mayonnaise
¼ cup yellow mustard
6 eggs
1 bunch green onions, chopped ¼ cup peperoncini juice
INSTRUCTIONS
1. Bring a large pot of salted water to a boil and add the potatoes. Boil potatoes in salted water until cooked, about 30 minutes.
2. Cut bacon into small pieces and cook over medium heat in a large pan until crispy. Reserve the bacon fat.
3. Place the eggs in a medium pot and cover them with water by 1 inch. Bring the water to a boil and cook the eggs until fully set, about 12-14 minutes. Once the eggs are cooked, remove the pot from the heat and add cold water and ice to stop the cooking process. Let the eggs cool for 10-12 minutes. Roughly chop the eggs and set aside.
4. Mix the mayonnaise, mustard, sour cream, pepperoncini juice, salt and pepper in a medium bowl and set aside.
5. Once the potatoes are cooked, run them under cold water to cool them off.
6. If you want a more mashed potato side, cook the potatoes another 5-10 minutes
7. When the potatoes are cool, dice them into whatever size you prefer or smash them with their skins on.
8. In a large bowl, combine the diced or smashed potatoes, bacon, the reserved bacon fat, chopped eggs, green onion and the sauce.
9. Optional step: Cover and let rest in the refrigerator overnight.
INGREDIENTES:
6 libra de papas Yukon gold
2 libras de bacon slab o tiras gruesas
4 cucharadita de sal
¾ cucharadita de pimienta negra
½ taza de crema agria
2 tazas de mayonesa
¼ taza de mostaza amarilla
6 huevos
1 cebolla verde en picada
¼ taza de jugo de pepperoncini
INSTRUCCIONES:
1. Ponga a hervir una olla grande con agua salada y agregue las papas. Hierva las papas en agua salada hasta que estén cocidas, aproximadamente 30 minutos.
2. Corte el tocino en trozos pequeños y cocínalo a fuego medio en una sartén grande hasta que esté crocante. Reserve la grasa del tocino.
3. Coloque los huevos en una olla mediana y cúbrase con agua a 1 pulgada. Ponga a hervir el agua y cocine los huevos hasta que estén completamente cocidos, aproximadamente de 12 a 14 minutos. Una vez que los huevos estén cocidos, retire la olla del fuego y agregue agua fría y hielo para detener el proceso de cocción. Deje que los huevos se enfríen durante 10 a 12 minutos. Pique los huevos en trozos grandes y reserve.
4. Mezcle la mayonesa, la mostaza, la crema agria, el jugo de pepperoncini, la sal y la pimienta en un tazón mediano y reserve.
5. Una vez que las papas estén cocidas, pásalas por agua fría para enfriarlas. Si quieres que el puré sea más intenso, cocina las papas otros 5 a 10 minutos.
6. Cuando las papas estén frías, córtalas en cubos del tamaño que prefieras o triturarlas con la piel.
7. En un tazón grande, combina las papas cortadas en cubos o machacadas, el tocino, la grasa de tocino reservada, los huevos picados, la cebolla verde y la salsa.
8. Paso opcional: tapa y deja reposar en el refrigerador durante la noche.
RECIPES / RECETAS
CATRACHAS / CATRACHAS
INGREDIENTS
4 yellow corn tortillas
1 15.5-ounce can of red beans, drained
8 ounces Queso Duro Hondureno or Cotija cheese, grated
2 cups of frying oil
Salt and cumin to taste
3 cloves of garlic
1/2 cup diced onions
4 eggs
Optional Ingredients:
Microgreens
2 radishes, thinly sliced (to make as the picture)
INSTRUCTIONS
1. In a medium tall-sided pot, heat 1¾ cups of the oil to 350 degrees Fahrenheit, or just short of smoking
2. Fry tortillas until crispy, remove them and let them drain on paper towels.
3. Combine the beans and garlic in a blender and blend until smooth.
4. In a medium saute pan, add enough of the remaining oil to coat the bottom of the pan.
5. Over medium-high heat, add the onions and saute for 2-3 minutes or until fragrant.
6. Add the bean and garlic mixture, salt and cumin to the onions and cook for about 10 minutes, stirring occasionally.
7. Spread a generous spoonful of the mixture from the saute pan on each tortilla and add the shredded Honduran cheese or Cotija.
8. Heat a small saute pan over medium heat and add enough of the remaining oil to coat the bottom of the pan.
9. Fry the eggs until the white is set but the yolk is still runny, about 3 minutes.
10. Top each Catracha with an egg and the optional microgreens and sliced radishes.
INGREDIENTES:
4 tortillas amarillas de maíz
1 lata de frijoles rojos colada
8 onzas de Queso Duro Hondureno o Queso Cotija
2 taza de aceite para freír
Sal y pimienta al gusto
3 dientes de ajo
1/2 taza de cebolla en rodajas
4 huevos
Ingredientes opcionales:
Micro Vegetales
2 rábanos, cortados en rodajas finasd (Tal como la foto)
INSTRUCIONES:
1. En una olla mediana de lados altos, calienta 1 3⁄4 tazas de aceite a 350 grados Fahrenheit, o justo antes de que humee.
2. Fríe las tortillas hasta que estén crujientes, retiralas y déjalas escurrir sobre toallas de papel.
3. Combina los frijoles y el ajo en una licuadora y licua hasta que quede suave.
4. En una sartén mediana, agrega suficiente aceite restante para cubrir el fondo de la sartén.
5. A fuego medio-alto, agrega las cebollas y saltea durante 2-3 minutos o hasta que desprendan un aroma fragante.
6. Agrega la mezcla de frijoles y ajo, sal y comino a las cebollas y cocina durante unos 10 minutos, revolviendo ocasionalmente.
7. Unta una cucharada generosa de la mezcla de la sartén sobre cada tortilla y agrega el queso hondureño rallado o Cotija.
8. Calienta una sartén pequeña a fuego medio y agrega suficiente aceite restante para cubrir el fondo de la sartén.
9. Freír los huevos hasta que la clara esté firme pero la yema todavía líquida, aproximadamente 3 minutos.
10. Cubrir cada Catracha con un huevo y los microvegetales y los rábanos en rodajas opcionales.
BROWN BUTTER CRISPY RICE TREATS / DELICIAS DE ARROZ CRUJIENTE CON
MANTEQUILLA
DORADA
INGREDIENTS
6 tablespoons unsalted butter
1 10-ounce bag of mini marshmallows with 1 cup reserved
6 cups crispy rice cereal
¼ teaspoon salt
Optional Ingredients:
½ teaspoon vanilla extract
¼ cup melted chocolate or chocolate sauce
Flaky sea salt
INSTRUCTIONS
1. In a large pot over medium heat, melt the butter, stirring frequently.
2. Once the melted butter turns golden brown and smells nutty, about 3-5 minutes, immediately remove the pot from the heat and set aside.
3. Add the marshmallows, except the reserved 1 cup, to the hot butter. Stir until the marshmallows are completely melted and the mixture is smooth.
