EDGAR ALLAN POE
†
†
4
SUMARIO
Ausencias SUS OJOS NO
.07
ESCRITO DE CHARLES BAUDELEIRE Un recorrido por la vida de Edgar Allan Poe nos ayuda a reconocer sus tragedias personales en sus obras literarias.
DESPUÉS DE LA MUERTE
.09
Ante la muerte de su esposa, el escritor se sintió perdido. Buscó salvación en otromatrimonio, Poe pensaba que la compañía de otra mujer podía acallar sus demonios internos.
OBRAS
.09
CUENTOS Y POESÍAS La mujer en su relato: ausencia y demencia.
SHOPENHAUER
.09
OTRAS PUBLICACIONES
.11
EL AMOR, LAS MUJERES Y LA MUERTE Un ensayo de Arthur Shopenhauer nos revela la lógica de estos tres conceptos en la literatura y filosofía. Fragmento esclarecedor.
POETAS MALDITOS Suplemento de Página 12, todos los martes de Julio.
“
VADE RETRO
AUTORES DE AYER Y DE HOY RECONOCEN A POE
Uno de los grandes conocedores del autor, Julio Cortázar, destaca en la obra del bostoniano un rasgo esencial.
.05
†
†
5
EDGAR ALLAN POE
†
†
6
F 1809
Nace en Boston el 19 de enero, hijo de dos actores de teatro, Elisabeth Poe y David Poe.
F 1810 Su padre abandona la familia.
PRESAGIOS MORTUORIOS
F 1812
Es adoptado por la familia Allan, la cual le daria el nombre Edgar Allan Poe.
1811
UN RECORRIDO POR LA VIDA DE UN GRAN LITERATO A TRAVÉS DE SUS RELATOS Y LAS MUJERES DE SU VIDA.
B
Muere su madre adoptiva, Frances Valentine Allan.
a mi madre
a elena
“...Mi madre, mi propia madre, que murió en buena hora, no era sino mi madre. Pero vos fuisteis la madre de aquella que quise tan tiernamente, y por eso mismo me sois más querida que la madre que conocí, más querida que todo, lo mismo que mi mujer era más amada por mi alma que lo que esta misma amaba su propia vida...”
Más ¡qué profunda, qué insondable capacidad de amor! Pero al fin, Diana descendió hacia occidente envuelta en nubes tempestuosas; y tú, espectro entre los árboles sepulcrales, te desvaneciste.
F 1815
La familia Allan viaja a Gran Bretaña. Edgar asiste a la escuela por un periodo corto en Irvine, Escocia.
F 1825
Se inscribe en la Universidad de Virginia para estudiar idiomas.
F 1826
Abandona sus estudios.
F 1827
Mayo. Se inscribe en la Armada de los Estados Unidos bajo el nombre de Edgar A. Perry.
† Cuentos A Poe siempre le atrajo el escribir sobre la muerte, la resurrección, el amor y el terror, temas que se ven unidos en sus relato. Biógrafos y críticos han sugerido que el uso frecuente del tema de la «muerte de una hermosa mujer» deriva de la repetida pérdida de ellas a lo largo de su vida.
1833
Manuscrito en una botella
1835
El Rey Peste
Los crímenes de la calle Morgue 1842
Berenice
“
1843
1844
La máscara de la Muerte Roja
La carta robada
El pozo y el péndulo
El entierro prematuro 1845
Ligeia
1839
La caída de la Casa Usher
El misterio de Marie Rogêt
La verdad sobre el caso Vald
1840
El hombre de la multitud
El gato negro
El sistema del Dr. Tarr
1841
Un descenso al Maelström
El corazón delator
El hombre que quiere contemplar frente a frente la gloria de Dios en la tierra, debe contemplar esta gloria en la soledad.
1846
F 1830
Su padre adoptivo se casa por segunda vez. Desconoce a Edgar como su hijo.
El demonio de la perversidad
1838
El retrato oval
Julio. Realiza su primer libro, Tamerlane and Other Poems, un texto de 40 paginas.
La caja oblonga
F 1849
Ingresa al hospital Washington College Hospital. Muere en Baltimore el domingo 7 de octubre .
El barril de amontillado
“
1829
Muere la madre de Poe en Virginia.
Porque siento que allá arriba, los ángeles que se hablan al oído, no pueden encontrar entre sus palabras de amor una expresión más ferviente que la de «madre».
