Rundet af det almene

Lars Lehmann fik den almene boligsektor ind med modermælken, da han voksede op i boligområdet Vapnagaard i Helsingør. Nu er han tiltrådt som administrerende direktør i Boligkontoret Danmark. Hvordan har opvæksten formet ham, og hvad driver hans engagement for den almene boligsag?

Tekst: Nina Ulrich Østergaard, nird@bdk.dk

Somme tider går der en lige linje fra ens opvækst til karrierevejen senere i voksenlivet. Det er netop sådan, fortællingen om Lars Lehmann – Boligkontoret Danmarks nye adm. direktør – lyder. Beboermagasinet har mødt ham til en snak om det, der formede hans engagement i den almene boligsektor, og om hans visioner for fremtidens Boligkontoret Danmark.

Barndommens land

Det første, Lars kommer i tanke om, når snakken falder på opvæksten i Vapnagaard i Boliggården i Helsingør, er det stærke sammenhold, der prægede livet i boligblokkene:

“Nabofællesskabet i Ponydalen, den blok hvor vi boede, var ret godt efter min erindring. Man hjalp hinanden. Jeg ved ikke, hvor mange gange i mit liv jeg har glemt min nøgle, men min mor havde altid nøgler hængende hos forskellige naboer. Man havde en enorm tillid til hinanden, og der var altid nogen at lege med,” husker Lars.

Moren var både aktiv i fagbevægelsen og i det, der dengang blev kaldt ‘blokrådet’ i Ponydalen, og hun tog Lars med til beboermøderne, hvor stort som småt blev vendt og besluttet. “Jeg oplevede, hvordan alle, der havde lyst til at engagere sig, kunne få indflydelse på deres egne bo forhold, og det var vildt inspirerende for mig – det var mit allerførste møde med beboerdemokratiet, og jeg fik følelsen af, at her stod de voksne sammen om en fælles sag,” fortæller han.

Det andet, knap så positive billede af hans barndomsland, der også dengang fyldte i medierne, blev han først opmærksom på langt senere:

“Først da jeg blev teenager, fik jeg en indsigt og forståelse af, at Vapnagaard i nogle kredse havde et dårligt renommé. Så snart man sætter ordet ‘udsat’ på et boligområde, så bliver det selvforstærkende og overtager hele den offentlige fortælling. Og så træder alle de positive og stærke fortællinger om et godt beboerfællesskab desværre mange gange i baggrunden.”

Det almene som karrierevej

I 1993, da Lars var blevet student, søgte han en stilling som økonomielev i Boliggården, hvor han stadig boede med sin mor. “Jeg husker endnu den jobsamtale og fornemmelsen af, at dette her, det gav mening. Det var en stilling, hvor jeg kom godt rundt i det administrative arbejde med både økonomi og udlejning og fik en rigtig god fornemmelse for, hvordan man administrerer og driver et boligselskab. Samtidig var det jo også en del af mit liv, fordi jeg selv var beboer i Boliggården. Jeg var slet ikke i tvivl om, at jeg ville fortsætte ad den vej,” fortæller han.

Elevstillingen førte til en fastansættelse i Boliggården, indtil 2006 hvor Lars Lehmann trådte ind ad døren hos Boligkontoret Danmark for første gang.

Nu ser Lars frem til at stå i spidsen for en organisation, der nok har udviklet sig og er vokset gevaldigt siden fødslen i 1948, men hvis formål stadig er præcis det samme:

“Det er et stort privilegie at arbejde for en sag, der både for mig selv og for alle vores medarbejdere i Boligkontoret Danmark er så meningsfuld: at sikre gode, betalelige boliger til alle danskere. I den almene sektor favner vi en enorm vidde. Vi er ikke så berømmede i den store samfundsdebat, men vi er uden tvivl en vigtig hjørnesten i vores velfærdssamfund. Det håber jeg, at vi husker hinanden på og bliver endnu

Som ny adm. direktør vil Lars Lehmann bl.a. fokusere på, hvordan de tætte lokale bånd til boligselskaberne kan styrkes endnu mere.

Barndommen i boligområdet Vapnagård gav Lars et tidligt indblik i beboerdemokratiet.

bedre til at fortælle samfundet omkring os,” siger Lars og fortsætter:

“Jeg mener virkelig, at den almene boform fortjener at blive endnu mere udbredt, både kendskabet til den og som modpol til ejerboligformen, som om 10 år vil være endnu sværere at komme i nærheden af for rigtig mange mennesker.”

For fremtidens udsigter på boligmarkedet vækker bekymring hos ham:

“Det er allerede vanskeligt for rigtig mange at komme ind på ejerboligmarkedet, selv for dem med helt almindelige lønninger. Boligen i dag er desværre blevet noget, man spekulerer i. Det er da ikke sådan, et samfund skal være. Jeg mener, at, at vi har en forpligtelse til at sørge for gode, betalelige og trygge hjem til alle aldersgrupper. Vi har derfor et kæmpe ansvar for at tale den almene boligsag op og samtidig opnå politisk forståelse og opbakning til opførelse af flere betalelige boliger, samtidig med at vi støtter op om vores mange frivillige beboervalgte landet over.”

Kreativiteten skal blomstre

Beboerdemokratiet i mange boligselskaber står over for et generationsskifte. Gamle, garvede kræfter takker af, og nye må træde til. Samtidig er presset på de beboervalgte større i dag med den øgede politiske styring af den almene sektor. Derfor er ekstra støtte til beboerdemokratiet også et fokus, der er særlig vigtigt for Lars Lehmann:

“Som beboerdemokrat i dag skal man både efterleve og imødekomme de stigende politiske krav, sikre velvedligeholdte og attraktive boligområder, deltage i den grønne omstilling, fremme boligselskabets og beboernes interesser og meget andet. Det betyder selvfølgelig, at man har brug for en tæt sparringspartner, som har ens ryg. Det oplever jeg heldigvis, at vores medarbejdere har, når de på kryds og tværs af Boligkontoret Danmark arbejder for vores medlemmer,” siger Lars om det, han kalder ‘BDK-guldet’ – det tætte forhold mellem medarbejdere og beboerdemokrater, hvor man er på fornavn med hinanden, og vejen til den øverste ledelse er kort.

Udfordringen for Boligkontoret Danmark bliver nu fortsat at imødekomme de mange politiske krav til sektoren samtidig med at give plads til, at beboerdemokratiet kan udvikle sig:

“Hvordan understøtter vi de beboervalgte i at tænke tanker, der kan udvikle boligområderne til at blive endnu bedre, end de er i dag? Kreativiteten skal blomstre, og det er svært for de fleste, hvis alt går op i budgetmøder, effektiviseringstal og oplæg fra en administration,” slutter Lars.

Om Lars Lehmann

• 48 år og gift med Nana, som han har to sønner med, Rasmus på 20 år og Nicolas på 23 år. • Han er vokset op i det store almene boligområde Vapnagaard i

Helsingør og bor i dag fortsat i det nordsjællandske i Ålsgårde. • 1993: Begynder sin karriere som økonomielev i boligselskabet

Boliggården i Helsingør. • 2006: Ansættes som driftschef på Boligkontoret Danmarks afdelingskontor i Helsingør og efter kun 13 måneder som forretningsfører samme sted. • 2012: Forvaltningsdirektør på hovedkontoret i København. • 2022: Tiltræder som adm. direktør den 1. august. • Parallelt med jobbene i den almene sektor har Lars videreuddannet sig inden for ledelse og Public Governance.