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T R I C K H A
P
En cubierta: Giuseppe Arcimboldo, Agua, 1566
En guardas: grabado de Agostino Musi, La carcasse, siglo XVI, Biblioteca Nacional de París
Dirección y diseño: Jacobo Siruela
Cualquier forma de reproducción, distribución, comunicación pública o transformación de esta obra sólo puede ser realizada con la autorización de sus titulares, salvo excepción prevista por la ley.
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Séptima edición
Todos los derechos reservados
Título original: The Philosophers’ Secret Fire. A History of the Imagination
© De la traducción: Fernando Almansa Salomó
© E D I C I O N E S ATA L A N TA , S . L . Mas Pou. Vilaür 17483. Girona. España
Teléfono: 972 79 58 05 Fax: 972 79 58 34
a t a l a n t a w e b c o m
ISBN: 978-84-937784-2-2
Depósito Legal: B-4 285-2010
Í N D I C E
P r ó l o g o 2 1
1 . L o s q u e c a m b i a n d e f o r m a
L o s c o m i e n z o s d e I s l a n d i a
L a c o m u n i d a d s e c r e t a
Á n g e l e s c a í d o s
M u j e r e s s a b i a s y h o m b r e s a s t u t o s
L a G e n t e P e q u e ñ a 2 5
2 . L a p i e l d e l a m u j e r f o c a
A l i m e n t a r a l o s m u e r t o s
L a p r i n c e s a y e l c i e r v o
L o s a m a n t e s d á i m o n e s 4 0
3 . S o b r e z o m b i s
E l d e s t i n o d e l r e v e r e n d o K i r k
N i ñ o s i n t e r c a m b i a d o s
L o s t a r r o s d e l o s b o k o s
L a s o m b r a d e l c u e r p o 4 9
4 . E l P u r g a t o r i o d e s a n P a t r i c i o
L a s p u e r t a s a l O t r o M u n d o
D o n d e v i v e n l o s m u e r t o s
H e l y Va l h a l l a
L a c a v e r n a d e P l a t ó n
6 1
5 . E l A l m a d e l M u n d o
L a i m a g i n a c i ó n p r i m i g e n i a
E l m u n d o a n i m a d o
E l i n c o n s c i e n t e c o l e c t i v o
A r q u e t i p o s
S o ñ a r
7 2 6 . D e l r e v é s
E n b u s c a d e T i r - n a - n O g
C ó m o e m p e z ó e l i n c o n s c i e n t e
E m b r u j o y e n c a n t o
P e e r G y n t y l o s t r o l l s
L a s a l v a c i ó n a t r a v é s d e l a c i e n c i a
8 6
7 . M a t e r i a y e s p í r i t u s
L a v i o l a c i ó n d e D a m a N a t u r a
Vo l v e r s e l a s t o r n a s
L o s á t o m o s d e l H a d e s
I m á g e n e s b o r r o s a s
9 8
8 . « C ó m o p i e n s a n l o s n a t i v o s »
M u n d o d u r o , m u n d o b l a n d o
V i v i r c o m o u n t i g r e
L a G r a n C a d e n a d e l S e r
B u e n o p a r a c o m e r, b u e n o p a r a p e n s a r
1 0 9
9 . L o s c u e n t o s d e d á i m o n e s
A p o l o y s u h e r m a n o
L a e s t r u c t u r a d e l m i t o
S o l f e m e n i n o , l u n a m a s c u l i n a
E l t i e m p o d e l o s s u e ñ o s
E l s e r h u m a n o a u t o t r a s c e n d e n t e
1 2 2
1 0 . E l h é r o e y l a v i r g e n
H i s t o r i a y m i t o
L o m e t a f ó r i c o y l o l i t e r a l
D r í a d e s p i n t a d a s
1 3 5
1 1 . R i t o s d e p a s o
R i t o s d e p u b e r t a d
P o r q u é c o c e m o s a l o s n i ñ o s
