X-MENI 85: MRAČNO DOBA Piše: Kristijan Gras
Kraj je 1998. godine. Preskočili smo gotovo celu deceniju. Ali moramo se prisetiti događaja koji je šokirao mnoge čitaoce krajem 1991: odlazak Klermonta. Avaj, nije to bio dobrovoljni odlazak. Glavni urednik serijala o mutantima Bob Haras objasnio je Klermontu da može da ostane ako pristaje da piše samo dijaloge za priče koje je već osmislio veoma popularni Džim Li. Predlog je neprihvatljiv za jednog veterana koji, u odgovor, napušta ne samo serijale X već i kuću Marvel. Klermont nije jedini kojem je naškodila neverovatna popularnost zvezda u usponu Džima Lija, Roba Lajfelda, Toda Makfarlana i drugih, kojima su povereni brojni serijali, stari i novi, među kojima su Spajdermen, X-sila i Zapanjujući X-meni. Zahvaljujući tim umetnicima, Marvelovi stripovi zaista su doživeli procvat, ali ta situacija nije mogla dugo da traje. U stvari, te zvezde industrije stripa brzo su shvatile da od onoga što Kuća ideja (vlasnik tih likova) ubira dobijaju samo mali procenat. Oni tad udružuju snage, zajedno napuštaju Kuću ideja i otvaraju sopstvenu izdavačku kuću Imidž komiks, u kojoj objavljuju stripove o superherojima čiji su oni vlasnici. Pored komercijalnih dijaloga, ta grupa mladih talenata uvodi i čitav niz borbi zlikovaca i heroja naoružanih pištoljima i ogromnim puškama (na primer borbu Kejbla, vođe X-sile, i Bišopa), koji ne oklevaju da ubiju svoje neprijatelje. Uticaj „grupe Imidž” oseća se tokom dobrog dela te decenije, perioda koji kritičari nazivaju „mračnim dobom stripa”. Da bi zamenio Džima Lija, Roba Lajfelda i druge, Bob Haras poverava drugom mladom autoru, Skotu Lobdelu, brigu o scenariju za Zapanjujuće X-mene i X-mene. On se tim zadatkom odlično bavio više godina, koristeći već postojeću popularnost mutanata. Obeležje te epohe je i sve veći broj novih serijala i mini-serijala posvećenih svakom članu, ali pre svega veći broj krosovera koji doslovno osvajaju mutantske časopise. Najvažniji je, bez ikakve sumnje, Doba Apokalipse (1995), koji se proteže na četiri meseca i obuhvata sve serijale, te postiže neverovatan uspeh među fanovima. Drugi najvažniji krosover iz tog perioda jeste Onslaught, u kojem se mešaju mutanti i Osvetnici. Krajem 1997, Lobdel napušta svoju poziciju i rad na Zapanjujućim X-menima ustupa Stivenu T. Siglu, dok se Džo Keli bavi X-menima. Reč je o kratkim ciklusima (malo više od godinu dana za dva autora) koji vode ka priči koju se upravo spremate da pročitate. Već u X-menima br. 1 Magneto opet postaje neprijatelj čovečanstva, ponovo preuzimajući ulogu antagoniste u grupi, koju je izgubio nakon kratkog iskupljenja. U priči koja sledi, Džo Keli zatvara svoj ciklus o X-menima. On se tu bavi velikim razlikama koje surovo Magnetovo viđenje sveta razdvajaju od sna o bratstvu Čarlsa Ksavijera. Crteži su delo talentovanog britanskog autora Alana Dejvisa, koji će zameniti Kelija, a zatim i Sigla tokom narednih meseci.
222