Fra Tønsberg til Oslo og tilbake igjen

Som 19-åring ble Thomas Hayes kjendis over natten gjennom suksess-serien SKAM. Siden da har han hatt en musikk-karriere og smeltet hjerter over hele Skandinavia. Tilfeldighetene førte ham til Tønsberg, hvor han nå har etablert sitt eget management.

#Williammåsvare var emneknaggen som gikk igjen i en treukersperiode i 2016. Det var da ungdomsserien skam var på alles lepper, unge som gamle. Du kunne ikke lese en nettavis eller være på et sosialt medium uten å få med deg oppmerksomheten rundt skam og kjærlighetshistorien mellom karakterene Nora og William.

«Ung og uerfaren»

Midt i alt dette stod 19 år gamle Thomas Hayes fra Asker, som frem til året før hadde vært en helt vanlig ungdom som gikk på medier og kommunikasjon. Nå var han på alles lepper, både i Norge og Skandinavia.

– Det var søsteren min som tullet med at jeg burde melde meg på audition da P3 søkte unge og uerfarne skuespillere til en ny ungdomsserie. Vi lo litt av det, men jeg sendte inn en søknad mest for gøy, sier Thomas.

Det som skulle vise seg å være en søknad «mest for gøy», endte med hele fem runder audition. Og for Thomas kom det litt overraskende.

– Jeg har ikke fortalt denne historien til så mange, men da vi skulle inn på en av auditionrundene hadde vi fått utdelt et manus hvor vi skulle ha en dialog med en av de andre som var på audition. Jeg tenkte at det ikke var så stor sjans, og det var jo ikke dette jeg skulle gjøre, så jeg pugget ikke det manuset.

– Thomas leste gjennom manuset et par ganger og dro på audition. Da han kom dit fortalte han Julie Andem (skaperen av skam journ.anm.) at det ikke var noe poeng at han skulle gjennomføre denne audition.

– Julie tok meg til siden og sa: «Slutt å kødde. Bare les gjennom slik at du skjønner hvor det starter og slutter, og så kommer du inn». Så jeg gjorde det. Der satt det en annen kar som hadde pugget alt, og han skjønte ikke hva jeg holdt på med, men jeg kom meg gjennom.

Da Thomas dro fra den auditionen tenkte han at «det var det», og at han hadde ødelagt mulighetene for en annen fyr.

En seersuksess i hele Skandinavia

Lite viste han at flere auditionrunder ventet, for i ettertid har Thomas fått vite at Julie allerede etter runde én visste at Thomas skulle med.

1. Thomas gikk fra å være en vanlig ungdom til å få én million følgere på Instagram etter suksessen med SKAM. – En kan nesten miste bakkekontakten av sånt.

2. Fotoshoot med fotograf Linda Varpe til Tønsbergmagasinet.

3. Thomas har mange ideer og visjoner for sin bedrift. Målet er å lage en kreativ hub hvor mennesker kan møtes.

4. Lite visste Thomas Hayes at det som startet som en morsom «DJ­greie» blant venner skulle bli starten på hans nye karrierevei. 1

For en som bare hadde skuespillererfaring fra et skolestykke i fjerdeklasse og noen statistroller her og der, var skam noe helt nytt. Og ingen hadde sett for seg den suksessen det skulle bli.

– Jeg gikk fra å ha 200 følgere på Instagram til å plutselig ha 1 million følgere over natta. En kan nesten miste bakkekontakten av sånt. Vi ble jo med i en serie hvor beskjeden var at dette var en lavbudsjettserie for ungdommer, men plutselig visste hele Skandinavia hvem vi var.

Thomas og William

Thomas forteller at N rk var flinke til å skjerme de unge skuespillerne mot pressen, men det var helt umulig å beskytte dem mot fansen. Det fikk han erfare da han skulle på fotballtur med faren sin til England. Her ble det mange lange blikk og kommentarer.

– Dette var i den perioden hvor alle gikk og ventet på at William skulle svare Nora (#williammåsvare journ.anm.).

I serien drar William til London, og der stod jeg ved gaten på Gardermoen på vei til London som privatpersonen Thomas. Det er klart det var en del som fikk litt å snakke om på flyet over. Det var sprøtt.

Selv om det var enkelt for Thomas å skille på skamuniverset og sitt eget liv, var det visse ting som ikke mange andre 19-åringer opplever som Thomas fikk erfare. Da han selv var russ, samtidig som William i serien var russ, måtte han ha med seg en egen vakt som fotfulgte han under hele Landstreffet i Stavanger.

– Slike erfaringer gjør at jeg er så glad for at jeg ikke er verdenskjendis. Når du opplever en slik oppmerksomhet, blir du også litt skeptisk til folk. Du vet aldri om de er ute etter å bli kjent med «William» eller meg.

Nå er det snart ti år siden skam gikk på skjermen for første gang, og mye har skjedd siden den gang. Etter suksessen visste ikke Thomas helt hvor, eller hva, han skulle. Han prøvde seg litt som skuespiller, men følte ikke at de riktige prosjektene dukket opp.

I denne perioden ble musikk en større del av Thomas sitt liv, og det også litt ved en tilfeldighet, slik som ved skam .

Fra russetreff til Sony

På vorspeil og nachspeil med guttegjengen begynte Thomas å d J ’e, bare fordi han syntes det var gøy. Igjen ville tilfeldighetene påvirke Thomas sin vei videre. En kamerat av Thomas jobbet i rok (Russens Organisasjonskomité) som arrangerte russetreffet på Tryvann.

– Han spurte, som en spøk, om det hadde vært kult om jeg spilte et d J -sett på Tryvann. Jeg lo med, og var enig i at det kunne vært gøy. Kompisen min fortalte om spøken på kontoret, og før jeg visste ordet av det var jeg booket til en spillejobb på Tryvann for russen.

