Jaci Burton - O placar final. Serie play by play 13

O RESULTADO FINAL

TRADUÇÃO INDEPENDENTE

Direitos autorais © 2017 Jaci Burton Trecho de Love Me Again copyright © 2017 Jaci Burton Fotografia de capa © Lukas Gojda / Shutterstock Fotografia do autor © Steve Ervin O direito de Jaci Burton de ser identificado como o Autor da Obra foi afirmado por ela de acordo com o Copyright, Designs and Patents Act 1988.

Publicado por acordo com Berkley, Um membro do Penguin Group (USA) LLC, Uma empresa Random House Penguin.

Publicado pela primeira vez nesta edição do Ebook em 2017 por HEADLINE ETERNAL Uma impressão do HEADLINE PUBLISHING GROUP Para além de qualquer utilização permitida pela lei de direitos de autor do Reino Unido, esta publicação apenas pode ser reproduzida, armazenada ou transmitida, sob qualquer forma ou por qualquer meio, com autorização prévia por escrito dos editores ou, no caso de produção reprográfica, em conformidade. com os termos das licenças emitidas pelo Copyright Licensing Agency.

Todos os personagens desta publicação são fictícios e qualquer semelhança com pessoas reais, vivas ou mortas, é mera coincidência.

A catalogação em dados de publicação está disponível na British Library eISBN 978 1 4722 4802 2 GRUPO DE PUBLICAÇÃO DE HEADLINE

Uma Hachette UK Company Casa Carmelita 50 Victoria Embankment Londres EC4Y 0DZ

Índice CAPA Página de direitos autorais Sobre o autor Sobre o livro Dedicação Agradecimentos Capítulo um Capítulo dois Capítulo três Capítulo quatro Capítulo Cinco Capítulo Seis Capítulo Sete Capítulo Oito Capítulo nove Capítulo Dez

Capítulo onze Capítulo Doze Capítulo Treze Capítulo Quatorze Capítulo quinze Capítulo dezesseis Capítulo Dezessete Capítulo Dezoito Capítulo Dezenove Capítulo Vinte Capítulo Vinte e Um Capítulo Vinte e Dois Capítulo Vinte e Três Capítulo Vinte e Quatro Capítulo Vinte e Cinco Capítulo Vinte e Seis Capítulo Vinte e Sete

Capítulo Vinte e Oito Capítulo Vinte e Nove Capítulo Trinta Capítulo Trinta e Um Capítulo Trinta e Dois Capítulo Trinta e Três Capítulo Trinta e Quatro Capítulo Trinta e Cinco Capítulo Trinta e Seis Capítulo Trinta e Sete Capítulo Trinta e Oito Capítulo Trinta e Nove Capítulo Quarenta

Sobre o Autor Jaci Burton é uma autora de best - sellers do New York Times que mora em Oklahoma com o marido e os cachorros. Ela tem três filhos adultos, todos espalhados pelo país com vida própria. Amante dos esportes, Jaci pode dizer qual é a época do esporte. Ela assiste televisão demais, incluindo uma quantidade insalubre de reality shows. Quando ela não está no prazo, Jaci pode ser encontrada em seu cassino local, tentando se tornar um milionário (até agora, sem sorte). Ela é totalmente romântica e adora uma história feliz para sempre, que você encontrará em todos os seus livros.

Sobre o Livro

O Resultado Final Dividido entre o seu amor pelo jogo - e o amor da sua vida. . .

Contratado como quarterback, para o ex-time de seu famoso pai, o futuro de Nathan Riley é brilhante. Quando sua amiga Mia Cassidy se muda para a mesma cidade, sua amizade

de um ano de duração, brilha de repente, lembrando-o da noite inesquecível, que eles compartilharam.

Como Nathan, Mia é de uma família de dinastia esportiva e embarca em uma incrível nova carreira - como fundadora de sua própria empresa de gestão. Sua amizade com Nathan, significa tudo para ela, mas a química entre eles, sempre chiou, e não demora muito, para Mia perceber, que ela quer mais com Nathan, do que apenas conversas de fim de noite e pizza.

A paixão tem um jeito engraçado de mudar as regras, e logo Nathan e Mia percebem que, para ganhar tudo, terão que fazer um jogo inesperado por amor.

Quer romance esportivo mais sexy? Não perca o resto desta série fumegante que começou com The Perfect Play .

Para todos os leitores que amaram a série Play-by-Play.

Essa é para você.

AGRADECIMENTOS Muito obrigada à minha melhor amiga, Shannon Stacey, por inventar o título deste livro e me poupar horas, dias e meses (estou exagerando - um pouco) do uso ansioso de células cerebrais. Você salvou minha vida, como sempre, e eu te amo.

UM

"Assim, aqui estamos, mais uma vez vivendo na mesma cidade.” Mia Cassidy tomou um gole de chá verde e olhou para Nathan Riley. "Como isso aconteceu?"

Nathan, o epítome de alto, moreno, musculoso e absolutamente quente, recostou-se na cadeira e sorriu para ela. "Fácil. Você está obcecada por mim, então você me seguiu.”

Ela riu. "Acho que não. Você sabia que eu estava pensando em começar um negócio aqui, então você decidiu, que tinha que ser recrutado pelos San Francisco Sabres.”

Nathan tomou um gole de seu chá gelado e pousou o copo. Mia acompanhou o movimento de suas mãos. Ele tinha mãos realmente grandes. Ela se lembrou daquela noite, há vários anos na faculdade, quando ele usou as mãos para tocá-la - toda. Eles só tiveram aquela noite juntos, mas com certeza tinha sido memorável.

Sim, o cara tinha mãos magníficas.

"Eu ganho. Já estou aqui, há um ano, Mia. Você acabou de chegar. Então, como eu disse, você me seguiu.”

Seus lábios se curvaram. "E você não está feliz em me ter aqui?"

“Na verdade, eu estou. Embora quem teria pensado que esse tipo de merda, iria cair para nós dois? Você estava indo para obter o seu doutorado, e em vez disso, você tem uma empresa de gestão de esportes de start-up. Achei que ia acabar em Cleveland ou talvez em Los Angeles, mas não aqui em São Francisco, assumindo o cargo de quarterback do Sabres, agora que meu pai se aposentou.”

Mia agarrou o copo, sentindo a nuvem de ansiedade cair sobre ela. Foi por isso que ela pediu a Nathan para almoçar. Seu charme e humor sempre foram uma distração para ela e, oh, como ela precisava disso hoje. “Grandes mudanças para nós dois, com certeza. Como esta seu pai? Ele está bem, com a decisão que tomou de se aposentar?”

“Ele parece bem com isso. O Sabres ganhou o campeonato no ano passado, e ele teve a questão do joelho, que o atormentou no final da temporada. Ele tem trinta e sete anos, então sentiu que era a hora certa, para ele se afastar.”

"E você não acha que ele fez isso por você, para lhe dar uma chance de jogar?"

“Eu perguntei a ele - mais de uma vez. Ele disse não. Conhecendo meu pai, ele nunca se afastaria do futebol, se não estivesse pronto. Ele ama muito o jogo. ” Mia assentiu. “Desde que eu tenho três irmãos que jogam futebol, eu acredito nisso. Você deveria acreditar nele também.”

Ela sabia que Nathan estava preocupado, quando seu pai anunciou sua aposentadoria, no final da temporada passada. Ela também sabia, que isso adicionava alguma pressão para Nathan, porque ele assumiu como quarterback inicial nesta temporada para os Sabres. Ele teve toda a temporada passada, para aprender com ele, mas substituir alguém tão importante como Mick Riley, não seria fácil. Além disso, Mick era seu pai.

Agora ela estava duplamente feliz por ter tomado a decisão de lançar sua companhia aqui em San Francisco. Além de ser uma localização privilegiada para ela, ela e Nathan sempre estiveram próximos na faculdade. Apesar de sua única noite juntos - o que definitivamente tinha sido um erro - eles continuaram amigos. Foi um bônus, que agora eles estariam na mesma cidade.

"Como está sua companhia?" Nathan perguntou.

“Apenas fazendo as coisas rolar. Eu lhe disse que Monique Parker, veio a bordo, como minha gerente executiva, não foi?”

Ele sorriu. "Sim. Ela vai se certificar, de que nada passe pelas frestas.”

"Eu sei. Ela é incrivelmente organizada, ainda mais que eu.”

“Se isso é possível. Eu nunca conheci ninguém tão organizada, quanto você.”

"Ei, eu sou boa em tudo que faço."

Ele balançou as sobrancelhas para ela. "Eu não sei disso."

Ela riu. "Nós prometemos que não trariam a noite bêbada e equivocada de novo."

“Não, você me fez prometer, que isso não aconteceria novamente. Eu achei que foi incrível."

Seu corpo aqueceu em suas palavras. "Foi fantástico. Mas somos amigos, Nathan.”

"E os amigos não podem fazer sexo?"

"Eu não sei. Você faz sexo com seus amigos?”

Ele inclinou a cabeça para o lado. "Você sabe o que eu quero dizer, Mia." "Eu faço. Mas nós concordamos depois, que a noite não aconteceria novamente. ” “Você me fez concordar. Eu queria manter você na cama comigo, no dia seguinte.”

Ela riu. “Nós estávamos bêbados. Isso foi um erro. E eu prefiro muito mais você como amigo, do que amante.”

"Oh, então agora você está insinuando que o sexo não era bom o suficiente?" Ele se inclinou e segurou a mão dela, o contato instantaneamente eletrizante. “Porque se esse é o caso, estou te chamando por perda de memória bêbada. Se bem me lembro, você veio três vezes naquela noite.”

No menos ele sussurrou a última parte. E se ele continuasse falando dessa maneira, ela teria um orgasmo ali mesmo em sua cadeira. Tanto para empurrar essas memórias de lado. Ela pegou a mão dela. "Não é isso que eu quis dizer e você sabe disso."

"Bem. Nós somos amigos."

“Você precisa de mim como sua amiga, Nathan. Quem vai passar por você, toda a sua ansiedade no acampamento de treinamento?”

Ele franziu a testa. “Quem disse que eu tenho ansiedade no acampamento de treinamento?”

Ela girou o agitador ao redor de seu copo de chá. "Você não?"

Ele se recostou na cadeira novamente. "Talvez. Você não tem um pouco de ansiedade, também, senhorita dona de casa?”

“Sim, tenho ansiedade. Como você não acreditaria. É por isso que estou feliz por sermos amigos. Eu preciso de você, Nathan. Como meu amigo.”

Ele olhou para ela. "Merda. Bem. Você sabe que sempre estarei aqui para você.”

Ele não tinha ideia do quanto sua amizade e conselho significavam para ela. "Bom. Agora vamos pedir o almoço, porque tenho que voltar ao trabalho.”

"Você é uma mulher durona, Mia Cassidy."

“Mas também sou sua melhor amiga, Nathan Riley. E nunca se esqueça disso.”

Os próximos meses seriam críticos - para os dois. Eles iriam precisar um do outro, mais do que nunca.

Como amigos. E nada mais.

DOIS

Depois de ter almoçado com Mia, Nathan dirigiu-se ao estádio Sabres. Ele se sentiu mais calmo, depois de passar algum tempo com ela.

De muitas maneiras, Mia estava certa. Tê-la como sua amiga, era uma das melhores coisas, que já haviam acontecido, com ele. Ambos vieram de famílias esportivas, então quando se conheceram na faculdade, no Texas, formaram uma ligação instantânea. Tinha sido um pouco estranho, para Nathan ter uma amiga, no começo, mas Mia era inteligente, engraçada e absolutamente linda. E desde que ela não parecia atraída por ele, ela era a pessoa, que ele tinha ido com problemas de namoradas.

Ela sempre foi direta com o seu conselho, e sempre foi útil. Quando sua namorada Sonja, terminou com ele, em seu primeiro ano, ele tinha sido um desastre. Foi Mia quem esteve lá, para ajudá-lo, a pegar as peças e seguir em frente. Ela o manteve focado no futebol, enquanto acalmava seu ego, sobre o rompimento, lembrando-o de que os romances universitários, raramente duravam, de qualquer maneira. Depois disso, ele jogou no campo, sem ficar emocionalmente ligado.

Até aquela noite, ele e Mia estavam em seu apartamento, bebendo e vendo um de seus irmãos e seu pai jogarem um contra o outro na TV. Eles pediram pizza e beberam muito. Depois do jogo, conversaram sobre esportes, família e carreiras e o que queriam fazer com o futuro. Foi uma conversa pesada. Ele não sabia como isso aconteceu, mas de repente, eles estavam no sofá, dando uns amassos.

Porra, tinha sido bom. Ele tinha certeza de que havia surpreendido os dois, mas nenhum deles parou, quando começaram.

Mia tinha sido suave e flexível e os sons que ela fez, o deixaram louco. Ela foi receptiva ao toque dele e eles mudaram as coisas para o quarto.

Eles passaram a noite toda juntos, e foi uma noite muito boa.

Até a manhã seguinte, quando Mia lhe dissera, que não poderia acontecer de novo, porque valorizava a amizade dele, mais do que qualquer outra coisa.

Ainda se lembrava, de como o corpo dela se movera sob o dele, ainda podia sentir a suavidade de seus lábios, quando se beijavam, ainda podia ouvir os sons de sua respiração, enquanto se movia dentro dela. E agora, porra, ele ficou de pau duro, quando se sentou em seu carro, no estacionamento do estádio.

Ele tocou a música bem alto e se concentrou no manual, para tirar Mia da cabeça. Quando finalmente se recompôs, saiu do carro.

Ele contornou o vestiário e entrou no campo dos Sabres. Parecia a primeira vez. Inferno, esteve lá inúmeras vezes antes com seu pai, o famoso Mick Riley. Ele o assistiu jogar, aprendeu sob sua tutela, escolheu seu cérebro, depois de cada jogada, boa e ruim.

Agora seu pai estava aposentado e os Sabres eram sua equipe para liderar. Não era sua primeira vez em campo, como um jogador do Sabres, é claro, desde que ele tinha sido convocado, pela equipe no ano passado, mas naquela época, ele não era nada mais, do que um banqueiro. Esta era a primeira vez, que Nathan entrou em campo, como o quarterback do Sabres.

Cristo, como tudo isso aconteceu? Tinha sido um maldito turbilhão, começando com seu pai anunciando sua aposentadoria. Esses últimos meses, tinham sido algum tipo de sonho sobrenatural, como se ele tivesse dormido, todo esse tempo e não fosse real.

Mas quando seus pés esmagaram o gramado, tudo parecia sólido. Real. Como se ele pertencesse aqui, como se ele sempre pertencesse aqui.

Ainda se lembrava da primeira vez que saíra em campo, depois de ver seu pai brincar. Sua mãe e seu pai acabaram de ficar juntos. Nathan tinha quinze anos na época, e estar perto do futebol profissional, era novo para ele. Este estádio parecia enorme, fora do alcance de um garoto magricela, que só sonhava em andar algum dia, com sapatos tão grandes, quanto os de Mick Riley.

E então sua mãe se apaixonou e se casou com Mick, e Mick o adotou. Ele tinha sido um filho da sorte, sortudo para acabar com um pai, que o amava tanto quanto seu pai. Ele ensinou Nathan tudo o que sabia, sobre futebol. Como amar e respeitar o jogo e como se respeitar no processo.

Nathan não poderia ter pedido um modelo melhor. E ele faria tudo o que pudesse, para deixar seu pai orgulhoso dele.

Respirou fundo e caminhou de um lado ao outro do campo, ciente do peso, que agora estava sobre os ombros. Quando os Sabres o convocaram, ele estava animado para aprender o jogo com Mick Riley. Mas ele não achava que iria jogar imediatamente.

Na faculdade, ele trabalhou duro, jogou duro e foi um bom quarterback.

Agora ele teria que ser melhor.

"Ei, Riley."

Ele virou-se, para ver o treinador, caminhando para o campo. Ele abriu um sorriso e estendeu a mão, para apertar a mão de Tom Butterfield. Tom havia sido contratado, como treinador, há três anos e estava fazendo um ótimo trabalho. Nathan não podia esperar para trabalhar com ele, como o quarterback inicial.

"Ei, treinador."

“Sentindo o seu território?”

Seu território. A paixão da expectativa já pesava sobre ele. "Sim. É bom.”

"Esperamos grandes coisas de você, nesta temporada."

Nathan sentiu aquele aperto de pressão em seu peito. Ele sacudiu a cabeça. Isso era o que ele esperou a vida inteira. "Eu vou te dar tudo o que tenho."

O treinador bateu nas costas dele. “Você soa como seu pai. Vamos sentir a falta dele por aqui”.

Papai se retirou. Ele entendeu as razões para isso. Os Sabres haviam vencido o campeonato, na última temporada. Seu pai tinha trinta e sete anos e queria sair por cima, além de ter a questão do joelho que surgira. Ele lutou durante toda a temporada, e os médicos disseram que ele precisava de cirurgia.

Claro, ele poderia ter reabilitado e voltado. Mamãe e papai haviam discutido isso. Papai até conversou com Nathan sobre isso, mas no final, foi a decisão do pai dele, sair. Cara, Nathan ia sentir falta de vê-lo jogar.

E agora para ficar no lugar dele, para esse time, nesse campo?

Sim, essa foi a razão, para o nó apertado em seu peito.

Um de muitos.

"Vamos falar sobre a nova temporada", disse o técnico.

Nathan empurrou todas essas pressões de lado e tentou se lembrar de respirar. Ele grudou em seu sorriso de assinatura, o que disse "Eu tenho isso", mesmo quando ele não tinha.

“Sim, treinador. Vamos fazer isso."

TRÊS

Mia vivia para planejar e fazer listas de verificação . Neste momento ela precisava delas, mais do que tudo, porque ela tinha um milhão de coisas para fazer. Os carregadores deveriam estar aqui, há uma hora e estavam atrasados. Ela tinha uma entrega separada, de móveis, que deveria estar aqui esta manhã, e era quase meio-dia e até agora ninguém apareceu. Ela tinha um cliente chegando às três. Se as coisas não aparecessem logo, ela e seu cliente, iriam se sentar no maldito andar.

Não era bom. Nada bom. Seu coração batia como uma britadeira no peito.

Ela parou e lembrou de respirar. Cair aos pedaços não ia fazer bem a ninguém.

Ela girou e seguiu pelo corredor, de seus escritórios muito espaçosos e muito vazios.

"Monique, você está aqui?"

Monique, sua melhor amiga da faculdade e seu salva-vidas absoluto, estava ao telefone, então ela levantou um dedo para silenciar Mia. "Você precisa estar aqui ontem", disse Monique, óbvia impaciência em sua voz. “Nós tínhamos um tempo de entrega garantido das oito da manhã e agora são onze e meia e ninguém está aqui. Então faça-o e se você não puder, então me transfira para o gerente. ” Monique escutou por alguns segundos, depois sorriu, atirando em Mia aquele olhar, o que dizia que ela tinha tudo sob controle. E quando ela acenou para Mia, Mia exalou.

Foi por isso que ela implorou e persuadiu e forçou Monique a se mudar do Texas para San Francisco para ser sua executiva. Ninguém tinha melhores habilidades de organização ou o comportamento de merda que Monique fazia. Quando Mia decidiu começar sua empresa, ela sabia, que não seria capaz de fazer isso, sem ter Monique a bordo.

Monique finalmente desligou. “Os entregadores estão a caminho. Eles ficaram presos no trânsito, depois acharam que podiam parar para o almoço. Eu me certifiquei de que eles soubessem, que seus carregadores poderiam almoçar depois, que entregassem nossos móveis. ” Mia exalou. "É por isso que você é a melhor."

"Agora estou prestes a engatinhar o pessoal da entrega de suprimentos".

“Monique Parker, quer se casar comigo?”

Monique riu. “Você é bonita e tudo, mas eu gosto de pau. Obrigada pela oferta, no entanto.”

Mia riu. "Tudo bem então. Não se case comigo. Apenas continue sendo incrível.”

“Garota, eu sou sempre incrível. Agora vá embora e deixe-me trabalhar minha mágica.”

Mia se afastou e vagou pelos novos escritórios, ainda incapaz de acreditar, que conseguira pôr tudo isso em prática, exatamente como imaginara. Ela teve seus irmãos e seus pais para agradecer por muito disso, especialmente seu irmão Flynn. Ela tinha sido tão hesitante no início, para montar sua companhia, na mesma cidade que um de seus irmãos, mas Flynn tinha sido fundamental para ajudá-la. Ele tinha contatos em todos os lugares, e ele tinha ligado-a com um agente imobiliário incrível, que encontrou o espaço de escritório perfeito, no Embarcadero Center, bem no coração do distrito financeiro.

A localização e o espaço eram ideais. Eles tinham o escritório recarpetado e pintado, e parecia fresco e novo. Agora tudo o que ela precisava, era de mobília.

Seu telefone tocou com um texto. Ela sorriu quando viu o nome de Nathan aparecer.

Como tá indo?

Ela digitou de volta: Insanidade aqui. E quanto a você?

Ele respondeu com: Intenso. Mas legal.

Ela poderia muito bem imaginar. Ela estava tão animada, com o novo começo de Nathan, quanto ela mesma.

Ela digitou de volta. Vamos conversar mais tarde. Jantar hoje a noite?

Sim. Ela sorriu. Como funciona, ás 7? Vai ser louco aqui.

Demorou alguns minutos para responder: Parece bom. Até mais tarde.

Ainda pensava no almoço de ontem e na resposta ao toque dele. Tinha sido breve, mas ela ficou surpresa, com a intensidade disso. Provavelmente era apenas o nervosismo dela. Ela estava ligada ultimamente por causa de tudo. . . isto. Tinha que ser isso.

Porque bons amigos eram difíceis de encontrar, então ela não queria estragar tudo, com sexo. Sexo poderia arruinar uma grande amizade, e ela nunca quis perder Nathan.

E se aquela faísca quente de atração, ainda permanecesse entre eles, eles eram adultos e eles poderiam lidar com isto.

Ela sacudiu a cabeça e foi em busca de Monique, para verificar o estado dessas entregas.

QUATRO

Depois de falar com seus pais ao telefone, assim como seu irmão mais novo, Sam, que nunca perdeu uma oportunidade para o FaceTime, Nathan começou a trabalhar. Ele alugou uma casa na cidade de Santa Clara, perto do estádio. Quando ele se mudou para cá, pela primeira vez na temporada passada, seus pais ofereceram a casa deles, para o seu uso, mas ele sabia que eles viriam e ficariam lá também, e enquanto ele amava sua família, ele ansiava pela independência. E privacidade. Deus, ele realmente queria alguma privacidade.

Ele dividira muitos apartamentos na faculdade, às vezes com vários caras. Não havia nada pior, do que três caras, dividindo um banheiro. Esta era a sua hora, de ficar sozinho. Ao entrar em seu quarto e banheiro, pela primeira vez na vida, ele se sentiu como um adulto. Foi sobre o maldito tempo. Ele ficou o ano extra na faculdade, não apenas para terminar seus diplomas duplos, em finanças e matemática, mas para ganhar o campeonato nacional novamente.

Tinha lhe sido oferecido a chance, de entrar no projecto junior, em seu ano no Texas, mas sua mãe não teria deixado. A educação, tinha sido mais importante para ela, do que o futebol. Seu treinador disse a ele, que não era um bom ano para quarterbacks, no plano daquele ano.

Acontece que ambos estavam certos. Ele tinha terminado seus graus, e foi convocado na segunda rodada, pelo time de seu pai.

Tudo estava bem agora.

Seu telefone tocou. Ele sorriu quando viu o nome de Jamal.

"Bebendo?"

Jamal riu. “Relaxando. Você?"

“Fazendo alguma papelada. Ei, eu fui ao estádio hoje. Conversei com o treinador”.

“Você fez, huh? Isso é porque você é o quarterback novo da merda, então você é especial pra caralho. ” Nathan riu. “Sim, cara, sou eu. E você não pode esperar que eu te jogue uma vez, já que você é o grande receptor de merda.”

"Você sabe. E agora que o outro receptor de merda se foi, é hora de brilhar.”

"Tempo maldito, não é?"

"Sim. E eu estive esperando por você, por um ano agora. Você é tão bom quanto seu pai?”

Essa era a pergunta de um milhão de dólares, não foi? Ou o multimilionário. “Você pegou passes de mim por três anos no Texas. O que você acha? Você viu meu incrível braço de foguete.”

Ele ouviu o riso contagiante de Jamal. "Nós vamos explodir este ano, Riley."

Jamal era exatamente o que ele precisava agora. Ele estava tão feliz, por seu melhor amigo estar no mesmo time. "Inferno sim, nós vamos."

"Agora pegue sua bunda aqui e vamos jogar alguns jogos."

Ele olhou para o telefone. Ele tinha algumas horas para matar, antes de encontrar Mia. Ele olhou para o computador e as contas que precisava pagar. Sim, isso poderia esperar.

"Estarei aí."

MIA foi apagada. O móvel tinha sido colocado no lugar, apenas a tempo, para o seu compromisso de três horas, com um dos novos cornerbacks mais quentes, do campeonato. Ela deixou todos os detalhes, sobre coisas de escritório para Monique, e trouxe Clyde Motts, em sua sala de conferência fantástica “Oh meu Deus, nós terminamos de montar isso há trinta minutos atrás”. E então ela o vendeu sobre quão incrível sua empresa era e o que eles poderiam fazer por ele, do ponto de vista da gerência. Essa parte, pelo menos, ela tinha juntos, de financeira a contratual para promoção. Ela já tinha o agente de Clyde como parte de sua empresa, então ela se sentou com eles. Mia contratou sua equipe de finanças e marketing para fazer uma apresentação infernal e, graças a Deus, a equipe de tecnologia conseguiu ligar tudo, porque o vídeo era uma demonstração, de que você bateu com a mão direita-fora-de-suas-chuteiras.

Ela nomeou um jogador de basquete e um jogador de hóquei de alto perfil, que eles já haviam assinado, junto com um arremessador premiado. Então ela acrescentou no final apertado que ela assinou, também um nome enorme. Ela poderia dizer que Clyde estava tentando ser legal, mas ele ficou impressionado. Quando ele saiu do escritório, ela sabia que ele assinaria com a gerência do MHC. Ela ainda sorria, sempre que olhava para o papel timbrado com aquelas iniciais. MHC. Mia Helene Cassidy. Era ela. O bebê dela. A companhia dela. Ela respirou fundo. Tanta pressão para ter sucesso.

Ela poderia fazer isso. Ela faria isso.

Encontrou Monique no escritório e encostou-se à porta aberta.

Monique olhou para cima e tirou os óculos de tartaruga. "Bem?" "Ele não prometeu, mas ele vai."

“Se ele for esperto, ele vai. E esse garoto é esperto como o inferno. O que Victoria disse?”

"Eu Ainda não recebi notícias dela. Tenho certeza, de que ela vai me mandar uma mensagem, depois de conversar com Clyde.”

“Ele vai assinar conosco. Por que ele não iria?”

“E ainda outra razão, que eu preciso de você comigo, Monique. Essa atitude positiva.”

"Eu sou apenas um raio de sol e beleza absoluta em sua vida, Mia." Mia riu. "Você é."

“Ei, você quer jantar esta noite? Eu tenho um encontro e ele tem um amigo muito lindo. Nós vamos experimentar, este novo lugar coreano, que todo mundo está falando. ” Ela balançou a cabeça. "Obrigada, mas eu já tenho planos."

"Ooh, um encontro quente?"

"Não. Jantar com Nathan Riley.”

Monique arqueou uma sobrancelha perfeita. "Então é um encontro quente."

A única pessoa que ela tinha contado, sobre sua ligação com Nathan, era Monique, porque ela era a única pessoa em quem Mia confiava, com todos os seus segredos. "Nunca mais vai acontecer de novo."

Monique recostou-se na cadeira e enfiou a caneta no lindo cabelo afro. “Eu não sei porque. O homem é delicioso.”

"O porquê, é porque somos amigos."

"Ah, e você não pode foder um amigo?"

Felizmente, o escritório de Monique ficava do outro lado do corredor, longe de todos os outros, para que ninguém pudesse ouvi-las. “Não, não posso. Minha amizade com Nathan significa muito para mim.”

“Pff. Besteira. Você está com medo, de que estava quente demais, para você e você poderia se apaixonar por ele.”

"Eu não tenho medo, e me apaixonar por Nathan é a última coisa em minha mente." Ela entrou e sentou na cadeira em frente à mesa de Monique. “Embora fosse um sexo muito quente. Mas amor? Eu não tenho tempo para amar. Estou construindo uma dinastia aqui.”

“Uh-huh. Você pode construir todas as dinastias que quiser. Mas você ainda pode pular em Nathan Riley.”

Ela sacudiu a cabeça. "E se eu quiser trazê-lo a bordo do MHC?" "Você?"

"Eu não sei. O pensamento acabou de aparecer na minha cabeça. Mas se eu fizesse, não posso fazer sexo com ele e depois assiná-lo como cliente também.”

"Por que não? Isso não seria apenas um incentivo adicional, como um benefício adicional? ” Ela revirou os olhos. “Monique. Você tem como. . . limites zero. ” Monique sorriu. "Eu sei. Não é ótimo? Como você acha que eu consegui um encontro, com o gostoso do terceiro andar?”

Mia arqueou uma sobrancelha. "Seu encontro hoje à noite, é com o cara do elevador?"

Monique assentiu. "Sim. Um sujeito do elevador de terno, negócio quente. ” "Ele é extremamente sexy."

“Sim, ele é, nesse jeito de gravata, você quer tirar todas as roupas dele, do jeito que quiser.”

Mia riu. "Esteve pensando sobre isso, não é?"

"Eu tenho. Eu pretendo explorá-lo em profundidade, depois do jantar, hoje à noite. Talvez solte a gravata que ele usa, junto com algumas de suas outras roupas.”

Mia sacudiu a cabeça. "Eu não posso esperar pelos detalhes."

Ela se levantou e voltou para o escritório. Terminou o dia, e ela e Monique trancaram o escritório. Elas pegaram o elevador, no andar de baixo e caminharam para fora.

-“ Tem certeza de que não quer, que eu e o rapaz do elevador, vamos jantar com você? Eu poderia apontar, a bela bunda de Nathan e lembrá-lo de como ele era ótimo, no sack.”

Mia virou Monique na direção oposta. “Oh meu Deus não. Aprecie o jantar sozinha, com o cara quente do elevador. Tente chamá-lo, pelo nome verdadeiro dele”.

-“ Tem certeza?” - perguntou Monique quando começou a se afastar. "Eu Lembro-me de você, quase recitar poesia, sobre todos os atributos finos de Nathan. Não se esqueça do enorme acessório dele ...”

Felizmente, o que Monique disse foi abafado pelos sons do trânsito.

Mia enfiou a jaqueta, amando a sensação da fresca brisa, da noite de julho. Tendo crescido no Texas, os verões eram sempre quentes e úmidos. Os verões de São Francisco, eram totalmente diferentes. Ela amava tudo sobre isso. Ela podia sair e andar, e sempre havia pessoas por perto. Havia uma pulsação nessa cidade, como se fosse uma coisa viva, respirando, e ela gostava de tudo, desde o barulho dos bondes, passando pela rua, até o grasnar dos barcos na baía, até a agitação rápida das pessoas, indo e voltando de seus empregos. Foi alta energia, enquanto de alguma forma, também estava sendo descontraída.

A primeira vez que ela visitou Flynn, alguns anos atrás, ele a levou para passear pela cidade e ela sabia, que teria que morar aqui um dia. Ela só se encaixava aqui.

Pegou o trem na estação BART, parou duas vezes e desceu, depois caminhou até a casa da cidade, um charmoso vitoriano pelo qual se apaixonara loucamente à primeira vista.

A localização era perfeita, perto do Dolores Park, com uma variedade de restaurantes e muitas lojas nas proximidades. Ela adorava tudo, desde os degraus de tijolos originais, até a linda porta verde da floresta, com suas inserções de vidro colorido. Dentro, havia um lindo piso de carvalho original e muito espaço para viver. Os proprietários tinham renovado o lugar, assim era fresco e moderno, enquanto ainda retia o seu encanto, de dezoito séculos. Ela havia se apaixonado instantaneamente, pela janela da sacada, na sala de estar, que deixava entrar tanta luz, a

adorável lareira de pedra e o pequeno jardim nos fundos. San Francisco estava apertado no espaço, por isso, para obter ainda, um pouquinho de uma área ao ar livre, foi um bônus.

Ela subiu as escadas para o quarto dela e tirou os sapatos, em seguida, deitou-se na cama, tomando alguns minutos, para voltar a centrar-se. Tinha sido um dia longo e bastante estressante dia, então respirar era importante. Ela colocou as mãos sobre o estômago e fechou os olhos, concentrando-se no teto enquanto inspirava, depois exalou. Se ela tivesse mais tempo, ela iria para o seu quarto de hóspedes e faria ioga, mas ela tinha que se preparar, para o jantar, então ela fez cerca de dez minutos de respiração focada, depois se levantou e foi para o banheiro. Ela lavou o rosto, refez a maquiagem e trocou de roupa. Quando ela desceu, sentiuse imensamente mais calma. Ela tinha Monique para agradecer, por tê-la em yoga.

Quando elas se conheceram, Mia era toda sobre escola e estudar, e Monique tinha dito a ela, que era uma bola de energia nervosa e ansiedade. Então arrastou-a para uma aula de yoga e mudou sua vida. Mia mudou sua dieta e rotina de exercícios e dormiu melhor do que nunca, nos meses seguintes.

Claro, ela gostaria de pensar que aprendeu a calma, centrada e sobre o Zen com Monique, como se soltar e festejar. Relutante no início, Monique acabou levando a festa, a um novo nível e as duas foram inseparáveis, durante toda a faculdade. E agora Monique estava aqui com ela, como mão direita. Mia sorriu. Às vezes os destinos trabalhavam a seu favor.

A campainha tocou e ela foi atender. Era Nathan, parecendo inteiramente delicioso, em seu jeans descontraído e um Henley cinza, seus músculos lutando contra o algodão escuro, de sua camisa.

Zona de amizade, Mia, lembra?

Sim. Sim. Com todo o trabalho que vinha fazendo no ano passado, não tinha tempo para se divertir. Diversão com sexo. Era por isso, que ela estava olhando Nathan, como se estivesse faminta por sexo.

Porque ela estava.

"Ei", ela disse. "Entre."

Ele entrou e começou a olhar em volta. "Lugar legal. Se você gosta de velha merda.”

Ela socou-o no ombro. "Cale-se. Meu lugar é incrível.”

"Sim. Se você gosta de merda velha. Quantos anos tem este lugar, afinal?”

“Foi construído no séc XVIII. Mas você sabe, tem sido modernizado desde então, idiota.”

Ele parou e se virou para encará-la. "Você quer dizer, que você pode realmente, usar o banheiro, dentro de casa?"

Ela riu. "Você é tão idiota."

Ele atirou-lhe um sorriso. “É por isso que você gosta de mim. Por causa do meu pau.”

"Não. Eu não posso."

Ele deu a ela aquele olhar, aquele em que seu queixo desceu, e ele inclinou uma pálpebra pesada para ela. Era sexy como o inferno e isso a fez tremer.

"Vamos lá", disse ele, "mostre-me seu lugar antigo incrível."

"Vintage, Nathan."

"Certo. Vintage."

Ela o levou na turnê e teve que admitir, que ele pelo menos agiu, como se estivesse interessado, quando apontou molduras de coroa e portas em arco.

Eles haviam subido as escadas. Ele parou na porta do quarto dela. Ele olhou para a cama dela, depois olhou para ela.

“Boa cama, grande. Esperando boa e grande companhia?”

"Não. Eu só gosto de me alongar.”

Ele se inclinou para mais perto dela. “Uh-huh. Escondendo um namorado, que você não me contou?”

"Não." Ele cheirava muito bem, então ela se afastou. "Deixe-me mostrar-lhe o banheiro."

Ela pegou seu sorriso e queria dar um tapa no rosto dele. O problema em ter um amigo, que te conhecia tão bem, e ter dito um amigo, é alguém com quem você já dormiu, se ele também o conhecesse o suficiente, para saber quando você estava pensando em coisas sexuais, sobre ele.

E agora que eles estavam vivendo na mesma cidade novamente, isso ia ser um problema constante. Pelo menos até ela, se deitar novamente e ela parasse de pensar em Nathan, de uma maneira sexual.

Ela teria que colocar "Faça sexo" no topo da lista de tarefas, em sua agenda.

"Ok, então é legal, de uma maneira feminina."

Ela revirou os olhos. “Não há um único ponto rosa, em todo o lugar. Não é feminino. Não é tudo preto e branco e cromado como o seu lugar. Que, a propósito, é decorado como uma garagem.”

Ele riu. "Não é."

“Sério, Nathan. Você precisa de um designer de interiores, para colocar um pouco de cor, naquele lugar. É tão gritante.”

Ele encolheu os ombros. "Está bem. Não é como se eu passasse muito tempo lá, de qualquer maneira.”

Eles haviam voltado para o andar de baixo. Ela pegou sua bolsa. “Você passa bastante tempo lá. E, além disso, agora que eu moro aqui, posso apenas ir visitá-lo e gostaria de não pensar, que estou na cadeia, quando estou em sua casa.”

"Bem. Tanto faz. Traga-me um vaso ou travesseiro roxo, para acrescentar alguma cor ou algo assim.”

Ela riu. "Você sabe que eu vou fazer exatamente isso, não é?"

Ele colocou o braço em volta da cintura dela e puxou-a contra ele. “Por que você acha que eu sugeri isso? Você não acha que eu posso escolher coisas assim, não é?”

Ela balançou a cabeça e eles saíram pela porta. Ela morava perto o suficiente de vários restaurantes, então eles caminharam até Delfina.

"Há uma fila", disse ele.

Ela assentiu. “Sempre existe. Mas fiz uma reserva”.

Ele olhou para ela. "Porque você é tão inteligente."

Ela sorriu. "Exatamente."

Eles entraram e ela deu seu nome.

"Vai demorar alguns minutos", disse a anfitriã. "Você gostaria de esperar no bar?"

“Soa bom para mim, ”Nathan disse.

O restaurante era elegante e moderno, mas também parecia encantador e acolhedor. Mia tinha comido aqui com Flynn e sua namorada, Amelia, e adorou.

O barman fez o seu caminho, então Nathan olhou para ela. "O que você gostaria?"

"Um pinot noir."

Nathan assentiu. "Eu vou tomar uma cerveja."

Depois que o barman lhes deu suas bebidas, Nathan tomou um gole de sua cerveja, depois deslizou ao redor do banquinho acolchoado do bar, para encará-la. "Como foi hoje no trabalho?"

Ela tinha tomado um gole ou dois de vinho, então colocou o copo, no balcão. "Bom. Agitado. Mais do que agitado. Nós mal conseguimos montar o local, quando um cliente em potencial entrou ”.

"Sim? Quem foi?

Ela inclinou um olhar para ele. "Você sabe, que eu não posso te dizer, até que ele assine."

“Oh. Confidencialidade, merda, hein?”

"Sim." "Bem. Eu posso respeitar isso. ” Ele pegou sua cerveja e tomou um gole. "Alguém que eu conheço?"

Ela riu. “Nathan. Eu não posso te dizer.”

Ele apontou a garrafa para ela. "Você é boa nisso."

"Em que?"

"Manter segredos."

“Não é um segredo. É meu trabalho. E eu levo isso muito a sério.”

“Relaxe, Mia. Eu não vou fazer você divulgar, sua informação de cliente.”

Ela ergueu o queixo. "Você não poderia me fazer."

Ele a estudou. "Você está bem nervosa."

Ela percebeu, que ele estava brincando com ela, e ela levou muito a sério. Pegou o copo e tomou alguns goles, esperando que o vinho a relaxasse. Nathan não era um estranho. Ele era amigo dela e ele nunca a colocou, em uma posição desconfortável. Ela estava apenas sendo mal-educada e isso não era como ela - na maioria dos dias.

"Você está certo. Desculpa. Tem sido um mês estressante. ” Ele alisou a mão, por cima do ombro dela, depois por suas costas. “Eu sei que você está estressada e eu estou envolvido na minha própria merda e não estive aqui por você. Então, sinto muito por isso.”

“Ei, não se preocupe com isso. Como você disse, você tem suas próprias coisas, para se preocupar.”

“O que não significa, que você não poderia pegar o telefone e me ligar para que possamos conversar. Se eu não posso te foder, eu posso ouvir você, você sabe. Esse foi o acordo, certo?”

Ela riu. "Sim, esse foi o acordo."

"Assim . . . vamos conversar. Por que você está estressada?”

Ela respirou fundo, depois soltou. “Eu mordi mais do que posso mastigar? Eu realmente tenho o que é preciso, para tornar este negócio um sucesso? Será que as pessoas nesta indústria, me levarão a sério, mesmo que eu seja tão jovem? Eles vão pensar, que eu estou usando o nome da família Cassidy, para subir a escada, sem a inteligencia para apoiar-me? Eu estou pedindo aos atletas, para colocarem suas carreiras inteiras, em minhas mãos, e isso é um grande negócio. E estou pedindo às pessoas, que vieram a bordo da minha empresa que confiem, que eu também, as tornarei bem-sucedidas. Então você sabe . . . tudo me tem estressado agora.”

Ele colocou a cerveja no balcão e segurou as mãos dela. “Mia, eu nunca conheci ninguém tão carregado de autoconfiança e inteligente como você. Enquanto outras pessoas da nossa idade, se contentavam em viver fora dos pais ou permanecer na escola, o maior tempo possível, você estava determinada, a forjar uma carreira para si mesma. Você veio com essa idéia incrível, e apesar de quão assustadora foi, você correu como um inferno com isso. E você não só correu como um inferno com isso, você passou um ano colocando tudo junto. Então você não se apressou em nada.”

“Você tem seu financiamento em ordem, você se cercou com todas as melhores pessoas, no negócio e você tomou o seu tempo, para se certificar de que você fez tudo certo. Então não é como se você, tivesse acabado de tirar essa idéia, do seu rabo em um dia e decidido tentar, sem pensar nisso.”

"Isso é assustador? Inferno sim é. Mas se eu tivesse alguém para administrar minha carreira, de alto a baixo, não posso pensar em ninguém em quem confiasse mais, do que você. ” Seu coração apertou. Isso significava mais para ela, do que qualquer coisa, porque ela sabia que a carreira de Nathan era tudo para ele.

"Você me deixaria?"

Ele franziu a testa para ela. "Eu deixaria você o quê?"

"Gerenciar sua carreira."

"Você quer dizer, que eu consideraria ir com o MHC?" "Sim." “Eu não sei, Mia. Não que eu não ache que o MHC seja bom, porque eu acho. Mas você e eu somos amigos e depois nos negócios juntos? Você não acha que isso enlamearia as águas?”

“Eu tenho gerentes de contas, Nathan. Você nem precisaria lidar diretamente comigo.

Ele levantou uma sobrancelha. "Então este é um jantar de negócios?"

"Não. Claro que não. E eu estou insultada em pensar que você, realmente acredita nisso. Mesmo que eu ache, que podemos administrar sua carreira, com mais eficiência do que qualquer outra pessoa. ” Ele riu e tomou um longo gole de sua cerveja. "Você simplesmente não pode desligá-lo, pode?"

Ela levantou os ombros, a tensão um nó constante ali. "Eu sinto Muito. Novamente. Eu não consigo dizer hoje em dia, quando você está brincando e quando você está falando sério. Estou sem sincronia.”

"Você provavelmente precisa transar."

Ela ergueu o copo e tomou uma bebida longa e profunda dessa vez. “Não há 'provavelmente' sobre isso. Eu definitivamente preciso transar.”

Seu nome foi chamado, então eles foram se sentar, em sua mesa. Era um lugar íntimo, com conversas barulhentas e mesas amarradas juntas. "Ótimo lugar", disse Nathan. "E lotado."

"Eu não disse? Você vai amar a comida.”

Seu garçom trouxe menus, então eles olharam e pediram comida, juntamente com recargas em suas bebidas.

"Então você vai vir para os jogos e me ver jogar, certo?"

Ela deu-lhe um olhar. “Você percebe que meu irmão, também joga pelos Sabres.”

“Sim, estou ciente. Mas eu quero, que me veja jogar.”

Ela riu. “Sim, eu vou assistir você jogar. Flynn me conseguiu ingressos para a temporada, quando descobriu, que eu estava me mudando para cá. E Amelia também tem ingressos, então nós duas vamos.”

"Essa é a namorada dele?"

"Sim." "Ela é a chef em seu restaurante, certo?"

Mia assentiu. “A chef de cozinha. Ela é incrível."

"Você deveria me levar lá, para comer algum dia."

"Certo. Você gostaria disso? Amelia faz alguns pratos incríveis e únicos. ” "Parece bom. Que tal amanhã?"

Ela balançou a cabeça. "Tudo o que você pensa é comida."

Ele inclinou um olhar ardente em sua direção. "Isso não é tudo que eu penso."

"OK. Comida e sexo.”

"Correção. Comida, sexo e futebol. Nem sempre nesta ordem."

Ela riu. “Isso soa certo para você. Falando em sexo ...”

"Agora estamos chegando às coisas boas."

Ela revirou os olhos. "Falando em sexo, você está vendo alguém?"

Ele balançou sua cabeça. “Não. Muito acontecendo agora. Além disso, a imprensa está toda em minha bunda, sobre o sucesso do meu pai, e a último coisa que preciso fazer, é trazer uma mulher para toda essa besteira. Você sabe como é."

"Eu definitivamente sei como é."

"Então, isso significa que você não está vendo ninguém?"

"Você se lembra da discussão que tivemos no bar, sobre a necessidade de transar?"

"Sim?" "Isso significa que atualmente não estou vendo ninguém."

"Certo."

Sua comida chegou. Nathan encomendou o bife e as batatas fritas, enquanto Mia optou pelo espaguete com tomates ameixa. Ela estendeu a mão com o garfo e pegou uma fatia do bife dele.

"Ei", disse ele. "Você não sabe que preciso de cada mordida de proteína?"

“Oh, pobre bebê. Você só tem que ficar, sem este pequeno pedaço. ” "Você é uma mulher má, Mia Cassidy."

“Uh-huh. Você tem o que – setenta e quatro?”

"Sim." “E eu tenho cinco e quatro. Então eu acho que se você quisesse, você poderia comer sua refeição e a minha e não haveria muito, que eu pudesse fazer sobre isso. Então me poupe sua história triste, sobre como eu sou má.”

"Você é mau. Você sabe que eu tenho que ser legal com você.”

"Ou o que? Não é como se eu fosse sua namorada e fosse esconder sexo.”

Ele deu a ela um olhar chocado. "As mulheres fazem isso?"

"Eu não, mas algumas fazem."

"Que tipo de besteira é essa?"

"Obviamente, nenhuma de suas mulheres já fez isso."

"Claro que não. Eu sou tão bom nisso, que a última coisa que elas querem, é se negar. ” Ela revirou os olhos, depois voltou a comer, decidindo que aumentar o ego, já saudável de Nathan, não estava em sua agenda hoje à noite.

"Então, quantos clientes, sobre os quais você pode falar, você tem agora?"

Ela pensou sobre isso. "Seis."

"Isso é bom, considerando que você acabou de começar."

Ela assentiu. “Eu queria ter certeza de trazer alguns a bordo de antemão. O nome Cassidy definitivamente ajudou, e eu não estou acima de usá-lo, para atrair as pessoas na porta. E meus irmãos definitivamente me ajudaram, empurrando algumas pessoas em minha direção, para que eu pudesse lançar-lhes. É o que o MHC pode fazer por eles, quando chegam à porta, que faz toda a diferença. ” Ele terminou seu bife, então ele se recostou na cadeira. "Ok, me diga."

"Dizer-te o que?"

"O que o MHC pode fazer por mim."

Ela olhou em volta. O restaurante estava lotado de pessoas, e as mais próximas a eles estavam a apenas, alguns metros de distância. “Eu não vou fazer isso aqui. É barulhento demais."

"Bem. Nós vamos voltar para a minha casa.”

"A prisão? Não, obrigada. Nós vamos para o meu lugar, tomamos um pouco de vinho e não falamos de negócios. Não vou lhe dar um discurso de vendas, a menos que você venha ao meu escritório.”

Ele a estudou. "Então você vai fazer o MHC, parecer tão atraente, que eu não serei capaz de me ajudar, até que eu vá lá e ouça o que você tem a dizer."

"Exatamente."

"Você sabe que eu sou imune ao seu charme considerável, senhorita Cassidy."

Ela bateu os cílios para ele. "Você é?"

Ele nivelou um sorriso para ela. "Pelo menos em termos de negócios."

"Hmm. Vamos ver.” Ela não tinha certeza do porquê de estar empurrando isso. Não era como se ela quisesse, tão desesperadamente ter Nathan como cliente. Ter ele no MHC, poderia ficar pegajoso. Não que não fosse factível. Qualquer coisa era factível. Seria apenas complicado.

Assim que terminaram de comer, e ambos recusaram a sobremesa, o garçom trouxe a conta. Nathan começou a pegar a conta, mas Mia insistiu que eles o dividissem.

“Não estamos namorando, lembra?” Ela disse. "Então você não paga o meu jantar."

Ele balançou sua cabeça. "Tudo tem que ser uma discussão com você?"

“Nós não estamos discutindo. Estamos dividindo a conta.”

"Bem. Divididamos a conta.”

Cada um pagou sua parte, então eles voltaram para sua casa na cidade. Ficou mais frio. Ela estava feliz por ter trazido um cardigã, que apertou em torno de si mesma.

"Frio?" Nathan perguntou.

"Um pouco."

Ele colocou o braço ao redor dela e puxou-a para perto de seu corpo, enquanto andavam. Ela estava instantaneamente mais quente.

"Seu corpo é como um forno", disse ela.

“Ei, eu sou puro calor. Todo mundo sabe disso."

Ela levantou o olhar para ele. "Todos? Muito hipérbole, Nathan?”

"Todo mundo que ficou nua comigo, sabe disso."

"Melhor. E eu estive nua com você.”

Ele arqueou uma sobrancelha. “Vê como ficar nua comigo, está sempre em sua mente? Provavelmente está fazendo você mais quente, só de pensar nisso.”

Se ela não conhecesse Nathan tão bem, pensaria que ele era um idiota, sempre pensando em sexo. Mas ela estava bem ciente de sua provocação. Ela fez o mesmo com ele. A única coisa que ela gostava tanto de Nathan, era a sua honestidade descarada. Mesmo que essa honestidade frequentemente, incluisse brincadeiras sexuais. Foi quando ela não sabia o que estava em seu mente que ela ficou preocupada. Nathan sempre foi um livro aberto com ela. É por isso que eles se tornaram amigos tão próximos.

Ela tirou as chaves da bolsa e abriu a porta, depois acendeu a luz.

"Se eu me lembro, há um banheiro no andar de baixo, certo?", Perguntou ele.

"No final do corredor à sua direita."

"OK." “Vou pegar uma taça de vinho. Você quer uma cerveja?"

"Sim, obrigado."

Ela entrou na cozinha e acendeu as luzes, deixou cair a bolsa, na ilha da cozinha e tirou uma taça de vinho do armário. Pegou a garrafa de vinho e colocou na ilha, depois foi até a geladeira, pegar uma cerveja para Nathan. No momento em que ele saiu do banheiro, ela estava abrindo a garrafa.

Nathan pegou a cerveja e abriu-a, depois entrou na sala de estar. Mia serviu seu vinho e o seguiu, sentando-se no sofá ao lado dele.

Ela tinha um jogo de paciência na mesa que ela tinha começado, e Nathan pegou e continuou, então ela se juntou a ele. Eles jogaram por um tempo, conversando enquanto jogavam.

"Oh, você sabe o que?", Ela disse enquanto pararam para reabastecer suas bebidas. "Amy Mackenfield terminou com o namorado."

Nathan fingiu choque. "O que? O casal que ficaria junto até o fim dos tempos?”

Mia riu. "Esse foi o meu pensamento também. Eu acho que 'até o final dos tempos' não durou muito tempo, depois da formatura da faculdade. ” Nathan apoiou o quadril contra a ilha da cozinha. "Então o que aconteceu?"

“Ela conseguiu uma oferta de trabalho em Houston e Bill não faria a mudança com ela. Ele disse que seu trabalho em Austin, estava indo tão bem, que não queria perdê-lo. Eles tentaram a coisa de longa distância, por cerca de seis meses. Amy percebeu que não ia funcionar mais, então ela terminou com ele.”

“Ah. Eu sempre achei que eles eram incompatíveis de qualquer maneira.”

Ela inclinou a cabeça para Nathan, enquanto voltavam para a sala e voltaram a sentar-se no sofá. "Mesmo? Como assim?"

“Ela é muito ambiciosa. Ele estava contente com o status quo e não era o tipo motivado. Parece que isso não mudou muito, depois da faculdade.”

"Você está certo sobre isso." Ela rodou seu vinho em torno do copo, em seguida, tomou um gole. "Eu não sei de muitos relacionamentos, que duram os tumultuosos anos da faculdade."

"O nosso fez."

Ela riu. “Nós não estamos em um relacionamento, Nathan. Nós somos amigos."

"Existe uma diferença?"

Ela se inclinou para trás e tirou os sapatos. “Claro que existe. Sou amiga de várias pessoas da faculdade. ” "Amigos próximos?"

"Talvez não. Eu diria que estou mais perto de você e de Monique. Vocês são as duas pessoas, para quem eu conto todos os meus segredos.”

“Estou feliz que conheço toda a sujeira. Pelo menos a sujeira não sexual.”

Ela riu. "Isso é verdade. Você não consegue ouvir sobre minha vida sexual.”

"Por que será?"

"Porque isso seria estranho."

"De que maneira?"

Ela encolheu os ombros. "Eu não sei. Acho que talvez, porque tenhamos sido íntimos antes. Ou talvez, porque você é um cara. Eu não sei."

“Agora você está sendo machista. Só porque eu sou um cara, não significa que não posso ouvir, os detalhes sujos de sua vida sexual.”

"Oh, certo. Como você compartilha os detalhes da sua vida sexual comigo.”

"Verdade. Eu não. Eu não gostaria de fazer você chorar, sobre o que está perdendo.”

Ela revirou os olhos. "Por favor."

"Vê? Agora você recorreu a implorar. Eu sabia que isso iria acontecer. ” Ele se levantou e pegou o zíper de sua calça jeans. "Ok, me dê um segundo para tirar minha calça e nós vamos para isso."

Ela estava rindo tanto, que teve que baixar o copo. “Oh meu Deus, Nathan. Pare."

Ele parou e se virou para ela. "Esta não é a reação, que eu normalmente tenho, quando estou prestes a largar minha calça, Mia."

Ela enxugou os olhos. "Bem, eu não sou sua mulher típica, sou?"

Ele se sentou e pegou sua cerveja. "Não, você não é. Não consigo entender, por que você é tão imune a mim.”

Ela se inclinou para ele. “Eu não diria que sou exatamente imune a você. Eu te acho imensamente quente. É que eu amo mais a nossa amizade do que amo o seu pênis. ” Ele suspirou e puxou-a para perto. “Droga. Talvez eu deva ser mais malvado com você.”

“Oh, por favor não faça isso. Então, quem me daria essas massagens nos ombros, quando estou tensa?”

"Isso foi uma dica?"

"Nem mesmo uma sugestão." Ela puxou-se para frente. "Eu tive um dia difícil."

Ele suspirou. "Venha e sente-se entre as minhas pernas."

Ela se levantou, então aninhou-se entre as coxas dele, espalhando seus dedos, por todo aquele delicioso e duro músculo.

Mantenha-o na zona de amigos, Mia , ela lembrou a si mesma. Ignorando a reação de seu corpo embalado contra ele, ela decidiu que seria mais prudente, manter o toque ao mínimo. Tirou as mãos e as colocou no colo e se concentrou no modo, como as mãos dele se moviam, sobre os músculos tensos dos ombros. Ele sabia exatamente, onde os nós de tensão, estavam localizados. Em questão de minutos, todos esses músculos estavam relaxados enquanto seus dedos, deslizavam sobre sua pele.

Mas quando ele moveu as mãos sobre o corpo dela, essa tensão foi substituída por outra coisa. Por alguma razão, ela estava ciente de Nathan como nunca antes. A maneira como se sentia presa entre as coxas, o som de sua respiração, quando ele se inclinou para frente para cavar mais fundo em seus músculos, e seu aroma fresco e limpo sempre que ela respirava fundo.

O que havia de errado com ela? Esta não era a primeira vez, que ele lhe deu uma massagem. Mas por algum motivo, esta noite, ela estava se sentindo bemcom ele, de um jeito distintamente sexual.

Ela achou muito perturbador. Depois daquela noite, alguns anos atrás, ela desligou completamente esses sentimentos. Além de ter um pênis, ele não tinha sido diferente de um de seus namorados.

Algo definitivamente mudou, no entanto. Tinha que ser a necessidade sexual, não satisfeita de sua parte, que emergiu com todo o estresse, que ela estava.

Realmente precisava cuidar disso, para que, sempre que Nathan colocasse as mãos sobre ela, ou a olhasse ou respirasse perto dela, parasse de sentir dor e excitação.

E pare de sentir essa necessidade irresistível, de pedir a ele, para pegá-la e lambê-la toda.

Oh, Deus, seu corpo latejava, quando ela o visualizou, fazendo exatamente isso.

Nathan notou imediatamente que Mia estava tensa . Mais nervosa do que o habitual. Ele atribuiu isso ao fato de estar sendo pressionada, sobre o novo negócio. Ela provavelmente tinha muito em mente e não estava dormindo bem. Ele sabia tudo sobre pressão e o que poderia fazer com seu corpo.

Talvez o vinho esta noite e a massagem nas costas, a relaxariam. Embora se continuasse a mexer-se na virilha dele, ele ia ficar de pau duro. Ela pode ser toda "vamos ser boas" sobre ele, mas desde aquela noite na faculdade, Nathan queria Mia e isso não tinha mudado.

Ele sugou tudo e forçou a linha do lado da amizade, porque se importava com a felicidade dela e era isso o que levaria para ficar em sua vida, mas se dependesse dele, ela estaria em sua cama.

Infelizmente, não dependia dele, e ele respeitava seus desejos. Embora agora, o que ela queria, era tornar isso, muito desconfortável para o seu pênis. Com ela gemendo sobre a massagem nas costas e contorcendo sua bunda entre as pernas dele, era tudo o que ele podia fazer, para não se juntar aos gemidos. Em vez disso, ele rangeu os dentes e fez o melhor, para que ela se sentisse bem.

"Você sabe o que você realmente precisa?" Ele perguntou quando deslizou os dedos em seu cabelo.

“Mmm. O que é isso?"

"Gritar com um bom orgasmo."

Ela se acalmou. "Isso não é um coquetel?"

Ele riu. "Não. Bem, pode ser. Mas esse não é o orgasmo de que estou falando.”

“Oh. Sim, você está certo sobre isso. Eu preciso de um orgasmo. Ou cinco. Ou dez. Tem sido um período longo e seco para mim.” Ótimo. Ele já podia imaginar fazê-la gozar - com as mãos, a boca e o pênis. Por que ele havia mencionado isso?

Porque você gosta de auto-tortura, Nathan?

“Então, por que você não tem um? Você pode fazer isso sozinha, certo?”

"Eu posso. E eu faço. Mas você sabe que não é o mesmo que fazer alguém fazer isso por você ou com você.”

Ele deslizou de volta no sofá para que Mia não pudesse sentir seu tesão. Este era um assunto realmente idiota de conversa e ele não tinha ninguém para culpar por isso, mas a si mesmo.

Mas agora um pensamento entrou em sua cabeça. Um muito bom também. "Eu tenho uma ideia."

Ela virou-se pela metade. "Você tem?"

"Sim. Vamos fazer sexo.”

Ela riu. “Nathan. Não."

Ele virou-a para que ela se sentasse, em uma das coxas dele. “Não, escute, Mia. Esta é realmente uma ótima idéia. Você e eu somos amigos, certo?”

"Sim." “Nenhum de nós está procurando um relacionamento agora. Pelo menos eu não estou.

"Você sabe que eu não, tampouco."

“Então é perfeito. Nós dois temos empregos de alta pressão, e o que é um melhor alívio de pressão do que sexo?

"Ok, isso é verdade, mas, Nathan, somos amigos."

"Exatamente. Nós nos conhecemos. Nós confiamos um no outro. E não estamos procurando nada permanente. Então vamos fazer sexo. Amigos com coisa de benefícios. Sem cordas.”

Ela abriu a boca e ele sabia que ia objetar. Mas então ela fez uma pausa. "Ok, digamos que fizessemos sexo."

Ele sorriu. "Sim, digamos que fizessemos."

“E diga que um de nós ficasse. . . emocionalmente envolvido. ” "Isso não vai acontecer comigo."

“Não comigo também, Nathan. Honestamente, eu tenho muitas outras coisas acontecendo na minha vida. ” "Então qual é o problema?"

"O que acontece, quando um de nós, quiser ter um relacionamento com outra pessoa?"

Ele encolheu os ombros. “Então, terminamos. Nós ainda seremos amigos, só não amigos sexuais.”

Ela franziu a testa. "Você faz parecer tão simples e eu não acho que é."

“Por que não é tão fácil assim? Somos amigos há anos, Mia. Eu não planejo mudar isso. Você pode?"

"Claro que não. Eu confio em você."

"Mesmo. Mas obviamente você precisa vir. Eu também. E o namoro agora, está cheio de complicações, que eu não preciso nem quero.”

“E se amanhã, você encontrar a mulher dos seus sonhos e cair loucamente apaixonado?”

Seus lábios se curvaram. "Não vai acontecer. Não tenho tempo para a mulher dos meus sonhos.”

Seus lábios achataram e ela deu a ele, aquele olhar que sempre dava, quando uma besteira caía de sua boca. "Diga todos os caras que vão se apaixonar amanhã."

"Bem. Mas eu não sou um desses caras. E se você encontrar o homem dos seus sonhos amanhã, então você e eu, voltamos a ser melhores amigos, que não fazem sexo um com o outro. ” Ela suspirou. “Parece bom demais para ser verdade. E eu não acredito em bom demais, para ser verdade. Eu valorizo nossa amizade e não quero perder isso ”.

“Se fizermos isso da maneira certa, e mantermos as emoções fora disso, ficaremos amigos. Eu dou conta disso. Você pode?"

"Claro que eu posso."

Ele sabia que Mia era competitiva. E mesmo que isso não fosse uma competição, ele sabia que, se ele tivesse dito a ela, que poderia manter a emoção fora disso e lidar com o relacionamento deles, ela iria se levantar e dizer que ela também poderia.

Ele poderia lidar com isso. Ele gostava de Mia. Ele queria mantê-la em sua vida. E não havia nenhuma maneira no inferno, que ele iria ficar emocionalmente ligado a ela. Ele não ia se apaixonar por nenhuma mulher.

Isso ia ser fácil para ele. E ele sabia que Mia estava apaixonada por sua companhia, então apesar de suas reservas, ele sabia que ela poderia lidar com isso também.

“Você quer pensar sobre isso?” Ele perguntou.

Ela balançou a cabeça. "Não. O que eu quero é algum alívio desse estresse constante ”.

Ele passou a mão pela coxa dela. “Então deixe-me cuidar disso para você. De uma maneira puramente clínica, não emocional.”

Ela riu. "Soa tão romântico."

“Essa é a chave, não é? Para manter o romance fora disso?”

Ela olhou para ele por mais tempo. Mas era o que Mia fazia. Ela considerava as coisas antes de entrar.

Finalmente, ela assentiu. "Você está certo. Vamos fazer isso. Vamos foder.”

Seus lábios se curvaram. Música para seus ouvidos.

Ele se moveu e a levantou do colo, depois se levantou e estendeu a mão.

“Ok, senhorita Cassidy. Vamos.”

CINCO

MIA LEVOU NATHAN A SEU QUARTO. Acendeu a luz, em seguida, virou-se para encará-lo.

"Agora me sinto estranha."

Ele sorriu para ela. "Mude sua mente?"

"Não. Eu apenas me sinto estranha. Como se isso não fosse espontâneo, sabe?”

Ele se aproximou dela e colocou as mãos nos seus ombros. "Quer que eu te leve de volta para baixo e te dobre com mais vinho?"

Seus lábios se curvaram. "Não. Eu quero estar mais sóbria para isso. Eu estou apenas . . . tensa, eu acho.”

"Sim, eu sei. Esse é todo o seu problema. E não se sinta estranha. Sou eu, Mia. Eu não sou um estranho que você pegou em um bar e trouxe para casa para ficar nua.”

“Eu percebo isso. Ainda assim, isso não era algo que estava na minha lista de tarefas para hoje, à noite.”

"O que? Você não colocou 'Sexo com Nathan' na sua agenda? ” “Surpreendentemente, não. Vou ter que adicioná-lo retroativamente.”

“Com adesivos? E como são essas coisas? Existem adesivos planejadores para sexo? Com pênis e vaginas?”

"Você não é engraçado."

"Sim eu sou. É por isso que você gosta de mim. Eu alivio seu humor e faço você rir.”

“Agora você precisa me fazer gozar. Então largue sua calça”.

Ele arqueou uma sobrancelha. "Oh, então vai ser assim, hein?"

"Sim.” Ele deu um passo em direção a ela. "Você sabe qual é o seu problema, Mia?" Ela franziu a testa. "Não, mas tenho certeza que você vai me dizer."

“Você está tensa. E quando você está tensa, você fica irritada. Eu posso consertar isso. Mas não vamos fazer sexo todo clínico ”.

"Não?"

Ele tirou a mão de seu ombro,e e passou-a por seu braço , sentindo um leve arrepio, quando o corpo dela respondeu. "Não. Nós vamos fazer isso sexy e divertido. Mas sem emoção, claro.”

"Claro."

Ele pegou o botão do casaco de lã, abriu-o e tirou-o dos ombros. “Vamos deixar você confortável. Relaxe.”

Mia estava tudo menos relaxada. Ela não podia acreditar que concordou com isso. Que depois de todos esses anos, ela e Nathan iam fazer isso de novo.

De volta à faculdade, tinha sido um tumulto selvagem e bêbado. Agora ela estava sóbria e entrando de olhos arregalados e com todas as suas faculdades intactas. Amanhã não haveria como voltar atrás, não fazer um pacto para ser apenas amigos.

Ela estava cometendo um erro incrível? Ela e Nathan haviam desenvolvido uma incrível amizade nos últimos anos. Ela estava sacrificando isso em nome do sexo? Estava perdendo sua amizade, valeria a pena?

Ela perdeu de vista, todas aquelas perguntas, quando Nathan passou as mãos pelo corpo dela, esfregando suas costas naquele jeito tão familiar, que de repente era algo muito mais sensual. Ela se derreteu em seu toque, na maneira como ele parecia conhecer seu corpo, com tanta facilidade, tal familiaridade. "É isso", disse ele, virando-a de costas para ele. “Eu gosto de tocar você, Mia. Eu gosto de colocar minhas mãos em você. Mesmo quando não é sexual entre nós, há algo sobre a suavidade da sua pele que me atinge. Você fica como manteiga derretida, contra meus dedos”.

Ela suspirou com as palavras dele, se perdeu no som profundo e rouco de sua voz. Ela se debruçou de volta contra ele e ele trouxe seus braços ao redor, para puxá-la para mais perto. Ela sentiu sua ereção e a fez ficar úmida de desejo. Isso era o que ela precisava, o que ela queria, mas ela não podia desligar o aviso, que dizia que se ela desse esse passo com ele, irrevogavelmente mudaria a amizade deles para sempre.

Ela girou para encará-lo. "Eu não posso fazer isso."

Ele deu um passo para trás imediatamente. "OK." "Eu sinto Muito."

“Você não precisa se desculpar. Se você não gosta disso, eu entendo totalmente.”

“Oh meu Deus, Nathan. Não é isso. Eu estou nisso. Tipo, caminho para dentro. Eu quero você. Eu só . . . Nós somos amigos. E isso significa mais para mim do que qualquer coisa. Mais que sexo.”

Ele assentiu. "Entendi. Eu realmente entendo”.

"Você? Eu não quero te machucar.”

Ele abriu um sorriso, aquele sorriso fácil que sempre a fazia se sentir bem. "Você não poderia me machucar se você tentasse, Mia." "Então estamos bem?"

"Estamos bem. Embora eu ache que preciso de um banho frio.”

Ela olhou para o jeans dele, para a sua ereção de dar água na boca, que ela queria tanto colocar as mãos e a boca. Mas sabia que não poderia fazer isso. "Eu sinto muito."

Ele riu. “Não se desculpe. Eu cuidarei disso quando chegar em casa”.

“Isso não está me fazendo sentir melhor.”

Ele pendurou o braço em volta do ombro dela. "Mesmo? Aww, muito ruim”.

"Vamos."

Eles desceram e Nathan parou na porta. "Estou saindo."

"Tem certeza de que estamos bem?"

"Você sabe o que eu penso?"

"O que?"

