Le mur de l’Atlantique : un système de défense très ambitieux La construction du mur de l’Atlantique débute au printemps 1942 et se poursuit jusqu’au printemps 1944. La Wehrmacht prévoient alors d’ériger 15 000 ouvrages en béton le long des 4 000 km qui courent du nord de la Norvège jusqu’à Bayonne, au sud de la France. Défendue par 300 000 hommes, cette gigantesque ligne de fortification doit interdire tout débarquement allié sur les rives de l’Europe occupée. 3 niveaux de défense Le haut-commandement allemand divise le littoral européen en 16 secteurs, dont 12 situés en France. Pour chacun d’entre eux, les plans établissent 3 niveaux de défense. Tout d’abord, les grands sites portuaires : les stratèges allemands sont convaincus qu’un débarquement allié ne pourra se faire qu’à proximité d’un port, pour assurer la logistique des troupes débarquées. C’est pourquoi ils installent en priorité des batteries d’artillerie à longue portée autour de Dunkerque, Calais, Le Havre, Cherbourg, Brest, Saint-Nazaire ainsi que sur les îles anglo-normandes.
Ensuite, des groupes de points d’appui constituent des positions fortifiées pour protéger des installations militaires stratégiques comme les stations radar, des plages ou des embouchures de fleuve. Enfin, en 3e position, des « nids de résistance » comportent quelques bunkers équipés de canons, de mitrailleuses et de mortiers. L’Organisation Todt, le Service du travail du Reich et les unités du génie de forteresse de l’armée de terre sont mobilisés pour prendre en charge les travaux. Les objectifs doivent être atteints à la fin de l’année 1942.
Carte de l’Europe fin 1942
ISLANDE
Le Reich allemand
NORVEGE
FINLANDE
Territoires occupés
URSS Pays alliés à l’Allemagne
SUÈDE
Mur de l’Atlantique
Mer du Nord
Pays en guerre contre le Reich allemand
DANEMARK
Pays en guerre contre l’URSS
IRLANDE
Mer Baltique
ROYAUME-UNI
OSTLAND
Pays neutres
PAYS-BAS
ALLEMAGNE GVT.GÉNÉRAL DE POLOGNE
BELGIQUE
Océan Atlantique
BOHÈME MORAVIE FRANCE
UKRAINE SLOVAQUIE
SUISSE
HONGRIE ROUMANIE Mer Noire
CROATIE SERBIE
PORTUGAL ESPAGNE
Mer Méditerranée
ITALIE
BULGARIE
MONTÉNÉGRO ALBANIE
TURQUIE GRÈCE Agence Noise