4. Stir in the salt and optional vanilla extract to the mixture until evenly distributed.
5. Using a lightly greased spatula, gently fold in the crispy rice cereal and reserved marshmallows until the cereal and marshmallows are well-coated.
6. Transfer the mixture to a greased or parchment paper-lined 9-inch-by13-inch pan.
7. Gently press the mixture into an even layer. Don’t compact the mixture too much or the treats will be dense.
8. Let the mixture cool for about 30 minutes, then cut into squares to enjoy.
9. Drizzle the optional melted chocolate and sprinkle with the flaky sea salt if desired for an extra-special flavor upgrade.
INGREDIENTES:
6 cucharadas de mantequilla sin sal
1 bolsa de 10 onzas de mini malvaviscos con 1 taza reservada
6 tazas de cereal de arroz crujiente ¼ de cucharadita de sal
Ingredientes opcionales:
½ cucharadita de extracto de vainilla ¼ de taza de chocolate derretido o salsa de chocolate Sal marina en escamas
INSTRUCIONES:
1. En una olla grande a fuego medio, derrite la mantequilla, revolviendo con frecuencia.
2. Una vez que la mantequilla derretida se dore y huela a nueces, aproximadamente de 3 a 5 minutos, retira inmediatamente la olla del fuego y reserva.
3. Agrega los malvaviscos, excepto la taza reservada, a la mantequilla caliente. Revuelve hasta que los malvaviscos se derritan por completo y la mezcla quede suave.
4. Agrega la sal y el extracto de vainilla opcional a la mezcla hasta que se distribuya de manera uniforme.
5. Con una espátula ligeramente engrasada, mezcla suavemente el cereal de arroz crujiente y los malvaviscos reservados hasta que el cereal y los malvaviscos estén bien cubiertos.
6. Transfiere la mezcla a un molde de 9 pulgadas por 13 pulgadas engrasado o forrado con papel pergamino.
7. Presione suavemente la mezcla hasta formar una capa uniforme. No compacte demasiado la mezcla o las golosinas quedarán densas.
8. Deje que la mezcla se enfríe durante unos 30 minutos y luego córtala en cuadrados para disfrutar.
9. Rocíe el chocolate derretido opcional y espolvoree con sal marina en escamas si lo desea para darle un sabor extra especial.
ASEGURANDO UN FUTURO
Explorando las ayudas financieras para los estudiantes de Arkansas
POR JANE JUSTUS
Ir a la universidad puede abrir puertas al crecimiento personal, conexiones para toda la vida y carreras bien remuneradas. Sin embargo, para muchos estudiantes el costo de la educación superior parece una barrera imposible. ¿La buena noticia? Se encuentran disponibles una amplia gama de programas de ayuda financiera, que incluyen becas, subvenciones y oportunidades de estudio y trabajo, para ayudar a que la universidad sea más necesitados y apoyar el éxito de los estudiantes en todo el sistema de la Universidad de Arkansas. No importa sus antecedentes o situación financiera, existen opciones para ayudarlo a financiar su educación. El Sistema UA consta de 20 campus, divisiones y unidades que trabajan juntas para ampliar el acceso a la educación superior en todo el estado. Explorar oportunidades de ayuda financiera a nivel federal, estatal y universitario es el primer paso para convertir las aspiraciones universitarias en realidad.
LO BÁSICO EN AYUDA FINANCIERA
BECAS Y SUBVENCIONES
Las becas y subvenciones se encuentran entre las mejores formas de ayuda financiera porque no requieren reembolso. Se otorgan en función de diversos factores, como la necesidad financiera, el rendimiento académico o campos de estudio específicos como educación, atención médica o tecnología. Las becas generalmente las ofrecen universidades, programas estatales y organizaciones privadas, mientras que subvenciones como la Beca federal Pell están ampliamente disponibles para estudiantes que demuestren necesidad financiera. Las universidades y organizaciones de Arkansas ofrecen numerosas becas y subvenciones, especialmente para estudiantes de primera generación y aquellos que enfrentan dificultades financieras. Los estudiantes pueden explorar oportunidades en todo el estado a través del Sistema de Gestión de Solicitudes de Becas (SAMS) de la División de Educación Superior en sams.adhe.edu. Una oportunidad de beca notable es la beca de otoño de 2025 de la UA Little Rock, que cubre hasta el 50% de la matrícula y los costos de los cursos para los estudiantes de primer año entrantes en el año académico 2025-26. Puede encontrar información sobre esta oportunidad en el sitio web de ayuda financiera de UA Little Rock.
La ayuda financiera se presenta en varias formas, incluidas becas, subvenciones, préstamos y oportunidades de estudio y trabajo. Muchos estudiantes dependen de la ayuda financiera de alguna manera; de hecho, casi el 87% de los estudiantes de la UA Little Rock reciben algún tipo de asistencia financiera.
La Solicitud Gratuita de Ayuda Federal para Estudiantes, mejor conocida con sus siglas en inglés (FAFSA) es un paso clave para acceder a la mayoría de la ayuda financiera federal, estatal y específica para campus. Presentar la FAFSA temprano cada año maximiza las oportunidades de financiamiento. Para obtener más información o completar su solicitud, visite www.studentaid.gov.
¡FINANCIAR EL FUTURO, COMIENZA AQUÍ MISMO!
En todo Arkansas, una sólida red de universidades, programas de ayuda financiera y servicios de apoyo se dedica a hacer que la educación superior sea accesible y asequible. No importa en qué etapa de su recorrido académico se encuentre, ya sea que esté en el último año de la escuela secundaria, un estudiante transferido o un estudiante adulto que esté pensando en regresar a la escuela, existen recursos para ayudarlo a tener éxito. Al aprovechar las becas, subvenciones, préstamos y oportunidades de estudio y trabajo, los habitantes de Arkansas pueden dar el siguiente paso hacia el logro de sus objetivos de educación superior.
PRÉSTAMOS Y TRABAJO-ESTUDIO:
ESTA ES UNA AYUDA ADICIONAL A LOS ESTUDIANTES
Para los estudiantes que necesitan asistencia adicional más allá de becas y subvenciones, los préstamos y los programas de estudio y trabajo ofrecen formas adicionales de cubrir los costos. Después de solicitar ayuda financiera, a algunos estudiantes se les pueden ofrecer préstamos estudiantiles. Si bien pedir dinero prestado para la universidad puede parecer desalentador, muchos recursos gubernamentales ayudan a los estudiantes a comprender el pago de los préstamos y las tasas de interés.
Un recurso valioso es la Autoridad de Préstamos para Estudiantes de Arkansas, que ofrece orientación detallada sobre ayuda financiera. Su folleto “Cómo pagar la universidad” es una guía completa y gratuita disponible en línea en inglés y español en asla. info/Request-Materials.
Además, los estudiantes pueden calificar para programas federales de estudio y trabajo, que brindan trabajos de tiempo parcial en el campus que les ayudan a ganar dinero para gastos educativos y al mismo tiempo adquirir una valiosa experiencia laboral.
