La Historia de los Egipcios
Alba García Jiménez
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La Historia de los Egipcios
Alba García Jiménez
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eBook Publishing, 2013 1ª edición Impreso en España / Printed in Spain Editado por Alba García y su papá
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Dedicatoria Este libro se lo dedico a todos los profes del RamĂłn Calatayud por enseĂąarme tan bien durante tantos aĂąos.
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Índice ÉPOCA HISTÓRICA
Pág. 06
¿DÓNDE VÍVIAN?
Pág. 07
ORGANIZACIÓN SOCIAL
Pág. 07
SUS VIVENDAS
Pág. 09
LA ESCRITURA
Pág. 11
USOS Y COSTUMBRES
Pág. 12
LA MODA EGIPCIA
Pág. 13
BUENOS MODALES
Pág. 15
¿CÓMO SE ALIMENTABAN?
Pág. 16
LAS PIRAMIDES
Pág. 19
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ÉPOCA HISTÓRICA Según los estudios actuales, el origen del pueblo egipcio se remonta a la prehistoria. Probablemente los primeros habitantes llegados al valle del Nilo fueron pastores, venidos de las zonas de Libia y Numidia hacia 6000 a. C.
La civilización egipcia se desarrolló durante más de 3.000 años. Comenzó con la unificación de varias ciudades del valle del Nilo, alrededor del 3150 a. C., y se da convencionalmente por terminado en el 31 a.C. Aproximadamente.
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¿DÓNDE VÍVIAN? Vivian en Egipto (África). Algunas regiones donde se desarrolló la cultura de este peculiar país eran: Rosetta, Mendes, Heliópolis, Memphis, Amarpo, Luxor, Thebes, Coptos, etc… En Egipto, a ambos lados del Nilo, se alzan grandes monumentos: Tebas, Luxor, Valle de los reyes, Abú Simbel, las pirámides de Giza… El río Nilo nace en el lago Victoria, y después de pasar por montañas, selvas, desiertos y 6670 Km.… desemboca en el mediterráneo. El Nilo era la fuente de vida de nuestros amigos, por las crecidas que fertilizaban sus tierras de cultivo, pero también en el Nilo pescaban, cazaban aves en las marismas y como no, utilizaban el Nilo como vía principal de comunicación transportando en grandes barcazas alimentos, bloques de piedra para sus obras y todo tipo de productos a lo largo de Egipto. ORGANIZACIÓN SOCIAL La organización social era jerárquica, es decir, que se dividía de mayor a menor poder. En la sociedad egipcia existió un sistema de capas sociales caracterizado por una desigualdad en el poder de sus miembros. En la cúspide se situaba el faraón que disponía de la vida y de los bienes de sus súbditos ya que era considerado hijo
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del sol. Junto al faraón estaban en su corte parientes o gobernadores que poseían muchos privilegios religiosos y políticos. Este grupo social era la nobleza. La siguiente capa social estaba formada por los sacerdotes encargados del templo y del culto. A veces entraban en disputa con el faraón para ver quien tenía mayor poder, sobre todo cuando sus intereses entraban en conflicto. Las personas más cultas de Egipto eran los escribas, quienes sabían leer y escribir y llevaban las cuentas comerciales. Ocupaban una categoría muy elevada en la sociedad egipcia y tenían una formación rigurosa. Los guerreros, estaban encargados de la defensa del país y de la conquista de nuevos territorios. Un guerrero era una persona habitualmente involucrada en la guerra. Los guerreros generalmente forman una casta o clase entre ellos. Comerciantes, artesanos y campesinos formaban el pueblo llano. En general su vida no era digna porque carecían de recursos para ello. La cosecha era entregada al faraón en su totalidad. La tierra pertenecía al faraón y este grupo social tenía que pagar tributos. Los comerciantes se trasladaban por el país vendiendo todo tipo de artículos, tales como cristalería,
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joyas e incienso. La clase de los artesanos estaba constituida por carpinteros, ebanistas, orfebres y embalsamadores, que estaban empleados en los talleres reales. La mayoría de los egipcios eran campesinos y cumplían labores agrícolas, que incluían labranza, riego y cosecha. Y en el último escalón de la pirámide se encontraban los esclavos que nunca fueron numerosos y generalmente eran extranjeros o prisioneros de guerra. Estos eran comprados y vendidos como si fueran ganado.
SUS VIVENDAS Egipto es un país con un clima muy caluroso, recuerda que está rodeado por desiertos. Por esta razón, los antiguos egipcios trataron de protegerse del calor empleando diferentes tipos de materiales en la
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construcción de sus casas, que fueron variando a lo largo de la historia. Las primeras casas eran cabañas de madera y barro. Más tarde se construyeron casas de adobe. El inconveniente del adobe es que al caer la lluvia, con el paso del tiempo, se desmorona, por ello el faraón y la nobleza, se construían bonitos palacios de piedra, mientras que la gente humilde vivía en pequeñas casas construidas con ladrillos de adobe.
