Elizabeth May, O.C., députée Votre députée de Saanich-Gulf Islands
Bulletin de l’hiver 2012 — Salubrité alimentaire Où que j’aille au Canada, il existe un mouvement en faveur de la consommation d’aliments locaux, de l’alimentation saine et de la sécurité alimentaire. Nulle part ce mouvement est plus fort qu’à Saanich-Gulf Islands. Nous avons le bonheur de bénéficier d’avantages naturels sans pareils. Notre saison de culture est longue, nos agriculteurs sont dévoués, nos réserves de terres agricoles nous permettent de maintenir une agriculture locale, nous disposons de groupes privés dynamiques qui encouragent la production d’aliments locaux et d’une vaste armée de loyaux défenseurs des marchés de produits biologiques. Les raisons d’appuyer l’agriculture locale sont multiples : réduire les gaz à effet de serre (importer des pommes de Nouvelle-Zélande ne semble pas très sensé), soutenir notre économie locale, être sûrs que nos enfants ont une alimentation saine et prendre soin de la terre sur laquelle ses aliments poussent. Nous avons désormais une autre raison. En effet, l’éclosion de E. coli à l’abattoir XL à Brooks (en Alberta) a mis en lumière les risques d’une production qui à l’opposé : des abattoirs géants où jusqu’à 5 000 bêtes sont tuées par jour. Les enchères auxquelles j’ai assisté à Salt Spring Island à l’automne, afin de soutenir la construction d’un abattoir local, ont constitué une expérience amusante et enrichissante. Cet abattoir permettra de produire de l’agneau local. Autrement, il faudrait transporter les agneaux par ferry jusqu’à un abattoir éloigné, ce qui coûterait des sommes énormes. Végétarienne depuis l’âge de huit ans et ayant adopté à l’époque un agneau comme animal domestique, je n’aurais jamais cru être capable de défendre la création d’un abattoir. Cependant, étant donné ce qui se passe dans le monde de la production alimentaire, de plus en plus industrialisé et monopolistique, je suis prête à m’enchaîner aux grilles de toute usine de mise en conserve ou abattoir qui sera fermé. Évidemment, la contamination alimentaire peut se produire également dans les petites usines. Mais dans ces dernières, l’incidence est limitée, localisée et facilement retracée. La santé publique a été compromise dans l’affaire XL, parce qu’il a fallu près de deux semaines aux organismes fédéraux concernés pour établir les aliments contaminés, car ils craignaient de nuire à l’image du bœuf canadien dans son ensemble, compte tenu de la taille de cette usine. Nous devons nous battre pour une agriculture locale, pour que les agriculteurs aient un niveau de vie décent et que les Canadiens soient sûrs de la salubrité des aliments qu’ils consomment.
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Le Centre pour la défense des végétaux est sauvé! Le 30 octobre, j’ai appris du ministre de l’Agriculture, Gerry Ritz, que le Centre pour la défense des végétaux sur la péninsule Saanich restera ouvert. Inutile de dire que je suis enthousiasmée et soulagée d’apprendre cette décision. Je tiens à remercier le ministre Ritz pour avoir tenu compte de nos préoccupations et être revenu sur sa décision de déménager les services de quarantaine et de contrôle virologique à Summerland, soit au cœur de la région vinicole et fruitière de la Colombie-Britannique. C’est une victoire pour notre communauté, mais aussi pour tous les gens qui se sont battus pour défendre la tradition d’excellence qui a fait la réputation du Centre pendant 100 ans. Des résidents de Saanich—Gulf Islands et de l’ensemble de la ColombieBritannique ont signé des pétitions pour demander le maintien du Centre pour la défense des végétaux, y compris la pétition suivante, que j’ai déposée à la Chambre des communes le 29 octobre :
« Monsieur le Président, j'ai l'honneur de présenter une pétition signée par des électeurs de ma circonscription, des gens de Salt Spring Ron Wilson, Victoria artistwilson.com Island, de Galiano et de la région de Saanich. Les pétitionnaires exhortent le ministre de l’Agriculture avec qui j'ai discuté de la situation à plusieurs reprises – à revenir sur la décision de fermer le Centre pour la défense des végétaux, une installation qui sert les intérêts de la science depuis 100 ans en menant des recherches visant à comprendre les virus. Depuis 1960, il s'agit du centre national de quarantaine pour les phytovirus. Il n'est tout simplement pas possible d'aller de l'avant comme prévu et de déménager ces installations dans la région de l'Okanagan. Par conséquent, je dépose cette pétition au nom de mes électeurs, qui veulent que le Centre pour la défense des végétaux demeure ouvert. » Le Centre pour la défense des végétaux joue un rôle clé dans la quarantaine et le contrôle virologique de nouveaux végétaux. Son emplacement stratégique, soit isolé de la partie continentale de la province par la mer des Salish, empêche la transmission de virus ou d’organismes nuisibles aux principales régions agricoles de la Colombie-Britannique. Bien que six postes soient toujours visés par le projet de transfert aux installations de Summerland, 23 postes à plein temps seront désormais épargnés et le Centre demeurera ouvert. Quel merveilleux cadeau pour souligner le 100e anniversaire du Centre pour la défense des végétaux. Cela prouve l’impact que peut avoir un groupe de citoyens déterminés et engagés. Merci aux résidentes et aux résidents de Saanich—Gulf Islands qui ont pris part à cette campagne. Visitez mon site Web de députée à: http://www.elizabethmaymp.ca/fr/get-involved pour télécharger d’autres pétitions et les signer.
Elizabeth May, O.C., députée
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