5
actueel<
Vrijdag 19 augustus 2011 > Den Haag Centraal
Op 1 september 500.000 inwoners
Wethouder Dekker: Minder bezuinigen vanwege bevolkingsgroei
veld. “De middengroepen hebben weer een plek in de stad en niet alleen daar, maar ook in Zuidwest, wat al lang niet meer is zoals 20 jaar terug”, aldus Dekker.
Op 1 september krijgt hij of zij een feestelijke ontvangst: de 500.000ste inwoner van Den Haag. Dat is volgens wethouder Sander Dekker (VVD, Financiën en Stadsbeheer) een teken dat het goed gaat met de stad. Door Elske Koopman
Een wondermiddel tegen bezuinigingen is het niet, maar: “Dit is voordeliger dan in de hoek zitten waar de klappen vallen”. Het vestigingsoverschot in Den Haag is per jaar 1500, het geboorteoverschot 2000. De bevolkingsaanwas is dus groter in de stad door geboorten dan door immigratie. Symbolisch kiest de gemeente voor een geboorte, een nieuw leven, passend bij de ooievaar in het logo van de stad en een goed excuus om groen-gele muisjes te eten. Een mijlpaal, volgens Dekker. “Waar delen van Nederland kampen met een bevolkingsdaling, zien wij de afgelopen jaren een groei van zo’n 3 procent”. Een belangrijk voordeel van meer inwoners is extra geld. Per inwoner krijgt de stad zo’n € 1000,– van het Rijk. De helft daarvan gaat naar straatverlichting, onderhoud, groen en bijvoorbeeld een school in de buurt. De rest is voor andere zaken, zoals het aantrekken van bedrijven en instellingen en voorzieningen als theaters, gemeentemuseum, en een trots van Dekker: het 50-meter zwembad in Ypenburg. “Het feit dat de stad groeit, maakt het mogelijk te blijven investeren in de stad, ondanks de economische tegenwind. We zitten goed in ons vel”. Begroting De begroting van 2012 is volgens de wethouder op een haar na gevild. De bevolkingsgroei is daarin al meegenomen. “We rekenen ons niet rijk, maar dit is voordeliger dan in de hoek zitten waar de klappen vallen. We hoeven minder hard te bezuinigen dan zonder groei. Dat betekent niet dat we op onze handen kunnen zitten, want er dreigen nog tegenvallers op het gebied van sociale zekerheid, openbaar vervoer en bouwen en wonen. We zijn niet het Gallische dorpje uit Asterix dat zich aan alle invloeden kan onttrekken”. In het collegeakkoord hebben PvdA, VVD, D66 en CDA afspraken gemaakt voor bezuinigingen van € 150 miljoen tot 2014. “Er komt geen hele nieuwe ronde bezuinigingen. Bezuinigingen die op ons af komen, verdwijnen niet als sneeuw voor de zon, maar onze slimme rekenaars hebben de hele zomer doorgewerkt. Ik heb er vertrouwen in dat dat gaat lukken”.
