devient le Porrentruy OPtical Art

La plus vieille maison de Porrentruy

–quand la Maison Turberg devient le Porrentruy OPtical Art

En contrebas du château se trouve la plus ancienne maison de Porrentruy. Cette bâtisse du XVIe siècle accueille aujourd’hui le premier musée consacré à l’art optique en Europe.

Située au numéro 42 de la rue Pierre-Péquignat, la Maison Turberg est une construction au croisement de plusieurs étapes urbanistiques de Porrentruy. Elle fait le lien entre le Faubourg de France, le premier quartier de la ville, et les expansions successives en direction de la colline le long de laquelle chemine aujourd’hui la Grand-Rue, la principale artère de la cité ajoulote. La première mention du bâtiment remonte à 1569. Il est alors la propriété du dénommé Guillaume Camus, qui réalise d’importants travaux de rénovation, selon un document retrouvé dans les archives de l’ancien évêché de Bâle. La mission première de la bâtisse est défensive. En témoignent le resserrement de la rue à son emplacement et les murs d’une épaisseur de 2 à 2,5 mètres. «Une expertise archéologique a permis de vérifier que les parties inférieures des façades est et nord sont constituées de fortifications médiévales, explique Lucie Hubleur, conservatrice des monuments du Canton du Jura. On pense par ailleurs que la tourelle de la maison a été bâtie dans un espace inoccupé entre un mur d’enceinte et l’une des portes de la ville de l’époque.» Au nord du bâtiment se trouve un petit pont enjambant le Creugenat, apprécié tant des promeneurs que des touristes de passage. Au fil des siècles, la maison n’a été que peu transformée, hormis quelques nouvelles fenêtres qui ont été percées çà et là. Elle change plusieurs fois de propriétaires. Durant la seconde moitié du XVIIIe siècle, elle appartient ainsi au bourgeois Pierre-François Choulat avant de se retrouver entre les mains du révolutionnaire Joseph Antoine Rengguer. Mais le nom qui lui est rattaché aujourd’hui est venu plus tard: Le Jurassien Xavier Turberg y exploite une imprimerie entre 1895 et 1909, qualité qui orne alors la façade et qui est restée dans les esprits.

L’épaisseur d’une partie des murs du bâtiment témoigne de sa fonction défensive initiale.

UN ESPACE PROPICE AUX EXPOSITIONS

Au début des années 2000, le peintre suisse Rémy Zaugg fait l’acquisition du bâtiment dans le but d’y exposer ses œuvres. Il débute alors une restauration qui concilie l’épure et le respect du bâti existant avec les célèbres architectes bâlois Herzog & de Meuron. Le projet est cependant interrompu avec le décès de l’artiste en 2005. Après plusieurs tentatives infructueuses, les travaux seront finalement achevés en 2015, suite au rachat du bâtiment par l’entrepreneur et ancien politicien Pierre Kohler. «La rénovation ayant été réalisée sur la base du projet initial, j’ai dès le départ imaginé la maison comme un espace propice aux expositions, explique-t-il. La seule différence, c’est que nous avons dû retirer un plancher qui menaçait de s’effondrer. Cet aménagement a cependant permis de créer un beau volume entre le premier et le second étage et offre des points de vue intéressants aux visiteurs.» C’est ainsi que la Maison Turberg accueille désormais le POPA (Porrentruy OPtical Art), le premier musée consacré à l’art optique en Europe. «Cette discipline est à la fois très contemporaine et ludique, souligne Pierre Kohler. C’est le regard du visiteur qui fait évoluer l’œuvre, ce qui lui donne un caractère tout à fait particulier.» Lors de son ouverture en novembre 2016, le POPA a accueilli près de 3500 visiteurs à l’occasion d’une exposition inaugurale présentant une cinquantaine de sculptures de Rodin et de Degas. Depuis, le musée propose deux expositions par année, dont l’une est organisée en collaboration avec la galerie Bel-Air Fine Art de Genève. Après Salvador Dalí, le spécialiste du «land art» Saype ou encore le photographe Yann Arthus-Bertrand, le prochain événement du POPA est consacré à l’artiste d’origine lettone Youri Messen-Jaschin, auteur de «L’Op Art rencontre les neurosciences». L’exposition, qui présente également quelques œuvres du street artist Banksy, est visible du 21 mai au 26 juin, les samedis et dimanches de 10h à 18h. L’occasion de concilier flânerie culturelle et découverte d’une importante pièce du patrimoine architectural jurassien.