To overraskede stjernefrø

- Det er starten på et nyt kapitel

20-årige Amalie Schulz og 19-årige Magnus Johannesen rykker teltpælene i Jylland op og flytter København. Begge er de blevet optaget på det Nationale Elite Træningscenter i Brøndby, hvor landets og flere af verdens bedste badmintonspillere træner. - Et kæmpe skulderklap, lyder det fra de to nye skud på stammen.

Af Ida Marie Hove Sørensen

At de i en alder af 19 år ville få muligheden for at blive en fast del af landsholdstræningen, havde ingen af dem turde tro på. Det var derfor en overrasket Amalie Schulz og Magnus Johannesen, der modtog netop den besked, i begyndelsen af det nye år. - Da jeg fik at vide, at jeg var optaget på landsholdstræningen, blev jeg vildt glad. Jeg havde ikke troet, at jeg i en alder af blot 19 år ville blive optaget - men jeg

glæder mig helt vildt, fortæller Magnus Johannesen, der samtidig slår fast, at det har været et af hans helt store delmål at få lov til at blive en fast del af træningen i Brøndby.

Samme mål havde Amalie Schulz, der næsten ikke kunne tro, at det var sandt, da hun blev optaget.

- Jeg blev virkelig overrasket og tænkte: Mener de det? Da jeg så fandt ud af, at det gjorde de, blev jeg mega glad og mega spændt. Det betyder rigtig meget for mig at blive optaget på landsholdstræningen, siger Amalie Schulz, der stadig ikke tror, at det er gået helt op for hende endnu.

Sparring med og inspiration af de helt store stjerner

Den nyindkøbte Vendsyssel-spiller, Magnus Johannesen, ser frem til at blive en fast del af landsholdstræningen og til at blive endnu dygtigere på badmintonbanen.

- Jeg glæder mig virkelig meget til at blive en fast del af træningen og komme rigtigt ind i det. Jeg er sikker på, at det bliver hårdt og lærerigt, og at det vil motivere mig endnu mere. Derudover glæder jeg mig selvfølgelig også til at se, hvordan Antonsen, Axelsen og Gemke træner og spiller og til at have muligheden for at sparre med dem, forklarer Johannesen.

Ifølge hovedpersonen selv har ’coronapausen’ været en fordel for ham. Her fik han nemlig muligheden for at snuse til og være med til flere landholdstræninger.

- Det var egentlig en fordel for mig, at coronapausen fandt sted. For her fik jeg lov til at være med til nogle af træningerne i Brøndby og vise mig frem. Jeg tror, at det har været med til at fremskynde min optagelse på Det Nationale Elitetræningscenter, fortæller han.

De seneste måneder har Magnus Johannesen været ude til internationale turneringer for at samle point til verdensranglisten, men nu er turneringssulten stillet en smule, og han glæder sig til at komme tilbage i træningshallen og give den gas. - I den alder jeg har nu, vil man gerne op på seniorniveau og spille de helt store turneringer. Så jeg har selvfølgelig nydt at være ude at spille internationale turneringer og få lov til at få en masse kamperfaring. Men nu er jeg også kommet til det punkt, hvor jeg glæder mig til at komme tilbage i hallen og udvikle mig endnu mere, siger Magnus Johannesen.

Klar til at bytte skolen ud med landsholdstræningen

Optagelsen af Amalie Schulz kommer efter et år, hvor hun har brugt meget tid i træningshallen.

- Generelt har jeg haft et rigtig godt år, hvor jeg har haft meget tid til træning, og derfor har jeg også udviklet mig meget. Til trods for at corona-pausen intensiverede mit træningsforløb og gjorde min udvikling hurtigere, så kan jeg mærke, at nu har jeg brug for mere kamperfaring, fortæller den nyudklækkede student, der har brugt coronapausen på at fokusere endnu mere på at færdiggøre sin studentereksamen og afslutte tiden på gymnasiet.