Vragen over groei inwonertal
In het Atrium is de digitale teller onthuld door wethouder Ingrid van Engelshoven (tweede van links) en een aantal Hagenaars die zich op diverse manieren inzetten voor hun wijk. > Foto: C&R
De VVD’er is er trots op dat ondanks bezuinigingen en crisis de woonlasten niet stijgen vanwege de in het collegeakkoord afgesproken verlaging van de onroerendezaakbelasting. Coalitiegenoot PvdA wil dat nieuwe tegenvallers met een verhoging van de ozb worden opgevangen in plaats van met nieuwe bezuinigingen. “Ook zij hebben getekend voor dit akkoord. Iedereen betaalt ozb, dus iedereen geniet voordeel en je moet de rekening niet onnodig bij burgers leggen. Je moet kijken of je geld kunt besparen met zaken anders organiseren, slimmer en goedkoper, en zo een betaalbare woonstad maken met een hoog voorzieningenniveau”. Leegloop In 2008 waarschuwde oud-burgemeester Wim Deetman bij zijn afscheid voor de gevolgen voor de stad als de groei van het inwonertal zou uitblijven. “Die angst is deels terecht. Halverwege de jaren zestig zaten we op 600.000 inwoners. In de jaren zeventig en tachtig volgde een leeg-
Haagse Harry
© Marnix Rueb
Joris Wijsmuller van de Haagse Stadspartij heeft de plaatsing van de bevolkingstellers op zes plaatsen in Den Haag aangegrepen voor het stellen van vragen over het inwonertal. Hij maakt zich zorgen over het uitstel, afblazen en de onzekerheid van 350 van de 550 bouwplannen, terwijl 40 terreinen braak liggen en meer dan 11.000 woningen en ruim 500.000 m2 kantoorruimte leeg staan. Bovendien kost gebiedsontwikkeling nog steeds veel geld en is daarop de afgelopen twee jaar respectievelijk 32,8 en 60,8 miljoen euro aan verlies afgeboekt. De partij wijt de financiële en economische crisis aan hebberigheid en ongebreidelde drang tot groei en vindt daarom het promoten van groei met het plaatsen van tellers misplaatst. Ook vraagt Wijsmuller of de Zebraklok wordt teruggeplaatst bij Den Haag Centraal.
Vilan
loop. Dekker ondervond het aan den lijve. “Ik was nog klein en we woonden bij het Kaapseplein. De buurt veranderde snel. Toen bij ons twee keer kort na elkaar werd ingebroken, zijn mijn ouders naar Zoetermeer vertrokken, zoals veel mensen met een middeninkomen. In het precomputertijdperk heeft de gemeente de financiële gevolgen hiervan te laat doorgehad. Nu zou je het sneller zien. De leegloop was een financiële sluipmoordenaar. Begin jaren negentig zaten we op 440.000 inwoners. Dat is de stad bijna fataal geworden”. De Hofstad kwam in de zogenoemde artikel-12-status terecht en kwam van 1993 tot 1997 onder financiële curatele van het Rijk te staan. Dekker: “De waarschuwing van Deetman is terecht. Hij maakte als burgemeester de artikel-12status mee, hoeveel pijn het doet als de Residentie onder curatele staat en hoe moeilijk het is daar uit te komen”. De stad kon weer groeien na de herindeling van 2002 met daarbij de Vinexlocaties Ypenburg, Leidschenveen en Wateringse-
Kaasstolp De 500.000ste inwoner is volgens hem de resultante van bewust aan de stad werken. “Goede woningen, een hoog voorzieningenniveau, zoals de komst van een 50-meterbad in Ypenburg, onze voetbalclub en het Nationaal Danstheater, en aan alledaagse dingen als een fijne buurt en meer veiligheid. Natuurlijk moeten we nog aan de bak, in een stad ben je nooit klaar”. Dekker verwacht dat de stad nog fors kan groeien. “Het duurt wel een tijdje voor we de 600.000 bereiken, de huishoudens zijn kleiner en de wooneisen anders. De capaciteit van de Vinexwijken loopt op zijn einde, maar er zijn nog meer interessante plekken, zoals de Laakhavens, de Binckhorst, het Norfolkterrein en op termijn de Vlietzone. Ik denk dat we over 10 jaar wel op 525.000 inwoners kunnen zitten”. Daarmee is de wethouder gunstiger gestemd dan de laatste prognose van 508.000 inwoners in 2020. Volgens Dekker is de stad nog lang niet vol. “Er staat geen kaasstolp over Den Haag. De stad is altijd in beweging. Als iemand roept ‘ho, stop’, dan moet die zich realiseren dat stilstand achteruitgang betekent en dat we teruggaan naar een situatie waar niemand naar verlangt”. De groei heeft ook een keerzijde. In Den Haag is het aantal bijstandsgerechtigden toegenomen tot 20.000 ten opzichte van 15.000 drie jaar geleden. “Hoe groter de stad, hoe meer mensen aan de onderkant zitten. We moeten op dit vlak alle zeilen bijzetten. We zien het nu tijdig en het is belangrijk financieel degelijk te blijven”, zegt de wethouder. “De boodschap van Deetman was ook de opgaande lijn vast te houden”, vervolgt hij. “Daarom behouden we onze voorzieningen ondanks de bezuinigingen en investeren we fors in onderwijs, veiligheid en leefbaarheid. We willen onze basistaak beter doen dan in het verleden. De groei van de stad maakt het mogelijk te blijven investeren”. Is Den Haag er nu beter of slechter op geworden de afgelopen tien jaar van bevolkingsgroei? “Die vraag moet ieder voor zich beantwoorden. Ik was toen net klaar met mijn studententijd en vond het eigenlijk maar een saaie stad. Nu is er het hele jaar wat te doen, je hebt de haven, het Plein. Den Haag heeft veel te bieden en steeds meer voor jonge mensen. Dat geeft mij wel een trots gevoel”.