1820 El y su familia retornan a Richmond, Virginia.
1827 Se va a vivir a Boston. Trabaja como escritor en periodicos.
DESTINADO A LA SOLEDAD
1829 Viaja a Baltimore para vivir con su tia y su prima Virginia Clemm.
1849 Es encontrado delirando en las calles de Baltimore.
1831 Febrero. Viaja a New York y realiza su tercer libro, Poems.
1836 Viaja a Richmond. Tiene una segunda ceremonia de matrimonio.
†
†
† Estadías
7
1835 Regresa a Baltimore.
1822 - 1847
1831
1835
Muere Virginia Clemm.
Se casa secretamente con su prima Virginia Clemm.
Poe rehusó ver el rostro de su esposa muerta, diciendo que prefería recordarla viva. Tras su muerte, el escritor quedó sumido en una profunda tristeza durante varios meses.
morella
berenice
annabel lee
En este relato, Poe explora la idea de lo que pasa después de la muerte con la identidad y el alma. Supone que ésta se conserva y que puede pasar a nuevos cuerpos.
“Yo estoy convencido, pero no intento convencer. Sin embargo, hay un recuerdo de formas etéreas, de ojos espirituales y expresivos, de sonidos musicales y tristes, un recuerdo que no puedo marginar; una memoria como una sombra; y como una sombra también por la imposibilidad de librarme de ella mientras brille la luz de mi razón.”
Agosto. Su hermano Henry muere.
“
De la totalidad de elementos que integran su obra, la noción de anormalidad se destaca con violencia. (... ) una visión asexual de mujeres radiantes y benéficas; a veces esas mismas mujeres incitan al entierro en vida o a la profanación de una tumba (...)” Julio Cortazar.
“
Pompas del mármol, negra anatomía / que ultrajan los gusanos sepulcrales, / del triunfo de la muerte los glaciales / símbolos congregó. No los temía. Soneto en homenaje a Edgar Allan Poe. Jorge Luis Borges.
“
La influencia de Poe en el arte universal ha sido suficientemente honda y transcendente para que su nombre y su obra sean a la continua recordados. Desde su muerte acá, no hay año casi en que, no se ocupen del excelso poeta americano. Rubén Darío.
“
Si ella no hubiera muerto mientras yo estaba fuera no habría habido nada que arrepentirmen. Yo creo que me amaba como a su propio hijo.
Es el último poema completo compuesto por el escritor. Como en muchas de sus obras, explora la temática de la muerte de una hermosa mujer. El narrador, enamorado de Annabel Lee cuando eran jóvenes, continúa estándolo tras su muerte. Existe un debate sobre qué mujer, si es que la hubo, sirvió de inspiración para Annabel Lee. A pesar de que se han sugerido los nombres de varias.
1849
Muere Edgar Allan Poe.
lenore El poema trata acerca del despertar de una joven mujer muerta. El novio de Lenore, Guy de Vere, encuentra inapropiado el llorar por la muerte de Lenore, considerando que se debe celebrar su ascenso a un nuevo mundo. El poema pudo haber sido la manera en que Poe lidió con la enfermedad de su esposa.
B
DESTINADO A LA SOLEDAD
†
†
9
SUS OJOS NO El carácter de mi amada, su belleza singular y, sin embargo, plácida, y la penetrante y cautivadora elocuencia de su voz profunda y musical, se abrieron camino en mi corazón con pasos tan constantes, que pasaron inadvertidos.