“Eu acho que você se preocupa demais. Estamos bem. Eu te ligo amanhã.”

"Tudo bem."

Ele se inclinou e roçou os lábios contra sua bochecha. Ela não pôde resistir, estremecendo ao contato. Quando ele se afastou, ela não viu nada em seu rosto, além de seu sorriso amigável. Sem decepção, sem raiva, apenas. . . Nathan, seu amigo, Nathan.

"Noite, Mia.", "Noite, Nathan."

Ele saiu e ela fechou a porta, sentindo uma mistura de alívio e absoluta decepção. Ela trancou a porta e foi até a cozinha, pensando em servir outra taça de vinho. Adivinhando essa ideia, ela preparou uma xícara de chá e pegou um livro para ler.

Depois de uma hora de leitura, ela percebeu que não tinha ideia, do que era o livro.

Ela sabia o que precisava. Ela pegou o telefone e mandou uma mensagem para Monique.

Disponível?

Monique mandou uma mensagem para ela imediatamente.

Sim. Estás bem?

Ela parou, quase se afastando de contar a Monique, o que aconteceu. Mas ela confiava nela, tanto quanto confiava em Nathan. E ela tinha que conversar com alguém sobre isso.

Eu quase fiz sexo com Nathan hoje à noite.

Assim como suspeitava, seu telefone tocou imediatamente. Ela apertou o botão de resposta.

"O que você quer dizer, com você quase transou com Nathan?"

“Nós saímos para jantar. Nós conversamos. Muito. Sobre tensão e sexo. Ele ofereceu seus serviços.”

"Você quer dizer como garanhão sexual?"

"Algo parecido. Mais como um amigo, com um arranjo de benefícios”.

"E você o recusou?"

"Não a princípio."

"OK. Espere, eu preciso encher minha taça de vinho para isso.”

Ela esperou por Monique, tentando acertar os acontecimentos desta noite, em sua própria cabeça. Ela sabia que tinha tomado a decisão certa, mas não doeu conseguir o acordo de seu melhor amigo sobre isso.

“Ok, eu voltei. Agora me conte tudo.”

Ela respirou fundo. "Nós jantamos. Foi divertido. Então nós viemos para minha casa, para algumas bebidas. Nathan me conhece muito bem e pegou minha tensão, então me deu uma massagem no ombro. Nós conversamos e ele sugeriu que eu precisava de sexo.”

"O que você fez."

"Sim eu quis. Então ele veio, com essa ideia maluca, de que deveríamos ser amigos com benefícios”.

"E você disse não."

“Não no começo. Bem, na verdade, nós discutimos isso por completo.”

"Claro que você fez."

Ela podia imaginar Monique revirando os olhos. "Você está rolando seus olhos para mim, não é?"

"Você sabe. Por que não apenas deixá-lo nu, pular em seu incrível pênis mágico e gozar, depois jogá-lo para fora da porta?”

Teoricamente, isso soava exatamente como ela precisava. Era exatamente o que Nathan sugeriu. Mas essa era a realidade de sua amizade com Nathan, e isso tornava muito menos do que simplesmente sexo.

"Esse era o plano, mas depois me assustei."

“Assustou-se com Nathan? Por quê? O que ele fez?"

“Não tem medo de Nathan. Eu estava com medo de estragar nossa amizade.”

"Oh querida. Eu compreendo totalmente. Isso foi o seu surto na faculdade, depois daquela noite, que vocês dois, tiveram juntos. Mas você não é a mesma pessoa, que você era naquela época. Vocês são adultos agora.”

“Eu sei, Monique. Mas estamos ainda mais próximos agora, do que todos aqueles anos atrás. Eu não quero fazer nada, para estragar tudo. O sexo sem cordas, realmente vale a pena?”

“Eu não posso responder isso. Só você pode."

“Eu não sei, Monique. Eu continuo voltando á amizade, achando-a mais importante do que o sexo.”

"Isso é verdade. Mas não desconte o fato, de que você ainda precisa transar. E se Nathan está oferecendo isso para você, você realmente quer recusá-lo?”

Ela suspirou. "Eu não sei. Estou em conflito.”

“Eu posso dizer. Você também está sob uma enorme pressão, com o negócio. Uma pequena liberação, não seria uma coisa ruim.”

"Diz a mulher que pode obtê-lo quando quiser."

Monique riu. “Eu posso e faço. Não que eu não seja exigente, com os homens que escolho, porque eu sou. É por isso que estou te dando conselhos. Você não quer namorar agora, você não quer um relacionamento de qualquer tipo, então você pode querer considerar seriamente, os benefícios de ter um bom amigo, que esteja lhe oferecendo exatamente, o que você precisa. Sexo com alguém que você conhece e confia. Sem todos aqueles namoros distrações e o absurdo emocional.”

Monique teve um ponto. Ela conhecia Nathan, melhor que qualquer cara. Ela confiava nele. “Eu tenho alguns pensamentos para fazer. Obrigada por me deixar desabafar e, como sempre, por seu conselho inestimável. ” "Estou aqui para isso, querida."

"Oh, como foi com o cara do elevador?"

“Todos os olhares, sem substância. Infelizmente, não haverá um segundo encontro.”

Mia franziu o nariz. "Isso é decepcionante."

“Me fale sobre isso. Eu tinha grandes esperanças para esse garanhão. Eu pensei em fazer sexo fumegante com ele, de qualquer maneira, mas desde que ele trabalha no prédio, eu joguei essa ideia, já que eu teria que ver seu rosto no elevador, todos os dias.”

"Boa decisão. Ok, obrigada pela conversa.”

"A qualquer hora, querida."

"Boa noite, Monique."

"Noite, Mia." Ela desligou e jogou o telefone, na mesa ao lado do sofá. Ela pensou em fazer algum trabalho, então decidiu, que talvez alguma yoga relaxante, fosse mais benéfico, para uma boa noite de sono. Ela subiu as escadas, trocou de roupa e pegou um de seus exercícios de yoga calmantes

favoritos, em seu netbook. Os trinta minutos de respiração e alongamento a colocaram, em um estado relaxado e, quando terminou, sentiu-se imensamente mais à vontade.

Pode não ser tão bom, quanto um par de orgasmos gritantes, mas depois que ela lavou o rosto e escovou os dentes, subiu na cama e apagou a luz, mantendo a respiração, o mais normal possível.

Olhou para a janela, tentando limpar a cabeça, dos acontecimentos do dia. Mas Nathan continuou aparecendo ali e ela não conseguia se livrar da sensação das mãos dele, em seu corpo.

Ela caiu de costas em desgosto, sentindo a tensão voltar para seus ombros. O que ela realmente precisava, era daquelas grandes mãos de Nathan, para lhe dar uma massagem, nas costas.

Enquanto ela estivesse nua. Ela já podia imaginá-lo deslizando as mãos, sobre seu corpo, começando pelas costas e depois vagando, cada vez mais baixo. Ela amava suas mãos, a maneira como ele movia os dedos, lentamente sobre sua pele, como se quisesse tomar seu tempo, para conhecer cada centímetro dela. Então sua boca iria substituir seus dedos e ele...— Ela rolou de bruços e puxou o travesseiro sobre a cabeça, desejando que as imagens fossem embora.

Os trinta minutos de ioga foram totalmente desperdiçados.

Desistindo, ela tirou o travesseiro da cabeça, saiu da cama e desceu para fazer algum trabalho.

SEIS

DEPOIS da noite passada, quando ele teve ZERO sono, porque jogou e virou-se com um pensamento duro, sobre o que poderia ter acontecido com Mia, mas não o fez, Nathan acordou cedo e chegou ao ginásio, na esperança de aliviar alguma frustração, com um treino pesado.

Infelizmente, ele usou o mesmo ginásio, que o irmão mais velho de Mia, Flynn, que encontrou no estacionamento. "É bom ver nosso novo quarterback cedo", disse Flynn enquanto caminhavam juntos, para a porta da frente.

"Sim. Eu tenho sapatos grandes para encher.”

“Você vai fazer isso. Mas se você precisar de mim, para empurrá-lo e endurecê-lo, fique à vontade para perguntar.”

Nathan riu. Como atacante defensivo dos Sabres, Flynn era tão agressivo quanto um velho. "Obrigado. Eu vou manter isso em mente.”

Eles entraram e guardaram suas malas. Flynn pegou o celular e os fones de ouvido. “Indo para uma corrida. Quer se juntar a mim?"

Desde a pista, era exatamente onde Nathan, estava indo, ele assentiu. "Certo."

Nathan seguiu Flynn, para a pista e enfiou os fones de ouvido, ligou a música e começou o ritmo. Ele sintonizou a música, sem prestar atenção a Flynn, que correu à frente dele. Nathan ficou em sua própria cabeça, marcando sua quilometragem, verificando seu ritmo cardíaco e contando seus passos, enquanto corria. Mergulhou na batida das melodias, acelerando o ritmo, enquanto a música acelerava, junto com o ritmo cardíaco, empurrando-o como sempre fazia, no ponto alto das faixas de música, depois diminuindo a velocidade no final, andando nas duas últimas voltas, durante o resfriamento.

-“ Fez algumas milhas?” - perguntou Flynn, aproximando-se dele.

Os lábios de Nathan se curvaram. "Sim. E quanto a você? Gerenciou uma milha?”

Flynn riu. "Algo parecido. Pronto para bater alguns pesos?”

"Pronto."

Eles saíram da pista e pararam no bar de sucos. Nathan pegou uma bebida energética e Flynn foi para a água.

"Você viu Mia ultimamente?" Flynn perguntou.

Nathan colocou a tampa em sua bebida, tentando jogar legal. Flynn sabia que Nathan e Mia eram amigos. E isso era tudo, o que ele sabia sobre eles. "Sim. Jantamos juntos ontem à noite”.

“Como ela está? Eu tenho tentado ficar fora de seus negócios, porque ela não quer que a família interfira. Mas gostaria de saber, como ela está lidando com tudo isso.”

“Ela está um pouco esgotada, o que é compreensível, dado tudo o que está acontecendo. Mas, sinceramente, Flynn, ela está administrando muito bem. Eu diria a você, se ela estivesse tendo problemas.”

O que ele não faria, porque sua primeira lealdade, era para Mia e sempre seria. Flynn não precisava saber disso, no entanto.

"Bom. Estou feliz em ouvir isso. Por que você não pede para ela trazer você, para o restaurante em breve? Dessa forma eu posso verifica-la, sem realmente verifica-la”.

Lealdades divididas. Ele podia ver que isso seria um problema. “Nós conversamos sobre isso, recentemente. Eu vou ver o que posso fazer.”

"Obrigado. Agora vamos lá. Eu vou chutar o seu traseiro no supino.”

Nathan riu. "Eu não duvido disso."

Ele também. Nathan não estava desalinhado no banco, mas Flynn poderia pressionar um peso sério. Ele decidiu que era bom trabalhar com alguém, muito mais forte do que ele, porque isso o levou a ser melhor. E ele sempre quis ser melhor.

Enquanto eles trabalhavam, Jamal e alguns dos outros caras da equipe apareceram, então Nathan fez um ótimo treino. Flynn passou para algumas das outras máquinas, com alguns caras da defesa, e Nathan e Jamal trabalharam, em alguns pesos livres, da parte superior do corpo.

"Então eu estive em um par de encontros, com uma mulher muito legal."

Nathan terminou o último de seus levantamentos no peito, depois se sentou para olhar para Jamal. "Sim? Quem?"

"Você se lembra de Wendy?"

Ele franziu a testa. “Essa é a mulher que conhecemos no clube, no mês passado? 'quente, pernas longas, lindos olhos castanhos? ” Jamal assentiu.

“Ela está em finanças, certo? Super inteligente também.”

"Sim." Nathan pegou os pesos e recostou-se. "Eu não posso acreditar, que ela concordou em sair com você."

"Ei, transei com ela."

Nathan fez o seu próximo set e depois levantou-se para que Jamal pudesse tomar sua vez. Quando ele terminou, Jamal olhou para ele. "Eu gosto dessa mulher."

Nathan arqueou uma sobrancelha. "Então, não apenas aleatório, hein?"

“Não. Ela é inteligente, ela é engraçada, obviamente gostosa pra caramba também. Ela é não me vê como jogador de futebol. Nós tivemos várias datas. E passamos muito tempo apenas conversando. Nós apenas clicamos, cara, você sabe?”

Ele tinha uma amizade tão estreita com Jamal, quanto com Mia. Jamal sabia que ele sempre poderia ser honesto com ele, que eles poderiam deixar a besteira em outro lugar. “Ei, isso é bom, Jamal. Eu espero que isso funcione para você."

“Eu não estava procurando por um relacionamento, mas quero vê-la o tempo todo. Eu quero falar com ela o tempo todo. Isso é estranho, certo?”

“Nada de estranho nisso. Às vezes você só encontra essa pessoa e tudo parece certo ”.

"Oh, sim, como você sabe tudo sobre isso."

Nathan lançou-lhe um olhar. “Hey, eu tive um relacionamento na faculdade. Eu estive apaixonado uma vez.”

"Certo. Desculpa."

Nathan encolheu os ombros. "Foi há muito tempo. Mas ainda me lembro como foi. E é bom. Apenas tome seu tempo com isso.”

"Sim, eu sei. De qualquer forma, eu queria saber se você, gostaria de sair com a gente. Talvez possamos fazer um encontro duplo.”

"Eu não estou vendo ninguém agora."

"Assim? Agarre Mia. Ela também não está vendo ninguém, não é?”

"Não."

"Boa. Agarre Mia e todos faremos algo divertido juntos.”

"Certo."

"Está bem então. Vamos fazer algo neste fim de semana. Wendy disse que há um festival de vinhos em Napa.”

“Parece divertido. Eu sei que Mia iria gostar disso.”

Jamal estendeu o punho e Nathan deu batida nele.

Ele enviaria uma mensagem a Mia sobre isso e veria se ela estava a bordo.

"Enquanto isso, o campo de treinamento começa em breve", disse Jamal. “Você tem trabalhado duro e isso mostra. Você está pronto para liderar esse time?”

Ele estava? Não tinha certeza. Toda vez que ele pensava nisso, sentia um peso no peito. E ficava um pouco enjoado também. Mas nunca admitiria, nem mesmo para o seu melhor amigo. Ou para qualquer outra pessoa nos Sabres. Essa equipe contava com ele.

"Você aposte sua bunda que eu estou."

Jamal recostou-se e sorriu. “Nós vamos chutar alguns traseiros este ano, Nathan. Você vai nos levar como seu pai.”

Assim como o pai dele. Mick Riley era uma lenda. Ele quebrou recordes, que ninguém tocaria por anos.

Nathan tentou o seu melhor para seguir seus passos, fazer tudo certo, mas ele não era Mick Riley. Ele nem era o sangue de Mick Riley, então ele também, não tinha a genética para ele. Tudo o que ele tinha era impulso e ambição e a esperança de que algum dia, pudesse ter metade do valor de seu pai.

Mas todos os comentaristas esportivos e seus companheiros de equipe, viram o nome Riley, e as expectativas eram altas.

Jamal se levantou. "Sua vez."

Sim, era a vez dele. E todo dia que passava, se aproximava cada vez mais perto, do primeiro dia da temporada, e ele esperava como o inferno, que não ficasse com isso. Haviam muitas pessoas contando com ele, e se falhasse, não só decepcionaria seu time, mas também o desapontaria.

E ele nunca quis fazer isso.

SETE

Mia verificou sua agenda. Era a tarde de sexta-feira e até hoje, ela tinha passado por três reuniões de jogadores e duas reuniões de equipe internas. Eram duas e meia e ela quase teve as coisas embrulhadas. Mais uma hora e ela estaria fora daqui.

Ela sabia - esperava, na verdade, que seu negócio decolasse como um foguete. Mas não tinha ideia de que eles seriam incrivelmente ocupados. Eles assinaram com o cornerback Clyde Motts, no início da semana, e ele recomendou um de seus amigos, um defensivo de volta da Filadélfia, então fizeram uma apresentação para ele, na quarta-feira. Ele aceitou, e fez uma recomendação, para um de seus amigos de basquete de Los Angeles, com quem se encontraram esta manhã. Ao mesmo tempo, assinaram um contrato com um shortstop do Texas e também fizeram uma apresentação para um dos running backs do San Francisco Sabres.

Mia estava empolgada - e exausta - enquanto entrava na reunião da equipe.

"Uau", ela disse enquanto andava até a frente da sala de conferências. "Semana ocupada, hein?"

"Semana estelar, Mia", disse John, seu cara de finanças, trazendo números na tela. “Melhor que nós antecipamos. Eu não sei, como você conseguiu reunir, tantas pessoas tão rapidamente ”.

Ela olhou para os números e piscou. Puta merda. Eles haviam orçado um grande esforço, nos primeiros seis meses, permitindo ganhos pequenos ou nulos nos três primeiros, considerando o tempo de inicialização.

Eles já haviam superado as projeções, dos primeiros seis meses.

“Esses números são incríveis. Eu gostaria de ter uma resposta mágica, mas não posso levar o crédito por isso. Muito do sucesso, tem a ver com o boca a boca do cliente. ” "O que significa que eles gostam, do que estão vendo, durante as apresentações", disse Monique.

Mia assentiu. “Parabéns à nossa equipe de apresentação. O que vocês estão fazendo é trabalhar, e agradeço por isso. Agora precisamos nos certificar de cumprir nossas promessas, a esses atletas. Vamos terminar cedo hoje e falar tudo na segunda de manhã. Eu não sei sobre o resto de vocês, mas esta tem sido uma semana turbulenta e eu estou apagada. Eu preciso de uma bebida.”

Todos riram, mas, como ela suspeitava, ninguém iria discutir, sobre sair cedo. Eles todos colocaram em horas de atraso, na semana passada, apressando para obter apresentações juntas no último minuto. Sua equipe merecia sair dali cedo, na sexta-feira.

"Tem um encontro quente hoje à noite?" Monique perguntou.

“Não é uma data quente. O amigo de Nathan, Jamal, está vendo alguém, então ele queria que Nathan fosse com ele, para essa viagem de vinho a Napa. Como ele não está namorando ninguém no momento, vou junto.”

“Oooh. Isso parece tão divertido. E relaxante. Talvez, enquanto estiver lá, você tenha uma segunda chance para aliviar um pouco da tensão desta semana”. Monique balançou as sobrancelhas.

Mia revirou os olhos. "Não, não haverá nada disso."

"Vergonha. Você está muito tensa.”

Mia franziu a testa. "Quem disse que eu estou tensa?"

Monique agarrou a mão de Mia e se aproximou. "Sua melhor amiga. Eu. Você está trabalhando muito duro. Você está tensa. Vá ter um ótimo final de semana - e um pouco de sexo ”.

Monique fazia parecer tão simples, quando era tudo menos isso. Felizmente, ela tinha sido tão prejudicada pelo trabalho esta semana, que não teve tempo de pensar, em seu dilema de falta de sexo, o que a tinha deixado bem.

Ela entrou em seu escritório, empacotou alguns contratos e itens de RP que queria rever no fim de semana, depois saiu pela porta. Ela respondeu alguns e-mails no trem e, quando chegou em casa, percebeu que estava com fome. Como demoraria um pouco para Nathan pegá-la, ela pegou um lanche da geladeira e sentou no balcão para comer enquanto terminava de responder seus e-mails.

Enquanto trabalhava, um texto apareceu de sua mãe. Ela sorriu e ligou para ela.

"Oi, Mia", disse sua mãe. “Eu não esperava que você ligasse. Eu percebi que você estava ocupada”.

"Na verdade, deixei todos sairem cedo hoje".

"Mesmo? Foi um dia lento?”

Mia riu. "Não, nós tivemos uma semana muito intensa e eu queria dar a todos, o resto do dia, para aproveitar o começo de semana."

"Você é uma boa chefe, Mia." "Eu tento ser."

“Diga-me como está indo. Você disse que teve uma semana agitada. Isso significa que está indo bem?”

Ela pegou o copo de chá gelado e foi até a sala para sentar no sofá e levantar os pés. "Está indo surpreendentemente bem."

Ela a preencheu nos eventos da semana, desde que sabia que sua mãe iria querer detalhes.

“Eu não sei porque você está tão surpresa, Mia. Você mostrou seu plano de negócios, para seu pai e eu. Ficamos muito impressionados com o quão detalhado era. Não me surpreendo que você já esteja crescendo. ” “Ainda estamos nos primeiros meses. Eu tinha orçado quase nada, em termos de crescimento tão rápido.”

“Isso significa que você está fazendo tudo certo. Você deveria estar orgulhosa de si mesma”.

Em pânico era mais parecido, mas ela não contaria isso à mãe. “Sim, é ótimo. Então, como está o pai?”

Sua mãe iniciou uma discussão sobre seu pai e o rancho, e Mia ficou feliz em ter o tema de si mesma e do novo negócio, esquecido, por enquanto. Conversaram por cerca de vinte minutos e depois desligaram.

Mia respirou fundo, decidindo que precisava de um bom treino, para aliviar um pouco do estresse desta semana. Ela trocou de roupa e foi até a academia. Ela viu que havia uma aula de ioga começando, em cerca de uma hora, então se aqueceu no elíptico por vinte minutos, depois foi trabalhar no equipamento por um tempo. Quando terminou, levou algum tempo para tomar uma bebida no salão, antes de ir para o andar de cima, onde as aulas estavam localizadas.

Ela estava feliz em ver Cheyenne liderando a aula. Ela tinha tirado algumas aulas de ioga, desde que se mudou para cá e gostou de seu estilo de ensino. Ela também encontrou um estúdio de ioga nas proximidades, que também gostava.

Sempre foi bom ter opções.

Essa aula foi ótima. Depois de uma hora, ela estava uma bagunça quente e suada, mas também estava calma e relaxada e totalmente sem estresse. Ela trabalhou toda a tensão e torceu para fora de seu corpo e estava pronta para o fim de semana. Agradeceu a Cheyenne, pelo ótimo treino e voltou para casa.

Preparou um pouco de chá verde, checou seu telefone, viu que havia perdido alguns e-mails importantes, então os atendeu, depois tirou as roupas e resolveu mergulhar na banheira por um tempo e ler um livro. Levou o chá para o andar de cima com ela, encheu a banheira e subiu.

Estava quente e perfeita. Pegou o livro, leu e relaxou, precisando muito disso, depois dessa semana. Seu telefone tocou, então atendeu. Era um texto de Monique.

O que vc está fazendo?

Ela digitou de volta: fiz um pouco de yoga. Tomando um banho quente agora. VOCÊ?

Assistindo Netflix. Tenho uma data fantástica para esta noite.

Mia riu e digitou: Sorte sua.

Monique digitou de volta, pouco depois com: Cara super inteligente e lindo. Deve ser divertido. O que você está levando para o fim de semana?

Ela nem tinha pensado nisso. Nenhuma pista.

Monique respondeu. Certifique-se de embalar esse vestido curto, que você comprou na semana passada. É sexy.

Mia revirou os olhos. Vou pensar sobre isso.

Monique digitou de volta: Embale o maldito vestido e divirta-se!

Mia riu e jogou o celular no balcão do banheiro, depois pegou o livro e continuou a ler. Quando a água da banheira ficou morna, saiu e se secou, depois entrou em seu quarto. Ela tinha tempo ainda, então subiu em sua cama com seu livro. Ela ainda estava quente de seu banho, então deslizou sob os lençóis e começou a folhear as páginas. Estava em um bom ponto no livro. Era um romance de suspense de um de seus autores favoritos e estava justo na parte boa.

Ela não sabia quando adormeceu, mas acordou com um sobressalto. A soneca estava ótima.

Entrou no banheiro para pegar o telefone, para verificar a hora. Tinha cerca de uma hora, até Nathan vir buscá-la.

Muito tempo para ficar pronta e fazer a mala. Tirou a bolsa e olhou em seu armário.

Apesar da sugestão de Monique, definitivamente não levaria o vestido preto curto. Este não era um fim de semana de fuga quente, era algo divertido para fazer juntos. Nathan explicou que Jamal e sua acompanhante o convidaram, e ele não queria mandar na terceira roda, então ele queria que ela aparecesse, para equilibrar as coisas.

Perfeitamente compreensível, desde que ela tinha sido colocada nesse tipo de situação antes e tendia a ser desconfortável como o inferno. Ela estava feliz em ir junto. Além disso, haveria uma turnê de vinhos, que soava muito divertida.

Ela arrumou um par de capris, um vestido de verão, e então imaginou, que eles iriam a algum lugar agradável, para comer. Ela franziu os lábios e olhou para o armário.

Bem maldita. Pegou o vestido preto e embalou isso também. Apenas no caso ...

Fez a maquiagem e o cabelo, depois se vestiu e carregou a bolsa para baixo e a colocou na porta da frente.

Recolheu sua agenda, seu telefone e carregador e os colocou em sua sacola assim que a campainha tocou. Ela abriu e Nathan estava lá, vestindo seu sorriso infantil de assinatura.

"Pronta?" Ele perguntou.

"Sim". Ela assentiu e pegou sua bolsa. Ele pegou-a.

"Eu tenho isso."

Ela o seguiu até seu SUV, surpresa ao ver que eles estavam sozinhos.

"Onde está Jamal e sua namorada?"

"Wendy teve uma reunião com o cliente, que durou mais do que ela planejou, então eles vão nos encontrar lá."

“Oh. OK." Ele colocou a bolsa na parte de trás do SUV. Mia subiu no banco do passageiro e afivelou o cinto. Desde que esperaram até depois das seis a sair, eles deveriam perder a maior parte do tráfego, deixando a cidade. Ou essa era a esperança deles quando planejaram isso.

Eles atingiram algum tráfego na cidade, mas quando chegaram à ponte, não estava tão ruim. Mia ainda não acreditava que morasse ali. Era tão bonito e, quando ela olhou para a ponte Golden Gate e para a baía de São Francisco, respirou fundo e lembrou a si mesma como tinha sorte por estar vivendo seu sonho.

"O que você está pensando?" Nathan perguntou.

Ela voltou sua atenção para Nathan. “Eu estava pensando em como tenho sorte de morar aqui e realizar meu sonho de começar o MHC. Nos últimos meses, fiquei atolada em todo o estresse da empresa e esqueci o quanto isso significa para mim e como sou sortuda por ter a oportunidade de fazê-lo ”.

Ele assentiu. "Sim, nós dois somos sortudos."

“Não, você é talentoso. Estou com sorte."

Ele mudou de pista e mudou-se para a pista de carpool. "Besteira. Você acha que seria capaz de fazer o que está fazendo, se não tivesse inteligência e talento? Venha, Mia. Dê a si mesma algum crédito. Você trabalhou duro para isso. Ninguém bateu nos livros da escola, mais do que você. Você estava sempre focada e motivada. É uma das coisas que mais admiro em você.”

Ela olhou para as mãos, sentindo o rosto quente do elogio. “Obrigada Nathan. Mas eu não estava pescando elogios. O que eu quis dizer, foi que demorou muito tempo e coisas para se encaixar, para que eu possa iniciar esta empresa. Para você, essa habilidade atlética estava lá ou não. Você teve sua vida inteira. E olhe o que você fez com isso. Você quer falar sobre movimentação e ambição? É você. Você sabia o que queria fazer e fez acontecer.”

"Eu não sei. Eu acho que nós dois estamos falando da mesma coisa. Nós dois temos talento. Apenas se manifesta de maneiras diferentes. Eu nunca poderia fazer o que você faz.”

"Oh vamos lá. Você tem o livro inteligente. Você poderia ter entrado no projeto, depois do seu primeiro ano. Em vez disso, você ficou e obteve seus diplomas. E eles também não são simples. Eles estão em finanças e matemática ”.

“Só assim eu poderia pegar as garotas inteligentes. Gosto de voce."

Ela revirou os olhos. “Não era e eu sei disso. Embora tenha sido uma sorte que você e eu nos conhecemos no Cálculo Diferencial. Eu salvei sua bunda nessa aula.”

“Isso você fez. E então eu salvei a sua em Estatística Geométrica.”

Ela franziu o nariz. "Eu odiava essa aula."

Ele riu. "Eu lembro."

“Então que tal nós nunca revisitarmos isto novamente? Como foi seu dia hoje?”

“Tudo bem. Eu trabalhei e me encontrei com algumas pessoas de RP. ” Seus ouvidos se animaram. "Pessoas de RP?" "Sim. Alguma nova equipe que queira, me contratar agora que eu vou ser o quarterback inicial. Eles tinham algumas idéias de marketing, sobre como me dar mais exposição, comerciais, merda assim. ” "Isso soa . . . vago."

"Isso foi. Eu não acho que vou usá-los. Eles não tinham nada de concreto para oferecer.”

“Você tem outras pessoas para conversar? Outras empresas em mente?”

Ele encolheu os ombros. "Eu não sei. Eu não pensei muito sobre isso.”

Ela suspirou. Ela não queria fazer isso, mas estava mais preocupada com a carreira de Nathan, do que cruzando a linha entre amizade e negócios. "Você deve deixar o MHC fazer uma apresentação para você."

Ele deu a ela um rápido olhar, antes de voltar sua atenção para a estrada. "Você quer dizer que sua empresa me administraria?"

“Pelo menos, veja o que temos para oferecer. Somos muito bons e agora que você será o quarterback inicial, você precisa de uma empresa que vai lidar com você direito, de suas relações públicas para estratégias de marca para o seu futuro financeiro. Eu sei que você tem um ótimo agente e ele trabalhou com nossa equipe com alguns de nossos outros clientes e possíveis clientes. Ele poderia sentar na apresentação.”

"Eu sei que você mencionou isso antes, mas ainda tenho medo de misturar negócios e nossa amizade."

“Eu entendo sua preocupação, mas acho que poderíamos fazer isso funcionar sem nenhum problema. Você precisa de uma boa representação e acredito que somos os melhores. Assim . . . pense nisso."

"Eu farei isso."

"OK. Chega de conversa de trabalho.”

Seus lábios se curvaram. "E eu ia perguntar sobre o seu dia."

Ela riu. "Foi agitado."

"Diga-me porque foi agitado."

"Eu pensei que nós tínhamos acabado de falar sobre o trabalho?"

“Acabamos de falar sobre o seu trabalho no que se refere a mim, não no que se refere a você. Diga-me por que seu dia foi agitado.”

Ela contou a ele sobre sua semana inteira e quando terminou, a tensão que trabalhou tão duro, para dissolver estava de volta.

“Você é uma foda, Mia. Talvez eu considere deixar MHC presente para mim.”

Ela não pôde resistir ao sorriso satisfeito que penetrou em seu rosto. “Pegue o fim de semana e pense sobre isso. Mas eu te disse, estamos bem.” " Você é boa."

“Não sou só eu. Eu tenho uma equipe muito boa e eles são os únicos que cuidariam de você. Eu não."

Ele olhou para ela novamente e o olhar que ele deu a ela, não tinha nada a ver com negócios. "E se eu quiser que você cuide de mim?"

Ela sentiu uma onda de calor, de necessidade e desejo misturada com a lembrança da boca dele na dela. Todos esses sentimentos eram muito ruins. “Nathan. Nós não estamos indo para lá.”

"O que? Eu quis dizer isso de uma maneira totalmente profissional. ” "Você fez?"

"Claro. O que você achou que eu quis dizer?”

Talvez ela o tivesse lido errado e estivesse inteiramente em sua mente. "Nada."

“Não é nada. Você estava pensando em você e eu, não estava?”

Não a surpreendeu que ele percebesse isso. "Sim." "Você já deixou claro, que isso não iria acontecer, então eu realmente estava falando sobre você cuidar de mim, do ponto de vista comercial."

"OK. Mas não, eu não lido com os atletas, quando eles estão a bordo. Todo mundo tem sua própria pessoa ponto. Minha função é o gerenciamento geral da empresa. Eu estou lá no começo, durante a apresentação e assinatura dos contratos, para ter certeza de que tudo corra bem. Depois disso, eu o entrego aos seus gerentes designados.”

"Entendo. Soa muito bem organizado. ” Ela sorriu. "Claro que é. Eu totalmente tenho minhas coisas juntas.”

Profissionalmente, de qualquer maneira.

O caminho para Napa Valley levou algumas horas. Era sempre agradável passar um tempo com Nathan, porque seus interesses eram semelhantes, até mesmo gostar da mesma música. Eles cantaram juntos no carro, embora Nathan cantasse com a musica desligada. Não que ele se importasse muito, o que fez Mia rir. Eles conversaram sobre eventos atuais e famílias. Ela

conhecia Nathan o tempo suficiente, para saber tudo sobre ele, e ele sabia tudo sobre ela. Claro, ele já conhecia pessoalmente um dos irmãos dela, desde que eles jogavam no mesmo time.

"Então minha tia Jenna está grávida."

Mia piscou. "Ela está? Mesmo? Isso é fantástico. Eu sei que você me disse que ela e Tyler estavam falando sobre ter filhos, mas ela estava focada em sua música e no clube, por isso não tinham datas”.

"Sim. Eu acho que foi uma surpresa, mas ambos estão muito felizes com isso. ” “Aww. Isso é ótimo. Quando é que o bebê nascerá?”

Ele encolheu os ombros. “Uhh, não faço ideia. Eu sei que minha mãe me disse, mas eu esqueci. Eu acho que é durante a temporada de hóquei, então Tyler provavelmente vai perder alguns jogos. ” Ela revirou os olhos. "Bem, isso não é específico, já que a temporada de hóquei vai de outubro até o próximo mês de abril."

“Ei, você pode mandar uma mensagem para minha mãe. Ela dirá a você.”

"Eu poderia apenas fazer isso." Ela nunca conheceu Jenna ou Tyler, mas a partir de conversas que teve com Nathan, ela sentiu como se os conhecesse. Ela conheceu a mãe de Nathan, Tara, no entanto, junto com o pai de Nathan, Mick. Eles eram pessoas maravilhosas.

"Como está Sam?" Nathan sorriu. “Mal humorado. Ele está indo muito bem. Adora a escola.”

Ela balançou a cabeça. "Eles crescem rápido".

Ele riu. "Isso é o que minha mãe disse sobre mim."

"Ela deu um espaço grande entre você e seu irmão.”

"Sim. Levou muito tempo para encontrar o cara certo para se apaixonar. Então ela encontrou meu pai.”

"Você tem uma ótima família, Nathan."

"Obrigado. Eu também acho."

Mia sorriu e se recostou em seu assento. Ela adorou a história de como os pais de Nathan se conheceram e se apaixonaram. Mesmo que Mick Riley não fosse o pai biológico de Nathan, Mick e Tara se conheceram e se apaixonaram, quando Nathan tinha quinze anos. O pai biológico de Nathan não estava na foto e nunca tinha estado, então Mia estava feliz que Nathan, tinha uma figura paterna tão forte, em Mick Riley, que adotou Nathan depois que se casou com Tara. E então o irmão mais novo de Nathan, Sam, veio.

Não havia nada melhor do que uma vida real, feliz para sempre.

Nathan adorava seu irmão mais novo. Ela conheceu Sam, em um fim de semana familiar, na faculdade, onde também conheceu seus pais. Vendo o jeito que Nathan adorava Sam, a lembrava do jeito que seus irmãos mais velhos, tinham tratado-a quando era pequena. Houve muita provocação, mas também genuíno amor e ternura.

Foi uma das razões pelas quais ela manteve Nathan em sua vida. Um homem que não tinha medo, de mostrar esse tipo de amor, para seus pais e seu irmão, era um homem que valia a pena, manter como amigo.

Eles rolaram até o hotel e Nathan estacionou na frente.

"Vamos fazer o check-in", disse ele.

Ela estava mais do que pronta para sair e esticar as pernas. Eles entraram na recepção.

"Você ainda tem tempo para assistir a hora do vinho", disse a pessoa na recepção. “Vinho de cortesia do nosso vinhedo, juntamente com lanches. Também temos informações sobre nossos passeios de vinho. ” Nathan sorriu e acenou com a cabeça. "Nós vamos ter certeza de verificar isso, obrigado."

"Eu quero participar", disse Mia enquanto pegava suas malas.

"Então vamos levar as malas e ir."

Os quartos deles estavam bem próximos um do outro, então Mia entrou no quarto e colocou as malas dentro, depois encontrou Nathan, do lado de fora do dele.

A recepção de vinhos foi ótima. Haviam várias variedades para escolher, e ela ficou feliz em ver que haviam lanches, porque ela estava com fome. Acabou escolhendo um cabernet e encheu seu prato com alguns canapés. Nathan pegou um copo de vinho e depois voltou e encheu dois pratos.

“Com fome?” Ela perguntou enquanto encontrava um lugar para se sentar no pátio externo.

"Morrendo de fome."

"Nós poderíamos ter parado em algum lugar, para comer, ao longo do caminho."

Ele encolheu os ombros. “Eu imaginei que comeríamos, quando chegássemos aqui. “ Seu telefone tocou, então ele tirou do bolso e olhou para a mensagem. “É de Jamal. Eles estão a caminho. Ele disse que não espere por eles para comer, porque vai demorar um pouco para chegar até aqui.”

"OK. O que você gostaria de fazer no jantar?”

“Eu acho que há um restaurante aqui. Ou podemos ir explorar.”

"Eu sou tudo sobre explorar."

"OK. Nós vamos ter o nosso vinho e lanche, então vamos dirigir e ver o que temos para o jantar.”

"Parece bom. Mas eu vou para o meu quarto e trocar de roupa”.

Ele assentiu. "Faça isso."

Desde que ele estava vestindo jeans e uma camisa de botão, ele parecia bem para o jantar. Ela vestia uma capri e uma camiseta, então terminou de mordiscar seu lanche e bebeu seu vinho, em seguida, subiu correndo. Ela desempacotou e pendurou seu vestido e algumas de suas roupas, depois vestiu uma calça preta, uma regata preta e um top de seda vermelho. Ela deslizou em seus sapatos e escovou o cabelo, arrumou a maquiagem, acrescentou um pouco de brilho labial e jóias, depois desceu as escadas.

"Você parece quente", disse ele com um sorriso.

Ela não pôde resistir a sorrir de volta para ele. "Obrigada."

Eles entraram em seu SUV e ele decolou pela estrada. Mia pegou o telefone e olhou para alguns lugares onde eles podiam parar e comer.

"Do que você está afim?", Perguntou ela a Nathan.

"Uma cerveja."

Ela riu. "Comida interessante."

“Não se importe. Estou com fome.”

“Tudo bem.” Ela examinou a lista. "Nós poderíamos fazer fantasia, como comida francesa, ou algo mais simples como pizza."

"O que você está no humor?"

Ela pensou sobre isso. “Na verdade, não quero comer nada super rico e pesado, desde que comemos os lanches. Como pizza soa para você?”

"Eu amo pizza."

Seus lábios se curvaram. "Eu sei que você faz. Uma noite na faculdade, eu assisti você comer,duas grandes pizzas ,depois de um jogo. ” “Essa foi a noite em que nossa O-line não estava jogando da melhor maneira e eu passei a maior parte do jogo correndo pela minha vida. Eu queimei muitas calorias, então eu estava morrendo de fome.”

"Oh, por favor. Você poderia comer uma pizza inteira sozinho, mesmo sem ter jogado”.

"Verdade. Então vamos comer pizza?”

"Sim, nós vamos." Ela deu-lhe instruções para o restaurante italiano, que felizmente não estava longe, porque agora que eles começaram a falar sobre pizza, ela estava realmente, com fome também.

Ela não tinha certeza, se o restaurante estaria cheio, então fez uma reserva online, que eles tinham disponível.

Eles estacionaram e entraram.

"Lugar movimentado", Nathan disse, quando deram seu nome e se apressaram para o lado para esperar ser chamado.

Mia olhou para o local, do piso de concreto para o forno de pizza a lenha, até o gigantesco sino de cobre, que iluminava o local. Era antiquado e bonito, e garçons andavam de um lado, para o outro, para servir seus clientes.

Não demorou muito, para que seu nome fosse chamado e eles estivessem sentados, em uma pequena mesa, perto dos fundos. Olharam para o cardápio e um garçom se aproximou, para pegar seus pedidos de bebida. Nathan pediu uma cerveja e Mia decidiu tomar um copo de vinho.

"Você provavelmente deveria pedir sua própria pizza", disse Mia enquanto colocava seu cardápio ao lado.

"Eu posso compartilhar, você sabe."

"Oh eu sei. Mas estou comendo espaguete.”

"Justo."

Eles fizeram seus pedidos, quando o garçom voltou com as suas bebidas. Mia pedira um copo de Syrah, que era delicioso e o que ela precisava para terminar a noite.

"Bom?" Nathan perguntou.

"Perfeito."

Ele ergueu sua cerveja. "Para um final de semana fantástico."

Ela inclinou o copo contra a cerveja dele. “Eu definitivamente vou beber para isso. Eu sinto que tem sido frenético, sem parar nos últimos seis meses. Este é o primeiro fim de semana, em que eu tirei. . . Eu não sei em quanto tempo.”

"Então você está atrasada e eu vou ter certeza, que você vai se divertir nesse fim de semana."

Ela sorriu para ele. "Estou tão pronta para isso."

Quando a comida chegou, Mia percebeu que estava com mais fome do que pensava. Ela mergulhou em seu prato de espaguete, enquanto também saboreava a pizza de salsicha de Nathan, que parecia incrível.

"Quer uma fatia?" Nathan perguntou.

“Definitivamente.” Ele acabou pegando um pouco do seu espaguete no prato, mas no final, foi Nathan quem acabou com toda a pizza e a maioria de seu espaguete. Ela tinha outro copo de vinho, que era celestial.

"Você tem certeza de que teve comida suficiente?", Ele perguntou.

"Mais do que suficiente." Ela sentou-se na cadeira, sentindo-se totalmente relaxada pela primeira vez em meses. Este fim de semana foi uma ideia brilhante. Se ela tivesse ficado em casa, provavelmente estaria em seu laptop agora, passando por projeções financeiras e pessoal, e lendo propostas para as reuniões da próxima semana.

Isso foi muito melhor.

Quando o garçom chegou e perguntou se eles estavam comendo sobremesa, ela esperava que Nathan dissesse sim, então ficou surpresa por ele ter recusado.

“Nenhuma sobremesa?”

Ele balançou sua cabeça. “Não. Estou bem por agora.”

Quando o garçom colocou a conta na mesa, ela pegou-a e deu seu cartão de crédito.

Nathan franziu a testa. "Eu posso conseguir isso."

"Ou eu posso pagar este, e você terá o próximo."

Ele assentiu. "OK." Ela gostava que ele a respeitasse o suficiente, para deixá-la pagar e que não era um daqueles caras, cujo ego se descontrolava, quando uma mulher pagava a conta.

Eles deixaram o restaurante. Foi uma boa noite. O ar estava fresco, mas as estrelas eram surpreendentes. Nathan se dirigiu para o carro, mas Mia agarrou a mão dele.

“Estou tão cheia. Vamos dar um passeio.”

"Certo."

Os jardins do hotel, onde o restaurante era localizado, eram incríveis, com lugares para se sentar junto à piscina e cascata. Haviam caminhos para andar, então eles atravessaram aqueles, enquanto Mia, ocasionalmente, olhava para o céu noturno. Enquanto vagavam, avistou alguns dos quartos. O que ela podia ver deles de qualquer maneira. Eles estavam envoltos em privacidade, com paredes altas e arbustos.

“Eu li um pouco sobre este lugar no caminho. Eles têm chuveiros internos e externos. Além disso, uma mesa de massagem em todos os quartos.”

As sobrancelhas de Nathan se levantaram. "Sim? Devemos ficar aqui na próxima viagem.”

"Também achei. Eu amo uma boa massagem.’’

"Você deveria reservar uma, enquanto estamos aqui."

“Eu considerei isso. Eu preciso resolver os problemas.”

Eles foram até uma fogueira e, como ela estava gelada e ninguém estava lá, levou Nathan até um banco aconchegante, na frente, para que pudessem se sentar.

"Isso é incrível", disse Mia quando ela aqueceu seu corpo, na frente do fogo. "Eu preciso de uma fogueira."

"Onde? Na sua sala de estar?”

Ela riu. "Não. É uma coisa de um dia, no futuro. Quando eu tiver uma casa e um quintal.”

"Por que você não comprou uma casa?"

“Eu tive o suficiente para encontrar o espaço para o MHC, colocar a empresa em funcionamento e contratar pessoal, além de me mudar para cá. A última coisa que eu queria, fazer era ir caçar uma casa. Alugar a casa da cidade já era suficiente por enquanto. Eventualmente, porém, eu quero comprar ”.

Nathan se inclinou para frente, mais perto da fogueira. "Nós vamos ter que ir caçar casa."

Ela levantou uma sobrancelha. "Oh, nós vamos, hein?"

“Você compraria uma casa sem minha aprovação?”

"Claro que não. Você é tão especialista em coisas domésticas.”

"Ei. Eu sei das coisas de casa.”

Ela deu-lhe um olhar cético. “Você faz, huh? Como o quê?"

"Você pode se surpreender, ao saber que eu aprendi alguns detalhes importantes, sobre a posse da casa, ao longo dos anos com meu pai e meus tios."

"O que significa que eles usaram você, como mão de obra gratuita."

"Você acertou. Mas se você for à caça de casa, talvez queira me levar junto. Eu tenho habilidades loucas e posso dizer se o encanamento é uma porcaria ou se uma unidade de A / C é um pedaço de merda. ” “Definitivamente vou manter isso em mente. Mas vai demorar um pouco, por isso é legal seus jatos de caça de casa. Eu tenho o suficiente na minha agenda para me manter ocupada”.

“Sim, eu entendi. Você está no modo de construir um império agora”.

"Eu não sei sobre a construção de um império, mas manter a minha empresa, no primeiro ano é um bom começo."

Ele se aproximou dela e pôs o braço ao seu redor. “Babe. Você não vai afundar. Veja como você está ocupada agora. Você já disse que conseguiu mais negócios do que pensou que conseguiria, logo no começo.”

“Verdade.” Ela desviou sua atenção do fogo e se concentrou em Nathan. "Mas posso manter o ritmo?"

"Claro que você pode. Boca a boca é o que gera sucesso, em um negócios como o seu. E quanto mais clientes você trouxer a bordo, mais eles falarão sobre sua empresa, e isso significa que outros atletas vão querer saber sobre você. ” Ela respirou fundo, depois soltou. "Eu espero que você esteja certo."

"Eu estou sempre certo."

Ela riu. "Vou trazê-lo para minhas reuniões matinais de segunda-feira, como palestrante motivacional."

"Uh-huh".

"Você é Nathan Riley?"

Mia olhou para ver um cara com uma câmera. E não apenas um fã aleatório também.

"Eu sou."

"Ok, obrigado." Ele tirou uma foto rápida. "Esta é sua namorada?"

Nathan franziu a testa, levantou-se e pegou a mão de Mia. "Vamos."

Eles começaram a andar de volta, o cara seguindo-os. Mia ouviu o clique da câmera, enquanto caminhavam. Entraram no carro e foram embora.

"Quem é esse cara?" Mia perguntou.

"Paparazzi, seria meu palpite."

"Eu pensei que esses caras só tiravam fotos de pessoas famosas, como estrelas de cinema e TV." Ele encolheu os ombros. "Eles tiram fotos de qualquer um ,que eles acham que vai ganhar um dinheirinho".

Nathan estacionou e eles entraram no hotel.

“Nathan, isso foi tão estranho. Quero dizer, não sou estranho para câmeras. Meus irmãos tiveram suas fotos tiradas por fãs e fotógrafos antes. Mas não no meio do jantar ou na rua.”

“Tenho certeza, que é porque a temporada está começando em breve e há toda essa ideia de eu entrar no lugar do meu pai. Esses caras pensando, que ele tem uma história para contar, e ele tirou uma foto de sorte de mim em público, só isso. ” "Eu acho." Mas ainda assim, isso a preocupava. Por várias razões diferentes.

"Vamos, vamos entrar no bar", disse ele. "Eu preciso de uma cerveja."

Eles pegaram uma mesa e uma garçonete se aproximou. Mia pediu uma taça de cabernet e Nathan pediu uma cerveja.

Mia sentou-se e ponderou o encontro com o fotógrafo. O que ele queria e como ele tinha encontrado Nathan em Napa?

A garçonete trouxe suas bebidas e Mia deu um gole na dela, perdida em pensamentos.

"Hey", disse Nathan, colocando a mão sobre a dela. "O que está acontecendo na sua cabeça?"

“Oh. Pensando naquele fotógrafo. Quero dizer, como ele até encontrou você?”

Nathan riu. “Eu não acho que ele estava especificamente procurando por mim. Ele provavelmente vasculha todos os hotéis e restaurantes, na esperança de encontrar alguém, que possa fotografar. Provavelmente ele conhece esportes, então ele me reconheceu. Isso é tudo."

Ela tomou outro gole de seu vinho. "Você provavelmente está certo."

"Não se preocupe com isso, ok?"

"O que? Eu me preocupo?

Ele riu. "É o seu nome do meio, não é?"

Seus lábios se curvaram e ela sentiu a tensão começar a se dissolver. "Pelo menos três pessoas mencionaram isso para mim, em reuniões no trabalho esta semana."

“Hey, você é apenas organizada. Isso significa que você se preocupa com cada detalhe. Nada de errado com isso."

“Eu costumo ficar um pouco obsessiva, mas isso significa, que estou fazendo o melhor para meus clientes. Você deveria me ver nas reuniões. Eu sou muito boa no meu trabalho.”

"Eu sei que você é." Ele deu um sorriso para ela e engoliu o último de sua cerveja. Então ele se levantou e estendeu a mão para ela, puxando-a para ficar em pé. "Eu poderia pensar em muitas coisas divertidas para fazer com você, Mia, mas as reuniões de negócios não são uma delas."

Talvez fosse o zumbido do vinho, mas ela se aproximou dele. "Isso esta certo? Que tipo de coisas divertidas?”

Ele colocou o braço ao redor dela e puxou-a para perto. “Depende. Se somos apenas amigos, então é estar saindo. Se for amigo de benefícios, eu posso te mostrar.”

Ela teve uma semana difícil, e o pensamento de Nathan ajudando-a a liberar toda aquela tensão reprimida, soou muito atraente. Ela colocou as palmas das mãos no peito dele. “Bem, desde que você mencionou isso. . .”

Seu telefone tocou. Ele ignorou e ela se perdeu na profundidade do olhar dele. Mas seu telefone continuava a zumbir.

"Você não deveria atender isso?"

Com um suspiro, ele tirou a mão das costas dela e deu um passo para trás. "É provavelmente Jamal."

Ele atendeu a ligação e ela demorou um minuto para respirar e recuperar os sentidos. Se aquela ligação não tivesse aparecido, ela poderia ter dito a Nathan, que queria fazer sexo.

O que ela fez, claro. Mas não com Nathan.

Ela realmente precisava superar esse desejo por ele.

Nathan desligou e colocou o celular no bolso. – “Jamal e Wendy fizeram o check-in, mas Wendy foi dormir, para que eles nos encontrassem no café da manhã.”

Mia assentiu. "Parece bom. Estou um pouco cansada.”

Ele deu-lhe um olhar que dizia, que sabia que ela tinha tido uma mudança abrupta de idéia, da conversa deles antes do telefonema. "Certo. Vamos subir as escadas.”

Ela apreciou que ele não a empurrou sobre isto, e no passeio para cima no elevador, ele estava quieto. Mas não parecia chateado. Eles desceram e foram para seus quartos. Nathan esperou até que ela deslizasse o cartão e abrisse a porta. Então ele sorriu para ela.

"Vejo você de manhã, Mia." "Boa noite, Nathan."

Ela fechou e trancou a porta, desejando poder ser corajosa o suficiente, para pegar o que queria, sem se preocupar com as repercussões. Mas isso era um risco muito grande para se aceitar.

OITO

Nathan encontrou Jamal no ginásio, antes do café da manhã. Eles fizeram um treino sólido, por uma boa hora e meia, e quando terminaram, o bufê estava aberto, então Nathan estava pronto para um copo de suco e um café grande.

"Foi uma sessão muito dura", disse Jamal enquanto se sentavam em uma mesa.

Nathan tomou vários goles de suco de laranja, antes de responder. "Sim, foi. Mas não tão brutal, quanto o acampamento de treinamento será, quando isso começar.”

"Ficando ansioso?" Jamal perguntou.

“Mais como animado. Estou pronto para esta temporada começar.”

“Você e eu, ambos. Eu não posso esperar, para sair naquele campo e pegar algumas bolas. E com você como QB? Nós vamos matá-lo nesta temporada.”

Só de falar nisso fez o estômago de Nathan dar um nó. Este era o seu tiro, o que ele sonhou em toda a sua vida. Ele estava pronto e sabia disso, mas esse time? Este era o time de seu pai. Este não tinha sido, o jeito que ele queria fazer isso.

Seu maior sonho, tinha sido um dia, jogar contra seu pai. Ele em uma equipe, seu pai nos Sabres.

Mas não foi assim que aconteceu. Então ele ia ter que viver com isso, como aconteceu.

Jamal o cutucou. "O que está acontecendo aí? O treino afetou sua bunda?”

Ele sacudiu a cabeça, na direção de Jamal. "Hã?"

Jamal riu. “Você está dormindo? Estou falando comigo mesmo aqui, cara.”

"Desculpa. Só de pensar na temporada, sabe? Com certeza vamos matá-lo.” "É disso que eu estou falando."

Nathan reparou em Mia e Wendy, chegando ao mesmo tempo.

"Nossas senhoras chegaram."

Jamal se levantou e se virou. "Bom Dia. Eu não sabia que vocês duas se conheciam.”

Mia parou e olhou para Wendy, surpresa evidente em seu rosto. “Nós não, na verdade. Mas descemos juntas no elevador. Nós dissemos bom dia.”

Wendy riu. "E então nós duas enterramos nossos narizes em nossos telefones." Wendy estendeu a mão. "Eu sou Wendy."

“E eu sou Mia. Prazer em conhecê-la oficialmente.”

“Desde que os caras começaram sem nós, vamos tomar um café. E eu preciso de uma omelete.”

Mia assentiu. "Estou morrendo de fome."

Jamal se levantou. "Eu estou com fome também."

Nathan se levantou e seguiu o grupo até o bufê. Depois de um treino duro, ele estava mais do que pronto para abastecer e o buffet tinha muito a oferecer. Ele carregou ovos, salsichas e panquecas, juntamente, com um prato separado de frutas.

Mia levantou uma sobrancelha enquanto olhava seus pratos. "Estou surpresa que você pode levar aqueles, sem alguma ajuda."

"De alguma forma eu consegui."

Mia pegou sua omelete. "Eu estou apostando, se ele vai acabar em alguns segundos."

"Se ele for parecido com Jamal, eu digo sim", disse Wendy.

"Oh, você acha que me conhece tão bem?"

Wendy bateu os cílios, depois se inclinou e esfregou o braço de Jamal. "Você sabe que está tendo dois pratos, então nem tente negar."

Nathan riu. "E eu também. Quem sabe quando vamos comer de novo."

"Sim", disse Mia. “Porque é uma terra tão deserta aqui. Vocês pobres atletas famintos.”

Nathan lançou-lhe um olhar. “Ei, ficamos com fome. Nós queimamos muitas calorias. Pare de nos dar merda.”

Mia riu. “Você me convidou neste fim de semana. Acostume-se a mim dando-lhe merda.”

"Vocês dois não são um casal, certo?" Wendy perguntou.

"Não, somos como melhores amigos", disse Mia. “Pense em mim como um dos caras. Só que eu tenho uma vagina, então isso me deixa mais inteligente.”

Wendy riu. “Oh, nós vamos nos dar bem, Mia. Na verdade, devemos planejar o dia do tour de vinhos hoje. Deus sabe que Jamal só está interessado no que bebemos, não onde vamos.”

Jamal estava levantando o garfo até a boca, mas parou e assentiu. "Verdade isso."

"Nós devemos planejar um dia de turnê de cerveja", disse Nathan.

"Deveríamos. Convide os caras.”

Wendy se virou. "Oh, porque as mulheres não gostam de cerveja?"

Jamal começou a dizer alguma coisa, fechou a boca e disse: "Eu deveria calar a boca agora".

"Você deveria", disse Nathan.

Jamal lançou-lhe um olhar. "Ei, você não está do meu lado?"

“Eu estou do lado de mantê-lo vivo. É por isso que você deveria calar a boca.”

Wendy riu. "Seu melhor amigo mantém você na ponta dos pés, Jamal."

"Sim. Sim." Mia estava gostando desse grupo. E ela realmente gostava de Wendy. Enquanto Nathan e Jamal, comiam e conversavam sobre seu time, ela e Wendy delinearam o dia.

"Eu reservei um serviço de limusine para o dia", disse Wendy. “Eles nos levarão a várias vinícolas, além de almoçarmos. Todos podem aproveitar o dia, sem se preocupar com quem vai dirigir. ” “Isso parece incrível. Eu não posso esperar.”

"Eles vão nos pegar aqui às dez e nos ter de volta aqui às seis."

Mia sorriu. "Perfeito para coquetel e depois jantar."

Wendy riu. “Sim, vai ser esse tipo de dia. Que eu preciso, depois da semana infernal, que tive.”

"Eu definitivamente vou beber para isso."

Depois que terminaram o café da manhã, eles foram para seus quartos. Mia tomou banho e secou o cabelo. Fez a maquiagem, depois colocou uma capri e um top sem mangas e deslizou em suas sandálias.

Deu outra olhada na mídia social, como fizera quando se deitara na noite anterior, e novamente, quando acordou esta manhã, convencida de que iria ver uma foto de Nathan e dela, que o fotógrafo havia tirado por na ultima noite.

Mas não encontrou nada. Até digitou o nome de Nathan, em vários mecanismos de busca. Aliviada, pegou um cardigã e sua bolsa, exatamente quando Nathan bateu em sua porta.

Como sempre, Nathan parecia quente. Ele usava jeans escuro e uma camiseta branca. Como poderia uma roupa tão simples, fazer um homem parecer tão sexy? Seus óculos de sol, descansavam em cima de sua cabeça e ela queria tirá-los, para que pudesse passar os dedos pela massa grossa de seu cabelo.

Uau. Volte para a Terra, Mia. Em vez disso, ela sorriu. “Estou pronta. E quanto a você?"

Ele a devastou com a curva de seus lábios. "Sim. Será divertido hoje.”

Eles encontraram Wendy e Jamal, no andar de baixo. Wendy usava um vestido vermelho e amarelo de bolinhas e sandálias de prata, junto com um colar de prata, de aparência antiga, que complementava perfeitamente, a beleza de sua pele alourada.

"Eu absolutamente, amo o seu colar."

Wendy tocou a corrente pendurada. “Oh, obrigada. Na verdade, eu fiz”.

As sobrancelhas de Mia se levantaram. "Você fez? Isso é incrível.”

"Obrigada. Isso me relaxa. Meu trabalho é muito estressante, e isso é algo divertido e descontraído.”

"Eu amo isso. Você vende-os?”

"Eu vendo. Eu tenho uma loja online. Vou te dar um dos meus cartões”.

Ela tirou um da bolsa e entregou a Mia. “Eu amo joias feitas à mão. O que mais você tem?” Mia notou suas pulseiras. "Você fez essas pulseiras também?"

Wendy assentiu. “Pulseiras e brincos também. Eu tenho várias peças comigo”. Ela puxou uma das pulseiras. "Aqui, pegue esta para você."

Mia deslizou a pulseira no pulso. Era uma prata super fina e martelada, com uma pérola negra escura, no centro. "Eu amo isso. Tem certeza de que quer vendê-la?”

“Não, esta estou te dando. E se você realmente gostou, pode conferir a loja e comprar mais. ” Mia olhou para Wendy. "Você está falando sério? Isso é adorável, Wendy. Mas eu não quero levar sua pulseira.”

Wendy riu. "Eu posso fazer mais, e sim, eu adoraria que você a tivesse."

"Então você precisa me dar mais de seus cartões, porque eu posso vender muitos destes para você, no meu escritório."

Wendy colocou o braço em volta de Mia. "Garota, você é minha nova melhor amiga."

Jamal colocou o braço em volta das duas. "Eu sabia que vocês duas iriam se dar bem."

"Vá embora, Jamal", disse Wendy. "Estou relaxando com minha nova melhor amiga."

Mia riu. "Eu acho que seu namorado, considerou este um fim de semana romântico."

“Oh, ele vai conseguir o romance dele. Por enquanto, porém, é hora do vinho.”

Mia estava mais do que pronta para começar esse dia. Quando Nathan chegou ao lado dela, ela enlaçou o braço dele e eles se dirigiram para a limusine que esperava.

"Eu mencionei que você parece quente?"

Ela sorriu. "Você não. Mas obrigada.”

Ela tinha a sensação, de que este, seria um dia muito divertido.

NOVE De pouco a pouco, Mia e Wency, estavam no seu caminho para ficarem bêbadas. O que era muito engraçado, porque a única coisa, com que Nathan sempre podia contar com Mia, era o controle dela.

Ela realmente, deve ter precisado se soltar, neste fim de semana, porque provou cada copo de vinho, em cada vinícola, e como ele não era muito um cara de vinho, ela também acabou com os copos dele. Ele fez, com que ela comesse qualquer lanchinho, que fosse oferecido, porque ele queria que ela se divertisse e não adoecesse.

Então, novamente, ele a conhecia há muito tempo. Ela conhecia seus limites. Agora ela estava rindo de alguma coisa que Wendy disse.

Ele amava sua risada. Ela riu, inclinando a cabeça para trás, todo o corpo tremendo. Quando Mia relaxou e soltou, ela poderia se divertir com um abandono selvagem. É assim que ele queria vê-la o tempo todo. Jogando fora essas inibições e permitindo-se se divertir. Enquanto sentou-se e tomou um gole da cerveja, que ele e Jamal conseguiram achar nesta adega incrível, ele estava contente, em apenas observá-la.

"Ela sabe, que você tem uma coisa por ela?" Jamal perguntou.

Nathan voltou sua atenção para Jamal. “Eu não tenho nada por ela. Nós somos amigos."

“Uh-huh. Tenho amigos que são mulheres e não olho para eles assim.”

"Como o quê?"

“Como se você quisesse despí-la nua e lamber cada centímetro de sua pele. Mesmo jeito que eu olho para Wendy. Não é o jeito que eu olho minhas amigas. Minhas amigas mulheres? Eu olho para elas, como se fossem caras. Você olha para Mia, como se ela fosse um cara?”

Ele inclinou seu olhar para Mia, que se inclinou para sussurrar algo para Wendy. Elas estavam atualmente sentadas, em um pátio externo na adega. Nathan e Jamal, estavam no bar, enquanto Mia e Wendy estavam sentadas, em uma das mesas. Ele se concentrou em Mia, no modo como sua capri abraçava suas panturrilhas bem-tonificadas, e o modo como seus delicados dedos se moviam, enquanto ela conduzia uma conversa. Ele queria os dedos dela, em sua boca. Ele queria chupá-los, enquanto bombeava seu pênis dentro dela.

Bom Senhor...

"Não", ele respondeu, em resposta à pergunta de Jamal.

"Mia sabe sobre isso?"

“Saber sobre o que? Não há nada para saber. Somos amigos e sempre fomos e é tudo o que vamos ser. ”

Jamal lançou um olhar para ele. "Mas não parece que é isso que você quer." "É o que ela quer."

"Oh, ela é amiga parada em você."

Ele encolheu os ombros. “Eu não tenho certeza, se é realmente, o que ela quer. Ela está com medo de perder a amizade, no entanto. Eu continuo tentando dizer a ela que não vamos.”

Jamal ergueu a cerveja e tomou um gole, depois estudou as mulheres, antes de olhar para Nathan. “Você tem certeza que não faria isso? Misturar sexo com amizade, pode ser um jogo perigoso. ” "Talvez. Mas eu valorizo a amizade, tanto quanto ela. Eu só acho que podemos ter os dois”.

“Tem certeza que ela quer você? Talvez ela tenha um cara.”

Nathan sacudiu a cabeça. “Ela não tem um cara. Eu sei se ela não tem.”

"Como?"

"Porque somos amigos e eu sei tudo sobre ela."

"OK. Então, se você a quer, vá atrás dela. Apenas saiba que existem riscos.”

Nathan tomou um longo gole da cerveja, depois colocou-a no balcão e fez sinal para o garçom dar outra rodada. "Sim, eu sei. É o que me impediu de empurrá-la.”

"Eu acho, que você tem que decidir, se o sexo vale o risco da amizade."

Ele pegou a cerveja que o barman oferecia, passando a mão ao redor da garrafa. "Sim." Olhando para Mia, ouvindo o som de sua risada, ele sabia que poderia manter a amizade. Eles tinham muito a perder, para deixar ir.

Ele a queria. Inferno, ele sempre a quis. Haviam outras mulheres atrás dela, mas ele sempre voltava para Mia. Ele respeitou a parede sexualm que ela colocou entre eles, mas nunca parou de querer mais.

Ele notou como ela olhava para ele, o modo como ela o tocava e ia além dos amigos. Com cada dia que passavam um com o outro, cresciam fisicamente mais perto. Ele só tinha que convencêla a quebrar a parede e adicionar sexo ao relacionamento deles.

Talvez este fim de semana fosse um bom momento, para testar as águas.

"Vamos nos juntar às mulheres", Nathan sugeriu.

"Sim, vamos fazer isso."

Eles saíram do bar e foram para a mesa.

"Ei, querido", disse Wendy, quando Jamal se inclinou, para beijar seus lábios.

"Olá. Você esta se divertindo?"

"Estou tendo apenas o melhor tempo."

Nathan puxou uma cadeira ao lado de Mia. "E quanto a você? Se divertindo?"

"Sim. Você está?"

Ele levantou sua garrafa de cerveja. "Eu estou agora."

Ela riu.

“Precisamos refinar seu paladar. Vamos para a sala de degustação.”

"Você percebe, que eu bebo vinho de vez em quando?"

"Claro que eu percebo. Mas vamos brincar com um pouco de vinho”. Ela empurrou a cadeira para trás e se levantou. "Nós voltaremos."

"Nós estaremos bem aqui", disse Wendy.

Mia pegou a mão de Nathan, enquanto entravam na sala de degustação. Ele não tinha queixas sobre isso, então ele a deixou guiá-lo para dentro. Como tinham passes VIP, podiam entrar e provar o vinho quantas vezes quisessem, nas vinícolas.

Mia foi ao balcão. "Ok, branco ou tinto?"

"Tanto faz."

"Bem. Primeiro, tome um gole de água, para limpar seu paladar, da cerveja ofensiva.”

Ele tentou não rir. "Claro." Ele tomou um par de goles de água.

Ela franziu o nariz enquanto estudava o menu, depois escolheu um pinot noir. “Esta adega tem um incrível pinot. Suave e muito saboroso. Eu acho que você vai gostar.”

Ele tomou um gole. Surpreendentemente, era bastante decente. "É bom."

O rosto de Mia se iluminou, como se ela tivesse acabado de lhe dar, o melhor presente de sempre. "Então você gostou?"

"Do vinho sim, eu gostei disso."

"Excelente. Eu já pedi duas garrafas disso, então você provavelmente vai acabar tendo mais, a próxima vez que quiser. ” "Ou, eu vou tomar uma cerveja, que você sempre gentilmente, manterá em estoque para mim."

Ela agarrou o braço dele. "Você sabe, Nathan, algum dia, eu vou fazer de você, um amante de vinho."

"Ou não."

Ela balançou a cabeça. Ele pegou uma fatia de queijo e alimentou-a, observando os lábios dela se fecharem. Observando sua garganta funcionar, enquanto ela engolia, fez seu pau se contorcer.

Sim, tudo bem, então ele ficou ruim para Mia. Ela não precisava saber o quão ruim.

Ele usou o polegar, para deslizar o canto de sua boca, notando como seu foco permanecia em seu rosto. Esta não foi uma troca apenas de amigos. Ele sentiu a conexão entre eles, o calor, quando eles se aproximaram.

Mas ele ia dar tempo. Ele deu a ela, seu sorriso de assinatura. "Agora você pode lavá-lo com mais vinho."

"Uma vitória total para mim." Ela pegou outro copo de vinho e bebeu, em seguida, entregou a Nathan. “Esse aqui é muito bom. Tente."

Ele virou o copo, em torno, de onde seus lábios estavam e tomou um gole, notando o modo, como ela observava sua boca. Quando ela lambeu os lábios, ele sabia o que ela queria. Se eles não estivessem em um lugar público, ele colocaria o copo e a beijaria.

Mas ela também estava, mais que um pouco embriagada, e quando ele fizesse a sugestão, ele a queria sóbria. Então, agora foi divertido e jogos e nada mais.

Mas ele ainda queria um gosto dela, e isso era o mais próximo que chegaria por agora.

"Bom", ela perguntou, sua voz soando um pouco crua.

Ele se inclinou para mais perto. "Sim. Muito bom."

Um grupo de turistas entrou, aglomerando-os juntos. Quando um casal empurrou-os até o balcão, Mia colocou as mãos no peito de Nathan.

