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Storia
JEFF LEMIRE E RAY FAWKES Testi
RAY FAWKES Disegni
MATT KINDT Colori
SHARLENE KINDT Interruzioni di capitolo di VERONICA FISH, GLENN FABRY CON ADAM BROWN, DENYS COWAN E DON HUDSON CON NOELLE GIDDINGS, SANFORD GREENE
Traduzione Leonardo Favia Lettering e impaginazione Sara Bottaini con Officine Bolzoni Lettering dell'edizione originale Marie Enger Book design Ethan Kimberling Supervisione originale Daniel Chabon Supervisione Francesco Savino Proofreading Andrea Petronio e Vanessa Nascimbene President and Publisher - Dark Horse Comics, Inc. Mike Richardson
Via Leopardi 8 – 20123 Milano chiedi@baopublishing.it – www.baopublishing.it Il logo di BAO Publishing è stato creato da Cliff Chiang. Titolo originale dell’opera: Black Hammer '45 Il presente volume raccoglie i numeri dall'1 al 4 della serie originale Black Hammer '45. Black Hammer '45™ © 2019 171 Studios, Inc., and Dean Ormston. Dark Horse Books® and the Dark Horse logo are registered trademarks of Dark Horse Comics, Inc. All rights reserved. For the Italian edition: © 2020 BAO Publishing. All Rights Reserved. Per l’edizione italiana: © 2020 BAO Publishing. Tutti i diritti riservati. ISBN: 978-88-3273-462-1 PRIMA EDIZIONE
Facciamo ciò che ci viene richiesto, no?
Dio ci indica la via del dovere e sta a noi riconoscerla. Sta a noi fare del bene. O così dicono.
Anche se non crediamo più in Dio.
Le prime note dei tenui fiati arrivano a malapena. Questo vecchio disco è graffiato a morte, ma lo adoro ancora. Anche se abbiamo vissuto e visto troppo per crederci.
È un originale.
Noi eravamo gli originali. Un tempo, eravamo il celebre Squadrone Black Hammer, che combatteva le più grandi battaglie del mondo. Quando il male avanzava, eravamo noi a opporci.
All'inizio, i giornali non ci volevano dare attenzione, dato il colore della nostra pelle. Ma alla fine ammisero che rendevamo il giusto.
Perdonatemi, ma non era così...
Hammer Hawthorne e il suo Squadrone Black Hammer. Eravamo una forza della natura.
Rendevamo cinque volte più di quanto venissimo pagati.
Noi eravamo il terrore della macchina nazista. Non il Liberty Squadron. Né il Red Tide.
Distruggemmo la temuta pattuglia Nachtwulf. Ai cinegiornali si vedevano scene di gente che festeggiava sulle piste da ballo. Sapevano cosa quei lupi avevano fatto ai nostri ragazzi.
Sempre nel giusto...
Per terra... per mare... per cielo. Facevamo di tutto. Alla stampa piaceva dire che eravamo intrepidi, sempre temerari.
Hmph.
Sì, sì, questo è il giorno. Lo so.
Non lo dimentico mai, vero?
E la tua acqua. Ecco.
Certo che no.
Hmph.
Be', devo farlo, no? Altrimenti chi ci penserà?
Ascolta quelle trombe, hmm? Che suono. Che bella musica. Almeno finché non potrò metterti fuori. Fa ancora freddo.
Merda.
Ricordo...
MA QUANTO RUMORE FANNO QUEI MOTORI, JP?!
QUEL DOMMAGE, HAMMER! POSSIAMO PENSARCI NOI!
ABBATTIAMO QUELLA BESTIA E LASCIAMOLA LÌ! LONDRA SARÀ FINALMENTE AL SICURO!
John Paul! Voliamo via!
Oui!
Vas ist...
GODVERDAMMNT!
Fiuu! Non siamo ancora fuori dai guai, Hammer! Lo vedo. Fallo avvicinare e lo faccio saltare.
Sperando che non ci faccia saltare prima lui, non?
Golden Gail! Folle segugio glorioso! Se avessi saputo che sarebbe venuta, sarei rimasto a casa a innaffiare le mie azalee da premio. Magari voleva fare tutto da sola!
Mon Dieu! E ora, Hammer? AH!
Ci sarebbero stati i laboratori Sturmhexen, che cercavano di scatenare le forze naturali contro le truppe alleate.
Li eliminammo in una sera estiva, mentre i cieli ci imploravano di liberarli dalla loro sanguinosa influenza...
Poi sarebbe toccato all'artiglieria di Bastogne, dando un po' di respiro al 101esimo e all'82esimo dell'Aeronautica.
Flagellammo le Ardenne come degli indemoniati...
Poi toccò ai Drachenkriegers e al loro treno.
Noi sconfiggemmo gli addestratori mistici della bestia, mentre Horseless Rider schiantò il crudele mostro dei cieli settentrionali contro il granito delle Alpi.
E poi... e poi, e poi... per tre anni combattemmo incessantemente, con valore, vittoria dopo vittoria.
