Familia Arctiidae

ñas que las anteriores. El patrón de venación de las alas es la principal característica para distinguir las familias (Fig. 134), sin embargo las venas son difíciles de observar por estar cubiertas de escamas, por lo que se utilizan otras características de las partes bucales, patas, antenas, patrones de coloración y forma del ala y cuerpo. Algunos grupos se pueden reconocer por su comportamiento, como los “gusanos medidores” (Geometridae). Tímpanos presentes en algunas familias: en Pyralidae, Geometridae y hembras de Uraniidae se ubican en la base del abdomen, mientras que en Noctuidae, Arctiidae y Notodontidae están en el metatórax. Larva: conocidas como orugas, tienen el cuerpo alargado y suave, excepto la cabeza (esclerotizada); algunas con pelos urticantes. Partes bucales masticadoras. Poseen tres pares de patas torácicas articuladas y un par de proyecciones ventrales, llamadas propatas, en los segmentos abdominales A3-A6 y A10 (Fig. 135). Las larvas minadoras de hojas tienen las propatas poco desarrolladas o rudimentarias.

FAMILIA ARCTIIDAE

IMPORTANCIA: pocas especies son plagas de cultivos, su daño es localizado y poco frecuente. P. ej. Estigmene acrea, larva polífaga importante en frijol. Se alimenta de las vainas, hojas y flores, su afectación es esporádica y localizada (Fig. 136).

BIOLOGÍA: muchas especies imitan avispas y abejas, presentando venación reducida, alas posteriores muy reducidas y alas transparentes (hialinas). Las larvas son muy peludas, cilíndricas, gruesas y con muchas verrugas y setas, se alimentan de una gran variedad de plantas hospederas, líquenes, algas y musgos. El capullo de la pupa por lo general está formado en gran parte por los pelos de la larva. Las pupas y adultos tienen un sabor desagradable como defensa contra los depredadores, el cual obtienen de las plantas hospederas donde se desarrollan las larvas. Sus enemigos naturales incluyen a Braconidae (Hym.) y Tachinidae (Dip.) como parasitoides de larvas, y Reduviidae (Hem.), Coccinellidae (Col.) y Vespidae (Hym.) como depredadores de larvas.

Figura 136. Gusano peludo Estigmene acrea (Lep.: Arctiidae).