Erasmus

Buurman Marc Van Overmeire blijft de begijnhoven elders te lande in het oog houden. Zo stuurde hij ons een krantenknipsel waarin het gaat over het kleinste begijnhof van ons land. In Anderlecht kon het begijnhof – gesticht in 1252- onderdak bieden aan 8 begijnen. De Franse revolutie kreeg hen duidelijk klein want daarna diende het als hospice en verblijf voor arme vrouwen. Dit hield stand tot 1928 toen het werd gesloten, dan weer eens geopend en ingericht als museum voor folklore en vanaf 1930 begon het verval. Uit documenten uit de 16de en 17de eeuw blijkt dat de begijnen – door sommigen proto-feministen gedoopt – vooral belangrijk waren voor de kerk. Zo blijken ze dienaressen te zijn geweest van kanunniken of andere hoogwaardigheidsbekleders. Vreemde gewoonte (voor ons begijnhof dan toch) is dat de onderpastoor de bovenste verdieping van een van de gebouwen kon huren. Het begijnhof zal pas in de herfst van 2023 opnieuw de deuren openen met een museaal project over het leven van de begijnen. Wie daarheen wil gaan kan natuurlijk het dichtbij gelegen Erasmushuis niet links laten liggen. Het Erasmushuis, voorheen kapittelhuis ‘De Swaene’, is een historische locatie waar Desiderius Erasmus tijdens zijn verblijf in Brussel woonde. Of hij enige inspiratie, of maar een middagmaal vond bij de begijnen, zegt het verhaal niet. Sinds 1932 is het een museum, gewijd aan Erasmus en de overeenkomstige periode uit de geschiedenis. Erasmus, de Prins der Humanisten, één van de grootste geleerden van de Renaissance, werd omstreeks 1467 geboren te Rotterdam en stierf in 1536 te Bazel. Hij was als intellectueel zo populair dat hij al rond zijn dertigste regelmatig te gast was bij koningen en keizers en zelfs bij de paus. Tot op vandaag is zijn bekendste werk ‘Moriae encomium’ (Lof der Zotheid). Het is een satirisch pamflet dat de gedragingen van de wereldlijke en kerkelijke gezaghebbers aan de kaak stelt. Vanwege zijn houding ten aanzien van de Kerk als instituut haalde Erasmus zich felle kritiek op de hals van de traditionele theologen. Erasmus overleed binnen de rooms-katholieke Kerk. Bron: Kerk en Leven - Sonja

Het kleinste begijnhof van België bood eertijds onderdak aan maximaal acht begijnen. © Bertrand Goethals