Familia Reduviidae

IMPORTANCIA: la mayoría son enemigos naturales de insectos de importancia agrícola como larvas de mariposas, abejones y ortópteros adultos, tienen forma y tamaño variable, hay especies grandes y robustas como Apiomerus sp. (Fig. 74a) y Arilus gallus (Fig. 74b), hasta insectos pequeños y delgados como Gardena sp. (Fig. 74c). Las especies Triatoma dimidiata y Rhodnius prolixus son vectores de enfermedades en humanos que transmiten el parásito Trypanosoma cruzi causante del mal de chagas. Otras especies Triatoma y Rhodnius actúan como transmisores del Chagas en otros países suramericanos.

BIOLOGÍA: mayormente depredadores generalistas de otros insectos, sin embargo algunas son más selectivas; su saliva tiene enzimas proteolíticas que ayudan a digerir previamente a la presa y luego succionar su contenido. Otras especies se alimentan de sangre (son hematófagas) de otros animales como aves y mamíferos Se encuentran en una gran variedad de sustratos: sobre la vegetación, hojarasca, suelo, nidos de aves y otros.

a)

“Chinches asesinas”

b)

c)

Figura 74. Chinches depredadores (Hem.: Reduviidae): a) Apiomerus sp.; b) Arilus gallus y c) Gardena sp. con las patas delanteras adaptadas para cazar.