A. Siglo XV: La llegada

después de las cuales el Papa califica de Memoriosa a nuestra Iglesia. Más, memoriosa no en el sentido de recordar el pasado ya ido con añoranza sino Memoriosa porque sabe reconocer que ni la vida, ni la fe ni la Iglesia comenzó con el nacimiento de ninguno de nosotros: la memoria mira al pasado para encontrar la savia que ha irrigado durante siglos el corazón de los discípulos; y así reconoce el paso de Dios por la vida de su pueblo5. En efecto, la historia de la Iglesia en América Latina no comienza en nuestro país sino en el Caribe.

8. Por esta razón, en las siguientes líneas veremos nuestra historia extendiéndonos a los más de cinco siglos de presencia en el continente pues la Iglesia en Centro América es heredera de lo comenzado por los misioneros en el Caribe siendo imprescindible tomar como punto de partida el siglo XV ya que solo desde ahí podremos saber cómo seguir adelante y el rumbo a tomar.

A. Siglo XV: La llegada

9. Tras el descubrimiento de América, los Reyes Isabel y Fernando adquirieron el Regio Patronato a través del cual el Papa – procurando lo mejor para la evangelización – ordenó el 4 de mayo de 1493 en Bula Inter caetera: Destinar a tierras firmes e islas antedichas, varones probos y temerosos de Dios, doctos, instruidos y experimentados para adoctrinar a los indígenas y habitantes dichos, en la fe católica6. Procurando dar cumplimiento al mandato pontificio, enviaron en 1493 junto a Colón, a Fr. Bernard Boyle7 con facultades pontificias para los casos episcopales

5 Papa Francisco, Encuentro con sacerdotes, religiosos/as y seminaristas de las circunscripciones eclesiásticas del Norte del Perú en el Colegio Seminario San Carlos y San Marcelo (Trujillo). Sábado 20 de enero de 2018. 6 Bula Inter caetera, 4 de mayo de 1493. 7 Fray Bartolomé de las Casas, Historia de las Indias, T.I., p. 358.

en las Indias8. Venían con él dos religiosos legos de la Orden de San Francisco: Fr. Juan de la Duela (llamado también Fr. Juan el Bermejo), y Fr. Juan de Tisín9; de la Orden de San Gerónimo venía Fr. Román Pane10; y unos doce sacerdotes diocesanos buscados por el Deán de Sevilla con el encargo de, que fueran de lo mejor tanto en su formación espiritual como intelectual11 .

10. La misión a cargo del fraile de San Benito, Fr. Boyle encontró dificultades tanto por el desconocimiento que los misioneros tenían del idioma de los pueblos originarios como por la salud, del llamado primer apóstol del Nuevo Mundo12 , que viniendo a menos retornó a España. La Evangelización en las islas recién visitadas por el pueblo español no quedó abandonada. Fr. Ramón Pane a quien puede considerarse como el “primer catequista” comenzó la primera misión evangelizadora; agregado al estudio de la cultura taína en lo que respecta a sus costumbres, su teogonía, etc. Sus estudios constituyen un tratado de carácter casi antropológico y quedaron plasmados en su obra llamada: Relación acerca de las Antigüedades de los Indios13; y, como fray Ramón fue también el primer misionero en aprender la lengua e indagar las creencias de un pueblo indígena, su Relación constituye la piedra angular de los estudios etnológicos en este hemisferio14 .

8 Cf. Madrid, 9 abril, 1495. Carta de los reyes á D. Juan de Fonseca, sobre que

Fray Buyl no vuelve á las Indias. -Registro de Hernando Álvarez, fol. 77; Navarrete

LXXXV. Carta 25. 9 Ibidem, p. 359. 10 Fernando Colón, Historia del Almirante Don Cristóbal Colon, Primer Volumen, p. 281. 11 Francisco López de Gómara, Historia de las Indias, pp. 38-39. 12 Fidel Fita Colomé S.J. Fray Bernardo Boyl, abad de Cuxá, p. 354. 13 Fray Ramon Pane, Relación acerca de las antigüedades de los indios. Nueva versión con notas, mapa y apéndices por José Juan Arrom. 3ªedicion. SIGLO VEIN-

TIUNO. 14 Ibidem, p. 1.