E
n estos últimos tiempos compareció ante nuestros tribunales un desdichado cuya frente estaba marcada por un raro y singular tatuaje. ¡Desafortunado! Llevaba él así encima de sus ojos la etiqueta de su vida, como un libro su título, y el interrogatorio demostró que aquel extraño rótulo era cruelmente verídico. Hay en la historia literaria destinos análogos, verdaderas condenas, hombres que llevan las palabras “mala suerte” escritas en caracteres misteriosos sobre las arrugas sinuosas de su frente. El ángel ciego de la expiación se ha apoderado de ellos y los azota con uno y otro brazo para ejemplo edificante de los demás. En vano su vida revela talento, virtudes, gracia: la sociedad tiene para ellos un anatema especial y acusa en ellos las lesiones que les ha causado. ¿Qué no hizo Hoffmann para desarmar al Destino, y qué no realizó Balzac para conjurar la fortuna? ¿Existe, pues, una Providencia diabólica que prepara la desgracia desde la cuna, que arroja con premeditación naturalezas espirituales y angélicas en medios hostiles, como a mártires en los circos? ¿Existen, pues, almas santas y destinadas al altar, condenadas a ir hacia la muerte y hacia la gloria a través de sus propias ruinas? La pesadilla de las Tinieblas, ¿asediará eternamente a esas almas elegidas? En vano se agitan, en vano se forman para el mundo, para sus previsiones y asechanzas; perfeccionarán la prudencia, taparán todas las salidas, acolcharán las ventanas contra los proyectiles del azar; pero el Diablo entrará por el agujero de la cerradura. Una perfección será la falla de su coraza, y una cualidad superlativa, el germen de su condenación. Para romperla, el águila, desde lo alto del cielo, sobre su frente al aire soltará la tortuga, pues ellos deben perecer fatalmente. Su destino está escrito en toda su contextura, brilla con siniestro resplandor en sus miradas y en sus gestos, circula por sus arterias con cada uno de sus glóbulos sanguíneos. Un célebre escritor de nuestro tiempo ha escrito un libro para demostrar que el poeta no podía encontrar buen acomodo ni en una sociedad democrática ni en una aristocrática, no más en una república que en una monarquía absoluta o templada. ¿Quién ha sabido, pues, replicarle perentoriamente? Yo aporto hoy una nueva leyenda en apoyo de su tesis y añado un nuevo santo al martirologio; debo escribir la historia de uno de esos ilustres desventurados, demasiado rica en poesía y pasión, que ha venido, después de tantos otros, a hacer en este bajo mundo el rudo aprendizaje del genio entre las almas inferiores. De todos los documentos que he leído he sacado la convicción de que los Estados Unidos sólo fueron para Poe una vasta cárcel, que él recorría con la agitación febril de un ser creado para respirar en un mundo más elevado que el de una barbarie alumbrada con gas, y que su vida interior, espiritual, de poeta, o incluso de borracho, no era más que un esfuerzo perpetuo para huir de la influencia de esa atmósfera antipática. Implacable dictadura la de la opinión de las sociedades democráticas; no imploréis de ella ni caridad ni indulgencia, ni flexibilidad alguna en la aplicación de sus leyes a los casos múltiples y comple-
†
†
10 EDGAR ALLAN POE
1787-1811
1792-1825
Eliza Poe. Fue una actriz anglo-estadounidense. En 1809 fue abandonada por su marido, padre de poe. En 1811, mientras esperaba en la pensión de Richmond en que se alojaba para actuar en una función, Eliza comenzó a escupir sangre. Murió en octubre de 1811. Tras su muerte, sus tres hijos fueron separados.
Mrs. Stanard. Poe se enamoró apasionadamente de la madre de un compañero de estudios, a la que dedicó el conocido poema “A Elena”. Esta mujer era de una gran belleza y contaba a la sazón treinta años; murió al año siguiente. Fue su primer gran amor.
Nueva York a Filadelfia, desde Filadelfia a Boston, jos de la vida moral. Diríase que del amor impío a desde Boston a Baltimore, desde Baltimore a Rila libertad ha nacido una nueva tiranía: la tiranía chmond. Y si, con el corazón conmovido por esos de las bestias, o zoocracia, que por su insensibipreludios de una historia desconsoladora, dais a lidad feroz se asemeja al ídolo de Juggernaut. Un entender que tal vez no sea solamente culpable el biógrafo nos dirá seriamente —bienintencionado individuo, y que debe de es el buen hombre— que ser difícil pensar y escriPoe, de haber querido regularizar su genio y Orgulloso de su desarrollo material, anor- bir cómodamente en un aplicar sus facultades mal y casi monstruoso está convencido, como país donde hay millones creadoras de una maalgunos desdichados entre nosotros, de que de soberanos —un país sin capital, hablando nera más apropiada al acabará por tragarse al diablo. con propiedad, y sin suelo americano, hubiearistocracia—, entonces se podido llegar a ser un veréis sus ojos desorbitarse y despedir rayos, la autor de dinero (a money making author). Otro baba del patriotismo doliente subir a sus labios, —éste un cínico ingenuo—, que, por bello que y América, por su boca, lanzar injurias a Europa, sea el genio de Poe, más le hubiera valido tener su vieja madre, y a la filosofía de los antiguos días. sólo talento, ya que el talento se cotiza más fácilRepito que, por mi parte, he adquirido la convicmente que el genio. Otro, que ha dirigido diarios ción de que Edgar A. Poe y su patria no estaban y revistas, un amigo del poeta, confiesa que resulal mismo nivel. Los Estados