E l d e s e o d e i n i c i a c i ó n
P o s d a t a : l a n a t u r a l e z a c o m o d a i m ó n i c a
1 4 4
1 2 . L o s a n i m a l e s q u e m i r a r o n f i j a m e n t e a D a r w i n
L a n á u s e a d e D a r w i n
L a m a d r a s t r a i m b é c i l
L a s u p e r v i v e n c i a d e l m á s a p t o
1 5 5
1 3 . L a t r a n s m u t a c i ó n d e l a s e s p e c i e s
L o s h e c h o s d e l a v i d a
E v o l u c i ó n e i n v o l u c i ó n
E s l a b o n e s p e r d i d o s
E l s a c e r d o c i o c i e n t í f i c o
G e n e s c o m o d á i m o n e s
1 6 5
1 4 . L a c o m p o s i c i ó n d e l o s m a g o s
H e r m e s Tr i s m e g i s t o
L a m a g i a a s t r a l d e F i c i n o
L o q u e P e t r a r c a v i o e n e l m o n t e Ve n t o u x
E l a r t e d e l a C á b a l a
1 8 0
1 5 . C o n j u r a r a l o s á n g e l e s
L o s v i a j e s d e J o h n D e e
E l f u r o r d e B r u n o
C i e n c i a y m a g i a
L o m i s t e r i o s o d e l o s n ú m e r o s
L a a r a ñ a v e g e t a r i a n a
1 9 4
1 6 . E l j a b a l í d e l m u n d o i n f e r i o r
Ve n u s y A d o n i s
S h a k e s p e a r e e l c h a m á n
E l s u e ñ o d e C r o m w e l l , l a p e s a d i l l a d e
I n g l a t e r r a
2 0 6
1 7 . M e r c u r i o
E l m e r c u r i o r o j o
E l p o l v o t r a n s m u t a d o r
L a G r a n O b r a
L a C a b e z a d e l C u e r v o
L o f i j o y l o v o l á t i l
E l e s p e j o d e l a a l q u i m i a
2 1 5
1 8 . L a r e t o r t a d e l o s f i l ó s o f o s
M e r c u r i o y a z u f r e
L a c o c c i ó n d e l o s m e t a l e s
E l g e m i d o d e l a c r e a c i ó n
L a u n i d a d c u á d r u p l e
L o s á r b o l e s d o r a d o s d e N e w t o n
E l s e c r e t o
2 3 0
1 9 . E l c o s m o s y e l u n i v e r s o
S a l v a r l a s a p a r i e n c i a s
L a c a t e d r a l i l u m i n a d a
M u n d o s p a r a l e l o s
E l g r a n c u a d r o
L a m a t e r i a o s c u r a
2 4 4
2 0 . E l p e s o d e l m u n d o
E l e g o y e l h é r o e
G r a v e d a d
N e w t o n y E i n s t e i n
S i n g u l a r i d a d e s
2 5 6
2 1 . L a s a n g r e d e F a f n i r
E l b u i t r e q u e c o m e h í g a d o
H e r a c l e s e n e l m u n d o i n f e r i o r
E l h u e s o c a r b o n i z a d o d e l t o b i l l o
E l s u e ñ o d e B a l d u r
2 6 9
2 2 . L o s m i t o s d e l m a q u i n i s m o
E l r e l o j , l a b r ú j u l a y l a i m p r e n t a
P o r q u é l a s t r i b u s r e c h a z a n l a t e c n o l o g í a
Te k h n é c o m o a r t e
E l e n c a n t o d e l a t e l e v i s i ó n
E l v u e l o d e l c h a m á n
2 7 9
2 3 . L a i n v e n c i ó n d e l p a s e o
C o l e r i d g e s a l t a l a v e r j a
U n « s e n t i m i e n t o a p a s i o n a d o d e t e m o r
r e v e r e n c i a l »
L a v i d a c a m p e s t r e d e J e a n - J a c q u e s R o u s s e a u
L a l l a m a d a d e l a s t i e r r a s v í r g e n e s
2 9 5
2 4 . L a f i l o s o f í a r o m á n t i c a
L a t a b u l a r a s a
L a i m a g i n a c i ó n d e K a n t
