Klättra i träd/E. Spång

Klättra i träd Björn Sundmark & Per Gustavsson Opal 2022

Klättra i träd

Ellinor Spång

Klättra i träd är Björn Sundmarks bilderboksdebut. Han arbetar till vardags som professor i engelsk litteratur vid Malmö universitet, och har forskat kring barnlitteratur. Per Gustavsson debuterade som barnboksillustratör 1995 och ligger bakom en uppsjö av bilderböcker och kapitelböcker i den samtida barnlitteraturen.

Många förknippar Per Gustavssons illustrationer med dova och starka färger. Från böckerna om prinsessan som slåss mot drakar i en kuliss av knallrosa och mossgrönt, till Den nya lekplatsen där lila, grönt och blått skapar en osedvanlig spänning. Därför är den ljusblå, matta himlen som framträder på omslaget till Klättra i träd en oväntad syn. Det stora trädets blad är ljusgröna. Fåglarna är tecknade med en barnslig stil. Barnen vandrar resolut och orädda fram på de dovt bruna stammarna. Nedanför dem skymtas husen. Ingen ser ner. Vi får möta bokens jag, som i skogen bakom husen leker med sina vänner Ziggy, Robin och Tova. Bakom dem skymtar grova trädstammar. Lekträden. Dagen till ära ska de klättra upp i Klätterstegsträdet, Raketen, Spindelträdet och slutligen Älvans träd - ett träd som de hittills aldrig lyckats klättra upp i.

Lillasyster står en bit ifrån gruppen med blicken förväntansfullt fäst på de större barnen. “Alltid ska hon vara med, fast hon inte klarar nånting”. De skakar enkelt av sig henne genom att dra upp repstegen. Syskonbråket är ett faktum. Den störiga och tjatiga lillasystern får slutligen repstegen i huvudet, och springer gråtande därifrån. “Men det kanske är lika bra, hon är ändå bara i vägen när man ska klättra i träd” konstaterar det äldre syskonet. Han går in i lekträdens värld och försvinner in i gruppens vi. Ett vi som klättrar upp i varje träd. I träden och fantasins värld far de iväg på en rymdraket. De bekämpar varje rymdval, skräckelkott och jättespindel som kommer i deras väg. Gustavssons illustrationer hjälper dem in i lekens obegränsade värld. Scenen där trädet blir till en raket, där grenar blir till spakar och barken får knappar syns hans skicklighet som illustratör som allra tydligast. Förvandlingen sker obemärkt och naturligt. Sundmarks språk gifter sig väl med bilderna. I språket finns den innovativa, rörliga och plötsliga dramaturgin. Korta uppmaningar och ihopknåpade fantasifigurer. Ingenstans finns eller benämns några hus, och därmed inte heller någon vardag. Barnens lek får ett abrupt slut när de når Älvans träd. Där förändras bilden och för att förstärka trädets höjd så illustreras detta på ett dubbeluppslag. Vänder en på boken för att se trädet i all sin prakt ser det onekligen högt ut. Mycket riktigt följs detta uppslag av en rädsla som plötsligt slår till. De har, som de själva inser, kommit för högt. Vännerna hänger i smala grenar med vidöppna munnar och stora ögon. Blickar ner till husen som plötsligt syns långt där nere: ”Tänk om vi ramlar”. Lillasyster gör här en storstilad comeback. Hon står nedanför trädet och instruerar om var de kan sätta fötterna och därmed säkert ta sig ner. “Det är lite magiskt faktiskt”, konstaterar jaget. Tillsammans går de hem och dricker saft. Den trygga marken har de under sig. I mitten sitter lillasyster, med ett plåster i pannan. “Imorgon får hon vara med och klättra”.

Liksom Per Gustavssons egna bilderbok Den nya lekplatsen från 2020 är Klättra i träd en hyllning till fantasin. Ingenstans finns de vuxna, här är det barnen som styr. De räds inte det läskiga eller farliga. Tvärtom: de förtrollas utav det och växer för varje rymdval de möter. Sundmarks språk fångar pricksäkert syskonrelationen. Lillasyster får boken igenom heta Lillasyster. Något eget namn får hon aldrig. Rollerna är satta. Men i slutet av boken ser man till slut rollerna ruckas på: Plötsligt en storebror som inte vågar. Plötsligt en Lillasyster som (magiskt!) visar sig vara behjälplig. Och hejar en inte på Lillasyster ändå? Slår inte läshjärtat en volt när blicken efter läsningen återvänder till omslaget?

För var är lillasyster? Jo. Hon sitter tillbakalutad, ovanför de andra barnen. Högst upp i trädet.