"Seu coração está batendo rápido", disse ela, inclinando a cabeça para trás, para olhá-lo. "É isso? Deve ser porque o seu corpo está contra o meu.”

“Nathan. O que vamos fazer sobre isso?”

Ele estava prestes a dar-lhe uma resposta, mas Jamal, fez o seu caminho através da multidão.

“Ei, o cara da limusine disse, que é hora de seguir em frente. Vocês dois estão prontos para ir?”

Mia piscou, depois deu a Nathan um olhar de pesar. Ela se virou para Jamal e sorriu. "Absolutamente."

Nathan conduziu-a através do grupo e do lado de fora, onde Mia se encontrou com Wendy, sem antes olhar para ele.

Sim, não era a hora certa agora.

Mas logo seria.

DEZ Mia sentia-se. Realmente bem. Ela teve um tempo maravilhoso com Nathan, Wendy e Jamal. Além disso, ela estava bastante embriagada, de modo que não doeu.

Eles visitaram quatro vinícolas e ela teve muito para beber. Deitou a cabeça para trás, no couro rechonchudo da limusine e fechou os olhos, e antes que percebesse, estava dormindo. Dormiu a viagem inteira de volta ao hotel, só acordando quando Nathan a empurrou.

Ugh. Agora sua boca parecia algodão e ela estava com dor de cabeça. Subiu para o quarto e bebeu duas garrafas, cheias de água e tomou um pouco de analgésico. Deitou-se na cama e fechou os olhos, por cerca de meia hora. Quando acordou, sentiu-se imensamente melhor. Mandou uma mensagem para Nathan, que passou informações sobre a reserva do jantar, que seria em uma hora.

Muito tempo para ela se preparar. Wendy tinha feito uma reserva, em um restaurante com estrelas Michelin e uma vista incrível, então Mia pegou o vestido preto e os saltos. Desde que ela estava usando a Pulseira de prata de Wendy, ela escolheu um longo colar de corrente de prata, para acompanhar. O vestido estava um pouco baixo na frente, de modo que o colar chamaria atenção, para seu decote - o pouco que ela tinha. Então, novamente, ela não se importaria com isso, considerando a provocação que ela e Nathan estavam fazendo hoje.

E o que exatamente ela estava fazendo com Nathan? Ela não teve uma resposta para isso, nem teve tempo para refletir, porque houve uma batida na porta. Abriu-a e tentou não respirar, enquanto Nathan estava lá, vestindo calça preta e uma camisa branca de botões.

"Uau", ele disse enquanto a olhava de cima a baixo. “Você sabe, mesmo vestida casual como você estava hoje cedo, você me tirou o fôlego, Mia. Mas nesse vestido? Droga."

Com os elogios, fazia com que ela esquentasse o corpo todo. "Obrigada. Você está incrível.”

“Ei, obrigado. Então, nós dois parecemos quentes. ” Ele estendeu o braço para ela. "Eu gostaria que você fosse meu encontro, hoje à noite, então todos os homens ficarão com ciúmes de mim."

"Você percebe, que eu já estava indo com você, hoje à noite?"

“Sim, mas somos o terceiro e quarto para Wendy e Jamal. E somos amigos. Eu quero que você seja meu encontro oficial, a mulher no meu braço. A incrível beleza que só tem olhos para mim, esta noite, e eu só tenho olhos para você.”

Ela riu. Ela não podia dizer não a isso, especialmente com a maneira como se sentia. "Eu aceito."

Wendy arrumara uma limusine de novo, então sairam em grande estilo, para o Auberge du Soleil, um restaurante situado no topo de uma colina. As vistas do vale eram espetaculares.

"Eu poderia olhar para essa visão, o dia todo e a noite", disse Wendy enquanto caminhavam até o restaurante. "É incrível." A colina onde o restaurante estava localizado, oferecia vistas deslumbrantes das colinas e vales de Napa. Ela imaginou, como o restaurante conseguia que seus convidados saíssem. Se dependesse dela, ela ficaria por horas, apenas para ficar boquiaberta, com as vistas.

Eles foram, felizmente, sentados em uma mesa, junto às janelas do chão ao teto, o que significava, que o cenário amplo era deles, durante a refeição.

"Isso é impressionante", disse Mia para Wendy enquanto eles se sentavam. "Que sugestão maravilhosa."

Wendy assentiu. “Um dos meus clientes, mencionou isso para mim, quando eu disse a ela, que estava planejando uma viagem até aqui. Ela disse que nós tínhamos que comer aqui, então eu fiz uma reserva imediatamente. ” "Boa decisão."

Eles receberam a lista de vinhos primeiro. Ela e Wendy estudaram e decidiram por uma garrafa de sauvignon blanc. Até os rapazes decidiram tomar vinho esta noite, o que deixou Mia feliz, embora soubesse, que Nathan só estava bebendo, para agradá-la.

"Você pode tomar cerveja ou qualquer outra coisa, se quiser", Mia disse a ele.

“O vinho parece bom. Além disso, a comida é chique. O vinho ficará melhor com isso.”

Ele estava certo sobre isso.

Eles foram presenteados com o cardápio, e a boca de Mia ficou cheia de água. As opções de comida pareciam notáveis.

Wendy se inclinou. "O que você vai comer?"

“Eu acho que o pato. E quanto a você?"

"A vitela, com certeza."

O jantar deles, foi uma extravagância de quatro pratos. Foi uma coisa boa que eles tinham comido pouco, durante o dia, porque isso ia ser enorme.

“Conte-me sobre o seu trabalho, Wendy,” Mia perguntou, depois que eles pediram e o vinho foi servido.

“Eu sou uma consultor financeira. Eu faço planejamento de aposentadoria e investimento, bem como seguro. Não é tão excitante quanto o seu trabalho. ” "Oh, Eu não sei sobre isso. Você está trabalhando com o futuro de seus clientes. Mais dinheiro. O dinheiro é sempre emocionante.”

Wendy riu. "Verdade."

"Mas nenhum de seus trabalhos é tão divertido quanto o nosso", disse Jamal.

Wendy lançou-lhe um olhar. "Oh, por favor. Você corre por algumas horas, uma vez por semana, suor, rola na grama e pega uma bola de futebol. E por isso você ganha milhões de dólares.”

Jamal sorriu. "Eu sei. Não é ótimo?”

"Você é como uma criança em excesso."

Jamal se inclinou e roçou os lábios nos de Wendy. “Nuh-uh. Um homem muito gostoso, talentoso e sexy”.

Wendy revirou os olhos, mas e o beijou novamente. "Ok, eu vou te dar isso."

"Vamos lá, vocês dois", disse Nathan. "Não nos faça passar para outra mesa."

Jamal riu. "Você precisa de uma namorada."

Nathan recostou-se na cadeira e pôs o braço ao redor das costas da cadeira de Mia. "Eu tenho um encontro esta noite."

"Oh, então agora vocês dois estão namorando?" Wendy perguntou. "Eu pensei que vocês fossem apenas amigos."

"Somos", disse Mia. "Eu sou o seu encontro fingido para esta noite."

Wendy franziu a testa. "Estou confusa."

"Ela parecia quente", disse Nathan. "Então eu pedi a ela, para ser meu encontro, hoje à noite, para que todos os homens, ficassem com ciúmes de mim."

"E eu disse sim."

Wendy sacudiu a cabeça. "Eu não entendo vocês dois."

Mia sorriu. “Somos um gosto adquirido, Wendy. Você vai se acostumar com a gente.”

“Mia e eu voltamos um longo caminho.” Nathan deslizou os dedos pela parte de trás do pescoço de Mia. "Somos amigos, sim, mas também há uma química mágica entre nós."

Wendy tomou um gole do vinho e se inclinou para a frente. “Química mágica? Diga."

"Não há muito a dizer", disse Mia, tentando ignorar os arrepios, que deslizavam por sua espinha, em reação ao toque de Nathan. A última coisa que queria, era dar a Jamal e Wendy a ideia de que Nathan e ela eram um casal. "Nós somos amigos. Muito bons amigos.”

Wendy arqueou uma sobrancelha e Mia sabia qual era a pergunta não formulada.

"Infelizmente, não com benefícios", disse Nathan.

Jamal riu. "Muito ruim para você, amigo."

Nathan se inclinou e acariciou a orelha de Mia. "Isso pode mudar a qualquer momento, que você quiser."

Ela pegou sua taça de vinho e tomou um gole. "Ou não."

Ele girou o polegar, sobre a parte de trás do pescoço dela, dando arrepios. "Você sabe que eu quero mudar de idéia."

Ela não estava tão relaxada em meses. E ela se sentiu muito bem. Seu corpo formigava, com a necessidade de ser tocada e beijada. Ela percebeu que não havia mais ninguém que ela queria que a tocasse, a não ser Nathan.

Então ela se inclinou e sussurrou em seu ouvido. "Dê o seu melhor."

Ela estava testando as águas e talvez estivesse abrindo a caixa de Pandora e se arrependesse. Mas disse as palavras e não as aceitaria de volta, desta vez. Ela estava cansada das idas e vindas e talvez ela só quisesse Nathan.

Não, não havia talvez sobre isso. Ela o queria.

Então agora que estava lá, veria o que aconteceria.

ONZE Este tinha sido o mais longo jantar, da vida de Nathan.

Ele só bebeu um copo de vinho, então estava praticamente sóbrio e frio. E antes do jantar, ele tinha certeza de que Mia, havia colocado o sexo de volta, na mesa.

Ele queria jantar mais, para que ele pudesse levá-la sozinha. Em vez disso, eles tiveram uma porra de refeição de quatro pratos, que levou mil e cem horas para comer, então eles tiveram que aguentar comida e conversa, com Mia ocasionalmente, sorrindo para ele e colocando a mão em seu braço e dando-lhe olhares, que disse-lhe exatamente o que estava em sua mente.

Sexo. Com certeza havia sexo em sua mente.

Seu pau tinha ficado semi-duro, nas últimas duas horas e meia. Ele nunca foi tão infeliz.

E então todos tiveram que pedir sobremesa.

Porra do inferno.

Ele olhou para seu crème brûlée, como se fosse o inimigo. Ele normalmente amava a sobremesa. Mas agora, a sobremesa estava atrapalhando sua vida sexual.

Mia passou os dedos pelo antebraço dele. "Algo está errado?"

Sim, algo estava errado. Essa merda de refeição estava demorando demais. "Não, eu estou bem."

Ela inclinou um olhar incrédulo para ele. "Você tem certeza? Você não está comendo seu crème brûlée.”

Isso porque o crème brûlée era uma sobremesa que negava o sexo. Foi mal e teve que ser destruído. "Estou cheio."

Ela arqueou uma sobrancelha. “Eu não posso acreditar, que essas palavras saíram da sua boca. Você nunca está cheio. Normalmente você come sua sobremesa e a minha.”

Ele deu de ombros e esfaqueou a colher na sobremesa.

Morra, filho da puta.

Embora talvez se ele comesse mais rápido, todos poderiam sair de lá.

Ele pegou o creme ofensivo e enfiou na boca com pressa. Ele comeu em cerca de seis mordidas. Não tinha ideia do que provou. Não se importava. Ele só queria ir embora.

O garçom se aproximou e perguntou se alguém queria mais café. Ele rezou para que ninguém dissesse sim.

"Estou bem, obrigada", disse Mia.

Tanto Jamal quanto Wendy recusaram.

Nathan olhou para o garçom. "Vamos apenas pagar a conta."

Enquanto Mia e Wendy foram ao banheiro, Jamal e Nathan se encarregaram de pagar a conta. Parecia que finalmente iam sair de lá.

Eles esperaram até Wendy e Mia retornarem.

"Pronta para ir?" Nathan perguntou.

Wendy assentiu. "Sim, vamos." Ela pegou a mão de Jamal e liderou o caminho em direção à saída.

Mia inclinou-se para perto. "Ansioso para sair?"

Ele escovou seus dedos contra os dela. "Você não tem ideia."

Seus lábios se curvaram.

A volta foi longa e interminável, especialmente desde que Mia se sentou ao lado de Wendy, para que pudessem conversar. Ele se sentou em frente a elas, o que significava, que ele não tinha nada a fazer, senão olhar para as lindas pernas de Mia. Droga. Ele não iria andar de limusine com uma ereção, enquanto estava sentado ao lado de Jamal. Então, ele voltou seu foco para seu melhor amigo e conversou sobre futebol, decidindo que ignorar Mia, provavelmente era melhor para sua sanidade.

Ele quase suspirou audivelmente de alívio, quando a limusine parou na frente do hotel. Ele resistiu, estendendo a mão para Mia para ajudá-la.

"Eu gostaria que houvesse um lugar, onde pudéssemos ir a boates", disse Wendy.

Jamal assentiu. “Eu acho que há um lugar que tem bandas cover ou músicos de jazz. Quer dar uma olhada?”

"Eu quero." Wendy se virou para eles. “E vocês dois? Topam?”

Me mate agora. Melhor, Nathan mataria um? Se Mia dissesse sim, ele poderia apenas chorar.

Ele olhou para Mia, que balançou a cabeça. “Estou acabada. E você, Nathan?”

Finalmente. Ele resistiu ao impulso de empurrar o punho no ar, em triunfo.

"Sim eu também. Estou indo para o meu quarto. Vocês dois se divirtam muito.”

Eles esperaram enquanto Jamal e Wendy saiam, então Nathan se virou para Mia. "E agora?"

Ela se mudou para ele. “Eu não sei, Nathan. O que você quer fazer agora?"

Ele pegou a mão dela e levou-a para o lado do hotel. Ele não podia esperar mais um minuto, então ele a apoiou na parede. "O que eu queria fazer, toda maldita noite."

Ele aninhou seu corpo contra o dela e ela colocou as mãos sobre seu peito, inclinando a cabeça para trás para olhá-lo. Havia um fogo em seus olhos, que não estava lá antes.

"E o que você queria fazer a noite toda?"

"Isto."

Ele colocou a boca sobre a dela e a beijou.

DOZE

Mia sabia que ela estava brincando com fogo.

Os lábios de Nathan contra os dela, pareciam um inferno. Quente e carente e cheio de desejo violento. Ela ansiava mais. Ela agarrou seus braços, para atrair aquela explosão de calor sensual, para mais perto. Ele gemeu contra seus lábios e seu sexo estremeceu em resposta. Ela correu os dedos pelo peito dele, movendo-se sobre a ampla extensão de músculos ali, para procurar seus bíceps. Ela agarrou seus braços e cravou as unhas em sua pele, enquanto ele chupava sua língua, em sua boca.

Ela queria subir em cima dele, despi-lo e fazer coisas deliciosas e sujas com ele.

Mas ela percebeu o entorno deles, então ela se afastou. "Nathan, estamos aqui fora."

Ele assentiu, descansou a testa contra a dela por alguns segundos, depois recuou, respirando fundo algumas vezes, enquanto o fazia.

"Vou precisar de um minuto, antes de entrarmos."

Ela notou sua ereção lutando contra as calças, queria nada mais do que passar a mão, sobre sua carne, abrir o zíper e sentir seu pênis quente e duro.

Em vez disso, ela respirou algumas vezes. Talvez algum ar fresco da noite, controlasse sua libido, obviamente sobrecarregada. Ela decidiu olhar para as estrelas. Qualquer coisa, para tirar sua mente de Nathan.

Mas então Nathan enfiou a mão na dela. "OK. Vamos."

Eles entraram e pegaram o elevador até o andar deles. Não tocá-lo mais, tomou cada grama de contenção que ela possuía, mas ela conseguiu.

Ela tirou o cartão-chave da carteira e colocou-o na porta do quarto. Quando ela abriu a porta, ela se virou para Nathan.

"Você está vindo, não é?"

"Se você está me convidando..."

"Eu estou convidando você." Ela recuou e ele entrou no quarto e fechou a porta.

“Se eu estiver dentro, vou passar a noite, Mia. Então você precisa decidir, se é isso, que você realmente quer. Se você não quiser isso, eu vou embora.”

Ele estava dando a ela, a escolha de mudar de idéia, novamente.

"Eu quero que você fique."

Seus lábios se curvaram e ele estendeu a mão, para trancar a fechadura, depois se dirigiu para ela.

Ela recuou contra a parede, sem se preocupar, em acender a luz no quarto. Ela largou a bolsa no carpete, deixando o cartão seguir.

Ele aninhou seu corpo contra o dela. "Você usou esse vestido hoje à noite para mim?"

Ela inclinou a cabeça para trás. "Sim e não."

"Resposta justa." Ele varreu os dedos sobre a pele de sua clavícula. “Eu gosto desse vestido, Mia. Mas eu tenho que te dizer, isso me deixou louco.”

Ela sentiu o coração batendo forte, ouviu a própria respiração em pausa, enquanto lutava com cada inalação. "Sério?"

"Sim. É baixo aqui ”, ele disse enquanto traçava o dedo sobre o decote, fazendo seu coração bater. Em seguida, passou a mão pelo seio e desceu pela caixa torácica e segurou um punhado do tecido do vestido no quadril. "E alto aqui."

Ela estremeceu, quando ele enfiou a mão sob o vestido. Ela esperava, que ele fosse direto para os bens, mas ele não foi. Em vez disso, ele alisou a mão sobre o quadril dela.

“Você tem a pele mais macia, Mia. É o que mais me lembro, da nossa única noite juntos, na faculdade. É como deslizar minha mão sobre o cetim.”

Seu olhar estava preso no dela, enquanto ele esfregava o polegar, sobre o quadril dela e tudo o que ela podia fazer, era segurá-lo como se ele fosse, uma tábua de salvação. Ela não sabia que seu quadril era uma zona erógena, mas estava tremendo. E quando ele deslizou os dedos, sob sua calcinha e tocou em sua pele lá, ela soltou um gemido baixo.

Então ele tomou sua boca, em um beijo que a pôs em chamas. Ela queria muito mais, do que essa sessão de maquiagem, contra a parede. Ela os queria nus. Ela queria senti-lo se movendo, dentro dela.

Ela queria tanto um orgasmo, que seu corpo inteiro palpitava, com a necessidade dele.

Nathan se afastou. “Você está tremendo. Você está bem?"

"Não. Eu preciso . .” Ela não conseguia colocar em palavras.

Ele passou as mãos pelos braços dela. "Me diga o que você precisa."

"Tudo. Você e eu nus seria um bom começo.”

Seus lábios se curvaram em um sorriso, perversamente sexy. "Eu posso fazer isso acontecer."

Ele a levou para o quarto e em direção à cama. "Vire-se."

Ela se virou para a cama. Deixou as cortinas abertas e olhou para a lua cheia, que banhava o quarto, em um brilho prateado. Nathan abriu o zíper de seu vestido e ela estremeceu ao

contato dos dedos dele, contra sua pele nua. Ele beijou seus ombros, quando puxou o vestido para longe. Ela se virou para encará-lo, seu rosto delineado na luz da lua.

Ela deixou o vestido cair no chão.

Ela estava tão feliz, que usava a roupa íntima preta, para combinar com o vestido. Talvez subconscientemente, ela soubesse, onde esta noite estava indo.

O olhar de Nathan estava quente, quando ele olhou para ela, do seu rosto para o corpo dela e de volta novamente.

“Já fazem três anos desde aquela noite, Mia, e sabe de uma coisa? Eu nunca esqueci um minuto disso.”

"Nós estávamos bêbados, naquela noite."

Ele desabotoou os botões de sua camisa, depois deu de ombros. “Sim, nós estávamos. Ainda me lembro de tudo isso. Quão linda você era. Você é ainda mais bonita agora.”

Assim era ele. Ele sempre foi magro e musculoso, mas acrescentou algum peso e mais músculo. Ele era mais alto, mais imponente. Mas ela nunca se sentiu ameaçada ou impotente quando estava com Nathan. Ele sempre a fazia se sentir segura e cuidada.

Ela estendeu a mão e passou as mãos sobre o peito largo. "Você é lindo também."

Um canto de sua boca se levantou. "Você deveria dizer, que sou forte e musculoso."

“Sim, isso também. Mas há uma beleza, na maneira como você é esculpido. Você trabalha tão duro, para conseguir essa força. Eu admiro isso.”

"Então você admira?" Ele correu a ponta do dedo sobre o ombro e para baixo sobre seu bíceps. “Você é forte, Mia. Não da mesma maneira que eu sou, mas sei o quanto você trabalha no seu corpo e na sua força interior também. Seu espírito é a coisa mais forte sobre você”.

Ele não poderia, tê-la elogiado mais. "Obrigada."

Ele estendeu a mão e soltou o fecho do sutiã, depois tirou as alças dos ombros dela. Segurou um dos seios dela e provocou o mamilo com o polegar. “Você é como uma maldita obra de arte. Tudo em você se encaixa perfeitamente.”

Ela não tinha seios grandes. Eles eram realmente pequenos. Mas ela era pequena, então para Nathan dizer que ela era perfeita, a fazia se sentir assim. E quando ele se inclinou e colocou a boca sobre o mamilo, para sugá-lo entre os lábios, ela soltou um gemido de prazer.

Isso era exatamente o que ela precisava, o que ela ansiava dele. Ele tirou o mamilo da boca e chupou o outro, dando igual prazer. Foi glorioso e de tirar o fôlego. Ela enrolou os dedos no cabelo dele, perdendo-se na sensação.

Ele se levantou e a beijou novamente e ela não pôde resistir, a segurar sua ereção. Ele gemeu contra seus lábios. Seu corpo queimava, com um terremoto próprio.

Ele empurrou-a suavemente para a cama. Ela olhou para cima e viu quando ele abriu o zíper de suas calças e deixou-as cair, junto com sua cueca boxer. Então ele estava lindamente nu.

Fale sobre uma obra de arte.

"Você deveria estar sempre sem roupa."

Ele sorriu. “Ao seu redor? Isso aí."

Ele se debruçou sobre a cama e agarrou sua calcinha, puxando-a para baixo, sobre seus quadris e pernas e adicionando-as à pilha de suas roupas descartadas. Então ele se arrastou para a cama e se deitou ao lado dela.

"Você trouxe camisinha?", Ele perguntou.

Ela rolou de lado e apoiou a cabeça no cotovelo. "E se eu disser não?"

“Então eu usaria minha boca e minhas mãos, para fazer você vir, cerca de cinco vezes esta noite. E nós esperaríamos, até voltarmos para casa para foder.”

Ela adorou essa resposta. E é claro, que ele cuidaria das necessidades dela, sem antes mencionar as suas, porque esse era o tipo de cara que Nathan era. “Sim, eu trouxe camisinhas. Você também?"

"Eu tenho uma no bolso da minha calça."

Ela empurrou seu ombro.

"Você é um idiota."

Ele a empurrou de costas. “Não. Você gosta de mim. E você trouxe preservativos, o que significava que você estava pensando em fazer sexo comigo.”

"Quem disse que eu trouxe os preservativos, para fazer sexo com você?”

"Eu não vejo nenhum outro cara aleatório aqui."

Ela passou os dedos pelo peito dele. “Não, apenas esse cara aleatório. Então eu acho que você vai servir”.

Ele rolou por cima dela, capturou suas mãos e levantou os braços sobre a cabeça. “Oh, me deixando ao acaso, huh? Vou fazer você pagar por isso, Mia.” Sua ameaça a fez estremecer de antecipação. "Mesmo. De que maneira?”

Ele acariciou seu seio, depois passou o polegar levemente, sobre o mamilo. "Como se sente com isso?”

"Cócegas."

Ele rolou a ponta do dedo para frente e para trás sobre o botão, até que ficou duro e ereto. A sensação disparou diretamente, para o sexo dela.

"Que?" "MMM bom."

Então ele colocou a boca sobre ela, chupando o mamilo. Ele chupou suavemente no início, depois mais forte, fazendo-a contorcer-se, o tempo todo, segurando os pulsos sobre sua cabeça e prendendo a parte inferior de seu corpo com as pernas, para que ela não pudesse se mover. Ele cuidou de seus dois mamilos, tocando e sugando-os repetidamente, até que ondas de necessidade torturante, a lavassem.

"Nathan".

Ele levantou a cabeça. "Sim." "Eu preciso de mais."

Ele alisou a palma ao longo de sua caixa torácica e sobre sua barriga. "Mais aqui embaixo?"

Ela engoliu em seco. "Sim." Quando ele segurou o sexo dela, deu a ela aquele sorriso torto, que nunca deixou de fazer, seu coração chutar numa batida rápida. “Você está molhada e pronta para mim, Mia. Quer que eu te foda?”

"Sim." Em vez disso, ele brincou com os dedos e a mão, até ela levantar os quadris para encontrá-lo. E quando ele deslizou um dedo dentro dela, ela ofegou.

“Adoro ver você se mexendo”, ele disse. “Eu amo ouvir você respirar. Agora eu quero ver você vir. Deixe-me ouvir você, Mia”.

Ele provocou seu clitóris, com movimentos habilmente suaves de sua mão, enquanto mergulhava o dedo dentro e fora dela, até que ela ficou sem mente, procurando apenas a corrida do orgasmo. E ela estava tão perto. Assim. Para chegar. "É isso", ele murmurou. “Você está bem aí, Mia. Deixe-se ir. ”Ele alternadamente conversou com ela, com sua voz suave e sexy, em seguida, lambeu seus mamilos e usou seus dedos incríveis para agradá-la implacavelmente, até que ela estremeceu e gemeu, através de um orgasmo incrível. Ele ficou ali com ela, murmurando sua aprovação, enquanto ela disparava, através de seu clímax, com onda após onda, de prazer inacreditável.

Quando seus quadris finalmente relaxaram no colchão, ela esperou que Nathan soltasse seus braços. Ele não fez isso. Em vez disso, ele persuadiu-a de volta a outro frenesi com os dedos. Ela estava impotente para fazer qualquer coisa, além de surfar a onda, de seu lindo e implacável tormento. Desta vez, ela gritou quando gozou, batendo contra a mão dele, com sua liberação.

Ele soltou as mãos dela e emoldurou o rosto com a palma da mão. Ela passou os dedos pelos cabelos dele e beijou-o, aproximando-o, jogando a perna por cima do quadril. Ela sentiu a dura evidência de sua ereção se esfregar contra ela, enquanto se enrolavam.

"Os preservativos estão na minha bolsa."

“Sim, nós vamos chegar a isso. Eu preciso provar você primeiro.”

"Isso não é necessário."

Mais uma vez, aquele meio sorriso, que dizia, que ele conseguiria o que queria. E o que ele queria era ela. "Você gozará, o máximo de vezes, que for necessário, Mia." Ela estremeceu em uma respiração. “Nathan. As coisas que você me faz sentir.”

"Baby, ainda nem começamos.”

Ele a empurrou de costas, então deslizou para baixo, entre as pernas e colocou a boca em seu sexo.

Ela morreu um pouco novamente, quando ele habilmente, deslizou sua língua dentro dela, em seguida, banhou-a no calor do prazer sensual com sua boca. Ela surpreendeu a si mesma, quando gozou quase imediatamente, todo o seu corpo tremendo, com a força do orgasmo.

Quando Nathan beijou seu corpo, demorando-se em seus quadris, seu estômago e seus seios, ela de alguma forma, encontrou seu fôlego novamente.

Ele pairou sobre ela e sorriu. "Sim, eu diria que você precisava, desses poucos orgasmos".

Ela estendeu a mão para alisar o cabelo da testa dele. "Eu acho."

"Agora eu vou explodir se eu não entrar em você."

Ela queria isso há tanto tempo, que sentia o mesmo. Seus lábios se curvaram. “Mais uma vez, os preservativos estão na minha bolsa. Eu vou buscá-los.”

“Não, eu vou pegar o meu. Você fica bem aí.” “Ótima idéia, já que tenho certeza, de que meus ossos se transformaram em líquido.”

Ele estendeu a mão para a pilha de roupas descartadas e apareceu com um pacote de preservativos em seus dedos. "Vamos começar esta festa."

Ela tinha certeza, de que a festa já estava em pleno andamento. Mas ela era mais do que, conivente, para deixar essa festa em particular, durar a noite toda.

Ele se ajoelhou acima dela. Ela estendeu a mão para agarrar seu pênis, fechando a mão sobre o eixo, para que pudesse tocá-lo, observando enquanto ele fechava os olhos. "É isso aí. Acaricie-o."

Ele estava aveludado em suas mãos e, quando uma gota de líquido, do tamanho de uma pérola, escorregou da ponta, ela a colocou sobre o polegar e a usou para cobrir a cabeça, girando-a com o polegar.

Nathan gemeu. "Eu pensei em você me tocando, imaginei quando eu me masturbava."

Ouvi-lo dizer isso, fez seu sexo tremer. "Você pensa em mim?"

"Inferno sim. Você, nua, esparramada em uma cama como você está agora. Principalmente minhas fantasias, giram em torno de você se afastar e eu te observando. Ou você chupando meu pau, enquanto você se toca e se solta.”

Seu sexo vibrou, ouvindo Nathan, descrever suas fantasias, com tal detalhe gráfico.

"Nós vamos ter que fazer isso acontecer."

Ele rasgou o preservativo e o colocou em seu pênis. “Sim, nós vamos. Mas agora eu preciso estar dentro de você.”

Ela também precisava disso, quase estremeceu, com a necessidade disso. "Sim." Ele caiu em cima dela, com cuidado para manter seu peso fora dela, quando entrou nela.

Era uma felicidade doce senti-lo aliviar nela, especialmente vendo o olhar em seu rosto, sua expressão tão intensa, quando ele penetrou totalmente, dentro dela. Ela podia sentir seu corpo se aclimatar e apertar em torno dele.

Além de lembranças felizes de sexo incrível, aquela noite bêbada que eles tiveram juntos, anteriormente, foi um pouco de um borrão. Ela se lembrava de uma respiração pesada, murmúrios suaves, alguns risos e muitos orgasmos. Agora ela estava totalmente ciente, do cheiro nítido e limpo de Nathan, a sensação de sua pele, enquanto ela passava a mão pelo ombro e braço dele, do jeito que parecia ser segurada contra ele. Mia achou que seria estranho, ter intimidade com alguém, que conhecia tão bem como amiga.

Não foi nada estranho. Se qualquer coisa, ela sentiu como se isto fosse, onde ela sempre deveria estar.

"Droga, você me faz sentir bem", ele sussurrou, então se inclinou para beijá-la, um emaranhado de lábios e línguas que fez seu corpo se iluminar, com ondas quentes de sensação, como se tivesse sido atingida, por um raio de prazer, em suas terminações nervosas.

E então ele começou a se mexer e ficou melhor, se isso fosse possível. Ela enfiou os calcanhares no colchão e levantou os quadris para mover-se com ele, encontrando-o com cada impulso, seu corpo e sua mente, se fundindo nas poderosas forças sensuais, que fluíam através dela.

Sim, tinha sido um tempo para ela, mas isso foi muito bom. Talvez tenha sido por causa da estreita conexão, que ela já compartilhava com Nathan. Não era sexo de primeira vez, com alguém, que ela mal conhecia, onde ela era sempre um pouco hesitante, sempre se continha.

Ela já tinha um vínculo com Nathan. Ele não tinha expectativas e nem ela. Nathan a conhecia melhor, do que qualquer outro homem e, por isso, sentia-se mais livre do que nunca, para dar de si mesma.

O que ela recebeu em troca, foi muito mais, do que ela jamais havia previsto. Então, quando ela sentiu os tremores do orgasmo se aproximando, mais uma vez, ela soltou, sabendo que estava segura, que ele a levaria para lá, sem hesitações.

Ele segurou a bunda dela e levantou sua pélvis, em seguida, moeu contra ela, até que ela voou. Ela agarrou seus braços e enrolou as pernas ao redor de seus quadris.

"Oh, foda-se, sim", disse ele, estremecendo quando veio com ela. Ela segurou-o, sentindo cada centímetro dele, quando ele soltou.

Foi um final selvagem, incontrolável e muito longo, satisfatório. E o melhor sexo, que ela teve em muito tempo.

Nathan lambeu o pescoço e respirou pesadamente contra sua garganta. Mia não tinha certeza, se estava respirando. Tudo o que ela sabia, era que fora tão incrível. Mesmo seus dedos formigavam. Isso tinha que ser um sinal de ótimo sexo, certo?

Nathan se moveu para o lado dela, depois saiu da cama para desaparecer em seu banheiro, por alguns segundos. Quando saiu, se encostou na porta.

"Eu não sei sobre você, mas eu estou com sede, como o inferno."

Ela se virou para encará-lo. “Eu poderia beber cerca de um galão de água. Há alguns no frigobar”.

Ele foi até a geladeira e tirou duas das grandes garrafas de água, tirou as tampas e entregou uma a ela. Ela sentou-se e encostou-se na cabeceira da cama, observando Nathan ao lado da cama e engoliu pelo menos metade da garrafa. Ela tomou alguns goles profundos, antes de colocar a dela, na mesa de cabeceira.

Nathan colocou a sua, na outra mesa de cabeceira, em seguida, se arrastou para a cama e puxou Mia para baixo, ao lado dele.

"Isso foi muito bom para a primeira rodada."

Ela riu. “Rodada um, hein? Ainda bem que tenho essa caixa de preservativos.”

Ele arqueou uma sobrancelha. “Oh, você trouxe uma caixa inteira, né? Planejando uma orgia?”

Seus lábios se curvaram. "Não é uma orgia, mas tem sido um período de seca para mim."

Ele segurou seu sexo e começou a esfregá-lo com movimentos suaves. “O feitiço de secar acabou, querida. E eu tenho muita energia.”

Apesar de ter tido orgasmos múltiplos, seu corpo despertou, com desejo renovado novamente. Havia algo sobre Nathan tocando-a, que a fazia quente e febril, com apenas um toque. E desde que ela percebeu, que era só esta noite e então eles voltariam a ser amigos, ela pretendia usá-lo e usá-lo bem.

Ela deu-lhe um sorriso malicioso. "Bom. Porque você vai precisar de resistência, hoje à noite”.

TREZE Nathan não via Mia, desde seu fim de semana em Napa. Ambos estavam mais ocupados do que o inferno e não se viam. Mia tinha dito a ele que estaria sobrecarregada com reuniões, e a mentalidade de Nathan era toda sobre o acampamento de treinamento chegando. Ele queria tanto tempo na academia com seu treinador, quanto poderia conseguir, então ele estaria em boa forma.

Quando largou Mia depois do fim de semana, esperava constrangimento entre eles. Ele deveria ter conhecido melhor. Mia abraçou-o e disse-lhe que se divertira muito, depois sorriu e disse que falaria com ele, na semana que vem. Então ela disse adeus, como se nada tivesse acontecido. Como se o sexo não tivesse acontecido.

O que estava bem com ele. Na maioria das vezes. Exceto que ele sabia, que em algum momento, eles teriam que falar sobre onde eles haviam deixado as coisas e sobre o status de seu relacionamento.

Mas por enquanto, ele tinha que enrolar a cabeça no futebol.

Ele já sabia, que estava em condições físicas primárias. Ele foi para a academia todos os dias. Seu treinador estava trabalhando duro, e os resultados estavam aparecendo. Se sentia bem. Ele observou o que comia. Estava pronto para isso.

O que ele não estava preparado era a visita de sua mãe e seu pai. Ele sabia que seu pai estava preocupado com ele. Depois que Mick se aposentou, ele disse a Nathan que sentia como se estivesse jogando fora e deixando-o para se defender sozinho. Nathan assegurou-lhe que ele poderia gerenciar a equipe muito bem, que o ano que passou aprendendo com seu pai e a outra cópia de segurança QB lhe ensinou tudo o qu,e ele precisava saber. Era importante que seu pai, não se sentisse responsável por ele.

Se Nathan tivesse sido contratado por qualquer outra equipe que não os Sabres, e ele tivesse sido chamado para ser titular, não haveria ninguém lá, incluindo seu pai, para confiar. O fato de que ele estava assumindo como quarterback , substituindo seu próprio pai, não deveria fazer diferença alguma. Não para Nathan e não para seu pai.

Mas isso não era apenas um tipo de coisa comum. Era um grande negócio para Nathan. Era um grande negócio para a equipe. E também para os correspondentes esportivos, porque era tudo o que falavam, sobre todo o período de entressafra, que despejara uma enorme quantidade de pressão, sobre uma situação já repleta de pressões.

Papai disse a ele, que a coisa mais importante que poderia fazer era ignorar a mídia. Nathan sabia que seu pai estava certo, mas era mais fácil falar do que fazer, especialmente com o campo de treinamento e a pré-temporada ao virar da esquina. Toda essa campanha publicitária, sobre se o jovem quarterback Nathan Riley, iria se apresentar com a metade, bem como Mick Riley, iria aumentar de uma forma importante.

Nathan encolheu os ombros, tentando aliviar a tensão, que constantemente parecia estar lá ultimamente. Ele estacionou na entrada da casa de seus pais e saiu de seu SUV. Apesar de sua ansiedade, ele estava feliz por seus pais, estarem na cidade. Ele foi até a porta e tocou a campainha.

Sua mãe respondeu, seu irmão mais novo, Sam, chicoteando ao redor dela.

"Nathan!" Sammy correu para ele, jogando os braços em volta de Nathan.

"Sammy!" Nathan estava sempre feliz em ver seu irmão. E com a idade de seis anos, Sam era como o diabo da Tasmânia, cheio de energia. Ele o pegou e o jogou pelos braços. Sam riu incontrolavelmente.

Então colocou Sam para baixo e abraçou sua mãe. "Ei mãe. Como foi o vôo?”

"Bom", sua mãe disse. “Chegamos no final da noite passada. Teríamos ligado, mas, honestamente, estávamos todos cansados.”

"Não é um problema."

“Venha para dentro. Seu pai está no escritório, ao telefone. Ele sairá daqui a alguns minutos.”

Sam pegou a mão dele. "Adivinha?"

"O que?"

“Eu tenho novos Legos. Quer brincar comigo?"

“Eu vou daqui a pouco. Que tipo de legos?

“Alguns de Star Wars. Eles são legais."

“Esses são meus favoritos, você sabe. Posso levá-los para casa comigo?”

Sam inclinou a cabeça para o lado. “Não. Eles são meus, Nathan. Mas vou compartilhar com você.”

Os lábios de Nathan se curvaram. "OK. Nós vamos sair e jogar juntos. Mas primeiro tenho que falar com o papai, ok?”

"Ok". Sam levantou a cabeça para olhar para sua mãe. "Mamãe, eu posso ir brincar no quintal?"

Tara assentiu. "Sim." Sam correu e Nathan seguiu sua mãe até a cozinha. Ele sentou-se na ilha.

“Chá gelado ou uma cerveja?” Ela perguntou.

"Chá gelado parece ótimo."

Ela serviu dois copos, depois sentou-se na frente dele, na ilha. Nem sempre foi tão informal e fácil entre eles, quando ele morava em casa. Ele tinha sido um pouco mais difícil, quando jovem. Atitude e tudo. Ele deu a sua mãe um tempo difícil.

E então Mick entrou em suas vidas e tudo mudou. Toda a atitude de Nathan mudou e ele desenvolveu um senso renovado de propósito. Sua mãe estava feliz e apaixonada, e isso mudou a perspectiva de Nathan sobre a vida. Depois disso, ele foi levado a ter sucesso, a ser tão bom quanto o homem que o adotou e nunca o fez se sentir menos, que seu filho real.

"Como está o negócio?", Ele perguntou a sua mãe.

Ela sorriu. "Está bom. Vou me encontrar com Maggie e o resto da equipe, enquanto estou aqui. Estamos procurando expandir a loja.”

Isso era novidade. "Espaço-sábio ou pessoal-sábio?"

“Ambos, na verdade. Nós adicionamos mais pessoas ao negócio, e temos todos espremidos no pequeno espaço, que começamos com todos esses anos atrás. Agora precisamos adicionar pelo menos, mais dois planejadores de eventos, e não há lugar para colocá-los. Então, Maggie e eu vamos entrevistar planejadores de eventos e depois comprar novos espaços.”

Ele adorava ouvir a excitação na voz de sua mãe. “Eu sei o quanto você gosta de fazer compras. E espaço de escritório? Você estará no céu.”

Ela sorriu. "Eu sei. Nós temos um agente imobiliário em fila, para passar dois dias conosco, mostrando espaços para locação. Vamos nos divertir muito.”

Nathan riu. "Você tem certeza, de que o papai vai conseguir você, em um avião de volta para casa?"

"Ha. Talvez não."

"Quem vai olhar Sam, enquanto você está tendo essas aventuras?"

“Seu pai, claro. Agora que ele está aposentado, ele passa mais tempo com Sam. Ambos estão gostando muito.”

Nathan estava feliz, que pelo menos uma coisa incrível, estivesse acontecendo por causa da aposentadoria de seu pai. " Eu ouvi você entrar.”

Nathan escorregou do banco do bar e abraçou o pai, que ainda parecia tão jovem e robusto, como quando Nathan era um adolescente desajeitado, de quinze anos. Nathan não conseguia nem manchar, embora seu pai tivesse tido a cirurgia no joelho, logo após o final da temporada passada.

"Como vai isso, papai?" "Ótimo."

"Como está o joelho?"

Seu pai olhou para o joelho, depois para Nathan. "Ótimo. A fisioterapia é uma dor no meu joelho, na verdade, mas a reabilitação está indo bem.”

"Não deixe ele te enganar", disse a mãe. "Ele reclama disso o tempo todo."

Papai levantou o queixo. "Eu nunca reclamo."

Mamãe riu. "Eu não sei quem é o maior chorão da casa agora, você ou Sam." "Eu assisti, alguns dos caras da equipe passarem pela reabilitação", disse Nathan. "É duro."

"Sim. Mas tudo ficará bem. Eu tenho que ficar bem. Eu tenho que correr, atrás do seu irmão e você sabe como ele é.”

“Ele vai adorar ter você o tempo todo, pai. Especialmente agora que a mamãe está nos afastando.”

Seu pai colocou o braço em volta da mãe. "Ela está. Esta é a sua vez de brilhar, agora que ela apoiou minha carreira, todos esses anos ”.

Mamãe cutucou papai nas costelas. “Você faz parecer que eu não fiz nada, além de sentar na arquibancada e agir como uma líder de torcida, durante seus jogos. Você apoiou minha carreira bastante. Vou ter um pouco mais de tempo, para me concentrar no negócio, agora que você está livre.”

"Sim", disse papai. "Estou muito feliz com isso."

Todos se sentaram na sala de estar.

"Alguma idéia, sobre quais serão seus próximos passos?" Nathan perguntou ao pai.

"Que próximos passos?"

"Muitos ex-jogadores passam para a transmissão ou o treinamento."

"Oh". Seu pai encolheu os ombros. "Não agora. Eu quero um tempo, para terminar a reabilitação, jogar golfe e brincar muito com Sam. Ele está realmente ansioso, para que eu possa leva-lo, para a escola e buscá-lo. Ser pai de ficar em casa por um tempo, me serve muito bem.”

"Eu dou um ano ou dois no máximo, antes que ele esteja ansioso, para voltar ao futebol de alguma forma", disse a mãe.

Papai olhou para ela. "E você ficaria bem com isso."

“Nós já discutimos isso e você sabe que eu faria. Você ama futebol. Só porque você não está jogando mais, não significa, que você não pode estar envolvido nisso. E ninguém sabe mais sobre o esporte do que você. Ou você precisa estar treinando ou analisando os jogos de alguma forma”. Ela agarrou o queixo dele. “Além disso, olhe como você é bonito. Eu posso te ver, como um apresentador de esportes. ” Seu pai riu. "Talvez. Veremos."

Nathan se sentiu um pouco melhor, ouvindo os dois falarem, sobre o futuro. Seu pai não parecia se incomodar, em não jogar mais. Pelo menos na superfície. Nathan trabalhou tão duro

para chegar onde estava. Ele não podia imaginar não jogar mais. Mas ele estava apenas, no começo de sua carreira. Ele estava ansioso, para estar no comando da ofensiva de Sabres, para sentir a bola em suas mãos e saber que estava no controle.

"Pronto para o campo de treinamento começar, Nathan?", Perguntou o pai.

“Como você não acreditaria. É tudo em que pensei durante semanas.”

Seu pai assentiu. “A ofensa vai te chamar de liderança, que você está pronto para pegar as rédeas e correr com eles. Você me assistiu executar, essa ofensa, todo o ano passado. Você pode lidar com esse time.”

Ele não podia explicar, o quanto a confiança do pai nele, significava. Seu pai sempre foi honesto com ele, às vezes brutalmente. Se ele não estivesse pronto, para levar a equipe, seu pai teria dito a ele, mesmo que doesse.

"Obrigado, Papai. Estou ansioso para começar a jogar”.

Já que pensar em liderar a equipe, fez seu intestino apertar, ele foi brincar com Sam, por um tempo. Com o irmão mais novo, tudo era simples e fácil. Nunca houve estresse, apenas construindo naves espaciais e rolando no chão juntos. Eventualmente, eles foram para fora e chutaram uma bola de futebol ao redor.

"Eu vou jogar futebol", disse Sam. "Oh sim? Que tal futebol?”

"Isso também. Como o papai. E você, Nathan. Mamãe e papai disseram que nós vamos assistir, você jogar esse ano.” "Ótimo. Eu vou procurar por você nas arquibancadas. E talvez eu consiga ver você jogar também.”

Os grandes olhos azuis de Sam se arregalaram. "Você irá? Legal."

Ele já podia imaginar Sam, usando equipamento de futebol. Ele não podia esperar por fotos.

Sua mãe abriu a porta dos fundos. "Sam, hora de entrar e lavar as mãos."

Sam franziu o nariz. “Ah, vamos lá. Só mais um pouco?”

Nathan reconheceu esse olhar, no rosto de sua mãe.

"Agora."

Sam chutou a ponta do pé na grama e olhou para o chão. "OK." Nathan agitou o cabelo escuro do irmão. "Nós vamos jogar novamente mais tarde."

Isso iluminou seu rosto. "Ótimo."

Sam correu para dentro e Nathan seguiu.

"Nós pensamos em encontrar, um lugar para jantar", disse sua mãe.

"Parece bom."

Seu telefone tocou, então ele pegou para dar uma olhada. Era Mia. Vamos jantar esta noite?

Ele sorriu, então mandou uma mensagem de volta. Eu estou com meus pais e Sam. Ela respondeu: Quero vê-los! Vamos todos jantar. Convide-os para irmos ao Ninety-Two. Ele olhou para cima. “É Mia. Ela diz que quer ver todo mundo e nos convidou para jantar no restaurante do irmão dela.”

"Oh, eu adoraria ver Mia e Flynn", sua mãe disse, em seguida, olhou para seu pai. "Mick?"

Seu pai assentiu. "Parece bom para mim."

"Vou mandar uma mensagem para ela", disse Nathan.

Eles fizeram arranjos, para encontrar Mia, no Ninety-Two. Ele desejava poder ficar sozinho com ela, mas sabia o quanto Mia gostava de seus pais e seu irmão, então seria bom que todos eles ficassem juntos.

Pelo menos ele iria vê-la, e ele realmente precisava disso.

Eles precisavam conversar.

QUATORZE Mia caminhou para o Ninety-Two e disse olá a Carol, a anfitriã. Ela viu Grace, uma das garçonetes, que conhecia bem, desde que se mudara oficialmente para São Francisco. Ela acenou.

"Eu tenho sua reserva", disse Carol. "E Flynn, queria que eu lhe dissesse, que ele estaria aqui daqui a pouco."

"Ok, obrigada, Carol."

"Gostaria de sentar agora, ou você quer esperar pelo resto de seus convidados?"

Ela olhou para o celular. Ela estava cerca de quinze minutos adiantada.

“Acho que vou sentar no bar e esperar.”

Havia uma cadeira disponível no canto, então ela sentou-se e pediu uma taça de cabernet.

"Eu não posso acreditar, que você não entrou para dizer olá."

Ela se virou e deslizou para fora da cadeira para abraçar Amelia, chef de cozinha e a namorada do irmão Flynn. Ela vestia sua jaqueta branca de chef, o cabelo loiro puxado para trás, em um rabo de cavalo.

“Eu não queria incomodá-la, enquanto você cozinhava. E quem te disse que eu estava aqui?”

Amelia recuou e sorriu para ela. “Carol fez. E outras pessoas me incomodam. Você? Nunca. Você é sempre bem-vinda na minha cozinha.”

"Você tem alguns minutos para sentar e tomar um copo de vinho comigo?"

“Na verdade, não no momento. Estamos cheios e preciso estar na cozinha. Mas você está jantando aqui?”

"Sim. Meu amigo Nathan está vindo com os pais dele.”

“Nathan Riley? Com Mick e Tara, certo?”

"Sim." “Eu sairei mais tarde e cumprimentarei todos. Além disso Flynn estará aqui, então ele me obrigaria a deixar a cozinha, de qualquer maneira.”

Mia riu. "Verdade. Volte ao trabalho. Eu falo com você depois.”

"OK." Mia bebeu seu vinho e pegou sua agenda, anotando algumas coisas, que apareceram em sua cabeça, relevantes para a reunião de amanhã. Eles estavam conversando com um jogador de

hóquei promissor, que teve uma excelente temporada. Sua equipe chegou perto, de fazer o campeonato e ele foi apontado, como uma estrela em ascensão. Com uma boa empresa de gestão por trás dele, ele poderia ir longe.

"Olá, Mia." Ela olhou para cima de sua agenda, para ver Ken, o gerente do restaurante. Ela sorriu. “Oi, Ken. Como tá indo?" "Ótimo. Não te vi aqui, por algumas semanas. Como está a nova empresa?”

"Ocupada. Mas está indo maravilhosamente. É por isso, que não estou vindo aqui, há um tempo.”

"Fico feliz em ouvir isso."

"E como está o pequeno George?”

Ken sorriu. “Ele é incrível. Crescendo tão rápido, que Adam e eu mal conseguimos acompanhálo.” “É assim com os pequenos, suponho. Eu quero ver suas fotos mais recentes. ” "Você quer dizer, as que eu peguei esta manhã?"

Mia riu. "Sim. Essas."

Ken pegou o telefone e entregou a Mia. Ela rolou e viu um menino adorável, de cara gordinha, que se parecia muito com os pais dele. Ela devolveu o telefone para Ken. "Ele é lindo, Ken." Ken suspirou. "Obrigado. Você terá que ir até a casa e vê-lo em breve.”

"Eu adoraria. Obrigada pelo convite.”

Ken deu-lhe um beijo na bochecha. “Eu preciso voltar ao trabalho. Eu falo com você em breve."

"Até logo."

Ela estava prestes a voltar para sua agenda, quando viu Nathan, andando com seus pais. Seu pulso disparou.

Depois do último fim de semana e do sexo, ela estava determinada, a não ficar emocional ou envolvida.

Tinha sido apenas sexo. Além disso, ele estava aqui com seus pais, então teve que mantê-lo amigável. Ela acenou para eles e eles vieram.

“Já faz muito tempo, Mia,” Tara disse, enquanto a abraçava.

"Concordo. Eu estava tão animada, quando Nathan me disse, que você estava na cidade.”

Ela também abraçou Mick. "É bom ver você, Mia", disse Mick. "Onde está seu irmão?"

"Qual?"

Ele deu um sorriso. "O irmão feio."

"Mais uma vez, qual?"

Ele riu, e Mia também disse: “Flynn deverá estar aqui em breve. Ele disse que estava ansioso, para ver você.”

“Sim, sentirei falta de jogar com ele nesta temporada. Mas a equipe tem Nathan, e eu sei que ele vai chutar o traseiro deles, este ano.”

Mia olhou para Nathan, surpresa ao ver um breve lampejo de preocupação, em seu rosto antes de ele mascarar, com um largo sorriso. "Você sabe."

Ela fez uma anotação mental, para perguntar a ele sobre isso, mais tarde.

“Nossa mesa deve estar pronta. Deixe-me ir falar com a Carol.”

Ela foi até Carol, que pegou os cardápios e sentou-os em um canto sossegado, do restaurante. Mick era uma celebridade tão grande, em San Francisco, quanto seu irmão, então ele ficou com os olhares e as ondas enquanto caminhavam pelo restaurante. Mick era tão bom quanto seu irmão também, então ele parou para assinar alguns autógrafos e tirar selfies ,com algumas pessoas, antes de se juntar a eles em sua mesa.

"Isso provavelmente vai acontecer para sempre, não vai?" Mia perguntou.

"Espero que sim", disse Mick com um sorriso irônico.

A garçonete se aproximou e lhes entregou o cardápio de bebidas. Mia ficou com o cabernet, que ela já havia começado. Mick pediu um refrigerante e Nathan pediu uma cerveja. Tara foi com o mesmo cabernet, que Mia estava tendo.

"Onde está Sam?" Mia perguntou.

"Ele tem um amigo, que mora ao lado de nós, que ele não consegue ver tantas vezes", disse Tara. "Então ele está saindo com ele e jantando em sua casa hoje à noite."

“Que divertido para ele.”

"Sim. Ele odeia perder tempo com Nathan, mas gosta de brincar com Dexter.”

"Eu sou uma novidade", disse Nathan. "Uma hora ou mais comigo e então ele prefere sair com crianças da mesma idade."

"Tenho certeza que a maioria de nós, prefere sair com crianças da nossa idade", disse Tara. "Embora eu goste de ver vocês dois."

"Idem", disse Mia. "Como está o negócio, Tara?" "Ótimo. Eu estava dizendo a Nathan antes, que superamos nosso espaço, então vamos comprar um local maior e contratar alguns novos consultores. ”

"Isso é incrível. Parabéns."

A garçonete trouxe suas bebidas, então pararam na conversa. "Obrigada", disse Tara. "Estou muito animada. Mais importante, como está o seu novo negócio?”

"Está maravilhoso. Eu estava tão nervosa - ainda estou, na verdade. Mas nós já pegamos vários clientes, temos mais alguns que estamos apresentando. Tudo está correndo bem até agora ”.

Tara assentiu. “Eu sei como é. Meu negócio decolou imediatamente também. Nós quase tivemos muito negócio no começo. O que não foi uma coisa ruim, apenas um pouco esmagador”.

"Sim. Sobrecarregado. É exatamente como me sinto. Mas de uma forma boa." "É porque você sabe o que está fazendo", disse Nathan. “Você tem uma equipe sólida e as pessoas sabem disso. Eles confiam em você.”

Ela suspirou e sorriu para Nathan. "Obrigada pela sua fé em mim."

"Por que você não está com a companhia de Mia?" Mick perguntou.

Nathan fez uma pausa no meio da bebida. "Eu não sei. Nós conversamos sobre isso. Quase parece um conflito de interesses porque Mia e eu somos ...”

Mia esperou, esperando que Nathan dissesse a coisa certa.

"Amigos."

Ela exalou. Essa foi a coisa certa a dizer. Eles eram mais do que isso, talvez. Talvez não. Depois do último fim de semana, ela se sentiu mais confusa, do que nunca. Eles não tinham estabelecido as regras básicas, desde o último fim de semana, porque ela tinha estado atolada, pelo trabalho e eles não tiveram um minuto para conversar, um com o outro. Esperava que em breve, eles pudessem ter algum esclarecimento. "É claro que vocês são amigos", disse Tara. "Mas a amizade é uma coisa e o negócio é outra."

Mick Tomou um gole do refrigerante e recostou-se na cadeira. “Sim, eu posso ver como você, não iria querer enlamear aquelas águas, no entanto. Algo dá errado com o lado comercial das coisas ...” Ele parou para olhar para Mia. "E eu não estou dizendo que elas iriam, mas se isso acontecesse, poderia acabar com sua amizade."

"Exatamente", disse Nathan. "E eu não quero que isso aconteça."

"Nem eu" Mia deu a Nathan um olhar aguçado. “Embora eu ache que a MHC é a melhor empresa de gestão, para Nathan. Então eu estou um pouco rasgada, como você pode dizer.”

Ela terminou com uma risada.

- “Eu posso deixar o MHC me fazer uma apresentação, ouvi-los e ver se o que eles estão dizendo, vale o risco.” Nathan olhou para os pais. "Vocês dois são bem-vindos para sentar-se nisso, se você quiser."

Mick sacudiu a cabeça. “Esta é sua carreira para administrar como bem entender, Nathan. Você não precisa da sua mãe e eu para segurar sua mão e andar com você.”

"Eu concordo", disse Tara. “O que você acha, que é melhor para o seu futuro, a longo prazo é o que você deve fazer. Seu pai e eu sempre estaremos aqui, se quisermos tirar ideias de nós, mas você é um adulto agora. Você toma as decisões.”

"Obrigado. Vou pensar sobre isso."

Mia amava a confiança que os pais de Nathan tinham nele. Eles a lembraram tanto de seus próprios pais.

Não havia nada como ter pessoas do seu lado, que acreditassem plenamente em você.

Eles começaram a olhar para o cardápio e discutiram o que iam pedir. É claro que o cardápio era fluido, uma das coisas que ela mais gostou, no Ninety-Two. "Esta massa com camarão e espinafre parece incrível", disse Tara. “Eu acho, que é o que eu quero. E você, Mia?” “Estou olhando para o salmão. Ou talvez os peitos de frango assados.”

"Eu acho que atum para mim", disse Nathan.

"Eu estou tendo o filé."

Tara sorriu para Mick. “Eu não estou surpresa, desde que eu nunca soube, que você rejeitaria um bom bife. E os bifes aqui são muito bons ”.

Mick sorriu. "Eu sei. Amelia faz um bom bife.”

"Eu vou dizer a ela, que você disse isso."

Mia olhou para cima e viu o irmão dela em pé sobre ela. Ele colocou as mãos nos ombros dela. "Ei, pirralha."

"E aí, idiota?"

Mick sorriu. “Vendo vocês dois juntos, é como eu, com a minha família. Agora sinto falta deles.”

"Oh, por favor", disse Tara. "Acabamos de jantar na casa de Gavin e Liz, na semana passada."

Mick inclinou um olhar para Tara. "Eu estava indo para o efeito dramático, Tara."

Mia riu. “Às vezes sinto falta dos meus irmãos. Mas não, com tanta freqüência.”

Flynn olhou para ela. "Estou profundamente ofendido."

"Não, você não está."

"Ok, eu não estou."

"Você pode jantar conosco, Flynn?", Perguntou Tara.

"Eu não quero me intrometer."

"Você não está", disse Nathan. "Nós gostaríamos, que você se juntasse a nós."

“Bem, estou com fome. . .”

Mia revirou os olhos. "Você está sempre com fome."

“Agora que você me insultou, é claro que ficaria feliz em jantar com vocês. Obrigado."

Flynn pegou uma cadeira extra e levou-a para a mesa. Mia notou, que Nathan se aproximava dela, para dar lugar a Flynn. Ela não tinha certeza, se era porque ele queria se sentar ao lado de Flynn, ou porque ele queria se sentar mais perto dela.

De qualquer forma, ela estava bem com isso, especialmente quando ele sorriu para ela e deulhe uma leve pressão, antes de voltar sua atenção para Flynn. Não foi muito, mas foi o suficiente, considerando que eles estavam jantando com seus pais.

Deus, apenas o toque dele a arrasou.

As coisas realmente mudaram. Eles teriam que conversar e logo.

"Então, o que você decidiu?"

Ela voltou sua atenção para Tara, que fez a pergunta.

"Como?"

"Sobre o jantar."

“Oh. O salmão definitivamente. Amelia faz um incrível molho béarnaise para acompanhar. Além disso, sei que Nathan vai querer uma mordida.”

Tara riu. “Ele costumava fazer isso, com a minha comida também" “Algumas coisas nunca mudam, não é?"

"Não."

Quando a garçonete apareceu para anotar o pedido, Nathan se virou para ela. "O que você está pedindo?"

"O salmão."

“Oh, bom. Vou comer o atum então.”

Mia riu e Tara sacudiu a cabeça.

Nathan olhou para as duas. "O que?"

"Nada", disse Tara. "Além de você ser previsível."

Nathan franziu a testa. "Não sei o que isso significa, mas eu não gosto disso."

Ele fez uma pausa, olhando para as duas, por alguns segundos. "Vocês duas estão falando de mim?"

"Sim", disse Mia. Sua carranca ficou plantada em seu rosto. "Mãe, o que você está dizendo para ela?"

Tara sacudiu a cabeça. “Eu não disse nada. Honestamente. Estamos falando apenas de comida”.

Ele deu a ambas um olhar de descrença, então, relutantemente, voltou sua atenção para Flynn e Mick.

Mia se inclinou para Tara. "Eu não acho que ele acreditou em você."

Os lábios de Tara se curvaram em um sorriso. "Ele vai superar isso."

Mia conversou com Tara, sobre seu trabalho. Ela era fascinada pelo negócio de planejamento de eventos, e elas conversaram sobre a expansão. Desde que Tara, construiu seu negócio, a partir do zero, Mia pegou seu cérebro sobre como ela começou e quais problemas ela encontrou, ao longo do caminho. Elas estavam tão absortas na conversa, antes que ela percebesse, o jantar deles tinha chegado.

Mia cortou seu salmão. Ela tinha pedido aqui antes, então ela sabia que era excepcionalmente, bom. Não levou muito, para que Nathan, pedisse uma mordida com o garfo, então ela experimentou o gosto de seu atum, o que era incrível.

"Isso é muito bom", disse ela.

"Sim. O salmão também. O bife de Mick parece ótimo. Nós teremos que voltar para que eu possa pedir na próxima vez.”

Ela sorriu. "Nós podemos fazer isso."

Ela olhou para cima e viu Amelia chegando. Ela tirou o casaco do cozinheiro e ficou absolutamente linda, em uma blusa azul-clara, por cima da calça azul-marinho. Ela tirou o cabelo do rabo de cavalo que usava antes e agora estava sobre os ombros. Colocou as mãos nos ombros de Flynn e ele se levantou para roçar um beijo, em seus lábios.

“Como estava o seu bife?” Ela perguntou.

"Perfeito como sempre. Você terminou na cozinha?”

Ela assentiu. “Stefanie está assumindo. Eu pensei em aparecer aqui, para uma visita.”

"Estamos tão felizes por você ter tempo, para se sentar conosco", disse Tara. "Você já comeu?"

Amelia se sentou na cadeira que Flynn puxou para ela. “Eu como constantemente na cozinha, enquanto estou cozinhando. Eu tenho que provar tudo, então não estou com fome. Eu adoraria um copo de vinho, no entanto.”

"Eu vou conseguir isso para você", disse Flynn. "Branco ou tinto?"

"Branco, por favor."

Flynn foi ao bar.

"A comida estava incrível, Amelia", disse Mia. "Obrigada. Eu vi que você tinha o salmão. Estou tão feliz que tenha gostado.”

“A massa também estava incrível”, disse Tara.

“Obrigada, Tara. Onde está Sam?” "Foi passar a noite, com os amigos."

"Aqui", disse Nathan, levantando-se, quando Flynn voltou com o vinho. "Vou trocar de lugar com você, para que você possa se sentar, ao lado de Tara e Mia." Amelia sorriu para Nathan. “Obrigada, Nathan. Já faz muito tempo, desde que tive a oportunidade de recuperar o atraso e quero saber o que está acontecendo. Eu sinto que estou sempre enterrada na cozinha”.

"Você diz isso, como se fosse uma coisa ruim", disse Tara.

Amelia riu. “Não, definitivamente é meu lugar favorito. Mas ouvi dizer, que você está expandindo seus negócios, Tara. E quero ouvir tudo, sobre a nova empresa de Mia.” Amelia olhou para os caras, que estavam amontoados, como se estivessem no meio de um jogo de futebol e prestes a fazer uma ligação na próxima peça. Ela pegou seu copo de vinho. "Vamos. Vamos nos afastar dos caras e sair. Eu poderia ter um pouco de ar.”

Mia pegou seu copo. "Isso soa como uma ótima idéia."

Nathan olhou para cima. "Onde você vai?"

"Lado de fora."

“Oh. OK. Diverta-se."

Quando Tara e Amelia passaram, os dedos de Nathan roçaram os dela. Ela olhou para ele. "O que?"

Ele deu-lhe um sorriso. "Nada. Somente . . . você sabe."

Ela não sabia. Ou talvez ela tenha. Foi o toque. O toque dele. E foi tudo. "Sim." Suas entranhas agitaram, com apenas aquele simples toque de seus dedos nos dela.

Droga. Ela queria aquela noite com ele, aquela liberação orgástica, para que ela pudesse relaxar e nunca deixar acontecer de novo. Mas com um toque, ela percebeu que não estava pronta, para seguir em frente sem ele. Na verdade, ela queria muito mais de Nathan.

Que estava desconcertando como o inferno.

Com um suspiro conturbado, ela saiu. Ela precisava falar com alguém, sobre seus sentimentos por Nathan. E a última pessoa com quem ela podia discuti-lo era a mãe dele. Então ela só teria que insistir neles, hoje à noite.

Havia um bar externo e área de refeições. Tara e Amelia estavam sentadas no bar, as duas amontoadas juntas, como as melhores amigas. Sacudindo pensamentos de Nathan, Mia se juntou a elas.

"Então ele me pediu para morar com ele", disse Amelia.

"Ohhh", disse Tara em resposta. "Então você vai?"

Mia sentou-se. "Espere. Flynn quer que você se mude, para o lugar dele?”

Amelia assentiu. "Sim. Nós temos levado as coisas devagar, você sabe. Quer dizer, nós nos amamos. Isso é um dado. Mas eu não queria pular em nada. Eu ainda estou alugando minha casa.”

Mia assentiu. "Certo. Você disse que queria manter seu próprio espaço. Mas já faz um tempo, desde que vocês dois, se comprometeram um com o outro. E obviamente algo mudou, se ele pediu para você se mudar.”

"Sim. Muitas coisas mudaram. Nós crescemos ainda mais perto. Nós conversamos sobre conseguir um cachorro.”

"Aww", disse Tara. "Isso seria maravilhoso."

"Seria. Mas não faria sentido, termos um cachorro, a menos que morássemos em um só lugar. Especialmente com Flynn viajando muito, durante a temporada. E o meu lugar não permite animais de estimação. Assim . . .”

"Mas um cachorro não seria a única razão, pela qual vocês dois iriam morar juntos, não é?"

Amélia levantou a taça de vinho e tomou um gole. "Ele também me pediu em casamento."

Os olhos de Mia se arregalaram. "Ele propôs? Quando?" "Última semana."

Tara agarrou o pulso de Amelia. "E? O que você disse?"

Amelia deu a ambas, um olhar sério.

Oh Deus. Ela recusou. Flynn parecia o seu eu normal e feliz. Mas, novamente, ele não contou tudo a ela.

Mas então Amelia sorriu. "Eu disse sim, é claro. Eu amo esse homem.”

"Oh, meu Deus, Amelia", disse Mia. "Você assustou a merda fora de mim."

"Eu também", disse Tara. Ela se levantou e abraçou Amelia.

Mia também sussurrou “Pirralha” no ouvido dela.

Amelia riu quando se sentaram. "Desculpa. Eu não pude evitar. Ele me deu um anel incrível. É perfeito para mim.”

Mia procurou o dedo de Amelia. "Cadê?"

“Na minha bolsa. Eu não uso quando estou cozinhando.”

"Vá buscá-lo", disse Tara. "Você não está cozinhando agora."

“Eu preciso verificar a cozinha. Eu volto já."

Amelia saiu e Mia se virou para Tara. “Segredos. Não acredito que eles mantiveram segredo por tanto tempo.”

Tara assentiu. “Eles provavelmente queriam ficar sozinhos, por um curto período de tempo. Você sabe, para celebrar por si mesmos. Os compromissos podem ser esmagadores e, de repente, todo mundo está bombardeando você, com perguntas de casamento, que você está totalmente despreparado, para responder.”

“Eu suponho que seja verdade. Mas ainda vou matar meu irmão por não me contar”.

Tara riu. "Como é seu direito."

Mia suspirou. “Estou tão animada com os dois. Eu nunca conheci duas pessoas mais apaixonadas. Demorou um pouco para chegar lá também.”

Tara assentiu. "Eu sei. Eu até tentei juntá-los, com pessoas diferentes. ” "Você fez?"

"Sim. Antes de se juntarem, Flynn estava tendo todas aquelas dificuldades, de encontrar a pessoa certa. Fiz um jantar, então convidei-o e ele convidou Amélia, para se juntar a ele em sua miséria, ou algo nesse sentido ”.

Mia riu. “Claro que ele fez. Mesmo naquela época, eu sabia que ele gostava dela.”

"Sim, ele gostava."

"Então, o que aconteceu no jantar?"

“As duas pessoas com quem eu planejei, acabaram um com o outro.”

Mia riu. "A sério? Fantástico."

"Isto é. Eles ainda estão juntos, na verdade. Um lindo casal. Assim como Flynn e Amelia. Às vezes as pessoas são certas uma para a outra, mesmo que elas não o vejam a princípio ”.

"Verdade."

Mia olhou para cima, quando Amelia voltou para fora.

“Como estão as coisas na cozinha?” Mia perguntou.

“Correndo suavemente, assim como eu esperava. Eu tenho uma ótima equipe. ”

"Ok, vamos ver", disse Tara.

Amelia estendeu a mão.

Mia ofegou. “Oh meu Deus, Amelia. É lindo.”

