CURSO IMPACTO AMBIENTAL
1. Introducción Vamos a partir de la base que toda actividad humana produce siempre una huella o impacto en el medioambiente. La cuestión es saber identificar y cuantificar la incidencia real de nuestras actividades en el medioambiente y conocer las secuelas que puedan dejar en nuestro planeta a corto medio o largo plazo. Una vez hayamos entendido que siempre producimos es un impacto ambiental; hemos de tratar de poner los medios necesarios para que este sea mínimo o deje las menores secuelas en el medio ambiente en un futuro. Naturalmente, a la hora de tratar de reducir el impacto ambiental tenemos limitaciones que hemos de tener en cuenta: -Limitaciones técnicas: El nivel técnico exigido para poder aplicar medidas para minimizar el impacto es complejo y por tanto no se puede aplicar está en desarrollo. -Limitaciones tecnológicas: La tecnología que se requiere para eliminar o reducir el impacto no ha podido desarrollarse. -Limitaciones económicas: Las medidas para reducir el impacto tienen o suponen un coste elevado para llevarlas a cabo.
2. Definiciones •
Impacto ambiental: Cualquier efecto que produce en el medio ambiente la actividad humana. No tiene por qué asociarse a un efecto negativo o lesivo para el medio ambiente. También es denominado impacto antropogénico. La ciencia que estudia este tipo de alteraciones es la ecología.
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Política medioambiental: Conjunto de ideas de una organización en materia de preservación del medioambiente, reducción del impacto ambiental, desarrollo sostenible y eficiencia energética. Estás ideas suponen el enfoque de cualquier aspecto medioambiental en todas las actividades que esta organización realiza. Estas políticas se plasman en un documento que suele ser público.
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Gestión medioambiental: Conjunto de actividades y procesos de una organización destinadas lograr un desarrollo sostenible y la reducción de impacto ambiental.
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Medida correctora: Actividad o proceso que se lleva a cabo cuyo objetivo es reducir o eliminar totalmente un impacto ambiental detectado.
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Minimización: Reducción de la incidencia del impacto ambiental sobre el medio ambiente en cualquiera de sus aspectos, por toxicidad, por periodicidad, por intensidad, por duración, etc…
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Auditoría: Proceso sistemático cuyo objetivo es recabar información de manera imparcial sobre un tema determinado.
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Ecoauditoría: Auditoría que pretende recopilar información sobre aspectos medioambientales.
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Auditor: Persona o grupo de personas que realiza una auditoría.
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Auditado: Persona, grupo de personas u organización que es auditada. (En este caso es la sección, el grupo o la asociación)
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Vertido: Liberación al medio ambiente de cualquier sustancia ajena a él de manera incontrolada y accidental.
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Efluente: Liberación al medio ambiente de sustancias en estado líquido como subproducto de un proceso.
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Emisión: Liberación al medio ambiente de sustancias en estado de gas, vapor, aerosol o fume como subproducto de un proceso. Huella de carbono: La huella de carbono es un indicador ambiental que pretende reflejar “la totalidad de gases de efecto invernadero (GEI) emitidos por efecto directo o indirecto de un individuo, organización, evento o producto”. La huella de carbono se mide en masa de CO2 equivalente, que es la cantidad de CO2 (en kg/año) que se emiten a la atmósfera debido a la actividad de cada persona, organización o realización de una actividad.
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3. El equipo auditor en una ecoauditoría El equipo auditor es la persona o conjunto de personas que lleva a cabo la ecoauditoría. Esta persona o equipo ha de tener clara la función de la auditoría y su papel como auditor. El auditor tiene como tarea recabar información de manera imparcial para poder tener una idea de la actividad o actividades que está auditando lo más cercana posible a la realidad. De esta forma, la ecoauditoría será mucho más completa que si el auditor o auditores parten de una información sesgada. El objetivo del ecoauditor es simplemente encontrar la verdad acerca del desarrollo de cada actividad auditada en lo que a aspectos medioambientales se refiere. El perfil del ecoauditor puede ser muy variado según la diversidad de voluntarios de la organización y el tiempo disponible, pero es muy recomendable que disponga las siguientes características -FORMADA: Debe conocer el sistema que va a auditar. Debe conocer las actividades que se desarrollan dentro del ámbito de la ecoauditoría, así como causas y efectos que pueden producir los impactos.
