4 minute read
WIDO GERDSEN VAN VETERAAN TOT DRIJVENDE KRACHT ACHTER 80 JAAR BEVRIJDING IN BEUNINGEN
Wido Gerdsen kent het belang van vrijheid als geen ander. Als voormalig helikopterpiloot bij de luchtmacht diende hij onder andere in Irak en Afghanistan, waar hij de gevolgen van oorlog van dichtbij meemaakte. Inmiddels is hij al bijna tien jaar veteraan, en die ervaring heeft zijn kijk op het leven blijvend veranderd.
“Als je ziet welke problemen mensen in oorlogsgebieden hebben, besef je pas hoe goed we het hier eigenlijk hebben,” vertelt hij. Die overtuiging motiveert hem om zich actief in te zetten voor de viering en herdenking van onze vrijheid. In Beuningen doet hij dat als voorzitter van het 5 mei-comité, een rol waarin hij leidinggeeft aan verschillende activiteiten rondom de viering van 80 jaar bevrijding.
EEN VERBINDENDE ROL IN DE VIERING VAN 80 JAAR BEVRIJDING
Als hoofdorganisator van de festiviteiten voor de 80-jarige bevrijding is Gerdsen nauw betrokken geweest bij de invulling van het programma. Samen met de kerkdorpen in de gemeente Beuningen heeft hij een breed scala aan activiteiten opgezet. Een van de meest bijzondere initiatieven is de “Jeugdkrant”, speciaal samengesteld voor leerlingen van groep 7 en 8. Deze krant geeft kinderen inzicht in de oorlogsgeschiedenis en de betekenis van vrijheid. Daarnaast organiseert hij het “Lint van Verbinding”, waarbij honderden kinderen een aaneengesloten lint vormen op de dijk van Beuningen.
“Het is belangrijk dat de jongere generatie beseft hoe waardevol vrijheid is. Door ze actief te betrekken bij herdenkingen en vieringen, willen we dat besef vergroten,” aldus Gerdsen.
HERDENKEN OP 4 MEI
Naast de viering van 5 mei is Gerdsen aanwezig bij de herdenkingen op Dodenherdenking (4 mei) in de verschillende kerkdorpen van Beuningen. De herdenkingen volgen elkaar op: eerst in Weurt, daarna in Winssen, vervolgens in Ewijk en uiteindelijk de officiële ceremonie om 20:00 uur in Beuningen.
“Veteranen spelen een actieve rol bij de herdenkingen. Het is mooi om te zien dat er zoveel betrokkenheid is bij de gemeenschap,” zegt hij.
FEESTELIJKE VIERING OP 5 MEI
Op Bevrijdingsdag (5 mei) organiseert Gerdsen de officiële ceremonie bij de R.K.-kerk in Beuningen, waar hij als spreekstalmeester een toespraak houdt. Daarna barst het feest los met onder andere Vrijpop, een festival dat dit jaar wordt aangevuld met een speciale Vrijheidsmaaltijd, waarbij 80 tot 100 genodigden met elkaar in gesprek gaan over vrijheid.
Ook de andere kerkdorpen hebben een eigen programma. De voetbalclub in Ewijk organiseert een groot feest, in Winssen vindt een speciale voetbalwedstrijd plaats tegen een Duits jeugdteam – een herhaling van een wedstrijd die vlak na de oorlog werd gespeeld. Weurt organiseert een Oranjebal, het koor Our Choice en muziekvereniging Kunst & Volharding verzorgen een concert in het kader van 80 jaar vrijheid.
VRIJHEID IS NIET VANZELFSPREKEND
Voor Wido Gerdsen is het belangrijk dat de viering van de bevrijding niet slechts een feestdag is, maar ook een moment van bezinning. Hij vindt dat 5 mei elk jaar een vrije dag zou moeten zijn, zodat mensen zich écht kunnen verdiepen in de betekenis van vrijheid. “Door recente conflicten, zoals de oorlog in Oekraïne, realiseren mensen zich weer hoe kwetsbaar vrede is. Vrijheid is iets waar je actief aan moet werken,” zegt hij.
Naast zijn werk voor het 5 mei-comité heeft Gerdsen nog genoeg andere bezigheden. Hij houdt van fietsen, gamen en bezoekt regelmatig musea. Ook is hij actief bij de Beuningse Boys en werkt als vrijwilliger in dorpshuis de Lèghe Polder.
Met zijn inzet voor 80 jaar bevrijding draagt hij bij aan het doorgeven van een belangrijke boodschap: vrijheid is niet vanzelfsprekend, en we moeten het blijven herdenken en vieren..
Omdat het een jubileumjaar is, hebben we extra uitgepakt. We willen dat iedereen op zijn eigen manier kan meedoen aan de viering van vrijheid.
