Familia Membracidae

IDENTIFICACIÓN: tamaño diminuto a pequeño, usualmente menor a 10 mm. Antenas nacen debajo de los ojos, se extienden lateralmente y son claramente visibles dorsalmente. Tibias posteriores con espuela móvil (Fig. 79b).

FAMILIA MEMBRACIDAE

IMPORTANCIA: plagas poco importantes. Las especies que son plaga se alimentan de tejido leñoso, afectan la recuperación de plantas débiles y provocan la caída de hojas y flores. P. ej.: Antianthe se alimenta de chile, tomate, berenjena y melón. Viven en grupos, encontrándose ninfas y adultos en la misma planta hospedera. Membracis mexicana es típica en árboles y arbustos, ornamentales y cultivos como guanábana, gandul, guabas, café, nance y otros. Las masas de huevos son parasitadas por diminutas avispas de la familia Mymaridae (Hym.). También se ha observado que las ninfas son parasitadas por avispas Chalcididae y depredadas por larvas de Ocyptamus (Dip.: Syrphidae).

BIOLOGÍA: generalmente se les encuentra sobre árboles o arbustos. Pueden ser solitarias o gregarias. Las hembras ponen los huevos sobre o dentro de ramitas de la planta hospedera. En algunas especies los padres cuidan a las ninfas. La mayoría de los membrácidos habitan en grupos, generalmente asociados a hormigas que los protegen y cuidan a cambio de obtener aguamiel, un líquido azucarado que excretan por el ano, resultado de su dieta rica en azúcares (savia del floema). Los adultos y ninfas se comunican provocando vibraciones con el a) abdomen sobre la superficie de la planta.

IDENTIFICACIÓN: insectos pequeños, menos de 12 mm, de forma variable, b) especialmente la forma del pronoto, que puede parecer espinas y hasta hormigas.

Pronoto prolongado ha-

cia atrás sobre el abdomen (Fig. 80). Figura 80. a) Periquito Membracis mexicana Cyphonia clavata. (Hem.: Membracidae). y b)