Den unge koldingenser ser frem til at træne med landets bedste spillere – og med optagelsen har hun allerede indkasseret flere point på selvtillids-kontoen.

- Jeg er vildt spændt på at komme i gang med at træne i Brøndby. Jeg ser det som en kæmpe cadeau til mig, at de har givet mig denne her chance, og det giver mig selvfølgelig en helt masse selvtillid, at de (danske landstrænere og den sportslige ledelse, red.) tror på mig, fortæller Amalie Schulz.

Optagelsen på NETC har gjort, at hun nu har sat nye mål og drømme for fremtiden.

- Det har været et af mine store mål at blive optaget, men at det skulle ske så tidligt, havde jeg ikke troet. Nu hvor det mål er opnået, er mine drømme og ambitioner, at jeg kan komme til at leve af badminton, og at jeg kan konkurrere på højeste plan, siger Amalie Schulz, der ligger nr. 140 på verdensranglisten i singlekategorien.

Farvel til Jylland og goddag til København

De to unge singlespillere har indtil optagelsen boet og trænet i henholdsvis Aalborg Triton og Højbjerg Badmintonklub, men det er slut nu. Spillerne tager badmintontaskerne over skulderen og flyver fra forældrenes trygge rede for at udleve deres drøm om at blive professionelle badmintonspillere. Et skifte, der ændrer deres liv.

- For mig personligt betyder det, at jeg skal flytte hjemmefra og endda fra Kolding til København. Det er selvfølgelig en kæmpe omvæltning. Jeg ser frem til at starte et nyt kapitel i mit liv og se, hvad det bringer, lyder det fra Schulz.

Det samme gør sig gældende for Magnus Johannesen.

- Det er et stort skridt for mig personligt at skulle flytte hjemmefra og til København. Der bliver en masse nye ting, jeg skal vænne mig til. Men det er alt sammen noget, jeg ser frem til, siger han.

For Amalie Schulz skal den nye tilværelse i København blandt andet bruges med badmintonkollegaerne, Natasja Anthonisen og Clara Graversen. De tre piger flytter nemlig sammen – til stor glæde for Amalie Schulz.

- Jeg skal flytte sammen med Clara og Natasja, hvilket jeg er rigtig glad for. Det er dejligt at skulle bo med nogle man kender, når man flytter hjemmefra til en anden by langt væk fra barndomsbyen, siger hun.

I forbindelse med optagelsen af de unge toptalenter lød det fra elite- og sportschef Jens Meibom:

- Det er nogle år siden, at vi har optaget to så unge spillere, men vi vælger at gøre det, fordi vi vurderer, at de begge allerede nu er klar til at kunne indgå på træningen på NETC, og at det vil være det rigtige skridt i deres sportslige udvikling. Det er selvfølgelig en cadeau til Amalie og Magnus, men vi skal også huske at rose alle de personer, der har hjulpet spillerne på vej. Det gælder trænere og ledere i deres klubber – for Amalies vedkommende Kolding og Højbjerg badmintonklub og for Magnus vedkommende Brønderslev og Triton Badmintonklub, hvor en række personer gennem mange års stærkt og vedvarende klub- og trænerarbejde har været afgørende for deres udvikling. Det gælder også trænerne på de talentcentre, som både Amalie og Magnus har trænet på igennem deres ungdom, og endelig skal vi ikke glemme de to spilleres forældre. Vi ved, hvor meget tid, energi og økonomi de og andre ”talent-forældre” lægger i at understøtte deres børns sportslige drømme, hvorfor optagelsen af de to spillere også er en anerkendelse af deres kæmpe indsats.

Jeg blev virkelig overrasket og tænkte: Mener de det? Da jeg så fandt ud af, at det gjorde de, blev jeg mega glad og mega spændt. Det betyder rigtig meget for mig at blive optaget på landsholdstræningen

Amalie Schulz