Unidos son un país taba difícil utilizarle, y que se veía uno obligado a gigantesco e infantil, envidioso, naturalmente, del pagarle menos que a otros, porque escribía con un viejo continente. estilo demasiado por encima del vulgo. “¡Qué tufo ¡Tienen allá un valor tan grande el tiempo y el a trastienda!”, como decía Joseph de Maistre. dinero! La actividad material, exagerada hasta adAlgunos se han atrevido a más, y uniendo la falquirir las proporciones de una manía nacional, ta de inteligencia más abrumadora de su genio a la deja en los espíritus muy poco sitio para las cosas ferocidad de la hipocresía burguesa, le han insulno terrenas. Poe, que era de buena casta —y que, tado a porfía, y después de su repentina desaparipor lo demás, declaraba que la gran desgracia de ción, han vapuleado ásperamente ese cadáver; en su país era no poseer una aristocracia racial, dado, especial, el señor Rufus Griswold, que, para aprodecía él, que en un pueblo sin aristocracia el culto vechar aquí la frase vengativa del señor George de lo Bello sólo puede corromperse, aminorarse y Graham, ha cometido así una infamia inmortal. desaparecer; que acusaba en sus conciudadanos, Poe, experimentando quizá el siniestro presenhasta en su lujo enfático y costoso, todos los síntimiento de un final repentino, había designado tomas del mal gusto característico de los advenea los señores Griswold y Willis para ordenar sus dizos; que consideraba el Progreso, la gran idea obras, escribir su vida y restaurar su memoria. Ese moderna, como un éxtasis de papanatas, y que depedagogo-vampiro ha difamado ampliamente a nominaba los perfeccionamientos de la mansión su amigo en un enorme artículo mediocre y rencohumana cicatrices y abominaciones rectangulares. roso, que precisamente encabeza la edición póstuPoe era allá un cerebro singularmente solitario. ma de sus obras. ¿No existe, pues, en América una disposición que prohiba a los perros la entrada en los cementerios? En cuanto al señor Willis, ha demostrado, por el contrario, que la benevolencia y VIENTOS DE TRAGEDIA el decoro van siempre de consuno con el verdadero talento, y que la caridad con nuestros semejan¶La familia de Poe era una de las más respetables tes, que es un deber moral, es también uno de los de Baltimore. Su abuelo materno había servido mandamientos del gusto. Poeta, narrador y crítico literario norteamerica- como quarter-master-general en la guerra de la Independencia, y La Fayette le dispensaba una gran Hablad de Poe con un americano: confesará acano. Hijo de actores ambulantes de ascendencia ir- estimación y amistad. David Poe, padre de Edgar e hijo del general, se so su genio, y hasta puede que se muestre orgullolandesa, sus primeros años transcurrieron viajando enamoró perdidamente de una actriz inglesa, Eliza Arnold, célebre por su belleza; se fugó y se casó so de él; pero en tono sardónico, superior, que deja de pueblo en pueblo. Cuando contaba dos años de con ella. Para unir más íntimamente su destino al de ella, se hizo actor y apareció con su mujer en ditraslucir al hombre positivo, os hablará de la vida edad quedó huérfano de padre y madre. Esta había ferentes teatros, en las principales ciudades de la Unión. Los esposos murieron en Richmond, casi disoluta del poeta, de su aliento alcoholizado que muerto en Richmond, donde Mr. Allan, un nego- al mismo tiempo, dejando en el abandono y en la penuria más completos a tres criaturas, una de las hubiera ardido con la llama de una vela, sus hábiciante sin hijos, adoptó como suyo a Edgar. cuales era Edgar. Edgar A. Poe había nacido en Baltimore, en 1809. tos de vagabundo. Os dirá que era un ser errante Si alguna vez el espíritu novelesco, para servirme y heteróclito, un planeta desorbitado que rondade una frase de nuestro poeta, ha presidido un naba sin cesar desde Baltimore a Nueva York, desde
cimiento —¡espíritu siniestro y tempestuoso!—, ciertamente, presidió el suyo. Poe fue, en verdad, hijo de la pasión y de la aventura. Un rico negociante de la ciudad, mister Allan, se entusiasmó con aquel lindo e infortunado a quien la Naturaleza había dotado de un aspecto encantador, y como no tenía hijos, le adoptó. El niño se llamó, pues, de allí en adelante Edgar Allan Poe. Fue así criado en una grata holgura y con la esperanza legítima de una de esas fortunas que dan al carácter una soberbia certeza. Sus padres adoptivos se lo llevaron en un viaje que hicieron a Inglaterra, Escocia e Irlanda, y antes de regresar a su país le dejaron en casa del doctor Bransby, que dirigía un importante centro de enseñanza en Stoke-Newington, cerca de Londres. Volvió a Richmond en 1822 y prosiguió sus estudios en América bajo la dirección de los mejores profesores del lugar. En la Universidad de Charlottesville, donde ingresó en 1825, se distinguió no sólo por una inteligencia casi milagrosa, sino también por una profusión casi siniestra de pasiones que fue, por último, la causa de su expulsión. Conviene señalar de paso que Poe había demostrado ya, en Charlottesville, una aptitud de las más notables para las ciencias físicas y matemáticas. Unas desdichadas deudas de juego originaron una
El tema que unifica los cuentos es el Amor, la relación simbólica y vivencial de lo Masculino y de lo Femenino, con rasgos exquisitamente dark romantic, pero muy semejantes a los de la poesía cortés medieval. La Mujer puede ser abstracción, pozo infinito y temible o sueño y seducción.