APOYO A ESTUDIANTES MILITARES Y NO TRADICIONALES
No todos los estudiantes siguen un camino tradicional hacia la universidad y el Sistema UA reconoce la necesidad de flexibilidad en la educación superior. Muchos campus ofrecen opciones de inscripción a tiempo parcial, lo que permite a los estudiantes equilibrar la escuela con el trabajo o las responsabilidades familiares.
Para los veteranos y estudiantes militares activos, la ayuda financiera puede ser un factor clave para completar un título. Bryan Hernandez, graduado de la UA Little Rock y veterano militar, comparte su experiencia:
“Asistir a la escuela después del servicio militar siempre fue mi plan, pero buscar ayuda financiera para concentrarme a tiempo completo en mis estudios no era algo que hubiera podido lograr solo, ni siquiera con el GI Bill. Afortunadamente, pude contar con el Centro de Éxito de Estudiantes Militares para ayudarme a obtener recursos de ayuda financiera dentro del sistema universitario, en conjunto con los programas financiados por VA y los programas de la Escuela de Negocios Reynolds de Little Rock de la UA. Animo a todos los estudiantes militares, en particular a los veteranos, a buscar activamente, participar y maximizar los recursos que se ofrecen a través del sistema universitario, como programas de estudio y trabajo, asistencia TRIO, becas, programas de orientación profesional y tutorías”. Para aquellos que necesitan una flexibilidad aún mayor, la Universidad de Arkansas Grantham, el único campus completamente en línea del Sistema UA, atiende a estudiantes no tradicionales, incluidos profesionales en activo y miembros militares. UA Grantham ofrece programas flexibles de ayuda financiera y horarios diseñados para satisfacer las necesidades de los estudiantes que equilibran la educación con las demandas de la vida. n
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ESTRATEGIAS PARA UNA ESTABILIDAD FINANCIERA
Consejos reales, soluciones reales para familias de Arkansas.
POR CALEB PATTON
Navegar por el mundo de las finanzas puede resultar abrumador, especialmente cuando se parte de un punto en el que los ahorros parecen un sueño muy lejano. Muchos habitantes de Arkansas se encuentran en esta situación, haciendo malabarismos con las necesidades inmediatas y con poco para el futuro. Sin embargo, incluso los pequeños pasos pueden marcar la diferencia. Aquí, nuestro objetivo es proporcionar algunas estrategias accesibles para generar estabilidad financiera, centrándonos especialmente en los recursos disponibles para las familias, incluida la comprensión de las opciones de manutención infantil en Arkansas.
Uno de los primeros obstáculos suele ser la percepción de que ahorrar es solo para quienes tienen ingresos excedentes. Esto no es cierto. La clave es empezar de a poco y ser constante. Apartar incluso unos pocos dólares a la semana puede comenzar a crear una pequeña reserva. Considere automatizar este proceso configurando una transferencia recurrente desde su cuenta corriente a una cuenta de ahorros separada. Muchos bancos y cooperativas de crédito en Arkansas ofrecen cuentas de ahorro básicas gratuitas o de bajo costo, así que consulte con instituciones locales como Arvest Bank, Simmons Bank o su cooperativa de crédito local para explorar sus opciones. Lo importante es elegir una cuenta que funcione para usted, tal vez una que ofrezca una pequeña cantidad de interés para ayudar a que sus ahorros crezcan con el tiempo. Además de simplemente reservar dinero, es fundamental entender a dónde va el dinero. Crear un presupuesto simple puede ser una herramienta poderosa y no tiene por qué ser complicado.Comience por enumerar sus gastos esenciales (alquiler o la hipoteca, servicios públicos, comestibles, transporte) y luego compare ese total con sus ingresos para obtener
una idea clara de su situación financiera actual. Varios recursos en línea, como las hojas de trabajo de presupuestos disponibles a través del Servicio de Extensión Cooperativa de la División de Agricultura de la Universidad de Arkansas, pueden proporcionar plantillas útiles y orientación para crear un presupuesto. El Servicio de Extensión Cooperativa ofrece varios programas de educación financiera en todo Arkansas, así que consulte su sitio de la internet o la oficina de extensión de su condado local para obtener talleres y recursos. Comprender los recursos de manutención para menores es esencial para la estabilidad financiera de las familias de Arkansas. La Oficina de Cumplimiento de Manutención de Menores de Arkansas, con sus siglas en inglés “OCSE” una división del Departamento de Finanzas y Administración, es la agencia principal responsable de establecer, hacer cumplir y modificar las órdenes de manutención a menores. El sitio de la Internet de la oficina proporciona información completa sobre el proceso de manutención para menores, que incluye cómo solicitar servicios, como acceder a la información de pago y qué esperar al trabajar con la OCSE. También ofrece recursos para padres, como información sobre el
Si no está seguro dónde empezar con la manutención de sus hijos, comunicarse directamente con la oficina del OSCE es su primer paso a seguir. Ellos pueden guiarlo a través del proceso y responder cualquier pregunta que tenga. Conocer sus derechos y responsabilidades con respecto a la manutención de los hijos es fundamental para garantizar el bienestar financiero de sus hijos. La OCSE también enumera recursos en todo Arkansas para brindar apoyo adicional a las familias, ofreciendo recursos como: asistencia legal,clases para padres y asesoramiento financiero.
No se trata de tener éxito de la noche a la mañana, sino de tomar decisiones consistentes e informadas.
También es importante conocer otros programas de asistencia disponibles en Arkansas. Estos programas pueden brindar una red de seguridad mientras usted trabaja para lograr una mayor seguridad financiera. El sitio de la internet del DHS es un centro neurálgico de información sobre diversos programas, entre ellos la Asistencia Temporal para Familias Necesitadas, el Programa de Asistencia Nutricional Suplementaria (con sus siglas en inglés SNAP) y Medicaid. Estos programas pueden ayudar con necesidades básicas como alimentación, vivienda y atención médica, liberando parte de sus ingresos limitados para destinarlos a ahorros u otros objetivos financieros.
La estabilidad financiera requiere tiempo y esfuerzo. No se trata de lograr el éxito de la noche a la mañana, sino de tomar decisiones coherentes e informadas. Si aprovecha los recursos disponibles en Arkansas, desde las herramientas de presupuesto que ofrece el Servicio de Extensión Cooperativa hasta la asistencia para la manutención de los hijos a través de la OCSE y otros programas de apoyo que ofrece el DHS, puede crear una base más sólida para usted y su familia. Recuerde que incluso los pequeños pasos hacia adelante pueden generar un progreso significativo con el tiempo. No dude en comunicarse con estas organizaciones para obtener ayuda: están allí para ayudar a los habitantes de Arkansas a lograr el bienestar financiero. n
Para más información visite:
Recursos de manutención infantil humanservices.arkansas.gov/ocse
Hojas de trabajo para elaborar presupuestos uaex.uada.edu
NAVEGANDO EL CAMINO DEL CUIDADO
Una Guía para las Familias.