-CONCIENCIADA: Valores sobre la necesidad de trabajar por el cuidado del medioambiente. También ha de estar concienciado sobre la importancia de desarrollar las acciones correctoras que permitan minimizar los impactos de nuestras actividades. -COMPROMETIDA: Ha de buscar información de una manera imparcial, debe ser crítico con las actividades que son objeto de estudio y ha de ser objetivo a la hora de evaluarlas y cuantificar los -INTERESADA: Por estos temas de ecología, tecnología ambiental y por implantar un sistema de gestión ambiental.
4. Concreción de la ecoauditoría
4.1. Política medioambiental y manual de buenas prácticas ambientales Como hemos comentado antes, la organización a auditar (Sección, Grupo Scout, Asociación, Federación) ha de tener una política medioambiental que ha sido acordada previamente. Esa política medioambiental será la guía y nos establecerá las directrices que debemos seguir a la hora de desarrollar todas nuestras actividades en materia medioambiental. A través de la política medioambiental podemos obtener un documento donde se trata la gestión ambiental o “buenas prácticas ambientales” que, nos permite detallar como podemos llevar a cabo nuestras actividades en consonancia con las políticas medioambientales acordadas.
Política medioambiental
Buenas prácticas medioambientales
Ecoauditoría
Por ejemplo: Política medioambiental: -
Tratar de favorecer el comercio Justo y productos de agricultura no lesiva para el medioambiente.
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Reducción de la cantidad y peligrosidad de residuos generados por las actividades del Grupo Scout. Concienciar la importancia del mantenimiento de los entornos naturales del campamento de verano
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Buenas prácticas ambientales -
Vigilancia a la hora de comprar productos con etiqueta verde.
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Comprar solo productos que generen menos residuos Realizar acciones de formación y concienciación sobre el cuidado del entorno natural más próximo.
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4.2. El proceso de la ecoauditoría en una organización.
1. MOTIVOS: Los motivos por los que se realiza la son varios (ver “Ecoauditorías en el Tiempo Libre”, pag 10). La ecoauditoría puede ser OBLIGATORIA por ley o por obtener alguna acreditación o puede ser VOLUNTARIA. Según indique la POLÍTICA MEDIAMBIENTAL de la organización 2. DEFINIR OBJETO DE ESTUDIO: Es importante acotar con las partes implicadas cuáles son los límites del estudio tanto en tiempo como en extensión. Solo una actividad en concreto (campamento de verano, festival de la canción, acamapada de la tropa scout, etc…) o un conjunto de actividades (una ronda entera del funcionamiento del Grupo Scout). 3. RECOPILAR INFORMACIÓN: Es importante recopilar toda la información posible sobre cómo se hacen las cosas y fijarnos en los aspectos medioambientales. Pedir información a expertos o personas con más experiencia que nosotros puede resultar útil para poder entender cómo funcionan las cosas respecto a las actividades que estamos auditando. Es muy importante revisar el origen de productos que empleados, legislación vigente en materia medioambiental y cualquier documento relacionado con el tema que nos pueda aportar cualquier tipo de información que nos facilite la comprensión de aquello que estamos auditando. El objetivo es intentar analizar el objeto a auditar en cuestión y el entorno que lo rodea. La realidad del grupo. 4. IDENTIFICAR IMPACTOS AMBIENTALES: Con ayuda de la información recabada debemos identificar qué efectos producen en el Medio Ambiente cada una de las actividades que desarrollamos. Los impactos se pueden producir durante la preparación de la actividad en cuestión, durante su desarrollo y también puede quedar un impacto al término de la actividad en cuestión. Es importante definir lo siguiente: Aspectos a los que afecta la actividad: En qué aspectos contribuye la actividad a generar impacto; en las aguas, en el suelo, generando cualquier tipo de residuos, elevado gasto energético de cualquier tipo, generando impacto Visual o afectando a la fauna, flora o el ecosistema del entorno. Modo: Como afecta la actividad a cada aspecto Efecto que produce: Tener en cuenta el ANTES, DURANTE y DESPUÉS de la actividad.