desavenencia pasajera entre él y su padre adoptivo, y Edgar —hecho de los más curiosos y que prueba, pese a lo que se ha dicho, una dosis de caballerosidad muy grande en su impresionable cerebro— concibió el proyecto de tomar parte en las guerras de los helenos y de ir a luchar contra los turcos. Partió, pues, hacia Grecia. La vida de Edgar A. Poe, su juventud, sus aventuras en Rusia y su correspondencia han sido anunciadas largo tiempo por los periódicos americanos, pero no han aparecido nunca. De regreso en América, en 1829, expresó el deseo de ingresar en la escuela militar de West-Point; fue admitido, en efecto, y allí, como en otras partes, dio pruebas de una inteligencia admirablemente dotada, pero indisciplinable, siendo, al cabo de unos meses, expulsado. Al mismo tiempo ocurría en su familia adoptiva un suceso que debía tener las más graves consecuencias sobre su vida entera. La señora Allan, por quien parece él haber sentido un afecto verdaderamente filial, falleció, y el señor Allan se casó con una mujer muy joven. Y en esta época tuvo lugar una desavenencia doméstica, una historia rara y tenebrosa que no puedo contar, porque no
»
»
Ulamune. 1847. El poema incluye muchas alusiones, especialmente a la mitología, y también se ha conjeturado si la identidad de Ulalume habría estado basada en persona real, su madre.
A Elena. 1831. El narrador ve la belleza idealizada, tanto física como espiritualmente. Uno llega a creer que Elena no es real. Él piensa que ella es tan hermosa que puede calmar su pena.
1785-1829
1822-1847
Frances Valentine Allan. Esposa de John Allan. Ella y John Allan adoptaron a Edgar Poe en su casa en diciembre de 1811. Después de su muerte, Poe escribió a John Allan: “Si ella no se hubiera muerto mientras yo estaba en las afueras no habría habido nada que arrepentirme. Yo creía que me amaba como a su propio hijo”.
Virginia Clemm. Fue esposa Poe. Ellos eran primos, y se casaron cuando ella tenía 13 años y él 27. Virginia enfermó de tuberculosis en enero de 1842, y murió por esta causa en enero de 1847, a los 24 años de edad. Mientras Virginia aún luchaba por recuperarse, Poe regresó al alcohol después de un largo período de abstinencia.
ha sido claramente explicada por ningún biógrafo. No es, por tanto, extraño que él se haya separado definitivamente del señor Allan, y que éste, que tuvo hijos de su segundo matrimonio, le haya excluido por completo de su testamento. Poco tiempo después de haber abandonado Richmond, Poe publicó un pequeño tomo de poesías; fue realmente una aurora brillante. Para quien sabe sentir la poesía inglesa, hay ya en él un acento extraterreno, la serenidad en la melancolía, la deliciosa solemnidad, la experiencia precoz —iba a decir, creo, la experiencia innata— que caracterizan a los grandes poetas. Se casó con una muchacha bella, encantadora, de Edgar y Virginia se conocieron en 1829, en un un carácter amable y heroico, pero que no tenía un viaje que realizó Poe, para visitar lo que quedaba céntimo —añade el propio Griswold en un tono de su familia en Baltimore. En ese momento ella de desdén—. Era la señorita Virginia Clemm, una sólo tenia siete años y su hermano Henry, nueve. prima suya. La buena acogida que le dispensaron Además, vivían en la casa de la abuela de Poe, que inundó su pobre corazón de orgullo y de gozo; se estaba paralítica, y el hermano mayor del escritor, mostraba de tal modo encantado, que hablaba de William Henry, quien padecía tuberculosis. El esestablecerse definitivamente en Richmond y de critor contribuyó con su manutención utilizando los acabar su vida en los lugares que su infancia le haescasos recursos que su padre adoptivo le asignaba. bía hecho dilectos.