Era um grande diamante com uma esmeralda, no centro, rodeado por diamantes, com mais diamantes na banda.

"Eu concordo", disse Tara, pegando a mão de Amelia. "É impressionante."

"Obrigada. Eu fiquei tão chocada. Trouxe-me flores, cozinhou-me o jantar, serviu vinho e até fez sobremesa. Me escreveu um poema terrível - meio que se tornou sua marca registrada. E então se ajoelhou e me pediu em casamento. Foi docemente romântico e a melhor noite de todas. Eu desmaiei. Ok, eu realmente não sei o que é desmaiar, mas me senti um pouco fraca nos joelhos. Isso é demasiado?”

Tara riu. "Soa como desmasiado para mim."

"Concordo. Quem sabia que meu irmão era tão romântico?”

Amelia sorriu. "Eu sei. Ele está sempre fazendo gestos, como me trazer uma única rosa, para o trabalho, ou me mandando mensagens, para me dizer que sente falta de mim. Eles não são enormes, mas não há nada, como ter alguém lembrando de você, sabe?”

"Sim", disse Tara. “Isso significa tudo. Mesmo depois de todos esses anos, Mick ainda vai me liga todos os dias, para ver como está o meu dia. Isso significa muito para mim. E ele sempre me escreveu uma nota, quando saiu da cidade.”

"Notas de amor, certo?" Amelia perguntou.

Tara olhou para baixo, depois de novo para cima. Era tão fofo, ver a mancha de rubor, nas bochechas dela. "Na verdade sim."

“Flynn faz isso também. Isso faz meu coração derreter.”

Mia não tinha ideia do que era isso. Os poucos relacionamentos que ela teve, não deram certo. Não que ela estava toda quebrada sobre isso, desde que ela não colocou todo o seu coração naqueles caras, de qualquer maneira. Ela nunca teve aquele tipo de amor, que consumia tudo, que Amelia e Tara estavam falando. O que estava bem. Ela tinha sua carreira para consumi-la. Esse era o amor dela. Era tudo de que ela precisava.

Talvez algum dia, ela se estabelecesse com um cara legal e gostoso como Nathan. Quando ela estivesse pronta, para se apaixonar. Porque se ela estivesse pronta, ela iria querer alguém como ele. Quente, inteligente, engraçado, atencioso. . .”

O que a lembrava. . .

"Então, a próxima semana é o aniversário de Nathan", disse Mia. Tara assentiu. "Sim."

“Você vai estar na cidade ainda? Eu adoraria dar a ele, uma festa de aniversário.”

“Essa é uma ideia maravilhosa. E nós poderíamos ficar um pouco mais. O que voce tem em mente?"

"Nada ainda. Mas o campo de treinamento, começa não muito depois, então eu quero ter uma grande festa para ele. Convide todos os seus amigos e qualquer família que esteja disponível, para vir. Já que você está na cidade, poderíamos fazer isso mais cedo.” " O aniversário dele, é apenas um par de dias, depois que eu planejei sair. Eu poderia ajustar minha agenda. E talvez convide alguns outros membros da família. Eu sei que eles gostariam de vir.”

"Eu poderia fazer a comida", disse Amelia.

Mia olhou para ela. "Eu não poderia pedir-lhe, para fazer isso."

"Por que não? Flynn ama uma boa festa e eu sei que ele vai me ajudar. Apenas deixe-me saber que dia e eu me arranjo, para tirar o dia de folga.”

"Isso seria maravilhoso", disse Mia. “Obrigada, Amelia. Ok, então vamos precisar de um local. Eu provavelmente poderia arrumar o clube no meu condomínio.”

"Ei, eu sou uma organizadora de eventos", disse Tara. "Deixe Maggie e eu trabalhar nisso."

Agora Mia estava animada. "Isso é incrível. Devemos fazer uma surpresa?”

Tara sorriu. "Não é melhor assim?"

"Eu acho que sim", disse Amelia. "Quantas vezes você consegue surpreender um cara?"

"Não com muita frequência", disse Tara. "Nós vamos deixar essa parte para você, Mia." "Eu posso cuidar disso."

Elas finalizaram os planos que puderam. Então Amelia, teve que voltar para dentro, para verificar as coisas, na cozinha.

Mia e Tara voltaram para dentro. Nathan, Flynn e Mick ainda estavam amontoados ao redor da mesa.

Nathan observara Mia entrar. Eles poderiam estar falando de futebol, mas uma parte de seu cérebro, havia sido reservada para Mia. E quando ela saiu, ele sentiu falta dela. Observando-a voltar, fez tudo dentro dele apertar.

Sim, isso era uma grande mudança na dinâmica deles. Claro, ele sempre ficaria feliz em vê-la, sempre que estavam juntos. Mas algo estava diferente agora.

Agora ele queria colocar as mãos sobre ela, puxá-la para baixo em seu colo e beijá-la e tocá-la.

"Ok", disse Tara. "Fofocas em dia."

Mick passou o braço pela cintura de Tara. "Ei, eu estou aposentado."

Tara sentou na cadeira ao lado de Mick. "Babe, você pode estar fisicamente aposentado, mas você sempre vai estar no jogo."

"Ele vai sentir falta", disse Flynn. “E ele ainda tem fortes percepções sobre os Sabres e também sobre nossa competição. Nós estávamos apenas pegando o cérebro dele.”

Mick se recostou. “Você não precisa mais de mim. Nathan tem tudo isso sob controle, não é mesmo, garoto?”

Todo aquele calor de pensar em Mia, de repente, se dissipou. Nathan respirou fundo, tentando acalmar seu pulso acelerado. "Você sabe que sim."

"Sim, todos nós sabemos disso também", disse Flynn. "Isso vai ser um inferno de uma temporada."

Nathan passou a maior parte do tempo, ouvindo seu pai e Flynn conversarem. Na maior parte, eles estavam revivendo a temporada passada. A temporada passada, onde Nathan aqueceu o banco. Claro, ele assistiu, escutou e aprendeu. Mas não tinha praticado, em uma situação de jogo. Eles tinham outro quarterback de segurança e, como novato, o trabalho de Nathan era absorver, aprender o manual, ver seu pai em ação.

Agora o backup foi liberado, um novo backup foi assinado e Nathan virou, de repente, o quarterback inicial.

Fisicamente estava mais do que pronto. Ele conhecia esse jogo, conhecia quase toda a sua vida. Inferno, ele estava pronto desde o dia em que os Sabres o recrutaram.

Fazendo a equipe acreditar nele? Isso era outra coisa. Você não apenas saia para o campo, como o quarterback inicial e ganhava a confiança da equipe. Você tinha que provar a si mesmo. Ele tinha muito a provar.

Papai se inclinou. "Você sabe, que você tem isso."

Nathan assentiu e deu a seu pai um sorriso confiante. "Sim, eu tenho isso."

Ok, então talvez, fosse mais do que fazer, para que o time acreditasse nele.

Ele tinha que acreditar também. E até que segurasse a bola na mão e começasse a jogar, ainda não parecia real para ele.

QUINZE Mia sentou ao lado de Nathan e passou a mão por suas costas. "Tudo certo?"

Engraçado como ela sempre conseguia, entender o humor dele. “Sim, tudo bem. E quanto a você?"

Ela sorriu para ele. “Eu tive um jantar fantástico e visitei sua mãe e Amelia. Até agora tem sido ótimo.”

Nathan deu uma rápida olhada sobre a mesa. Sua mãe e seu pai estavam ocupados conversando com Flynn e não prestando atenção neles, então ele alisou a mão nas costas dela. "Quer voltar para casa comigo esta noite?"

Mia lançou-lhe um olhar interrogativo, depois disparou o próprio olhar através da mesa, antes de responder. "Essa é uma pergunta carregada."

"Na verdade não. A menos que sua resposta, seja um não.”

"Temos coisas para conversar."

Ele arqueou uma sobrancelha. "Coisas?"

"Sim. Você sabe, sobre o último fim de semana.”

Ele não tinha certeza, se gostava da direção dessa conversa. "OK. Vamos falar sobre isso”.

“Não aqui, obviamente. Nós vamos para o seu lugar, depois que sairmos daqui.”

"Parece bom."

O que não soou bem, foi a direção de seus pensamentos.

Felizmente, eles se levantaram e sua mãe e seu pai se despediram.

"Vamos conversar de novo, Mia", disse sua mãe enquanto se abraçavam.

"Em breve. Eu me diverti muito esta noite.”

"Eu também."

Amelia saiu da cozinha, para dar boa noite a todos. Nathan abraçou seus pais.

"Você quer voltar conosco, para a nossa casa?" Seu pai perguntou.

"Uh, eu tenho planos esta noite."

“Oh. Certo. Ligue-me amanhã."

"Vou ligar."

Depois que os pais de Nathan saíram, Mia se levantou.

"Bem, eu vou embora", disse ela, dando um breve olhar para Nathan.

"Ok, vejo você mais tarde", disse Nathan. Era óbvio que Mia não queria dar a seus pais ou a Flynn alguma ideia, de que eles se encontrariam mais tarde.

Ele estava bem com isso, mas eles eram amigos. Não era grande coisa para os dois saírem e ele não achava que alguém, piscaria duas vezes se saíssem juntos. Mas ele não era Mia e ele não tinha ideia, do que estava acontecendo em sua cabeça.

Então, cerca de cinco minutos depois, ele se despediu de Flynn e Amelia e foi para o seu carro. Mia ainda estava lá no estacionamento, encostada em seu carro, esperando por ele.

"Pensei que você já tivesse saído", ele disse ao se aproximar dela.

"Isso seria inútil, já que não tenho chave para sua casa."

"Nós pode ir para o seu lugar, você sabe. Desde que você odeia minha decoração.”

Ela soltou uma risada. "Bom ponto." Ela apertou o botão em seu chaveiro e destrancou a porta. "Vamos pra minha casa. Sua geladeira provavelmente está vazia de qualquer maneira”.

"Não está. Mas eu não tenho vinho.”

Ela deslizou para o banco do carro e olhou para ele. "Outro motivo, estamos indo para o meu lugar."

Vários cliques chamaram sua atenção e ela olhou para ver o mesmo fotógrafo que ela tinha visto em Napa.

"Nathan, esse é o mesmo cara, que estava tirando fotos de nós, no último fim de semana."

Nathan se virou. "Sim? Onde?"

Quando ela espiou ao redor de Nathan, o homem se foi. "Ele estava bem ali, a dois carros de distância."

Nathan se afastou para procurar no estacionamento, mas o cara não estava à espreita. Ele voltou para Mia e poderia dizer que ela estava chateada. Seus braços estavam cruzados, sobre seu meio e seu olhar continuava correndo para a esquerda e para a direita. “Eu não vi ninguém, Mia. Tem certeza de que era o mesmo fotógrafo?”

"Sim. Quarenta e poucos anos, cabelos curtos e cacheados e óculos. ” "Uau, você é boa."

Ela franziu a testa. "Em que?"

"Para memorizar, como as pessoas se parecem."

“Acabei de me lembrar dele, porque achei estranho, que estivesse tirando nossa foto. E então aqui estava ele de novo. Eu sei que o vi, Nathan.”

"Eu acredito em você. Mas as fotos que ele tirou de nós, em Napa, nunca apareceram em nenhum lugar. Você disse que procurou na internet, certo?”

"Eu fiz."

“Então não se preocupe com isso. Não sou novidade. Nathan sorriu. “Ainda não, de qualquer maneira. Espere até a temporada começar.”

Ela revirou os olhos. "Nathan, isso me preocupa."

"OK. Vou ficar de olho nele. E eu vou te seguir para casa.”

"Tudo bem."

Ele entrou em seu carro e dirigiu atrás dela, todo o caminho para o seu lugar. Quando entrou no complexo de Mia, estacionou na rua, demorando-se para ter certeza, de que ninguém havia seguido. Não haviam carros na rua. Satisfeito o cara não os seguiu, ele andou com Mia até a porta dela.

Uma vez lá dentro, Mia foi direto para a cozinha e começou a abrir uma garrafa de vinho. Ele a seguiu e a observou trabalhar, apreciando a visão de suas lindas pernas, enquanto ela alcançava o armário, em busca de um copo.

Ela usava um vestido hoje à noite, um azul-marinho que deslizava ao longo das margens, de seus joelhos e abraçava seu corpo. Ele queria colocar as mãos sobre ela e alisar as palmas das mãos sobre o tecido macio, mas desde que seus pais estiveram lá, ele resistiu. Além disso, ele não tinha certeza de quais eram os limites, entre Mia e ele ainda. Eles tiveram aquele fim de semana divertido, em Napa e não falaram sobre isso, desde então. Ele sabia o que queria, mas tinha que ter certeza, de que ela queria a mesma coisa.

Ela tinha pernas incríveis. Ele podia imaginá-las em volta dele, enquanto empurrava dentro dela. O pensamento dos dois emaranhados juntos, fez seu pau se contorcer.

Ela olhou para ele. "Você quer uma cerveja?"

Ele a queria. Mas, por enquanto, ele se contentaria com uma cerveja. "Certo."

Ele entrou na cozinha e Mia entregou a ele.

"Vamos nos sentar na sala de estar."

Ele inclinou a cabeça para o lado. “Espero que a próxima coisa que você diga, não seja 'precisamos conversar'. Porque esse é o beijo da morte.”

Ela riu. “Não é, idiota. Embora eu gostaria de falar sobre esse fotógrafo. Isso me preocupa.”

Ela tirou os sapatos e colocou as pernas por baixo dela, depois tomou um gole de vinho. Ela parecia relaxada, o que o fez sentir-se melhor. Ele não queria, que ela ficasse chateada com algum fotógrafo idiota, que não tinha uma foto de outra coisa, senão Mia e ele falando no carro dela.

Ele tomou um longo gole de sua cerveja. "Diga-me o que está incomodando você."

Ela inalou e soltou. "Você. Eu. O que aquele fotógrafo tem em mente com essas fotos. ” “Babe, não há nada nessas fotos, além de você e eu conversando, no estacionamento. Não é como se houvesse algo escandaloso. Nós não estávamos nos beijando, eu não estava com a mão no seu vestido e você não estava chupando meu pau. ” Ela soltou uma risada. "Nathan".

"Ok, então talvez essa foi a direção, que minha mente estava indo, no jantar de hoje à noite."

“Enquanto seus pais estavam lá? Nathan Estou chocada."

"Não, você não está. Diga-me que você não pensou, em nós dois juntos.”

Ela tomou um gole de vinho e ele viu o desejo em seus olhos. "Talvez. Mas também estou em conflito.”

"De que maneira?"

"Nossa amizade. Você sabe o que isso significa para mim. E agora também tenho receio de ser perseguida por fotógrafos e o que isso pode significar. ” “O fotógrafo não significa nada e sempre seremos amigos. Eu acho que você está apenas tentando, evitar fazer sexo comigo de novo.”

Ela ergueu o queixo. "Besteira absoluta. E eu acho que você tem um problema de ego no pênis.”

Ele deu a ela um olhar confuso. "Hã?"

“Seu pênis tem um ego. Você e eu fizemos sexo no fim de semana passado e, como eu não pulei imediatamente para outra tentativa, seu pênis está ofendido. ” Ele riu. "Oh, é isso?"

"Sim." “Uh-huh. Você quer saber o que eu acho?”

"Continue."

"Eu acho que você está tentando o seu melhor, para evitar mergulhar, no zíper da minha calça jeans, para chegar ao meu pau incrível."

Ela revirou os olhos. “Eu fiquei três anos sem o seu pau, Nathan. Tenho certeza de que posso viver sem isso por mais três anos.”

"Então o sexo parou."

Ela riu. "Não e você sabe disso."

"Se o sexo explodiu sua mente, você não estaria me dizendo, que você quer ser apenas minha amiga."

"Eu nunca disse que queria ser apenas sua amiga."

Ele se inclinou para trás. "Então o que você quer?"

"Eu . . . não sei exatamente. Isso tudo aconteceu tão rápido e não tivemos tempo para conversar sobre isso ”.

“Nós temos que analisar isso? Não podemos simplesmente ir com isso e ver o que acontece?”

Ela olhou para ele como se de repente, ele tivesse começado a falar uma língua, que não conseguia entender. “Claro que temos que conversar sobre isso. Precisamos de regras básicas e. . . coisas."

Ele levantou uma sobrancelha. “Você quer dizer que você precisará adicionar uma seção em sua agenda para 'Relacionamento Mia e Nathan’? Haverá pontos de discussão?”

Ela empurrou para ele. “Você sabe, às vezes ter alguém te conhecendo tão bem, pode ser um prejuízo. Não, idiota. O que quero dizer, é que preciso pensar sobre isso. Precisamos conversar sobre isso. Estamos em um relacionamento? Ainda somos amigos? Vamos colocar emoção nisso ou estamos apenas nos divertindo? E sim, caramba, vou fazer anotações na minha agenda sobre isso.”

Seus lábios se curvaram e ele colocou a cerveja na mesa, pegou a taça de vinho dela, de sua mão e colocou sobre a mesa também, então a puxou para seu colo. “Você sabe, eu amo que você é tão analítica sobre tudo, Mia. É quem você é. Mas às vezes, você só tem que deixar as coisas acontecerem.”

Ela passou o braço em volta do pescoço dele. "Isto é blasfêmia."

Ele sorriu, então a beijou. E quando ela se virou e se pressionou contra ele, e ele sentiu o corpo dela se render a ele, era tudo o que queria, tudo o que precisava. Ele passou a mão pelas costas dela, absorvendo a sua suavidade, respirando a doçura de seu perfume.

Quando ele se afastou, ela deu-lhe um olhar confuso. "Você parou."

"Sim. Eu não quero que você pense, que estou nisso apenas pelo sexo. Porque nós temos uma amizade, Mia, e isso é importante para mim também. Eu quero te foder. Mas eu quero namorar você também.”

Ela suspirou. "Isso é uma coisa tão linda de se dizer."

Ele riu. "É isso?" "É." Ela colocou a palma da mão em seu peito. “Eu quero foder você também. E namorar você. E ser sua amiga. E tomar vinho e cerveja com você e fazer tudo com você.”

"Tudo, hein?" Ele alisou a mão sobre o vestido dela. "Eu mencionei que você está gostosa pra caralho nisto?"

“Você não mencionou isso. Mas obrigada.”

"Veja. Eu entendo que você está angustiada com essa mudança, em nosso relacionamento. Você está preocupada por nada, Mia. Não consigo imaginar não ser seu amigo. E o sexo é bom. Muito bom. Certo?” Enquanto falava, passou a mão pela coxa dela, depois deslizou pelas costas dela. Ela respondeu, inclinando-se para ele, então ele sabia muito bem, que ela era afetada pelo seu toque. Ele precisava que ela pelo menos reconhecesse isso.”

Ela respirou fundo e soltou. "Certo."

Levou tudo o que tinha para parar de beijá-la, mas ele queria que ela entendesse, que havia muito mais para eles, do que apenas serem amigos de foda. Ele sabia que a parte da amizade era importante, e ele poderia levar as coisas devagar. Mesmo que lentamente significasse, que ele iria para casa com seu pau duro esta noite.

Ele a deslizou suavemente de seu colo.

"Você está realmente bem com isso?" Ela perguntou.

"Sem sexo. Apenas saindo com você esta noite? Estou sempre bem com isso.”

Ele pegou o controle remoto e ligou a televisão, depois assistiu à TV com ela, por uma hora ou mais antes de sair. Ele nunca quis que ela pensasse, que ele estava com ela, apenas pelo sexo, embora depois de todos esses anos, ela já deveria saber disso. Quando ela começou a bocejar, ele se levantou, disse boa-noite e a deixou com um beijo na testa.

"Vejo você mais tarde", disse ele.

"Eu vou ver você, Nathan." Ele viu o arrependimento em seu rosto, e por algum motivo que o fez se sentir melhor.

DEZESSEIS Mia sentiu falta de Nathan, na ultima semana, mas tinha trabalho, para mantê-la ocupada, junto com o planejamento da festa de aniversário surpresa de Nathan, então ela não teve muito tempo para pensar nisso, o que foi uma coisa boa.

E tudo bem, talvez ela estivesse se esquivando dele, porque não queria fazer ou dizer qualquer coisa, que estragasse sua festa surpresa. Administrar seus negócios, sempre foi uma ótima desculpa, para o seu tempo limitado, e Nathan foi incrível em entender, quando teve que colocar seu trabalho, em primeiro lugar.

Nathan foi muito legal em geral.

Ela se encontrou com Tara e Amelia no começo da semana. Tara tinha garantido um local para a festa. Amelia planejara o cardápio e cuidara de contratar cozinheiros para ajudá-la. Cabia a Mia, discutir a lista de convidados e levar Nathan para lá, sem que ele suspeitasse.

Para essa parte ela trouxe o amigo de Nathan, Jamal. E se tudo corresse conforme o planejado, Nathan não teria ideia, do que estava acontecendo, até passar pelas portas.

Eles tinham combinado jantar com Jamal e Wendy. Ele não suspeitaria de nada.

Ela estava grata, que o evento era em um sábado, então ela não teve que ir para o escritório. Ela queria o dia inteiro para ajudar Tara, embora quando chegou no local, Tara e sua equipe de eventos, tinham tudo bem na mão. As mesas e cadeiras foram organizadas para criar uma pista de dança e muitas áreas para as pessoas se levantarem ou se sentarem e conversarem. Tara havia conseguido um DJ para a noite e sua área já estava montada. Mia ajudou na decoração e depois ligou para Amelia, que preparava a comida para a noite. Amelia estava feliz no horário e confiante que o menu seria perfeito. Quando Mia desligou, ela pegou sua agenda, para que ela e Tara pudessem revisar a lista de verificação de Mia, uma última vez, para se certificar de que cobriram tudo.

"Você está nervosa?", Perguntou Tara.

Mia sacudiu a cabeça. "Não. Está tudo sob controle. Estou mais animada do que qualquer coisa. Eu quero que isso seja uma grande festa para Nathan.”

Tara colocou a mão sobre a de Mia. "Será. Não se preocupe."

Ela recebeu várias ligações de pessoas que estariam participando, para confirmar o horário ou dar instruções para o local. O número de membros da equipe Sabers que disseram que estavam participando, incluindo técnicos e funcionários, a surpreendeu. Ela só esperava, que eles não pudessem tirar o aspecto surpresa. Quanto mais pessoas soubessem da festa, maior a chance de alguém vazar para Nathan. Embora ele não tivesse dito nada para ela ainda e eles tiveram várias conversas telefônicas, então era provável que ele não soubesse.

Perfeito.

No caminho de volta para casa, Nathan ligou para ela.

"Ei, o que está acontecendo?", Ela perguntou.

"Nada. Eu só estava me perguntando o que você estava fazendo?”

“Oh. Uh Indo para o ginásio para um treino. E quanto a você?"

“Fiz isso esta manhã. Apenas relaxando agora. Pensei em vir e sair com você. Talvez quando você voltar do ginásio.”

Ela tinha um milhão de coisas para fazer, antes da festa hoje à noite. "Desculpa. Eu preciso parar no trabalho e lidar com alguns papéis, e então eu tenho alguns recados para executar. Então eu não posso.”

"Sem problemas. Eu vou te ver para o jantar, ok?”

"Certo. Ah, e Nathan?”

"Sim?" "Feliz Aniversário."

Ele riu. "Obrigado. Até logo."

Ela desligou, percebendo que seu pulso estava acelerado. Ela tentou agir indiferente. Esperando que tivesse conseguido. Ela supôs que descobriria, quando visse Nathan mais tarde. Enquanto isso, ela ia ao ginásio e trabalharia com parte dessa energia nervosa, para não ser um baile de estresse total, hoje à noite.

Ela queria que essa fosse, a melhor festa de aniversário de Nathan.

DEZESSETE Nathan bateu na porta de Mia, ouviu sua música ou ela gritou algo, que soou como se a porta estivesse aberta, então ele tentou a maçaneta. Estava aberta, então ele entrou.

"Mia?" “Eu estou no andar de cima terminando. Eu vou descer em um segundo. Merda. Vestido estúpido.”

Seus lábios se curvaram. "Precisa de alguma ajuda?"

"Não. Sim. Venha aqui em cima."

Ele subiu e entrou no quarto dela, onde Mia estava na frente de seu espelho de corpo inteiro fazendo uma careta para si mesma.

"O que está errado?"

Ela se virou para encará-lo.

“Eu comprei este vestido e não sei como eles esperam que mulheres solteiras se vistam, quando o maldito zíper vai da África para o Canadá. Você se importaria?"

Ele fez um movimento giratório com o dedo, então ela girou. Ele não pode deixar de notar, sua pele nua ou a maldita roupa íntima sexy, que ela usava.

"Você fez isso de propósito", disse ele, puxando o zíper para cima.

Ela deu-lhe um olhar por cima do ombro. "O que de propósito?"

"Vestiu essa roupa íntima."

Ela sentou na cama e deslizou em seus sapatos. “Não faço ideia do que você está falando. Não é como se eu planejasse ter um zíper de dor no traseiro, Nathan. O que planejei foi estar pronta, quando você chegasse aqui. Você está incrível, a propósito.”

Ele olhou para si mesmo. Mia lhe disse para se vestir bem, sem roupas casuais. "Bom" para ele era calça preta e uma camisa de botão preta combinando. "Obrigado."

Mia se levantou e, puta merda, aquele vestido se formou em seu corpo como uma segunda pele. Era uma prata escura que brilhou na luz. E ela usava sapatos muito altos, que faziam suas pernas parecerem uma milha de comprimento.

"Você está realmente tentando me matar, não é?"

Ela franziu a testa. "O que?"

Ele caminhou até ela e apertou um beijo em sua bochecha, então sussurrou em seu ouvido: "O que eu quero dizer, é que você parece quente como o inferno, neste vestido e sapatos."

Ela se inclinou para trás e sorriu para ele. “Oh. Obrigada. Estou finalmente pronta e obrigada pela assistência.”

"A qualquer momento. Você, é claro, me avise se precisar de ajuda para sair do vestido.”

Ela riu, em seguida, pressionou as palmas das mãos contra o peito dele e passou um beijo suave e muito curto em seus lábios. “Você, claro, seria o primeiro a saber. E feliz aniversário de novo”.

Ele respirou fundo, realmente desejando que eles estivessem sozinhos esta noite. Eles podiam pedir algo, e quando terminassem de comer, ele poderia tirar aquele vestido dela.

Mia saiu do quarto e foi em direção às escadas, então supôs que isso não ia acontecer.

Droga. Ele pensara nela toda a semana. Ela estava ocupada. Ele entendeu que o trabalho, era sua primeira prioridade, então ele não tinha empurrado para vê-la. E ele teve sua própria merda, para fazer com treinos e reuniões de agente e RP. Mas agora, ele estava mais do que pronto, para passar seu aniversário com Mia. Eles desceram as escadas. "Então, onde é este lugar que vamos jantar?"

Mia agarrou sua bolsa e um suéter. “É um novo e moderno bistrô. Eu pensei em reservar. Jamal e Wendy estão nos encontrando lá, certo?”

Nathan assentiu e abriu a porta para ela. "Sim. Mandei uma mensagem para ele, dizendo que estava te pegando e ele disse que eles estavam saindo, para que eles já estivessem no lugar quando chegarmos lá. ” "Perfeito."

A viagem levou cerca de vinte minutos. Nathan notou que o rosto de Mia estava enterrado em seu telefone. "Tem um cara quente que você está mandando mensagens?"

Sua cabeça disparou e ela enfiou o telefone na bolsa. "O que? Não, claro que não. Isso foi . . . uh . . Monique, sobre algumas coisas de trabalho. Desculpa."

Ele franziu a testa e estudou a estrada à sua frente. Mia sempre foi franca, sobre quem ela estava enviando mensagens de texto. Ele conhecia todas as suas amigas, e não acreditou nem por um segundo, que ela estivesse mandando mensagens, para Monique. Ou que era merda de trabalho.

O que significava que era um cara. E ele não gostou do aperto em suas entranhas em reação.

Eles não tinham estabelecido regras básicas, sobre o relacionamento deles. Eles não eram exclusivos, e agora ela estava mandando mensagens com algum idiota, sem dúvida sobre o encontro com ele mais tarde, assim que sua obrigação de jantar com Nathan em seu aniversário, terminasse.

"Você sabe, você não precisa jantar comigo esta noite, só porque é meu aniversário.”

Ela olhou para ele. "O que? Eu quero jantar com você”.

"Você? Porque é óbvio que você preferiria estar em outro lugar.”

"Nathan, do que você está falando?"

Ele gesticulou com a cabeça em direção a bolsa dela. "Você. Mensagens de texto. Com algum cara.”

Ela riu. “Eu não estava mandando mensagens para algum cara. Eu te disse que era Monique”.

"Uh-huh".

Ela estendeu a mão e a alisou sobre a coxa dele, o que não ajudou em nada sua disposição.

"Confie em mim quando eu digo, que não há lugar que eu prefiro estar agora, do que com você."

"OK." Ele ainda se sentia inquieto e mais do que um pouco chateado. Que ele não tinha o direito de ser. Mia estava livre para ver quem diabos ela queria ver e não havia nada, que ele pudesse fazer sobre isso.

O que só o perturbou mais.

Seu telefone tocou e ela lançou-lhe um rápido olhar preocupado, tirou o celular da bolsa e olhou para ele.

"Desculpa. São coisas de trabalho.”

Sim. Coisas de trabalho. Claro que era.

Ela digitou uma resposta rápida e com um olhar culpado para ele, colocou o telefone de volta em sua bolsa.

Merda.

Talvez ele precisasse começar a namorar de novo, e ele não se sentiria assim. O único problema com isso era que a única mulher que ele queria ver, era Mia. "É essa saída", disse Mia. Ele assentiu e pegou a saída, depois seguiu as instruções para o local.

"Este parece um armazém” - disse Nathan, mas havia uma tonelada de carros estacionados ali.

"Acho que o restaurante fica atrás", disse Mia. Ele encolheu os ombros, sua mente em Mia, seu telefone e suas pernas. Então tanto faz. Eles comeriam e então ela poderia sair em seu encontro.

Eles estacionaram e caminharam até o restaurante. Ele segurou a porta para ela e ela deslizou para dentro.

Droga, estava escuro aqui. Como eles deveriam até ler o maldito menu?

As luzes se acenderam e Nathan piscou quando um grupo de vozes gritou “Surpresa!” Em uníssono.

Demorou alguns segundos para registrar o que estava acontecendo, mas depois viu sua mãe e seu pai, e Jamal e Wendy, e. . . Puta merda, até tio Gavin e Liz? E seus avós?

Ele olhou para Mia, que se inclinou contra ele e colocou a mão em seu peito.

“Sorria, Nathan. É seu aniversário."

Ela sorriu para ele, depois se afastou. Depois disso, ele foi cercado por seus amigos. Colegas de equipe. A família dele.

Sua mãe segurou seu rosto. “Feliz aniversário, Nathan. Você está surpreso?"

Ele abraçou sua mãe. “Atordoado é mais parecido com isso. Eu pensei que você tivesse partido há dois dias.”

Ela riu. "Isso é o que nós queríamos que você pensasse."

Seu pai deu-lhe um tapinha nas costas e então Gavin e Liz o cumprimentaram.

"Olhe para você, todo adulto", disse Liz. “Isso me faz sentir velha. E eu não sou velha”.

"Não, você não está", disse Gavin, apertando o braço de Nathan e colocando o outro em torno de Liz. “Estou muito feliz em ver vocês dois. Você trouxe Genevieve?” - Nathan perguntou.

Liz assentiu. "Sim. Ela está com Sam e a babá na casa dos seus pais. E muito ansiosa por uma visita sua.”

"Definitivamente, vou arranjar tempo, para ir a casa brincar com ela."

Ele olhou e viu que seus avós estavam lá, o que o fez chorar.

"Eu não posso acreditar que vocês estão aqui", disse ele à sua avó.

"Não perderíamos", ela disse. "E Jimmy ama São Francisco, então estamos fazendo uma viagem com isso."

"Feliz aniversário, garoto", disse seu avô, e dobrou-o em um grande abraço.

Nathan mal conseguia respirar. E quando ele viu sua tia Jenna e seu marido, Tyler, percebeu que alguém montou-lhe - ele procurou por Mia, mas não a viu – uma festa infernal.

Ele abraçou Jenna. "Como você está?"

"Eu estou bem." Jenna esfregou sua barriga. “Baby está bem. Estamos tão felizes em ver você.”

"Sim, achamos que era melhor virmos para esta festa, antes de você se tornar famoso", disse Tyler.

Nathan riu. “Aqui eu pensei que você fosse o superstar. Ou então você continua me dizendo.”

Tyler lançou-lhe um sorriso. "Bem, você sabe, fora de temporada de hóquei, então eu vou deixar você pegar a bola e correr com isso por agora."

Havia tantas pessoas para conversar, para agradecer por terem vindo. Ele conversou com seus colegas de equipe Sabers, alguns de seus amigos de faculdade, que tinham feito a viagem Cristo, ele não podia acreditar, em algumas das pessoas que vieram.

Foi pelo menos uma hora antes de encontrar Mia, sentada em uma mesa conversando com Monique, Jamal e Wendy. Ele puxou-a da cadeira e abraçou-a.

"Você fez isso."

Ela encolheu os ombros. "Sua mãe, eu e Amelia, que fez a comida que estamos prestes a comer. E eu estava mandando uma mensagem para sua mãe no carro, não para um cara. Embora eu aprecie a fatia de ciúme que vi.”

Ele tinha bebido algumas cervejas, enquanto estava conversando com todo mundo, então estava muito mais relaxado agora. "Eu? Com ciumes? Não sei do que você está falando.”

Ela deu-lhe um sorriso conhecedor. "Certo. Enfim, não é ótimo? Tantas pessoas apareceram. Eu acho, que por alguma razão, as pessoas gostam de você, embora eu não tenha ideia do porquê.”

Ele queria beijá-la tanto, que já podia sentir o gosto dela, em seus lábios. Mas considerando que havia cerca de cento e cinquenta pessoas, observando-os no momento, ele teve que se controlar. Então, em vez disso, ele a beijou na bochecha. "Obrigado. Sério, obrigado. Este é um aniversário realmente incrível. ” Ela espalmou as mãos no peito dele e deu-lhe um olhar, que lhe disse que desejava, que o beijo estivesse em seus lábios também. “De nada, Nathan. Espero que seja tudo o que você possa imaginar e mais.”

Ele se inclinou e sussurrou para ela: "Você não tem ideia do que estou imaginando agora."

Ela virou o rosto para ele. "Oh, eu acho que sim."

Sua mãe veio. "Nathan, seu avô quer falar com você."

Mia sorriu para ele. "Vamos conversar mais tarde."

Ele foi embora com sua mãe, mas deu a Mia um olhar demorado.

Sim, eles definitivamente conversariam depois.

DEZOITO

A festa estava ótima, e muito cheia. Mia teve alguns momentos de pânico no carro, no caminho. Ela sabia que Nathan estava chateado com ela, sobre as mensagens de texto, mas ela só tinha que sentar e deixar o jogo correr, até que eles chegassem ao local.

O olhar em seu rostom quando ele entrou pela portam fez tudo valer a pena. Ele ficara realmente chocado e ela não poderia estar mais feliz.

Ela fez questão de conhecer sua família. Felizmente, Tara a levou e a apresentou a seus avós. Jimmy e Kathleen Riley eram pessoas adoráveis e ela podia ver onde Mick, tinha seu senso de humor, assim como seu calor amoroso. Ela conheceu Jenna e Tyler e estava animada para conversar sobre o bebê deles, que estava previsto para dezembro. Eles também falaram sobre hóquei.

Mia realmente amava o hóquei. Era muito ruim que nenhum de seus irmãos, tivesse nascido com o gene do hóquei. Então ela passou algum tempo, conversando com Tyler, sobre sua temporada de sucesso com o St. Louis Ice, e alguns dos outros jogadores da equipe.

Quando ele descobriu que ela havia começado uma empresa de gestão esportiva, ele insistiu que ela lhe desse seu cartão. Então Liz Riley se aproximou. Ela conhecia Liz, porque alguns de seus novos clientes, eram representados por ela. Ela era uma agente esportiva formidável e muito experiente e Mia gostara muito de trabalhar com ela.

"Você está interessado que a empresa de Mia, gerencie você?", Perguntou Liz. "Vou pensar nisso."

"Devemos falar sobre isso", disse Liz. "Tanto crescimento quanto você tem, tanto como jogador quanto como marca, é algo que você deve considerar."

Mia vibrou de excitação, mas sabia que não era a hora nem o lugar.

"Eu não quero falar em uma festa, quando você deveria estar se divertindo", disse Mia. “Você tem meu cartão e Liz sabe meu número. Por favor, me ligue ou me envie um e-mail, assim que for conveniente para você e nós marcaremos uma reunião. ” Tyler assentiu. "Eu farei isso."

Ela fez o seu caminho através da multidão, verificando se todos bebiam e se divertiam. A equipe de Tara, estava lidando com tudo perfeitamente, e havia muitas estações de bar preparadas para servir os convidados.

Ela foi até a cozinha para ver Amelia, supervisionando a tripulação que contratara.

"Cheira incrível aqui."

Amelia assentiu e sorriu. "Espero que todos amem o que fizemos hoje à noite."

"Tenho certeza que eles vão."

Logo, o jantar foi servido, em estilo buffet para facilitar a todos.

Lá foram saladas, juntamente com tortas de caranguejo e filé mignon, e vários pratos surpreendentes ao lado. O estômago de Mia roncou, enquanto ela respirava todos os deliciosos cheiros. Ela ajudou Tara e sua equipe a abastecerem as várias estações, para que pudessem encher os pratos e começar a comer.

Depois que todos passaram pela fila, Tara fez Mia pegar um prato.

"Vamos", disse Tara. "Agora é a nossa vez."

Elas pegaram comida e Tara levou-as para uma mesa desocupada no canto. Ela sinalizou para um de seus funcionários, que chegou com dois copos de vinho.

"Agora, isso é perfeito", disse Tara, depois que ela tomou um gole de seu cabernet.

“Obrigada, Tara. Eu poderia ter conseguido minha própria bebida, mas eu realmente aprecio você lidar com isso.”

“Você ficou de pé o tempo todo falando com as pessoas, pegando bebidas e conversando com os membros da equipe de Nathan e o clã Riley. Você sabe que não está trabalhando nessa festa. Eu contratei pessoal para cuidar disso. Você deveria estar se divertindo.”

Mia sorriu. "Eu estou me divertindo. Eu tenho que conhecer os membros da família de Nathan, que eu não conheci antes. Ele passou tanto tempo falando sobre eles, que senti que já os conhecia. ” “Estou feliz que você tenha tido a chance de conhecê-los. Eles são todos maravilhosos e às vezes são uma dor no rabo. ” Mia riu. Ela começou a comer, o que estava incrível, claro. Tudo o que Amelia criou estava excelente.

Ela olhou em volta, esperando que Amelia parasse por um tempo. Ela sorriu, quando a viu em uma mesa, com Flynn. Ela estava tomando um copo de vinho e ouvindo Flynn e alguns dos caras da equipe conversando.

Boa. Seu olhar se desviou para algumas das mesas próximas, descobrindo Nathan, que estava em profunda conversa com seu pai, junto com seus avós e sua família. Isso fez seu coração apertar por vê-lo tão relaxado. Claramente sua família o centralizou.

"Então me diga, Mia, como você realmente se sente sobre Nathan?"

Seu olhar voltou para Tara. "Eu sinto Muito. O que?"

Tara a agraciou com um sorriso onisciente. "Você pode ser honesta comigo, e não vai ferir meus sentimentos se você disser que não se importa com ele."

“Eu adoro ele, Tara. Ele é um dos meus melhores amigos.”

Tara colocou o garfo em cima do prato. "Mas há mais do que isso, certo?"

Oh Deus. Estava escrito em todo o rosto dela? Se ela tivesse se traído com algum tipo de emoção, mesmo que ela não estivesse ciente? "Honestamente? Eu não sei. Nós somos amigos há tanto tempo e aqui e ali tem sido mais do que isso. Mas eu tentei tanto mantê-lo estritamente platônico, porque minha amizade com Nathan significa muito para mim, e estou morrendo de medo de perdê-lo ”.

Tara assentiu. “Eu posso entender isso. Eu também vejo o jeito, que ele olha para você. Eu entendo que ele quer mais.”

"Ele quer."

"A questão é esta, não é?"

"Eu . . . não sei, Sim e não, o que é uma resposta terrível, eu sei.”

“Eu sei que você está em conflito. Mas você tem que dizer a ele, que amizade é tudo que você vai oferecer, ou você precisa cair de cabeça em algum tipo de relacionamento com ele. Dançar não é bom para nenhum de vocês, especialmente com o que está acontecendo em ambas as suas vidas profissionais. Vocês não precisam do conflito emocional adicional, em suas vidas pessoais ”.

Tara estava certa, e Mia percebeu que ela estava provocando a beira de amigos, amigos com benefícios ou um relacionamento completo por um tempo agora. E isso não era justo para Nathan. Era hora de tomar uma decisão. "É claro que você está certa. Eu preciso decidir.”

Tara alcançou a mesa e colocou a mão sobre a de Mia. “Eu amo meu filho, é claro, mas também me importo com você, Mia. E eu não quero perder sua amizade também. Então eu entendo seu dilema. Eu não quero que nenhum de vocês se machuquem”.

“Obrigada, Tara. Nem eu."

Ela respirou fundo e soltou o ar, depois pegou a taça de vinho para tomar um longo gole, esperando que isso lhe desse alguma clareza. Embora duvidasse disso. Ela precisava de mais do que álcool, para lhe dar as respostas que precisava.

O que ela precisava era conversar com Nathan, estar com ele, descobrir as respostas certas.

Ela não teve que procurar muito, porque depois que Tara saiu da mesa, para verificar sua equipe, Nathan sentou na cadeira ao lado dela.

"Onde diabos você esteve a noite toda?"

Ela tinha bebido apenas o suficiente para se sentir relaxada. “Eu estive aqui o tempo todo. Você está se divertindo?”

Seus lábios se curvaram. "Eu estou." Ele colocou sua cerveja na mesa e chegou debaixo da mesa para colocar a mão em sua coxa. “Eu realmente quero te puxar para o meu colo e te beijar por colocar tudo isso junto. E tudo bem, eu quero te beijar porque você é inteligente e bonita e porque eu sempre quero beijar você. ” Ela formigou toda, quando percebeu as palavras dele. "Obrigada. E de nada. Sua mãe e Amelia fizeram muito do trabalho.”

“Eu aposto que você fez muito também. Minha mãe me disse que tudo foi ideia sua.”

“Eu apenas sugeri isso. Todos os outros correram com isso.”

Ele olhou ao redor. “Droga. Muito cheio aqui.”

"Muito cheio para o que?"

"Para eu te beijar."

"Nathan." Ela disse seu nome com uma risada. "Você está bêbado?"

"Talvez um pouco. Mas você parece muito legal e tem um cheiro doce.” Ele se aproximou dela. "E eu quero espalhar suas pernas e comer sua buceta e fazer você gozar."

O clitóris de Mia estremeceu e ela ficou instantaneamente úmida. Ela tomou um gole de vinho. "Isso esta certo?"

"Sim." Foi nesse momento que ela sabia exatamente o que queria. Ela disse. "Você precisa vir comigo."

Ela tinha visto o quarto no início da semana, quando eles fizeram o passeio pelo local. Era um enorme armário de casacos usado no inverno.

Mas não era inverno e não haviam casacos ali. Então ninguém estaria usando o espaço. Ela olhou em volta, para se certificar de que ninguém os seguisse. Mas só para ter certeza, ela vagou um pouco sem rumo, por alguns segundos ao longo do corredor.

Nathan olhou para ela. "Onde estamos indo?"

Finalmente, ela pegou a mão dele. "Aqui."

Ela abriu a porta do armário, acendeu a luz, depois fechou e trancou a porta atrás dela.

“Oh. Um armário de casaco. Não me escondo em um deles, desde o ensino fundamental.”

Ela o empurrou contra a parede. “Eu quero ouvir essa história algum dia. Mas agora, tenho outra coisa em mente.”

"Sim? O que é isso?"

Ela pressionou nele e espalmou as mãos, sobre o peito espetacularmente fino. Então ela raspou as unhas, no algodão da camisa dele e sobre seus ombros, e passou a mão em volta do pescoço dele, para puxar sua cabeça, para mais perto da dela.

"Vamos começar aqui."

Quando seus lábios se tocaram, ela sentiu como se tivesse derretido no local. Sua boca estava deliciosa, sua língua enviando alfinetadas de sensações por todo seu corpo.

Nathan envolveu o braço, em volta da cintura dela e puxou-a para mais perto. Ela respondeu com um gemido de prazer absoluto.

Ela não tinha percebido, o quanto ela queria a boca dele na dela, até agora. E agora que tinha, queria ficar assim por horas, explorando e degustando. Mas sabia que não podia arriscar, então ela se afastou.

Nathan arqueou uma sobrancelha. "Eu estava esperando que você tivesse algo mais em mente, do que apenas uma pequena sessão de beijos."

"Eu tenho. É seu presente de aniversário.”

Ela pegou o brilho em seus olhos.

“Oh, bom. Espero que meu presente envolva você ficar nua”.

“Nós podemos chegar lá, em algum momento esta noite. Mas por enquanto? ”Ela pegou um casaco grosso da caixa marcada ‘Achados e Perdidos’ e o apoiou no chão de madeira.

Nathan olhou para Mia. "Você está falando sério?"

Mia não respondeu, apenas deu-lhe o sorriso mais quente, com seus lindos lábios pintados de vermelho. O pênis de Nathan subiu em atenção, e quando ela abriu o zíper da calça dele, ele não conseguia pensar em nada, que ele quisesse mais, do que a boca sexy de Mia, envolvida em torno de seu pau.

Ela enfiou a mão na calça e esfregou o eixo dele. Ele tinha certeza, de que esqueceu como respirar.

E quando ela puxou a calça para baixo e, em seguida, sua cueca boxer, sua mão quente circulando seu pênis, ele soltou um gemido. Felizmente, o local estava barulhento e havia música, e inferno, ele afinou tudo de qualquer maneira. Tudo o que ele se importava agora, era Mia, o jeito que ela olhava para ele, aquela luz azul ardente em seus olhos, quando ela se inclinou e colocou os lábios sobre ele.

"Cristo."

Sua boca era calor úmido, seus lábios sugando ao redor dele, quando ela o trouxe em sua boca.

“Oh, foda-se sim. Chupe, Mia.” Ele não sabia o que tinha feito para merecer isso, mas todo pensamento racional fugiu, quando ela balançou a cabeça para a frente e o engolfou. Ele nunca sentiu nada tão bom, tão torturantemente, mentalmente alterado em sua vida. Suas bolas apertaram e ele podia soprar sua carga agora mesmo, em sua boca doce e quente. Mas ele queria que essas sensações

incríveis permanecessem, queria observar a maneira como seu pênis desaparecia e reaparecia dentro e fora da boca de Mia. Ele poderia se conter. Ele poderia esperar.

Mas então ela segurou suas bolas e deu-lhes uma leve massagem, enquanto pressionava o teto de sua boca sobre seu pênis e passava a língua sobre seu eixo.

Ele envolveu a mão em volta da cabeça dela, precisando controlar seus movimentos.

"Bem desse jeito. Ah, foda-se, chupe assim.”

E por tudo que era santo, ele achava que era um mestre no controle, mas Mia era a amante de boquetes e ele não podia suportar tanto.

"Eu vou gozar aqui, querida", disse ele, então no ritmo, ele encontrou-se empurrando os quadris para a frente, alimentando seu pênis em sua boca mais e mais, até que os primeiros surtos de gozo, jorrou de seu pênis. E então foi como uma explosão. Ele poderia ter gritado quando veio. Ele não sabia, porque seu cérebro explodiu com o orgasmo e ele se sentiu tonto, segurando a parede em busca de apoio, enquanto Mia pegava o que ele lhe dava. Ele assistiu sua garganta funcionar e estava tão quente, que fez seus joelhos fracos.

Ele não tinha certeza se estava respirando, quando acabou. Na verdade, ele tinha certeza de que seu coração, havia parado há muito tempo.

Talvez ele estivesse morto. Se ele estava, isso tinha sido um inferno de um caminho a percorrer.

Mia finalmente o soltou e ele a puxou para cima e tomou sua boca em um beijo quente, que a fez gemer e fazê-lo se excitar novamente.

Ele esfregou o lábio inferior com o polegar. “Eu não tenho certeza, porque eu acho que você explodiu meus ouvidos com esse boquete, mas eu estou quase certo de que mencionei algo, sobre querer lamber sua boceta. E então chegamos aqui e era tudo sobre mim, não sobre você.”

Ela deu-lhe um sorriso irônico. "Não é meu aniversário hoje."

"Então, pode ser meu aniversário toda semana?"

Ela riu. "Não. Mas com certeza gostei disso.”

"Eu sei que gostou." Ele olhou em volta e encontrou uma mesa de aparência robusta na parte de trás do armário. "E há outra coisa que eu vou gostar."

Ele levou Mia para a parte de trás do armário, em seguida, pegou-a e sentou-a sobre a mesa. Ele abriu suas pernas e levantou o vestido sobre os quadris.

Ela estremeceu, depois olhou para ele. “Eu não sei, Nathan. Nós já nos afastamos há algum tempo. Devemos voltar para a festa.”

Ele se ajoelhou no chão entre as pernas dela. "Eu prometo, que vou fazer você gozar rápido."

O cheiro dela quando ele puxou a calcinha para o lado, foi o suficiente para fazê-lo duro novamente. E o olhar no rosto dela, quando ele alisou a mão sobre as coxas, estimulou-o a fazer isso bom para ela. Ele poderia dizer, que ela estava reprimida e necessitada.

Sim, ele sabia como era isso.

Ele sacudiu a língua sobre o clitóris, ouviu sua respiração profunda e queria dar-lhe mais. Então ele colocou a boca sobre ela e colocou a língua na horizontal.

Ela gemeu, um som longo e baixo que dizia, que ele atingira o ponto certo.

Ela tinha gosto de mel salgado, quando ele alisou a língua sobre e dentro dela. Ela recostou-se nos cotovelos e espalhou as pernas mais abertas, dando-lhe acesso total. E quando ele deslizou um dedo dentro dela, ela soltou um som, que fez suas bolas tremerem.

"Ai sim. Exatamente assim, Nathan. Foda-me com o dedo e chupe meu clitóris.”

Ele amava como ela era verbal, que ela lhe dava direção e contava o que gostava. E maldito se ele não amava dar a ela. E quando ela começou a se contorcer contra ele, ele sabia que ela estava perto, então ele pressionou sua língua com mais força, contra o clitóris, rolando-a repetidas vezes, para dar-lhe o ritmo que ela precisava, para cair sobre o penhasco até o orgasmo.

"Ai sim. Estou chegando. Estou chegando."

Ele banhou sua vagina, usando seus lábios e língua para aumentar seu prazer, quando ela disparou através de seu clímax. Ela estendeu a mão para ele e ele agarrou a mão dela, dandolhe algo para segurar, enquanto ela rolava através dos espasmos.

Então ele beijou sua coxa e levantou-se para sorrir para ela.

Ela finalmente levantou a cabeça. "Puta merda, Nathan."

Seus lábios se curvaram. Ele endireitou a calcinha, alisou o vestido de volta no lugar e levantoua da mesa, certificando-se de segurá-la no lugar enquanto ela se orientava.

Ela levantou-se e beijou-o. "Obrigada."

"Sim, isso foi divertido."

"E agora você realmente precisa voltar para seus amigos e familiares." Ela passou a ponta do dedo sobre os lábios. "Mas primeiro, pare no banheiro e lave o rosto."

Ele riu. "Sim, eu vou fazer isso."

Ele começou a sair, mas depois se virou para ela e a puxou para seus braços. “Nós vamos continuar isso mais tarde. Nus. Eu quero estar dentro de você."

Ela olhou para ele, seus belos olhos azuis claros, quando ela encontrou seu olhar e assentiu. "Sim."

Ele esperava discussão ou rejeição. Não houve nada. Ele estava feliz com isso. Ele roçou os lábios nos dela. "Até logo."

Ela assentiu e ele se afastou, abriu a porta e saiu.

Ele sorriu enquanto se dirigia ao banheiro masculino.

Melhor maldito aniversário de todos.

DEZENOVE A festa rolou até a meia noite. Mia ficou surpresa, que tantas pessoas, tinham ficado tanto tempo, mas, novamente, eles tinham o DJ e uma pista de dança e os bares, então é claro que todo mundo queria festejar. Os avós de Nathan tinham ficado até o fim e até saíram no chão dançando com todo mundo.

Ela estava tão feliz com o comparecimento, e parecia que todo mundo se divertira muito.

A melhor parte, era que Tara tinha trazido uma equipe de limpeza, então eles não tinham que ficar para limpar essa bagunça.

"Você é a melhor, Tara." Mia abraçou-a.

Tara deu-lhe um aperto de volta. “Você é a única que cuidou dos convites. Fiquei impressionada com a quantidade de amigos e companheiros de equipe de Nathan. ” “E você trouxe a família em massa. Ele estava tão feliz com isso.”

Tara sorriu. "Bem, somos simplesmente incríveis, não somos?"

Mia riu. "Eu acho que nós somos."

"Ei, sempre que você quiser deixar a gestão de esportes e vir trabalhar para mim, você daria uma planejadora de eventos incrível." “É bom ter um plano de backup. Obrigada Tara. Especialmente desde que minha start-up é nova. Você nunca sabe.”

"Você sabe que eu estou brincando, certo?"

“Eu não estava. Essa coisa de planejamento partidário foi divertida. Eu podia me ver fazendo isso.”

Tara riu. “Ok, magnata. Hora de você ir.”

Elas caminharam juntas até a porta. Nathan estava conversando com Jamal, Wendy e Mick.

"Ok, nos vemos mais tarde."

"Eu vou ver você na academia na segunda-feira", disse Jamal.

“Não. Provavelmente na academia amanhã de manhã.”

Jamal sorriu. "Você entendeu. Vamos ver qual de nós aparece primeiro.”

"Vai ser eu."

“Eu não sei, Nathan. Você parece bem fora disso. Você teve muitas cervejas. Meu palpite é que você durma até tarde.”

“Ei, eu não sou aquele que estava tomando doses de uísque com os atacantes ofensivos. Então, eu tenho certeza, que você vai ser o único a dormir, babaca, enquanto eu já vou correr três milhas e colocar uma prensa de ferro dura por trinta minutos, antes de você mesmo arrastar sua bunda, para fora da cama. ” Mia revirou os olhos e segurou o braço de Nathan. “Sim, e então você pode comparar os tamanhos de pau. Amanhã. Boa noite a todos."

"Ei, eu não terminei de insultar Jamal," Nathan disse quando Mia pegou as chaves dele e clicou nas portas para destrancar seu SUV. “Uh-huh. Você pode continuar de manhã.”

"Ei", ele disse enquanto entrava. "Você está dirigindo?"

Ela entrou no banco do motorista. "Eu estou."

Ele afivelou o cinto de segurança e virou-se para ela. "Você está bem para dirigir?"

"Estou bem. Eu só tomei uns copos de vinho, a noite inteira.”

"Está bem então. Dirija como você tivesse roubado."

Ela riu. “Eu não acho que vou fazer isso. Mas já que estamos no seu veículo e o meu está na minha casa, como você se sente ao voltar para a minha casa? ” Ele inclinou a cabeça para trás contra o assento e fechou os olhos. "Eu me sinto muito bem sobre isso."

Sim, Nathan estava seriamente embriagado. Ela estava feliz, por ele ter se divertido tanto.

Ela dirigiu até a casa da cidade e puxou o SUV de Nathan na frente. A essa altura ele estava roncando levemente, então ela desligou o carro.

"Nathan".

Sem resposta.

"Nathan".

Nada ainda. Ela empurrou seu ombro. "Ei, cerveja, estamos aqui."

Ele acordou e olhou para ela. "Ótimo. Onde está, aqui?”

"Meu lugar."

"OK. Vamos começar esta festa."

Ela revirou os olhos. "Sim, vamos fazer isso."

Nathan saiu do carro. Mia pegou as chaves e foi até a porta da frente. Nathan seguiu atrás dela. Eles entraram e ela trancou a porta atrás dela, sabendo que Nathan não iria a lugar nenhum esta noite.

Ela deitou sua bolsa e foi para a cozinha. "Que tal um pouco de água?"

"Uma cerveja seria boa."

Ela riu. "Não há mais cerveja para você."

Ele veio por trás e passou os braços ao redor dela, acariciando seu pescoço. "Eu já te disse o quão bom você cheira?"

Ela inclinou-se para ele, apreciando a sensação de seu corpo duro contra ela. "Você pode ter mencionado isso."

"Vamos lá para cima. Eu quero te deixar nua.”

"Certo. Vou pegar um copo de água primeiro. Que tal retirar meu vestido?”

Ele puxou o zíper para baixo. "Não seja muito lento."

"Eu não vou."

Mia desapareceu pelas escadas e encheu o copo com água, decidindo pegar um copo de água para Nathan também. Ela verificou algumas mensagens de texto em seu telefone, principalmente mensagens de agradecimento, dos participantes da festa. Ela sorriu, então subiu as escadas.

Quando ela chegou ao seu quarto, encostou-se à porta e tomou um gole de água, depois balançou a cabeça.

Ela conhecia bem Nathan. Ele podia lidar com o seu licor até certo ponto, mas ela o assistiu fazer várias doses de uísque com seus amigos e companheiros de equipe, e ela sabia que de fato ele estava fodido. Ele pode parecer normal, mas ela passou por isso com ele, em inúmeras noites fora. E assim que ele se sentasse ou se deitasse, ele estava fora.

Como agora. Ele tirou os sapatos e se apoiou em uma posição sentada em sua cama, sem dúvida, para esperar que ela subisse.

E ele estava dormindo.

Ela sorriu, tirou o vestido e foi ao banheiro lavar o rosto e escovar os dentes. Quando ela terminou, ela o cutucou.

"Ei, vamos tirar você dessas roupas."

Ele cooperou, então ela o despiu e puxou as cobertas. E quando ela apagou a luz e subiu na cama, ele se virou e aninhou-se contra ela.

Ela fechou os olhos.

VINTE Mia rolou na cama e piscou, então passou o braço para Nathan.

Seu lado da cama estava vazio. E frio.

Ela franziu a testa, em seguida, pegou o telefone.

Ok, eram sete da manhã e muito cedo para se levantar. Ela olhou para a porta do banheiro, mas estava aberta e o banheiro estava escuro, então ele não estava lá. Ele se levantou e foi embora?

Não. Nathan não faria isso, sem acordá-la, para dizer adeus. Pelo menos ela não achava que ele faria. Não era como se tivessem passado, a noite juntos.

Ela saiu da cama e viu suas roupas, da noite passada, sobre a cadeira.

Ok, ele ainda estava aqui. Em algum lugar.

Ela deslizou em uma blusa e um shorts, em seguida, começou a descer. O cheiro de café a atingiu, na metade do caminho. Ela mantinha café para os hóspedes, mas normalmente ela fazia chá. Quando ela entrou na porta da cozinha, Nathan estava lá, encostado na ilha, enquanto bebia uma xícara de café.

Vestindo apenas sua cueca boxer.

Ela teve que ficar boquiaberta por um momento, com a imagem que ele apresentava. Ombros largos, costas largas, coxas musculosas. Ela estava totalmente acordada agora, com certeza. Se apenas um bife quase nu como este pudesse se apresentar em sua cozinha todas as manhãs, seria a melhor chamada de despertar de todos os tempos.

Ela entrou na cozinha. Nathan virou a cabeça e apontou seu sorriso de mil watts para ela.

"Dia." "Bom Dia. Você acordou cedo."

“Eu tenho pouco sono. Você é a única que acordou cedo. Eu pensei que você poderia querer dormir.”

- “Estou bem, mas obrigada. Ela encheu o bule de chá com água, depois colocou no fogão e foi pegar uma xícara e o difusor de chá.”

"Obrigado por me trazer na noite passada."

"Seja bem-vindo. Estou feliz que você se divertiu na sua festa.”

Ele colocou a xícara no balcão e puxou-a contra ele. “Fiquei surpreso como o inferno. E eu me diverti muito. Obrigado."

Ele estava esfregando as costas dela, e ela teve que admitir que era bom estar pressionada contra seu corpo quente. E quando ele agarrou a nuca dela e a puxou para um beijo, ela não resistiu.

Era isso que ela queria na noite passada - uma continuação do que eles tinham começado, no armário de casacos. Ela se levantou na ponta dos pés para se aproximar, passar as mãos por todo o glorioso e exposto músculo de seus braços e ombros. Ele respondeu colocando a mão, na bunda dela e a puxando contra seu pênis agora duro.

Seu sexo estava agora agudamente acordado e pronto para ele.

Até o bule assobiar. Ela se afastou. "Desculpe."

Ele deu a ela um olhar que era todo fome e necessidade. "Desligue isso."

Ela puxou o botão do queimador para fora, depois voltou para Nathan, que a puxou contra ele.

"Eu estou duro e preciso estar dentro de você", disse ele. “Você estava dormindo nua na cama, ao meu lado, quando eu me levantei esta manhã? Isso foi tortura. Eu queria te acordar e te foder.”

Ela levantou o olhar para ele. "Por que você não fez?"

Ele se inclinou e tomou seu lábio inferior entre os dentes, provocando-a antes de beijá-la novamente, mais profundamente desta vez. Ela gemeu contra sua boca, sacudindo a língua contra a dele.

Ele puxou a boca da dela. “Porque você precisava dormir. Mas agora você está acordada e começamos algo ontem à noite, que não conseguimos terminar.”

Ela alisou as mãos sobre o peito dele, usando as pontas de seu polegar, para rolar sobre seus mamilos, e foi recompensada com sua ingestão aguda de ar.

"Concordo. Estou pronta para você."

Ele virou-a de modo que ela estava de frente para a ilha, então deslizou a mão dentro de seu short. Ela estremeceu ao seu toque, um fogo quente de necessidade, acendendo dentro dela.

Ela inclinou a cabeça para trás e apoiou-a contra a clavícula dele, arqueando os quadris para frente, para encontrar os dedos dele, em sua boceta.

"Você está molhada", ele sussurrou contra seu ouvido.

“Eu preciso ir. Você me deixa tão quente, Nathan.”

Ele deslizou um dedo dentro dela, usando a mão para massagear seu clitóris. Com a outra mão, ele alcançou sob a regata para massagear seus seios e mamilos. Ela já podia sentir-se caindo, seu corpo tremendo, em resposta à magia, que sua mão e dedos despertaram dentro dela. Ela sentiu como se estivesse flutuando em uma nuvem de sensações deliciosas, e antes que ela soubesse o que estava acontecendo, ela estava chegando ao clímax com um grito alto.

Nathan pressionou os dedos dentro e fora dela enquanto ela cavalgava seu orgasmo, deixandoa gasta e respirando fundo. Ele beijou a parte de trás do pescoço dela.

“Fique assim. Eu volto já."

Ele desapareceu pelas escadas e voltou apressado com um preservativo na mão. Tirou o short dela, depois a cueca boxer e colocou o preservativo. Ele abriu as pernas dela e colocou o braço em volta dela, protegendo seu corpo da ilha da cozinha.

"Você está pronta para mim?" Ele perguntou, provocando sua buceta, com a cabeça de seu pênis.

Ela agarrou a borda do balcão. "Sim." Ele deslizou dentro dela com um impulso, então se acalmou. Sua pele irrompeu em arrepios, cada terminação nervosa sentindo o intenso prazer de seu pênis inchando dentro dela. Foi a sensação mais doce, e ela se abaixou para esfregar seu clitóris, fazendo seu sexo tremer com tremores poderosos.

"Oh, foda-se, sim", disse ele. "Eu sinto isso."

Ele retirou-se, em seguida, dirigiu para dentro dela novamente, desta vez com mais força, segurando seus quadris, enquanto ele a alimentava de novo e de novo, enquanto ela tocava seu clitóris com golpes frenéticos.

Seu corpo se apertou ao redor dele, enquanto ela girava em direção ao orgasmo novamente.

"Sim", disse ele, chegando até seu peito, para provocar e arranhar seus mamilos. "Me leve com você. Venha para o meu pau, Mia.” Suas palavras eram um sussurro sombrio de promessa, sua voz profunda e rouca e revelando sua própria necessidade. Ela empurrou seus quadris em direção a ele e se perdeu nas sensações que a envolviam, no cheiro almiscarado de Nathan e seu próprio sexo se misturando, na maneira como seu hálito quente a acariciava, o modo como ele beijava e mordiscava seu pescoço.

Quando ela veio, foi com um grito ininteligível e mistura de palavras. Nathan se lançou contra ela e cravou os dedos em seus quadris, apenas adicionando ao prazer selvagem, que a fez cair em um orgasmo mais profundo e penetrante. E quando Nathan envolveu ambos os braços ao redor dela e estremeceu contra ela, ela sentiu aquela conexão com ele, enquanto ambos disparavam no esquecimento.

Algum dia depois, ela sairia do nevoeiro. Ela ainda estava curvada sobre a ilha e Nathan estava envolto em suas costas.

"Estamos suados", disse ela.

"Sim." Ele se soltou dela e ela se virou para ele.

“Eu preciso de chá. Mas eu preciso de um banho primeiro. Quer se juntar a mim?"

"Definitivamente. Deixe-me pegar um shorts e uma camiseta do meu carro primeiro.”

Ela arqueou uma sobrancelha e olhou para ele. "Você está nu."

Ele riu. "Eu vou pegar minhas calça lá em cima."

"Boa decisão. Não estou pagando fiança por sua exposição indecente.”

Ela subiu e começou a tomar banho, e entrou assim que a água esquentou. Nathan se juntou a ela alguns minutos depois. Ambos se lavaram e enxaguaram, depois saíram e se secaram.

Mia vestiu shorts e uma camiseta e Nathan colocou as roupas que pegou no carro. Ela desceu as escadas, para começar o processo de fermentação do chá mais uma vez e Nathan serviu-se de outra xícara de café.

"Isso foi um inferno de um grande começo para o dia", disse ele enquanto tomava um gole de café.

Seu chá finalmente pronto, ela agarrou um assento na ilha. “Sim, estou totalmente acordada agora. E você disse a Jamal ontem à noite, que você ia aparecer no ginásio brilhante e cedo e mencionou algo sobre chutar sua bunda. ” Ele puxou um banquinho e sentou ao lado dela. "Eu fiz? Hã. Acho que vou chegar atrasado”.

Ela pensou com certeza que ele queria sair correndo de lá, considerando o quão competitivo ele era. "Eu acho."

“Quais são seus planos para hoje?” Ele perguntou.

“Dar uma olhada em coisas de trabalho.”

“Eu poderia fazer seu café da manhã. Está com fome?"

“Na verdade eu estou. Eu ajudarei você a cozinhar.”

"Parece bom."

Eles trabalharam lado a lado e fizeram omeletes de espinafre, alcachofra e tomate. Ela derramou suco e eles se sentaram na ilha e comeram. Mia pegou o telefone e escaneou a mídia social.

Ela franziu a testa quando viu as fotos.

"Um fotógrafo entrou na festa de aniversário ontem à noite."

Nathan engoliu em seco. "Sim?" "Sim. Veja."

Ela deslizou o telefone para ele. “Há fotos da festa. E nós não convidamos fotógrafos. ” Ele olhou para as fotos, depois passou o telefone de volta para ela. “Eles tiraram boas fotos. Você deveria pegar essas.”

“Nathan. Isso é sério."

"Por quê?"

“Como um paparazzo chegou a saber sobre a festa?”

Ele tomou o último de seu café e levantou-se para fazer outro copo. “Vamos, Mia. Haviam muitas pessoas lá? Além disso, meus pais, Tyler, Gavin e outros colegas de equipe. Estava destinado a atrair alguma atenção.”

Ela esfregou a têmpora e leu o artigo no site de notícias esportivas sobre a festa. Era bastante inócuo, mas ainda assim, irritou-a que alguém estivesse na festa fazendo fotos e ela nem notou. "Eu . . . acho."

Ela fez uma pesquisa usando o nome de Nathan e ‘festa de aniversário’. Mais artigos e fotos surgiram. Ela encontrou um dos dois juntos, o braço dele ao redor dela. Ela mordeu o lábio inferior, enquanto lia o artigo, este em um site de fofocas esportivas. “Aqui está um, questionando se eu sou ou não sua nova namorada. Ugh.” "Você vai ter que se acostumar com tudo isso, Mia." Ela não podia acreditar que ele até sugerisse isso. “É difícil acostumar com isso. Eu estou tentando construir um negócio, e parte do meu negócio não é 'atirar para ser a nova namorada de Nathan Riley'. " Ele trouxe sua xícara para a ilha e sentou-se ao lado dela, em seguida, estendeu a mão para agarrar a mão dela. "Você está certa. Eu sinto Muito. Para mim é tudo penugem e ninguém presta atenção a isso. Vou tentar manter um olhar mais atento no futuro.”