Bene, ragazzi. So che siete al corrente delle buone notizie dal fronte e che state scrivendo alle vostre amate che farete ritorno per il Ballo di primavera!
Finché non arrivammo alla nostra ultima missione. Era l'aprile del 1945. Tre settimane prima della fine della guerra in Europa.
Ma ascoltate! Non è ancora finita! Abbiamo ancora una missione da portare a termine per eliminare i piani alti. Avete capito?
Partite, ve ne occupate e poi la seppellite! Questa missione va nel faldone di quelle “mai avvenute”!
Cominciamo. Qui abbiamo l'altitudine dell'obiettivo...
Hammer, esiste un faldone “mai avvenute”? Non mi sembra una buona idea...
Ah, intendi dove il cuoco prepara le nostre colazioni domenicali?
Ah. Aggiungi un po' di burro ed è uguale alla ricetta di mamma. Be', di tua mamma. Dopo...
Già, JP, il Maggiore Thompson lo tiene in fondo alla sua latrina.
Ehi, piantatela! Voglio sentire.
Avete finito di parlare, Capitano Hawthorne? JP? Li? Siete pronti per il briefing? Sarete voi a effettuare la consegna e a rischiare i vostri eroici culi.
Certo, Maggiore, mi faccia accendere questa paglia.
Ehi, non si fuma! Ehi! Siamo chiusi, apriamo a pranzo!
Calmo, Li. Sono io. E oggi non apri proprio. È il dieci.
Oh, Capitano. E come dovevo riconoscerti da qui? Entra, entra.
Lo so che giorno è. Pensi che non lo sappia? Oggi sarà mia figlia a occuparsi del locale. Ho dei fiori da portare. Pensavi che me ne dimenticassi?
Ma farai meglio a spegnere quella sigaretta, prima che lo faccia io per te.
No, sapevo che non avresti dimenticato.
Abbiamo un po' di tempo prima di riunirci con gli altri. Che ne dici di una tazza di tè?
Stavo pensando al Maggiore.
Ah, “Texas Thompson”. Sì, me lo ricordo. Te lo ricordi?
Ti urlava sempre contro, come un insegnante. Mi domandavo se avesse un righello con il quale colpirti sulle nocche. Che ragazzacci!
Non lo so. So che era diventato Generale, al Pentagono. Era il '65, o il '66. Poi nulla.
Ce lo saremmo meritato.
Cosa gli sarà successo?
Forse è finito nel faldone “mai avvenute”.
Ah.
Bene. Buon tè. Buona chiacchierata.
Da dove cominciamo?
Squadrone Black Hammer, il vostro obiettivo è un campo di prigionia senza nome a pochi clic a est di Vienna. Non ha nome perché non esiste, capito? Quelli dell'Intelligence hanno individuato degli obiettivi sensibili... scienziati, cervelloni troppo svegli perché i crucchi li uccidessero...
Ascoltate, anche i russi stanno provando ad avvicinarsi... ci metteranno poco a stabilire un contatto. E i crucchi non glieli lasceranno. Il Comando vuole la famiglia Greenbaum e i loro assurdi calcoli, e ha preparato dei bei passaporti americani. Li vogliono per un progetto chiamato “WEIRD”. Hanno bisogno di ciò che è nella loro testa, per riuscirci.
... anche se ora corrono questo rischio. Sono i Greenbaum, padre, madre e figlio. Sono al lavoro su una roba interdimensionale, non saprei. Roba che nessuno riesce a capire.
SÌ, SIGNORE!
I crauti non li uccideranno e i russi non li prenderanno. Perché? Perché voi penserete all'estrazione. Li porterete a casa prima dei russi, giusto?
È un lavoro troppo semplice per noi. Ci deve essere dell'altro.
Vero, non?
I segugi dei cieli ci hanno informato che Red Tide guida l'avanguardia russa.
Ghost Hunter.
Se vi beccano, siete nei guai. Hammer? Ho la tua attenzione? Perché in questo periodo, dove va Red Tide troviamo...
Questa missione non sarà una passeggiata...
Ahhh... merda.
Hammer. Non perdere la testa.
Hammer. I russi sono nostri alleati. A chi importa se catturano questi scienziati? Possiamo negoziare.
Mi ascolti?
Qui c'è... com'è che dici...
Sono io quello che si fa trasportare dalle emozioni, capito? E tu sei quello che mi dice di calmarmi. Ora sono io a dirtelo.
Ascoltami.
Il Maggiore ce lo deve.
... qualche ufficiale “arraffa-gradi” che si vuole guadagnare una promozione dell'ultimo minuto prima della fine della guerra. Cosa c'è, JP? Sembra che abbia bisogno dei pantaloni marroni.
Annullerà la missione, se glielo chiediamo. O la darà a qualcun altro. Dov'è il Liberty Squadron? O la Beast Patrol?
Una nuova missione. Potremmo incrociare Ghost Hunter.
Ah... merda.
Tutto a posto, ragazzi. Potete partire.
A bordo, ragazzi. Non perdiamo tempo. Siamo pronti a partire.