POR CALEB PATTON
El camino del cuidado de seres queridos mayores de edad es una experiencia profundamente personal y, a menudo, desafiante, que exige un delicado equilibrio entre compasión, practicidad y autoconservación. En esencia, un cuidador asume la responsabilidad principal de apoyar a una persona de la tercera edad, lo que abarca una amplia gama de deberes, desde ayudar con las actividades de la vida diaria, como bañarse, vestirse y preparar las comidas, hasta gestionar citas médicas, gestionar asuntos legales y financieros complejos y brindar apoyo emocional. Este rol multifacético requiere una importante inversión de tiempo, energía y emociones, lo que a menudo genera estrés y posible agotamiento.
Las familias que enfrentan las complejidades del cuidado de personas de la tercera edad con frecuencia enfrentan innumerables desafíos. Las fallas en la comunicación surgen a menudo debido a malentendidos entre los miembros de la familia respecto de las decisiones de cuidado. Las opiniones diferentes sobre los planes de tratamiento pueden generar conflictos y resentimiento, mientras que la falta de comunicación abierta y honesta sobre los miedos y las preocupaciones puede crear una sensación de aislamiento y ansiedad dentro de la unidad familiar. Como observa Marissa Wells, consejera de Conway especializada en atención geriátrica, "La dinámica familiar puede ser difícil de manejar, como caminar sobre cáscaras de huevo. Pensamos: '¿Cómo podemos tomar esta decisión y que sea unánime?'
La carga financiera asociada con la atención médica, la vida asistida y otros servicios necesarios puede ser sustancial, creando estrés y tensión financiera significativa para las familias. Los costos de la atención a largo plazo pueden agotar rápidamente los ahorros y crear dificultades financieras imprevistas. Las demandas constantes del cuidado también
pueden llevar al agotamiento del cuidador, manifestado por un aumento del estrés, la ansiedad, la depresión y la dificultad para gestionar las tareas diarias. Los cuidadores pueden experimentar agotamiento físico y emocional, dificultad para dormir, cambios en el apetito y deterioro de su propia salud.
Como afirma Marissa Wells: "Podemos ver agotamiento en los cuidadores o en los hijos adultos porque normalmente son ellos los que también intentan gestionar sus propias vidas. Tienen trabajos, tienen hijos. Por lo tanto, se trata simplemente de gestionar todas sus responsabilidades, además de las citas con el médico, las llamadas telefónicas y todo lo demás. Es tanto para las personas que puede parecer algo nuevo cada semana". El cuidado puede tener un costo inmenso para el propio bienestar del cuidador.
Entonces, ¿Cómo podemos desarrollar formas de ayudar no sólo a nuestros seres
“Podemos ver agotamiento en los cuidadores o en los hijos adultos porque normalmente son ellos los que también intentan gestionar sus propias vidas. Tienen trabajos, tienen hijos.”
queridos, sino también a nosotros mismos?
Las estrategias proactivas son cruciales para mitigar estos desafíos y garantizar un viaje más fluido tanto para el destinatario de la atención como para el cuidador. La comunicación abierta y honesta dentro de la unidad familiar es primordial. Se deben fomentar conversaciones tempranas y continuas sobre preferencias, miedos y limitaciones en materia de atención. Las reuniones familiares pueden proporcionar una plataforma valiosa para el diálogo abierto, la toma de decisiones compartida y una comprensión colectiva de los roles y
responsabilidades individuales. La planificación patrimonial desempeña un papel crucial a la hora de afrontar las complejidades del cuidado de las personas mayores. Las directivas anticipadas, como los testamentos vitales y los poderes notariales para la atención médica, garantizan que se respeten los deseos de una persona con respecto a la atención médica, incluso si no puede comunicarse directamente. Estos documentos legales brindan claridad y orientación a los familiares y proveedores de atención médica durante las decisiones médicas desafiantes. La evaluación temprana y la gestión sanitaria proactiva también son vitales. Los chequeos periódicos y las evaluaciones proactivas pueden ayudar a identificar posibles problemas de salud desde el principio, permitiendo intervenciones y planificación de la atención oportunas, minimizando así posibles crisis y garantizando la mejor calidad de vida posible para el individuo que envejece.
Construir una red de apoyo sólida es esencial para el bienestar de los cuidadores. Conectarse con otros cuidadores, asistir a grupos de apoyo y utilizar los recursos comunitarios disponibles puede brindar un apoyo emocional invaluable, información valiosa y un sentido de comunidad. Compartir experiencias con otras personas que comprenden los desafíos del cuidado puede brindar una sensación de alivio y validación. Los grupos de apoyo ofrecen un espacio seguro para expresar emociones, compartir estrategias de afrontamiento y recibir apoyo emocional de sus compañeros.
Priorizar el autocuidado es crucial para que los cuidadores mantienen su propia salud física y emocional. Esto incluye establecer límites realistas en las responsabilidades de cuidado, aprender a decir "no" cuando sea necesario y participar en actividades
que promuevan la relajación, la reducción del estrés y el bienestar emocional, como ejercicio, pasatiempos y pasar tiempo en la naturaleza. Los servicios de cuidados de relevo también pueden proporcionar valiosos descansos a los cuidadores, permitiéndoles recargar energías y evitar el agotamiento.
Las conversaciones sobre los cuidados al final de la vida, incluidas las directivas anticipadas y los cuidados paliativos, pueden tener una carga emocional y ser difíciles de iniciar. Sin embargo, la comunicación abierta y honesta con la persona mayor y sus familiares es crucial para garantizar que se respeten sus deseos y que la experiencia del final de la vida sea lo más pacífica y digna posible. Estas conversaciones deben abordarse con sensibilidad y comprensión, permitiendo la expresión abierta y honesta de temores e inquietudes.
Como enfatiza Marissa Wells, "Los secretos no hacen amigos en esta situación.
En algún momento tenemos que ir más allá y simplemente tomar decisiones como: 'Oye, todos somos adultos. No importa quién dijo esto o hizo aquello, tenemos que tomar algunas decisiones'. Así que nos elevamos más allá de nuestro propio
expresados por los cuidadores es la falta de comunicación abierta y planificación proactiva. Al abordar las inquietudes de manera proactiva, discutir las preferencias abiertamente y buscar orientación profesional cuando sea necesario, las familias pueden minimizar los arrepentimientos y garantizar que sus seres queridos reciban la mejor atención posible. Las creencias culturales y religiosas influyen significativamente en la forma en que las familias abordan el envejecimiento y los cuidados al final de la vida. Es fundamental ser consciente de estas diversas perspectivas e incorporarlas al plan de cuidados. Respetar las creencias y los valores individuales es crucial para brindar una atención compasiva y culturalmente sensible.