†
†
11 DESTINADO A LA SOLEDAD
† Poesías
El amor, las mujeres y la muerte Arturo Shopenhauer. Fragmento. ¶No espero aprobación ni elogio por parte de los enamorados, que naturalmente propenden a expresar con las imágenes más sublimes y más etéreas la intensidad de sus sentimientos. Antes de juzgarme, que se den cuenta de que el objeto de su amor, o sea la mujer a la cual exaltan hoy en madrigales y sonetos, apenas hubieran de ellos una mirada si hubiese nacido diez años antes. Toda inclinación tierna, por etérea que afecte ser, sumerge todas sus raíces en el instinto natural de los sexos, y no es otra cosa que este instinto especializado, determinado, individualizado por completo. Sentado esto, si se observa el papel importante que representa el amor en todos sus grados y en todos sus matices, no sólo en las comedias y novelas, sino también en el mundo real, donde, junto con el amor a la vida, es el más poderoso y el más activo de todos los resortes; si se piensa en que de continuo ocupa las fuerzas de la parte más joven de la humanidad;
que es el fin último de casi todo esfuerzo humano; que tiene una influencia perturbadora sobre los más importantes negocios; que interrumpe a todas horas las ocupaciones más serias; que a veces hace cometer tonterías a los más grandes ingenios; que no tiene escrúpulos en lanzar sus frivolidades a través de las negociaciones diplomáticas y de los trabajos de los sabios; que tiene maña para deslizar sus dulces esquelas y sus mechoncitos de cabellos hasta en las carteras de los ministros y los manuscritos de los filósofos, lo cual no le impide ser a diario el promovedor de los asuntos más malos y embrollados; que rompe las relaciones más preciosas, quiebra los vínculos más sólidos y elige por víctimas ya la vida o la salud, ya la riqueza o la felicidad; que hace del hombre honrado un hombre sin honor, del fiel un traidor, y que parece ser así como un demonio que se esfuerza en trastornarlo todo, en destruirlo todo, entonces estamos prontos a exclamar: ¿Por qué esos esfuerzos, esos arrebatos, esas ansiedades y esa miseria? Pues no se trata más que de una cosa muy sencilla; se trata, de que cada macho se ayunte con su hembra.
Sueños. 1827. Espíritus de los muertos. 1827. Estrella del anochecer. 1827. Soneto a la Ciencia. 1829. Solo. 1829. » A Elena. 1831. La ciudad en el mar. 1831. La durmiente. 1831. El Coliseo. 1833. A alguien en el paraíso. 1834.
¶ Una tarde de asueto de enero de 1842, se produjo un acontecimiento decisivo en las vidas de Poe y familia. Su esposa, Virginia, mostró los primeros signos de consunción propios de la enfermedad hoy conocida como tuberculosis. El propio Poe describió el hecho como la rotura de un vaso sanguíneo en su garganta. Ella sólo se recuperó momentáneamente. El escritor comenzó a beber más de la cuenta debido a la ansiedad que le producía la enfermedad de su mujer. En ese tiempo trató de obtener un puesto en la administración del presidente John Tyler, alegando pertenecer al Partido Whig. Tenía la esperanza de ser nombrado para la aduana de Filadelfia con la ayuda del hijo del presidente, Robert, que era conocido de un amigo de Poe llamado Thomas Frederick. Poe, sin embargo, a mediados de septiembre de 1842, no se presentó a una reunión con Thomas para tratar de su nombramiento. Puso como excusa encontrarse indispuesto, pero Thomas creyó que lo que estaba era bebido.Posteriormente se prometió al escritor una nueva cita, pero finalmente todos los puestos disponibles fueron cubiertos por otras personas. El Broadway Journal cerró sus puertas por falta de liquidez en 1846. Poe se trasladó a una casita de