Da Thomas gikk på scenen i et stappfullt telt på Tryvann var nervene i høyspenn, men etter en time var det hele over og konklusjonen var klar: «det var dritgøy!». En drøy uke senere stod han på scenen i Bergen og spilte for russen, og etter en stund tok Sony Music kontakt. De ville lage en d J -karriere for Thomas.

Han fikk pianotimer, tilbrakte flere timer i studio og lærte mye. Plutselig hadde han en musikkarriere som tok all tiden hans, og han elsket det. Låter kom på rekke og rad, men så traff covid 19 verden og musikkarrieren fikk en bråstopp.

En ny karriere

Igjen spilte tilfeldighetene inn i Thomas sitt liv, og under pandemien startet han sitt eget management «Ammonite».

– Under en av periodene hvor det var lov å treffe folk var jeg på en fest. Her var det en kar som spilte egenproduserte musikk. Jeg syntes det var skikkelig kult, og spurte om han hadde gitt det ut. Det hadde han ikke. Da tenkte jeg at jeg kunne hjelpe ham og kompisene hans med den erfaringen jeg hadde fra Sony. Plutselig var det en fulltidsjobb.

I selskapet, som snart er to år gammelt, er han nå manager for køde (gutten fra festen), Thea Marlene, Thea Fagerhaug og Emily Hammer.

Med eget selskap som jobber inn mot underholdningsbransjen, og med egen leilighet i hovedstaden, er det naturlig å tenke at Thomas er godt etablert i Oslo. Men igjen så var det disse tilfeldighetene da ...

Fra Tønsberg til Oslo og tilbake igjen

Under pandemien, da vi alle oppholdt oss i kohorter, var Thomas i en bursdag i Tønsberg. Den lille gjengen i denne bursdagen ble en kohort som traff hverandre til spillekvelder og andre sosiale sammenkomster. I denne kohorten var også Nøtterøy-jenta Carmen.

– Vi ble kjærester, og Carmen flyttet til Oslo med meg. Mange tenker at jeg flyttet til Tønsberg på grunn av henne, men faktisk så flyttet hun tilbake igjen til Tønsberg for min skyld, smiler Thomas.

Mens paret bodde i Oslo skulle Thomas reise til Tønsberg for å hjelpe en kompis, og da han var her ble han invitert til afterwork hos Spydspiss på Kaldnes (Spydspiss Gruppen driver blant annet med investering i prosjekter eller bedrifter med vekstpotensial journ.anm.).

Her kom han i prat med ulike personer som var nysgjerrig på hva Thomas drømte om når det gjaldt «Ammonite». Her fortalte han om den store drømmen, som er å skape en kreativ hub hvor det kan være musikkstudio, podkaststudio, fotografer, videofotografer og andre kreative folk, i tillegg til managementet sitt.

– Folkene på Spydspiss likte umiddelbart ideen, så jeg kom tilbake og pitchet visjonen min. De var superpositive og sa umiddelbart «dette gjør vi!». Dermed flyttet vi hit i april i år.

Å leve livet med hvilepuls

Den tidligere skuespilleren, d J -en og nå gründeren, forteller at mange nok tenker at en må bli i Oslo for å kunne jobbe med underholdning, men det mener han er feil.

– Å bo her i Tønsberg er som å bo i skjult perle som ikke så mange har oppdaget ennå. Her er det 20 minutter til Torp, kontra det å komme seg fra for eksempel Bjølsen til Gardermoen som tar godt over en time. Det tar en time inn til Oslo, og her har du natur og skjærgård rett utenfor døren. I tillegg skjer det mye spennende i næringslivet her i Tønsberg, sier han entusiastisk.

For 26-åringen er nærheten til skjærgården og naturen noe av det han liker best. For Thomas gjør det noe med kreativiteten å kunne gå ut fra kontoret, bruke under ti minutter på å komme seg til golfbanen, før han kan reise ut i skjærgården med båten. Som en bonus har han lært seg å slappe mer av.

Han forteller at han ble spurt om han kjente på «Oslostresset» da han bodde i Oslo, men da skjønte han ikke hva folk mente. Nå har han derimot fått en forståelse av hva «Oslo-stresset» betyr.

– I Oslo kan du finne på ting døgnet rundt. Enten det er å dra på butikken, bursdager, spise middager ute, dra på eventer eller liknende. Du føler du går glipp av noe hvis du er hjemme, fordi det føles som om alle andre gjør noe hele tiden. Sånn er det ikke her.

Nå gjør det ingenting for 26-åringen å sitte hjemme en torsdagskveld. Her har han venner som også fint kan sitte hjemme en torsdag og ta det helt med ro.

– Hvis du vil, har du mulighet til å ta turen på byen. Men det oppleves ikke som noe som nesten er forventet av deg, slik som det kan være i Oslo.

En by med muligheter

Det er ingen tvil om at 26-åringen er blitt en god ambassadør for Tønsberg. Han kan fortelle at flere av vennene hans er blitt nysgjerrige på byen etter å ha vært på besøk her.

– Tønsberg er en fin base for folk som er i etableringsfasen eller er etablerte, men det er også en god by for folk som vil starte opp noe selv. Du blir ikke økonomisk ruinert av å starte opp her. Det er for eksempel andre leiekostnader her kontra Oslo. I tillegg skjer det mye i byen med tanke på utviklingen i næringslivet og nye, spennende aktører. Men det er også den generelle utvikling av byen og jernbanen. Her kommer du ut av betongjungelen, samtidig som du er i en by, sier han før han fortsetter.

– Folk må vite at det skjer stadig nye ting her, slik at de blir nysgjerrige på byen. Per nå skal jeg bli her, så absolutt.