También hay numerosos recursos disponibles para apoyar a los cuidadores. Los grupos de apoyo ofrecidos por organizaciones como la Asociación de Alzheimer, centros locales para personas mayores y organizaciones religiosas brindan una plataforma valiosa para conectarse con otros cuidadores y compartir experiencias. Las agencias gubernamentales como la Administración para la Vida Comunitaria ofrecen información y recursos valiosos para los cuidadores. Además, se puede encontrar una gran cantidad de información y apoyo en línea a través de sitios web y comunidades en línea dedicadas al apoyo a los cuidadores.
dolor familiar para superar estas cosas y estar ahí para nuestros mayores". Esta no es una tarea fácil de emprender y puede resultar difícil para quienes abordan estos temas, pero por lo que Wells ha visto en su práctica y asesoramiento, es un trabajo invaluable a largo plazo.
Uno de los arrepentimientos más comunes
El viaje de cuidar a seres queridos mayores es una experiencia profundamente gratificante pero desafiante. Al fomentar la comunicación abierta, priorizar el autocuidado y utilizar los recursos disponibles, las familias pueden navegar este complejo proceso con mayor facilidad y compasión, asegurando que tanto el destinatario de la atención como el cuidador reciban el apoyo y la comprensión que necesitan. n
Para más información y recursos:
El viaje de cuidar a seres queridos mayores es una experiencia profundamente gratificante pero desafiante.
Marissa Wells trabaja con familias e individuos en su acogedor espacio de oficina.
MARISSA WELLS
yInmerso Agradecido
Cómo estamos ayudando a nuestras comunidades.
BY CALEB PATTON
Cuando pensamos en la comunidad y los programas que apoyan a las comunidades, a menudo se nos olvida el poder de las personas que trabajan detrás de escena para mantener estos programas en funcionamiento. Ann Claire Gaydos, cofundadora de “Live Thankfully”, una organización que recientemente hizo una importante donación a Immerse Arkansas, se sentó a hablar sobre su pasión por su trabajo, su viaje y sus esperanzas para el futuro.
¿Qué te inspiró a empezar Live Thankfully y cómo ha evolucionado tu misión desde sus inicios?
Gaydos: “Live Thankfully” fue inspirado en un viaje misionero a Kenia, donde nuestra fundadora, Kimberly Cook, fue testigo del profundo impacto de servir a comunidades vulnerables.
Después de regresar a Little Rock y conocer los desafíos que enfrentan los jóvenes sin hogar en nuestra propia ciudad, se sintió llamada a marcar una diferencia local. Kimberly organizó una venta de
garaje que recaudó $3,000; un comienzo increíble que allanó el camino para abrir “Live Thankfully” en abril del 2017. En nuestros primeros años, apoyamos a múltiples organizaciones, pero desde entonces nuestra misión ha evolucionado para asociarse principalmente con Immerse Arkansas. Su trabajo transformador con jóvenes en crisis en todo Arkansas se alinea profundamente con nuestra visión y estamos entusiasmados de crecer junto a ellos a medida que continúan ampliando su impacto.
¿Cómo puede medir Live Thankfully su impacto?
Gaydos: En Live Thankfully,medimos nuestro impacto de dos maneras significativas: la primera a través de las mujeres que compran y apoyan nuestra misión y los éxitos de nuestra organización sin fines de lucro asociada, Immerse Arkansas. Cada donación o compra de artículos realizada en nuestra tienda refleja la increíble comunidad de mujeres que eligen “Vivir Agradecidamente” con nosotros, abrazando el poder de retribuir. Además, vemos nuestro impacto en las vidas
El equipo de Live Thankfully no tiene miedo de trabajar duro.
transformadas por Immerse Arkansas, ya que brindan apoyo y recursos esenciales a los jóvenes en crisis en todo el estado y nuestros patrocinios más pequeños. Juntos estamos marcando la diferencia, una historia a la vez.
¿Cuáles son los desafíos más importantes que enfrenta Live Thankfully para cumplir su misión?
Gaydos: Como tienda de reventa de lujo, un desafío único al que nos enfrentamos es cambiar la percepción sobre las compras de segunda mano. Trabajamos arduamente para seleccionar artículos elegantes y de alta calidad que se sientan frescos y emocionantes, demostrando que los usados pueden estar a la moda y ser accesibles a todos. Al ofrecer una experiencia de boutique y una forma significativa de retribuir, le mostramos a nuestra comunidad el valor de elegir la reventa.
¿Cómo interactúa Live Thankfully con la comunidad en Little Rock más allá de las donaciones directas?
Gaydos: Live Afortunadamente, involucra a las comunidades más amplia de Little Rock al crear un efecto dominó de concientización y defensa de Immerse Arkansas y su trabajo transformador. A través de nuestra experiencia de compra seleccionada y nuestra vibrante presencia en las redes sociales, compartimos
la historia de Immerse Arkansas con cada cliente, mostrando cómo sus compras apoyan directamente a los jóvenes en crisis. También organizamos eventos que unen a las personas, como nuestras jornadas de puertas abiertas y reuniones de temporada, donde destacamos la misión de Immerse Arkansas e invitamos a nuestra comunidad a participar de manera significativa. Al asociarnos con personas y organizaciones con ideas afines, amplificamos su mensaje, asegurando que más personas en Little Rock comprendan el papel vital que desempeña Immerse Arkansas para brindar curación, crecimiento y transformación a las vidas de los jóvenes.
¿Cuáles son sus objetivos a largo plazo para Live Thankfully y cómo planea alcanzarlos?
Gaydos: Nuestra visión para los próximos
años es seguir creciendo y, algún día, abrir una segunda localidad de Live Thankfully en Arkansas. También esperamos crear un programa de capacitación laboral para que los jóvenes en crisis participen y puedan adquirir habilidades invaluables que los preparará para el éxito en su futuro. Sin embargo, más que expansión, nuestro deseo más profundo es llegar a más mujeres, invitándolas a la historia redentora de la que formamos parte con Immerse Arkansas, apoyando a los jóvenes en crisis y ofreciéndoles esperanza para un futuro mejor.
¿Por qué eligió Immerse Arkansas como su socio principal?
Gaydos: Elegimos a Immerse Arkansas como nuestro socio principal porque su misión ha estado cerca de nuestros corazones durante una década. Como socio de la Iglesia Anglicana de San Andrés, estábamos profundamente familiarizados con su increíble trabajo incluso antes de que comenzara Live Thankfully. Desde el principio, Immerse Arkansas ha sido parte de nuestro viaje y su apoyo esencial a los jóvenes en crisis tiene un impacto duradero en el centro de Arkansas. Su compromiso con la curación, el crecimiento y la transformación se alinea perfectamente con nuestra visión, lo que los convierte en un socio natural y significativo en nuestra misión.
CORTESÍA
CORTESÍA DE LIVE THANKFULLY
Live Thankfully es cálido y acogedor tanto en el exterior como en el interior.
¿Cómo apoya específicamente la reciente donación de $100,000 a Immerse Arkansas el trabajo de Immerse Arkansas?
Gaydos: La reciente donación de $100,000 a Immerse Arkansas permite continuar su trabajo vital con los jóvenes en crisis en todo el estado de Arkansas. El dinero se utilizará para programación directa para los jóvenes a los que sirven y también se destinará a The Station, un refugio para jóvenes de 18 a 24 años que ofrece protección por ahora y posibilidades para el futuro. Nos sentimos honrados de apoyar su experiencia y ser testigos de cómo transforman vidas a través de la curación, el crecimiento y las oportunidades.