campo en Fordham, dentro del barrio del Bronx, muerte, no parecía importarle vivir una hora, un Nueva York. Esa casa, hoy conocida como el Codía, una semana o un año; ella era todo para él». ttage de Poe se encuentra en la esquina entre el buUn año después de su muerte, Poe escribió a un levar Grand Concourse y Kingsbridge Road. Virgiamigo que había experimentado el mayor mal que nia, que no había podido superar la tuberculosis, puede sufrir un hombre, cuando, según sus pamurió allí el 30 de enero labras, «una esposa a la de 1847. Los amigos de que amaba como ningún la familia recordarían ¡Lamentable tragedia la vida de Edgar A. hombre había amado después cómo Poe siPoe! ¡Su muerte, horrible desenlace, cuyo antes», había caído enguió el cortejo fúnebre ferma. Cuán a menudo horror aumenta con su trivialidad! de su mujer envuelto en y en qué cantidad bebía su vieja capa de cadees un tema controvertite, que durante meses había constituido el único do, que fue discutido ya en vida del autor y lo es abrigo de la cama de Virginia. Los biógrafos del también hoy por sus modernos biógrafos. Poe se escritor han sugerido repetidamente que el tema refirió a esta reacción suya a la enfermedad de su frecuente en su obra de la “muerte de una hermosa mujer como a su propia enfermedad, afirmando mujer” (Cfr. “El cuervo”), parte de las varias pérdique encontró la cura para ella «en la muerte de das de mujeres a lo largo de su vida, incluyendo la mi esposa. Esto puedo soportarlo, y así lo hago, de su madre y su esposa. como corresponde a un hombre. Era la horrible A partir de la muerte de Virginia, la conducta de e interminable oscilación entre la esperanza y el Poe «es la del que ha perdido su escudo y ataca, desespero lo que no hubiera podido soportar por desesperado, para compensar de alguna manera más tiempo sin una total pérdida de la razón». Poe su desnudez, su misteriosa vulnerabilidad». visitaba regularmente la tumba de Virginia. CuanCada vez más inestable, intentó cortejar a otra mudo su amigo Chauncey Burr escribió: «Muchas vejer: Sarah Helen Whitman, poetisa mediocre pero ces, tras la muerte de su amada esposa, fue visto en una mujer llena de inmaterial encanto, como las heroímedianoche de invierno, sentado junto a su tumba, casi nas de Poe. Sarah vivía en Providence, Rhode Ishelado en la nieve». Poco después de la muerte de land. Sus relaciones no cuajaron, presumiblemenVirginia, Poe cortejó a otras mujeres, como Nancy te debido a los problemas de Poe con el alcohol y Richmond de Lowell, Massachusetts, Sarah Hea su conducta errática. Existe alguna evidencia de len Whitman de Providence, Rhode Island, y su que la verdadera causante de la ruptura pudo ser la amada de la niñez, Sarah Elmira Royster, en Richmadre de Whitman. Poe buscó aún la compañía de mond. A pesar de eso, Frances Sargent Osgood, otras mujeres, como Marie Louise Shew o Annie que también fue cortejada por Poe, creía «que [VirRichmond. Hubo incluso propuestas de matrimoginia] fue la única mujer a la que él alguna vez amó». Sin nio, pero que no llegaron a concretarse. embargo, tenía asuntos en Nueva York, y partió el La muerte de Virginia tuvo un significativo im4 de octubre, quejándose de escalofríos y de debipacto en Poe. Tras su muerte, el escritor quedó lidad. Como siguiera sintiéndose bastante mal, al sumido en una profunda tristeza durante varios llegar a Baltimore, el 6, por la noche, hizo llevar meses. Un amigo dijo al respecto: «La pérdida su equipaje al embarcadero, desde donde debía de su esposa fue un duro golpe para él. Tras su dirigirse a Filadelfia, y entró en una taberna para
»
»
Leonore. 1843. El poema trata acerca del despertar de una joven mujer muerta. El novio de Lenore, encuentra inapropiado el llorar su muerte considerando que se debe celebrar su ascenso a un nuevo mundo.
Anabelle Lee. 1849. Es el último poema completo compuesto por Poe. Explora la temática de la muerte de una hermosa mujer. El narrador, continúa estándo enamorado tras su muerte.
DESPUÉS DE LA MUERTE
Tamerlane. 1827.
Himno. 1835. Balada nupcial a. 1837. El palacio encantado. 1839. Soneto del silencio. 1840. » Lenore. 1843. El cuervo. 1845. Eulalie, una canción. 1845. » Ulalume. 1847. » Annabel Lee. 1849. A mi madre. 1849.