Las viviendas tenían pocas y pequeñas ventanas para impedir que entrara el calor en su interior. - El tipo de suelo variaba en función de la riqueza de las familias que ocupaban la vivienda. Así, las viviendas de familias ricas tenían un suelo formado por losas de piedras, y las
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de familias más pobres el suelo era de tierra batida. Los muebles en general eran sencillos. Los niños dormían en alfombras sobre el suelo. LA ESCRITURA En aquella época sólo unos pocos tenían acceso a la escritura. Los escribas escribían con signos sagrados, los que llamamos jeroglíficos, que eran dibujos cada uno de ellos con un significado. Para los egipcios la escritura era muy importante, como un regalo de los dioses y la aprovechaban bien porque querían dejar por escrito todas las cosas importantes para otras generaciones y por eso el faraón y los personajes importantes iban acompañados siempre de un escriba que tomaba nota de todo lo que pasaba. Al principio solo escribían en piedras y en las tumbas, más tarde en papiros cuando aprendieron a fabricarlos. Aún después de conocer el papiro, los aprendices tenían que practicar en los trozos de barro de las vasijas rotas porque el papiro era muy costoso. Aparecieron aproximadamente en el 3300 a.C. fue un conjunto de logogramas o signos que representan letras, ideas y algo concreto como plantas, animales,...
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Posteriormente se desarrolló una escritura más elemental y los jeroglíficos quedaron reservados para monumentos reales (templos, palacios, tumbas, etc.).
USOS Y COSTUMBRES Una de las costumbres de la civilización del antiguo Egipto era que embalsamaban a los cuerpos de los faraones ya que al morir creían que comenzaban un viaje hacia el más allá para empezar una nueva vida y por eso cuando los faraones o personas importantes morían, en lugar de enterrarlas rápidamente, les hacían muchas cosas para conservar su cuerpo y que pudieran comenzar una nueva existencia.
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El primer paso era coger el corazón, los pulmones y los demás órganos que se estropean enseguida, y colocarlos en unas vasijas de arcilla, llamadas vasos canopes. Después se ponían hierbas aromáticas dentro del cuerpo, que se cerraba y se enterraba en sal para evitar que el cuerpo se estropeara. Unos dos meses después, el cuerpo se lavaba, se untaba con cremas especiales y por último se le envolvía con vendas de lino. Una vez lista la momia del faraón se metía en su sarcófago y después en su tumba o pirámide acompañado de un montón de cosas como ropa, comida, herramientas y todo lo que pudiera serle útil en la otra vida. Para saber lo que tenían que rezar en el más allá, se llevaban también el Libro de los Muertos. Otra de las costumbres era conservar las comidas mediante dos técnicas fundamentales el salado y el secado que consistían en echarle sal a las carnes y al pescado o se extendían planos al sol para que se secaran. De esta forma conservaban aves, pescados y carnes previamente le sacaban las vísceras. LA MODA EGIPCIA Pese a que tenían cosas mucho más importantes de las cuales preocuparse, en el antiguo Egipto las personas prestaban mucha atención a la moda, tanto que sucedía
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algo muy similar a lo del presente. Las más importantes personalidades marcaban la tendencia y el resto de la gente, es decir, la plebe, la seguía, imitando su forma de vestir, hablar o actuar. En las épocas del antiguo Egipto las personas utilizaban prendas muy pequeñas, a causa del incesante calor. Por supuesto que las vestimentas de las personas más adineradas se confeccionaban con materiales muy costosos, y los de los más pobres con materias primas de menos calidad, aunque todos tenían algo en común, los adornos. Era muy normal que tanto los hombres y las mujeres adornen sus cuerpos con una gran cantidad de adornos y pinturas, como collares de todo tipo, pulseras, e incluso atrevidos y coloridos dibujos en la cara y brazos. La moda más particular de la que se tiene registro del antiguo Egipto es la que nos dice que tanto los hombres como las mujeres se afeitaban su cabeza al ras para luego utilizar distintas pelucas.
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Los antiguos egipcios eran un poquito presumidos. Se han encontrado en las excavaciones muchísimos tarros que contenían ungüentos y perfumes. Mezclando aceites vegetales conseguían cremas para mantener la piel hidratada y suave. Tenían cremas para las arrugas, fabricadas con incienso, cera, aceite y brotes verdes de ciprés. BUENOS MODALES Un padre dejó escritos en un papiro los importantes consejos que les había dado a sus hijos. Más o menos... decían lo siguiente:
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Habrá ocasiones en las que será mejor mantener la boca cerrada, para no meter la pata, no crearte enemigos y poder aprender de lo que escuchas. Cuando comes con mucha gente no te comportes como un glotón, come despacio y de lo que tengas más cerca, porque si te inflas hasta que no puedas más serás señalado para siempre por tu avaricia y tu glotonería. No presumas de tu fuerza ni provoques líos con tus compañeros. Evita enfrentamientos y peleas. Resumiendo... No te metas en líos. Ya veis, aunque sean consejos de hace 5000 años os pueden servir todavía, parece ser que los modales no caducan. ¿CÓMO SE ALIMENTABAN? Los egipcios comían tres veces al día. Los más pobres al amanecer, antes del irse al trabajo comían pan con cebolla. Antes de comenzar a domesticar animales los egipcios se alimentaban por medio de la caza y la recolección. Muchos creían que se domesticaban a las hienas para usarlas como perros de caza aunque esto es dudoso.