Por ejemplo, mientras preparamos un gran juego, podemos generar una gran cantidad de residuos, durante la realización se generan destrozos en el suelo de la campa de juego y al término del juego se produce un gran consumo de agua para duchar a todos los participantes. También hemos de localizar los lugares donde se producen los impactos y los sitios a los que afectan. El objetivo de todo esto es tratar de definir lo mejor posible cada uno de los impactos que producen nuestras actividades.
Hay que tener en cuenta que una actividad puede producir varios impactos; por ejemplo, cocinar puede producir residuos orgánicos, genera ruidos y efluentes de jabón al pozo de las grasas. Pero también varias actividades pueden generar un mismo impacto; realización de talleres de manualidades genera residuos de varios tipos.
5. CUANTIFICAR IMPACTOS Tras ser identificados y definidos, los impactos ambientales han de ser evaluados para estimar su importancia o significatividad. Esto se hace atendiendo a distintos aspectos o características de los mismos, entre los que destacan: - Naturaleza: se distinguen impactos positivos (si producen efectos beneficiosos sobre el medio) y negativos (si producen efectos perjudiciales sobre el medio). - Tipo de impacto: o Directos: Si estos están ocasionados directamente por la actividad, o Indirectos: Si están causados por la actividad pero ocurren muy distanciados de éste en el tiempo o en el espacio. o Acumulativos: La suma de efectos que producen acaban causando un impacto mayor. Cuando los impactos acumulativos acaban provocando efectos mayores que la simple suma de sus partes (por ejemplo, pérdidas de hábitat que acaban causando la desaparición de una comunidad silvestre) se habla de impactos sinérgicos. - Magnitud: hace referencia a la cantidad de elementos afectados por el impacto. Un solo impacto puede afectar a varios elementos. Por ejemplo, un vertido continuo de aceite en el río puede afectar a la fauna acuática, afectar a las orillas que acaben manchadas y a las tomas de agua potable en el pueblo. - Extensión: La superficie de terreno afectada por un impacto - Intensidad: Se define como el grado de incidencia que un impacto causa en su entorno. Por ejemplo; tiene mucha más intensidad el impacto generado por la construcción de unas instalaciones fijas de campamento que un montaje de un campamento volante. - Duración: en general, se distingue entre: o Impactos temporales aquellos que tras un período determinado desaparecen, permitiendo la vuelta del entorno a su estado original. También podemos distinguir de corta duración como por ejemplo el ruido causado de un generador o de larga duración como puede ser el pozo de aguas grasas. o Permanentes son aquellos que no desaparecen del medio tras el cese de la actividad, como por ejemplo la extinción de especie endémica por afección de su hábitat. - Frecuencia: hace referencia a la asiduidad con la que aparece un determinado impacto. Un impacto puede ser puntual si aparece una única vez aunque sea en un prolongado intervalo de tiempo, o periódico si se repite varias veces en el tiempo. Como ejemplo puede ser el ruido del generador o la contaminación lumínica de un campamento. Solo aparece en momentos puntuales. - Reversibilidad: se distinguen impactos
o o
Reversibles: Cuando las condiciones originales del medio afectado pueden retornar, ya sea de forma natural o a través de la acción humana. Irreversibles: Si no es posible recuperar las condiciones originales, ni siquiera a través de acciones de restauración ambiental.