†
†
12 EDGAR ALLAN POE
tomar un excitante cualquiera. Allí, por desgracia, no sea un lugar de cita de escándalo. Por otra parse encontró con antiguos amigos y se detuvo más te, la sociedad no ama a esos rabiosos desventurade la cuenta. A la mañana siguiente, en las pálidas dos, y ya sea porque perturbaban sus fiestas o ya tinieblas del alba, fue encontrado un cadáver en la sea porque los considere de buena fe como remorvía pública. ¿Debe decirse así? No, un cuerpo vivo dimientos, tiene ella, a no dudar, razón. ¿Quién no aún, pero que la muerte recuerda las declamaciohabía marcado ya con su nes parisienses a raíz de real sello. Sobre aquel «Edgar Allan Poe ha muerto. Murió ante- la muerte de Balzac, que cuerpo, cuyo nombre se ayer en Baltimore. Esta noticia sorprenderá murió, empero, de maignoraba, no se hallaron nera correcta? Y en fecha a muchos, y algunos se apenarán.» ni papeles ni dinero, y lo más reciente aún —hace transportaron a un hospital. Allí murió Poe, la nohoy, 26 de enero, un año justo—, cuando un esche misma del domingo 7 de octubre de 1849, a la critor de una honradez admirable, de una elevada edad de treinta y siete años, vencido por el delirium inteligencia, y siempre lúcido, fue discretamente, tremens, ese terrible visitante que había ya atacado sin molestar a nadie —tan discretamente, que su su cerebro una o dos veces. Así desapareció de este discreción parecía desprecio—, a exhalar su alma mundo uno de los más grandes héroes literarios, en la calle más negra que pudo encontrar, ¡qué asel hombre que había es-crito en El gato negro queantes homilías, qué asesinato refinado! Un peestas palabras fatídicas: “¿Qué enfermedad es riodista célebre, a quien Jesús no enseñara nunca comparable al alcohol?” Esa muerte es casi un maneras generosas, encontró la aventura lo bassuicidio, un suicidio preparado desde hacía largo tante jovial para celebrarla con un burdo retruécatiempo.Cuando menos, provocó el escándalo.Fue no. Entre la nutrida enumeración de los derechos grande el clamor, y la virtud dio salida a su canto del hombre que la sabiduría del siglo XIX repite enfático, libre y voluntariosamente. Las oraciones tan a menudo y con tanta complacencia, se han olfúnebres más indulgentes tuvieron que dejar sitio vidado dos asaz importantes, que son: el derecho a la inevitable moral burguesa, que se cuidó de no a contradecirse y el derecho a marcharse. perder una ocasión tan admirable. Mr. Griswold difamó; Mr. Willis, sinceramente afligido, se comMuchas de las obras de Poe han sido interpreportó más que decorosamente. ¡Ay! El que había tadas en clave autobiográfica, y muchas de ellas franqueado las alturas más arduas de la estética, reflejan, según se cree, la larga lucha de Virginia sumiéndose en los abismos menos explorados del contra la tuberculosis y su trágico final. El ejemplo intelecto humano; el que, a través de una vida que más comentado es “Annabel Lee”. Se ha dicho a se asemeja a una tempestad sin calma, había enmenudo que este poema, que habla de una joven contrado medios nuevos, procedimientos desconovia muerta y de su doliente amante, fue inspinocidos para asombrar la imaginación, para sedurado por Virginia, aunque se ha mencionado tamcir los espíritus sedientos de Belleza, acababa de bién como posibles inspiraciones a otras mujeres morir en unas horas en un lecho del hospital. de la vida de Poe, como Frances Sargent Osgood y ¡Qué destino! ¡Y tanta grandeza y tanto inforSarah Helen Whitman. Un poema parecido, “Ulatunio para levantar un torbellino de fraseología lume”, ha sido también considerado un homenaje burguesa, para convertirse en pasto y tema de los a Virginia, al igual que “Lenore”, en el cual el perperiodistas virtuosos! Estos espectáculos no son sonaje del título es descrito como «la más hermonuevos; es raro que un sepulcro reciente e ilustre sa muerta que falleció tan joven».†
desearía que todo lo que amo pereciese de esta suave enfermedad.
†
†
13 DESTINADO A LA SOLEDAD
Hacedores del mundo David Lynch - Chavela Vargas - Julio Le Parc - Robert Frank - María Elena Walsh Charly García - Evo Morales - Nan Goldín - Charles Beaudelaire - Ray Bradbury - Marta Minujín Sigmund Freud - Edgar Allan Poe - Walter Gropius - Oscar Niemeyer Lazlo Moholy-Nagy Tomás Maldonado - Francisco Salamone- Coco Chanel - Fidel Castro Miles Davis - Wolfgang Amadeus Mozart - John Cage - Patti Smith Luca Prodan - Batato Barea - Allen Ginsberg
...Mi peor enemigo me tendría lástima si pudiera leer mi corazón. No tengo ningún deseo de vivir y no viviré. Amo, usted lo sabe, amo apasionadamente, devotamente...