¿Qué consejo le darías a alguien que quiera iniciar una organización sin fines de lucro en su comunidad?
Gaydos: Si está buscando iniciar una organización sin fines de lucro, mi primer consejo es comenzar poco a poco pero soñar en grande. Identifique una necesidad que
conmueva su corazón y conéctese con otras personas que comparten su pasión. Comience por tomar medidas simples y tangibles, ya sea organizar un evento pequeño, organizar una recaudación de fondos o asociarse con organizaciones con ideas afines. Realmente se necesita un pueblo, así que primero encuentra tu pueblo. Establezca relaciones y escuche a la comunidad a la que desea servir. Sus conocimientos le ayudarán a dar forma a su misión y garantizarán que esté generando un impacto significativo. Finalmente, sea paciente y persistente. El trabajo puede ser desafiante, pero es increíblemente gratificante cuando ves vidas cambiadas. Rodéate de un sólido sistema de apoyo y recuerda celebrar cada paso adelante, por pequeño que sea.
¿Cómo pueden las personas de la comunidad de Little Rock involucrarse con Live Thankfully más allá de realizar compras?
Gaydos: Las personas de la comunidad
de Little Rock pueden participar en Live Thankfully de muchas maneras más allá de las compras:
• Donar: Contribuya con ropa, zapatos, artículos para el hogar y muebles de mujer nuevos o en buen estado para apoyar nuestra misión.
• Compartir: Ayude a correr la voz compartiendo nuestras publicaciones en las redes sociales y animando a sus amigos a seguirnos.
• Visita: visita nuestra tienda, aunque solo sea para saludarnos y conocernos mejor; nos encanta conectarnos con nuestra comunidad.
• Defensor: compartir nuestra historia y misión con otros, ayudando a crear conciencia sobre cómo estamos marcando una diferencia juntos.
¡Cada acto de apoyo ayuda a crear un impacto aún mayor para los jóvenes en crisis a través de nuestra asociación con Immerse Arkansas! n
EN LOS ÚLTIMOS SIETE AÑOS:
$300,000 otorgados a Immerse Arkansas para apoyar la curación, el crecimiento y la transformación de los jóvenes en crisis 20 organizaciones sin fines de lucro regalaron ropa, muebles o artículos para el hogar para ayudar a los necesitados 700 ultrasonidos proporcionados a madres a través del Centro de Embarazo Caring Hearts
50 madres adolescentes reciben apoyo con artículos básicos y cuidados para bebés a través de Young Lives
35 mujeres que salen de prisión en Hope Rises equipadas con ropa y confianza
Más de 30,000 habitantes de Arkansas han vivido agradecidos con nosotros ... ¡Y SEGUIMOS CONTANDO!
Cien mil dólares fueron gentilmente donados a Immerse Arkansas
DESTACADO DE LA COMUNIDAD
ENCABEZADO: VER CON CLARIDAD
El trabajo de una mujer está abriendo ojos en Little
Rock.
En todo Arkansas, organizaciones e individuos trabajan incansablemente todos los días para ayudar a nuestras comunidades. Son los bancos de alimentos que viajan kilómetro tras kilómetro para asegurarse de que todos tengan acceso a ingredientes frescos y saludables y a alimentos nutritivos. Son los trabajadores de la salud quienes mantienen a nuestros
DRA. VALERIE ARNOLD es una optometrista dedicada que brinda atención oftalmológica integral y compasiva en River Mountain Eye Care dentro de Walmart en Cantrell Road en West Little Rock. Su pasión por ayudar a los niños a ver mejor, arraigada en su propia experiencia infantil con las gafas, impulsa su compromiso de brindar una atención excepcional para todas las edades.
“Me hice optometrista porque quería ayudar a los niños a ver mejor”, dijo Arnold. Esta pasión impulsa su trabajo con estudiantes locales, brindando exámenes de la vista sin costo a aquellos en los distritos escolares de Little Rock y Pine Bluff que no tienen seguro médico o tienen Medicaid de Arkansas. “Trabajar con estudiantes locales ha sido mi sueño hecho realidad”, dijo, enfatizando la importancia de garantizar el acceso a atención oftalmológica de calidad para todos los niños.
amigos y familiares sanos y a salvo de cualquier daño. Son todas estas personas y muchas más las que garantizan que siempre seamos una comunidad próspera y en crecimiento que sabe que se están satisfaciendo sus necesidades. Por eso, hemos elegido destacar a una de esas personas que está marcando una diferencia en la comunidad y brindando a los necesitados una visión clara en mente.
En River Mountain Eye Care, Arnold prioriza la minuciosidad. Dedica una hora completa a cada paciente, lo que permite realizar evaluaciones integrales, debates en profundidad sobre la salud ocular y planes de tratamiento personalizados. “Creo firmemente en la atención médica preventiva y me esfuerzo por ayudar a mis pacientes a preservar y proteger su visión”, afirmó. Si bien da la bienvenida a pacientes de todas las edades, su dedicación a atender a niños desfavorecidos subraya su compromiso con la comunidad.
Arnold acepta Medicaid de Arkansas y unos pocos seguros médicos comerciales selectos. No participa en planes de descuento de la vista como Eyemed o VSP. “No cubren el nivel de atención que brindo a mis pacientes”, dijo. La tarifa del examen de $115 en River Mountain Eye Care incluye una prescripción de anteojos actualizada, una evaluación exhaustiva de la salud ocular y una discusión
detallada de cualquier problema ocular. Este enfoque integral garantiza que los pacientes reciban una evaluación exhaustiva de su visión y salud ocular.
El enfoque de Arnold se extiende más allá de la experiencia técnica para establecer relaciones con sus pacientes. Los horarios extendidos de las citas permiten conversaciones significativas,fomentan la confianza y garantizan que los pacientes se sientan escuchados y comprendidos. Este enfoque personalizado contribuye a una experiencia positiva y eficaz para el paciente. Para programar una cita, los pacientes pueden llamar (501) 227-2064 y dejar un mensaje o visitar https://tinyurl. com/RMECRequest para completar un formulario de solicitud de cita. Arnold y su equipo en River Mountain Eye Care se dedican a brindar atención oftalmológica integral y compasiva, lo que la convierte en un activo valioso para la comunidad de West Little Rock. n
Dra. Valerie Arnold, optometrista
EL PROGRAMA DE UN MILLÓN DE COMIDAS POR EL BANCO ARVEST
Luchando contra el hambre durante quince años!
POR CALEB PATTON
Desde hace 15 años, Arvest Bank ha sido un firme aliado en la lucha contra el hambre a través de su programa “Million Meals”. Lo que comenzó en el año 2010 como un esfuerzo modesto para apoyar las despensas de alimentos locales durante los meses de verano se ha convertido en una poderosa iniciativa impulsada por la comunidad. El objetivo inicial del programa, proporcionar 1 millón de comidas, se superó rápidamente, lo que demuestra la notable generosidad de las comunidades a las que sirve Arvest. A lo largo de los años el programa, Million Meals, se ha adaptado y evolucionado, siempre manteniendo su enfoque en la creciente necesidad dentro de la región.