"Obrigada. Eu irei também."

Eles ficaram em silêncio por um tempo e Mia procurou mais sites, mas não encontrou nada na festa, o que ela supôs ser uma coisa boa. Decidiu deixar sua preocupação de lado, pelo menos por enquanto.

“Então agora seu aniversário acabou e a próxima coisa é o acampamento de treinamento. Você está animado?"

Ele pegou uma garfada de omelete e deslizou entre os lábios. Ele assentiu, engoliu e disse: "Sim".

Isso não parecia entusiasmado.

“Nervoso sobre liderar a equipe?”

"Tipo assim. Quero dizer, é um grande negócio, sabe? Eu sei que eles estão olhando para mim, para andar no campo e ser Mick Riley. Só que eu não sou.”

Ela colocou a mão no antebraço dele. –“ Não acho que alguém esteja esperando, que você seja parecido com seu pai, Nathan. E se a equipe não sentisse, que você tinha as habilidades no quarterback para liderar o time, então eles não teriam feito de você, o titular. ”

Ele soltou um suspiro. "Eu acho. Vai ficar tudo bem, tenho certeza. Estou ansioso para começar.”

"Eu tenho certeza que você está. E aposto que toda essa ansiedade, que você está tendo é o medo do desconhecido. Você tinha tanta confiança no Texas, certo?”

"Bem, sim."

“Isso é porque você sabia o que estava fazendo. Isso não é diferente. Assim que você tomar as rédeas da ofensiva, você voltará ao seu ritmo. ” Ele recostou-se no banco da ilha. "Isso é diferente. São os profissionais. Muito mais olhos em mim.”

Ela entendeu sua ansiedade mais do que ele sabia. “Quando tive a ideia de começar esta empresa, em teoria e desde que estivesse na minha cabeça, tudo bem. A realidade disso é muito diferente, porque você está certo. Todo mundo está assistindo para ver se você falha.”

Ele a elogiou de volta. “Eu nunca conheci ninguém mais determinado a ter sucesso do que você. Você tem as habilidades e o conhecimento e o background, Mia. Você vai progredir em seu negócio e vai ser a melhor nisso. ” Ela não estava pescando elogios, mas sua certeza sobre suas habilidades era boa. “Obrigada pela sua confiança em mim. Eu sinto o mesmo por você, Nathan. Você tem isso.”

Ele passou a mão pelas costas dela e nos cabelos dela. "Então eu acho que nós dois vamos chutar alguns traseiros, não vamos?"

Ela deu-lhe um sorriso. "Inferno sim nós vamos."

Ele roçou os lábios nos dela, demorando-se por alguns segundos e prendendo a respiração antes de se afastar, para tomar um gole de café.

"Assim . . . sobre a noite passada."

Ela inclinou a cabeça. "E sobre a noite passada?"

“No carro a caminho da festa, eu pensei que você estivesse mandando mensagens, para um cara.”

"Oh." Seus lábios se curvaram. “Eu não estava. Eu estava mandando uma mensagem para sua mãe.”

"Sim. Bem, quando achei que você tinha um encontro, não gostei.”

Ela tentou lutar contra o sorriso. "OK." “Então eu gostaria que você estivesse comigo, Mia. Apenas eu. Experimente-me por um tempo. Eu sei que você vai gostar de mim.”

Ela riu. “Não estou vendo mais ninguém, Nathan, e não tenho intenção de fazê-lo. E eu já gosto de você.”

"Bom. E idem. Eu não estou vendo mais ninguém. E isto é diferente do que éramos antes. Agora estamos namorando. Em um relacionamento. Você entende?”

Seu largo sorriso a fez derreter. "Sim. Eu sei. Vamos tentar, deixar acontecer e ver como vai.”

Então agora eles estavam oficialmente em um relacionamento. O que era estranho, desde que eles eram amigos, há anos. Ela mentalmente cruzou os dedos, esperando que isso funcionasse entre eles, sem arruinar o que eles tinham.

VINTE E UM

Mia tinha pacificado, batido a cabeça, pensado e agonizando sobre isso, jogando a idéia em torno de sua cabeça e jogando fora várias vezes. Mas ela estava ficando sem tempo e precisava tomar uma decisão. Ou pelo menos fazer a maldita pergunta. Que ela desejou ter perguntado, algumas semanas atrás. Mas o status deles, havia mudado apenas alguns dias atrás e, ah, por que ela estava preocupada com isso?

Ela finalmente pegou o telefone e ligou para Nathan na tarde de terça-feira. Ele atendeu.

"E ai, como vai?"

"Você está ocupado?", Ela perguntou.

“Não. Apenas fazendo algumas coisas pela casa.”

"Eu preciso lhe fazer uma pergunta, e você pode se sentir livre para dizer não."

Ele fez uma pausa. "OK." “Meu irmão Barrett, vai se casar neste fim de semana no Texas. Eu preciso de um acompanhante para o casamento.”

Ele pausou novamente. "Eu não conheço ninguém no Texas, mas se você me der algumas horas, tenho certeza de que poderia arranjar alguém para você."

"Engraçado."

"Então você está me pedindo, para ser seu acompanhante, para o casamento?"

Ela gostava que ele facilitasse isso para ela. “Sim, eu realmente gostaria, se você não estiver ocupado neste fim de semana, se você vier comigo e for meu acompanhante, para o casamento do meu irmão. É super último minuto e tudo e você pode se sentir livre para dizer não.”

"Eu adoraria ir com você, Mia." Ela exalou. "Obrigada. Eu odeio ir a essas coisas sozinha e eu teria perguntado a você mais cedo, mas nosso relacionamento mudou recentemente e antes disso eu estava indo sozinha. Mas agora você e eu, você sabe, Deus, eu não estou fazendo nenhum sentido.”

Ele riu. “Eu disse que ficaria feliz em ir, querida. Apenas me envie os detalhes.” "Ótimo. Eu vou fazer os preparativos para a viagem. Sairemos na quinta à noite e voltaremos para casa, no domingo à noite, se isso não interferir em nada, do que você está fazendo.”

“Agora eu só estou fazendo tempo de academia e algumas reuniões. Então minha agenda está calma.”

"Perfeito. Eu realmente aprecio isso, Nathan.”

"Não é um problema. Tenho certeza que vai ser divertido. Eu gosto de pelo menos um dos seus irmãos e seus pais.”

Ela riu. “Você vai amar minha família inteira. Eu prometo."

Eles desligaram e ela sentiu como se um peso gigante, tivesse sido tirado dela. Foi até a janela do escritório e olhou para a baía. Estava nublado hoje, e ela não queria nada além de estar do lado de fora, para sentir o spray salgado em seu rosto.

Mia não achava necessário, ter um acompanhante para o casamento. Ela não teria. Ela era adulta e empresária. Ela não precisava de um homem para se sentir completa. Era apenas que muitas de suas amigas, estariam lá. Muitas de suas amigas casadas lhe fariam perguntas sem fim, sobre sua vida amorosa. Era disso que ela não precisava.

Mas agora, ela estava namorando Nathan. O que provavelmente traria um novo conjunto de perguntas. Então, novamente, ninguém teria que saber se eles não contassem a ninguém.

Ela esfregou a testa com o dedo.

Os relacionamentos eram repletos de bagagem, tanto externa quanto interna. Ela teria que ter uma discussão com Nathan, sobre se deveria ou não discutir o relacionamento deles, enquanto estavam com a família dela. Ela realmente queria entrar nisso com os pais? Seus irmãos? Deus, seus irmãos. A inquisição poderia ser espantosa, tanto para ela como para Nathan. E agora as coisas entre Nathan e ela eram tão novas, tão tênues, que a última coisa que ela queria ou precisava era que a família, se inserisse no meio de tudo isso.

Não. Absolutamente não. Ela deixaria todo mundo acreditar, que eles ainda eram apenas amigos e deixariam por isso mesmo.

Agora que isso estava fora do caminho, ela fez os arranjos de vôo de Nathan coincidirem com os dela e ligou para a mãe.

"Mia, é tão bom ouvir você."

"Como vai o planejamento do casamento, mamãe?"

“Está tudo sob controle por aqui. A mãe de Harmony, Diane, e eu estivemos no telefone diariamente examinando a lista de verificação, e temos tudo coberto. Harmony e Barrett, estarão na cidade em breve e nós faremos os ajustes finais do vestido, e pegaremos os smokings, e oh, a propósito, eu vou ter seu vestido aqui. ” "Obrigada, mãe." Foi tão doce de Harmony, para pedir-lhe para ser uma dama de honra, em seu casamento. E ainda mais doce, que ela escolheu os vestidos mais bonitos, para vestir. Nem todas as damas de honra, tiveram essa sorte.

"Então, o que está acontecendo?", Perguntou a mãe.

"Eu estou levando alguém comigo, para o rancho."

“Oh? E quem é?"

“Nathan Riley. Você se lembra dele da faculdade?”

"Claro."

"Ele é um amigo, quartos separados para nós."

"OK. Vou anotar o nome dele na lista de convidados.”

Ela adorava que sua mãe não fizesse perguntas.

Pelo menos ainda não. Ela imaginou que sua mãe, gostaria de ter uma idéia de seu relacionamento com Nathan. Então ela faria as perguntas.

Que estava bem. Sua mãe poderia fazer todas as perguntas que ela queria.

Mia não pretendia divulgar nada.

VINTE E DOIS

Nathan ficou admirado com a visão do rancho Double C. "Um inferno de um lugar impressionante", disse ele para Mia. Ela suspirou. "Para mim, sempre foi casa."

"Deve ter sido ótimo crescer aqui".

Ela soltou o cinto de segurança e se virou para ele com um sorriso. "Não foi uma droga."

Foram cercados por cachorros latindo, de todas as formas e tamanhos, quando Nathan saiu do carro alugado. Ele se inclinou e acariciou todos eles, até que um assobio os enviou correndo. Ele reconheceu o homem na varanda imediatamente. Era Easton Cassidy, lenda do futebol e pai de Mia. "Ei, papai", disse Mia, indo para a varanda da frente, para abraçar o pai.

"Ei, menina". Easton rodeou a filha com um abraço apertado. "Tem sido um tempo, desde que eu vi você."

Ela riu. “Apenas alguns meses. Você parece bem."

"Você também."

Nathan ficou ao lado, esperando. "É bom ver você de novo, Nathan", disse Easton.

- “Você também, Sr. Cassidy.” Nathan subiu os degraus da varanda, para apertar a mão de Easton.

“Eu já te disse antes. Me chame de Easton. Como vai o seu pai, com a aposentadoria dele?”

“Ele parece bem com isso. Ele está feliz por poder passar um tempo, com meu irmãozinho.”

“Aposto que ele está. Vou ter que ligar para ele e contar todas as coisas divertidas, que ele pode fazer agora que está aposentado.”

"Como comprar um rancho?" Mia perguntou com um sorriso provocante.

"Ele definitivamente deveria comprar um rancho."

"Sim, eu não posso ver minha mãe, pronta para isso ainda", disse Nathan. "Mas talvez daqui há alguns anos."

Easton riu. “Venha para dentro. Sua mãe acabou de fazer uma limonada fresca, Mia e alguns de seus irmãos estão aqui.”

Easton segurou a porta para eles e eles entraram. Estava quente como chamas, então Nathan estava feliz que o ar-condicionado estivesse ligado, aos níveis árticos da casa.

A casa dos Cassidys, era enorme. Nathan poderia dizer que ela foi projetada, com quatro garotos em mente. Muito espaço para correr, sem bugigangas preciosas sobre as mesas. Tudo tinha uma sensação rústica, mas moderna, com pisos de madeira escura, vigas expostas nos tetos altos e um inferno de uma mesa de jantar, que parecia feito à mão. A casa era bastante bonita, uma mulher amaria isto, mas também confortável e em algum lugar, um sujeito gostaria de viver. Tipo do melhor dos dois mundos.

Eles entraram na cozinha, que ostentava uma ilha enorme. A mãe de Mia, Lydia, encostou-se na ilha conversando com Grant, o irmão de Mia, e Tucker, um dos gêmeos, com suas esposas. Sempre foi fácil reconhecer Tucker desde que ele usava óculos.”

"Oh, você está aqui", disse Lydia, vindo ao redor da ilha para dobrar Mia, em um abraço.

Mia a abraçou de volta. Então ela teve que abraçar Grant e sua esposa, Katrina, e Tucker e sua esposa, Aubry.

“Vocês todos se lembram de Nathan Riley? E se vocês não lembrarem, este é meu amigo Nathan Riley.”

"Ei, Nathan", disse Grant. "É bom ver você de novo." Grant apresentou sua esposa, Katrina.

"Nós ainda não nos conhecemos", disse Tucker. “Prazer em conhecê-lo. Esta é minha esposa, Aubry.” "É bom conhecer todos vocês."

"E é maravilhoso ver você de novo, Nathan", disse Lydia. " Parece uma eternidade, embora eu saiba, que vimos você no jogo no ano passado, quando saímos para ver Flynn jogar." “É bom ver você de novo, Lydia. Obrigado por me deixar acompanhar o casamento.”

"Estamos felizes em ter você."

"Como você se sente como quarterback do Sabres?", Perguntou Grant.

"Assustador."

Grant riu. “Sim, eu conheço esse sentimento. Mas você vai se sair bem. A menos que você jogue com nosso time. Então vamos chutar sua bunda.”

Nathan sorriu. "De alguma forma, eu acho que Flynn discordaria."

"Discordar sobre o quê?"

Flynn e Amelia entraram de mãos dadas.

"A equipe de Grant vai chutar o traseiro do Sabre", disse Mia. Flynn se aproximou e deu um tapinha nas costas de Grant. "Continue sendo um sonhador, amigo."

Easton deu um sorriso. “Eu amo quando a família se junta. Esse calor.”

Lydia riu. – “Vá checar as costelas, Easton. Ela se virou para Mia e Nathan. “Há limonada e chá gelado na geladeira, junto com cerveja. E Mia, você sabe onde fica o vinho.”

"Ok". Mia se virou para Nathan. "O que você gostaria?"

"Vou tomar uma cerveja."

"Pegue uma para mim também", disse Flynn. "Amelia?"

"Eu adoraria um copo de vinho."

"Branco ou tinto?" Mia perguntou.

"O que você estiver bebendo."

"Isso torna mais fácil."

Nathan puxou duas cervejas - depois três, quando Tucker pediu uma. Ele acabou seguindo os caras do lado de fora, onde eles saíram com Easton, enquanto ele terminava de assar as costelas, o que cheirava bem.

"Como você conseguiu o tempo livre, Tucker?" Nathan perguntou.

“Acabei de participar do jogo de ontem à tarde, para não voltar a jogar, por vários dias. Treinador não foi tão feliz para eu sair, mas eles me deixaram de qualquer maneira. E ajudou muito que eu lhes desse um aviso antecipado ”.

"Além disso, ele é uma merda e eles não gostam de usá-lo com tanta frequência", disse Flynn.

"Sim, é por isso que minha média de execução é tão baixa."

"Eu não sei por que você deixa ele te atrair", disse Grant. "Você deveria apenas dizer a ele para ir se foder."

Tucker tomou um gole da cerveja. "Oh, certo. Vá se foder, Flynn.”

Flynn sorriu, por cima da cerveja.

Nathan não tinha irmãos com idades próximas, mas seu pai, tios e primos brigavam assim o tempo todo. Ele sabia que vinha de um lugar de afeto. Era divertido como o inferno escutar - e fazer parte disso. Uma vez que ele se tornou um adulto, o clã Riley usara insultos, para mostrar a ele, o quanto o amavam.

"Como você está se sentindo sobre esta temporada, Nathan?” Easton perguntou a ele.

"Honestamente? Muita ansiedade e nervosismo, como o inferno.”

"Eu acho que você estaria em apuros, se não estivesse dividido no meio assim", disse Grant. “Se você é excessivamente confiante, vai acabar com tudo. Se você está com muito medo de sair do centro, vai acabar com tudo também. Eu diria que você está exatamente onde precisa estar.”

"Eu concordo", disse Flynn. “É natural estar nervoso. Inferno, todos nós estávamos quando começamos. Mas, desde que você saiba que tem as habilidades, vai se sair bem. ” Tucker assentiu. "Minha primeira vez no monte, começando um jogo, eu pensei com certeza que eu iria vomitar ou desmaiar."

"Você lançou sete turnos sólidos e venceu", disse Easton.

Os lábios de Tucker se ergueram. "Sim. Apenas desisti de uma corrida. Foi um passeio decente para a minha primeira viagem ao monte.”

“Minha primeira vez na defensiva, cerca de um metro e setenta e sete de corrida, contornou-me como se estivesse congelado”, disse Flynn. "Inferno, eu poderia ter sido."

"Eu me lembro disso", disse Tucker. "Nós estávamos todos no jogo, naquele dia gritando na arquibancada, porque estávamos nos perguntando, quando diabos você iria mexer sua bunda."

Flynn franziu a testa. “Eu mudei muito a minha bunda depois disso. E depois que o treinador me puxou e gritou comigo por cinco minutos sólidos. Na jogada seguinte, passei o ataque ofensivo e quase saquei o QB. ” Nathan riu. “Um verdadeiro momento de vir a Jesus para você, foi?”

"Como se você não acreditasse."

"Eu fui demitido no meu primeiro jogo como titular", disse Grant. “Alguns grandes e robustos defensivos, me achataram com tanta força, que não consegui respirar.”

"Sim, todos nós pensamos, que você estava morto", disse Easton com um sorriso.

Nathan balançou a cabeça. "Mas você se levantou e jogou um passe de aterrissagem de quarenta jardas."

Grant olhou para Nathan. "Você lembra disso?"

"Eu assisti muito futebol antes de jogar."

"Estudar o jogo, é a melhor maneira de aprender da maneira certa - e da maneira errada - de jogar", disse Flynn.

"Você está certo sobre isso", disse Easton. “Ok, essas costelas estão prontas. Vá pegar a panela da sua mãe, Tucker, junto com o molho de churrasco, para que eu possa pegar esses bebês na grelha.”

"Você entendeu."

Eles passaram a meia hora seguinte, falando sobre os esportes, enquanto Easton terminava com as costelas. Nathan entrou para pegar mais cerveja para todos. Mia estava na ilha da cozinha, cercada por sua mãe e todas as mulheres e estava tão envolvida em conversas e culinária que nem percebeu. Ele estava bem com isso. Ele sabia o quanto estar com a família, significava para ela.

Ele também foi apresentado, à irmã mais nova de Katrina, Anya, e seu irmão, Leo. Leo acabou saindo com eles - menos a cerveja, já que Leo era menor de idade.

Mas como Leo também jogava futebol, ele se encaixava bem e ele e Nathan discutiram, sobre como Leo, não tinha começado a jogar futebol até o segundo ano do colegial. Agora ele ia jogar sendo um receptor, na faculdade.

"Então você decidiu sobre a Universidade do Texas, hein?" Nathan perguntou.

"Sim. Tive sorte e recebi várias ofertas, mas gostei muito do Texas. ” Nathan assentiu. “É uma boa escola. Grant foi lá, como você sabe. O mesmo aconteceu com Mia. Eu também fiz um grande programa de futebol.” “Ótimo academicamente também. Eu gosto do treinador e da equipe e o que eles têm a oferecer. Eu não posso esperar para começar.”

Nathan lembrou-se, de como era ser um calouro na faculdade, apenas esperando a temporada de futebol. "Já está começando em seus treinos?"

Ele assentiu.

"Ei, se você tiver alguma dúvida, envie uma mensagem ou me ligue."

Eles trocaram números.

“Obrigado, Nathan. Ah, e estou animado em ver você liderar os Sabres como quarterback nesta temporada.”

"Obrigado. Estou muito empolgado com isso.”

Easton disse que as costelas estavam prontas. Grant entrou e saiu com várias bandejas de servir. Eles empilharam as costelas e entraram.

"Coloquem-nas na mesa da sala de jantar", disse Lydia. "Estamos todos preparados."

Ele não tinha ideia, do que mais eles estavam fazendo aqui, mas o que quer que fosse cheirava muito bem. Quando ele foi para a sala de jantar, Mia acenou para ele, então ele sentou ao lado dela.

Havia também muito mais pessoas que apareceram, incluindo alguns caras mais velhos, que se pareciam muito, com Easton. Mia apresentou Nathan aos irmãos de Easton - seus tios - junto com suas esposas, embora seu irmão Elijah fosse solteiro.

A propagação de comida era espetacular. Além das costelas, havia feijão assado, feijão verde, salada e milho na espiga, além de pão de milho e salada de frutas. Havia jarros de

chá gelado e limonada, juntamente com jarros de água com infusão de limão. Nathan serviu um copo de água.

"Sirvam-se, todos", disse Lydia.

Nathan e Mia esperaram, enquanto os membros mais velhos da família, tomavam suas porções. Então eles se serviram. Nathan mergulhou nas costelas e devorou várias delas, antes mesmo, de começar a atacar os acompanhamentos.

"Com fome?" Mia perguntou.

Ele usou um dos guardanapos para limpar a boca e o queixo. "Eu estava cheirando essas costelas por algumas horas agora. Eu não podia esperar para saboreá-las.”

"Meu pai faz costelas excepcionais."

"Sim, ele faz." Ele fez questão de dizer a Easton, como elas eram boas.

Easton deu um sorriso.

"Obrigado, garoto."

Nathan tinha certeza, de que poderia devorar todas as costelas, que Easton havia tirado da grelha. Mas a competição foi feroz, com todos esses caras e ele continuou olhando o prato, com certeza eles estavam indo para fora.

Eles não fizeram. Obviamente, os Cassidys estavam acostumados a alimentar hordas de bocas famintas, porque, quando todos terminaram, ainda restava comida.

Nathan estava tão cheio, que mal conseguia ficar de pé.

Mas então, todos se levantaram e começaram a levar os pratos para a cozinha. Era muito como sair com os avós, quando toda a família aparecia. Quando Flynn, Grant, Tucker e o resto dos caras começaram a guardar comida, Nathan procurou ajudar. Havia tantos deles, que não demorou muito, para que tudo fosse limpo e guardado.

Trabalho em equipe, cara.

Flynn entregou-lhe uma cerveja da geladeira e ele seguiu os caras, até a varanda dos fundos. Muitos lugares para sentar, então ele puxou uma cadeira Adirondack branca e se instalou.

- “Quando Barrett, Harmony e sua família chegarão?” - perguntou Flynn.

"Amanhã de manhã", disse Easton. “Harmony teve alguns negócios de última hora, para terminar esta tarde, e eles não queriam correr, para um vôo hoje à noite, então estão voando amanhã de manhã cedo. Eles devem estar aqui ao meio-dia.”

Mia tinha dito a ele, que Barrett e Harmony haviam decidido se casar, aqui no rancho. Eles já tinham decorado um par de celeiros para a cerimônia e a recepção, e haviam muitas casas de hóspedes, para aqueles que ficariam hospedados no casamento. Além disso, eles tinham um bloco de quartos reservados, em um dos hotéis em Austin para o resto dos convidados.

Ele tinha ouvido muito sobre os casamentos dos Cassidy ultimamente. Dois de seus irmãos - Grant e Tucker - tinham se casado no ano passado, então Mia compartilhou detalhes sobre os casamentos e mostrou-lhe fotos.

Ela parecia bonita nas fotos do casamento. Então, novamente, Mia sempre parecia bonita. Dentro ou fora de roupas. Ele provavelmente não deveria estar pensando sobre ela, não usar roupas, enquanto estava sentado com seus irmãos, mas era difícil não pensar

nela. Ele a ouviu rindo lá dentro e, porra, se ele não queria entrar ali, abraça-la e a beijar. Ele ansiava pelo gosto dos lábios dela nos dele.

Seu pau tremeu só de pensar nisso, o que significava que ele precisava parar de pensar nisso. Pelo menos até que ele pudesse, pegá-la sozinha.

Ele não tinha certeza de como ele iria conseguir isso. No voo para cá, Mia havia explicado a ele, que queria manter o relacionamento deles privado, não contar a sua família que eles estavam namorando ainda. Ela não queria perguntas sondando de sua família.

Ele entendeu totalmente isso e estava mais do que disposto, a respeitar seus termos. Este era o seu terreno, para que ela pudesse jogar como quisesse.

O que não significava, que ele não tentaria pegar algum tempo sozinho, com ela. E aproveitar sua companhia no casamento.

Hora de direcionar seus pensamentos para outro lugar. Ele pensou em todos esses Cassidys. Todos esses casamentos em tão pouco tempo, devem ter sido um turbilhão de loucuras, para os Cassidys. Mia adorou, passou horas conversando com ele, sobre os casamentos.

Este era o primeiro, para o qual Mia o convidou. Ele não era um tipo de casamentos, mas ele tinha ido a muitos, ao longo dos anos, com o clã Riley. E isso era importante para Mia. Ele estava feliz por estar aqui com ela.

Entre ficar com os caras e com Mia, ele ia se divertir.

O grupo se separou, cerca de uma hora depois. Ele estava dividindo o quarto, com Leo, o que lhe convinha muito bem. Ele gostava da criança e eles tinham muito em comum. Ele jogou a bolsa na cama de casal no andar de cima da casa principal, depois desceu para pegar um copo de água.

Mia estava na cozinha.

“Você achou seu quarto?” Ela perguntou.

"Sim. Eu estou com o Leo.” Ela sorriu. "Leo é incrível."

"Ele é. Onde você está ficando?”

“Não muito longe de você. No meu antigo quarto.”

Isso deu-lhe ideias. "Oh sim? Você terá que me dar um tour.”

Ela arqueou uma sobrancelha. "Pensando em invadir meu santuário?"

Ele olhou em volta, mas não viu ninguém. A TV estava ligada na sala de estar, mas estava longe o suficiente, para que ninguém pudesse vê-los. Ainda assim, ele não queria arriscar alguém chegando de repente, então ele manteve distância. "Talvez. Se você me convidar."

Ela estendeu a mão e passou os dedos pelo peito dele. "Bem, nós poderíamos-" Flynn entrou na cozinha e Mia pegou sua mão de volta.

"Espero que você, não tenha bebido toda a cerveja."

Nathan manteve uma pose casual, como se ele e Mia estivessem conversando. "Não há garantias."

Flynn pegou três cervejas da geladeira. “Felizmente para você, ainda há cervejas aqui. Então eu não tenho que chutar sua bunda.”

Nathan riu.

"E por que vocês não estão aqui assistindo o jogo com a gente?" Flynn perguntou. "É o fundo do sétimo e LA e Texas estão empatados."

Nathan olhou para Mia, que deu de ombros. "Eu não sentiria falta disso."

Tanto por ter algum tempo sozinho com Mia. "Eu também", disse Mia. Nathan assentiu. "Sim, vamos ver um pouco de beisebol."

VINTE E TRÊS

Mia adorava casamentos. Houveram tantos casamentos dos Cassidys no ano anterior, que eles encheram seu coração, de amor e alegria absoluta.

Tendo visto seus irmãos Grant e Tucker se casarem, as mulheres que eles amavam, tinham estado maravilhosas. Ela já sentia como se Katrina e Aubry fossem suas irmãs. Ela amava tanto as duas. E agora seu irmão Barrett ia se casar com Harmony, e ela ganharia outra irmã.

Depois de crescer com quatro irmãos irritantes, ter todas essas mulheres, se tornando parte de sua vida, não foi nada menos que um milagre.

Esperançosamente, em algum momento, Flynn e Amelia, planejariam o casamento e, então, ela teria quatro irmãs, para neutralizar os efeitos de toda a testosterona dos Cassidys.

Eles celebraram o noivado de Flynn e Amelia, na noite passada, com uma rodada de champanhe para todos. Amelia disse que não queria fazer um grande negócio, porque era o dia de Harmony e Barret, mas mamãe insistiu que ainda era um grande negócio e eles deveriam pelo menos fazer um brinde.

Ela estava tão feliz por seu irmão, que mostrou algumas esperanças, pedindo a Amelia que se casasse com ele.

Assim que Barrett e Harmony chegaram ao rancho esta tarde, foi um caos. Mas foi um caos maravilhoso. Barrett era seu eu habitual e relaxado, e Harmony estava animada. Todos arrastaram-na para cima, para enfeitar o vestido de noiva e falar sobre os planos para hoje.

"Você está nervosa?" Katrina perguntou a ela.

"Um pouco. Nervosismo misturado com excitação e um toque de 'Oh meu Deus, eu não posso acreditar que o dia está finalmente aqui'. " Aubry riu. “Eu me senti da mesma maneira, no dia do meu casamento. Como demorou uma eternidade para chegar aqui, então, uma vez que o dia chegou, havia muito o que fazer. E acabou tão rápido. Eu queria que durasse para sempre.”

"Você parecia uma princesa de contos de fada, em seu vestido de noiva", disse Mia, lembrando-se do vestido de tom blush, que Aubry usara no dia do casamento, que complementava sua aparência pêssego e cabelos loiros. Ela ficara deslumbrante.

Aubry sorriu. "Eu meio que fiz, não fiz?"

“E é claro que Katrina parecia ter acabado de sair de uma de suas sessões de fotos”, disse Harmony, “com aquele vestido de noiva de seda e seu corpo que nos deixou todos com ciúmes”.

Katrina sorriu. "Obrigada. Eu amei esse vestido. Depois de tantas seções de casamento em tantos vestidos de grife, eu só queria um simples. ” "Você fez o simples, tornar-se elegante", disse Anya. "O que eu te disse, foi a melhor escolha."

Katrina olhou para a irmã mais nova. "Bem, você me conhece melhor, não é?"

"E agora não podemos esperar que Harmony se vista e caminhe pelo corredor", disse Mia. "Ou no corredor do celeiro."

Harmonia riu. "Eu sei. É uma loucura pensar que vamos nos casar aqui. Mas é tão perfeito. Até minha mãe adora isso aqui.”

"Isso é porque sua mãe, tem tesão por meu tio Elijah", disse Mia. “Oh, ela também faz. Qualquer oportunidade que ela tem de conseguir ficar ao lado daquele homem, ela aceita. Eu lhe disse que ele perguntou, se ela estava trazendo um acompanhante para o casamento?”

Mia sentou na cama no quarto de Harmony e se apoiou no joelho de Katrina. "Você não. O que ela disse?"

"Ela disse que absolutamente não traria ninguem, ela não estava vendo ninguém e ela estava deixando todas as danças abertas para ele."

Aubry riu. "Eu não sei porque esses dois, não estão se vendo com mais freqüência."

"Bem . .” Harmony deixou a palavra sumir.

"O que você sabe que não sabemos?" Amelia perguntou.

"Ele poderia ter feito uma viagem até Tampa uma vez ou duas."

Mia colocou a mão em seu coração. "Ele não fez. Realmente?”

"Sim. Eu diria que definitivamente, há algo acontecendo com minha mãe e Elijah.”

"Isso é incrível", disse Aubry. "Estou realmente torcendo para esses dois."

Mia fez uma anotação mental, para ficar de olho no tio Elijah e em Diane, a mãe de Harmony, que estava visivelmente ausente dessa reunião.

"Hey, Harmony, onde está sua mãe, a propósito?"

Harmony encolheu os ombros. "Nenhuma idéia. Ela convenientemente desapareceu, assim que chegamos aqui.”

Katrina riu. "Aposto que Elijah não está em lugar algum, para ser encontrado também."

"Ou isso ou ela está com a minha mãe planejando de última hora", disse Mia. "Eu gosto da idéia de ela se esconder em algum canto do rancho, fazendo amor com Elijah", disse Aubry.

Harmony riu. "Vocês são todas um monte de românticas desleixadas."

"Vamos descubrir, ” Mia disse, deslizando para fora da cama. "Estou com fome de qualquer maneira."

Elas desceram e encontraram a mãe de Mia na cozinha, examinando uma lista. Diane não estava com ela. Elas fizeram sanduíches e se sentaram na ilha.

"Lydia, você viu a minha mãe?", Perguntou Harmony.

A mãe de Mia olhou para cima. “Ela esteve aqui comigo há um tempo atrás, mas depois disse que tinha uma ligação para fazer e desapareceu. Você procurou no quarto dela?”

"Verificamos o quarto dela antes de descermos aqui", disse Harmony. "Ela não está lá."

Amelia fez um som de "hmm" e disse: "Interessante".

Lydia franziu a testa. "O que é interessante sobre isso?"

"Achamos que ela está com Elijah em algum lugar", disse Mia. “Oh. Ela provavelmente está. Eles estão se vendo.”

“Então você sabia disso?” Mia perguntou.

"Claro."

"Por que eu não sabia disso?", Perguntou Mia. "Como é que nenhuma de nós, sabia sobre isso?"

"Talvez porque não é da sua conta."

Mia revirou os olhos. “Oh, vamos lá, mamãe. Há romance fermentando.”

Sua mãe lhe deu um olhar direto. "E você quer que toda a família conheça o seu negócio de romance?"

Mia não respondeu. Ela definitivamente, não gostaria que toda a família soubesse, o que estava acontecendo entre Nathan e ela. Em vez disso, ela deu uma mordida em seu sanduíche e um longo gole de chá gelado.

"Isso é o que eu pensei", disse sua mãe.

“Tanto para nós nos esgueirando pelo rancho, para encontrar Elijah e Diane,” Aubry sussurrou para Mia. Mia se virou para ela. "Eu sei. Mães estragam toda a diversão.”

"Eu ouvi isso, Mia", disse Lydia. “E como nenhuma de vocês tem qualquer outra coisa, além de fofoca, tenho uma lista de itens que precisam ser resolvidos. Mia, pega o trator e corta a grama, de toda propriedade da frente.”

Mia franziu o nariz. "O que? Eu? Por que um dos caras não pode fazer isso?”

"Porque eu tenho os caras fazendo outras coisas."

Ela suspirou. "Bem." Depois que terminaram de comer e limpar, Mia subiu as escadas e pegou seus tênis e um boné, depois enfiou o cabelo em um rabo de cavalo. No caminho pela cozinha, até a porta dos fundos, ela notou que todos os outros haviam ido embora.

"Onde está todo mundo?", Ela perguntou à mãe.

“Eu dei a eles coisas para fazer. Todos, exceto Harmony. Ela é a noiva e ela consegue um passe. Ela tem o suficiente para lidar com isso.”

"Hã. Bem. Eu acho que vou cortar.”

"Eu acho que você vai."

Ela voltou para onde os tratores estavam localizados. No caminho, ela viu o pai pintando as mesas do lado de fora, Flynn e Tucker , estavam levando cadeiras dobráveis do celeiro para o celeiro de casamento, e Barrett e Nathan estavam arrancando ervas daninhas.

Ela riu disso. A futura noiva teve um dia de folga, mas o futuro noivo, teve que arrancar ervas daninhas.

Impressionante.

Ela ligou o trator e puxou-o para fora do celeiro, depois largou o volante e começou a cortar a grama do quintal, ao longo da linha da cerca, antes de se mover para a frente da propriedade.

Já estava quente como chamas do lado de fora e ela ia ser uma bagunça suada e gotejante, no momento em que ela parasse. Ela decidiu considerar este treino para o dia.

Nathan não se importava de matar ervas daninhas. Ele foi usado para suar do lado de fora, e qualquer tipo de atividade física, trabalhava para ele. Ele tinha conseguido fugir, com os caras, antes do amanhecer desta manhã, observando a extensão da área cultivada, enquanto fazia seus três quilômetros, ouvindo os sons da natureza e do gado. Foi incrível.

Agora, o suor escorregou pelas suas costas e em seu rosto, enquanto pegava as últimas ervas daninhas que havia puxado e as jogou na lata de lixo. "Água?" Barrett perguntou.

"Eu gostaria de me cercar em uma piscina agora."

Barrett riu. "Eu volto já."

Nathan ocupou um lugar à sombra, ao lado da casa, tirou o boné e passou o antebraço pela testa. Ele ouviu o som de um motor, então ele olhou e viu Mia dirigindo o trator.

Porra, se ela não pareceu gostosa pra caralho operando essa coisa. Era o triplo do tamanho dela e ela voava pelo gramado como se fosse a dona daquele monstro.

Que diabos foi ver Mia cortar a maldita grama, que fez seu pau duro? Ou talvez estivesse vendo ela fazer qualquer coisa, que fizesse seu pau duro?

"Quente?"

Ele virou a cabeça para ver Barrett ali com um copo de água gelada para ele.

“Oh. Isso aí. Obrigado."

Merda. Ele realmente precisava mudar seu foco, para longe da irmã mais nova de Barrett. Ele engoliu metade do copo de água gelada, esperando que o esfriasse, em mais de um sentido.

"Eu acho que terminamos aqui", disse Barrett. “Pena que não conseguimos o trabalho fácil como Mia por lá.”

Ele olhou para Mia, virando a esquina e saiu para cortar a frente da propriedade. "Ela faz muito isso?"

Barrett encolheu os ombros. "Mamãe provavelmente disse a ela para fazer isso."

"Muito quente aqui hoje."

“Ela é dura. Ela pode lidar com isso. Além disso, ela ama cortar, mesmo que ela resmungue sobre isso. Se você perguntar se ela prefere lavar pratos ou cortar a grama, ela vai cortar a grama a qualquer momento. ” Nathan deu um sorriso. "Isso esta certo?"

"Sim. Eu acho que isso tem a ver com crescer com quatro irmãos mais velhos. Nós estávamos sempre brigando, por rodar o trator e Mia frequentemente pegava a ponta curta do bastão. Assim que ela foi alta o suficiente, para sentar no trator, o pai a deixou começar a cortar e dirigir os caminhões ao redor da propriedade. Então ficamos presos lavando pratos.”

Nathan riu. "Ferrou para você."

"Com certeza."

A porta se abriu e Harmony colocou a cabeça para fora. "Babe, eu preciso de você."

Barrett olhou para ele. "Salvo por deveres do noivo."

Mais tarde, Barrett.

Barrett desapareceu lá dentro, e Nathan terminou seu copo de água e colocou-o na mesa ao lado da porta dos fundos. Ele pensou em encontrar os caras para ver o que eles estavam fazendo, mas por algum motivo ele se viu vagando em direção ao jardim da frente.

Mia tinha cortado a maior parte da área da frente e parecia prestes a terminar. Ele deu a volta, pegou o copo e levou para dentro.

Lydia estava na cozinha, junto com Diane. Eles estavam conversando, cabeças juntas, criando alguma coisa de decoração central e mal o notavam, então ele encheu seu copo com água gelada, em um segundo. Ele saiu pela portam sem que ninguém lhe fizesse perguntas. Uma vez que ele estava fora da porta, ele percebeu que estava agindo furtivamente, sem motivo algum.

Todo mundo estava ocupado e ninguém estava prestando atenção nele, então ele saiu na frente, a tempo de ver Mia, puxando o trator em direção ao celeiro. Ele a seguiu até lá.

Ela desligou o trator e se virou para ele.

“Você está me seguindo?” Ela perguntou.

Ele entregou-lhe o copo de água. "Pensei que você poderia estar com sede."

"Eu estou, obrigada." Ela bebeu metade do copo em um par de goles, como ele tinha feito, com seu primeiro copo. Ela tirou o boné e o cabelo estava preso à cabeça. O suor brilhava nos braços e no pescoço, e sua camiseta se agarrava aos seios de uma maneira, que era mais atraente do que deveria, considerando todas as coisas.

"Você está todo molhada."

“Nenhuma merda. Está quente aqui fora. Eu preciso de um banho frio. Este é um daqueles dias, que eu quero reclamar com meu pai, sobre nunca colocar aquela piscina que eu sempre implorei a ele. ” Ele riu. "Eu reclamei com Barrett sobre querer me cercar de água."

Ela se inclinou contra o trator. "Como foi puxar as ervas daninhas?" “É o meu emprego dos sonhos. Estou pensando em desistir do futebol, só para poder arrancar ervas daninhas todos os dias pelo resto da vida. ” Ela riu. "Eu quero estar na conferência de imprensa, quando você anunciar sua aposentadoria, antes do início da temporada."

“Ninguém sentirá minha falta. Meu pai sairá da aposentadoria e levará os Sabres para o jogo do campeonato novamente.”

Ela tomou outro longo gole de água. "Pensou em tudo isso enquanto você estava puxando erva daninha, hein?" "É bom ter um plano de longo alcance em mente."

"Você é um idiota, Riley."

Ele deu-lhe um meio sorriso. "É por isso que você gosta de mim."

"Não, eu só tolero você."

Ele olhou ao redor do celeiro. Estava cheio de equipamentos agrícolas, de cortadores e tratores a acessórios para eles. Então havia enxadas e ancinhos e mangueiras. Ele também notou, que havia armazenamento acima acessível com uma escada.

"O que há lá em cima?", Ele perguntou.

"Um celeiro de estilo antigo."

"Oh, como os tipos que você vê nos filmes antigos?"

Ela franziu a testa. "O que?"

Ele se mexeu para encostar-se a uma coluna de madeira no celeiro. “Vamos, Mia. Você nunca assistiu a filmes antigos, onde o casal entra no celeiro e se diverte?”

Ela olhou para o sótão e depois para Nathan. "Aparentemente não. E não há feno lá em cima. Embora tenhamos armazenamento e cobertores de cavalo.”

“Sexy. Vamos lá e divirta-se nos cobertores de cavalos.”

Ela riu. "Acho que não. Cobertores de cavalo não são confortáveis. Além disso, estou suada”.

"Eu também estou. Vamos ficar ainda mais suados."

"Não vai ser romântico."

"Queres apostar? Eu posso fazer qualquer coisa romântica.”

"Você está jogando o desafio do romance?"

"Sim." Ela disse. "Bem. Mas se eu acabar com urticária ou pulgas dos cobertores de cavalos, a culpa será sua.”

Ele levantou um sorriso e agarrou a mão dela. "Você não está no espírito de aventura hoje?"

"Não. Estou com calor e suada e preciso de um banho.”

Ele a seguiu até a escada. "Você é muito sexy quando está mal humorada."

"Cale a boca, Nathan."

Isso pode não ser o ideal, e Mia pode estar irritada pra caralho, mas ele mudaria de idéia sobre estar aqui em cima. E pode ser sua única chance de levá-la sozinha. Então mesmo que estivesse quente e eles estivessem suados, eles estavam juntos.

Ele faria esse trabalho.

Mia não queria mais do quem um banho agradável e frio agoram para enxaguar a grama e o suor. Em vez disso, ela estava entrando nesse sótão sem ar, infernal, com suor acumulandose entre os seios e todas as roupas que ela usava na pele. Seu cabelo estava grudado na cabeça e no pescoço e ela se sentia nojenta.

Assim. Não. Sexy.

Ela chegou ao topo do loft e se virou para esperar por Nathan. Ele chegou até lá e olhou em volta.

"Quente como a porra aqui", disse ele.

"Vê? Não é como nos filmes. Não há brisa da primavera fluindo pela abertura. Nenhum canto de pássaros. É como o inferno aqui em cima. Podemos ir agora?"

"Eu vejo o seu ponto." Ele se aproximou e passou os braços ao redor dela e de repente ficou vinte graus mais quente. “Mas estamos sozinhos. Isso não conta para alguma coisa?”

“Eu posso pensar em lugares melhores para ficar sozinho. Como o meu bom banho frio no meu banheiro.”

"Você está arruinando minha fantasia aqui, Mia." "E eu estou prestes a desmaiar de calor."

Ele deu a ela um olhar de preocupação. “Não podemos ter isso. Vamos."

Ela inclinou a cabeça para trás para encontrar o olhar dele. "A sério?"

"Sim. Seu rosto está vermelho brilhante. Vamos."

Ele segurou a mão dela, enquanto voltavam pela escada estreita. Ela realmente se sentiu um pouco tonta, o que ela não admitiria para Nathan. Mas quando eles atingiram o chão do celeiro, ela estava feliz como o inferno, por estar fora daquele loft quente.

Ele não hesitou quando eles chegaram lá, apenas a pegou pela mão e a levou para a casa. Eles entraram pela porta da frente e ele a levou escada acima e direto para o quarto dela. Felizmente, eles não encontraram ninguém pelo caminho. Ele entrou com ela, fechou e trancou a porta.

Ela estava tão feliz por ter seu próprio banheiro, porque o que ela precisava agora, era privacidade. E um banho. Ela realmente queria um banho.

Ela virou-se para Nathan. “Estou tirando essa roupa e entrando no chuveiro. Você vem comigo?”

"Você tem certeza disso?"

Ela puxou o top por cima da cabeça e deixou cair no chão. “Eu não teria perguntado se não tivesse. Você pode soltar meu sutiã?”

"Sim". Ele soltou o fecho e ela puxou-o para longe de seu corpo pegajoso e deixou cair também. "Que nojo."

Ela entrou no banheiro e ligou a água, tirou o short e a calcinha, depois entrou no chuveiro.

Oh. Céu. Ela inclinou o rosto para trás e deixou a água morna cair sobre ela.

Ela ouviu a porta do chuveiro se abrir, mas não se moveu. Nathan poderia apenas esperar sua vez.

"Estou acumulando toda a água por um minuto", disse ela. "Pelo menos até eu enxaguar todo esse suor de mim."

“Eu posso segurar em pé no meu suor enquanto você se acalma. Leve o tempo que precisar."

Ela suspirou de felicidade e deixou o banho refrescante continuar. Quando ela sentiu como se a maior parte do suor, estivesse fora dela, ela saiu do caminho e deixou Nathan entrar. Ele se enxaguou e lavou seu corpo e fez uma rápida olhada em seu corpo. Então ele pegou o xampu e colocou na mão.

"Incline a cabeça para trás."

Ela fez e ele lavou o cabelo dela, enquanto ela se recostou, contra o peito dele. Ele massageou a cabeça, em movimentos suaves e circulares. Além de um orgasmo, ter Nathan lavando o cabelo, era a melhor sensação de sempre.

"Lave."

Ela enxaguou o cabelo, condicionou-o e saiu da água. Nathan estava lá com sabão na mão.

Ela se sentiu revivida, agora que tinha saído do calor - e daquele maldito sótão. Ela deu um passo à frente e se virou para que Nathan pudesse aplicar sabão nas costas dela. Suas mãos em seu corpo, pareciam tão boas. Depois de enxaguar, ele ensaboou as mãos novamente e espalhou-as sobre os ombros e os seios, circulando os polegares sobre os mamilos.

Ela respirou fundo, quando o prazer se formou. Ele continuou a lavar seus seios, provocando seus mamilos, até que eles estavam tensos, botões apertados. Ele moveu a mão

sobre o estômago dela e segurou sua boceta, esfregando para frente e para trás em movimentos leves e fáceis.

"Nathan." Ela agarrou seus braços.

“Eu sei o que você precisa para relaxar. Você precisa de um bom orgasmo. O tipo que faz você gritar.”

Seu sexo estremeceu e pulsou com uma sensação de formigamento. E quando ele a soltou e pegou a maçaneta do chuveiro para enxaguá-la, então se ajoelhou e colocou a boca sobre ela, ela teve que se apoiar na parede.

A água caiu sobre a cabeça e os ombros, quente e convidativa, enquanto a boca e a língua de Nathan, realizavam uma dança mágica, sobre sua vagina trêmula, levando-a até a borda. Ela estava reprimida, pairando bem perto do precipício do orgasmo. Ela queria ficar ali mesmo, sentir essas sensações de formigamento, até o fim dos tempos.

Mas ela não podia segurar e veio com um grito estrangulado, seus membros tremendo, quando as ondas do orgasmo, bateram sobre ela. Ela estava ofegando por ar, quando Nathan se levantou e a beijou, tomando o fôlego restante que ela tinha, com um beijo apaixonado, que deixou suas pernas tremendo.

Ele estendeu a mão e desligou o chuveiro, em seguida, arrastou-a para fora com ele. Ele pegou uma toalha e secou os dois.

“Eu preciso estar dentro de você. Eu preciso foder você.”

Ela assentiu com a cabeça, sentindo-se saciada e drogada de prazer, mas precisando exatamente do que Nathan queria também.

"Preservativos estão na gaveta, na mesa de cabeceira", disse ela.

Ele pegou-a pela mão e levou-a para o quarto dela. Ele abriu a gaveta e colocou uma camisinha em seu pau bonito e duro, em seguida, deitou na cama e puxou-a em cima dele.

"Monte-me ", disse ele.

Com um suspiro trêmulo, ela subiu em cima dele e deslizou em seu eixo, seu corpo ainda experimentando os efeitos posteriores do orgasmo alucinante. Então, quando ela estava totalmente sentada em cima dele, ela se apertou ao redor dele.

"Porra. Você sente isso?”

"Sim." Ela avançou, deslizando contra ele. As sensações eram tão boas que quase a fizeram chorar de alegria. Ela segurou nos braços dele e encharcou a paixão aquecida em seu olhar.

"Meu pau ficou duro vendo você cortar a grama", disse ele. "Você tem alguma ideia de como sexy você estava fazendo isso?"

Isso fez seus lábios se curvarem. Ela se sentiu suada e horrível. Ouvir Nathan dizer que ela parecia quente, era tudo que ela precisava ouvir. Ela cravou as unhas em seus braços e se balançou contra ele, arrastando seu clitóris ao longo de sua pélvis, aproximando-se ainda mais de gozar.

E quando os pulsos despertaram dentro dela, ele agarrou seus quadris.

“Sim, eu sinto isso. Agora venha no meu pau e me leve com você.”

Sua voz arenosa foi o suficiente, para fazê-la decolar. Ela caiu em cima e contra ele, estilhaçando com o orgasmo.

Nathan gemeu e agarrou sua bunda, puxando-a para mais perto, enquanto ele estremecia. Ela colocou os lábios contra os dele e o beijou, perdida no prazer de seu pênis, de seu próprio clímax e de como se sentia conectada a ele.

Depois, ela deitou-se em cima dele, ouvindo a batida do seu coração contra o peito. Ela estava exausta. Nathan acariciou suas costas, fechou os olhos e se deixou cair.

Quando ela acordou, eles estavam enrolados juntos, a perna dela jogada sobre a dele. Ela não tinha ideia de quanto tempo, eles estavam dormindo, mas alguém estava batendo na porta dela. Ela tentou piscar de volta as teias de aranha.

“Ei, Mia. Você está aí?"

Era Aubry. Mia puxou-se para fora da cama e agarrou o robe, que foi colocado sobre a cadeira próxima. Ela escorregou e abriu a porta.

"Eu sinto muito", disse Aubry. "Você estava cochilando?"

“Apenas uma pequena soneca. O calor do corte me arrebentou.”

"OK. Sua mãe me mandou procurar por você. É hora de se preparar para o ensaio.”

"Entendi. Eu estarei lá embaixo, em breve”.

"Claro." Os lábios de Aubry se ergueram. "Você poderia dizer a Nathan, que os caras estavam procurando por ele também."

Mia olhou por cima do ombro, para ver Nathan sentado em sua cama. E, obviamente, Aubry o havia visto também.

Bem, merda.

"Vou falar. E Aubry? Tente não espalhar isso por aí.”

“Hey, eu estive onde você está. Confie em mim, não vi nada”.

"Obrigada. Eu vou te ver em breve.”

Ela fechou a porta e encostou-se a ela, depois olhou para Nathan. Seu cabelo estava despenteado do sono, o lençol mal cobrindo suas melhores partes. Ela queria voltar para a cama e fazer sexo com ele novamente. E de novo.

Ele arrastou os dedos pelos cabelos e sorriu para ela. "Quem era?"

“Aubry. Está na hora de nos preparar, para o ensaio do casamento. ” “Oh. Sim. É melhor eu sair do seu caminho e deixar você lidar com isso.”

Ele deslizou para fora da cama e pegou suas roupas, vindo em direção à porta.

"Você vai se vestir, certo?"

"Por quê? Meu quarto fica bem em frente ao seu. E minhas roupas estão sujas.”

Ela balançou a cabeça. "Espere."

Ela abriu a porta e deu uma espiada lá fora. Ninguém estava no corredor. "Ok, vá."

Ele se inclinou e a beijou. "Até logo."

"OK." Ele correu pelo corredor e abriu a porta, depois fechou-a rapidamente. Ela se perguntou o que aconteceria se Leo estivesse lá.

Esse era o problema dele para explicar, ela supôs.

Ela entrou no banheiro e olhou para o cabelo dela. Desde que ela tinha adormecido com a umidade, era uma bagunça quente. Pelo menos ela não tinha mais cabelo comprido, então ela enxaguou na pia, secou e enxugou na submissão.

Muito melhor agora. Então ela fez a maquiagem, pegou o vestido e os saltos e os colocou, junto com suas jóias. Ao todo, ela fez isso em tempo recorde.

Ela desceu e entrou na sala, procurando por Harmony ou sua família. Ninguém estava lá. Eles também não estavam na cozinha, então ela foi para o celeiro de casamento, que ficava do lado de fora, da porta da frente e do outro lado da calçada recém-

pavimentada. Quando mamãe ouviu Harmony e Barrett querendo o casamento aqui, ela insistiu que a passarela fosse pavimentada.

Pessoalmente, Mia estava grata por isso, porque ela não queria fazer essa caminhada no cascalho enquanto usava salto alto.

Ela fez o seu caminho, através das portas do celeiro. Ela lembrou que este celeiro estava cheio de feno. Agora estava brilhante, reluzente e pintado como novo. Os pisos também tinham sido cimentados e estavam cheios de cadeiras para a cerimônia de amanhã. Havia um lindo caramanchão branco na frente do celeiro e, amanhã, o lugar estaria cheio de flores.

"Aubry disse que você tirou uma soneca."

Mia virou-se, para ver a mãe chegando ao lado dela. "Sim." Sua mãe colocou a mão sobre a testa. "Você está se sentindo bem?"

“Estou bem, mãe. Eu estava apenas quente e cansada depois de ceifar, então tomei um banho e me deitei na cama por um minuto para fechar os olhos, e acho que adormeci. ” Sua mãe assentiu. "Eu estou contente que você esteja bem."

"Me desculpe, eu dormi demais."

"Está tudo bem. Você não perdeu nada. O ministro estava atrasado, então estamos prestes a começar. ” "Oh, bom."

Suzanne, a planejadora de casamentos, foi até a mãe de Mia. “Acho que estamos prontos agora, Lydia. Estou tentando colocar todos em posição, por isso, se você puder tomar o seu lugar, começaremos.”

Mamãe assentiu. "Tudo bem."

Todas as mulheres se instalaram na parte de trás do celeiro, junto com o irmão de Harmony, Drake, que a levaria pelo corredor, desde que seu pai estava morto.

"Você brilha, querida", disse Mia para Harmony. "Você está animada?"

Harmony colocou a mão sobre o estômago. "Partes iguais excitadas, não posso acreditar que isso finalmente está acontecendo e eu posso vomitar."

Mia riu. “Bem, você está linda. E a felicidade prospera em seu rosto.”

Harmony pegou a mão dela e apertou. “Essa é a melhor coisa que você poderia ter dito para mim. Eu posso não desmaiar agora.”

Mia riu. Não havia nada mais bonito do que uma futura noiva. E Harmony era definitivamente linda. Ela usava um vestido de verão cor de cobre, que realçava a beleza de sua pele rica e úmida. Ela poderia estar nervosa, mas seu sorriso genuíno não demonstrou.

Então eles seguiram as instruções de Suzanne e alinharam-se em ordem. Mia foi a primeira, então ela começou a descer o corredor, ouvindo Suzanne dizer-lhe como andar, a que ritmo e onde ficar quando chegasse ao altar. Ela notou Nathan sentado, em uma das cadeiras assistindo tudo. Ele deu uma piscadela, quando ela tomou sua posição. De repente, o celeiro ficou muito mais quente, apesar de ter sido bem climatizado lá, outra adição para o casamento.

O resto das damas de honra percorreu o corredor, depois Harmony com Drake, que a entregou a Barrett. Olhos de Mia rasgados assistindo seu irmão com Harmony. Ela teria que aguentar ou estaria uma bagunça amanhã.

Eles percorreram o corredor e a cerimônia mais uma vez. O pastor e o planejador de casamentos pareciam satisfeitos depois disso, então estavam terminados.

Todos foram para a casa, onde o jantar estava sendo servido. Mamãe sempre gostava de cozinhar, e Diane também, mas Barrett e Harmony insistiam que os preparativos para o casamento eram estressantes o suficiente, então o jantar desta noite e a noite de amanhã seriam servidos.

Mia teve incontáveis conversas com sua mãe sobre isso, e mamãe não gostou muito da ideia, mas ela finalmente cedeu. E já que mamãe já estava envolvida em casamentos de Tucker e Aubry, e de Grant e Katrina, Mia não quis que ela se sobrepusesse mais, do que já estava com o casamento de Barrett e Harmony. A última coisa que ela precisava, era ficar presa na cozinha, preparando uma refeição, para um grande grupo de pessoas. Ela deveria estar vagando por aí, curtindo a companhia.

O bufê fez um ótimo trabalho e a comida já estava espalhada na cozinha, quando chegaram. Além disso, havia um bar, que, claro, era onde todos iam primeiro.

Mia decidiu por uma água com gás, já que ela ainda se sentia desidratada de seu tempo ao sol esta tarde. Ela notou que Nathan foi tomar um copo de água gelada, em vez de uma cerveja. Ela foi até ele.

“Ainda com sede?”

Ele olhou em volta e depois se inclinou para ela. “Sim." Por que toda vez que ele dizia algo sexual para ela, seu corpo subia em chamas? Ela teria pensado que, desde que eles já tiveram relações sexuais algumas vezes, ela estaria imune, que a novidade disto teria se desgastado até agora.

Aparentemente, ela não estava imune a Nathan Riley. Ela ia ter que sustentar suas defesas. A última coisa que ela precisava, era se tornar emocionalmente ligada a ele. Diversão e namoro era uma coisa. Amor? Isso era algo totalmente diferente. Ela não estava pronta para isso.

Felizmente, Barrett veio, pondo fim a esse processo, de pensamento indisciplinado.

"Eu não sei sobre vocês dois, mas estou com fome."

"Isso não é novidade para você", disse Mia. "Você não está nervoso com o amanhã?"

“Não. Casando com a mulher que eu amo? Eu não posso esperar.”

O amor de Barrett por Harmony fez o coração de Mia apertar. Ela encostou a cabeça no ombro dele. "Isso é incrivelmente doce e eu te amo."

Ele sorriu para ela. “Também te amo, pirralha. Agora devemos cutucar a mamãe, sobre começar a fila de comida.”

Nathan riu. "Eu não me oporia a isso."

"Tudo bem", disse Mia. "Eu vou dizer a mamãe que todos vocês, estão morrendo de fome e se a comida não for servida agora, haverá rosnados e lamentações."

"Principalmente rosnados", disse Barrett. "Os homens nunca choramingam."

"Ha", ela disse, enquanto se afastava. Ela encontrou a mãe, conversando com Diane.

"Os homens estão choramingando sobre comer."

“Eles não fazem sempre?” Perguntou Diane. “Eu juro, toda vez que Drake vem para o jantar, ele é o primeiro da fila. E não é, como se o menino, estivesse morrendo de fome.”

A mãe de Mia riu. “Os meus são do mesmo jeito. São todas as calorias que eles queimam. Foi assim quando eles estavam crescendo também ”.

"Conte-me sobre isso", disse Mia. "É um milagre, que alguma vez tenha sobrado algum alimento, quando um prato foi passado em minha direção".

Diane colocou o braço em volta de Mia. “Harmony disse a mesma coisa. Ela também acusou Drake, de despejar toda a carne em seu prato e tudo o que restou para ela, eram pedaços que haviam caído do osso.”

Mia assentiu. "Parece correto."

"Sim, você não está morrendo de fome também", disse sua mãe. "Vamos lá, vamos dar uma olhada em Barrett e Harmony para que eles possam estar na frente da fila."

"E eu estarei bem atrás deles, antes que os caras comam toda a comida."

Sua mãe lhe deu um sorriso provocante, mas Mia não estava brincando e entrou na fila atrás de Harmony e Barrett. Não que ela estivesse com tanta fome, mas ela tinha visto o arroz de abacaxi no cardápio e queria ter certeza de que pegaria um pouco, junto com os espetinhos de frango.

Ela agarrou um assento na mesa de jantar ao lado de Harmony e Alyssa, a melhor amiga de Harmony e dama de honra. Lachelle, amiga de Harmony da faculdade e outra dama de honra, estava sentada do outro lado de Mia. Lachelle tinha gêmeos de três anos e também trabalhava como coordenadora para jovens em situação de risco, então Mia passou muito tempo no jantar conversando com Lachelle, sobre seu trabalho e sua vida familiar.

"Gêmeos e um trabalho tão importante, que tenho certeza que toma muito do seu tempo", disse Mia. "Como você faz malabarismos com tudo isso?"

Lachelle tomou um gole de chá gelado e colocou o copo sobre a mesa. "Honestamente? Eu tenho um marido incrível e solidário. Ele passa tanto tempo com Marcus e Mateo quanto eu. Nós dividimos as tarefas das crianças, então quando ele está ocupado, eu fico mais com as crianças. Quando eu tenho algo vindo, ele está lá para pegar a folga. Eu com certeza não poderia fazer isso sozinha”.

"Claro que você poderia", disse Harmony. "Você é a Mulher Maravilha."

Lachelle riu. “Você gostaria de pensar isso, mas nenhuma mulher é Mulher Maravilha. Não uma mulher com meninos gêmeos, de qualquer maneira. Mas eu amo meu trabalho, tanto quanto amo meu marido e meus filhos. Sou profundamente feliz por ter todos esses amores na minha vida. Algum dia Harmony, se encontrará fazendo o mesmo, já que ama seu trabalho tanto quanto ama Barrett. ” Harmony baixou o garfo. “Espero que sem os gêmeos. Não que eu não ame seus meninos, porque eu amo, mas, querida, eu gostaria de ter meus filhos um de cada vez.”

Mia riu. "Tenho certeza de que seria mais fácil."

"E você, Mia?" Alyssa perguntou. “Algum cara quente que você está escondendo de nós? Todos os Cassidys parecem estar se estabelecendo. Você é a próxima?”

Mia sacudiu a cabeça. “O único amor da minha vida agora é da minha empresa. É tudo que posso lidar no momento. Os homens terão que ficar de costas para isso.”

Ela percebeu quando disse as palavras que Nathan estava sentado na extremidade da mesa. Ele estivera conversando com o pai dela e com Flynn. Mas quando ela olhou, viu que ele estava olhando para ela. Ela não tinha certeza se ele ouviu o que ela disse, mas ele não estava sorrindo. Ele retomou a conversa com o pai dela.

Certamente ele não tinha ouvido. E se ele tivesse? Não teria ferido seus sentimentos, certo? Claro, eles estavam em um relacionamento. Mas foi um tipo de relacionamento divertido, descomplicado e sexual.

E nada mais.

Mas depois do jantar, ela encontrou um minuto para levá-lo sozinho.

"Você estava ouvindo minha conversa no jantar, com Harmony e suas amigas?"

Ele franziu a testa. "O que? Não por que?"

Ela encolheu os ombros. "Deixa pra lá. Não há razão.”

Ela começou a se afastar, mas ele segurou o braço dela. "O que foi que você não queria que eu ouvisse?" "É estúpido, na verdade."

“Mia, nada do que você diz é estúpido. Conte-me."

“Alyssa me perguntou se eu estava firme com qualquer cara. Eu disse a ela que o amor da minha vida agora, era o meu trabalho. E nesse momento você e eu nos conectamos visualmente e eu poderia jurar, que você estava atirando punhais em mim, porque você ouviu o que eu estava dizendo e você estava bravo.”

Ele riu. “Por que eu ficaria bravo com você sobre isso? Nós não estamos apaixonados, Mia. Estamos apenas nos divertindo. Certo?"

“Certo.” Ela riu também.

Ele passou as mãos pelos braços dela. "Relaxe. Isto é suposto ser leve e fácil entre nós. Então não se estresse sobre isso.”

"Eu não vou."

Mas depois, ela passou a conversa em sua cabeça.

Nós não estamos apaixonados, Mia. Estamos apenas nos divertindo.

Era exatamente o que ela queria ouvir. O que ela precisava dele. Ela deveria ter ficado aliviada.

Então por que, quando ele disse as palavras, o estômago dela apertou e seu coração se sentiu esmagado?

Droga. Ela não estava se apaixonando por Nathan. Ela não permitiria que isso acontecesse.

VINTE E QUATRO

Na manhã do dia do casamento, Mia levantou-se totalmente refrescada, engolindo a decepção, sobre sua conversa com Nathan, na noite passada até a exaustão.

Eles estavam exatamente onde ela queria que eles estivessem. Onde ele queria que eles fossem também. Fazer sexo e se divertir com isso, sem complicações emocionais. Ela não estava se apaixonando por ele. Ele era seu melhor amigo e eles estavam construindo lentamente em seu relacionamento por namoro. Ela precisava apenas se divertir e ir com isso e não se estressar com cada pequena coisa. Nathan certamente não estava levando tudo tão a sério, e ela também não deveria.

Mais certa do que nunca, de onde eles estavam, ela descartou o estranho estado emocional da noite anterior, determinada a absorver todo o amor do dia de Barrett e Harmony.

Os caras tinham ido, todos embora para Austin, jogar golfe, o que deixou as mulheres sozinhas, para aproveitar o dia. O casamento foi marcado para as seis da tarde, então elas tiveram massagens programadas, seguidas de manicures e pedicures. Elas também tinham cabelo e maquiadores chegando. Seria um dia de spa divertido.

Mia estava ansiosa para ser mimada.

Primeiro todas elas se reuniram na cozinha, para fazer o café da manhã. Era mulher conversando, enquanto descascava batatas, quebrava ovos e cortava frutas. Mia tomou seu café, enquanto conversava com Katrina, sobre sua última sessão de fotos.

"Foi bonito. Nós fomos á Costa Amalfitana. Não só o cenário era de tirar o fôlego, mas eu podia passar uma semana, vagando pela história do lugar. Eu disse a Grant que nós temos que passar férias lá, durante o período de entressafra ”.

"Eu olhei para fotos", disse Mia. “É exuberante e de tirar o fôlego, e eu concordo com você, sobre a história sozinha. Talvez eu me esconda na sua bagagem.”

Katrina riu. “Como havia trabalho, tive de ir. Mas é claro que não consegui tempo suficiente para brincar de turista. Eu quero levar as crianças comigo. Acho que Leo adoraria a história e Anya apreciaria a comida.”

"Eu estou com qualquer lugar que tenha comida incrível", disse Anya do outro lado da ilha da cozinha.

Amelia colocou o braço em volta de Anya. "Eu amo essa garota."

Mia sorriu.

O café da manhã acabou sendo bastante festivo, dos croissants feitos por Anya, aos ovos Benedict que Amélia fez. Então havia batatas fritas e salada de fruta e salsichas junto com suco de laranja espremido na hora, eles usaram para fazer mimosas. Mia sentou-se à mesa e pensou na família incrível que tinha, enriquecida apenas por aquelas mulheres incríveis que se apaixonaram por seus irmãos.

Ela teve muita sorte.

“Quem está cuidando do seu negócio de design de interiores enquanto você está ocupada se casando e tendo uma lua de mel curta, Harmony? ”Amelia perguntou.

“Eu tenho uma assistente incrível que é muito boa no que faz”, disse Harmony. "Rosalie tem tudo sob controle."

"Então você não vai se preocupar, se algo vai cair pelas fendas, enquanto você estiver fora?" Mia perguntou.

"Você quer dizer como você está agora?" A mãe de Mia perguntou.

"Talvez." Ela não mencionaria, quantas ligações já tinha feito, ou quantas vezes ela mandou e-mails para todos no escritório. Ela tinha a maior confiança em sua equipe, mas o MHC era seu bebê.

"Oh, eu era totalmente como você quando meu negócio começou", disse Harmony. "Foi difícil para mim, até mesmo sair por uma hora para ir a uma consulta odontológica, sem enlouquecer que todo o lugar iria para baixo enquanto eu estava fora."

Mia assentiu.

"Depois de um tempo, você começa a perceber que você contratou uma equipe incrível por um motivo", disse Harmony. “Porque eles são incríveis e porque podem fazer o trabalho. E então você começa a relaxar sabendo que sua empresa está em boas mãos. ” “Eu sei que você está certa e eu tenho as melhores pessoas no MHC. Mas ainda assim, é difícil ficar longe de nossos bebês ”.

Sua mãe deu um tapinha na mão dela. “Você sabe que agora Monique, está quebrando o chicote em sua equipe incrível. Ela tem tudo sob controle.”

"Eu sei. Ela está me enviando atualizações regulares e tudo é como deveria ser. Ainda é difícil deixar ir.”

Harmony sorriu. “Vai ficar mais fácil a cada mês. Eu prometo."

Mia esperava que sim. Ela não queria passar o resto de sua vida, se preocupando com sua companhia, toda vez que saísse da cidade. Mas eles estavam no meio de algumas negociações muito grandes, no momento, e ela sentiu que precisava estar lá. Mas ela também sabia, que haveria momentos como esse, e sua equipe poderia lidar com isso.