Es importante evaluar cada uno de estos aspectos de cada impacto y establecer prioridades respecto a la gravedad de los impactos y a las secuelas en el medio ambiente. Es de utilidad emplear alguna herramienta para valorar de forma cuantitativa cada uno de los impactos teniendo en cuenta todo lo anterior. (Valorarlos de forma numérica), de esta manera podemos poner el foco en aquellas actividades que produzcan impactos más grandes o en aquellas zonas susceptibles de localizar los mayores impactos. Por ejemplo, no es lo mismo el impacto generado por el ruido del motor, que el cerco de aceite y gasolina dejado en el suelo por el uso de este.
6. APLICAR MEDIDAS CORRECTORAS: Las medidas correctoras son aquellas medidas que, una vez hemos identificado y cuantificado el impacto ambiental que genera una actividad, establecemos una serie de medidas destinadas a eliminar o a reducir el impacto ambiental que genera esa actividad antes de su realización. Cabe decir que las medidas correctoras se proponen antes de la preparación de la propia actividad y se incluyen dentro de la planificación de la actividad Las medidas correctoras que se propongan deben de tener las siguientes características. -Asociadas a la eliminación o minimización de un impacto concreto: Tienen que estar propuestas para intervenir un impacto. Una medida puede intervenir en varias actividades que generen impacto similar y varias medidas pueden emplearse para reducir un solo impacto. Por ejemplo: Generación de excesivos residuos den envases en cocina, y generación de excesivos residuos en talleres de manualidades. La medida correctora en ambos puede ser intentar reutilizar los envases de sobra de la cocina para emplearlos como materiales en los talleres de manualidades. -Aplicar desde el origen: Tratar de eliminar el impacto desde su origen. Por ejemplo tratar de comprar productos con menos envoltorios para reducir la cantidad de residuos en vez de separar laa cantidad de residuos para llevarlos a reciclar. -Eliminar primero. Minimizar después. Siempre es importante tratar de eliminar el impacto que generaremos con el desarrollo de nuestra actividad. Esto no siempre es posible. En ese caso, tratar siempre que las medidas correctoras que vamos a aplicar sean eficaces y reduzcan lo máximo posible el impacto ambiental de la actividad. -Ser viables: Tanto económicamente, técnicamente. No deben afectar a la calidad de nuestras actividades, ni al bienestar de los participantes. Por ejemplo, no podemos proponer un filtro de aguas grasas que cueste un dineral al grupo y que además haga ruido durante toda la noche.
7. EVALUACIÓN Y SEGUIMIENTO: Durante la preparación y desarrollo de la actividad debemos recabar información sobre el resultado que tienen las medidas correctoras y si son efectivas eliminando o minimizando el impacto ambiental de nuestra actividad. Se ha de recoger la información obtenida al término de la actividad y guardar los resultados obtenidos. De esta manera, la evaluación final de la ecoauditoría y las medidas correctoras propuestas nos sirven de orientación y punto de partida para la siguiente ecoauditoría. Criterios a evaluar de nuestra ecoauditoría: -
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Veracidad de lo dispuesto: Comprobar que todos aquellos impactos ambientales de las actividades que propusimos durante la ecoauditoría se ajusta a la realidad. Adecuar el verdadero impacto: Hay que tener en cuenta si realmente se produce el impacto ambiental y tiene la magnitud que hemos propuesto previamente. También si observamos la aparición de otros impactos que no habíamos tenido en cuenta. Utilidad de las medidas correctoras: Si han sido útiles las medidas propuestas para reducir el impacto ambiental. También si son posibles otras medidas que permitan minimiza o eliminar aún más. Aplicación real de las medidas correctoras: Hay que evaluar si las medidas correctoras propuestas fueron viables de llevar a cabo o son imposibles de desarrollar por las causas que sean (no disponibilidad de tiempo, límite económico, elevada inversión, etc…).