intro
Foto: paloma alejandra villalobos
Mandarinfärgade electronicadrömmar
Mikey Maramag är Blackbird Blackbird.
Klockan är snart midnatt på klubben Public Works i San Franciscos hipstermecka Mission District, och den industriellt anstrukna lokalen är packad av poserande kids med limiterade sneakers och tröjor med abstrakta neontryck. Alla är där för att se kvällens sista akt Blackbird Blackbird, det just nu mest hyllade namnet från Bay Areas electronicascen. De eteriska, shoegazeinfluerade ljudlandskap som Mikey Maramag – som han i själva verket heter – laborerar fram i sitt sovrum har blivit ett fenomen och har tagit honom till städer som Tokyo och Stockholm, där han spelade i februari och snart dyker upp igen. Det är emellertid i San Francisco och Oakland han helst vill vara. Områdets miljö inspirerar honom. – De mandarinfärgade solnedgångarna och det blågröna havet gör mig lugn. Just solnedgångarna i Bay Area
sonic 16
har spelat en så stor roll för Mikey att de har fått ge namn åt hans kommande tredje album »Tangerine Sky«. Men även om han har tillbringat större delen av sitt tjugofemåriga liv i Bay Area och vill stanna kvar där bär han på en saknad efter Hawaii, där han bodde i sju år efter att hans föräldrar hade invandrat till USA från Filippinernas huvudstad Manila. – Jag känner mig alltid väldigt nostalgisk när jag tänker på Honolulu. Låten »Hawaii« är också en av Mikeys bästa, tillika största näthits. Att föreställa sig att han en gång var trummis i hardcorebandet Murder Practice är inte det lättaste när man ser honom sjunga med mjuk stämma över de glidande toner som fyller Public Works. Men för Mikey själv har övergången känts helt logisk. – Jag blev väldigt trött på att skriva musik med andra efter att ha varit med i ett band så länge, säger han.
Blackbird Blackbird tillåter mig att vila på mina egna förmågor. Han tycker om att spela upp nytt material på svettiga klubbar, men föredrar musikskapandeprocessen hemma i lägenheten i Oakland. – Ett tag var det allt jag gjorde som musiker, men på sistone har allt fler velat se mig spela live. Och jag brukar känna mig ganska transparent när jag står där på scenen. Jag gör mig inte till. Men att skriva musik är det som jag tycker bäst om. Till de artister som Mikey har remixat och släppt ut i mp3-bloggosfären som bootlegs hör Warpaint och Björk. Nu vill han gärna få göra det officiellt. – Jag skulle älska att få remixa Disclosure, Flume, Banks, The Weeknd, eller att få göra en låt tillsammans med vem som helst från hiphopkollektivet A$AP Mob. Efter konserten flockas fansen vid scenen, Mikey pratar med flera av
dem och är redan vän med några sedan tidigare. Tydligen är det en efterfest längre in i Mission District dit Mikey ska bege sig efter han har plockat ihop utrustningen. Det är ett exempel på den sammanhållning som finns i den lokala electronicascenen, men Mikey känner ändå en viss oro över hur San Francisco har förändrats på grund av Silicon Valley. – Gemenskapen här är fantastisk om man talar om hela Bay Area, där många flyttar ut till Oakland. San Francisco kommer alltid att vara en suverän plats för musik, men det känns som att den kunde vara ännu bättre. Staden har potential att bli nästa New York eller Los Angeles, men då måste artister här pusha sig själva. erik augustin palm blackbird blackbird spelar på kägelbanan i stockholm 12 maj, och släpper albumet »tangerine sky« 3 juni.