Danely Alexander, especialista en marketing del Banco Arvest, recuerda su introducción inicial al programa como cajera. “Al principio no lo entendí mucho hasta que llegué al marketing”, dijo. Ahora profundamente involucrado en el programa, Alexander trabaja para informar tanto a los socios estratégicos como a los asociados de primera línea sobre la importancia de “Million Meals”, alentando a todos a participar en los esfuerzos de recaudación de fondos. Ha sido testigo de primera mano del impacto de la inseguridad alimentaria, recordando su tiempo como voluntaria en el “Boys & Girls Club” y las historias de niños que dependen de los almuerzos escolares como su principal fuente de alimentación.
“Muchos de ellos nos decían que los padres no tenían dinero o no tenían suficientes recursos para poder alimentarlos”, dijo ella, enfatizando la conexión personal que alimenta su compromiso con el programa. Sus experiencias, incluidas las de su propia herencia mexicana, le han brindado una
perspectiva única sobre los desafíos que enfrentan las familias.
Reagan Schales, banquero relacional de la sucursal del Banco Arvest en Cabot, aporta una pasión similar a la iniciativa “Million Meals”. Habiendo crecido en una familia que dependía de los bancos de alimentos y las despensas de las iglesias, ella comprende de primera mano la importancia del programa.
“Cuando comencé con el Banco Arvest y escuché sobre “Million Meals”, inmediatamente quise más información al respecto”, dijo Schales. Su experiencia personal con la inseguridad alimentaria alimenta su dedicación a la causa, impulsando
“Yo era esa familia hambrienta y ese niño hambriento que volvía a casa”.
—Reagan Schales
a organizar eventos para recaudar fondos dentro de su sucursal e involucrar a la comunidad en la lucha contra el hambre.
“Yo era esa familia hambrienta y ese niño hambriento que volvía a casa”, reflexiona, destacando el profundo impacto de su participación.
El crecimiento del programa ha sido notable. Lo que comenzó como “Un millón de comidas” se ha expandido significativamente, lo que refleja la creciente necesidad y el apoyo inquebrantable de la comunidad. Este crecimiento es un testimonio de la dedicación de los asociados de Arvest y la generosidad de las comunidades a las que
sirven. “Se ha conseguido mucho, ya sabes, cada año. Es cada vez más”, dice Brooke Hamilton, miembro del equipo del Banco Arvest, destacando el creciente alcance e impacto del programa. El equipo trabaja activamente para involucrar a todas las sucursales en la campaña, brindándoles los recursos que necesitan para maximizar sus esfuerzos de recaudación de fondos.
Ron Witherspoon, presidente y director ejecutivo del Banco Arvest en Arkansas central, ha estado involucrado con “Million Meals” desde sus inicios. Ha visto crecer el programa desde una iniciativa local que recaudaba unos pocos miles de dólares hasta una campaña importante que genera cientos de miles de dólares al año.
“Ese primer año, nuestro mercado central de Arkansas… recaudó $6,760”, recordó. “Y eso ha aumentado constantemente hasta el punto de que desde 2011 hasta 2024, hemos recaudado casi $400,000 en cambios para esta campaña”. El liderazgo y el compromiso de Witherspoon han sido fundamentales para el éxito del programa. Alienta y desafía activamente a otros a unirse al movimiento, reconociendo la importancia de la acción colectiva para abordar la inseguridad alimentaria. Él y su esposa incluso han hecho contribuciones personales, desafiando a los miembros de la junta directiva y a otras empresas a igualar su generosidad.
“Lo tomé como un desafío personal: llevemos esto a otro nivel”, dijo Witherspoon, enfatizando su compromiso con la causa.
A lo largo de los años, el enfoque del Banco Arvest hacia “Million Meals” ha evolucionado. Inicialmente, el programa aceptaba donaciones tanto de alimentos como monetarias. Sin embargo, después de consultar con socios de bancos de :
alimentos, El Banco Arvest cambió su enfoque a contribuciones únicamente monetarias. Este cambio permitió a los bancos de alimentos asignar recursos de manera más efectiva, comprando los artículos específicos que necesitaban para brindar comidas equilibradas y nutritivas a quienes las necesitaban.
“Preferirían tener el dinero porque tienen los recursos para comprar más”, dijo Maret Wicks, vicepresidente senior del Banco Arvest, “y también comprar lo que la comunidad realmente necesita”. Este cambio estratégico garantiza que las donaciones tengan el mayor impacto posible en las comunidades atendidas por los bancos de alimentos.
La dedicación de los empleados del Banco Arvest es la fuerza impulsora del éxito de “Million Meals”. El voluntariado en el Banco de Alimentos de Arkansas y otras organizaciones asociadas brinda a los asociados una oportunidad práctica de contribuir a la lucha contra el hambre.
“Es maravilloso ver a tantos asociados reunirse y apoyar esta causa y empacar esta comida juntos”, dijo Witherspoon. Estos eventos de voluntariado no solo
brindan un apoyo valioso a los bancos de alimentos, sino que también fomentan un sentido de comunidad y camaradería entre los empleados de Arvest.
El impacto de “Million Meals” va más allá del suministro de alimentos y, a menudo, aborda los desafíos financieros que contribuyen a la inseguridad alimentaria. “A veces esa caja de comida es la diferencia entre llegar al próximo cheque de pago”,
por brindar apoyo integral a las personas y familias necesitadas.
“Es maravilloso ver a tantos asociados reunirse y apoyar esta causa y empacar esta comida juntos”.
—Ron Witherspoon
dijo Hamilton. Al brindar asistencia alimentaria, “Million Meals” ayuda a las familias a asignar sus recursos limitados a otras necesidades esenciales, como el alquiler y los servicios públicos. El programa reconoce que la inseguridad alimentaria a menudo está entrelazada con otros desafíos económicos y se esfuerza
El programa “Million Meals” del Banco Arvest es más que una simple campaña de recaudación de fondos; es un testimonio del poder de la colaboración comunitaria y del compromiso inquebrantable de los asociados del Banco Arvest para marcar la diferencia. A medida que el programa comienza a celebrar su 15º aniversario, su impacto continúa creciendo, brindando esperanza y alimento a innumerables personas y familias en toda la región. Con un enfoque renovado en la educación financiera y un compromiso con estrategias innovadoras de recaudación de fondos, el Banco Arvest está preparado para continuar su lucha contra el hambre durante muchos años. La dedicación del banco a sus comunidades, plasmada en el programa “Million Meals”, subraya su misión de “personas que ayudan a las personas a encontrar soluciones financieras para la vida”. Como afirma Witherspoon, “centrémonos en esas tres primeras palabras, ¿sabes? Y después de eso todo estará bien”. n
(De izquierda a derecha) Danely Alexander, Reagan Schales y Brooke Hamilton son solo algunos de los miembros del equipo del Banco Arvest que ayudan a cambiar vidas.