L a m e n t e u n i v e r s a l
3 0 6
2 5 . B o e h m e y B l a k e
E l e s p e j o d e D i o s
« L a e n e r g í a e s d e l e i t e e t e r n o »
L o s e s p e c t r o s d e L o c k e
L a d o b l e v i s i ó n
3 1 4
2 6 . E l r e c u e r d o d e l a s c o s a s p a s a d a s
L a m a g d a l e n a d e P r o u s t
E l p a l a c i o d e l a m e m o r i a d e M a t e o R i c c i
L a s f a n t a s í a s d e F r e u d
L a m e m o r i a h i p n ó t i c a
L a m e m o r i a o l v i d a d a
3 2 3
2 7 . L a m ú s i c a t r i s t e y s e r e n a d e l a h u m a n i d a d
A n a m n e s i s
L a a b a d í a d e T i n t e r n
E l t i e m p o r e c o b r a d o
3 3 6
2 8 . E l d e s i e r t o y e l j a r d í n d e r o s a s
L a n u b e d e l n o s a b e r
E s p í r i t u y a l m a
E l U n o y l o s M u c h o s
L a s p e r m u t a c i o n e s d e P r o t e o
3 4 3
2 9 . S i c i g i a s
L a h o g u e r a d e l a s v a n i d a d e s
L a c o n d e n a c i ó n d e l o s s i d h e
E l m a t r i m o n i o s a g r a d o
N e w A g e s
E l m i s t e r i o d e l a m o r
3 5 4
3 0 . E l o s o q u e m u e r d e e l c o r a z ó n
E l á r b o l d e l m u n d o y e l p u e n t e d e l a e s p a d a
L o s h u e s o s d e h i e r r o d e l c h a m á n
L a b ú s q u e d a d e l a v i s i ó n
E l c o r a z ó n s a g r a d o
3 7 0
3 1 . L a p e s a
d i l l a d e l a v i d a e n l a m u e r t e e r a e l l a
A n o r e x i a y a s c e s i s
E l c u e r p o s u t i l
E l m a g o d e G r o e n l a n d i a
3 8 1
3 2 . L o s m i t o s d e l a l o c u r a
C u a t r o c l a s e s d e l o c u r a
O r f e o
L o c u r a y d e m e n c i a
3 9 0
3 3 . M e s í a s i m p í o s
A c c i ó n y r i t u a l
L a v o c a c i ó n d e l a s e s i n o e n s e r i e
E l s a c r i f i c i o d e I s a a c
H o m b r e s - d i o s e s
3 9 8
3 4 . L a c u r a d e a l m a s
C o r e e n e l M u n d o I n f e r i o r
E l v i r u s d e l a i m a g i n a c i ó n
L a r e s u r r e c c i ó n d e l o s m u e r t o s
L a i n i c i a c i ó n d e l a m e d i c i n a
L a r a t a b a j o l a p i e l
4 0 9
3 5 . L a t i e r r a b a l d í a
L a p é r d i d a d e l a l m a
E l S a n t o G r i a l
L a t ú n i c a d e N e s o
4 2 2
E p í l o g o 4 3 1
N o t a s 4 3 3
B i b l i o g r a f í a 4 4 7
Í n d i c e o n o m á s t i c o
4 6 0
E l f u e g o s e c r e t o d e l o s f i l ó s o f o s
. . . O r l e t m y l a m p a t m i d n i g h t h o u r,
B e s e e n i n s o m e h i g h l o n e l y t o w e r,
W h e r e I m a y o f t o u t w a t c h t h e B e a r,
Wi t h t h r i c e g r e a t H e r m e s , o r u n s p h e r e
T h e s p i r i t o f P l a t o t o u n f o l d
W h a t w o r l d s , o r w h a t v a s t r e g i o n s h o l d
T h e i m m o r t a l m i n d t h a t h a t h f o r s o o k
H e r m a n s i o n i n t h i s f l e s h l y n o o k ;
A n d o f t h o s e d a e m o n s t h a t a r e f o u n d
I n f i r e , a i r, f l o o d , o r u n d e r g r o u n d ,
W h o s e p o w e r h a t h a t r u e c o n s e n t
Wi t h p l a n e t , o r w i t h e l e m e n t .
