CONNAISSEURS
Traqueurs de coronavirus Les chiens sont-ils capables de flairer le coronavirus? Cela semble plausible, car l’association britannique ‘Medical Detection Dogs’ entraine des chiens à la détection du diabète, de la malaria, d’infections virales et de certaines formes de cancer. Nos collègues néerlandais de KNGF-Chiensguides ont déjà développé avec succès entre 2014 et 2018 un projet visant à détecter le cancer du côlon. Pour permettre la mise en œuvre de chiens pour la détection du Covid-19, le virus doit en premier lieu produire une odeur spécifique. Par ailleurs, les chiens devront être formés à la détection précise de cette odeur. Une dernière exigence est que la formation et plus tard aussi la réalisation de la détection puissent se dérouler de façon sûre pour les examinateurs, les formateurs et les personnes examinées. Nous savons tous que les chiens peuvent être d’excellents ‘renifleurs’ et sont capables de détecter des drogues et des explosifs, mais leur organe olfactif peut-il également être mis en œuvre pour détecter le coronavirus? Le Dr. Chris Callewaert - surnommé ‘Docteur Aisselles’ - de l’Université de Gand pense que c’est en effet le cas. Le Dr. Callewaert travaille pour le Centre d’Ecologie et Technologie Microbiennes (CMET), et avec ses collègues des Universités de Gand et de Liège, il est convaincu du fait que le
D’après le ‘Docteur Aisselles’, les chiens sont capables de détecter le Covid-19 coronavirus laisse une odeur spécifique dans la transpiration. Le chien ne doit donc pas détecter un virus, mais bien la réaction de nos glandes sudoripares en présence du virus. Le virus ne peut être transmis de cette manière. Le mode opératoire est donc plutôt sûr. Les universités collectent désormais des échantillons de transpiration provenant à la fois de patients atteints du Covid-19 et de personnes non-
contaminées. Pour la formation des chiens, il est fait appel à K9 Detection Belgium, l’organisation qui forme depuis 1992 déjà des chiens policiers et autres chiens renifleurs. Des nouvelles encourageantes nous proviennent en tous les cas du reste du monde. Ainsi, en Allemagne, huit chiens ont été formés à l’identification de personnes infectées par le coronavirus. Le projet allemand est une collaboration de l’armée allemande et de l’université de Hanovre. Les chiens sont parvenus à identifier le virus dans la salive de personnes contaminées. Plus de mille échantillons ont été testés, et dans 94% des cas, l’échantillon a été correctement identifié. Si les chiens devaient être effectivement capables de détecter le coronavirus, ils pourraient jouer un rôle crucial dans la stratégie visant à contrer la propagation du virus. Si les chiens peuvent examiner les visiteurs à des endroits très fréquentés, comme par exemple les aéroports et les manifestations sportives, et sont capables de désigner des personnes contaminées, la transmission du virus pourra être contenue.
Sources: www.medicaldetectiondogs.org.uk www.scientias.nl www.flanderstoday.eu/detection-dogstrained-sniff-out-coronavirus www.gezondheid.be
chien-guide.be I 4