Uit de handel
Jaar na jaar koop je hetzelfde wasmiddel, bijna gedachtenloos. Tot er in de winkel opeens een sticker opgeplakt zit met: ‘vernieuwde samenstelling’. Het is goedkoper, dat wel, maar het ruikt anders en je weet: dit is mijn wasmiddel niet meer. Hetzelfde gebeurt met de grapefruitthee. Op een kwade dag is het vernieuwd. Of even erg: ‘Dat is pas uit de handel genomen’. Nee, wacht. Uit de handel is het ergste. Vooral als het ‘pas’ gebeurde. Dan weet je: er moeten nog voorraden zijn. Maar waar? Aan jou de taak die te vinden. Na een uurtje internetten, vind je importeren uit andere landen geen enkel probleem meer. Pas nog stond ik op het punt om bepaalde lipsticks uit Amerika te laten komen. Nergens in Europa waren ze meer te koop. Alleen daar nog, overzee. Innerlijk juichte ik toen het bestelformulier op het scherm van mijn pc verscheen. Hoeveel zou ik er kopen, tien, twintig, wat was genoeg? Maar de poes miauwde om brokjes en toen ik weer terugkeerde bij de pc, was ik tot inkeer gekomen. Ik bestelde er nul. Tenslotte had ik nog een voorraad voor vijf tot zeven jaar, dus tegen die tijd was deze fantastische lippenstift vast weer hier te koop. Het stemde me wel tot nadenken. Waarom is het zo ontregelend om die sticker op dat pak waspoeder te zien? Je koopt gewoon wat anders, zou je zeggen, experimenteren is leuk. Toch? Ja, horen wij nu te knikken. Niemand die het doet. Via via hoorde ik verhalen over overstuur raken bij het abrupte verdwijnen van eenvoudige levensmiddelen, en toen de Mandarijndouchegel bij de Bodyshop plotseling verdween, raakten er veel vrouwen van slag. (Ik ook) We willen dat alles hetzelfde blijft. Waspoeder, lipstick en de boekhandel om de hoek die het best redt. De vertrouwde wereld. Engelsen zijn beleefd, dat zeiden we altijd tegen elkaar. En kijk nu eens. Elders heerst een Arabische lente, uit Europa keert de economische crisis terug en we hebben een premier die op festivals danst op de vulkaan. De zomer is aan het voorbijgaan, het gewone leven keert terug. Avonturen zijn voor tijdens de vakantie, en mag de rest een beetje betrouwbaar blijven? Ik verlang naar de geborgenheid van pantoffels en winterjassen, ’s avonds warme melk met een klontje anijs erin en weten dat in de winkels alles is wat ik nodig heb. Kleine zekerheiden die houvast bieden. Vilan van de Loo