¿POR QUÉ LOS MÉDICOS PRIMARIOS SON ESENCIALES PARA LA ATENCIÓN PREVENTIVA?
Su médico primario es su socio para ayudarle con la atención preventiva para una mejor salud general. Pero ¿por qué es eso tan importante?
Hearne dijo: “Para mí, el valor de un médico primario es enorme. Pueden tratar enfermedades comunes y realizar diagnósticos iniciales para la atención preventiva”. Y la atención preventiva es clave para mantenerse saludable porque le permite a su médico detectar problemas tempranamente antes de que causen otros problemas o se vuelvan más difíciles y costosos de tratar. Demos un vistazo a cómo es la atención preventiva y cómo su médico primario puede ayudarle:
UN MÉDICO PRIMARIO O DE CABECERA.
Su guía para una mejor salud y atención preventiva.
POR HEATHER IACOBACCI-MILLER
Todos estamos ocupados (trabajo, actividades extraescolares de los niños, quehaceres domésticos, etc.) y mantener una buena salud a menudo pasa a un segundo categoría en nuestras apretadas agendas diarias. Sin embargo, no se puede subestimar la importancia de la atención preventiva y de contar con un socio de atención médica de confianza. Aquí es donde el médico de atención primaria juega un papel importante. Un médico primario se especializa en medicina general y es su primer punto de contacto para atención médica. Son responsables de gestionar la salud del paciente, incluidos los controles de rutina, las vacunas y el diagnóstico y tratamiento de enfermedades para ayudarlo a mantenerse saludable. Los médicos primarios ofrecen un enfoque más personalizado y proactivo para gestionar su salud general a largo plazo, así como la salud de su familia.
Según el Dr. Archie Hearne, “los médicos primarios son su médico de primera línea para la continuidad de la atención y el manejo crónico: atención preventiva, que es un gran problema”.
Chequeos regulares y detección temprana: un médico primario garantiza que usted esté al tanto de su salud mediante chequeos regulares. Estas visitas de rutina son importantes para identificar posibles problemas de salud antes de que se agraven.
Atención personalizada y completa: médico primario se toma el tiempo para comprender su historial médico, estilo de vida y necesidades únicas. Cuando visita a su médico primario con regularidad, forma una relación y un sentido de confianza para un enfoque más personalizado y proactivo de su atención.
Manejo de enfermedades crónicas: si padece afecciones crónicas como diabetes, asma o enfermedades cardíacas, un médico primario desempeña un papel central en el control y seguimiento de su salud.
Medidas de salud proactivas: los servicios preventivos, como vacunas, exámenes de detección de cáncer y asesoramiento sobre estilo de vida, son importantes para la atención que brinda su médico primario. Estas medidas reducen el riesgo de enfermedad y promueven la salud a largo plazo.
EL PAPEL DE UN MÉDICO PRIMARIO EN
LA SALUD DE SU FAMILIA
Tener un médico primario no sólo es bueno para usted: es útil para toda su familia. Para los niños, un médico primario garantiza que reciban sus vacunas, alcancen hitos clave y aborden cualquier problema de salud rápidamente. También brindan consejos sobre alimentación saludable y bienestar mental a medida que su hijo crece. La Dra. Ashley Halpain de la Clínica Pediátrica “All For Kids” enfatiza la importancia de tener un médico primario para los niños. Halpain dijo: “Conocer a la familia es muy útil para construir relaciones y confianza”.
Continuó: “Los médicos primarios llegan a conocer al niño para poder brindarle una mejor atención que en una clínica de cuidados intensivos donde solo les preocupa tratar ese problema inmediato”. Con la atención de rutina, el médico primario de su hijo también hará un seguimiento de las afecciones actuales o anteriores. Los familiares mayores también se benefician de la ayuda de un médico primario para prevenir enfermedades, controlar afecciones a largo plazo y obtener derivaciones a especialistas cuando sea necesario. A medida que las personas envejecen, el control de enfermedades crónicas como la diabetes o las enfermedades cardíacas se vuelve crucial, y un médico primario ayuda a monitorear y ajustar los planes de tratamiento, así como a coordinar la atención entre los especialistas, garantizando que los tratamientos se alineen.
Además, tener el mismo médico primario o clínica para su familia, cuando sea posible, simplifica la
COMPRENDER TODO SOBRE EL SEGURO MÉDICO PARA MAXIMIZAR LOS BENEFICIOS DEL MÉDICO PRIMARIO.
atención médica. Pueden realizar un seguimiento de los registros médicos de todos y garantizar que los tratamientos se mantengan al día.
Encontrar el médico primario adecuado puede resultar abrumador con tantas opciones. A continuación se ofrecen algunos consejos que le ayudarán a facilitar su elección:
Determine sus necesidades: comience por evaluar sus requisitos específicos de atención médica. ¿Necesita un médico de familia que pueda atender a todas las edades o busca un especialista en medicina interna?
Ubicación y accesibilidad: elija un médico primario cuyo consultorio esté convenientemente ubicado cerca de su hogar o lugar de trabajo. Esto garantiza que las visitas regulares sean fáciles de programar y realizar.
Investigación y recomendaciones: en caso de duda, pida recomendaciones a amigos y familiares. También puede consultar reseñas en línea. Busque un médico primario con sólidas credenciales, buenos comentarios de los pacientes y experiencia en áreas relevantes para sus preocupaciones de salud.
Compatibilidad y comunicación: construir una buena relación con su médico primario es esencial. Programe una consulta inicial para evaluar su trato con los pacientes, su estilo de comunicación y su enfoque en la atención al paciente. Un médico que escucha y explica las cosas con claridad es un socio invaluable en su atención médica.
El último factor al elegir un médico primario es su seguro médico. Es importante saber si el médico primario que elija está en la red de su plan. Si no es así, podría costar mucho más, así que asegúrese de verificar que su proveedor esté dentro de la red. Puede hacerlo con una simple llamada telefónica a su proveedor o al consultorio de su médico. La mayoría de los proveedores de seguros tienen herramientas o aplicaciones en línea que le permiten verificar fácilmente si un médico está dentro de la red. Cuando busque reducir costos, comprenda qué cubre su plan. Muchos planes de seguro cubren servicios preventivos, como visitas de bienestar y exámenes de detección, sin costo adicional. Aproveche estos beneficios programando citas periódicas con su médico primario. Su salud es su activo más valioso y tener un médico primario es la piedra fundamental para mantenerla. Desde la atención preventiva hasta el manejo de enfermedades crónicas, un médico primario ofrece la experiencia, la orientación y el apoyo necesarios para llevar una vida más saludable. Dé el primer paso hoy mismo y encuentre el médico primario adecuado para usted y su familia: es una inversión en su bienestar para el futuro. n
“Los médicos de cabecera son su médico de primera línea para la continuidad de la atención y el manejo crónico... atención preventiva, que es una cuestión importante".