"Eu estou querendo saber, se poderíamos viver todos juntos aqui no rancho e fazer isso todas as manhãs", disse Alyssa. "Quero dizer, eu entendo que algumas de vocês têm maridos, que você pode perder e tudo, mas isso é muito legal."

Mia rodou sua mimosa ao redor da taça de champanhe. "Eu poderia me acostumar com isso."

"Eu não sei", disse Aubry. "Eu sentiria falta do sexo."

Aubry olhou para a mãe de Mia. "Desculpe, Lydia."

A mãe de Mia riu. “Tudo bem, Aubry. Eu já sabia que vocês dois estavam fazendo sexo.”

Aubry riu.

“Quero dizer, os homens são ótimos e tudo”, Katrina disse, “e você não pode negar que o sexo é excelente. Mas irmandade? Ninguém vai te entender tão bem quanto outra mulher.”

Anya ergueu o copo. "Eu vou beber a isso."

Katrina franziu a testa. "Quem colocou champanhe no copo dela?"

Mia sorriu. "Eu fiz. Ela está perto o suficiente para vinte e um e ela não está dirigindo em qualquer lugar hoje. Ela tem direito a uma mimosa.”

Anya abriu um sorriso. "Quase não tem champanhe, e você me deixa tomar vinho em Paris, Katrina."

"Eu fiz. Mas isso foi em Paris. E isso é tudo que você recebe hoje.”

Anya revirou os olhos. "Sim, ok, mana."

Deve ser muito divertido ter uma irmã. Mas Mia percebeu, que ela tinha várias agora, e não poderia estar mais feliz com isso.

Depois do café da manhã, elas limparam os pratos. A equipe de massagem e mani-pedi chegou com todos os seus equipamentos. Mamãe os colocou na sala de jantar, na sala de estar e em vários dos quartos.

Mia teve sua manicure e pedicure primeiro. Ela sentou-se ao lado de Aubry. As duas estavam sozinhas no quarto da mãe dela, desde que tinha muito espaço. E agora seus pés estavam relaxando em um spa aquecido, enquanto ela estava fazendo as unhas.

"Então", disse Aubry. "Quer me dizer o que está acontecendo com você e Nathan?"

Ela sabia que Aubry acabaria por trazer isso à tona. “Nada está acontecendo. Estamos apenas nos divertindo.”

“Vocês dois se conhecem há muito tempo. Vocês foram amigos durante toda a faculdade?”

Mia assentiu. "Sim. Mas nada estava acontecendo naquela época também. Nós somos apenas amigos."

Aubry levantou uma sobrancelha. “Eu tinha amigos na residencia e na faculdade de medicina. Eu nunca fiz sexo com nenhum deles.”

"Talvez você tenha perdido, então." Ela deu um sorriso Aubry.

Aubry riu. "Ai credo. Não, eu não fiz. Confie em mim."

“Você só está dizendo isso, porque é casada e totalmente apaixonada por meu irmão. Naquela época, alguns de seus amigos eram provavelmente gostosos. ” “Ok, talvez eles fossem. Mas eu acho que estávamos todos tão estressados com a faculdade de medicina e as notas e apenas tentando manter a sanidade, que era tudo em que podíamos pensar ”.

“Oh, vamos lá, Aubry. Você nunca fez sexo enquanto estava na escola?”

"Eu fiz. E teve um relacionamento que acabou mal, então me concentrei na escola em vez de caras. ” Mia assentiu. "Eu entendi aquilo. É por isso que não estou tendo um relacionamento. Eu tenho o meu negócio para pensar e isso está ocupando a maioria dos meus pensamentos.”

"Seu único amor verdadeiro?" Aubry deu-lhe um sorriso irônico.

"Sim. É exatamente isso.”

“Então faz sentido você fazer sexo com seu melhor amigo.”

Mia olhou para as mulheres fazendo as manicuras. Elas eram boas em seus empregos, porque elas estavam focadas em suas tarefas e, enquanto Mia tinha certeza de que estavam ouvindo, suas expressões faciais não revelavam nada, de seus pensamentos.

“Está funcionando para nós dois agora. Nathan está prestes a começar a temporada de futebol e ele tem muita pressão sobre ele também. Manter as coisas simples entre nós, é o melhor caminho a percorrer.”

As unhas de Aubry estavam acabadas, então ela se recostou na cadeira. "Certo. Contanto que nenhum de vocês se envolva emocionalmente.”

"Certo. E isso não vai acontecer. Nós dois sabemos o que estamos fazendo”.

Aubry soltou uma risada suave.

"O quê?" Mia perguntou.

"Oh nada. Tenho certeza que você tem tudo junto. Assim como Tucker e eu tivemos”.

Mia franziu a testa. “Ei, isso não é engraçado. Vocês dois são casados agora.”

Aubry deu-lhe um sorriso conhecedor. "Exatamente. E assim são Grant e Katrina e agora Flynn e Amelia estão noivos. Ah, e é claro que Barrett e Harmony vão se casar hoje. E você sabe o que o fio comum estava ligando todos nós juntos?”

Ela não queria saber a resposta, mas sabia que tinha que perguntar. "O que?"

“Nenhum de nós queria se envolver. Nenhum de nós estava no mercado por amor ou relacionamento. E nenhum de nós planejou se apaixonar.” Aubry estendeu as mãos. “Olhe para todos nós agora, Mia. Então você sabe, os melhores planos e tudo mais”.

Mia levantou o queixo. “Isso não vai acontecer com Nathan e eu. Nós somos amigos há muito tempo. Como nos sentimos um com o outro é diferente ”.

"Uh-huh".

Ela não gostou do tom de Aubry. "O que isso deveria significar?"

"Isso significa que uma vez que você introduza o sexo, em um relacionamento, isso muda tudo."

Sua manicure acabara de terminar com ela, e a equipe estava dando um tempo antes das pedicures, Mia se mexeu na cadeira. “Isso é exatamente o que eu disse a Nathan. Só o meu raciocínio, para manter o sexo fora do nosso relacionamento, foi porque eu estava com medo de perder a nossa amizade.”

“Eu não acho que deveria ser sua maior preocupação. Mas eu entendo isso. Eu sei o quão perto você e Nathan estão. Se fosse eu e eu tivesse um cara amigo como meu melhor amigo, eu hesitaria em fazer sexo com ele também. Porque, como eu disse, o sexo muda tudo.”

Mia suspirou. "Droga, Aubry."

Aubry riu. "Desculpa. Mas é verdade. Isso muda toda a dinâmica do seu relacionamento. No entanto, vou dizer isso. Se alguém conseguir, é você, Mia.” "Obrigada. Vou tentar o meu melhor.”

Ela pensou, e ficou mais preocupada com o que Aubry havia dito. Na verdade, ela ponderou tudo isso, através de sua pedicure. No momento em que ela estava na mesa, para a massagem, ela era um pacote apertado de tensão e a massagem foi mais dolorosa do que agradável, porque ela não era capaz de relaxar.

"Experimente respirações profundas e limpas", disse a massoterapeuta. "Pelo nariz, pela boca."

Ela fez. Se acomodou na massagem, determinada a adormecer, se possível. Mas então ela pensou sobre Nathan, sobre todas as coisas que Aubry disse e como as coisas mudariam em seu relacionamento com ele.

Ela tinha sido cautelosa em introduzir sexo em seu relacionamento, embora tivesse que admitir que estava se divertindo muito com ele, agora que eles tinham feito. O sexo era incrível, e poder vê-lo mais vezes, tocá-lo e ter intimidade com ele, desencadeara desejos que permaneceram latentes por muito tempo.

Nathan era um amante incrível, tão generoso, tão apaixonado.

Mas a que custo? Ela sempre se preocuparia com o fim do relacionamento deles, sobre algo dando errado entre eles.

Droga. Ela não conseguia relaxar. Ela até praticou sua ioga respirando, sintonizado com a música suave, até tentou adormecer. Nada funcionou, porque ela não conseguia limpar a

cabeça. Ela estava tensa. Tensa, tensa, tensa. Ela se sentiu mal por seu massagista, que Mia tinha certeza de ter levado para o lado pessoal.

Mia se levantou no final da sessão.

"Eu tenho muita coisa em mente."

Evita, sua terapeuta, suspirou. “Eu normalmente posso trabalhar com isso. Não sei por que não consegui liberar os nós apertados em seus músculos.”

"Não é sua culpa. Mas obrigada. Foi uma massagem linda ”.

Ela se vestiu e saiu da sala, esperando que o próximo cliente de Evita, fosse alguém muito mais relaxado. Ela passou por Harmony ao sair.

"Como você está, querida?" Mia perguntou.

Harmony sorriu. “Estou tendo um dia fantástico. Como foi o massagista? Eu sou a próximo dela.”

"Ela é incrível e você vai amá-la."

“Eu não posso esperar. Eu te vejo em breve.”

Evita ia se divertir, dando uma massagem para a noiva feliz.

Mia foi para o quarto e tomou banho para lavar o óleo de massagem, depois vestiu um vestido de verão. Ela desceu e encontrou um grupo de mulheres na cozinha. Havia pequenos sanduíches e lanches - a mãe e o trabalho de Diane, sem dúvida. Dado o estresse e a atividade do dia, sua mãe não queria que ninguém ficasse com fome. Mia pegou algumas cenouras para mordiscar e preparou um chá verde. Talvez isso a relaxasse.

Ela puxou uma cadeira ao lado de Amelia.

“Você recebeu sua massagem?” Ela perguntou.

Amelia assentiu. “Foi celestial. E quanto a você?"

"Sim. Foi perfeito. Ela não ia contar a ninguém como estava presa à tensão.”

"Que horas são cabelo e maquiagem?" Katrina perguntou.

“De acordo com o cronograma, eles devem chegar por volta das três.”

Ela pegou seu telefone. Ela tinha uma hora para matar, então tomou seu chá e subiu para seu quarto. Ela pegou sua agenda e sentou-se na cadeira ao lado da janela. O sol brilhava e o dia estava quente como chamas, mas o ar-condicionado deixava o quarto perfeitamente confortável.

Ela abriu o planejador e virou para uma página em branco, depois se acomodou para fazer algumas anotações. Mas não era o trabalho que estava em sua mente, era Nathan. Nathan e ela, e sua amizade.

Ela dividiu a página em duas colunas, intitulando uma "Amizade" e a outra "Sexo".

No lado da Amizade, ela listou todas as coisas que importavam para ela: confiança, duração de sua amizade, o fato de poder contar com Nathan para tudo, que ela poderia contar a ele todos os seus segredos e que a amizade deles tinha, em sua maior parte , nãosexual, o que tornara simples.

No lado do Sexo, ela escreveu “Divertido, aventureiro, um lançamento de tensão, quente, húmido” e depois sorriu ao escrever: “O melhor que já tive”.

Ela bateu a caneta contra o papel. "Não é a maldita verdade?"

No lado do Sexo, ela também escreveu: “Coisa compicada. O que se termina? Poderia acabar com a nossa amizade. ” E então havia os fotógrafos assustadores, que estavam perseguindo-os aqui e ali. Ela ainda não conseguia entender o que eles queriam, mas se a

notícia do relacionamento deles saísse, poderia significar más notícias para os dois. E depois havia a questão da família. Ela não precisava que sua família focasse em seu relacionamento com Nathan. Com a temporada prestes a começar, a última coisa que Nathan precisava, era estar em desacordo com um de seus irmãos.

Seus irmãos sempre foram protetores dela. Ela não tinha ideia de como qualquer um deles reagiria ao ver Nathan. Além disso Flynn jogava no mesmo time com Nathan. Então ela adicionou “Complicação no Trabalho para Nathan” ao lado do Sexo.

Ela suspirou. Tantos incógnitas. Foi por isso que ela colocou três sublinhados em "Descomplicado" na coluna Amigos.

Ela comparou as listas, procurando clareza, mas não encontrou nenhuma. Claro que a amizade deles sempre viria primeiro. Ela poderia viver sem o sexo. Ela fez isso muitas vezes. O problema era que ela agora, estava tendo um relacionamento sexual com Nathan.

E é aí que o descomplicado tinha se tornado complicado .

Ela suspirou, fechou a agenda e desceu as escadas. Era hora de colocar pensamentos sobre seu relacionamento tão complicado com Nathan, por enquanto em stanby. Porque era dia de casamento de Barrett e Harmony, e essa era a única coisa, que ela pretendia pensar pelo resto do dia.

VINTE E CINCO

Tinha sido um dia incrível. A melhor coisa sobre não estar envolvido, em um casamento, era que você poderia relaxar e descontrair.

Nathan jogou golfe com todos os caras esta manhã, o que foi uma explosão. Ele atirou em um jogo decente, então pelo menos ninguém, tinha sido capaz de dar a ele, merda sobre isso. Ele mentalmente agradeceu ao pai por arrastá-lo, pelos campos de golfe, desde a adolescência. Na época, ele não tinha gostado, mas papai sempre lhe dissera que o golfe, era um jogo social, além de um jogo de habilidade e paciência, e que algum dia, todas aquelas lições seriam úteis.

Ele estava certo. Seu pai estava sempre certo, caramba.

Eles almoçaram em Austin, depois voltaram para o rancho, para se prepararem para o casamento.

Desde que ele não tinha deveres de casamento oficial, ele perguntou o que poderia fazer para ajudar. Easton disse que poderia ajudar a supervisionar a montagem do celeiro de recepção, já que Lydia estava ocupada arrumando o cabelo e ela entregou-lhe uma prancheta, dizendo que era essencial, que tudo fosse feito direito.

"Então você quer que eu lide com isso?" Nathan perguntou, olhando por cima de uma lista de verificação.

Easton lançou um sorriso em sua direção. "Sim. Porque eu tenho que lidar com o licor.”

"A bebida ou o estoque dela?"

Easton riu. “Eu gostaria que pudéssemos começar a beber. Mas não acho que Barrett ficaria muito feliz comigo, se eu estivesse embriagado, antes mesmo de seu casamento começar. Então, vou me encarregar de supervisionar o estoque. Com talvez uma cerveja.”

Nathan sorriu. "Ok, o que você precisa que eu faça?"

“Apenas certifique-se, de que tudo nesta lista seja verificado. E, suponho, pareça bom”.

Nathan deu a Easton um olhar de olhos arregalados. "Como eu deveria saber se parece bom?"

Easton deu um tapinha nas costas dele. “Inferno se eu sei. Boa sorte, garoto.”

Então, agora ele estava observando as pessoas arrumando mesas e cadeiras, e colocava toalhas de mesa de linho e enfeites de flores e outros enfeites. Definitivamente coisas que estavam fora de sua rotina, mas hey, ele tinha uma lista de verificação, então ele supôs que era bom para começar. Ele só esperava que essas pessoas soubessem, o que estavam fazendo, porque se algo se estragasse, ele era o único com a maldita prancheta.

Ele desejou que Mia estivesse aqui. De fato . . .

Ele tirou o celular do bolso de trás e mandou uma mensagem para ela.

Onde está você?

Ele esperou. Cinco minutos depois, recebeu um texto de retorno.

Fazendo maquiagem. Estás bem?

Droga.

Ele respondeu com: Nada. Divirta-se.

Ela respondeu imediatamente com: Você precisa de mim?

Ela não tinha ideia, do quanto ele precisava dela agora, mas se ele dissesse que sim, ela viria correndo. E estava quente aqui e a maquiagem dela iria derreter.

Ele poderia lidar com essa merda.

Então ele respondeu com: Não, eu estou bem. Até mais tarde.

Ele pegou sua prancheta e vagou pelo celeiro, contando todas as mesas. Elas estavam todas montadas e no lugar, de acordo com o plano, então ele checou isso. Fez o mesmo com as cadeiras. Toalhas de mesa, tinham sido todas colocadas. Em seguida, ele teve que fazer as configurações do lugar.

Que porra ele sabia sobre configurações de lugar?

"O que você precisava?"

Ele se virou para ver Mia parada ali. Ela estava linda. Seu cabelo era perfeito, como sempre foi, e sua maquiagem parecia - ele supunha, como maquiagem. Ele não sabia, já que ela sempre parecia bonita. Mas o vestido de verão mostrou seus ombros e seu pescoço e ele realmente queria colocar a boca em seu pescoço.

“Você deveria estar aqui fora?” Ele perguntou.

Ela franziu a testa para ele. "Por que eu não deveria estar aqui fora?"

"Porque você fez sua maquiagem e está quente."

Ela revirou os olhos. “Eu não sou um floco de neve, Nathan. Agora o que está acontecendo?”

Ele apontou para a prancheta. "Seu pai me colocou no comando disso, depois que sua mãe o colocou no comando e eu não tenho certeza, se eu sei o que devo fazer."

Ela pegou a prancheta dele. "Deixe-me ver isso."

Ela examinou a lista e olhou por cima do celeiro. Ela começou a perambular para inspecionar algumas das mesas. Entregou a prancheta de volta para ele. "Parece ótimo. A equipe sabe o que está fazendo, então seu trabalho é ficar aqui, caso alguém tenha dúvidas. E se eles fizerem isso, mande uma mensagem para mim e eu vou perguntar para minha mãe.

Ele ficou tão aliviado. "Obrigado. Eu não queria estragar tudo.”

Ela agarrou o braço dele, levantou-se na ponta dos pés e deu um beijo nos lábios dele. "Isso é doce. Eu tenho que ir. Até logo."

"OK. Ah, e Mia?” Ela começou a se afastar, mas parou. "Sim?" "Você está muito bonita."

Seus lábios se curvaram. “Obrigada, Nathan. Você parece quente e suado.”

Ele sorriu. "Obrigado. Até mais tarde, Mia.” Ela se afastou e ele relaxou em seu trabalho, imaginando que tudo o que tinha que fazer era monitorar as coisas. Agora que o estresse estava fora dele, ele apreciava o quão bom o celeiro parecia. Mesmo que a recepção estivesse ocorrendo no celeiro, as mesas eram redondas e resistentes, e elas tinham sido refinadas pelas belas toalhas. Luzes brilhantes estavam penduradas, sobre as vigas de madeira, e eles tinham limpado uma pista de dança na frente, onde havia uma longa mesa arrumada, para a festa de casamento.

Seria uma noite divertida. Eles só tinham que casar Barrett e Harmony, para que pudessem chegar à parte da festa, á noite.

Nathan estava mais do que pronto para a festa.

VINTE E SEIS

Mia parou na frente do celeiro e observou seu irmão Barrett, declarar seu amor por Harmony. Ela piscou para conter as lágrimas, enquanto ele recitava seus votos de amar e honrar Harmony, pelo resto de sua vida.

Ela chorou lágrimas de felicidade, por cada um de seus irmãos, em seus casamentos e pelas mulheres, que ela amava como irmãs. Ela amava Harmony tanto e não podia esperar para recebê-la, no rebanho Cassidy.

Seus irmãos fizeram escolhas maravilhosas de mulheres e, quando Barrett e Harmony, selaram sua ligação com um beijo, ela fungou e sorriu.

Depois da cerimônia, eles tiveram, o que Mia pensava ser cerca de um milhão de fotos, antes de irem do celeiro, para o celeiro da recepção. Ela estava feliz, em entrar lá primeiro, para os aplausos da multidão, em seguida, ficar em uma fila com as outras damas de honra e padrinhos, quando Barrett e Harmony, foram apresentados como marido e mulher, aos aplausos selvagens.

Então eles tiveram sua primeira dança, e foi tão incrivelmente romântico. Harmony estava linda. Ela escolheu um vestido de noiva muito simples, com um decote que se agarrava a suas curvas e parecia deslumbrante sobre ela. Ela usava o cabelo para cima, alguns tentáculos enrolados em volta do rosto. A única jóia, que ela usava, era o colar de pérolas da mãe e os brincos combinando. Simples, mas requintado. Ela brilhava.

Ah, e Barrett também parecia legal, pensou ela com um sorriso.

Depois que a noiva e o noivo terminaram, o grupo nupcial dançou, o que foi meio engraçado, desde que Mia fez uma parceria, com um dos defensores da equipe de Barrett, que ra mais alto que ela pelo menos 30 cm. Mas ele era tão gentil e tão cauteloso, conforme eles se moviam pelo chão. Ele não pisou na ponta de seus pés, nenhuma vez, o que foi incrível, considerando que ele tinha pés enormes.

“Eu pratiquei com minha esposa”, disse Jacob enquanto dançavam. "Ela me disse, que se eu esmagasse seus dedos, nunca mais falaria comigo."

Mia riu. "Você está indo muito bem, então eu acho que você está seguro."

Depois da dança, suas obrigações como dama de honra, estavam quase acabadas. Ela teve que sentar na mesa principal, com a festa de casamento durante os brindes, e depois houve o jantar, que foi espetacular. Ela estava feliz, que o jantar fosse servido, embora Barrett e Harmony, tivessem mantido a lista de convidados pequena. Apenas familiares e amigos próximos, tinham sido convidados e acabou sendo íntimo e doce, em vez de ostentação e lotado.

Era adorável e seu irmão parecia mais feliz, do que ela já tinha visto.

Ela se levantou da mesa para esticar as pernas e sair do jantar. Foi até o bar para pegar um coquetel.

Ela bebeu champanhe para o brinde, mas fora isso, ela evitou o álcool para poder ficar lúcida hoje. Agora ela estava pronta para a festa. Ela decidiu por um martini sujo . Pegou o copo e se afastou do bar, vagando pela multidão.

Ela viu seu tio Elijah, dançando com Diane. O DJ estava tocando uma música lenta, e os dois estavam tão juntos que era como se fossem um só corpo.

Ah, definitivamente, havia algo romântico, acontecendo entre os dois.

"Eu acho que minha mãe, pode estar apaixonada por seu tio."

Ela se virou para ver Harmony ao lado dela. "Eu acho que você pode estar certa. Não é ótimo?”

Os lábios de Harmony se curvaram. "Com certeza é. Seu tio é um homem incrível. Ele voou para Tampa, algumas vezes e ficou na casa de mamãe. Eles se dão bem e mamãe merece ser feliz. Ela tem estado focada no trabalho e em mim e não tem tido tempo, para fazer nada por si mesma, desde que me lembro. Está na hora de ela ter algum romance - um pouco de amor - em sua vida.”

Mia passou um braço pelos ombros de Harmony. "Concordo. Eles parecem felizes juntos.”

"Eu também acho. Mamãe disse que Elijah estaria disposto a se mudar para Tampa. Mamãe realmente não quer sair de lá. Está em casa. E ele gosta disso.”

“Isso é incrível, Harmony. Então talvez em breve, tenhamos outro casamento na família.”

Mia viu lágrimas brilharem nos olhos de Harmony. "Nada me faria mais feliz."

Ela viu Barrett se aproximar e colocar o braço em volta de Harmony, depois encarou Mia. "Você fez minha esposa chorar?"

Mia revirou os olhos. "Eu não."

"Estas são lágrimas felizes", disse Harmony. "Eu tenho chorado o dia todo, no caso de você não ter notado."

"Eu não entendo, porque você choraria. É muito mágico ser casada comigo.”

Mia fez um movimento de engasgar. "Eu posso vomitar."

Harmony riu.

"Suzanne disse que temos que fazer a flor e a liga", disse Barrett.

"Oh, tudo bem." Harmony apertou a mão dela. "É melhor você estar lá, para pegar o buquê."

Não é uma chance. "Definitivamente."

Ela os observou se afastarem, Barrett tomando a mão de Harmony. Ela girou e começou a voltar para sua mesa, então avistou Nathan sozinho, na frente do celeiro.

Mudando de direção, ela foi até onde ele estava encostado, nas portas duplas. Ele parecia magnífico, em seu terno cinza escuro e sua gravata cor de vinho, sua camisa branca fazendo um bom contraste.

Claro, quando ele não parecia incrível? Se ele estava de jeans ou vestido como se estivesse hoje à noite, Nathan sempre a fazia perder o fôlego.

Ela balançou a cabeça, percebendo que ela era tão ruim, para aquele homem.

As portas estavam fechadas, para manter o ar-condicionado, mas colocavam portas claras para deixar entrar a luz que restava do dia.

"Ponderando grandes coisas?", Ela perguntou.

Ele empurrou a parede e se virou para ela, oferecendo um sorriso. “Não, só respirando. Você está bonita."

Ela olhou para o vestido coral. Ela tinha sido uma dama de honra, em mais de uma ocasião. Alguns vestidos que ela amava. Alguns ela odiava. Esse ela amava. Era confortável e bonito e ela podia se mover nele. Tanto a cor quanto o corte, eram lisonjeiros e ela queria beijar Harmony na boca, depois de escolhê-los. Cada uma das damas de honra parecia um milhão de dólares, em seus vestidos. Que dama de honra poderia reclamar disso?

"Obrigada. Você parece muito quente mesmo.”

Assim quente, na verdade, ela queria tocá-lo. Mas ela também estava ciente do fato de que havia mais de cem pessoas por perto, então ela manteve as mãos para si mesma.

“Como vão as festividades de casamento e seus deveres como dama de honra?”

"Deveres estão completos."

Só então, o DJ anunciou que Barrett e Harmony, estariam jogando o buquê e a liga.

"Você não deveria estar lá, lutando pelo buquê?" Nathan perguntou.

Mia girou as azeitonas em uma vara ao redor de seu martini. "Não em sua vida. E você? Ansioso por agarrar essa liga?”

"Só se você estiver usando uma."

Seus mamilos se apertaram com o pensamento, de ele levantar o vestido, em busca de uma liga. "Agora eu posso ter que roubá-la do vencedor."

"Sim? E se for um dos seus irmãos?”

“Bem, três dos meus irmãos agora são casados e, portanto, inelegíveis. E se for Flynn. . . bem, caramba.”

Ele riu, depois virou a cabeça para a frente do celeiro, quando gritos de risadas e aplausos foram ouvidos.

Mia também olhou, quando um dos convidados do casamento pegou o buquê. Era a melhor amiga de Harmony, Alyssa.

Mia sorriu. "Isso deve fazer Harmony feliz."

"Aqui. Segure minha cerveja."

"Mudou sua mente sobre a liga?"

"Você poderia dizer isso."

Ele tirou o paletó e o pendurou em uma cadeira próxima, depois se dirigiu para a multidão de homens ansiosos que esperavam a liga.

Mia foi até a frente do celeiro para assistir.

Nathan havia se posicionado na parte de trás. Não era um bom sinal. A liga não pesava muito e não voava como o buquê mais pesado. Mas ela mentalmente cruzou os dedos, para ele, de qualquer maneira.

E se qualquer coisa, seria divertido assistir. Ela tomou um gole de martini e chegou mais perto.

"Meu dinheiro está em Flynn", disse Amelia, chegando a ficar ao lado dela. "Eu disse a ele que se ele pegasse a liga, eu marcaria uma data para o nosso casamento."

Mia sorriu. "Isso é um ponto de discórdia?"

Ela encolheu os ombros. “Ele está com pressa. Eu não estou."

Mia riu.

Barrett tirou a liga de Harmony. Ela sabia que não era a liga verdadeira de Harmony, era uma sobressalente para ser jogada.

Barrett ficou de costas para a multidão de homens, que se empurravam para fora do caminho. Nathan e Flynn deram uma cotovelada, então alguns outros caras, entraram na mistura. "É uma coisa boa Aubry ser uma médica", disse Mia. "Podemos precisar dela, depois disso."

Amelia riu.

E quando Barrett jogou, a maldita liga navegou como se tivesse uma bola de futebol, anexada a ela.

Foi quando Nathan abriu caminho para a multidão.

"Oh, meu Deus", disse Mia. Nathan pegou a liga. E então ele foi derrubado no chão, como se ele realmente, tivesse uma bola de futebol na mão.

Amelia tomou um gole do vinho. "Isso é ainda mais divertido, do que um jogo de futebol."

Mia riu. "Certo?"

Todos riram e aplaudiram quando Nathan ficou de pé, segurando a liga na mão direita.

"Acho que eu não tenho que escolher uma data de casamento ainda", disse Amelia. “Flynn ficará tão desapontado.”

"Você é tão má, Amelia."

“Eu não sou? Agora vou encher minha taça de vinho.”

Amelia se afastou e Mia assistiu Nathan e Alyssa tirando fotos com os recémcasados. Quando terminaram, Nathan voltou para ela. Ela entregou a cerveja para ele.

"Bem feito."

"Obrigado. Eu gosto de ganhar.”

"E você pode tomar essa atitude vencedora, para esta temporada com os Sabres."

Ele tomou um longo gole de sua cerveja. "Agora você parece o meu treinador."

Ela riu.

"Ok, agora vem comigo."

Ela arqueou uma sobrancelha. "Onde estamos indo?"

"Algum lugar onde possamos ficar sozinhos."

Ela olhou em volta. Ninguém estava olhando para eles, então ela colocou o martini na mesa e seguiu Nathan para fora. Ele a levou para o celeiro, onde a cerimônia de casamento havia sido realizada. Estava escuro lá dentro. As luzes tinham sido apagadas, mas todas as cadeiras ainda estavam no lugar.

Nathan ligou o interruptor de luz e a sala estava banhada por todas as luzes bonitas de antes.

Ele pegou a mão dela e levou-a para a fila de trás das cadeiras.

"Sente-se."

Ela fez, e ele se ajoelhou na frente dela.

"Você não vai propor para mim, não é?"

Ele riu. "Não."

Em vez disso, ele puxou a bonita liga bege e branca. "Isso pertence a você."

Ela respirou fundo quando ele varreu o vestido sobre os joelhos, em seguida, alisou as mãos sobre as pernas.

"Você sabe, assim que começamos a falar sobre isso, eu tive um visual na minha cabeça de você usando isso." Ele deslizou sobre seu sapato direito, em seguida, ao longo de sua panturrilha, joelho e deslizou logo acima do joelho, seus dedos dançando ao longo de sua pele.

Ela estremeceu, a paixão explodindo dentro dela como uma estrela recémformada. Respirar tornou-se difícil, quando ele provocou suas coxas, com leves toques de seus dedos.

"Apague as luzes e tranque a porta", disse ela.

Ele se levantou e trancou a porta, depois desligou o interruptor de luz, lançando o celeiro na escuridão. Ela ouviu seus passos no concreto, mas ela não podia vê-lo.

Até sentir o hálito quente dele em sua bochecha e os lábios dele roçarem os dela. Ela estendeu a mão para acariciar seu rosto. Ele envolveu a mão em volta do pescoço dela e beijou-a, desta vez mais profundamente, pressionando a boca na dela.

Ela gemeu, sacudindo a língua contra a dele. Ele puxou-a da cadeira e colocou os braços ao redor dela, seus corpos se moldando juntos em um abraço caloroso. Mia desejou que eles estivessem sozinhos, em algum lugar, para que ela pudesse ficar nua com ele. Mas mesmo na casa principal, alguém podia entrar, alguém podia ouvi-los. Por enquanto, isso teria que ser bom o suficiente.

Sua boca estava na dela, suas mãos vagando por seu corpo, e nada iria parar este trem de paixão ardente. Não se ela tivesse alguma coisa, a dizer sobre isso.

Então, quando ele sentou-a na cadeira e abriu suas pernas, ela estava a bordo. Ele ergueu o vestido e alisou as mãos pelas pernas novamente, tomando seu tempo para mapear cada centímetro dela, as pontas dos dedos, fazendo o seu caminho ao longo de suas coxas. Ela recostou-se na cadeira, enquanto ele passava o polegar sobre ela, esfregando-se de um lado para o outro, sobre seu sexo. Ele gentilmente removeu sua calcinha e ela não tinha ideia do que ele fez com ela.

Ela não se importou. Não no momento. Ela queria um orgasmo. Ela queria a boca dele na buceta dela. Essa era a sua necessidade e só Nathan poderia dar isso a ela.

Agora tudo o que ela ouvia, era sua própria respiração ofegante. E Nathan também. E quando sua boca assumiu seus dedos, ela ofegou, agarrando a parte de trás da cadeira ao lado dela como uma âncora em um mar tempestuoso.

Ele banhou seu sexo com lambidas quentes e úmidas de sua língua, fazendo-a se contorcer na cadeira, até que ela se torceu para cima, ofegante quando a sensação a dominou.

“Nathan. Você vai me fazer gozar.”

Ela se sentiu fora de controle, quando uma explosão de orgasmo, bateu nela tão rápido e furioso, que ela agarrou seu braço para se equilibrar. Nathan se levantou, tirou uma camisinha do bolso e abriu o zíper da calça. Ele se ajoelhou e segurou sua bunda, então deslizou dentro dela enquanto ela ainda estava tremendo de seu clímax.

Seu pênis inchou dentro dela, enviando-a em uma espiral selvagem, enquanto ele entrava e saía dela. Ela cravou as unhas em sua camisa e segurou, os olhos ajustados para a escuridão o suficiente, para absorver a paixão em seus olhos.

Ele a beijou. Ela saboreou-se em seus lábios, o que só a fez, se arquear contra ele, envolvendo as pernas ao redor dele, para que ele pudesse dirigir mais profundo e mais duro dentro dela.

Ela veio de novo, e desta vez, ele gemeu e foi com ela, ambos estremecendo um contra o outro.

Ele deitou sua testa contra ela, então a beijou, desta vez um beijo gentil.

Mia arrastou o dedo ao longo de sua mandíbula. "Isso está se tornando um hábito, com a gente."

"O que é isso?"

"Escondendo-nos em quartos trancados fazendo sexo."

Ele riu. "Pelo menos desta vez a sala era maior do que um armário de casacos."

"Verdade."

Eles se separaram, e Nathan encontrou algumas toalhas de papel, para eles limparem. Era o melhor que podiam fazer por agora, já que não havia banheiro no celeiro.

Nathan foi até a porta e ligou o interruptor de luz.

Ele entregou-lhe a calcinha e ela colocou de volta, em seguida, endireitou o vestido. "Como estou?"

"Como se eu quisesse te despir e fazer isso de novo."

Seus lábios se curvaram. “Bom o suficiente, então. Eu vou para a casa.”

"Eu irei com voce."

Ele abriu a porta, e olhou ao redor. "Ninguém está aqui fora."

Eles caminharam para fora e em direção à casa. Nathan entrou no banheiro do térreo e Mia foi até o quarto dela. Ela escovou o cabelo e ajeitou a maquiagem, depois desceu. Ela percebeu que Nathan não estava em nenhum lugar, então ele deve ter voltado para a recepção.

Mas enquanto se dirigia para a porta, ouviu a voz de sua mãe na cozinha.

"Vocês dois não estão enganando ninguém, você sabe."

Ela parou no meio do caminho, estremeceu, depois se virou e entrou na cozinha. “Oh, oi, mamãe. Você estava falando comigo?”

Sua mãe estava sentada na ilha da cozinha tomando uma xícara de café. – “Não tem mais ninguém aqui, Mia, e você sabe muito bem que estou falando com você. Eu vi você e Nathan se esgueirando por aqui.”

"Você viu, huh?"

"Sim eu vi. Então, o que está acontecendo com vocês dois?”

"Nada está acontecendo."

Mia recebeu o infame olhar de Lydia Cassidy “Não me Engane” que sempre foi tipicamente reservado, para os irmãos de Mia, quando eles tentaram se safar com alguma coisa.

"Certo, tudo bem. Estamos . . . saindo. Nos divertindo juntos. Não é nada mais que isso”.

"Uh-huh." Sua mãe continuou a tomar seu café, o que irritou Mia, então ela se aproximou e puxou uma cadeira na ilha, ao lado dela.

"O que quer dizer 'Uh-huh'? ” “Isso significa que eu observei vocês dois, nos últimos dois dias. Eu tenho observado vocês dois há anos. É mais do que apenas sair. Sempre foi mais que isso.”

“Mãe, somos amigos. Nós sempre fomos amigos. E, acredite em mim, não é nada mais que isso.”

Sua mãe tomou outro gole de café e disse: "Uh-huh".

“Droga, mãe. Somos amigos”. Mia olhou em volta antes de continuar. "Acontece que somos amigos que estão, atualmente, fazendo sexo."

Sua mãe disparou, aquele olhar onisciente, pela proa de sua xícara de café. "E isso não complica sua amizade, não é?"

Mamãe foi a segunda pessoa que trouxe isso, essa semana. "Eu não sei. Talvez. Estamos tentando não deixar isso complicado. Por que isso tem que ser complicado?”

Sua mãe deu de ombros. "Eu não sei. Porque o sexo é uma coisa complicada, e porque é impossível misturar sexo e amizade sem ficar emocional? ” Mia franziu a testa, irritada com o interrogatório. “Pare de ficar toda advogada comigo. Não é impossível. Estamos lidando bem com isso até agora.”

Sua mãe passou a mão pelo braço de Mia. "Eu só não quero que você se machuque."

"Eu não vou me machucar."

"OK. Você é uma mulher inteligente e capaz, Mia. Eu acredito que você sabe o que está fazendo.”

"Obrigada, mãe."

“Mas se você precisar de mim - para conselhos, reclamações, um ombro para chorar qualquer coisa. Você sabe que estou sempre aqui para você.”

Mia queria se opor, dizer à mãe que sua vida estava indo perfeitamente e que ela não tinha do que reclamar. Ela não estragaria sua amizade com Nathan. Ela tinha isso totalmente sob controle.

Mia colocou a cabeça no ombro da mãe. "Eu sei. Você sempre estará no meu canto, não importa o que aconteça. Eu te amo, mãe."

"Eu também te amo, Mia."

VINTE E SETE

O acampamento de treinamento, estava indo bem nas últimas duas semanas, na verdade melhor do que Nathan esperava. A ofensa estava agindo, e ele sentiu desde o primeiro dia, como se pertencesse. Teve que agradecer seus atacantes ofensivos e receptores por isso. Eles nunca o fizeram se sentir um estranho, ou que eles tinham algum arrependimento, de que seu pai, não estava mais liderando a equipe.

Eles procuraram-no por liderança, e ele ia dar a eles.

Eles haviam trabalhado algumas sessões de treinos, com a equipe de Los Angeles, e mesmo que não tivesse sido uma situação real de jogo, era melhor que treinar com seu próprio time. Isso o deixou ainda mais sobrecarregado, para a temporada começar. Com o primeiro jogo de pré-temporada chegando, neste fim de semana, contra o Seattle, ele estava empolgado e pronto para começar.

Sua parte menos favorita, eram todos os repórteres por aí. A melhor parte? Os fãs e sessões de autógrafos. Depois do banho hoje, ele deu entrevistas primeiro e lidou com todas as perguntas típicas, sobre como a equipe estava se saindo, como ele se sentia na temporada. As mesmas perguntas, que ele vinha recebendo, nas últimas duas semanas.

"Você falou com seu pai recentemente?", Perguntou um dos jornalistas.

"Todo dia."

“Ele te dá conselhos, sobre como lidar com o time?”

Nathan também estava acostumado com essa questão. Isso o irritava, mas seu pai havia lhe dado bons conselhos, sobre como lidar com a mídia esportiva. Ele disse para ser gentil e dar respostas curtas. Então ele sorriu para o repórter. "Não. Ele me disse quando se aposentou, para lidar com o trabalho, como se fosse meu, não dele. Isso é, o que eu tenho feito.”

“Nós vimos fotos de você com Mia Cassidy, a filha de Easton Cassidy e a irmã do seu companheiro de equipe Flynn. Alguma coisa está acontecendo aí?”

Depois das fotos que estavam circulando, ele esperava essa pergunta.

“Mia e eu fomos para a faculdade juntos. Somos amigos e, claro, ela é a irmã de Flynn. Como ela também, trabalha em São Francisco, saímos muito. Nada mais."

Como não havia isca para ligar essa questão, eles voltaram para perguntas, sobre sua ética de trabalho, como estava o treinamento e coisas do tipo.

As crianças eram as melhores e estavam empolgadas em passar um tempo com ele. Ele gostava de sair com elas também. Os adultos eram ótimos e apoiaram a maior parte, embora ocasionalmente, recebesse tanto elogio dos fãs, quanto da mídia.

"Você acha que vai ser tão bom quanto seu pai?"

"Quão nervoso você está com o primeiro jogo?"

"Como você acha, que vai se sentir, se estragar tudo?"

Sim, sem pressăo.

Haviam também, várias mulheres, no mix de fãs. Algumas eram fãs legítimas e seu entusiasmo era ótimo. E então, haviam aquelas, que Nathan poderia dizer, que estavam vindo, para ter uma chance, de ficar com ele. O flerte e o modo como o tocavam, era uma

pista infalível, de que elas queriam mais, do que apenas uma foto ou um autógrafo. Ele havia aprendido, há muito tempo, a ser educado mas, não se envolver em nenhum flerte.

Porque primeiro, os fotógrafos estavam sempre presentes nessas sessões de autógrafos, e segundo, havia apenas uma mulher, em quem ele estava interessado.

Eles não tinham visto muito, um do outro, nas últimas semanas. Desde que voltaram do Texas, Mia fora prejudicada pelo trabalho e ele estava ocupado com os treinos. Esta semana ele esteve em Los Angeles, para os jogos, apesar de terem mandado muitas mensagens de texto e recebido alguns telefonemas. Ele tinha acabado de voltar ontem, e então tinha praticado hoje. Ele queria vê-la.

Quando terminou a sessão de autógrafos, mandou uma mensagem para Mia. O que você está fazendo?

Ela mandou uma mensagem de volta. Colocando meus olhos em contratos. Como foi o treino?

Ele sorriu, enquanto se dirigia para seu carro e lhe enviou outro texto. Bom. Quer sair hoje a noite?

Ela respondeu: Com certeza. Tenho algumas coisas para fazer aqui, então ficarei mais algumas horas. Que tal noite de pizza?

Ele enviou-lhe uma resposta. Parece bom. Me mande uma mensagem quando estiver em casa.

Ele jogou o telefone no console central e ligou o motor, depois sorriu.

Sim, ele estava animado, em ver Mia, hoje à noite.

VINTE E OITO

Mia teve a pior dor de cabeça. Um contrato particularmente difícil, com o advogado do MHC, ainda não certo, de que eles seriam capazes de chegar a um acordo, com Roland Green. Algumas de suas exigências eram ultrajantes e ela não concordaria com elas.

Mas caramba, ela queria assinar com esse cara. Ele era uma estrela de basquete, em ascensão e ela sabia, que eles poderiam fazer grandes coisas, para sua carreira. Mas eles eram uma empresa de gerenciamento, não de beijos em bundas, e ela não ia permitir que sua equipe estivesse à sua disposição e ligasse a qualquer hora do dia e da noite.

Esfregou a têmpora e apoiou os pés no sofá, desejando poder mergulhar em uma banheira de água quente, beber um copo de vinho e esquecer totalmente esse dia. Mas ela mandou uma mensagem para Nathan, quando chegou em casa e ele estava a caminho. O que provavelmente era uma ideia melhor, de qualquer maneira. Ela precisava da distração, para não passar a noite sozinha, pensando no problema.

Desde que ela ainda estava em suas roupas de trabalho, subiu as escadas e vestiu uma bermuda e uma camiseta. Pensou em fazer trinta minutos de ioga, então percebeu que isso, só iria piorar ainda mais, sua cabeça, então ela desceu as escadas e foi direto para o chardonnay que abriu ontem. Ela se serviu de um belo copo alto, então foi até a sala de estar e apoiou os pés na mesa enquanto bebia o vinho.

Ai sim. Essa idéia foi boa. Descansou a cabeça contra as costas do sofá, fechou os olhos e tomou vários goles de vinho.

Talvez ela devesse instituir uma hora do vinho, no trabalho. Isso definitivamente poderia ser benéfico, especialmente em dias como hoje. Claro, se ela fizesse isso, todos eles ficariam bêbados ao meio-dia e isso poderia ser ruim, para a produtividade. Então, novamente, pense na lealdade do empregado. Provavelmente, ganharia algum tipo de prêmio nacional.

Seus lábios se curvaram.

A campainha tocou, então ela se levantou para atender. Não tinha percebido, o quanto sentia falta de ver Nathan, até que ele estava lá na porta da frente, vestindo jeans escuros e uma camiseta cinza muito suave. Ele estava bronzeado de praticar fora, seu cabelo escuro, caindo sobre a testa.

Ela não queria sentir as coisas que sentia por ele, mas faziam duas semanas. Sabia que eles eram profissionais e ocupados. No entanto, houve aquela pontada de sentimento, a necessidade de envolver seus braços e pernas ao redor dele e transformá-los em um.

Tão perigoso.

"Ei, entre."

Ela fechou a porta atrás dele, tentando agir indiferente a essa necessidade, de subir em cima dele.

Mas então, ele a puxou em seus braços e a beijou - um longo beijo profundo, que a deixou sem fôlego, e aquelas paredes mentais, que ela tentou construir, em torno de suas emoções, desmoronaram.

"Eu Senti sua falta” - ele disse.

Tudo dentro dela, apertou forte, e sinos de aviso, soaram alto em sua cabeça.

Não envolva seu coração, Mia .

Certo. Isso estava ficando cada vez mais difícil, toda vez que eles estavam juntos.

"Também senti sua falta. Estou tomando um copo de vinho. Gostaria de uma cerveja?"

"Não, obrigado."

"O que? Você está doente?"

Ele riu. "Não. Apenas tentando deixar a cerveja, talvez uma vez por semana, agora que estamos na estação. Vou tomar um copo de água gelada.”

“Oh, isso mesmo. Você não bebe muito, quando joga. Não acredito que me esqueci disso.”

Ela levou seu copo de vinho para a cozinha e encheu-o, colocou gelo e água em um copo para Nathan, em seguida, trouxe para a sala e entregou a ele "Obrigado. Isso é um bom tamanho para você. Esse vidro é o número dois? Três? Quatro?”

Ela riu e sentou ao lado dele no sofá. "Dois. Eu tive um dia de merda.”

Ele se recostou no sofá. "Conte-me sobre isso."

“Um cliente difícil, está sendo ridiculamente exigente, com itens contratuais e não sei, se conseguiremos chegar a um acordo. O que é triste, porque eu realmente queria assinar com ele.”

Ele assentiu. “Às vezes os atletas podem ser paus. O que ele está pedindo?”

“Representação pessoal em todos os seus jogos, tanto em casa quanto fora. Números pessoais de celular, de todos os nossos funcionários, que devem estar disponíveis, para atender às suas necessidades, vinte e quatro horas por dia. Serviço de limusine, aos seus jogos. Requisitos específicos, como operações com fotos e guarda-costas e coisas que não oferecemos. ” Nathan arqueou uma sobrancelha. “Você explicou a ele, que o MHC não é sobre isso?”

"Sim. Eu disse a ele, que estávamos lá, para administrar sua carreira, não sua vida pessoal. Ele disse que, se quisermos - e cito – ‘o privilégio de administrá-lo’ -, então lhe daremos o que ele quer.”

Nathan fez uma careta. “Despeje ele. Ele é uma diva e não vale a pena, não importa o quão alto ele seja. ” “É o que Monique disse. Entre outras coisas que não vou repetir.”

Seus lábios se curvaram. “Eu posso imaginar o que Monique achou do cara. Ela não se importa muito com atletas, com grandes egos. Parece que o ego desse cara é enorme ”.

"Sim. E ela acha que o pau dele é minúsculo.”

Nathan riu. “Provavelmente é. Sério, porém, Mia, deixe-o ir. Ele é uma má notícia.”

Ela suspirou e girou o vinho ao redor em seu copo. “Você provavelmente está certo. Ele deveria ser uma dor de cabeça, em outra empresa de administração. Agora ele é mimha dor. Minha cabeça esta me matando."

"Vê? Tome isso como um sinal. Você não precisa dessa dor de cabeça particular.”

Quando seus dois melhores amigos concordavam, ela precisava ouvir. E neste caso, ela sabia em seu coração, que precisava se afastar de Roland Green. Ela assentiu. “Você está certo. Eu vou ter que passar esse cara. Não posso incomodar toda a minha equipe, porque algum atleta prima donna, acha que todos deveriam, beijar sua bunda.”

"Agora você está pensando claramente."

Ela levantou a taça de vinho. "Eu não sei claramente, mas sei o que quero e não quero para minha empresa".

"Bom para você. Proteja o que é seu e não deixe ninguém pisar nele. Nenhum cliente vale a pena. Eu não sei quem é esse cara, mas mesmo se ele é um grande astro, ele ainda não vale a pena, e você e sua equipe teriam que pular para mantê-lo feliz. ” Ela se virou para encará-lo. "Obrigada por me ajudar a encontrar clareza."

"Você sabe, que eu sempre estarei aqui, para você."

Houve uma batida na porta.

"Essa é a pizza", disse Nathan. "Eu pedi no meu caminho."

Ela queria beijá-lo, por cuidar do jantar. Ela estava com fome. Ela estava cansada. Ela se esqueceu totalmente da pizza.

Ele pagou o entregador e trouxe a pizza para a cozinha. Ela o seguiu e tirou os pratos do armário, depois pegou talheres e guardanapos.

"Chique."

Ela franziu a testa. "O que?"

“Eu estou bem com apenas um prato de papel. Ou até mesmo uma toalha de papel. É só pizza, Mia. E eu com certeza, não preciso de uma faca e um garfo para comer.”

“Eu não tenho nenhum prato de papel. E eu só queria oferecer a opção garfo e faca.”

Ele pegou uma fatia e mordeu, falando com ela enquanto mastigava. “Você já me viu comer pizza antes. Não é como se você não me conhecesse.”

“Você pode se sentir livre para comer com as mãos. Contanto que você coma na cozinha. Estou colocando o meu em um prato e comendo na sala de estar. E ligar a TV. Para assistir beisebol.”

Ele deu-lhe um longo olhar. "Você dirige uma barganha difícil, Srta. Cassidy."

Mia lançou-lhe um olhar triunfante e depois dirigiu-se para a sala de estar. Ela escolheu um lugar no sofá, então pegou o controle remoto e ligou a TV, rolando até encontrar o jogo de beisebol. Nathan entrou com o prato e sentou-se ao lado dela.

"Seu tio Gavin está jogando esta noite", disse ela.

"Sim. Eles estão jogando em Washington. É um bom confronto.”

Eles comeram a pizza e assistiram ao jogo. Mia comeu dois pedaços, depois colocou o prato na mesa e terminou o copo de vinho, enquanto ela assistia Gavin Riley, bater uma bola rápida, no campo esquerdo que saltou para o canto.

"Claro que sim", disse Nathan, quando Gavin acabou com um duplo.

"Ele é tão bom."

“Meu pai me deu ingressos para ver um dos jogos de Gavin, quando mamãe começou a namorar papai. Nós voamos para St. Louis e fomos para o jogo, e eu fui ao vestiário e encontrei Gavin e o resto dos jogadores. Foi uma ótima viagem."

Seus lábios se curvaram. Ela podia imaginar como isso deve ter sido para Nathan, quando adolescente, com um caso de adoração de heróis para Mick e Gavin Riley. "Obviamente, um memorável para você."

Nathan sorriu. "Foi muito legal."

Depois que terminaram de comer, ela levou os pratos para a cozinha, pegou o planejador e virou para um dos cadernos. Ela pegou sua caneta e, enquanto o progresso avançava, fez algumas anotações sobre o lançador de Washington, que tinha um braço

perverso, era incrivelmente bonito e estava prestes a se tornar um agente livre. Ele estava sendo cobiçado, por quase todos os times. Ele também estava comprando novas administrações.

"Você nunca desliga?"

Ela olhou para ele. "Desliga o que?"

"Trabalhos."

"Claro que eu faço. Mas estou fazendo anotações sobre um jogador.”

"Cliente interessado?"

"Ele pode ser."

"E você não pode me dizer qual, é claro."

"Certo."

Alguns minutos depois, Nathan perguntou: "Não é meu tio, é?"

Ela riu. "Não."

"Alguém em sua equipe, então, hein?"

“Nathan, eu não posso te dizer. Alguns desses atletas atualmente, têm empresas de gestão e estão procurando fazer uma mudança. Depois de nós assinarmos, eles aparecem em nosso site, como clientes do MHC. Até então, é confidencial, por razões óbvias ”.

“Sim, certo, eu sabia disso. Você só me contou cem vezes. Desculpa."

Ela colocou seu caderno para o lado. “Não é que eu não confie em você. Você sabe que eu confio. Mas a primeira coisa, que digo aos clientes em potencial, é que tudo o que fazemos, enquanto os cortejamos, é estritamente seguro ”.

“Eu aprecio isso. E é bom que você não esteja disposta a mencioná-lo, nem para mim.”

“Ou meus irmãos - que perguntaram, a propósito. Ou meus pais, ou qualquer pessoa fora do MHC. Então não é só você.”

Ele deslizou os dedos no cabelo dela, e a maneira como ele esfregou, fez-a vibrar toda. “Isso é o que te faz tão confiável. Seus clientes vão gostar disso. ” Ele sempre a fazia se sentir melhor, sobre suas escolhas, mesmo quando ela não podia, dizer nada a ele. Mesmo quando ela tinha que continuar lembrando-o, que não poderia dizer nada a ele.

"Obrigada."

Eles assistiram outro inning. Mia fez anotações e Nathan estava bem quieto. Uma vez que eles foram ao comercial, ele olhou para o seu planejador.

"Que tipo de notas você faz?"

Ela colocou seu planejador de lado. “Principalmente meus pensamentos, sobre como apresentar a esse atleta em particular. O que podemos fazer para ele moldar sua marca. Quais são seus pontos fortes em seu esporte e como podemos nos basear nisso, em termos de marketing e de uma perspectiva de contrato. Se um jogador está indo excepcionalmente bem, ele pode ganhar muito mais dinheiro quando seu contrato acabar. Também observo, questões que gostaria de perguntar a ele, durante a reunião. ” "Que tipo de perguntas?" Nathan perguntou. "Se eu posso perguntar isso."

Seus lábios se curvaram. "Você pode. Eu vou perguntar, como ele se sente sobre a equipe que está jogando atualmente. Se nossos advogados e agentes vão representá-lo, em negociações contratuais, precisamos saber, se ele quer ficar ou se, em sua mente, ele já está procurando se mudar para outro time.”

“Eu também os assisto jogar. Eles são tão bons, quanto os relatórios, que recebemos sobre eles? É meu trabalho construir o MHC, em uma empresa de gerenciamento de esportes bem reconhecida. Eu não farei isso assinando falhas. ” Ele recostou-se no sofá. "Uau. Você é durona.”

"Eu tenho que ser. Eu quero construir uma empresa de sucesso, e nem todo atleta, vai ser bom o suficiente, para ser representado por nós. Nós não vamos ser, o ajuste certo para todos.”

"Como o cara que falamos anteriormente, você vai se afastar."

Ela assentiu. "Cara de dor de cabeça."

Ele riu. "Sim. Como está a dor de cabeça, afinal?”

"Ainda presente, mas até um rugido surdo agora."

"Você precisa de um banho quente, para absorver a tensão."

"Isso soa ideal."

"Vamos." Ele se levantou. "Vamos tomar um banho."

Ela arqueou uma sobrancelha. "Você vai tomar um banho?"

“Eu não vou, não. Mas você vai."

Ela olhou para ele. “Eu não sei, Nathan. A coisa toda no banho, seria muito mais divertida, se você estivesse na banheira comigo.”

Ele olhou para ela e nivelou-a com um olhar quente que prometia sexo e muito disso, que era exatamente o que ela precisava, para apagar a última tensão.

"Feito. Agora vamos embora.”

Ela desligou a TV e o seguiu para o andar de cima. Quando chegaram ao seu quarto, ela se virou para ele. “Você tira a roupa. Vou começar o banho.”

Ela começou a ir ao banheiro, mas ele segurou a mão dela. “Não, você tira e eu começo o banho. Eu deveria estar cuidando de você, lembra?”

"Eu não me lembro dessa conversa em tudo, mas eu não vou me opor." Ela ficou na frente dele e puxou sua blusa.

Ele olhou fixamente.

"Você não deveria estar, preparando meu banho?"

“Oh. Certo. Sim. Eu vou fazer isso.”

Ele desapareceu no banheiro e ela sorriu, depois tirou o short e a calcinha. Ela pegou o elástico, que ela tinha em seu pulso e enrolou o cabelo em um coque bagunçado, em cima de sua cabeça.

O banheiro já estava quente quando ela entrou. E Nathan estava nu. Impressionante.

"Você está pronta?" Ele perguntou.

Ela estava pronta, para fazer muitas coisas, com ele. Mas primeiro, ela precisava daquele banho. "Sim." Ele estendeu a mão para ela e ela entrou na banheira, estabelecendo-se na água, que estava quente e fumegante e, oh, tão perfeita.

Nathan entrou atrás dela, e ela estava grata, por ter optado pela casa da cidade, com a enorme banheira de imersão, porque ele era um cara grande. Ele se instalou atrás dela e a puxou contra seu peito. E apesar de ser uma banheira de bom tamanho, ele ainda tinha que sentar com os joelhos dobrados.

"Sentindo-se apertado?", Ela perguntou.

"Eu estou bem. Eu tenho você nua, inclinando-se contra mim. Confie em mim, eu estou muito bem.”

Ele pegou a esponja dela e mergulhou-a na água, depois correu sobre os seios e ombros. Ele repetiu a ação uma e outra vez. Mia fechou os olhos e deixou a água quente e a atenção de Nathan, derreterem as últimas tensões do dia.

Ela abriu os olhos e alisou as mãos sobre os joelhos dele, os cabelos crespos nas pernas, fazendo cócegas nas palmas das mãos. Suas coxas eram enormes em comparação com a dela, e ela imaginou a maneira, como ele ficaria em seu uniforme, aquelas pernas poderosas, usadas para fugir dos atacantes defensivos, enquanto ele se posicionava, para lançar a bola.

Quando ele passou os braços ao redor dela, ela usou os dedos, para mapear seus antebraços. Tanto músculo lá também.

Ela se mexeu na banheira para se virar, montando suas coxas.

Nathan arqueou uma sobrancelha. "Você não deveria estar debaixo d'água, relaxando?"

"Eu estou relaxada. Eu quero cobiçar você.”

Ele deu um sorriso. Olhando-o lascivamente, Mia disse: “ Isso é relaxante para você?”

"De maneiras que eu não poderia explicar." Ela traçou um dedo sobre seu estômago, embora estivesse, um pouco coberto pela água. Ondulante, abdômen tenso - uma parede de músculo sólido. “Você tem um corpo incrível, Nathan. Tão musculoso. Ele fala do trabalho duro que você coloca nele. ” Ele agarrou seus quadris e arrastou-a contra seu pênis agora duro. “Considerando que seu corpo, tem todas as curvas suaves e esses ângulos doces que eu gosto de olhar. Mas por baixo dessa suavidade, está o músculo. Você trabalha duro nisso também. Eu mencionei o quanto amo suas pernas?”

Ela gostava que ele apreciasse, mais do que seus peitos e bundas. Não que ela tivesse muito no departamento de seios, de qualquer maneira. Ela gostou, que ele apreciasse isso, também.

"Eu acredito que você afirmou isso antes."

“Você tem ótimas pernas. Eu sei que você cava essa coisa de ioga, e eu observei as pessoas se contorcerem, em posições que eu nunca poderia estar”.

Ela apertou suas coxas contra as dele. “Oh, eu não sei. Aposto que você poderia se você tentasse.”

“Não tenho certeza se quero tentar. Eu provavelmente apenas me envergonharei. Mas você é toda graça e beleza e linhas elegantes. Eu podia ver você de pé em sua cabeça e fazer com que parecesse sexy.”

Enquanto ele falava com ela, estava arrastando seu sexo para frente e para trás, através de seu eixo, criando faíscas de prazer agonizantes, que dificultavam prestar atenção, à conversa.

"Nathan".

"Levante-se, Mia." Ela empurrou os ombros dele e se levantou, seu corpo pingando água, em cima dele.

"Agora ajoelhe-se contra meus ombros."

Ela estremeceu ao perceber o que ele tinha em mente, mas precisava disso, queria mais do que podia vocalizar.

Ela apoiou as mãos na parede e pressionou os joelhos contra os ombros dele, abrindo as pernas para ele. Ele segurou sua bunda e colocou a boca nela.

Seus lábios pareciam, manteiga quente derretida, espalhando sobre seu sexo. Ela gemeu e se inclinou, para a deliciosa sensação de sua língua, lambendo seu clitóris, perdida nas sensações inebriantes. Ela estava intoxicada pela onda de calor e prazer de formigamento. Seus joelhos ficaram fracos e ela estava agradecida por ter a parede e Nathan para segurá-la.

Nathan foi implacável em busca de seu orgasmo, e não demorou muito. Agitou-se dentro dela, tremendo e vibrando a cada volta de sua língua sobre sua carne. E quando ela gozou, tremeu toda, estremecendo contra ele, em terríveis espasmos, que pareciam durar e continuar até que ela mal podia suportar mais.

Ela finalmente afundou na água e se envolveu em torno de Nathan, beijando-o com uma paixão profunda, que ainda tremia dentro dela. Ele se levantou, levando-a com ele, para fora da banheira. Ele a deitou no tapete do banheiro e saiu apenas o tempo suficiente para pegar um preservativo. Então ele estava de volta, seu corpo pingando sobre ela, quando abriu o envoltório do preservativo e o colocou. Ele ficou em cima dela, abriu suas pernas e empurrou para dentro dela.

Ela ainda estava tremendo por dentro, daquele orgasmo, seu corpo apertando ao redor dele, enquanto ele se sentava, totalmente dentro dela.

"Foda-se", foi tudo o que ele disse, quando agarrou a bunda dela e se empurrou mais profundo.

"Sim". Ela queria mais. Ela queria tudo dele.

E ele deu, batendo nela, com golpes duros e punitivos, que a levaram ainda mais alto. Ela levantou os quadris e envolveu as pernas ao redor dele, precisando desse contato mais profundo.

Ela ia gozar novamente, sua buceta apertando em torno dele, como um torno.

"Sim. É isso, dê para mim” - disse ele, abrindo um túnel com força renovada.

Ela foi primeiro, saindo do controle com um grito selvagem, enquanto pulsos doces de orgasmo, voavam através dela.

Nathan foi com ela, tomando sua boca em um beijo profundo, que fez com que cada sensação, fosse muito mais prazerosa. Era como ser sugada por um turbilhão de sensações inimagináveis, tão incrível, que ela mal conseguia respirar. Tudo o que ela podia fazer era segurá-lo e montá-lo.

Depois disso, ela estava exausta e mole como um macarrão, sem capacidade de mover um membro.

Nathan saiu dela e deitou ao lado dela.

"Eu posso dormir aqui no chão do banheiro esta noite", disse ela.

Ele olhou para ela. “Malditamente desconfortável. Além disso, agora estou com sede”.

Ela suspirou. “Buscando, bastardo. Tudo bem, vamos levantar.”

Ele se levantou e ajudou-a. Eles se vestiram, desceram e ela colocou água gelada, para os dois. Eles acabaram assistindo, o resto do jogo de beisebol, então Nathan disse que tinha que sair.

Ele olhou para ela. "A menos que você queira que eu fique."

Ela nem hesitou. “Claro que quero que você fique. Senti sua falta nas últimas semanas.”

"Eu tenho um treino adiantado amanhã. Eu estava apenas pensando em você. Eu não queria te acordar.”

Ela rastejou para o colo dele. “Eu tenho uma reunião pela manhã. E se você me acordar cedo. . .”

Ele segurou sua bunda e arrastou-a contra seu pênis duro. "Tantos benefícios para mim passar a noite."

Ela sorriu e cravou as unhas no ombro dele. "Muitos."

VINTE E NOVE

Era o dia do jogo – O primeiro jogo da pré temporada. Nathan tinha um nó de ansiedade, do tamanho do Texas, em seu estômago. Ele realmente queria, que seu pai estivesse aqui, mas entendia as razões do pai, para não ir ao jogo. Ele disse, que aparecer para o jogo mudaria o foco de Nathan e da equipe para ele, e ele não queria isso. Então, apesar de querer estar lá para Nathan, sua mãe e seu pai lhe disseram, que assistiriam a cada segundo do jogo na TV. Ele respirou fundo, enquanto ouvia a tagarelice estridente, de seus companheiros de equipe no vestiário. Ele não conseguia nem se concentrar em falar, e felizmente não era dirigido a ele, de qualquer maneira. Mas ele ia ter que ter a cabeça reta, antes da hora do jogo.

Ele não teve muita sensação de medo no ano passado, quando era um novato, provavelmente porque sabia que não estaria jogando. Ah, claro, ele teve tempo de jogo durante a pré-temporada. Todos tiveram. Mas por outro lado ele sabia que passaria a temporada inteira, aquecendo o banco, nos bastidores. Assim . . . tensão zero.

Ao contrário de hoje, quando todos os olhos estariam sobre ele. Os fãs e todos os meios de comunicação, estariam observando-o, para ver se ele era metade do quarterback, que seu pai tinha sido. Os treinadores também o checariam.

Ele provavelmente só jogaria o primeiro quarto, já que os iniciantes, não jogavam muito cedo, na pré-temporada. Treinadores tiveram uma lista para reduzir e tiveram que avaliar todos os jogadores, o que significou que seu tempo de jogo, seria limitado. Ele não tinha certeza, se estava feliz com isso ou não.

Se ele fizesse muito bem no primeiro tempo, então seria feliz. Se ele cagasse, todo mundo iria julgá-lo, com base nessa quantidade limitada, de tempo de jogo.

Porra. Ainda mais para enfatizar.

Jamal veio e sentou-se ao lado dele.

“Você estressou?”, Perguntou Jamal.

"Como louco." A única pessoa que Nathan diria isso, era para seu melhor amigo.

"Relaxa cara. Você é o melhor que já vi, no quarterback, além do seu pai. Você tem isso. Você só tem, que acreditar em si mesmo.”

Ele sabia que Jamal estava certo. Ele não estaria nessa posição agora, se a equipe e os treinadores não acreditassem, que ele pudesse fazer o trabalho. Ele só tinha que acreditar, que poderia fazer isso.

Ele olhou e assentiu. "Obrigado."

Jamal cutucou-o com o ombro. "Sempre vai ter suas costas, amigo."

"E você?", Perguntou ele a Jamal. "Você está pronto para isso?"

Jamal deu a ele, seu sorriso de assinatura. “Eu sou fácil. Pronto para balançar e rolar essa coisa.”

Era disso que ele gostava em Jamal. Ele sempre foi discreto e sem tensão.

Nathan assentiu. "Tudo bem então."

"Agora vamos chutar o traseiro de Detroit."

O treinador os encontrou no vestiário e toda a equipe se reuniu ao redor dele.

"Eu sei que fizemos algumas mudanças em várias posições importantes, neste ano", disse o técnico. “Mais notavelmente em nossa posição QB. Eu quero que todos vocês, dêem seu apoio a Riley aqui, porque ele deu tudo, o que ele tem, para esse time e eu sei que ele é o líder, para levar os Sabres para os playoffs, nesta temporada. ” Nathan estremeceu. Nenhuma pressão lá, treinador .

"Então, vamos nos juntar a ele e a todos os nossos novos e antigos jogadores e vamos fazer isso."

Todos colocaram as mãos no centro do círculo e gritaram: "Vá Sabres!"

Então chegou a hora de entrar em campo.

Nathan queria acreditar que esse pedregulho gigante, em seu estômago, iria embora e seria substituído por alegria. Afinal, esta era sua estréia, como o quarterback de partida, para os Sabres.

Mas quando eles entraram em campo e o estadio lotado, ficou de pé, com um rugido e aplausos, aquela pedra de repente, pareceu ter virado, uma montanha inteira.

"Use a multidão para energizar você", disse Jamal, enquanto se moviam para as laterais.

Nathan assentiu e tentou lembrar, que todas essas pessoas, queriam que ele tivesse sucesso. Ele recebeu um texto pela manhã, de Mia, que lhe desejara boa sorte e dissera que estaria no jogo, hoje. Então ela estava em algum lugar, nessa multidão. Ele não tinha ideia de onde, mas olhou ao redor de todo o estádio, deixando os sons e os elogios enchê-lo de adrenalina, em vez de assustar a merda fora dele.

O Detroit ganhou o sorteio e optou por receber a bola, o que significava que Nathan, teria que esperar enquanto a defesa dos Sabres, entrava em campo primeiro. Preenchido com energia nervosa, Nathan não podia sentar. Ele vagou pelos bastidores e assistiu a defesa, quando eles encheram Detroit no primeiro lançamento, abaixo para nenhum ganho.

No segundo down, o quarterback de Detroit, deu um passe curto por cinco jardas.

Foi o terceiro down. O quarterback recuou, pretendendo passar. Flynn contornou o atacante ofensivo e o zagueiro mal passou por ele e, sem nenhum receptor aberto, teve que jogar a bola fora.

Oh sim, sim. Flynn tinha sido uma fera nessa peça.

Nathan lutou com um sorriso, sem saber, quando ele estaria na câmera. E agora era a vez da ofensa. Então, enquanto Detroit jogava, ele tomou suas instruções de última hora, do coordenador ofensivo e colocou seu capacete.

Então chegou a hora de entrar em campo. Ele esperava que não desmaiasse lá fora.

