PRODUCCIÓN SOSTENIBLE
CON PROPÓSITO
MINERÍA PARA UN FUTURO MÁS ECOLÓGICO EN LA INDUSTRIA SIDERÚRGICA
Paulo Misk, presidente de Largo Resources Brasil, analiza el potencial del vanadio a largo plazo con Minería Global
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u situación como uno de los principales yacimientos de minerales en todo el mundo, rico en bauxita, niobio, manganeso y mineral ferruginoso, junto con la abundancia de materias primas y altos niveles de vanadio (V205) ha llevado a Largo Resources a crear un proyecto en la mina de vanadio Maracás Menchen, en el estado de Bahía, Brasil. El proyecto tendrá como objetivo satisfacer las demandas mundiales de acero más resistente y ligero, así como de vanadio de alta calidad, requerido por las industrias aeroespacial y química. “Este fue un proyecto muy desafiante, pero Largo Resources lo ha logrado. Estamos muy contentos con los resultados considerando todos los desarrollos y mejoras que hemos realizado para ofrecer excelencia operativa “, explica Paulo Misk, presidente de Largo Resources Brasil. “La demanda de vanadio está creciendo en las industrias automotriz,
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aeroespacial y para su uso en baterías. También ayuda al medio ambiente, donde un sólo kilogramo de V2O5 en una tonelada de acero, aumenta la resistencia en un 30%”. “Llamamos a esto un metal verde, donde no es necesario usar tanto vanadio, lo que reduce los impactos ambientales. Si los vehículos son más ligeros, por ejemplo, consumirán menos combustible. También se han logrado enormes mejoras en la industria aeroespacial en lo que respecta al consumo”. CAPACIDADES DE PRODUCCIÓN Desde hace algún tiempo, Largo Resources ha estado muy interesado en liberar el potencial de la mina de vanadio a cielo abierto. Es en el proceso de extracción y envío de mineral a una planta de trituración cuando la empresa trabaja para obtener el máximo contenido de vanadio a través de
Paulo Misk Presidente de Largo Resources Brasil.
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“La demanda de vanadio está creciendo en las industrias automotriz y aeroespacial. Con solo un kilogramo de V2O5, en una tonelada de acero, la resistencia aumenta en un 30%” – Paulo Misk, Presidente de Largo Resources Brasil
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separación magnética seca, donde todo el mineral se procesa junto en el proceso de trituración. “Después de la trituración, pasamos a la etapa de separación magnética húmeda y producimos nuestro concentrado magnético, que es 3,2% de vanadio. Es mucho mejor que cualquier otro concentrado magnético en el mundo. Tiene una concentración un 60% más alta que la producción de nuestros competidores “, observa Misk. “Una vez que tenemos el concentrado magnético, se coloca en un horno rotatorio, donde se agrega sodio, produciendo vanadato de sodio. Luego eliminamos los sólidos, y todo el vanadio en la solución mezclada pasa a través de la precipitación, donde producimos el meta vanadato de amoníaco (AMV). Lo fusionamos en seco y eliminamos el amoníaco en otro horno”, continúa. “Cuando ya hemos obtenido el V2O5, podemos ofertarlo como polvo, o podemos derretirlo en un horno de fusión y producir copos”. “Los tres productos que obtenemos después de este proceso son: copos V2O5 de calidad estándar,
copos V2O5 de alta pureza y polvo V2O5 de alta pureza”. Para satisfacer la creciente demanda, Largo Resources también ha buscado aumentar la producción en todas sus operaciones. Con una producción de 903 toneladas en diciembre del año pasado y alcanzando un récord de producción de 2.539 toneladas, la compañía tiene uno de los costos más bajos del mundo. “Nuestra capacidad de producir vanadio a bajo costo nos da mucha competitividad. Nuestra recuperación del mineral en el producto es del 79%, que es una de las más altas del mundo “, dice Misk. “Estos son los principales objetivos en los que hemos estado trabajando: mayor producción, menor costo unitario y una recuperación muy alta. Para alcanzar altos niveles de producción, estamos aumentando nuestra capacidad en un 25%. Tenemos un control de costos muy elevado y un mejor rendimiento de mantenimiento. Esa es la forma en que aseguramos resultados excelentes y también aprovechamos al máximo los recientes precios del vanadio al alza”.
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LARGO RESOURCES BRAZIL
HECHOS Y CIFRAS • Largo Resources inició la explotación de la mina de vanadio de Maracás Menchen para atender las demandas globales de acero más fuerte y ligero • Brasil es el tercer productor mundial de mineral de hierro • La compañía produjo 903 toneladas en diciembre del año pasado • La compañía está produciendo polvo de vanadio para Glencore International AG
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COMPROMISO A LARGO PLAZO Al proporcionar un impulso a las cifras de empleo y la economía del país, Largo Resources busca alentar y apoyar a los trabajadores en todas sus operaciones. Con capacitación diaria y una gama de diferentes programas, 77 empleados están actualmente beneficiándose de becas que la compañía está apoyando financieramente. “Todo está siendo logrado por un equipo muy bueno. El objetivo principal es seguir mejorando nuestro equipo y desarrollar sus habilidades, involucrándolos cada vez más, más comprometidos e involucrados”, agrega apasionadamente. “Cada empleado debe tener las habilidades adecuadas para alinearse con el propósito de la empresa, es esencial”. “Hemos establecido los estándares más altos en cuanto
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a calidad, pero nuestro equipo hace que nuestro proyecto y operación sean únicos. Están muy comprometidos, involucrados con la empresa y lo hacen posible. Trabajamos juntos y la colaboración entre nosotros es muy clara “. Tal compromiso se extiende a las sólidas relaciones de Largo con sus proveedores, que juegan un papel clave en su esfuerzo por reducir los costos en curso. “Creemos que si tenemos socios adecuados que buscan la excelencia, tendremos muchas más probabilidades de tener éxito al trabajar juntos para lograr un buen resultado y un buen rendimiento”, dice Misk. CRECIMIENTO FUTURO La producción de vanadio de la compañía ha sido certificada por todos los principales productores de aleaciones maestras para la industria aeroespacial fuera de China, así como también por los
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productores de aleaciones maestras de vanadio que abastecen a la industria occidental del titanio. Además, Largo Resources también fue aprobado para suministrar vanadio a desarrolladores de baterías de flujo redox y productores de electrolitos en América del Norte, Europa y China. Pero, ¿dónde cree Misk que la empresa y el proyecto de vanadio en Maracás Menchen Mine serán dirigidos a largo plazo? “Nuestro proyecto, es único teniendo en cuenta la calidad de nuestro mineral, los alcances, el grado, la tecnología que tenemos y el producto que producimos. Tenemos la mejor calidad del mundo “, dice. “También estamos realizando un programa de exploración para aumentar nuestras reservas, y estamos desarrollando nuestro producto para poder satisfacer todas las necesidades de vanadio en cuanto a calidad y volumen, ahora y en el futuro”.
“Llamamos a esto un metal verde. Si los vehículos son más ligeros, por ejemplo, consumirán menos combustible” Paulo Misk, presidente de Largo Resources Brasil.
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