Glanbia

Exportbelemmeringen duwen Glanbia naar nieuwe markten

Wereldwijd nieuwe markten aanboren en in eigen land een stabiele groei van de melkaanvoer creëren. Zo wil de Ierse multinational Glanbia de gevreesde exportproblemen richting het Verenigd Koninkrijk en de Verenigde Staten omzetten in nieuwe kansen.

Tekst: Hermann-Josef Martin

Van oudsher levert Glanbia vooral aan thuisland Ierland en de rest van het Verenigd Koninkrijk plus Noord-Ierland. Dit verliep grotendeels via de kanalen van Ornua, de Ierse zuivelexportorganisatie. Ornua slaagde er de afgelopen jaren in om de export naar de buren vooral wat betreft kaas en boter flink te laten groeien. Maar deze groei dreigt door de brexit te veranderen in een dramatische terugval. De Ieren moeten er namelijk ernstig rekening mee houden dat Engeland, Schotland en Wales na de brexit importheffingen op landbouwproducten gaan invoeren. Die Ierse nachtmerrie kan al in 2021 werkelijkheid worden. Volgens een berekening van de koepelorganisatie van Ierse zuivelproducenten, Dairy Industry Ireland, zou alleen al de belasting op Ierse cheddar € 150 miljoen kunnen kosten. Het schadebedrag voor alle zuivelproducten samen kan oplopen tot boven de € 400 miljoen. Volgens belastingexperts belandt een groot deel van dat bedrag uiteindelijk op het bord van Glanbia.

Miljoenenbedragen Alsof die Britse takstwisten nog niet genoeg trammelant betekenen voor de Ieren, is er nog een tweede horrorscenario. Najaar 2019 stelden de Verenigde Staten importheffingen vast voor tal van buitenlandse producten. Dit raakt onder meer de Ierse export van boter en verschillende kaassoorten. Ook hier gaat het om miljoenenbedragen. In 2018 schreef ZuivelZicht over Glanbia’s inspanningen om meer voet aan de grond te krijgen in NoordAmerika. Vooral de verkoop van het Ierse ’gentechvrije’ cheddarmerk Truly Grass-Fed nam de afgelopen jaren een grote vlucht. Glanbia gebruikt het succes van de cheddar sindsdien als springplank om onder dezelfde merknaam meer Ierse zuivel in de Amerikaanse winkels te krijgen. Truly Grass-Fed geldt als een premiumproduct, waarop een hogere winstmarge kan worden bedongen. Importheffingen zetten die winstmarge uiteraard onder druk.

Betekenen Trumps importheffingen nu het einde van Glanbia’s ambities in de Verenigde Staten? Dat niet, maar het bedrijf ziet zich wel genoodzaakt om andere aanvliegroutes te kiezen. Bijvoorbeeld door nog meer producten in de Verenigde Staten zelf te gaan produceren. Of door strategische joint ventures aan te gaan met Amerikaanse partners. Glanbia werkt bijvoorbeeld al jaren samen met de grote Amerikaanse kaasproducent Leprino Foods Company, dat investeert in de bouw van een mozzarellafabriek (€ 130 miljoen) in Ierland. Andersom investeert Glanbia in de bouw van een kaasfabriek (€ 325 miljoen) in de Verenigde Staten, samen met zijn Amerikaanse partners Dairy Farmers of America en Select Milk Producers. De handelsbetrekkingen met de Verenigde Staten zullen dus niet snel overboord gaan. Wél hebben de huidige exportproblemen de Glanbiabestuurders de ogen geopend voor hun afhankelijkheid van bepaalde markten. De Ierse zuivelgigant ontwikkelt daarom nieuwe strategieën. Het bedrijf heeft naar eigen zeggen ruim honderd medewerkers in dienst die systematisch naar afzetmogelijkheden zoeken in onder meer China, het Midden-Oosten en dichtbevolkte delen van Afrika. Deels gebruikt Glanbia daarbij de kanalen van de nationale exportorganisatie. Tegelijk gaat het concurrentie met die Ierse partner niet uit de weg. Als Glanbia kansen ziet om de eigen producten met hulp van andere, lokale partners af te zetten, passeert het Ornua. Pikant detail: in sommige gevallen concurreert het dan zelfs met Ornua-producten waarvoor het zelf de melk leverde.

Nieuwe kansen Ook de toenemende vraag op de wereldmarkt naar babyvoeding biedt kansen. Glanbia investeert daarom € 125 miljoen in de uitbreiding van een bestaande melkpoederfabriek in Ierland. Zodra de fabriek volledig klaar is, verwerkt het concern er 32 miljoen liter melk per week. Een groot deel van de productie zal richting China gaan. Ook zijn er tientallen miljoenen opzijgezet voor onderzoek, productontwikkeling, laboratoria en marketing. Voor een klein deel kan dit bekostigd worden met ‘Europees’ geld. De Europese Unie subsidieert door Glanbia gecoördineerd onderzoek naar mogelijkheden om uit zuivel nieuwe hoogwaardige bio-organische voedings- en meststoffen te winnen. Binnen dit € 30 miljoen kostende onderzoeksproject ‘AgriChemWhey’ werken diverse universiteiten, bedrijven en onderzoeksinstituten samen.

Eisen aan melkveehouders De groeistrategie van Glanbia sluit aan bij met de wens van veel Ierse melkveehouders om de komende jaren meer melk te mogen produceren. Glanbia heeft er geen bezwaar tegen dat er extra melk zijn kant op stroomt, maar wil wel dat de aanvoer evenwichtiger over het jaar wordt verdeeld. Het bedrijf heeft daarom een bonusregeling in het leven

Glanbia ziet zich genoodzaakt om andere aanvliegroutes te kiezen richting de Verenigde Staten

geroepen voor boeren die hun vee óf in het voorjaar óf in het najaar laten kalveren. Ook ontwikkelde het concern een ‘vaste prijsgarantie‘ voor de melkveehouders die aan Glanbia leveren. Dit beschermt boeren tegen melkprijsdalingen; anderzijds conformeren ze zich aan een reeks voorwaarden van Glanbia. Die eisen betreffen naast afspraken over kwantiteit en kwaliteit ook een verplichte afname van door een neventak van Glanbia geproduceerd veevoer. Met het herordenen van de afspraken met de melkleveranciers in combinatie met het verbreden van de internationale afzetmarkten hoopt het concern de gevolgen van de exportbelemmeringen om te zetten in nieuwe kansen. De komende jaren gaan uitwijzen hoe dat uitpakt.

Industriële koeling Highcare Kaasrijping Cleanrooms Airconditioning Maatwerk

Voets & Donkers ontwikkelt met grote precisie luchtbehandelingssystemen die exact de juiste condities creëren voor kaasrijping.