J o h n M i l t o n : I l Pe n s e r o s o
. . . Q u e m i l á m p a r a a m e d i a n o c h e ,
p u e d a v e r s e e n a l g u n a a l t a t o r r e s o l i t a r i a ,
d e s d e l a q u e p u e d a c o n t e m p l a r c o n f r e c u e n c i a l a s O s a s ,
c o n H e r m e s , e l t r e s v e c e s g r a n d e , o i n v o c a r
e l e s p í r i t u d e P l a t ó n p a r a q u e m u e s t r e
q u é m u n d o s o q u é v a s t a s r e g i o n e s a b a r c a
l a m e n t e i n m o r t a l q u e h a a b a n d o n a d o
s u m o r a d a e n e s t e r i n c ó n c a r n a l ;
y e l d e a q u e l l o s d á i m o n e s q u e s e e n c u e n t r a n
e n f u e g o , a i r e , a g u a o b a j o t i e r r a
c u y o p o d e r t i e n e a r m o n í a r e a l
c o n p l a n e t a s o c o n e l e m e n t o s .
J o h n M i l t o n , I l Pe n s e r o s o
P R Ó L O G O
E n s u d i a r i o d e 1 6 5 3 , e l a n t i c u a r i o i n g l é s E l i a s
A s h m o l e r e g i s t r a q u e « c u a n d o Wi l l i a m B a c k h o u s e y a c í a
e n f e r m o e n F l e e t S t r e e t , f r e n t e a l a i g l e s i a d e S t . D u n s t a n ,
a n t e l a d u d a d e s i v i v i r í a o m o r i r í a , h a c i a l a s o n c e , m e
t r a n s m i t i ó o r a l m e n t e e n s í l a b a s l a m a t e r i a v e r d a d e r a d e l a
P i e d r a F i l o s o f a l , q u e m e d e j ó c o m o l e g a d o » . 1
S e a l u d í a t a m b i é n a m e n u d o a l a « m a t e r i a v e r d a d e r a »
d e A s h m o l e c o m o e l f u e g o s e c r e t o d e l o s f i l ó s o f o s , q u e e s
c o m o s e l l a m a b a n a s í m i s m o s l o s a l q u i m i s t a s . E r a e l
ú n i c o i n g r e d i e n t e e s e n c i a l p a r a f a b r i c a r l a l a p i s p h i l o s o p -
h o r u m , l a p i e d r a f i l o s o f a l , q u e t r a n s m u t a b a e l m e t a l b a s e
e n o r o y q u e , c o m o e l i x i r d e l a v i d a , c o n f e r í a l a i n m o r t a -
l i d a d . P e r o e l f u e g o s e c r e t o v a m u c h o m á s a l l á d e l a a l q u i -
m i a . F u e u n s e c r e t o t r a n s m i t i d o d e s d e l a a n t i g ü e d a d
– a l g u n o s d i c e n q u e d e s d e O r f e o , o t r o s q u e d e s d e M o i s é s ,
l a m a y o r í a q u e d e s d e H e r m e s Tr i s m e g i s t o – e n u n a l a r g a
s e r i e d e e s l a b o n e s q u e c o n s t i t u í a n l o q u e l o s f i l ó s o f o s l l a -
m a b a n l a C a d e n a Á u r e a . E s t a a u g u s t a s u c e s i ó n d e f i l ó s o -
f o s e n c a r n ó u n a t r a d i c i ó n q u e n o s o t r o s h e m o s i g n o r a d o o
e t i q u e t a d o c o m o « e s o t é r i c a » , i n c l u s o « a r c a n a » , p e r o q u e
s i g u e d i s c u r r i e n d o c o m o u n a v e n a d e m e r c u r i o p o r d e b a -
j o d e l a c u l t u r a o c c i d e n t a l , s u r g i e n d o d e l a s s o m b r a s e n
é p o c a s d e i n t e n s o s c a m b i o s c u l t u r a l e s .