Mas o engraçado foi que, assim que ele saiu para o campo com sua ofensa, aquela pedra desapareceu, e toda essa tensão se foi. Ele estava focado, sua visão era clara e ele sabia exatamente o que deveria fazer.

Até que pegou o primeiro estalo do centro, lançou um passe e foi uma inexperiência. Porque ele derrubou o receptor. Por cerca de dez metros.

Merda. Isso não foi bem. Ele voltou para o amontoado e reorganizou seus pensamentos, para a próxima peça, que ele conseguiu sair sem estragar tudo, principalmente porque era uma corrida. Seu running back ganhou seis jardas, o que significou que eles estavam em terceiro e quarto.

Como era curto, o coordenador ofensivo, pediu uma corrida na terceira descida. Nathan entregou a bola para Anthony Weston, o seu running back, que levou a bola a sete jardas pela primeira descida.

Ele deu um suspiro de alívio, enquanto ouvia os aplausos da multidão. Pelo menos eles ainda estavam no campo.

O próximo jogo foi um passe, e ele teve que acertar. Ele se encolheu com a ofensa e deulhes a peça.

Mas ele jogou novamente inexperiente, derrubando o receptor.

Filho da puta. Era como se ele tivesse esquecido, como dar um passe preciso. O que diabos estava errado com ele, de qualquer maneira?

Suas entranhas se apertaram, quando a próxima jogada chamada, foi outra passagem. Por que eles fariam isso? Eles não podiam ver, que ele não sabia o que estava fazendo? Ele esperava que eles estivessem, aquecendo seu apoio.

Quando eles romperam o amontoado, Jamal levou um segundo para caminhar com ele.

“Você sabe o que está fazendo. Respire, irmão.”

Nathan assentiu e assumiu sua posição sob o centro.

Sim, ele sabia o que estava fazendo. Isso era uma segunda natureza para ele. Cada jogo, não importa, onde fosse jogado, era o mesmo. Quando ele trabalhou sua contagem, lembrou que tinha feito isso, centenas de vezes antes.

Puxe juntos, Riley. E apenas jogando futebol.

Ele pegou o estalo, recuou e procurou Jamal quinze metros abaixo, do lado esquerdo. Lançou a bola no ar, observando-a, quando pousou nas mãos de Jamal, para uma captura perfeita.

Foda-se sim, isso foi bom.

A multidão gritou sua aprovação.

Depois de fazer o primeiro lançamento bem sucedido, ele entrou em um ritmo. Eles se mudaram para o campo, alternando corridas e passes. Estava funcionando.

Quando eles se encontraram na zona vermelha, aquele sentimento de pressão retornou, mas Nathan usou isso para sua vantagem. E quando bateu em Jamal, nos números da zona final, ele ergueu os braços em triunfo e correu para encontrá-lo.

"Você estava lá toda vez que eu joguei para você", disse ele a Jamal.

Jamal entregou-lhe a bola, enquanto corriam de volta para o lado. “Seu primeiro toque profissional, mano. Tão orgulhoso de você.”

Está certo. Foi seu primeiro touchdown. Filho da puta, foi bom. Ele sorriu. "Obrigado."

Espero que essa sensação de euforia, nunca vá embora.

Mia sentou-se nas arquibancadas, com Amélia. Na maior parte do tempo, elas estavam, porque os Sabres estavam chutando o traseiro neste jogo. Eles estavam dirigindo seu caminho pelo campo e marcando, ou empurrando Detroit de volta, com excelente defesa.

Tanto seu irmão quanto Nathan, haviam se saído bem. Eles jogaram apenas no primeiro tempo e saíram do jogo depois disso. Mas ainda assim, foi um excelente jogo.

"Eu não sei como os treinadores decidem quem cortar", disse Amelia, sentando-se na arquibancada a cerca de quinze fileiras. Flynn se ofereceu, para conseguir lugares em um

dos camarotes privados, mas elas disseram que o tempo deveria ser bom, então elas conseguiram ótimos assentos perto da ação.

"Pelo menos não estamos bêbadas hoje", disse Amelia, referindo-se a um dos jogos que elas vieram e acabaram bêbadas, no final do mesmo.

Mia sorriu. “Eu não me lembro de nada, sobre esse jogo. Além do vinho incrível que consumimos.”

"Flynn disse, que cantamos no carro a caminho de casa."

Mia deu-lhe um olhar. "Nós cantamos?"

"Sim. E conversamos sobre nossos períodos.”

Mia jogou a cabeça para trás e riu. "Isso é incrível."

Após o jogo, elas desceram para a entrada dos jogadores, pois tinham passes. Elas tiveram que esperar as entrevistas na mídia, então conversaram com os membros das famílias dos jogadores, enquanto esperavam.

"Eu lembro de ter visto você aqui há um tempo", Tiffany La Salle, uma das esposas dos jogadores, disse a Mia. "Você está aqui para o seu irmão Flynn, certo?"

Mia assentiu imediatamente. . "Sim. Como vai você, Tiffany? E parabéns” Tiffany estava ostentando uma barriga de bebê saudável.”

Ela esfregou o estômago e sorriu. "Obrigada. É o nosso segundo bebê e logo eu vou ter uma criança de três anos e um bebê. Senhor, me ajude."

Amelia riu. “Eu não posso nem imaginar. Mas você é inteligente e capaz e eu sei que você vai lutar com Randy para ajudá-la.”

"Você sabe. Ele foi ótimo com Tyrone, nosso primeiro. Eu sei que ele vai ser tão bom com este. É uma garota. Eu não posso esperar para ver, como ela envolverá seu pai, em torno de seu pequeno dedo de bebê.”

"Aww, isso é tão maravilhoso", disse Mia. "Eu aposto que você está tão animada."

"Nós estamos."

As portas se abriram e os repórteres saíram. Logo os jogadores seguiram. Flynn se aproximou e passou os braços em volta de Amelia.

"Foi um jogo tão bom", disse Amelia. "Você foi incrível."

"Você realmente foi, Flynn", disse Mia. "Defesa parece sólida."

Flynn se virou para ela, mantendo o braço em volta de Amelia. "Obrigado. É apenas prétemporada, então as posições ainda não estão, totalmente definidas, mas gostei da maneira como a defesa, fez naquele jogo, contra um adversário muito bom. ” Amelia colocou a mão no peito dele e olhou-o. “Blocos de construção, certo?”

Ele sorriu para ela. "Certo, querida."

Nathan saiu então, e Mia se certificou de manter distância, enquanto ele parava para conversar. Como os jornalistas ainda estavam vagando por ali, ela não queria dar a eles nenhuma fofoca, e ainda estava à procura do fotógrafo, que os perseguira. Ela não o viu aqui, no entanto.

"Ei, ótimo jogo, Nathan” - disse ela.

Ele sorriu. "Obrigado."

"Você parecia incrível lá fora, Nathan", disse Amelia.

"Eu aprecio isso."

"Não dê a ele uma cabeça inchada", disse Flynn. "Ele estava bem".

Nathan riu. "Esse é Flynn, sempre mantendo meus pés solidamente no chão."

Flynn deu um tapa nas costas dele. "Isso é o que eu estou aqui para fazer, cara."

Jamal saiu e ficou ao lado de Nathan. “Ei, Mia. Como tá indo?"

"Bem. Wendy está aqui?”

Ele balançou sua cabeça. “Ela ficou desapontada por não conseguir, mas teve que sair cedo hoje. Ela tem uma reunião com o cliente em Nova York, logo pela manhã.”

"Próximo jogo em casa, então."

Jamal assentiu. "Com certeza. Que é daqui a duas semanas, desde que voamos para Tampa.”

“Oh, isso mesmo. Você e Barrett se espancam na pré-temporada?” - Mia perguntou.

Flynn sorriu. "Sim. Isso é sempre divertido. Vamos planejar muita conversa de lixo.”

"Eu acho que vou ter que ficar no meio disso, já que sou eu, quem vai marcar em Barrett", disse Nathan.

Flynn arqueou uma sobrancelha. "Marque um touchdown e de repente você é um superstar, hein?"

Nathan riu. "Então você não quer que eu faça um gol contra o Tampa?"

Flynn franziu a testa. "Cuidado, garoto, ou você pode se ver espremido, em um dos armários do estádio."

"Sim, vou mencionar isso aos meus atacantes ofensivos."

Jamal riu muito. "Ele pegou você, Cassidy."

Mia Sorriu para Flynn. "Eu não acho que você vai ganhar esta."

"Eu não sei. Eu acho que eu e minha defesa, podemos levar o garoto e sua ofensa.”

"Traga-o, Flynn", disse Nathan.

Flynn sacudiu a cabeça. "Criança. Você é arrogante. Eu meio que gosto, desse novo lado para você. Mas não force.”

Nathan riu.

Mia sabia que eles estavam brincando, então ela o surpreendeu, e quando Amelia sugeriu que todos fossem comer alguma coisa, ela achou que era uma ótima ideia. Mas os deixou andar à frente dela e disse que iria parar no banheiro primeiro e os encontraria no restaurante. Principalmente, para não ser vista com Nathan. Mesmo que Jamal, estivesse com eles e não fosse como se eles estivessem parados, ela ainda era sensível sobre isso.

Provavelmente supersensível, mas era melhor ser cautelosa.

Então ela apareceu no restaurante, dez minutos mais tarde, do que todos os outros, então sentou ao lado de Amelia ao invés de Nathan. Ela viu o olhar que Nathan lhe deu, e ela sabia que ele perguntaria sobre isso, mais tarde.

Eles decidiram ficar por ali mesmo e comer mais perto do estádio, em vez de lutar contra o tráfego, para voltar á cidade. O Mercado de Peixe, estava lotado de pessoas do jogo, o que significava que Flynn, Nathan e Jamal eram reconhecidos. Eles sorriram e tiraram algumas fotos e assinaram alguns autógrafos, mas depois as pessoas os deixaram sozinhos.

Mia estava feliz por ter se certificado de chegar separadamente. E desde que Nathan estava encolhido com Jamal e Flynn, isso deu a ela, uma oportunidade de conversar com Amelia. "É bom ter um domingo de folga no Ninety-Two?"

“Eu nunca me importo de estar no restaurante. É relaxante para mim cozinhar. Eu costumo fazer isso, nos meus dias de folga, de qualquer maneira.”

"Verdade. Eu ouço as vendas de livros de receitas indo bem. Flynn me disse que eles costumam vender no restaurante.”

"Qual me surpreende o tempo todo. Eu originalmente planejei escrever o livro e talvez publicá-lo, em formato digital, apenas por diversão. Eu não tinha ideia, de que acabaria na impressão. Ou ser reimpresso. É incrível. E agora, estar trabalhando em outro livro de receitas é um sonho realizado. ” "Estou tão feliz que você faça algo que você ama muito."

"Eu também. E agora, você também.”

"Obrigada. Estou muito feliz com isso. No começo, tudo estava no papel, mas agora que é uma realidade, ela se tornou mais, do que eu poderia imaginar. Ainda é um pouco assustador.”

Amelia assentiu. "Claro que é. Nada que valha a pena lutar, nunca será fácil. Se for, então você está fazendo errado.”

O garçom trouxe as bebidas que haviam pedido. Depois de olharem para o cardápio, Mia decidiu pedir o linguine com amêijoas. Todos decidiram por ostras para um aperitivo.

Ela não tinha comido durante o jogo, então estava morrendo de fome. Quando as ostras chegaram, ela estava mais do que pronta para comer, junto com o delicioso pão, que ofereciam.

Desde que dirigiu para o jogo hoje, não estava tendo nenhum vinho, o que era uma pena, porque um bom Pinot Grigio, teria ido bem com as ostras, mas ela estava contente, com uma água com gás e a visão de um quente homem, que continuava a lhe dar olhares questionadores, do outro lado da mesa.

Ela deu-lhe um sorriso para trás e arqueou a sobrancelha.

"Desculpe-me, eu já volto." Ela se levantou da mesa para usar o banheiro. Quando ela saiu, Nathan estava esperando.

Ela se encostou na parede. "Eu não sei se você notou, mas este é o banheiro feminino."

"Engraçado", disse ele. “Por que você não saiu do estádio conosco? E por que você não está sentada ao meu lado?”

Ela esperava ter essa conversa com ele - mais tarde - não agora, do lado de fora do banheiro feminino.

"Porque a mídia estava vagando do lado de fora do vestiário e eu não queria dar a eles, qualquer razão, para pensar que você e eu estamos juntos. E a mesma razão aqui.”

Ele revirou os olhos. “Vamos, Mia. Estamos juntos."

"Eu sei disso e você sabe disso, mas a imprensa não precisa saber disso."

Ele apalpou a parede, prendendo-a entre o corredor e a parede. "A imprensa não está aqui agora."

Ela não podia negar sua reação, ao ter o corpo dele tão perto, do dela. Mas ela apertou a mão, contra o peito dele para afastá-lo. “Nathan. Você tem muitos fãs nesse restaurante, então não devemos ser vistos juntos. ” "Oh vamos lá. Agora você está sendo paranoica”.

“Talvez você devesse ser mais paranóico. Sua temporada está começando e a última coisa que você precisa, é de algum fã, tirando uma foto de nós dois, saindo juntos, em um restaurante e postando nas redes sociais. ” Ele permaneceu, seu olhar conectado ao dela. Claro, ela queria estar com ele, o tempo todo. Mas o timing disso não seria bom - para nenhum deles.

Ela empurrou o braço dele e ele deixou cair.

"Esta conversa não acabou, Mia." "Qualquer coisa que você diga."

Ela voltou para a mesa, sentindo-se irritada e fora de ordem. Ela se sentou e pegou o copo, tomando um longo gole de água.

Alguns minutos depois, Nathan voltou ao seu lugar, dando-lhe um olhar fixo.

Ela decidiu ignorá-lo.

"O que está acontecendo com vocês dois?" Amelia perguntou em um sussurro.

Mia se virou para ela. "Com quem? Nathan e eu? Nada."

"Por favor. As vibrações são óbvias.”

"O que tipo de vibes?”

“Com raiva gostosa. Você tem alguma coisa com Nathan?”

Mia notou que Flynn estava conversando com Jamal e Nathan se juntou, o que foi bom. "Defina coisa."

Amelia riu. “Então é assim que é. Nada sério, então?”

“Não.” Mia tomou um gole de água para refrescar suas emoções rebeldes. "Nós somos apenas amigos."

Quantas vezes ela disse isso para alguém? Quantas vezes ela disse isso para si mesma? Ela estava mentindo para seus amigos e sua família sobre seu relacionamento com Nathan.

Por quê? Quem ela estava protegendo? Ela estava fazendo a coisa certa?

Ela não sabia mais as respostas, para qualquer uma dessas perguntas e isso a fazia se sentir ainda mais mal-humorada.

Ficou claro que Nathan, não estava feliz, por ela não estar sentada, ao lado dele. Francamente, ela não estava feliz com isso também. E que diferença teria feito, se tivessem saído juntos? Eles poderiam estar em um relacionamento, mas em primeiro lugar eles eram amigos.

Essa palavra novamente. Essa palavra estava começando a irritá-la. E isso a irritou, que ela estava ficando irritada com isso.

"Parece-me que é mais do que amigos, Mia", disse Amelia.

Mia pegou a água, precisando do copo frio, em torno de suas mãos para afastar o calor que fervia dentro dela.

“Honestamente, eu não sei mais o que é. Mas seja o que for, é confuso o inferno fora de mim.”

Ela teria que descobrir tudo em breve.

TRINTA

Nathan tinha todas suas frustações e ansiedades no jogo contra Tampa, que trabalhou a seu favor. Eles venceram o jogo vinte e oito para sete, o que significou que eles tiveram duas vitórias na pré-temporada, e seu nível de confiança estava subindo. Naquele departamento, pelo menos, ele estava se sentindo muito bem.

Ele jogou um pouco mais. Conseguir mais repetições foi importante e ele ansiava pelo próximo jogo em casa, neste fim de semana, contra o Kansas City.

Agora, no entanto, ele estava feliz por estar em casa e ter um dia de folga. A primeira coisa que ele queria fazer, era ver Mia. Ela saiu correndo do restaurante depois do jantar, no último fim de semana, e alegou que estava sobrecarregada com o trabalho, depois disso, então, ele não tinha sido capaz de falar com ela ou vê-la. Suas respostas de texto, foram praticamente, respostas de uma linha e ele percebeu que ela estava ocupada, então não quis incomodá-la.

Mas ele também sabia que ela estava evitando-o. Então foi até o escritório dela e estacionou na garagem, depois pegou o elevador até o andar dela.

Ele tinha propositadamente, esperado até perto do final do dia de trabalho. Dessa forma, talvez a maior parte de seus negócios terminasse, o escritório estaria praticamente vazio e ele poderia convencê-la a tomar uma bebida, para que pudessem conversar.

As portas do elevador se abriram e houve uma batida de pessoas, correndo de um lado para o outro, da recepção.

Que diabos, todas essas pessoas faziam às quatro e meia, da segunda-feira? Eles nunca acabavam? Ninguém saia cedo? Cristo.

"Oi, posso ajudá-lo?"

Ele notou que a jovem e bem vestida mulher da recepção, havia lhe dirigido a pergunta, então ele caminhou para frente.

"Estou aqui para ver Mia Cassidy."

Ela sorriu para ele. "Você tem um horario?"

“Não, eu não tenho. Você pode dizer a ela, que Nathan Riley está aqui para vê-la?”

A mulher piscou. “Você é o Nathan Riley? O quarterback?”

Seus lábios se curvaram. Essa era a primeira vez, que ele ouvia isso, já que a parte “o” geralmente era reservada para o pai dele. "Apenas Nathan Riley."

Ela pegou o telefone. “Vou ligar para Cassidy e avisá-la de que está aqui. Por favor, sentese."

"Ok, obrigado."

Ele pegou uma cadeira e pegou o telefone, para responder algumas mensagens de texto e e-mails.

"Você gostaria de algo para beber, Sr. Riley?" A recepcionista perguntou.

Ele levantou o olhar do telefone. "Não, obrigado, estou bem."

Mia saiu, linda em um vestido roxo, que abraçava seu corpo. O vestido tinha pequenos botões brancos na frente e tudo o que ele conseguia pensar, era abrir os botões um por um e revelar o que ela usava por baixo.

Sim, provavelmente não era bom pensar nisso. Ou o fato de que ela usava saltos altíssimos, que acentuavam suas belas pernas.

Ele se levantou e limpou a garganta.

“Nathan. O que você está fazendo aqui?"

“Eu estava no bairro. Pensei em passar e ver seu escritório. Mas se você estiver ocupada, eu posso voltar em outro momento.”

"Claro que não. Venha, eu vou te dar um tour.”

Ele a seguiu quando ela virou à direita. "À direita aqui está a sala de conferências", disse Mia. “Por exemplo, se você estivesse interessado em trabalhar com o MHC, faríamos uma apresentação para você aqui.”

A sala de conferências era grande, com paredes de vidro de um lado, janelas do outro e várias poltronas grandes e confortáveis. Uma longa mesa centrada no comodo. Havia uma tela de projeção em um lado da sala e uma lousa na outra.

"Aqui é onde nossa equipe de tecnologia está alojada", disse ela. “Eles lidam com a certeza, de que tudo está funcionando corretamente na sala de conferência, de modo que nossas apresentações, não causem problemas. Eles são responsáveis por todos os nossos softwares, assim como nosso hardware, então nós os adoramos. ” Os lábios de Nathan se curvaram. "Compreensível."

Ela fez uma curva na esquina. "Refeitório está aqui."

Ele enfiou a cabeça no refeitório. Claro que Mia se certificaria, de que eles tivessem um bom tamanho, para que todos pudessem relaxar e se descontrair, com uma geladeira grande, microondas e até um fogão, além de várias mesas, cadeiras e um sofá.

Eles seguiram pelo corredor. "Escritórios individuais aqui e ali, para nossa equipe de finanças e marketing, além de mini salas de conferência, para reuniões de departamento."

Ele podia ver, que este escritório tinha sido bem pensado e planejado para as necessidades de todos.

Eles viraram a esquina. “O marketing e o RP estão nesta seção. Eles também têm sua própria pequena sala de conferências, para reuniões.”

Ela liderou o caminho para o outro lado do escritório.

"Esta é a administração, onde minha equipe está alojada".

Eles passaram por alguns outros escritórios. "Monique está aqui."

Monique estava ao telefone e acenou para Nathan enquanto eles passaram.

Finalmente eles foram até o final do corredor.

"E este é o meu escritório."

Era um escritório grande, bem pintado em cinza suave, com uma grande mesa branca, duas cadeiras e um sofá encostado na parede oposta. A decoração era definitivamente Mia. Estantes de livros, um relógio antigo e algumas pinturas em aquarela. Colorido, mas não ostensivo.

"Eu gosto disso."

Ela fechou a porta atrás deles. "Você gostaria de uma água ou um refrigerante?"

"A água seria bom."

Ela foi até o frigobar e tirou algumas águas frias, entregando-lhe uma e abrindo uma para si mesma.

"Me desculpe por não estar disponível", disse ela enquanto se sentava no sofá.

Nathan sentou-se ao lado dela. "Eu percebi que você estava me evitando."

Seus olhos se arregalaram. “Eu não estava evitando você. Tivemos algumas apresentações muito complexas, na semana passada e estive ocupada o tempo todo. Acho que lhe disse que estava ocupada”.

Ele se inclinou, contra o encosto do sofá e esticou as pernas. “Ocupada poderia significar muitas coisas, Mia. Incluindo 'não quero falar com você'. " “Nathan. Se eu não quisesse ver você ou falar com você, eu lhe diria isso. Você deve me conhecer bem o suficiente agora, para saber, que não faço esse tipo de jogo.”

"Certo, tudo bem. Mas com certeza foi como uma escova, especialmente depois do último jogo em casa, quando saímos para comer. Você praticamente saiu correndo de lá, antes que pudéssemos conversar.”

Ela tomou um gole de água e colocou a garrafa sobre a mesa. “Aquela noite foi confusa para mim. Eu admito que me retirei.”

"O que te confundiu?"

"Você. Eu. Meus sentimentos sobre o que estava acontecendo entre nós.”

Ele se inclinou para frente. “Fale comigo sobre como você se sente. O que está incomodando você?”

Ela balançou a cabeça, depois olhou para as mãos. "Eu não sei."

"Somos nós?"

Sua cabeça disparou. "Não. Não é nada disso. Eu acho que estava com um humor estranho, naquela noite. Eu sinto Muito. Muito disso é o trabalho. Há muita pressão, sabe?”

Ele alisou a mão pelo braço dela. “Babe, eu sei. Sinto muito, que você esteja se sentindo assim, mas sabe que pode falar comigo, sobre qualquer coisa.”

"Eu sei. Obrigada. Isso significa muito."

Ela estava olhando para as mãos e ele poderia dizer que havia algo mais, em sua mente. Ele desejou que conseguisse que ela, se abrisse para ele. Ela sempre dizia a ele o que estava pensando, o que a incomodava. Então, o que mudou entre eles e ela não podia falar com ele agora?

Estendeu a mão e agarrou a mão dela. "Mia." Ela levantou a cabeça e olhou para ele. “Nada está errado, Nathan. Na verdade, as coisas entre nós estão bem. Realmente é apenas um trabalho que me deixa tensa. ” Ele não tinha certeza se isso era verdade, mas se ela não queria falar sobre os dois, ele não iria empurrá-la sobre isso. "O que está acontecendo com o trabalho?" " A revista Women in Business quer fazer uma entrevista de perfil sobre mim."

Seus lábios se curvaram. "Mesmo? Isso não é uma coisa ruim, é?”

"Bem, não. Mas está me dando a pior ansiedade.”

“Vamos, Mia. Você navegará através dessa entrevista. Você conhece o seu negócio por dentro e por fora e pode vendê-lo com um sorriso e confiança ”.

Ela inalou, depois soltou. “Talvez você possa fazer isso por mim. Com um sorriso e confiança.”

Ele riu. “Não é minha área. Mas ficarei feliz em ser o entrevistador do treino, para você. Quando eles virão”?

“Quarta-feira. O que significa que tenho dois dias ,para me preparar para isso.”

"OK. Então me diga, por que você decidiu começar uma empresa de gerenciamento de esportes, Cassidy.”?

Ela arqueou uma sobrancelha. "Oh, estamos fazendo isso agora?"

"Por que não?"

Ela colocou as mãos no colo. “Eu sempre amei esportes. Minha família é uma dinastia de atletas profissionais, incluindo meu pai. Eu sei tudo o que há para saber sobre esportes. ” "Isso esta certo? Quem ganhou o campeonato de futebol no ano em que você nasceu?”

"Isso é fácil. Dallas.”

Seus lábios se curvaram. “De alguma forma eu sabia, que você saberia disso. Ok, quem ganhou o ano depois disso?”

“Dallas. Novamente."

"Oh, você é boa, Srta. Cassidy."

"Obrigada."

Ele a questionou, por cerca de quarenta e cinco minutos, em todos os tipos de trivialidades, do beisebol ao basquete, ao hóquei e até mesmo ao golfe e às Olimpíadas. Seu conhecimento era impressionante. Claro, eles sempre falavam sobre esportes na faculdade, então ele estava ciente de seu conhecimento, mas a questionou como se não a conhecesse, perguntando-lhe como ela se preparara para lançar uma start-up, quais eram seus objetivos. Ela fez bem.

Ele finalmente deu um tempo e terminou sua água. “Eu acho que você tem isso. Você sai experiente e apaixonada, mas não arrogante. É claro que você ama o que faz e se preocupa com os atletas e suas carreiras. ” "Espero que sim."

"Então relaxe."

Ela se levantou, alisando as mãos pela saia. "Mais fácil falar do que fazer."

"Talvez você precise de uma bebida, aliviar um pouco dessa tensão."

Ela caminhou até sua mesa. "E talvez você esteja apenas tentando me embebedar, para que você possa entrar em minhas calças."

"Ha. Você não está vestindo calças. E eu realmente vim hoje, só para conversar. O que estamos fazendo.”

“Eu aprecio que você tenha vindo. E fiquei feliz em lhe mostrar o escritório. Você sabe que eu queria fazer isso, desde que abrimos.”

“Você fez muito bem para você, Mia. Estou impressionado como o inferno.”

Seu sorriso era como um raio de sol. Sempre ficava feliz, quando ela sorria daquele jeito.

"Obrigada. Isso significa muito para mim."

“Agora vamos pegar uma bebida. Arraste alguns de seus colegas de trabalho conosco.”

"OK. Espere."

Ela saiu do escritório, então ele se levantou e olhou pela janela. Era bem depois do expediente, então ele olhou para o nível da rua. Ainda havia muita gente correndo para o trem ou ônibus ou simplesmente andando para algum lugar. O centro da cidade estava sempre ocupado, nessa hora do dia. Uma de suas coisas favoritas para fazer, quando criança, sempre foi observar as pessoas, imaginar onde elas estavam indo. Ele sempre amou ir para a cidade. O barulho e a agitação das pessoas sempre o energizaram.

Talvez por isso ele tenha gostado de ficar no meio de um estádio de futebol lotado. Ele tirou força da paixão de um estádio barulhento. Isso o alimentou.

"Assim . . . o escritório está vazio.”

Ele virou-se para ver Mia encostada na porta.

"Isso esta certo?"

"Sim. Eu chequei em todos os lugares e ninguém está aqui. Eu acho que todos saíram para o dia. Eu não tinha percebido, que era depois das seis.”

“Já eram quase cinco, quando apareci aqui.”

"Mesmo. O tempo se afastou de mim hoje. Eu te disse que estamos ocupados.”

Ele se levantou e fechou a porta, depois apertou o botão para trancá-lo. “Você precisa de algum tempo de relaxamento. Talvez você devesse considerar fazer um spa, aqui.”

Ela riu. "Oh, certo. É exatamente disso que precisamos.”

Ele encolheu os ombros. "Poderia muito bem. Você tem tudo mais.”

Ele a pegou pelas mãos e levou-a até sua mesa, inclinando-se contra ela. "Então, enquanto estivemos aqui, eu estive pensando em ter você em sua mesa."

"E por me ter, você quer dizer me foder na minha mesa?"

Apenas ouvi-la dizer que as palavras, fizeram seu pau endurecer. "Sim." "Você tem uma mente suja, Nathan Riley."

"Eu sei. É por isso que você gosta de mim.”

"Não, não é por isso que eu gosto de você."

Quando ele deu a ela um olhar direto, ela disse: "Ok, não é a única razão, pela qual eu gosto de você."

Ele fechou o laptop e o colocou ao lado de sua mesa, junto com algumas canetas e seu planejador. Então ele entrou entre as pernas dela, envolvendo o braço em volta dela.

“Você não pode negar, que seria quente, transar na sua mesa. Então, toda vez que você estiver sentada aqui, no trabalho, você pensará em nós fazendo sexo aqui. ” Ela tirou os sapatos e passou uma perna ao redor do quadril dele. “Isso poderia ser uma distração. Não tenho certeza se preciso de distrações.”

Ele segurou a lateral do pescoço dela, aproximando-se para roçar os lábios nos dela. "Esta é uma boa distração."

Conforme conversava com ela, escutou a maneira como a respiração dela mudava, indo da respiração até os suspiros curtos, sinalizando seu desejo. Sim, ela queria isso, tanto quanto ele. Sua perna estava envolvida em torno dele e sua pélvis engatou contra seu pênis, para que ela pudesse esfregar sua boceta, contra ele. Ele já estava duro como aço e não queria nada mais, do que liberar seu pênis e mergulhar dentro dela. O cheiro de sexo, encheu o ar, ao redor deles.

"Então isso é um sim?", Ele perguntou.

Ela inclinou a cabeça para trás e o desejo cru, se refletiu em seus lindos olhos azuis.

“Coloque seu pau onde estão suas palavras, Nathan, e me foda. Bem aqui na mesa.”

Deitou-a de volta na mesa e ergueu o vestido, revelando a roupa íntima roxa que combinava com o vestido.

"Você é tão fodidamente sexy, Mia."

Ele puxou sua calcinha para baixo, colocando-a em sua cadeira de escritório, em seguida, arrastou-a para frente para que sua bunda descansasse, na borda de sua mesa. Então tirou um preservativo do bolso.

Mia olhou a camisinha, depois voltou sua atenção para ele. "Você veio aqui hoje, com planos para me seduzir?"

Ele abriu o jeans e empurrou-os, junto com sua cueca boxer, sobre os quadris. "Eu sempre tenho planos para seduzi-la." Colocou o preservativo e entrou entre as pernas dela, levantando-as, enquanto se encaixava dentro dela. Porra, se sentia bem em aliviar nela, sentia como eles se encaixavam. Sempre foi perfeito.

"Depois de ser pego no armário de casacos, juntos sem camisinha, eu jurei que isso nunca iria acontecer novamente."

Seus lábios se curvaram e ela se arqueou para cima contra ele. "Estou feliz que você esteja preparado hoje."

"Eu também. Porque eu precisava estar dentro de você, sentir sua boceta apertada, ao redor do meu pau e ouvir aqueles sons que você faz, quando eu me movo dentro de você. ” Ela fez aqueles sons, quando ele empurrou, os mais doces gemidos e suspiros que fizeram seu pênis espasmar.

Ainda não. Não quando aqueles pequenos botões brancos, em seu vestido, precisavam ser desfeitos.

“Quando te vi hoje, no escritório, essas coisas me chamaram a atenção.”

Ele se inclinou e colocou uma palma da mão na mesa, ainda se movendo dentro dela, enquanto usava a outra mão, para abrir o primeiro botão em seu vestido.

Ela o observou, sua respiração profunda e rápida.

“Você quer saber, o que eu estava pensando?” Ele perguntou.

"O que?"

"Que eu queria desfazer cada um desses botões, para descobrir o que você estava usando, por baixo desse vestido." Ele desabotoou o segundo botão, depois o terceiro.

"Sério?"

"Sim." O quarto e quinto botão foram os próximos, e abriu todos os botões, até que ele abriu o vestido, para revelar o sexy sutiã roxo, correspondente. Ele decidiu naquele momento, que roxo era sua cor favorita.

"Isso é bonito." Deslizou os dedos, sobre as ondas de seus seios, em seguida, virou o fecho da frente, para abrir o sutiã, liberando seus seios. Usou os polegares para desenhar círculos, ao redor dos mamilos dela.

Mia engasgou e ele sentiu o aperto, em torno de seu pênis.

"Você tem alguma idéia, do que faz comigo?", Ele perguntou. "O que faz para mim, vendo você seminua e deitada em sua mesa, com meu pau enterrado dentro de você?"

Mia estendeu a mão e passou as unhas pelos antebraços dele. “Eu posso sentir, o que você, está fazendo comigo, sentir seu pau inchando dentro de mim, moendo contra mim, toda vez que você empurra. Isso me faz querer vir.”

Ela moveu a mão para o sexo e começou a esfregar os dedos para trás e para frente.

Inferno, ele viria tão duro, se ela continuasse fazendo isso. Apenas observando-a, trabalhar seu corpo, o cheiro de sexo enchendo o ar, ao redor deles, e vendo seu pau

bombeando dentro e fora de sua vagina, era tudo o que ele podia fazer, para não gozar. Estava tomando toda a respiração, que tinha que segurar.

Mas ele iria, porque estava esperando por Mia, para vir em primeiro lugar. "É isso", disse ele, precisando agilizar o orgasmo dela. Ele agarrou seu quadril e dirigiu mais profundo. “Faça você mesma. Adoro ver você se tocando.”

"Eu vou gozar, Nathan."

“Foda-se sim. Faça isso. ” Ele sentiu sua vagina apertar, em torno de seu pênis, e sentiu os espasmos ficarem mais fortes.

E quando ela começou a empurrar contra ele, quando ela gritou com seu orgasmo, ele segurou a mão dela, em torno de sua bunda, para atraí-la para perto. Se inclinou sobre ela para beijá-la, para tomar sua boca, em um profundo beijo, quando gozou também, gemendo contra seus lábios e estremecendo com seu próprio orgasmo.

Ele suavizou o beijo, levando os dois para baixo, daquele eufórico alto. Seus dedos estavam apertados, sob a bunda dela, então ele os retirou e levantou Mia da mesa.

Ela piscou, depois passou os dedos pela mandíbula dele. "Isso foi . . . excepcional."

Ele sorriu. "Também achei."

Ela tinha um banheiro conectado ao seu escritório, então eles foram se limpar. Mia olhou para ele e sorriu enquanto abotoava o vestido.

"O quê?", Ele perguntou.

"Quem sabia que pequenos botões brancos, eram tão excitantes para você?"

Ele encolheu os ombros. "O que posso dizer?"

"Eu estou arquivando isso, para futura referência. ” Ele riu, então a puxou contra ele para um beijo profundo. Quando ele a soltou, disse: “Estou com fome. E quanto a você?"

"Voraz."

"Boa. Vamos jantar."

Ele esperou enquanto Mia guardava suas coisas, em sua bolsa, então eles saíram.

"Você quer falar, sobre o que a estava incomodando mais cedo?"

Ela olhou para ele enquanto esperavam o elevador. "Não. De modo nenhum."

"Está bem então."

Mas em algum momento, eles iriam conversar. Mia tinha algo em mente e tinha a ver com ele. E ele ia garantir que eles discutissem.

TRINTA E UM

Mia engoliu a bola gigante, que estava em sua garganta, tentou o seu melhor, para parecer calma, embora ela fosse qualquer coisa, menos isso.

"Parece que você está prestes a participar de uma execução", disse Monique.

"Eu faço?"

"Sim. E você está pálida. Sua equipe de maquiagem fez um trabalho estelar em você, e você ainda parece estar gripada. Aqui, deixe-me retocar para você um pouco.”

Elas estavam no escritório de Monique, enquanto a equipe da revista, se instalava no escritório de Mia, para a entrevista e a sessão de fotos. Mia teria preferido apenas mergulhar e acabar logo com isso, mas aparentemente essas coisas demoravam. E enquanto ela esperou, e foi ficando mais e mais nervosa.

Monique aplicou o blush em seu rosto, depois apertou os olhos, ao avaliar os resultados. "Um pouco melhor, mas tente evitar parecer, como se você pudesse vomitar, a qualquer segundo, ok?"

"Eu vou tentar."

Zelda, a assistente de produção da revista, enfiou a cabeça na porta. "Estamos prontos para você, Srta. Cassidy."

"Obrigada. Eu já estarei aí."

Mia lançou um olhar impotente para Monique, que lhe deu dois polegares, em resposta. "Você consegue fazer isso."

Ela entrou em seu escritório, que foi transformado em algo, que não parecia mais, o escritório dela. Estava cheio de muito mais cor, com almofadas laranja e roxas no sofá, um tapete no chão e cadeiras diferentes.

Eles disseram a ela, que teriam que usar acessórios para o escritório, para poderem fotografar bem. Ela disse que estava bem com isso.

Ela estava bem com o que quer que fosse. Só precisava passar por isso. Poderia passar por qualquer coisa.

Andrea, a editora que ia entrevistá-la hoje, aproximou-se e sorriu. "Você está pronta?"

Mia assentiu.

"Que tal nos sentarmos no sofá para começar?"

"Certo."

Ela sentou-se no sofá e Andrea sentou-se com ela. Mia juntou as mãos no colo, para que Andrea não notasse, que suas mãos tremiam.

Tenha um bom controle, Mia. Esta não é sua primeira entrevista.

Ela fez uma entrevista com um dos jornais de São Francis,co quando o MHC abriu pela primeira vez. Ela estava totalmente junta. Então, qual era o grande problema aqui?

Andrea começou com algumas questões inócuas sobre a formação educacional de Mia e onde ela crescera, sem dúvida, quebra-gelos para manter Mia relaxada. O que foi bom,

porque estava funcionando. Eles gradualmente abriram caminho, para as razões de Mia começar seu negócio e como as coisas estavam indo. Elas discutiram os atletas, que o MHC havia assinado até agora e quais eram os planos da empresa, para o primeiro ano e para o futuro.

Assim que Mia se instalou e começou a falar sobre negócios, ela relaxou. Andrea era uma entrevistadora envolvente e Mia encontrou um relacionamento com ela.

“E a sua vida pessoal?”, Perguntou Andrea. “Algum namorado?”

“Oh.” Essa pergunta a atingiu como uma tonelada de tijolos. "Na verdade não."

“Certamente, alguém tão bem-sucedida quanto você, sabe que é importante ter uma vida social. Quero dizer, não pode ser tudo sobre trabalho, o tempo todo, certo?”

"Claro. Eu namoro. Mas nenhum cara especial, na minha vida agora.”

Ela queria pegar as palavras de volta, assim que as disse.

"Isso é compreensível. É bom ser social, mas é claro, que você está construindo uma empresa, a partir do zero. Eu posso me identificar totalmente, em não querer nenhum envolvimento pesado, em sua vida no momento. ” "Sim. Certo. É isso, exatamente.” Ela queria que essa entrevista terminasse.

“Ok, acho que é o suficiente por agora. Vamos tirar algumas fotos.”

Eles tiraram algumas fotos dela encostadas em sua mesa, sentadas em sua mesa, e trouxeram alguns de seus funcionários, incluindo Monique, para imitá-la fazendo algum tipo de trabalho de reunião. Isso não demorou muito. Andrea agradeceu e disse que eles teriam o artigo no site da revista, dentro de uma semana, e na revista impressa, no próximo mês.

A equipe retornou ao seu escritório para seu estado anterior, em ordem de decoração, em pouco tempo.

Ela agradeceu a Andrea e a toda a equipe, pelo tempo e os levou até os elevadores.

Então exalou e se encostou na parede, sentindo-se incrivelmente drenada. Ela poderia beber uma garrafa inteira de vinho, agora mesmo.

Com um canudo.

Monique veio pelo corredor.

"Como foi?"

Mia empurrou a parede. "Bem, eu acho."

“Você acha? Foi bom ou ruim. Foi ruim? Como foi ruim?”

"Eu não sei." Ela se virou para ir pelo corredor até o escritório.

Monique seguiu. “Há algo que você não está me dizendo. O que você não está me dizendo?

Quando voltaram ao escritório de Mia, ela foi até o frigobar e pegou uma água, abriu-a e tomou um longo gole, depois foi até uma das cadeiras, em frente à mesa e se afundou nela.

Monique sentou-se na cadeira, em frente à mesa de Mia. "Ok, derrame", disse Monique.

“O começo da entrevista foi bom. Nós conversamos sobre minha vida precoce, minha educação, minha motivação para iniciar a empresa. Eu estava entusiasmada e no ponto sobre o MHC. Eu fui bem”.

“Ok, isso é incrível. Diga-me o lado negativo.”

"Ela entrou na minha vida pessoal, fez perguntas sobre quem eu estava namorando."

Monique franziu o nariz. "Eu odeio isso. É tão intrusivo. O que diabos isso, tem a ver com você e com o MHC?” "Nada. Eu disse a ela, que não havia nenhum cara especial, na minha vida agora. Eu quis pegar as palavras de volta, assim que as disse”.

"Entendo. Você está chateada, que você indiretamente desafiou Nathan.”

"Sim." “Querida, o entrevistador colocou você no local. Não se preocupe com isso. Ele não vai se ofender. Além disso, você tem mantido essa relação no mínimo. Nenhum de vocês, quer isso no centro das atenções.”

Ela suspirou. "Eu sei. Mas ainda assim, sinto que o insultei, como se ele não importasse para mim.”

"E ele é importante para você.”

"Sim. Ele é meu amigo."

Monique inclinou a cabeça para o lado. "Ele é mais do que isso, não é?"

"Sim". Ela esfregou a têmpora, já sentindo a dor de cabeça, começando a se formar.

"Você falou com ele, sobre como se sente?"

"Não. Eu tenho tentado evitar, falar com ele, sobre como me sinto.”

"Por quê?"

"Eu não sei. Ainda tenho medo de perturbar o status quo entre nós.”

“O que é ridículo. Vocês dois estão se dando muito bem. O sexo não mudou nada, entre vocês, certo?”

"Eu acho que não."

"Então, o que está te preocupando?"

"Eu não sei. Algum pressentimento, de que o que está acontecendo entre nós, vai acabar. Que nossa amizade acabará. Eu sempre me sinto, como se estivesse em um penhasco, apenas esperando para cair, e quando o fizer, vou cair sozinha. Isso faz algum sentido?”

Monique olhou para ela. “Isso é com você e isso é tudo que importa. Fale com o Nathan. Diga a ele como voce se sente."

“Eu não quero falar com Nathan. Não há nem mesmo nada para falar. As coisas estão indo bem entre nós, então por que chatear com isso?”

Monique foi até o frigobar e pegou um chá verde, segurando-o para Mia, que assentiu, então pegou dois. Ela se aproximou e entregou um a Mia, depois se sentou, desatarraxou a tampa e tomou um gole. "Então você vai viver em negação?"

"Isso é preferível, sim."

"Você percebe, que não pode viver, em terra de negação, para sempre?"

"Por que não? É legal aqui.”

Monique riu. “Você é a pessoa mais realista que eu já conheci, Mia. E você nunca teve medo, de enfrentar qualquer coisa de frente. Então talvez, seja o que for que você esteja sentindo por Nathan, que você está com medo, pode ser amor.”

Mia franziu o nariz. “Eu não posso estar apaixonada. Eu não quero estar apaixonada. O amor vai nos arruinar.”

Monique revirou os olhos. "Como isso vai arruinar vocês?"

“Se eu achava que sexo era ruim para nossa amizade? Apaixonar-se poderia nos destruir.”

“Às vezes, seu senso de lógica é totalmente incompreensível. Apaixonar-se, pode ser a melhor coisa, que poderia acontecer com você e Nathan”.

Ela balançou a cabeça, segurando a garrafa de chá, que ainda tinha para abrir. "Eu não vejo assim."

“Talvez você deva pensar sobre isso. E pelo amor de Deus, fale com Nathan, em vez de manter seus pensamentos para si mesma”.

"Eu vou . . . pensar nisso."

Em vez disso, quando ela foi para casa, depois do trabalho, naquela noite, vestiu shorts e uma camiseta, pegou uma taça de vinho, pegou seu planejador e se acomodou no sofá, para trabalhar em sua lista de Prós e Contras.

Amor versus amizade A lista de amizade era fácil. No lado Pro, ela listou diversão, confiança, compartilhando todos os seus segredos, sendo capaz de mantê-lo como seu melhor amigo e sem apegos emocionais. Mas se ela o transferisse de volta, para o lado da Amizade, ela tiraria o sexo da equação. É assim que teria que ser. Então o vício da amizade, não teria mais sexo.

Ela recostou-se no sofá e pensou na coisa, sem mais sexo. Na faculdade, eles fizeram sexo uma vez, antes dele sair da lista. Desta vez foi diferente. Eles estavam fazendo sexo, regularmente. Ela tinha que admitir que se acostumara ao corpo dele, ao toque dele, às vezes dormindo, com o corpo dele, em volta do dela.

Ela sentia falta disso. Com o sexo, veio a intimidade, e estar mais perto de Nathan, nestes últimos dois meses, tinha sido tudo.

O suficiente, para arriscar perder a amizade de Nathan, embora?

Não. Ela viveria sem o sexo, antes de perder Nathan.

Ela se mudou para o lado do amor.

Enumerou o calor, a ternura, a gratificação emocional, o toque dele, a maneira como ele olhava para ela e o modo como ele a tocava. Definitivamente o sexo também, que estava crescendo em intensidade, toda vez que eles estavam juntos. Era apaixonante, definitivamente, mas havia uma profundidade em seu ato de amor agora, que não tinha estado lá antes.

Queria estar com Nathan mais e mais. Sentia-se parte dele, então adicionou isso, ao lado do Amor.

No lado Contra, do Amor estava o compromisso. Não que esse compromisso, fosse um engodo. Mas ela não achava, que nenhum dos dois estava pronto, para esse grande passo, no relacionamento deles. Ambos estavam no início de suas carreiras. Divertir-se era uma coisa. Sexo era uma coisa. Apaixonados? Isso era um grande negócio.

Ela também acrescentou risco, à lista de Contras. Sua amizade era sólida e sempre foi. Mas com o amor, veio o risco e se não desse certo, poderia acabar com eles, para sempre. Isso a assustou. Ela nunca iria querer, colocar sua amizade com Nathan, em risco.

Além disso, ela ainda não sabia, como Nathan se sentia, sobre ela. Ele ainda pode pensar em seu relacionamento, como diversão e jogos. Então, e se ela jogasse o cartão de amor lá fora e ele não a amasse de volta?

Nem queria pensar sobre isso.

Colocou seu planejador para o lado e colocou a cabeça contra o sofá.

Tudo tinha sido muito mais simples quando eles eram apenas amigos. Por que sexo e amor eram tão confusos?

Sua campainha tocou. Ela fechou o planejador e foi até a porta, olhando pelo olho mágico, para ver Nathan.

Ficou surpresa, desde que não estava, esperando por ele. Abriu a porta para vê-lo, segurando uma bolsa.

“Eu trouxe comida tailandesa. Espero que você esteja com fome.”

"O que você está fazendo aqui?"

“Te trazendo o jantar. Você vai me deixar entrar?”

"Desculpa. Sim, claro.” Ela abriu a porta e ele entrou. Fechou a porta atrás dele e o seguiu até a cozinha.

"Eu suponho, que você ainda não tem pratos de papel."

Ela abriu o armário e tirou os pratos. "Não. Estes estão bem.”

Ela estava feliz, em ver que ele trouxe caranguejo Rangoon e satay de frango, juntamente com frango tailandês pad e arroz frito tailandês. Colocou um pouco de tudo em seu prato.

Ela não tinha pensado que estava com fome, mas a comida cheirava deliciosa. Ela arrumou grandes copos de água gelada, para os dois e eles sentaram na sala, para comer, enquanto assistiam a um filme na TV. Embora ela não estivesse realmente focada no filme. Seus pensamentos continuaram se desviando, para a lista pró e contra, que ela estava trabalhando, antes de Nathan aparecer.

Que, a propósito. . .

"Então, foi uma surpresa, vê-lo na minha porta."

Ele pegou uma garfada de arroz, mastigou e engoliu em seco. "Monique me mandou uma mensagem."

Mia arqueou uma sobrancelha. "Ela fez? Por quê?"

Ele encolheu os ombros. "Ela disse que você precisava de mim."

Deixe para suas amigas, pensar que podiam te resgatar, quando não precisava.

"Você?"

Ela olhou para ele. "Na verdade não."

“Ela disse que você teve um dia de merda. A entrevista com a revista foi mal?”

"Não, estava tudo bem. Embora eu possa ter dito algo, que vai te irritar.”

"Na entrevista?" Ele colocou o garfo para baixo.

"Sim. Tudo estava indo bem, enquanto estávamos conversando sobre negócios. Então, de repente, a entrevista mudou para minha vida pessoal ”.

Ele fez uma careta. “Eu odeio quando os entrevistadores são pessoais. O que ela perguntou?”

“Ela perguntou se eu estava vendo alguém. Entrei em pânico e disse que não havia ninguém especial em minha vida.”

"Oh." Ele encolheu os ombros. "Boa resposta."

Bem desse jeito? "E você não está bravo?"

“Por que eu ficaria bravo com isso? Você acha, que eu gostaria, que você declarasse seu amor eterno por mim, em uma entrevista na revista?”

"Bem, acho que não."

“Vamos, Mia. Ela estava fora dos limites e você deu uma resposta profissional, sem sair e dizer a ela que sua vida pessoal, não era da sua maldita conta. O que não é.”

Seu corpo inteiro relaxou em alívio. "Obrigada. Eu estava tão preocupada que você, ficaria com raiva.”

"Por quê? Eu não dou à mídia, nenhuma informação sobre minha vida pessoal, porque não é para eles saberem. Eles podem ter toda a informação, que eles querem, sobre o que eu faço no campo. Fora do campo? Não é da conta deles. O mesmo tem que ser verdade, para você. Quero dizer, eles sempre vão desenterrar algo aqui e ali, porque essa é a natureza do negócio, nos dias de hoje. Mas você com certeza, não tem que ser a única, a alimentar isso para eles, sabe?”

Ela assentiu. "Você está certo. Ela só me pegou de surpresa, porque eu não esperava a pergunta.”

“Mesmo os jornalistas mais respeitáveis, às vezes, vão se interessar por seus assuntos pessoais. Agora que você sabe disso, você estará melhor equipada, para lidar com isso da próxima vez. ” "Você é certo. Eu vou”. Com uma sensação renovada de alívio, ela terminou sua refeição, então aninhou-se com Nathan, para assistir ao filme.

Pelo menos um problema, foi resolvido hoje à noite. O outro, ela decidiu apresentar no momento. Sentia tanta facilidade agora, que não queria aumentar a tensão novamente, com uma conversa do tipo ‘Ei, como nos sentimos sobre o amor?’.

Isso definitivamente poderia esperar por outro tempo. Foi o suficiente, para que ele não estivesse bravo com ela, sobre o que ela disse, durante sua entrevista. Ela nem sabia, porque se preocupou com isso. Ela o conhecia bem, o suficiente, para saber, que ele não levaria, isso, a sério.

Ele levaria alguma coisa a sério, inclusive ela? Incluindo eles?

Enquanto assistiam ao filme, ela mastigou uma unha, que lhe causara dor, durante todo o dia. O que provavelmente foi uma metáfora ridícula, para deixar as coisas penduradas.

Ela soltou um suspiro.

Nathan esfregou o braço dela. "Você está bem?"

"Bem. Ainda tentando explodir os restos do dia.”

Ele levou a mão até o pescoço dela, provocando sua pele , com o mais leve toque de seus dedos. "Difícil de se livrar dessa tensão, às vezes, não é?"

"Sim." Ela se endireitou, então se virou para ele, cruzando as pernas uma sobre a outra. "E eu percebi que nunca perguntei sobre o seu dia, o que me faz uma amiga terrível."

"Amiga."

"O que?"

"Somos mais que amigos, Mia, não somos?"

Ainda outra coisa, que ela não conseguia acertar. “Sim, claro que somos. Então, isso me torna uma namorada terrível.”

Ele riu. "Ei, tudo bem, que você seja toda sobre você, às vezes."

"Não, não é." Ela pegou a mão dele e entrelaçou os dedos com os dele. Suas mãos eram muito maiores que as dela, seus dedos ásperos e calejados. Ela podia sentir a quantidade de força em suas mãos, e ainda assim, ele era sempre tão gentil com ela.

"Como foi o treino?"

"Foi bom. Estamos focados, a linha ofensiva e os receptores parecem bons. Os cortes foram difíceis esta semana, mas isso só fortalece a equipe. ” "E você terá mais tempo de jogo, no jogo neste fim de semana? " "Sim. Uma semana mais curta, desde que jogamos no sábado, mas tudo bem. Estou mais do que pronto para isso.”

"Eu com certeza estarei lá."

Ele moveu a mão para a perna dela, serpenteando os dedos ao longo do joelho e em direção às suas coxas.

"Para assistir seu irmão jogar, certo?"

Sua próxima respiração engatou, quando ele deslizou os dedos, dentro de uma perna de seu short.

"Por favor, não mencione meu irmão, enquanto seus dedos estão avançando, em direção a minha boceta."

Ele a empurrou de volta para o sofá, depois enfiou os dedos dentro da calcinha dela.

"Lisa, buceta quente também", disse ele, movendo-se para inclinar-se sobre ela, nenhuma vez parando seus movimentos, através de seu sexo.

Ele a pintou com sua própria umidade, provocando seu clitóris, com movimentos largos e circulares.

A tensão que ela sentiu mais cedo se dissolveu, substituída por uma nova forma de tensão, esta tensa com desejo carente. Ela levantou os braços acima da cabeça e arqueou os quadris para procurar mais daquela sensação inebriante.

Desistir de sexo com Nathan? O que ela estava pensando? Ela fez uma anotação mental, para sublinhar, pelo menos três ou quatro vezes, em seu planejador, o quão incrível o sexo com ele, era. Com sua caneta roxa favorita. Porque maldito, ele era bom nisso.

E quando ele deslizou um dedo dentro dela e começou a bombear, ela gemeu seu prazer. Ele usou o dedo, para lentamente e firmemente empurrar dentro e fora dela, os nós dos dedos, roçando seu clitóris, de um jeito agonizantemente doce, que a fez subir, cada vez mais para o orgasmo.

Ele acrescentou outro dedo, dentro dela, depois girou o polegar, sobre o botão.

"Oh, sim", disse ela. "Oh, eu vou gozar." "É isso", disse ele. “Vamos, querida. Me sinto fodendo você, com meus dedos. Venha nos meus dedos, Mia.” Sua voz era suave, persuadindo o orgasmo dela.

A sensação dupla, era mais do que ela podia suportar. Ela se lançou, em um incrível clímax, que a deixou sem fôlego, mas ainda querendo mais.

Nathan também, porque com os dedos ainda se movendo dentro dela, ele se inclinou e beijou-a, um beijo suave, que despertou suas paixões para um tom febril.

Ela alisou a mão sobre a mandíbula dele. "Vamos ficar nus."

Seus lábios se curvaram. "Achei que você nunca iria pedir. Quer subir?”

Ela balançou a cabeça. "Não. Bem aqui."

“Eu vou pegar um preservativo. Tire essas roupas.”

Ela sorriu para ele e ele desapareceu no andar de cima. Ela se levantou, tirou a camiseta e tirou o sutiã, depois tirou o short e a calcinha.

Nathan voltou e tirou a camiseta, o jeans e a roupa de baixo, colocou o preservativo e sentou-se no sofá.

"Venha aqui, querida", disse ele, estendendo as mãos para ela. "Eu quero que você envolva essas lindas pernas, ao meu redor."

Ela se acomodou em suas coxas, relaxando sobre seu pênis rígido. A sensação foi incrível, quando ele a encheu. Quando estava totalmentes sentada sobre ele, ela colocou as pernas ao redor das costas dele e os braços ao redor do pescoço.

"Isso é bom", disse ele, colocando sua bunda em suas mãos. “Você e eu, próximos e juntos assim. Eu posso tocar em você em todos os lugares.”

Ele demonstrou usando uma mão, para roçar os mamilos dela.

"E eu posso te beijar."

Ele colocou os lábios nos dela e, em seguida, empurrou para dentro dela. Ela sentiu um lampejo de calor e sensação, diferente de tudo que já sentira antes. Talvez estivesse sendo tão ligada a ele, sendo preenchida por ele, enquanto ele a beijava e a tocava ao mesmo tempo.

A maneira como ele olhava para ela, como se estivesse olhando profundamente dentro dela, enquanto se movia nela, a fez sentir aquela conexão entre eles, como nunca antes. Talvez fosse a pressa de suas emoções, sua cabeça e seu coração aumentando os sentimentos de seu corpo. Ela não tinha ideia, mas isso parecia um primeiro.

Ela envolveu-se em torno do sentimento e encharcou-o, deixando cada sensação maravilhosa banhá-la, enquanto ele se movia dentro dela.

Ela roçou a palma da mão sobre a mandíbula dele, a barba dele, enviando arrepios de prazer, diretamente para o sexo dela.

Ela recostou-se, apoiando as palmas das mãos no sofá. Ele se mexeu, caindo em cima dela, mas equilibrando seu peso.

Ela estava com os olhos fechados, caindo naquela nuvem de sensação feliz, deleitandose, com cada sentimento nuançado.

Até que Nathan disse: "Mia, olhe para mim."

Ela abriu os olhos e Nathan fechou os olhos nela. A intensidade disso, duplicou sua reação emocional. Ela não tinha certeza, se ele sentia, o que ela sentia, mas parecia que havia algo diferente, sobre a maneira, como ele olhava para ela.

Ou talvez fosse apenas ela, projetando seus próprios sentimentos.

Ele estendeu a mão e trancou os dedos com ela, em seguida, colocou os lábios nos dela, em um beijo que falava mais de amor, do que de sexo, que dizia mais emoção, do que apenas foder.

Ela sabia, que não era apenas sua imaginação.

Ela se sentiu encapsulada dentro de seu grande corpo e no sofá, e mais uma vez envolveu suas pernas ao redor dele, para puxá-lo dentro dela. Ele empurrou, duro, usando seu corpo, para moer contra ela, até que ela se partiu com seu orgasmo, gritando seu nome quando gozou.

Ele tinha um aperto de morte, em seu quadril, quando estremeceu com seu próprio orgasmo, que só serviu para aprofundar a intensidade de seu clímax, que rolava sem parar, uma queda eterna, no esquecimento abençoado.

E ao longo de tudo eles permaneceram presos no olhar um do outro, uma revelação nua, de suas emoções quando eles vieram. Nathan beijou seus lábios, seu pescoço e passou as mãos pelo corpo dela. Ela sentiu como se estivesse suspensa em uma nuvem, tão eufórica, que nunca quis descer. E talvez ele se sentisse do mesmo jeito, porque não se movia por um longo tempo, apenas se mexia um pouco, para se aconchegarem um no outro.

Ela poderia ter adormecido. Ela não tinha certeza, porque estava em estado de grogue, quando Nathan finalmente se levantou e saiu do sofá. Ele voltou alguns minutos depois.

"Vamos", disse ele. "Vamos lá para cima."

Ele pegou as mãos dela e puxou-a para ficar de pé. Eles foram para a cama juntos e, assim como estiveram no sofá, ele passou os braços ao redor dela, o peito contra as costas dela.

“Melhor agora?” Ele perguntou.

Ela sorriu. "Muito melhor."

Como ela estava lá com ele, ela não ficou chocada, em perceber que estava apaixonada por ele. Essa ligação emocional que ela sentiu mais cedo, a paixão que sentia por ele, o jeito que ele sempre estava lá, para ouvi-la - isso era todo amor.

Mas ela não sabia como ele se sentia e ela não queria perturbar o equilíbrio, em seu relacionamento. Ela sabia que tinha que falar com ele, sobre como se sentia, para descobrir onde eles estavam.

Mas não esta noite. Esta noite tinha sido perfeita e eles poderiam conversar outra vez.

Você é uma covarde, Mia Cassidy.

Ela mentalmente silenciou sua voz interior e fechou os olhos.

TRINTA E DOIS

Isto ia ser um bom jogo hoje. Nathan podia sentir isso. Ele tinha a vantagem de jogar em casa, seus pais haviam voado para o jogo, e ele se sentia mais preparado do que nunca.

Realmente se sentiu, fodidamente incrível, sobre a vida em geral. Ele estava empolgado para a temporada começar, a equipe estava saudável e ele sabia que este seria um bom ano para os Sabres, e todo o nervosismo que sentiu, antes da pré-temporada começar.

Ele estava confiante e sabia que poderia liderar esse time.

Enquanto se vestia para o jogo, ele pensou em Mia. Algo monumental mudou entre eles, na outra noite, quando eles estavam juntos. No começo, ele não podia colocar o dedo no que era, se ele tivesse alimentado o humor de Mia ou o quê. Mas tinha sido intenso e emocional e ele com certeza nunca se emocionou com sexo.

Até então.

Ele finalmente, teve que chegar à conclusão, de que ele poderia estar apaixonado por Mia. Ele considerou isso, ainda mais, quando ele terminou de se vestir no vestiário, seus pensamentos abafando, toda a tagarelice acontecendo ao seu redor.

Ou talvez não houvesse “poder” sobre isso. Porque você também estava ou não estava apaixonado por uma mulher.

Ela o frustrou mais vezes do que tudo. Ela o desafiou, com certeza. O sexo foi incrível. Ele confiava nela, como se nunca tivesse confiado, em outra mulher antes. Ela era sua amiga. Ela tinha sido sua amiga, desde o momento em que se conheceram, na faculdade. Ela sabia mais sobre ele, do que qualquer um já teve.

Ele não podia imaginar não ter Mia em sua vida. Na cama dele. No seu futuro.

Sim, ele estava apaixonado por ela. Não, talvez sobre isso.

Ele sorriu.

“Pensando no jogo hoje?”, Perguntou Jamal.

Ele se retirou de seus pensamentos e se virou para encarar seu companheiro de equipe e amigo.

Seus sentimentos eram novos, e ele com certeza, não iria falar sobre eles, com mais ninguém, até que ele falasse com Mia primeiro. "Sim. Pronto para ganhar este.”

Jamal bateu punhos com ele. "Isso aí."

No momento em que a equipe entrou em campo, ele afastou os pensamentos de Mia, mas ficou feliz em saber que ela estava no estádio. Assim que o jogo terminasse, ele pretendia falar com ela, para que ele pudesse dizer como se sentia. Mas, por enquanto, ele usaria esse conhecimento e essa repentina sensação de euforia para abastecer a equipe, até a vitória de hoje.

Kansas City ganhou o sorteio e eles adiaram, então Nathan e os Sabres tiveram a bola primeiro. Após o pontapé inicial, ele foi para fora, com sua ofensa. Kansas City teve uma defesa sólida nesta temporada, então isso não seria uma moleza para eles.

Nathan pegou o estalo do centro, rolou para trás, olhou para o esquerda para não encontrar nenhum receptor aberto, então subiu para a direita e acertou Randy La Salle, o wide receiver, em uma jogada de colocação, para um ganho de doze jardas. Ótimo começo. O próximo jogo foi uma corrida, e eles ganharam seis jardas, dando-lhes um curto segundo para baixo. Eles usaram uma corrida no segundo down e ganharam cinco jardas, para a primeira descida.

Por enquanto, tudo bem. Eles foram para um passe no próximo primeiro down, mas Kansas City bateu em torno de sua linha ofensiva e Nathan estava em apuros. Ele mexeu e acabou tendo que jogar a bola fora.

Essa foi uma chamada de perto. No amontoado, ele conversou com seus atacantes ofensivos sobre manter a cabeça erguida e observar a blitz.

No segundo down, eles correram a bola por três jardas, o que significava que eles tinham um longo terceiro para baixo e Nathan teria que passar. Defesa saberia que eles estavam passando e, sem dúvida, blitz novamente. Ele teria que ser rápido e tirar a bola das mãos com pressa.

Eles entraram em formação, a bola foi rompida e Nathan estava de olho em seus receptores, que estavam tentando se abrir. Ele finalmente, encontrou seu final apertado no meio, por nove jardas e uma primeira descida.

Ele soltou um suspiro de alívio. As coisas estavam indo na sua direção, mas isso não seria fácil.

Depois de várias jogadas, eles finalmente entraram na zona vermelha na linha de nove jardas. Nathan recuou e jogou um passe para Jamal, que estava bem aberto na zona final.

Sim! Aterragem.

Nathan sorriu e acenou com a cabeça. Isso parecia muito bom. A ofensa inteira trabalhou muito para isso.

Eles se mudaram para as laterais e Nathan parabenizou Jamal pelo touchdown, e sua linha ofensiva, que havia resistido contra uma defesa estelar.

Ele tomou uma bebida e conversou com seu treinador de quarterback, sobre a série, depois se concentrou em assistir, ao jogo de defesa dos Sabres.

A ofensa de Kansas City, foi tão boa quanto a defesa deles.

A defesa dos Sabres foi melhor. Eles deram a Kansas City um bom empurrão, em todas as suas jogadas. Eles não ganharam terreno e tiveram que chutar, após duas primeiras séries descidas.

Depois disso, foi a vez da ofensa novamente.

Hora de aumentar o aquecimento e voltar à zona final.

Mia se sentou no camarote, com Amélia e Wendy , junto com Mick e Tara Riley e várias esposas, namoradas e famílias de outros jogadores.

Ela estava feliz por estar aqui, e animada porque este jogo estava chutando a bunda. Estavam no fundo do terceiro tempo e os Sabres subiram vinte e quatro para dez. Tanto a ofensiva, quanto a defesa, pareciam sólidas hoje.

Nathan e Flynn ainda estavam jogando e Mia estava no limite de seu assento. Amelia sentou-se de um lado dela e Tara do outro. A defesa havia finalizado uma série sólida e o Kansas City havia acabado de golpear a bola, então houve uma pausa na ação. Ela sentou-se e tomou um gole de sua bebida.

"Você vai tirar os domingos para ir aos jogos em casa?", Ela perguntou a Amelia.

Amelia assentiu. "Sim. Eu provavelmente vou em frente e trabalharei quando Flynn estiver na estrada e dar ao meu assistente de cozinheiro, uma chance de tirar esses dias de folga. Dessa forma, podemos trocar.

"Essa é uma ótima ideia."

“Eu gosto de estar por perto, quando Flynn não está na estrada, então fizemos o horário flexível. E meus cozinheiros são ótimos, porque não se importam em trabalhar, quando eu preciso sair. ” "Isto faz um mundo de diferença, ter boas pessoas trabalhando para você, não é?”

“Sim. Como vai o trabalho para você, a propósito?”

“Bons dias e alguns dias não tão bons, o que é bem o que eu esperava, quando decidi começar este negócio. Mas ficamos bem ocupados, então estou feliz com isso.” "Ótimo. Estou tão feliz em saber que está indo bem, para você. Eu sabia que você faria sucesso, Mia.” "Obrigada, Amelia."

"E você, Tara?" Amelia perguntou. “Eu sei que administrar um negócio de planejamento de eventos, não pode ser fácil. Quando Mick ainda estava jogando, você tinha que ter eventos nos finais de semana.”

Tara assentiu. “Tivemos vários eventos aos domingos, então perdi alguns jogos. Felizmente, eu contratei uma ótima equipe, então de vez em quando, eu podia transferir eventos, para alguns de meus funcionários e ir a alguns jogos em casa. E Mick entendia a natureza do meu negócio, então ele certamente não esperava, que eu estivesse assistindo ou participando de todos os seus jogos. ” "Claro", disse Amelia. "O mesmo aqui. Eu tenho que trabalhar alguns domingos, e Flynn sabe disso. Somos empresárias e nosso trabalho sempre vem em primeiro lugar ”.

"Tenho certeza que você definiu Nathan, diretamente sobre isso, não é mesmo, Mia?" Tara perguntou.

Mia piscou. "O que?"

Tara deu um sorriso conhecedor. "Sobre você não estar à sua disposição e ligar durante os dias de jogo."

Ela tentou se fazer de boba. "Por que Nathan se importaria, se eu estou no jogo ou não?"

“Oh, querida, somos apenas nós aqui. E com certeza você percebe, que eu sei, como você se sente, sobre o meu filho.”

Um néon mental gigante Uh-Oh sinal piscou em sua cabeça. "Sim. Nós somos amigos."

"Mais do que isso, pensamos", disse Amelia. "Todos nós temos olhos, Mia." Tinham? Eles foram tão óbvios? Ela pensou que eles tinham se escondido bem.

“Oh. Uh Eu não sabia que todos sabiam.”

Amelia encolheu os ombros. “Eu não sei sobre todos. Mas a maneira como vocês olham um para o outro? Para mim é óbvio.”

Wendy deu-lhe um sorriso conhecedor. "Todos nós sabemos, querida."

Tara assentiu. "De acordo. Tem havido muito mais que amizade, acontecendo por um tempo agora. Não há necessidade de esconder isso. E não precisa ter medo de dizer qualquer coisa, para alguém.”

