3 minute read
Lekker weg
LEKKER WEG IN EIGEN LAND
TEKST
Advertisement
Willemien Timmers
BEELD
Camping de Wulp
TERUGBLIK
Met de zomer in aantocht begint het bij mensen te kriebelen: wat doen we met de zomervakantie? Welke plannen gaan we maken? In juli en augustus zijn er weer mogelijkheden om Europese landen te bezoeken, maar een overgroot deel van de Nederlandse bevolking kiest voor een vakantie in eigen land. Van Friesland tot Limburg en van Zuid-Holland tot Drenthe: alle provincies krijgen met bezoek te maken. En de Nederlanders zien in hoe mooi het is in eigen land.
Buitenshuis overnachten was er tijdens de eerste coronagolf ineens niet meer bij. Voor de ondernemers in de recreatiesector waren het dan ook onzekere tijden. We vroegen een camping en een hotel naar hun corona- ervaringen. Hoe vingen zij deze periode op?
Camping de Wulp: ‘Het ging op-en-neer’
De eigenaar van Camping de Wulp heeft rare seizoenen achter de rug. ‘Vanwege de telkens veranderende omstandigheden en regels ging het op-en-neer met de bezetting op het kampeerterrein. Soms kleurde Nederland donkerrood en bleven de Duitsers weg, maar dan boekten veel Nederlanders weer een kampeerplaats. Zo ging het heen-en-weer.’
Voor het eerst in het 53-jarige bestaan van Camping de Wulp mocht in 2020 aan het begin van het seizoen het toiletgebouw niet open. ‘Dat betekende dat hier tot 16 juni niemand was, op een enkele vaste kampeerder met eigen toiletvoorzieningen na. Een bizarre situatie. Je kon op het terrein een speld horen vallen.’
Daarna barstte het hoogseizoen gelukkig alsnog los. ‘Het hoogseizoen liep in september langer door vanwege het feit dat alles in het begin van het seizoen was opgehouden en doordat er sprake was van een hittegolf. We stonden helemaal vol toen Zuid-Holland weer rood werd op de kaart en alle Duitse gasten in no time hun spullen pakten en vertrokken. Ook de boekingen die nog stonden, werden geannuleerd.’ Toen kort daarna de herfst inviel, was het seizoen echt over.
De eigenaar heeft in de rustige periodes veel extra klusjes gedaan, maar geen grote projecten aangepakt. ‘Nee, we hebben niet geïnvesteerd in losse toilethuisjes per kampeerplek of iets dergelijks. Gelukkig zijn we deze coronatijd
redelijk goed doorgekomen en hebben de Duitse en Nederlandse gasten ons telkens weten te vinden. Laten we hopen dat de onzekere tijden nu achter ons liggen.’
Alexander Hotel: ‘Chef in a box’
Net als voor alle andere ondernemers, kwam ook voor Alexander Balk van het Alexander Hotel het bericht dat het hotel dicht moest onverwacht. ‘In eerste instantie zou het maar voor een paar weken zijn, dus dan maak je even pas op de plaats, maar uiteindelijk moesten we tot 1 juni wachten tot we weer open mochten. En wat doe je dan als hotel? De grote schoonmaak hadden we in de winter al gedaan.’
De eerste lockdown werd er uiteindelijk rustig aan gedaan, maar toen het hotel in oktober 2020 weer dicht moest, werden de zaken anders aangepakt. ‘We zijn een samenwerking aangegaan met sterrenrestaurant Daalder in Amsterdam. Daardoor hebben we een heel andere markt aangeboord. ‘Thuis met Daalder’ heette deze actie, waarbij ons keukenteam samenwerkte met dat van Daalder.’ Later zette het Alexander Hotel zelf een soortgelijke actie op: ‘Chef in a box’. Het Alexander Hotel is in de tweede lockdown flink gaan verbouwen. ‘We hebben samen de schouders eronder gezet en iedereen hielp mee. Twee van de drie etages zijn prachtig vernieuwd en de parkeerplaatsen zijn opnieuw bestraat.’ De lockdown had als voordeel dat er direct met verbouwen kon worden begonnen. ‘De verbouwing stond al in de planning, maar nu konden we er voortvarend mee aan de slag gaan en op de raarste tijdstippen werken, omdat we er toch geen gasten mee stoorden.’ In maart 2021 mocht het hotel, met beperkingen, weer open. ‘Toen zijn we heel wat in de weer geweest met vergaderingen, op het strand bijvoorbeeld.’ Hotel Alexander heeft zijn team ‘aardig bij elkaar weten te houden’. ‘Maar leuk is het niet geweest. Toen we weer aan de slag konden was op gang komen ook weer een dingetje. We hadden immers zo’n andere tijd achter de rug.’ Gelukkig wisten de gasten Hotel Alexander (en restaurant Dylans en Alexander Beach Club) weer goed te vinden. ‘September 2021 bijvoorbeeld was het echt zó druk dat niemand vrij kon nemen.’ Alhoewel Alexander Balk in de zomers goed draaide met zijn zaken, was de achterliggende periode ‘absoluut niet leuk’. ‘Inhalen wat je gemist hebt aan kamerbezetting en feesten en partijen kan nooit.’