A l i g u a l q u e l a p i e d r a f i l o s o f a l e r a c o n o c i d a c o m o l a
« p i e d r a q u e n o e s p i e d r a » , a s í t a m b i é n e l f u e g o s e c r e t o e r a
m á s q u e u n a s u s t a n c i a , m á s q u e u n s e c r e t o q u e p u d i e r a s e r
c o m u n i c a d o « e n s í l a b a s » . N o e s u n a p i e z a q u e f o r m e p a r t e
d e u n a i n f o r m a c i ó n m á s a m p l i a ; n o e s u n c ó d i g o q u e d e b a
d e s c i f r a r s e n i u n a a d i v i n a n z a p o r r e s o l v e r. N o e s , a y, u n
s i s t e m a d e f i l o s o f í a o u n c u e r p o d e c o n o c i m i e n t o q u e s e pueda expresar directamente. Geber, un alquimista que escribe probablemente en España en torno al año 1300, trató
d e r e v e l a r e l s e c r e t o c o n c l a r i d a d , y, d e s d e e n t o n c e s , l o s
i n t e n t o s s i m i l a r e s h a n s i d o c a l i f i c a d o s d e « g e b e r i s t a s » p o r
p e n s a d o r e s o r t o d o x o s . G i b b e r i s h , * e n o t r a s p a l a b r a s , e s e l
m o d o d e c o m u n i c a c i ó n f a v o r e c i d o d e m a n e r a n a t u r a l p o r
e l p r o p i o f u e g o s e c r e t o , q u e s u b v i e r t e t o d o s l o s e s f u e r z o s
p o r h a b l a r d e é l e n e l e s t i l o h a b i t u a l d e l d i s c u r s o o c c i d e n -
t a l . C u a l q u i e r l i b r o s o b r e e l s e c r e t o , y s o b r e l a C a d e n a
Á u r e a q u e l o p r e s e r v a , s e c o n v i e r t e n e c e s a r i a m e n t e e n u n
l i b r o d e l a C a d e n a Á u r e a .
D e e s t e m o d o , e l s e n d e r o d i r e c t o d e l u c i d e z a p o l í n e a
q u e e n p r i n c i p i o m e h a b í a p l a n t e a d o s e g u i r s e c o n v i e r t e
i n e v i t a b l e m e n t e e n u n l a b e r i n t o h e r m é t i c o . E l s e c r e t o q u e
d e m a n d a b a s e r r e v e l a d o d e u n a s o l a v e z , e n u n a v i s i ó n o
e n u n a o b r a d e a r t e , s ó l o p u e d e s e r e x p u e s t o d e m a n e r a
i n d i r e c t a . A s í , e l l i b r o a v a n z a m e n o s p o r l ó g i c a q u e p o r
a n a l o g í a , y c a d a c a p í t u l o s e v i n c u l a c o n e l s i g u i e n t e m e n o s
p o r u n r a z o n a m i e n t o l i n e a l q u e p o r l o q u e l o s a n t i g u o s
* G i b b e r i s h , l i t e r a l m e n t e « g a l i m a t í a s » , j u e g o d e p a l a b r a s G e b e r- i s h
[ g e b e r i s t a ] , g i b b e r i s h ( N d e l T )
l l a m a b a n c o r r e s p o n d e n c i a y s i m p a t í a . I d e a l m e n t e , s e p u e -
d e c o n s i d e r a r e s t e l i b r o c o m o u n a e s p e c i e d e p r i s m a r o t a -
t o r i o , e n e l q u e c a d a c a p í t u l o v a p r e s e n t a n d o u n a f a c e t a
d e l c o n j u n t o . M e j o r t o d a v í a , c a d a u n o d e e l l o s p u e d e s e r
c o n c e b i d o c o m o u n r a y o d e l u z d i f r a c t a d a c u y a f u e n t e – e l
f u e g o s e c r e t o – p r o y e c t a u n a r c o i r i s m á s a l l á d e e s t e l i b r o ,
o q u i z á d e c u a l q u i e r a .
E l s e c r e t o e s , s o b r e t o d o , u n a m a n e r a d e m i r a r.
A u n q u e s e a u n a m a n e r a d e m i r a r l a s c o s a s q u e l a c u l t u r a
o c c i d e n t a l a m e n u d o h a p e r d i d o d e v i s t a , e s f u n d a m e n t a l
p a r a a q u e l l a s s o c i e d a d e s a c t u a l e s , t r i b a l e s , p r e l i t e r a r i a s , a
l a s q u e l l a m a r é « t r a d i c i o n a l e s » . E s t a m b i é n u n a m a n e r a d e
m i r a r q u e d a n p o r s u p u e s t a l a s c u l t u r a s e u r o p e a s t r a d i c i o -
n a l e s d e l p a s a d o ; y e s a q u í p o r d o n d e v o y a c o m e n z a r.
