Comunicado de prensa 17 de mayo de 2016
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La Secretaria Auxiliar del Ejército para Obras Civiles aprueba el Estudio de Viabilidad y Declaración de Impacto Ambiental para la Restauración del Ecosistema del Caño Martín Peña San Juan. Luego de que la Corporación del Proyecto ENLACE invirtiera $3 millones y tras más de 4 años de trabajo coordinado con el Cuerpo de Ingenieros, la Secretaria Auxiliar del Ejército para Obras Civiles, Jo-Ellen Darcy, aprobó el Estudio de Viabilidad y Declaración de Impacto Ambiental para el Proyecto de Restauración del Ecosistema del Caño Martín Peña. "Con esta decisión, confirmamos que el proyecto de restauración ecológica del Caño Martin Peña entrará a la fase de pre construcción, ingeniería y diseño. Nos comprometemos con la gente del Caño Martín Peña a trabajar juntos para lograr que fluya el agua limpia y que el Caño vuelva a ser saludable," dijo la Secretaria Auxiliar Darcy. El proyecto incluye dragar el Caño a 100 pies de ancho y 10 de profundidad, una franja de mangle interrumpida por plazas de agua para permitir la interacción a través de kayaks y taxis acuáticos, y la disposición del material. El dragado permitirá recuperar más de 6,600 cuerdas del estuario de la Bahía de San Juan mejorar la calidad de vida de los 25,000 habitantes en las ocho comunidades aledañas al Caño, que se inundan frecuentemente con aguas usadas. Para evitar que las mejoras en el Caño terminen desplazando la comunidad, los residentes diseñaron el Fideicomiso de la Tierra del Caño Martín Peña, ganador del Premio Mundial de Hábitat de las Naciones Unidas. “La aprobación del estudio de viabilidad es un paso importante, resultado de nuestra lucha por los derechos humanos, la justicia ambiental y la salud de los miles de residentes de nuestras comunidades,” dijo Carmen Febres Alméstica, presidenta del G-8. Por su parte, Lyvia N. Rodríguez, directora ejecutiva de ENLACE, señaló que: “A pesar de haber sido marginadas por décadas, estas comunidades ejemplifican lo que podemos lograr aún bajo condiciones adversas, a través de la participación y acción ciudadanas y las alianzas estratégicas.” Entre los beneficios económicos, destacan reducir a la vulnerabilidad de infraestructura vital para Puerto Rico, como el aeropuerto internacional, así como nuevas oportunidades de desarrollo económico comunitario y turismo y una forma distinta de vivir la ciudad y disfrutar de sus recursos naturales desde el agua. "En San Juan, miles de personas están expuestas a aguas de inundación que contienen descargas sanitarias, incluso tras eventos de lluvia modestos. El dragado del Caño es vital para que Puerto Rico pueda enfrentar de mejor forma las tormentas más intensas que se esperan como resultado del cambio climático. Este proyecto representa un compromiso con la resiliencia, el agua limpia, la salud y la creación de empleos. Felicitamos al Cuerpo de Ingenieros y a ENLACE por completar el estudio. La Agencia de Protección Ambiental de los Estados Unidos está lista para apoyar la ejecución de este proyecto de resiliencia,” dijo la administradora regional, Judith Enck. En 2007, el Congreso de los Estados Unidos autorizó a el Proyecto de Restauración del Ecosistema del Caño Martin