"Nem eu", disse Amelia. “Isso é entre você e Nathan e não é da conta de ninguém. Até que vocês dois estejam prontos, para sair em público, com o seu relacionamento, de qualquer maneira.”

Mia suspirou. "Obrigada. Nós estamos namorando e nos divertindo muito, um com o outro. Mas isso é realmente tão longe quanto se foi. Precisamos conversar um com o outro, sobre como nos sentimos primeiro. Quero dizer, sabemos que estamos namorando e em um relacionamento, mas falando sobre esses sentimentos mais profundos. . .”

"Oh", disse Tara. “Então essa parte ainda não aconteceu?”

Mia sacudiu a cabeça. "Não exatamente." "Às vezes é difícil ter essa conversa", disse Wendy. "Quando você sabe que tem sentimentos um pelo outro, mas não sabe como se sentar e conversar sobre eles."

Mia assentiu. "Sim. Ainda não chegamos lá.”

Tara deu um tapinha na mão dela. "Então, vamos cuidar do nosso próprio negócio."

Mick se aproximou e colocou a mão no ombro de Tara. "O que estamos cuidando de nosso próprio negócio?"

Tara riu. "Algo que não é da sua conta."

"Eu vejo como é", disse Mick com um sorriso. "Deve ser uma coisa de mulher."

"Definitivamente."

Mick se sentou ao lado de Tara. "Então vamos assistir um pouco de futebol."

Felizmente o futebol recomeçou, o que deu a Mia um alívio de falar sobre seu relacionamento com Nathan. Com a mãe de Nathan, de todas as pessoas.

Ela não tinha ideia de que eles tinham sido tão óbvios, sobre seus sentimentos um pelo outro. Ela pensou que eles tinham escondido bem, a parte apaixonada do relacionamento deles. Claramente, não tanto. Talvez os sentimentos, não pudessem ser escondidos.

E se o que ela sentia, fosse tão óbvio para aqueles ao seu redor, ela se perguntava se Nathan também estava ciente deles? Ela supôs que era hora de uma conversa tão atrasada, depois do jogo.

Ela desejou ter trazido seu planejador, para poder organizar seus pensamentos, antes de falar com Nathan.

Paixão era uma coisa. Claro, o sexo tinha sido ótimo, e talvez a incrível química entre eles, tivesse sido o que Tara e Amelia tinham visto. Isso não significava necessariamente, que Nathan se sentia da mesma maneira que ela. Divertido e ótimo sexo era uma coisa. O amor era algo completamente diferente.

Ela esfregou a têmpora, sentindo que a dor de cabeça do estresse, borbulhava na superfície.

Vá embora. Eu não quero lidar com você agora.

Por que os relacionamentos têm que ser tão complicados? Seu relacionamento com Nathan, era muito mais simples, quando eles eram apenas amigos.

Mas, oh, ela teria perdido o sexo.

"Você viu?" Amelia perguntou quando todos pularam e bateram palmas.

Ela também se levantou e bateu palmas, embora não tivesse ideia, do que acabara de acontecer, porque estava toda envolvida em seus pensamentos. Ela mentalmente empurrou todos os pensamentos de Nathan, seu namorado, para o lado, para se concentrar apenas, em Nathan, o quarterback, por enquanto.

Eles assistiram o resto do jogo se desdobrar.

Nathan jogou bem e Flynn também. Os arrancadores foram puxados depois do terceiro tempo, o que significava que Mia poderia relaxar um pouco. Ela levantou-se e vagou para conversar com algumas das esposas e namoradas dos jogadores, e comeu alguns lanches.

"Eles parecem bem", disse Wendy. "Jamal vai ficar feliz com este jogo."

Mia assentiu. “Acho que todos vão se alegrar no começo da temporada. Os Sabres parecem fortes.”

"O que significa, que todos nós precisamos comemorar, depois desse jogo."

Mia sorriu. "Eu sou para isso."

Tara veio até elas. “Eu pensei que todos nós, poderíamos nos encontrar em nossa casa, depois do jogo. É perto do estádio, podemos preparar alguns petiscos e apenas relaxar. Sam está em St. Louis com seus avós dessa vez, então eu adoraria ter algum tempo de adulto. ” "Isso soa como uma ideia maravilhosa", disse Amelia.

"Eu adoraria", disse Wendy. "E eu sei que Jamal ficaria emocionado."

"Mia?", Perguntou Tara.

"Absolutamente." Sua conversa com Nathan poderia esperar. Não havia pressa.

Mas ela não podia esperar muito mais tempo. Ela tinha muito a dizer a ele.

TRINTA E TRÊS

Homem, tinha sido um bom jogo. A equipe estava disparando em todos os cilindros hoje. Claro que ainda era pré-temporada, mas Nathan não pôde deixar de sentir, que era um precursor, para o que estava por vir.

Eles ainda tinham um jogo de pré-temporada para ir, e era um jogo de rua, mas ele estava começando a afundar, em seu papel. E a cada jogo, ele se sentia mais e mais pronto para liderar o time. Ele não queria ser excessivamente confiante, porque aquele poderia ser o beijo da morte, então ele sabia, que tinha que conter seu entusiasmo. Mas maldição ele já foi incendiado, após a vitória de hoje.

Ele tomou banho e fez suas entrevistas, depois saiu do centro de mídia, para encontrar sua família lá. Ele abraçou seu pai e sua mãe.

"O que você achou?" Ele perguntou ao pai., “Você parece muito bom lá fora. Tão bom quanto eu já fiz.”

Ele sabia que a declaração, era apenas o pai tentando aumentar sua confiança, mas ainda assim, foi ótimo ouvi-lo.

"Obrigado. Eu não acho que estou em qualquer lugar, tão bom quanto você, mas tudo parecia certo hoje. A equipe estava em boa forma, nos dois lados da bola, não acha?”

"Se eu estivesse jogando, não teria reclamações, então você está certo sobre isso."

"Estamos todos indo para a casa para comer e comemorar", disse sua mãe, depois que ela o abraçou.

"Parece bom." Nathan olhou para Mia. "Você está vindo?"

“Eu não perderia isso. E você teve um ótimo jogo”. Ela se aproximou dele e o abraçou.

Quando ela foi se afastar, ele a segurou lá com o braço ao redor dela. "Estou feliz."

Repórteres filtravam-se pelos corredores e pararam para pegar alguns sons do pai de Nathan.

"O que você achou da peça de Nathan hoje, Mick?"

Seu pai olhou para Nathan e sorriu. “Ele parecia um quarterback profissional hoje. Ele está à vontade no campo. Ele acertou todos os seus alvos. Eu diria que ele sabe o que está fazendo lá fora. Tenho toda a confiança de que ele vai liderar os Sabres tão bem quanto, ou melhor, do que eu jamais fiz.”

Eles tiraram fotos e foi quando Mia percebeu que Nathan ainda tinha o braço em volta dela. Ela começou a se afastar, mas Nathan se manteve firme para ela.

"Qual é o status aqui, Nathan?", Perguntou um dos repórteres, referindo-se a Mia. "Você e Mia Cassidy estão namorando?"

"Agora mesmo? Nós estamos com fome. Todos nós vamos sair para comer, então sei que você não se importará em nos dispensar.”

Mas enquanto se afastavam, Mia ouviu Riley e Cassidy e um par, zumbia entre os repórteres. Ela estremeceu.

Ela deveria ter se esforçado mais, para se livrar do abraço de Nathan. Agora, em vez de relatar a grande performance de Nathan no jogo, todos eles falavam sobre os dois. Ela já podia imaginar as manchetes hoje e amanhã.

Droga.

Todos se dirigiram pelo corredor em direção ao estacionamento. Nathan a acompanhou até o carro dela.

“Vejo você na casa dos meus pais?” Ele perguntou.

"Sim." "Eu quero falar com você hoje à noite." Ele olhou ao redor, em seguida, estendeu a mão para entrelaçar os dedos com os dela. Apenas seu toque era um bálsamo calmante para seus nervos.

"Sim eu também."

Ele inalou profundamente. "Eu realmente quero te beijar agora."

"Isso seria uma idéia tão ruim. Por muitas razões.”

"Será?"

"Você viu os repórteres lá, não viu?"

"Eu fiz. E daí?"

Ela inclinou a cabeça para o lado. "Eles ainda podem estar à espreita."

"No estacionamento?" Ele olhou em volta. "Acho que não."

"Você tem muito a aprender sobre a mídia, Nathan."

Ele riu. "Qualquer coisa que você diga. Eu vou te ver em alguns momentos.”

Eles foram até a casa de Tara e Mick. No caminho até lá, Mia não conseguiu esvaziar a cabeça, de todos os repórteres. De seus sussurros e todas as câmeras focando nos dois.

Por que tem que ser tão importante com quem Nathan namore? Ou se ele namorava alguém? E por que o pensamento dos repórteres e o que eles iam escrever a consumia com pavor?

Ela parou na frente da casa e parou na mídia social.

E ela teve sua resposta.

Alguns dos feeds esportivos, já haviam captado a história - com fotos.

E Nathan Riley namora Mia Cassidy?

Riley + Cassidy. Uma nova dinastia na tomada?

Como a vida amorosa de Nathan afetará seu jogo?

Como se isso não bastasse, havia piores. Mia Cassidy está cortejando Nathan Riley por sua nova empresa de gerenciamento esportivo? E Mia Cassidy construindo sua marca de gestão esportiva ao se aproximar de Nathan Cassidy.

Merda.

Mia agarrou o volante. Merda, merda, merda. Uma foto inocente de Nathan com o braço em volta dela e de repente havia várias manchetes sobre sua vida amorosa. E pior ainda, acusações de ela se aproximar de Nathan, para construir seu negócio. Nada em suas estatísticas, ou quão bem ele estava jogando para os Sabres, mas em sua vida amorosa. E nela usando Nathan.

Droga.

Ela poderia se comportar muito bem, poderia difundir falar sobre ela usá-lo, para sua companhia. Mas ela não podia deixar o foco mudar de jogo de Nathan, para os dois . Publicidade de qualquer tipo, que não fosse relacionada ao jogo, especialmente agora, não era boa para a carreira de Nathan. Nada deveria tirar o foco do futebol.

Ela olhou para a casa. Todo mundo estava lá.

Se Nathan fosse um de seus clientes, ela diria a ele para dar um passo atrás no relacionamento, para se concentrar no futebol.

A temporada estava prestes a começar e é aí que a cabeça dele tinha que estar - onde toda a sua atenção precisava estar.

Ela sabia o que tinha que fazer.

Ela pegou o telefone e mandou uma mensagem de texto.

Tenho uma dor de cabeça. Indo para casa. Diga a todos que sinto muito, não posso fazer isso.

Ela colocou o carro em marcha e foi para casa.

Seu telefone tocou no caminho, mas é claro que ela não conseguiu responder, quando estava dirigindo.

Ela não atendeu o telefone, depois que chegou em casa, nem mesmo quando tocou. Em vez disso, vestiu um short e uma camiseta, serviu-se de uma taça de cabernet e se acomodou no sofá com seu planejador e seu laptop, elaborando seu plano para a próxima semana.

Era hora de se concentrar no trabalho também. Ela tinha que colocar sua atenção, em seu trabalho e não no homem que ela. . .

Bem, era hora de se concentrar em outras coisas.

Ela estava profundamente planejando a semana, quando a campainha tocou. Ela suspirou, sabendo quem era.

Droga, Nathan.

Ela se levantou e abriu a porta. Ele nem esperou por um convite, apenas entrou.

"Você não tem dor de cabeça."

Ela fechou a porta. "Como você sabe que eu não tenho dor de cabeça?"

Ele se virou para ela. “Primeiro, você está incrível. Segundo, você aperta os olhos quando tem dor de cabeça e não está apertando os olhos. Terceiro, você tem vinho tinto na mesa e você sempre bebe branco, quando está com dor de cabeça. ” Maldito homem por conhecê-la tão bem. "Tudo bem, eu não tenho dor de cabeça."

Ela foi até o sofá e sentou-se. Ele seguiu, sentando ao lado dela no sofá. Ou tão perto dela quanto podia, já que ela tinha sua papelada espalhada por toda parte.

E ela não ia movê-la, porque precisava da barreira.

"Então, por que você explodiu a festa?"

Ela encolheu os ombros. "Eu tinha trabalho a fazer."

“Você poderia ter dito isso. Mas eu ainda não acho que essa seja a razão. Algo está te incomodando.”

"Eu só precisava ficar sozinha."

"Por quê?"

Ponha isso fora, Mia. Seja rápida e brutal, e acabe com isso.

Apenas o pensamento disso a cortou bruscamente. Mas ela sabia que tinha que fazer isso. “Eu não sei, Nathan. Eu tenho pensado muito. Você está ocupado, estou ocupada. Você está prestes a começar sua temporada e eu tenho muita coisa acontecendo. Eu só não acho que isso está funcionando entre nós.”

O choque e a mágoa em seu rosto eram evidentes. E ela odiava isso. Ela queria levar tudo de volta, mas ela não iria.

"Espere? O que? Do que você está falando?"

“Estou falando de nós. Eu preciso de um tempo."

Não não. Não é uma pausa. Ela precisava torná-lo mais final. Uma pausa indicava que eles, poderiam voltar juntos. Ela precisava lembrar da imprensa. Ela não queria mais nada disso. Não era bom para a carreira de Nathan. “Quero dizer, não uma pausa. Eu apenas preciso . . . Eu sinto Muito. Eu não preciso mais te ver.”

Ele apenas a encarou, como se ela fosse uma alienígena que rastejou para fora de um corpo humano. Qual era exatamente o que ela sentia.

Porque ela estava mentindo. Para ele e para si mesma. E o olhar magoado no rosto de Nathan, a fez querer rastejar em seu colo e chorar e dizer que ela estava mentindo, que ela não queria dizer nada, do que acabara de dizer. Ela queria dizer a ele, que o amava. Em vez disso, ela estava terminando com ele.

"Você é tão cheia de merda", disse ele.

"Com licença?"

“O que realmente está acontecendo, Mia?” "Acabei de te falar."

“Não, você não fez. Você inventou uma história de merda sobre o trabalho.”

"Não é besteira."

"Quando você parou de confiar em mim, Mia?" Suas palavras a chocaram. "Eu nunca parei de confiar em você."

“Você não tem? Porque parece-me que quanto mais nos aproximamos, mais você se afasta de mim. Você costumava me contar tudo. Cada pensamento que você tinha, cada sentimento que você sentiu. Inferno, mesmo merda eu não queria ouvir às vezes. E agora você está sentindo muitas coisas, mas não está me dizendo nada. Você está se segurando. Então, por que você não confia mais em mim?”

Suas palavras doeram como uma faca atravessando seu coração. Porque ele estava certo. Ela sempre lhe dissera como se sentia. E agora, quando ela realmente precisava contar tudo a ele, ela não podia. Porque, para protegê-lo, ela precisava mentir para ele.

“Eu confio em você. E estou lhe dizendo a verdade, Nathan. Eu preciso que você dê um passo. Isso é demais para mim. Estar com você, está afastando meu foco do meu trabalho e eu simplesmente não posso fazer isso. Quero dizer, olhe para tudo isso.”

Ela acenou com as mãos, sobre suas pastas de arquivo e seu planejador e seu laptop. “Eu tenho muito trabalho e estou negligenciando, porque estou gastando todo o meu tempo com você. E eu simplesmente não posso fazer isso. Eu tenho que colocar toda a minha atenção na minha empresa. Tenho medo de falhar, porque não estou dando o foco que precisa. Eu simplesmente não tenho tempo, para um relacionamento agora. Eu sinto Muito."

Mais uma vez ele deu a ela, aquele olhar de descrença. Por alguns segundos, ela pensou que ele ia empurrá-la novamente, para dizer que ela estava mentindo para ele.

Ela continuaria a lutar com ele, porque mesmo que ele não soubesse, ela estava lutando por ele. Por sua carreira e por seu futuro.

E para ela própria.

“Diga-me a maldita verdade, Mia. O que está acontecendo?"

Ela sabia que ele não iria se afastar dela tão facilmente. Ela decidiu usar o que a mídia disse sobre eles, para levá-lo a deixá-la.

Ela ficou. "Bem. Você quer a verdade? Eu te avisei sobre os repórteres. Mas você se recusou a ouvir. E agora eles estão me direcionando, dizendo que estou usando você, para beneficiar meus negócios. Eu não posso ter isso, Nathan.”

Ele franziu a testa. "O que?"

“Eu não posso mais ser vista com você. Está machucando minha companhia.”

Ela mostrou-lhe a mídia social, mas apenas puxou os que a mencionaram usando Nathan, para cultivar o MHC. "Bem, isso é um monte de merda."

“Você sabe disso e eu sei disso, mas a óptica é tudo. E eu não posso ter nada que afete negativamente o MHC. ” "Eu posso negar isso."

Ela revirou os olhos. “Como isso vai fazer algum bem. Eu não posso me dar ao luxo de pressionar negativo agora. Minha empresa é mais importante para mim, do que qualquer outra coisa. Até você."

Ela viu a dor no rosto dele e quase dobrou as pernas. Levou tudo nela, para ficar firme e olhar para baixo.

"Realmente", disse ele.

"Sim com certeza. Me desculpe, Nathan, mas não posso mais fazer isso com você. Pode significar um desastre para mim.”

“Isso é realmente o que você quer. Você não está disposta a lutar por nós.”

Ela deu-lhe um breve aceno de cabeça. "Não. Eu não posso. Talvez em algum momento as coisas sejam diferentes.”

Ela queria chorar porque a dor no rosto dele, a destruiu. Mas ela ergueu o queixo e encontrou o olhar dele.

“Algum tempo abaixo da estrada? Você mesmo se ouve, Mia? Isso nem parece você. Eu nunca soube, que você era tão fodidamente fria”.

Ela colocou os braços ao redor de si mesma, sentindo-se tão fria, quanto as palavras que cuspiu nele. "Eu sinto Muito. Eu realmente sinto. Isso me machuca também, Nathan”.

“Isso? Porque eu nem conheço a mulher que está na minha frente.”

Ela encolheu os ombros, com medo de que, se dissesse mais alguma coisa, as lágrimas caíssem e acabasse deixando escapar, que tudo o que ela dissera era mentira.

"OK. Se é assim que você quer, tudo bem. Seja realizada sua vontade."

Ele se virou e saiu pela porta, fechando-a atrás dele.

Ela esperou uns quinze minutos completos, certificando-se de que ele não voltasse parte dela, esperando que ele voltasse. Mas, quando teve certeza de que ele fora embora, deixou seu laptop de lado, colocou as pastas e o planejador em uma pilha bem arrumada em cima, depois levou os joelhos até o peito e deixou as lágrimas caírem.

TRINTA E QUATRO

Ele perdeu seu ultimo jogo, por apenas quatro pontos. Era apenas um jogo de prétemporada, mas Nathan não se sentia como ele mesmo. Ele tinha saído. O técnico havia dito a ele, que todos estavam fora do jogo naquele dia e que ele deveria se livrar disso.

Tanto faz. Ele sabia que a perda daquele jogo estava nele. Ele perdeu o foco e não conseguiu reunir seu time na vitória.

Jamal havia dito a ele, para se livrar do que quer que fosse, porque a temporada regular estava começando e ele precisava olhar para frente, não para trás.

Jamal estava tão certo sobre isso, de muitas maneiras.

Hoje foi o primeiro jogo oficial da temporada e ele teve que acertar sua cabeça. Ele trabalhou duro esta semana, para colocar sua mentalidade onde ela pertencia - no futebol. Eles finalizaram a lista, os novatos pareciam prontos e a linha ofensiva era má. Seus receptores eram afiados e Nathan conhecia o manual como sua própria bíblia pessoal. Ele deveria estar carregado e pronto para isso.

Exceto ele não estava. Seu intestino estava apertado e parecia que as rochas estavam em seu estômago.

Ele sentia falta de Mia, e nenhuma tentativa de tirá-la da cabeça, nas últimas duas semanas, ajudou-o a sair de seu sistema. Ou do coração dele.

Ele repetiu a conversa várias vezes e ainda não fazia sentido. Ele sabia que a coisa da mídia, estava preocupando-a, mas eles sempre trabalharam juntos. Além disso, ela era uma empresária astuta, com uma ótima equipe de RP. Sua equipe tinha uma também e eles poderiam ter descoberto, uma maneira de girar isso a seu favor.

Ela nunca lhes dera uma chance. Era como se ela tivesse se transformado em alguém, que ele nem conhecia. Então, o que diabos foi que tinha ligado o interruptor dela, tão de repente, que a fez afastá-lo?

"Você está pronto, garoto?"

Ele levantou a cabeça para ver seu treinador de pé sobre ele, o que significava que seus pensamentos sobre Mia, teriam que ser afastados até depois do jogo.

Nathan se levantou. "Claro que sim, estou pronto."

O treinador sorriu e deu um tapa no ombro dele. "Vamos."

A equipe esperou no túnel e, quando chegou a hora, veio correndo para os sons ensurdecedores do estádio lotado. Nathan se sentiu feliz por ter um jogo em casa, para começar a temporada. Eles seguiriam este com dois jogos de estrada, mas pelo menos ele teria o apoio da torcida em casa, ao seu lado, para começar as coisas.

Ele gostaria de dizer que estava confiante pra caralho, mas isso seria uma mentira. Ele estava tão nervoso, quanto ele estava no início de seu primeiro jogo, de prétemporada. Mas ele escondeu isso de seus companheiros, porque precisavam confiar nele.

Este era o verdadeiro negócio. Este jogo contava. E não ia decepcioná-los. Então sugou toda aquela energia nervosa, determinado a usá-la em seu benefício.

E esperar que não estragasse tudo. Porque ele não ia ter uma segunda chance nisso.

Teve que esperar um pouco, porque os Sabres ganharam o lance e adiaram, então Arizona teve a bola primeiro. Ele revisou o plano de jogo ofensivo, com seu treinador e tentou manter os nervos, sob controle. Felizmente, e graças a Flynn e à defesa, o Arizona foi a três e o ataque foi para cima.

Jamal aproximou-se dele e enfiou-se no ombro dele. "Você tem isso."

Nathan deu-lhe um aceno rápido. "Eu sei."

Ele não recebeu nada, além de comentários positivos e vibrações de sua ofensa, durante toda a semana. Eles acreditavam nele.

Agora ele só tinha que acreditar em si mesmo.

Mia não queria perder o dia de abertura. Ela queria estar lá, no estádio, mas, por enquanto, era melhor que ela ficasse fora dos holofotes. Assim que as coisas acabassem e a mídia encontrasse algo mais para falar, ela poderia voltar aos jogos novamente.

Havia mais alguns artigos sobre Nathan e ela, mas não havia fatos, apenas suposições baseadas em algumas fotos dos dois juntos. Eles até entrevistaram Mick Riley, que contou a eles como Nathan e Mia, eram amigos desde a faculdade. Ele deixou isso assim, então não havia nada para a imprensa mastigar.

Nas últimas duas semanas, não havia nada além de futebol para Nathan e para ela, trabalho. E aqueles dois foram separados. O que foi uma coisa muito boa, para os dois.

Exceto que seu coração doía tanto, que mal conseguia respirar.

Ela sabia que tinha magoado os sentimentos de Flynn, quando ele perguntou se ela estaria lá hoje e ela lhe disse que não. E ele não tinha acreditado, quando ela disse a ele, que tinha trabalho a fazer. Mas não havia nada que ela pudesse fazer sobre isso. Ele só teria que lidar com isso.

Ela também estava ferida. Por muitos motivos. Ela queria estar no jogo, torcendo por seu irmão.

Torcendo por Nathan.

Em vez disso, ela vestia seus shorts velhos e esfarrapados da faculdade, sua camiseta favorita do Sabres, sentada com os pés cruzados no sofá, assistindo ao jogo na TV, enquanto comia queijo e bebia vinho.

Ela estava tão miserável e solitária que queria chorar. Em vez disso, ela comeu mais queijo, depois se levantou e serviu-se de outro copo de vinho, determinada a sugá-lo pelo amor de Nathan.

Deus, ela era tão patética.

A primeira série foi incrível. Nathan não parecia nervoso, quando jogou a bola para seus receptores. Um par de passes perdidos e conexões perdidas, mas que era de se esperar, em seu primeiro jogo da temporada. Uma vez que ele se acomodou no campo, ela pôde ver sua confiança crescer e ele se conectou solidamente com Jamal, em um passe de vinte e três jardas.

Ela ergueu o punho no ar, tentando se sentir, como se fizesse parte da multidão do estádio.

Outra passagem na próxima série de descidas para doze jardas. Então outro por dezesseis jardas.

Agora eles estavam rolando. O jogo de corrida parecia sólido também, e quando Nathan contornou um atacante defensivo e deu um passe para o fim apertado, para um touchdown, ela quase derramou seu vinho, quando saltou do sofá e aplaudiu. Ela teve que baixar seu copo de vinho, para fazer sua própria dança. Seu coração estava acelerado e ela queria abraçar e escalar alguém.

Só que ela estava sozinha. Ela não tinha Amelia ou as esposas dos outros jogadores ou Tara ou qualquer outra pessoa com ela.

Isso era uma merda.

Ela sacudiu a cabeça. “Não, tudo bem. Eu estou fazendo a coisa certa.”

Ela sentou-se e pegou seu planejador, fazendo algumas anotações, para as reuniões da próxima semana, enquanto assistia ao jogo. Era hora de se acalmar.

O jogo progrediu bem. A equipe adversária, não marcou neles, até o segundo tempo e, em seguida, apenas um field goal.

Mia sorriu. Isso deixaria Flynn feliz. E os Sabres marcaram outro touchdown, o que foi ainda melhor.

No intervalo, eles subiram de quatorze para as três. Mia se levantou para se esticar e preparar uma salada. Ela decidiu, antes de comer, subir as escadas, para fazer um pouco de ioga, o que poderia ajudar a aliviar um pouco sua tensão. Ela fez alguns alongamentos leves, trabalhando na respiração e limpando a cabeça. Ela se sentiu muito melhor depois e se instalou com sua salada, para assistir a segunda metade do jogo.

Ela pegou o telefone, para ver uma mensagem de texto, de Amelia.

Saudades. Queria que você estivesse aqui no jogo.

E outro da Wendy.

Menina. Por que você não está aqui? O trabalho pode esperar!

Ela suspirou.

Ela mandou uma mensagem para ambas, dizendo que sentia falta delas, e que estaria lá da próxima vez.

Talvez. Talvez não. Tudo dependeria de como a mídia lidaria com Nathan depois do jogo. Nathan pode não perceber, porque ela terminou com ele, mas quando ele fizesse as entrevistas, após o jogo e eles se concentrassem apenas no jogo e não na garota nas arquibancadas, que estava torcendo por ele, ele agradeceria a ela .

Nathan era um superstar em formação, e é aí que toda a atenção deveria estar. Se ele tivesse uma boa empresa de gestão apoiando-o, isso é exatamente o que eles diriam a ele. Sem namoradas, sem relações públicas sobre namoradas, nada para tirar o foco de sua carreira.

Este apenas, não era o momento certo para eles. Ela sabia disso, e ele também percebeu isso.

Mesmo que ela não dormisse bem à noite mais. Mesmo que o coração dela doesse, todo dia. Mesmo se ela ainda o amasse, e provavelmente sempre o amaria.

Ela foi durona. Ela superaria isso.

TRINTA E CINCO

Eles ganharam. No momento em que terminou a primeira série, com um touchdown, Nathan sabia, que eles iriam vencer este jogo. Ele sentiu a confiança correndo, através dele. Sua equipe se sentiu sólida, em ambos os lados da bola.

Ele se sentiu ótimo. Agora ele só tinha, que passar por entrevistas na mídia, que até agora estavam indo bem.

"Como você se sentiu em seu primeiro jogo regular da temporada?"

"Confiante. Treinador montou uma equipe talentosa no ataque. A defesa manteve o Arizona em dois objetivos de campo, facilitando nosso trabalho. Em suma, achei que foi um ótimo começo de temporada para os Sabres. ” "Alguma preocupação com a equipe em qualquer nível?"

"Nenhuma mesmo. Todo mundo está saudável e como você pode ver no jogo hoje, todo mundo está puxando seu peso, em todas as posições. Eu diria que estamos em boa forma para o início da temporada. ” "Assim você se sente focado e pronto para jogar?”

Nathan sorriu. "Sim." “E a sua vida pessoal? Você ainda está vendo Mia Cassidy?”

Ele esperava a pergunta. “Minha vida pessoal não está em discussão. Vamos nos ater ao futebol.”

"Ela estava no jogo hoje?"

"Eu não estou discutindo minha vida pessoal, hoje ou qualquer dia." Ele se levantou. "Obrigado a todos."

Quando ele saiu da sala de imprensa, o seu treinador aproximou-se dele. "Me desculpe por isso."

“Está tudo bem, treinador. Eles podem continuar fazendo as perguntas, mas não receberão uma resposta minha. ” “Você fez bem, garoto. E no futuro cuidarei dessas questões. Eles não vão gostar da minha resposta.”

Nathan podia imaginar, como seu treinador lidaria com os repórteres, fazendo perguntas pessoais. Seu treinador era um cara legal - até que você o irritava.

"Obrigado. Eu agradeço."

“Ei, eu concordo com você. O que você faz quando não está no campo, não é da conta de ninguém, mas de você mesmo. Então, agora vá relaxar e nos veremos no treino. ” "Obrigado, treinador."

Ele foi para o seu armário. Jamal estava acabando, então ele sorriu para Nathan.

“Wendy e eu estamos saindo para comemorar. Você vai?”

“Não hoje, mas obrigado. Vocês dois divirtam-se” Jamal colocou a mão no ombro de Nathan. "Você está bem, amigo?"

Nathan colocou a mão sobre a de Jamal. "Eu estou bem. E ei, ótimo jogo hoje. Você sempre esteve exatamente, onde eu precisava que você estivesse.”

"Sempre estarei. No campo e fora.”

Nathan sorriu. Ele sabia, que sempre poderia contar, com seu melhor amigo.

Pelo menos, havia uma pessoa com quem ele sabia, que sempre poderia contar.

"O que diabos você fez com a minha irmã?"

Ele se virou para ver Flynn, parado na frente dele, braços cruzados, uma expressão feroz no rosto.

"O que?"

"Mia." “Eu sei quem é sua irmã, Flynn. Eu só não sei, do que você está falando. Eu não fiz nada para ela.” ―”Você não fez? Ela está chateada.”

“Oh, ela está? Bem, eu não causei isso.” ―”Você não fez? Ela não veio ao jogo hoje. E quando perguntei, por que, ela disse que estava ocupada com o trabalho. O que soa como uma grande besteira para mim e só poderia significar, que ela está chateada com você.”

Nathan deu de ombros e pegou sua bolsa para sair. "Se ela não quis vir para o jogo, essa é a decisão dela."

"Vocês dois se separaram?"

“Não, Flynn. Nós não terminamos. Ela me largou. Duas semanas atrás."

Flynn franziu a testa. "Ela fez? Por que diabos ela fez isso?”

“Inferno se eu sei. Talvez você devesse perguntar a ela, porque, até onde eu sei, tudo estava indo muito bem entre nós e, de repente, ela decidiu que sua carreira era muito importante, e nosso relacionamento estava atrapalhando isso.”

A postura de Flynn se suavizou. "Isso não soa como Mia." "Aparentemente é, porque ela me deu a bota pela porta, e eu não tenho notícias dela desde então."

Flynn ficou em silêncio por alguns segundos. “Ei, desculpe, cara. Eu não sabia.”

"Nenhuma razão você teria, a menos que Mia, quisesse lhe falar sobre isto." O qual, aparentemente, ela não quis.

"Então vocês dois não brigaram nem nada?"

"Não."

"Hã. Eu preciso ir falar com a minha irmã.”

"Sim, faça isso. Estou fora daqui."

"OK. Até mais tarde, Nathan.”

Nathan saiu pela porta, misturando-se com vários de seus companheiros de equipe, que foram recebidos por esposas e namoradas e membros da família.

Sua mãe e seu pai não estavam lá hoje, o que significava que não havia ninguém, para cumprimentá-lo.

Ele andou pelo longo corredor, em direção ao estacionamento.

Sozinho.

TRINTA E SEIS

Mia acabou de terminar uma reunião, com um cliente experiente e estava voltando para seu escritório, quando Monique a sinalizou.

"Seu irmão está aqui."

"Flynn?"

"Sim." Curiosa, ela foi para a área da recepção. Flynn estava sozinho, vestindo jeans escuros e uma camisa de botão e atualmente sendo admirado, por sua recepcionista. Ela se lembrou de Lina, contando sobre sua paixão por Flynn, quando ela a entrevistou, mesmo que ela tenha informado a Lina, que Flynn era compometido.

Ela sorriu para a memória. "Eu não estava esperando por você."

"Eu sei. Você tem tempo para o almoço?”

Ela olhou para o celular. Ainda era cedo e a reunião da equipe, não era até as duas. "Certo. Deixe-me pegar minha bolsa.”

Eles acabaram caminhando até o Plant Café Organic, e conseguiram uma mesa lá fora, pois era um dia quente.

Ambos pediram água e os rolinhos primavera shitake para um aperitivo.

"Onde está Amelia?" Mia perguntou.

“Em casa, fazendo tanto um chocolate quanto uma torta de limão.”

"Agora estou com muita fome."

Flynn riu. "Sim, cheirava muito bem, quando saí do lugar dela."

A garçonete trouxe seu aperitivo, então eles pediram o almoço.

"Então, o que te traz aqui?"

"Eu senti sua falta, no jogo de ontem."

“Eu senti falta de estar lá. Foi solitário torcendo por você, na casa sozinha. Quero dizer, o jogo foi incrível, claro, mas não é o mesmo que estar lá. ” "Então, por que você não veio?"

"Eu tinha trabalho."

Ele deu uma grande mordida no rolinho primavera, engoliu em seco, depois tomou um gole de água antes de responder: - “Isso é um monte de porcaria, Mia. Você não pode se esconder atrás do trabalho.”

Ela suspirou. "Nathan disse a você."

"Sim, mas só depois, que eu o acusei de te machucar."

Ela franziu a testa. "Oh, você não fez."

"Eu fiz."

“Era eu, Flynn. Eu terminei com ele."

"Você pode me dizer, que não é da minha conta, mas você sabe que eu estou sempre aqui para você, se você quiser conversar."

Ela sabia que isso era verdade. E Flynn de todas as pessoas entenderia.

“Duas semanas atrás, depois do jogo, estávamos todos reunidos do lado de fora do vestiário e Nathan estava com o braço em volta de mim. A imprensa estava lá fora

também. Esse foi o dia em que todos fomos, para a festa de Mick e Tara para uma celebração pós-jogo ”.

"Eu lembro disso. Você decidiu não vir.”

“Eu naveguei alguns sites de mídia social, depois disso, e eles ligaram Nathan e eu juntos. Eu fiquei assustada."

“Porque você não quer estar ligada ao Nathan? Por quê? Por causa do MHC?” "Não. Ok, em parte sim, porque alguns artigos sugeriam, que eu estava usando Nathan, para beneficiar minha empresa. ” "Idiotas."

"Verdade. Mas eu posso lidar com isso. Foi principalmente por causa da carreira de Nathan. Porque eu não queria que a imprensa se concentrasse, em toda a dinastia Cassidy/Riley, em detrimento de sua carreira. Uma foto de nós dois juntos e isso é tudo que a mídia cobriu. Não como Nathan jogou naquele dia, mas como Nathan Riley e Mia Cassidy eram um casal. ” Flynn tomou um gole de água e olhou para ela. "Entendo. Então você terminou com ele por causa disso.”

"Sim." "E você acha que isso importaria para Nathan?"

"Isso importa a mim. Como alguém que gerencia atletas, importa como eles são percebidos e o que a imprensa foca. Nathan está apenas começando e a atenção deve estar em seu desempenho no campo. Não no que ele está fazendo fora disso.”

O almoço chegou, então Flynn não disse mais nada, por um tempo. Mia tentou desfrutar de sua sopa de missô, mas ela queria saber, o que estava na mente de seu irmão, então ela acabou deixando metade disso.

"Bem", ela finalmente perguntou.

"Bem o que?"

"O que você acha?"

“Eu acho que você deveria falar com Nathan. Diga a ele a verdade, e então vocês dois, devem decidir, o que é melhor para vocês. Não acho que cabe a você, decidir sobre sua carreira, Mia.” Ela suspirou. “Eu estava com medo que você dissesse isso. Mas eu fiz o que achei certo”.

"Então você realmente, não se importa com ele."

Ela jogou o guardanapo na mesa. "Como você pode dizer isso? Eu terminei com ele porque eu o amo.”

Flynn riu. "Sim. É assim que você diz a alguém, que você ama. Dizendo que você não quer mais vê-lo”.

"Foda-se, Flynn."

A garçonete se aproximou para encher os copos de água, o que a silenciou por alguns minutos, o que provavelmente foi uma coisa boa, porque estava prestes a explodir seu irmão, em um restaurante público. Em vez disso, ela respirou fundo e bebeu alguns goles de água para se acalmar.

“Como está Nathan?” Ela perguntou.

"Ele parece um pouco chateado."

Ela assentiu. "OK."

Flynn se aproximou e segurou a mão dela. “Eu sei que você acha que fez a coisa certa. Mas você não deu a ele, uma chance de fazer parte, dessa decisão que você tomou. E conhecendo Nathan, não acho que ele teria aderido à sua ideia.”

"Mas-" “Mas nada, Mia. Se ele se importa com você, como eu acho que ele faz, não importa. E honestamente? A mídia está quente em um tópico uma semana, e na próxima semana, eles estão em outra coisa. Pode não ser um negócio tão grande, quanto você pensa.”

“Claro que não deveria importar. Mas o momento de exposição. A carreira de Nathan é uma prioridade agora. ” “Nathan pode pensar que você é tão importante, quanto uma prioridade. Você não acha que deveria dar a ele, a chance de provar isso para você?”

"Eu acho." Ela ficou meio surpresa com Flynn, tomando o lado Nathan. Ela ficou preocupada por tanto tempo, sobre como seus irmãos reagiriam, ao namoro com Nathan. Flynn não pareceu surpreso - nem se incomodou com isso. Na verdade, ele parecia chateado por ela ter terminado com Nathan.

"Então fale com ele."

"Eu vou."

Eles voltaram para seu escritório e ela o abraçou do lado de fora. “Obrigado pelo almoço e por me ouvir. E eu acho que para a bronca”.

Ele riu e deu-lhe um abraço apertado. “Isso é o que os irmãos maiores fazem. Para te dar , todo aquele conselho indesejado, que você precisa.”

"Eu te amo, Flynn."

“Também te amo, Mia. Agora vá falar com Nathan.”

Depois que Flynn saiu, ela subiu de elevador até o escritório e percebeu que Flynn estava certo.

Ela tomou decisões unilaterais, sem discutir seus pensamentos ou sentimentos com Nathan. E sem levar seus sentimentos em consideração.

Ela cometera um erro colossal e precisava conversar com Nathan.

Se ele ainda quisesse falar com ela...

Mas ela o amava, sentia falta dele e ia fazê-lo ouvi-la. Depois disso, caberia a ele.

TRINTA E SETE

Nathan foi duro no treino. Durante todos os exercícios de hoje, ele sentiu como se estivesse arrastando um Chevy pelo gramado. Até seu treinador notou e disse a ele, mais de uma vez, para pegar sua própria bunda e correr.

Ele nunca ficara mais feliz, em ver o final de um treino. Ele ficou debaixo da água corrente no chuveiro, pelo que pareceu uma eternidade, esperando que isso lavasse as toneladas de grama, que ele tinha comido, quando sua defesa o derrubou repetidas vezes.

Não havia uma parte do seu corpo, que não doesse como o inferno. O que ele queria agora, era uma maldita cerveja e um cheeseburger.

"Parece que você foi atropelado por um caminhão", disse Flynn ao passar pelo armário.

"Sinto-me assim."

“Eu já tive treinos difíceis, como esse antes. Alguns dias são assim. Você precisa se livrar disso.”

"Eu planejo isso. Com uma cerveja e um cheeseburger.”

“Ninety-Two, tem os melhores cheeseburgers da cidade. Deixe-me tratar você com um.

Ele não estava com vontade de socializar. Ele tinha planejado pegar alguma coisa, no caminho de casa e cuidar de suas dores no sofá, mas Flynn era um veterano e ele provavelmente, poderia usar algumas dicas, sobre por que ele estava arrastando o traseiro em campo hoje. Então ele assentiu. "Certo. Isso parece ótimo. Obrigado."

"OK. Te encontro lá."

Flynn saiu e Nathan ficou lá por vários minutos, tentando reunir energia para se vestir.

Ele teve que começar a arrumar suas coisas. Eles teriam um jogo difícil, chegando neste final de semana, contra o Dallas e ele tinha que acertar sua mentalidade.

Ontem à noite, ele ficou acordado até tarde, pensando em ligar para Mia. Ou indo até o lugar de Mia e fazendo-a falar com ele.

Deus, ele sentia falta dela. Pensou que agora, estaria sobre ela. Foram três semanas. Ele sempre superou as mulheres rapidamente.

Mas ele nunca amou uma mulher antes. Não o amor verdadeiro, esse tipo de amor. Isso realmente doeu. Superá-la não ia ser fácil.

Talvez ele precisasse mandar uma mensagem para ela, pedir para ela se encontrar com ele, para que eles pudessem conversar sobre as coisas, para que ela pudesse fazê-lo entender, o que diabos tinha acontecido.

Fechamento. O que ele precisava, era de uma coisa de fechamento místico, sobre o qual as pessoas falavam, quando os relacionamentos terminavam. Ele sempre ria disso, quando seus amigos falavam ou via na televisão. Que porra era o fechamento de qualquer maneira?

O que quer que fosse, ele precisava disso, para poder seguir em frente, com sua vida.

Ele se vestiu e dirigiu para a cidade, entrou no estacionamento do Ninety-Two. No momento em que ele chegou lá, decidiu que o fechamento era superestimado. O que ele precisava era de uma cerveja e um cheeseburger e um jogo incrível no domingo.

Essas eram todas as coisas que ele precisava, para ser feliz. Ele precisava ficar longe das mulheres e dos relacionamentos, porque essas duas coisas, estragaram sua cabeça. Tudo o que ele precisava, em sua vida era futebol. Se ele apenas se concentrasse no futebol, tudo seria perfeito.

Então entrou na porta do restaurante e viu Mia sentada no bar, e seu plano de vida recém-construído, foi totalmente para a merda.

Mia viu o olhar, no rosto de Nathan, quando ele entrou . Ele não estava feliz em vê-la. Ela meio que esperava, que ele se virasse e saísse. Na verdade, ela se viu prendendo a respiração, por uma fração de segundo, enquanto seus olhares se encontravam, esperando que ele fizesse exatamente isso.

Quando ele não fez, quando caminhou em direção a ela, ela exalou em alívio. Ele poderia estar louco como o inferno nela, ele poderia até gritar com ela. Mas o que ela não podia aguentar, era ele indo embora.

Embora isso tenha sido o que ela fez, não foi? Ela se afastou dele - deles, sem sequer lhe dar uma explicação verdadeira, sobre o porquê. Ela lhe devia isso, então ela realmente esperava, que ele ficasse para ouvi-la.

"Estou aqui para ver Flynn", disse ele.

Ela engoliu, sua garganta ficou seca. "Ele não está aqui."

Nathan franziu a testa. "OK. Eu vou esperar por ele.”

“Quero dizer, ele não vai estar aqui. Pedi a ele, que pedisse para você vir.”

"Por quê?"

"Porque eu imaginei, que se eu pedisse para você vir, você não viria."

"Você está certa. Isso é uma perda de tempo”.

Ele começou a se afastar, mas ela colocou a mão em seu antebraço. "Por favor fica."

"Eu não preciso de fechamento, Mia.” "Fecha...? Eu não vou... eu não quero isso, Nathan. Quero falar com você."

Ele olhou em volta e ela também. O restaurante não estava lotado. Ainda era cedo, então o pessoal do jantar, ainda não havia chegado.

"Bem." Ela sentiu tanto alívio com aquela única palavra. “Vamos arrumar uma mesa, em algum lugar particular no canto, onde poderemos conversar. Você gostaria de algo para beber?"

Ele disse ao bartender que queria uma cerveja. Depois que ele conseguiu, eles foram para uma mesa, no canto mais distante do restaurante.

Mia tomou um gole de vinho, enquanto Nathan tomava vários goles da cerveja e depois colocouna mesa.

"O que é tudo isso, Mia?" Agora era a hora de colocar a verdade sobre a mesa. Ela esperava que ele não fugisse, quando ela o fizesse, mas ela lhe devia isso. Ela lhe devia a verdade e seus sentimentos.

"Eu menti para você."

"Quando?"

“Quando terminei com você. Não era sobre minha companhia, nem sobre mim. Era sobre você.”

Ele não respondeu a isso, então ela continuou.

“Naquela tarde do jogo da pré-temporada, você colocou o braço em volta de mim e a mídia estava lá. Eles tiraram fotos e essas fotos apareceram online. Eu sentei do lado de fora da casa de Mick e Tara. Você se lembra de que deveríamos nos encontrar lá?”

"Sim, eu me lembro. Você cancelou.”

"Certo. Eu vi essas fotos e o que os repórteres estavam dizendo sobre você e eu. Eles se concentraram em nós dois juntos. Perguntaram se éramos uma dinastia em formação. Eles me acusaram de usar você, para beneficiar minha empresa. E de repente não era sobre o seu jogo naquele dia, Nathan. Era sobre nós.”

"Assim?"

Ela suspirou. “Como você pode ser tão indiferente a isso? Você sabe como a imprensa se concentra, em um atleta e em sua vida pessoal. Eu não queria isso para você. Não, em um momento tão crítico em sua carreira.”

Nathan tomou um gole de sua cerveja. "Oh, entendi. Então você decidiu, que seria melhor terminar as coisas entre nós, para me salvar. Que nobre de você.”

Ela sabia, que ele ficaria louco com isso. "Eu sinto Muito. Eu pensei que, o que eu estava fazendo era o melhor. Para voce."

“Sem falar comigo sobre isso. Sem perguntar como me senti sobre isso. Porque Mia Cassidy sabe melhor.”

Ela balançou a cabeça. “Não foi assim. Eu estava com medo por você, Nathan. Eu estava preocupada como você seria percebido, que o foco seria sobre nós dois, em vez de seu desempenho no campo. ” “Então, ao invés de me tratar como alguém de quem você gosta, você me tratou como um cliente. Inferno, Mia, para isso, eu deveria assinar com o MHC, porque você me tratou lindamente, não foi? Seus instintos estavam certos. Diga ao cliente que a vida pessoal e os envolvimentos vêm em segundo lugar na carreira. Certo?"

Isso não estava indo como ela achava que seria. Ele não podia ver o que ela tinha feito por ele? Ele não podia ver, o quanto o coração dela estava doendo? “É exatamente assim que eu pensei. Eu nos sacrifiquei por você. Você não vê isso?”

Seu olhar se estreitou. “Oh, eu vejo isso perfeitamente. Só eu estava apaixonado por você, Mia. Então, enquanto você estava pensando em negócios, você arrancou meu maldito coração”.

Ele estava apaixonado por ela? Foi a primeira vez, que ele disse isso e ela deveria estar exultante.

Mas ela só podia observá-lo, quando ele se levantou, jogou dinheiro na mesa para pagar sua cerveja e, sem outra palavra, saiu do restaurante.

Mia olhou para a cadeira vazia, onde ele estava sentado.

Oh Deus. Ela o machucou tanto, até mais do que ela pensava. Porque ela tinha que ser, a única no controle. Então, em vez de amá-lo e conversar com ele, sobre seus medos e preocupações, ela o cortou. Ele estava tão certo. Em vez de conversar, com o homem que ela amava, ela o tratou como um cliente.

Realmente acabou entre eles. E ela não podia consertar isso. O que ela mais temia, havia acontecido.

Ela havia perdido Nathan. Só que não era o sexo ou a paixão que havia empurrado a ira entre eles.

Era ela. Ela os arruinou. E ela merecia totalmente, esse sentimento de total perda e devastação.

Nathan jogou suas chaves na mesa e caminhou pelos limites de seu condomínio. Ele passou os dedos pelo cabelo, ainda quente, depois da longa viagem para casa.

"Porra."

Mia manipulou-o, não o tratou melhor, do que ela trataria, qualquer um de seus clientes.

Ele a amava. Inferno, ele ainda a amava, droga. E ela não se importava com ele. Como ela poderia destruí-lo assim, sem pensar em como ele se sentia?

Seu telefone tocou no bolso. Ele puxou e viu que era Mia. Ele agarrou o telefone tão apertado, que fez sua mão ceder, então ele jogou a maldita coisa no sofá.

Ela tomou todas as decisões e nunca pensou em perguntar como ele se sentia. Porque no mundo de Mia, os negócios eram tudo. O negócio vinha primeiro.

Bem, não mais. Ele terminou de ter seu coração pisado.

E desfez com Mia para sempre.

TRINTA E OITO

A visita de sua mãe, tinha sido uma surpresa. Talvez tenha sido o tom da voz de Mia, nas últimas duas semanas, durante os telefonemas, ou talvez Flynn tivesse dito alguma coisa para ela, mas quando a mãe apareceu na porta três dias atrás, Mia correu para os braços da mãe e chorou. E chorou mais um pouco. E depois ainda mais.

Ela tinha tirado, alguns dias de folga do trabalho, o que ela não queria fazer, mas eles não tiveram apresentações e Monique insistiu que eles tinham tudo, sob controle. Monique disse, que ela estava cansada de vê-la deprimida, no escritório, então ela deveria passar algum tempo, com sua mãe.

Mia precisava disso.

Elas se abraçaram e conversaram e cozinharam e beberam vinho juntas. E Mia havia derramado sua história, sobre o que aconteceu com Nathan.

"Então, você estragou tudo", disse sua mãe.

Ela merecia que sua mãe, lhe desse socos.

Mia pegou um lenço de papel e assoou o nariz. "Sim, eu estraguei tudo."

"O que você vai fazer sobre isso?"

"Nada. Eu tentei explicar para ele e só piorou. Ele me odeia agora.” Isso fez as lágrimas reaparecerem novamente, então ela teve que pegar outro lenço.

Ela estava tão cansada de chorar.

Sua mãe deu-lhe um olhar decididamente antipático. “Eu não criei uma filha, que desiste. Você terá que encontrar outro caminho.”

Ela suspirou. “Eu não sei o que fazer. Eu pensei que estava fazendo a coisa certa. Como eu pude estar tão errada, mãe?”

“Oh. Quer dizer que você não é perfeita e nem sempre toma as decisões certas? Isso é chamado vida, Mia.” Mia franziu a testa. "Isso não está ajudando."

"Desculpa. Mas você se meteu nessa confusão, por não ser aberta e comunicativa com o homem que ama. O que você estava pensando?”

"Eu . . . não sei. Um colapso total no senso comum, eu acho.”

"Você sabe o que deve fazer. Peça desculpas a Nathan. E continue se desculpando, com ele. Diga a ele que você o ama. Você disse a ele que o ama, não é?”

Ela limpou o nariz. "Bem não."

Sua mãe revirou os olhos. “Diga a ele que você o ama. Que você está arrependida. E continue dizendo a ele, até que ele ouça você. Até ele acreditar em você.”

Ela suspirou. "Eu odeio estar errada."

Sua mãe riu. "Eu sei. Mas é bom para o seu ego. Pense nisso como parte do seu crescimento”.

"Ser uma adulta é uma droga."

Sua mãe abraçou-a. “Eu não sei disso. Toda vez, que eu tive que pedir desculpas, ao seu pai, eu pensei o mesmo.”

Mia riu.

Uma vez que ela finalmente, terminou chorando e sentindo pena de si mesma, mamãe a fez tomar banho e se vestir. Elas saíram para almoçar e foram às compras, e no segundo dia ela se sentiu, mais como ela mesma.

Ela ainda estava triste e se sentia horrível, mas renovou a esperança. Porque a mãe dela, estava correta. Ela teria que encontrar uma maneira, de fazer as pazes com Nathan. Ela poderia nunca tê-lo de volta, mas ela tinha que fazer as coisas certas, entre eles.

Ela era esperta.

Ela descobriria como.

TRINTA E NOVE

Tres jogos na temporada e os Sabres tinham três vitórias e oh. Nathan era uma maldita máquina no campo e ele se sentia incrível sobre isso.

Contanto que ele pudesse jogar futebol e não ter que pensar em mais nada, a vida era muito boa.

"Gostaria de comemorar hoje à noite?", Perguntou Jamal.

"Não, meus pais estão na cidade, então eu estou indo, para sair com eles."

"Oh, ótimo."

“Mas obrigado pelo convite. E ótimo jogo de novo. Você abalou os dois touchdowns hoje.”

"Ei, só por causa de você e seu braço de foguete, meu homem."

Ele terminou as entrevistas e arrumou suas coisas. Seus pais estavam na cidade, para o jogo em casa hoje, então ele foi encontrá-los em casa, para o jantar. Eles tinham Sam com eles e ele estava ansioso, para recuperar o atraso, com seu irmão mais novo.

"Nathan!" Sam voou para as pernas dele, assim que seu pai abriu a porta.

"Sammy!" Nathan pegou-o e girou-o ao redor. "Ei, você está pesado."

"Isso é porque eu sou grande agora."

Seu pai riu. “É sempre o mesmo com vocês dois. Ei, Nathan.”

"Ola pai."

"Eu vi você jogar futebol hoje." Sam arrancou sua camisa de futebol. "Estou usando seu número."

"Eu vejo isso. É provavelmente por isso que vencemos hoje.”

Os olhos de Sam se arregalaram. "Você acha?"

"Eu sei, amigo."

Ele brincou com Sam por um tempo, até que seu irmão mais novo, decidiu sair com seu amigo ao lado. Então Nathan sentou-se, com os pais, enquanto a mãe preparava o jantar.

"Você está parecendo sólido lá fora no campo, Nathan", disse seu pai. "A cobertura da imprensa diz que você é como uma máquina."

Nathan riu e tomou um gole do refrigerante que sua mãe lhe dera. “Obrigado papai. As coisas parecem estar bem para a equipe. Isso ajuda a ter um monte de grandes armas para atirar.”

"Eu não sei disso."

"Como está Mia?" Sua mãe perguntou. "Eu não a vi no jogo hoje."

"Nenhuma idéia. Nós não estamos mais nos vendo. ” Sua mãe parecia chocada. "Ah não. O que aconteceu?"

"Tara", seu pai disse. "Isso não é da nossa conta."

“Mas vocês dois estavam tão perto. Eu pensei que era amor.”

"Sim, bem, não foi."

"Mick, vá pegar Sam dos Millers", sua mãe disse. "É hora de comer."

"OK."

Depois de seu pai saiu, sua mãe sentou ao lado dele. "O que aconteceu?"

Quando sua mãe perguntou, você não consegue evitar a pergunta. Então ele contou tudo a ela.

"Você sabe que ela fez isso para proteger você."

“Eu não precisava de proteção. E eu não precisava ser tratado, como um dos clientes dela.”

Sua mãe pegou a mão dele. “Eu posso entender, como você pode ver dessa maneira. Mas acho que Mia estava genuinamente assustada por você. E talvez você pudesse ver do jeito dela. Você percebe que ela está apaixonada por você e sacrificou o relacionamento pelo bem da sua carreira? ” Nathan sacudiu a cabeça. “Não. Ela não se importou o suficiente para salvá-la”.

Sua mãe suspirou. “Homens e seu orgulho. É sempre tão preto e branco com vocês. Se você levar algum tempo, para realmente pensar sobre as coisas, talvez você pense diferente.”

"Eu não quero pensar de forma diferente."

Ela sorriu para ele. “Isso é porque você está ferido. Mas você a ama, não é?”

Ele não queria responder a isso.

“Você não precisa me dizer. Mas procure seu coração, Nathan. Porque um amor verdadeiro, como o que eu acho que você tem com Mia, só acontece uma vez na vida. ” Ela afastou o cabelo do rosto dele e isso o lembrou de ser uma criança novamente. “Estou sempre aqui por você. Sempre que você precisar conversar. Você sabe que nunca será velho demais, para precisar da sua mãe.”

Ele apertou a mão dela, então se inclinou e beijou sua bochecha. “Obrigado, mãe. Eu te amo."

"Eu também te amo, Nathan."

Depois do jantar, voltou para o seu apartamento. Ele teve muito tempo, para pensar sobre o que sua mãe havia dito.

Tinha apenas reagido ao que Mia disse, sem pensar em sua motivação?

Eles foram amigos desde sempre. Ela nunca fez nada, para machucá-lo. E ela sempre esteve em seu canto, onde sua carreira estava em questão. Ela nunca foi insensível ou impensada. Inferno, isso simplesmente não era ela.

Até que ela o largou, é claro. E isso é tudo o que ele estava pensando, ultimamente.

Mas eles estavam ficando cada vez mais próximos, e ele sabia que estava apaixonado por ela. Ele poderia jurar que seus sentimentos, eram os mesmos. Por isso foi tão chocante quando ela o largou. Se ele fosse honesto consigo mesmo, pensando agora, ela parecia tão magoada quanto ele. Mas ele só pensava, em seus próprios sentimentos.

Ela realmente tinha sacrificado o relacionamento deles, por ele?

Havia apenas uma maneira de descobrir, e isso era falar com ela.

Ele não estava pronto ainda. E talvez esse fosse o seu ego falando, mas ele precisava expressar seus sentimentos com alguém, em quem confiasse, alguém que entendesse o que ele estava passando. Agora ele precisava falar com um de seus amigos.

Ele mandou uma mensagem para Jamal. Ele estava livre, então ele foi para o seu lugar.

Ele morava em um condomínio, semelhante ao de Nathan. Fazia um tempo, desde que ele esteve aqui, e Nathan podia ver a influência de Wendy. Haviam vasos de flores e alguma nova arte na parede, junto com almofadas decorativas. E isso era um novo sofá?

"Adicionando algumas novas merdas para o lugar, hein?"

Jamal deu um sorriso. “Wendy. Eu te disse que ela está se mudando?”

"Você não fez." Ele seguiu Jamal para a cozinha.

"Cerveja, bebida energética ou água?", Perguntou Jamal.

"A água é boa, obrigado."

Jamal lhe deu um copo de água gelada e eles voltaram para a sala de estar. Nathan puxou uma cadeira e Jamal se sentou no sofá.

"Então as coisas estão ficando sérias entre vocês dois, né?" Nathan perguntou.

Jamal assentiu. "Sim. Estou apaixonado por ela. Ela é boa para mim.”

“Isso é ótimo, cara. Estou feliz por você."

"Obrigado. Então o que se passa contigo?" “É a Mia. Ela está com a cabeça toda estragada.”

Jamal recostou-se no sofá. "Fale comigo."

Ele contou a Jamal, tudo o que aconteceu entre Mia e ele, o que ela tinha feito, como o rompimento aconteceu e por quê.

"Huh." Jamal tomou um longo gole de sua bebida energética. "Isso é confuso."

"Sim." “Eu não culpo você por chutá-la, para o meio-fio, para sempre. Ela é lixo.”

Nathan franziu a testa. “Eu não iria tão longe. Quero dizer, ela estragou tudo, definitivamente, mas...”

"Vamos lá, cara. Ela transou com você, depois te largou. Ela é uma merda. Despeje-a para sempre e siga em frente. Ela não vale o seu tempo.”

Nathan olhou para as mãos. Elas estavam apertadas e ele sentiu a agitação da raiva. Nathan estar com raiva de Mia, era uma coisa. Ouvir Jamal, falar merda sobre ela, não pegou bem com ele. "Ela fez isso porque se importa comigo."

Os lábios de Jamal se curvaram. "Então você a ama."

Então ocorreu a ele. “Você estava me testando. Idiota."

Jamal riu. “Ei, funcionou, não foi? Você não quer que as coisas acabem com ela, não é? Se você realmente tivesse terminado com ela, teria se juntado à conversa do lixo. Em vez disso, você a defendeu.”

"Você está certo."

“Então, ela cometeu um erro e seu ego ficou machucado. Cara, eu estive lá. É difícil admitir para nós mesmos, quando isso acontece. Inferno, não foi há muito tempo, que Wendy e eu tivemos uma grande explosão. Ela saiu e eu jurei que terminamos.”

"Então o que aconteceu?"

"Eu esfriei e conversamos e nós percebemos que éramos duas pessoas teimosas, que gostavam das coisas do nosso jeito. Mas nós conversamos um com o outro, cara. Nós descobrimos isso. É o que você e Mia têm que fazer.”

Nathan respirou fundo. "Você está certo. Obrigado, Jamal.”

“Ei, é para isso que servem os amigos. Você sabe que estou sempre aqui para você.”

Ele não sabia o que faria sem o seu melhor amigo.

Agora ele tinha que ir buscar, sua outra melhor amiga de volta.

QUARENTA

Mia ficou chocada, quando recebeu a mensagem de texto de Nathan, enquanto estava no trabalho.

Você pode vir para o meu lugar, hoje à noite?

Ela não sabia o que significava, mas estava mais do que aberta a isso. Ela rapidamente mandou de volta uma resposta.

Sim. A qualquer momento.

Ele respondeu com: Tipo 6:30?

Não havia nada em sua mensagem, para indicar se ele queria, gritar com ela um pouco mais ou se estava de bom humor. Mas ela queria estar preparada, de qualquer maneira. Depois do trabalho, ela parou e comprou algo para ele. Então tomou banho, secou o cabelo e colocou maquiagem, vestiu um vestido de verão preto e branco e suas sandálias. Ela queria mantê-lo casual, mas queria ficar bem também.

Dirigiu até a casa dele, pegou a bolsa e levou-a até a porta, o coração batendo, o tempo todo. Tocou a campainha, esperando que não desmaiasse de estresse, enquanto esperava.

Nathan abriu a porta. Ele usava calça jeans descontraída e uma camiseta apertada e escura. Seu cabelo era grosso e comprido e, se ainda fossem amigos, ela o provocaria, por precisar de um corte.

Mas não tinha mais esse direito.

Ele parecia tão bom e tudo o que ela queria fazer, era sufocá-lo com beijos e envolver-se em torno dele e nunca deixá-lo ir.

Ela resistiu.

"Oi", ele disse. "Entre."

"Obrigada."

Ela entrou e ele fechou a porta atrás dela. Ela se sentia estranha e nervosa e odiava cada segundo de como se sentia ao seu redor.

Ela realmente sentia falta do seu melhor amigo.

“Eu tenho vinho. Você gostaria de um copo?”

Ela gostaria de cerca de quatro copos.

"Sim. Obrigada."

Ele parecia tão nervoso e desajeitado quanto ela. Isso a fez se sentir um pouco melhor.

"Eu já volto." Ele parou e se virou. “Uh, você pode se sentar se quiser. Eu também tenho lanches. Você está com fome?"

"Não agora."

"OK." Ela sentou-se em seu sofá e olhou em volta. Seu lugar ainda estava, como ela se lembrava. Muito cromado e preto e cinza. Bem mobilado, mas. . .rígido.

Ele voltou com um copo de vinho branco e entregou a ela.

"Obrigada."

Ela notou que ele se sentou na cadeira, não no sofá com ela.

"Belo vestido", ele disse.

"Obrigada."

Ela ia morrer, se continuassem a conversar um com o outro, como se fossem conhecidos, em vez de amigos. Amantes.

"Minha mãe estava aqui visitando, na semana passada. Eu comprei o vestido, quando estava fazendo compras com ela.”

Suas sobrancelhas levantadas. "Sua mãe veio te visitar?"

"Sim. Inesperadamente.”

"Oh, sim?" Ele franziu a testa. "Tudo certo? Com seus pais? Seus irmãos?"

"Sim. Tudo está bem. ” Ela não estava prestes a dizer, que sua mãe veio, porque ela tinha desmoronado completamente, após o último encontro deles. "Apenas uma visita improvisada."

"Tenho certeza de que foi bom."

"Isso foi."

"Meus pais estavam aqui com Sam, depois do jogo no último final de semana."

“Oh, ótimo. Tenho certeza que você teve um tempo maravilhoso visitando-os. E com Sam.” "Sim, foi bom."

"E o seu jogo foi excepcional."

"Obrigado."

Ele tomou um gole de cerveja e colocou na mesa. “Mia, eu—” "Eu te amo, Nathan."

Ele olhou para ela. Ela não podia acreditar que tinha acabado de soltar.

"O que?"

“Eu percebi que nunca disse isso para você. E sinto muito. Eu deveria ter dito isso antes. E eu pretendia. Foi minha principal motivação, para o que fiz. Porque eu te amei. Quero dizer, não passado. Não é como se eu não amasse agora, porque eu amo você”. Ela colocou sua taça de vinho na mesa. "Deus, estou estragando tudo."

Ele inclinou um olhar para ela, um que falava da mesma confusão que ela sentia. “Nós estamos estranhos um com o outro agora. É uma merda.”

Ela inalou profundamente, depois disse: "Sim. Eu odeio isso. Nós nunca fomos estranhos um com o outro e eu odeio o que somos agora. E isso é tudo culpa minha e me desculpe por isso. Eu cometi esse erro, Nathan. Eu estava tentando fazer a coisa certa, para você e acabei estragando tudo. Eu estraguei tudo, logo quando as coisas estavam indo tão bem ”.

“Sim, você fez. Mas eu não ajudei as coisas, não saindo e perguntando o que estava acontecendo. Você sabe como sou agressivo. Mas meu orgulho ficou no caminho.”

“Nada disso é culpa sua. É inteiramente minha”.

“E eu também te amei. Amo você também. Ainda assim, presente.”

Ela piscou. "Você ainda me ama?"

“Você é meio difícil de se desapaixonar, Mia. Deus sabe que eu tentei. Mas eu não posso. Acho que te amei desde a faculdade. Eu provavelmente vou te amar para sempre.”

Lágrimas picaram seus olhos. "Eu também te amo. Assim tanto. Eu chorei baldes por você, nas últimas semanas, Nathan Riley. E eu nunca chorei por um cara. Eu chorei tanto, que obrigou a minha mãe a entrar em um avião e vir aqui para cuidar de mim. ”

"Oh, é por isso que ela estava aqui."

Lágrimas escorriam pelo seu rosto. "Sim. Dias e baldes de lágrimas. Eu estava estragada por perder você. E eu não choro. Você sabe disso sobre mim. E se isso não é amor, não sei o que é.”

Ele deu-lhe um meio sorriso. "Então me amar, faz você chorar?"

Ela saiu do sofá e foi até ele, caindo de joelhos na frente dele. “Não, Nathan. Perder você, me fez chorar. Você tem sido meu melhor amigo desde sempre. E então eu me apaixonei por você e fiz algo tão estúpido que perdi você. E eu sabia, que nunca mais iria ter você. Isso é o que me fez chorar. Por favor me perdoe."

Ele passou a mão pelo cabelo dela. “Eu amo você, Mia. Contanto que você confie em mim, com seu coração, você sempre terá o meu.”

"Eu também te amo. Você tem meu coração e minha confiança. Para todo o sempre."

Ele pegou as mãos dela e ajudou-a a subir, depois a colocou no colo dele. E então ele a beijou, e seu coração inchou com tanta alegria, que ela pensou que poderia explodir. Apenas sentindo o corpo dele, contra o dela novamente, fez as lágrimas brotarem. Mas quando Nathan, passou o polegar sobre a bochecha e murmurou: "Sem mais lágrimas", contra os lábios, ela estremeceu.

Ele estava certo. Era hora de comemorar. Porque ela pensou que com certeza, esse dia nunca chegaria. Embora ela devesse conhecer melhor, porque estava apaixonada, por um homem que tinha o coração mais generoso e mais indulgente.

"Oh, eu tenho uma coisa", disse ela.

"Você tem?"

"Sim." Ela deslizou de seu colo e foi pegar a bolsa que trouxera. Ela voltou e sentou em seu colo novamente e entregou-lhe a bolsa.

Ele abriu e tirou duas almofadas. Uma era lavanda e cinza, a outra era um roxo e amarelo mais escuro.

Seus lábios se curvaram. "Alguma cor para a sala de estar?"

Ela fungou e enxugou as lágrimas residuais. "Sim. Deus, você precisa de um pouco de cor aqui, Nathan.”

Ele riu. "Obrigado. Elas são perfeitas."

Ele colocou as almofadas de volta na sacola, depois a beijou. "Você é perfeita."

"Eu não sou assim."

"Então você é perfeita para mim."

Ela se sentiu séria por um momento. “Eu prometo sempre confiar em você, com o que está em minha mente. Mesmo que sejam pensamentos estúpidos e sem sentido.”

Ele a esfregou de volta. “Essa é minha garota. E eu prometo sempre te ouvir, e te dizer o que está em minha mente também. Mesmo que seja futebol.”

Ela riu. "Eu te amo, Nathan."

"Eu também te amo, Mia." Ele a beijou, um profundo beijo emotivo. Ela sentiu o amor em seu beijo e sabia que eles ficariam bem.

FIM