I m a g i n a t i o v e r a
¿ P u e d e e s c r i b i r s e e n u n s o lo v o l u m e n u n a h i s t o r i a co m p le t a d e l a
I m a g i n a c i ó n ? P a t r i c k H a r p u r lo h a c o n s e g u i d o a d m i r a b le m e n t e e n
e s t e l i b ro , p a r t i e n d o d e c a m p o s t a n h e t e ro g é n e o s c o m o l a f i lo s o f í a y
m i t o lo g í a g r i e g a s , l a p o e s í a ro m á n t i ca , l a a l q u i m i a , l a p s i co lo g í a j u n -
g u i a n a , l a m a g i a re n a ce n t i st a , e l c h a m a n i s m o , l a c i e n c i a m o d e r n a , lo s
re l a t o s d e h a d a s , l a n á u s e a d e D a r w i n o l a m a g d a le n a d e P ro u s t
p a r a m o s t r a r n o s u n fa s c i n a n t e y c o h e re n t e i t i n e r a r i o p o r e l q u e h a n
p a s a d o t o d a s l a s d i fe re n t a s s o c i e d a d e s h u m a n a s q u e h a n d o t a d o a s u
m u n d o d e u n s e n t i d o p le n o re b o s a n t e d e i m á g e n e s .
C o n g r a n f i n u r a i n t e le c t u a l , H a r p u r s a c u d e lo s c i m i e n t o s d e lo s
r í g i d o s mitos q u e h a n g o b e r n a d o e n lo s ú l t i m o s s i g lo s n u e st ro u n i ve r -
s o ra c i o n a l p a ra re co rd a r n o s p o co a p o co l a ex i st e n c i a d e o t ra m a n e ra
d e v e r e l m u n d o , q u e s a b e t a m b i é n m i r a r l a s c o s a s d e s d e e l o j o
i n t e r n o d e l a i m a g i n a c i ó n ; p u e s e l s e c re t o d e e s t a s i n g u l a r H i s t o r i a
d e s ca n s a , s o b re t o d o , e n l a co m p re n s i ó n d e e st a s u t i l m a n e ra m e t a f ó -
r i ca d e e n t e n d e r e l m u n d o , q u e l a c u l t u ra o cc i d e n t a l h a q u e r i d o i n s i s -
t e n t e m e n t e o lv i d a r D e e st e m o d o , l a g ra n le cc i ó n q u e ex t ra e m o s d e l a
i m a g i n a c i ó n e s q u e , f i n a l m e n t e , s o lo e s p o s i b le co n t e m p l a r e l m u n d o
a t ra vé s d e u n a p e rs p e c t i va i m a g i n a t i va , e n d e f i n i t i va , d e u n m i t o , p o r -
q u e « e n re a l i d a d e l m u n d o q u e ve m o s s i e m p re co r re s p o n d e a l m i t o e n
e l q u e e s t a m o s » , s e a d e l g é n e ro q u e s e a , y a q u e n u e s t r a v i s i ó n d e l m u n d o e s s o l a m e n t e u n a v i s i ó n d e l m u n d o , p e ro n o e l m u n d o .
P a t r i c k H a r p u r e s t u d i ó l i t e r a t u r a i n g le s a e n l a u n i v e r s i d a d d e
C a m b r i d g e . V i a j ó p o r Á f r i ca y t ra b a j ó e n u n a e d i t o r i a l i n g le s a . E n 1 9 8 2 , d e j ó s u t r a b a j o p a r a d e d i ca r s e exc l u s i v a m e n t e a e s c r i b i r E s a u t o r d e t re s n o v e l a s , The Serpent ´ s Circle, The Rapture y Mercurius, or the Marriage of Heaven & Hell; p e ro e s e n e l ca m p o e n s a y í st i co e n d o n d e
h a e n co n t ra d o u n m a yo r e co co n l a p u b l i ca c i ó n d e Realidad Daimónica y , s o b re t o d o , c o n e s t e l i b ro , q u e s e h a c o n v e r t i d o e n o b ra d e c u l t o .
w w w a t a l a n t a w e b c o m