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Una vez domesticados los animales las vacas y bueyes eran muy valorados e incluso adorados en Egipto, ya que reúnen gran parte de las necesidades nutricionales del hombre. Además de la carne, la grasa y el tuétano, el ganado vacuno proporciona leche, y de ella crema, mantequilla y queso. Las verduras y legumbres se cultivaban cerca del río Nilo aprovechando la humedad para las plantas. Los testimonios también nos dan a entender que para los egipcios la alimentación no era una mera necesidad biológica. Y para ello no hay más que observar la cantidad de ofrendas y escenas de banquetes funerarios que aparecen en sus tumbas, en las que los comensales se representan sentados ante mesas repletas de provisiones. De hecho, un difunto no parecía estar bien abastecido hasta que no tenía en su lista de ofrendas al menos:
10 clases de carnes diferentes
5 clases de aves
16 tipos de pan y pasteles,
6 clases de vino
4 tipos de cerveza
11 de frutas
y todo tipo de cosas dulces
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Los cereales más cultivados eran espelta, trigo, cebada, centeno… De ellos se obtenía una gran variedad de pan y de cerveza. Conocían más de setenta clases de pescado que consumían a la parrilla y pescaban con redes, arpones o cañas. Aunque cultivaron muchas clases de frutas las más consumidas eran los dátiles y los higos que eran los que más aparecían en textos y ofrendas. Desgraciadamente los antiguos egipcios no conocieron los cítricos, ni naranjas, ni limones y tampoco los plátanos, aunque sí los cocos que eran muy apreciados por ser un fruto exótico. También elaboraban dulces añadiendo miel. Este dulce natural era considerado como un artículo de gran valor por lo que con frecuencia era ofrecido a los dioses y faraones aunque también los disfrutaban los mortales. El otro endulzante egipcio era la algarroba. Las vainas de algarrobas se encuentran hoy en día en muchas tiendas de productos naturalistas y era el antecedente más cercano al chocolate. Esta vaina da forma al signo jeroglífico nedjem, es decir dulce, endulzar. Se usó con seguridad en pan y pasteles.
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LAS PIRAMIDES Constituyen las construcciones más interesantes y asombrosas de la antigüedad. Son unas sólidas figuras geométricas de base cuadrada y cuatro caras de triángulos equiláteros. Uno de los aspectos que más llama la atención acerca de estas colosales construcciones es la forma en la que se hicieron, ya que los hombres del Antiguo Egipto construyeron estas edificaciones hace más de 4.500 años, en medio del desierto y con herramientas que hoy no nos servirían prácticamente para nada. Los métodos, los medios y la forma en la que se construyeron las pirámides de Egipto es un tema que le ha quitado el sueño a los historiadores, arqueólogos y a diversos miembros de la comunidad científica durante muchos años. De hecho, aún hasta nuestros días es un tema de debate constante y todo ello se debe a que no existe absolutamente ningún registro que hable de los planes ni métodos para la construcción. Las pirámides se construían en cuatro etapas. Primero se realizaba un análisis del terreno y la excavación de la pirámide. Posteriormente se buscaba la orientación adecuada y se hacían unos gigantescos agujeros sobre los cuales se levantaba la estructura piramidal.
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La construcciรณn se llevaba a cabo por miles de hombres fundamentalmente esclavos que eran brutalmente explotados. Todo era supervisado por el faraรณn y la alta sociedad egipcia.
No existe una explicaciรณn 100% convincente acerca de cรณmo estos hombres llegaban a mover rocas de mรกs 2.5 toneladas por medio del desierto y luego las apilaban a metros y metros de altura. En este caso, por ejemplo las ruedas no hubieran servido de nada ya que estaban en el desierto. Se estima que algunos materiales eran
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transportados en rodillos de madera y otros en barcos por el Nilo. Los egiptólogos estiman que durante la construcción, los trabajadores colocaban un promedio de 300 rocas de estas características por día. DESPEDIDA Espero que hayáis disfrutado conociendo la cultura de nuestros peculiares amigos. Esto ha sido tan sólo un aperitivo que espero os abra el apetito para conocer en mayor profundidad esta maravillosa civilización. Hasta pronto ALBA GARCÍA JIMÉNEZ (8 años) 8 de Junio de 2013
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