La Declaración de Independencia y la Constitución de Estados Unidos de América -

británico, dando paso a una nación libre e independiente. Tras vencer en la Guerra de Independencia, con el apoyo de la el ente de gobierno de la nueva nación . Así, los Artículos de la Confederación se convirtieron en el primer intento de Constitución, pero, a pesar solucionar dos problemas esenciales. El primero, relacionado a la proyección deseada para con el mundo internacional y, por otra parte, quemos como la Constitución de Estados Unidos de América. esta como la Declaración de Independencia son conocidas como los - accountability o control- yoría de Estados occidentales, el cuerpo constitucional de los Estados Unidos de América solo ha sido enmendado en veintisiete ocasiones, quince en el siglo XIX y doce en el siglo XX. Además, la mayor parte de constitucional estadounidense es extraordinariamente consistente, ya que lleva más de dos siglos en vigor.

Para comprender el régimen político de Estados Unidos, es necesario recurrir a un análisis teleológico de la Constitución. Para ello, tenemos un excelente soporte histórico en la Declaración de Independencia,

Continental, así como de los encuentros anteriores, para poder realizar una lectura comprensiva de la Constitución. Los Padres Fundadores quisieron dejar evidencias del respaldo intelectual e incluso moral que los impulsaba a redactar la Constitución. Sin mayor análisis, el objetivo macro de los Padres Fundadores al redactar la Declaración de Independencia era argumentar por qué resultaría favorable para el desarrollo de la sociedad alcanzar la independencia de Gran Bretaña. Básicamente, la discusión se centraba en cómo se podría adjudicar la responsabilidad de gobierno a un poder como el británico, cuando este no se consideraba legítimo. El principio de gobierno legítimo, ha logrado sentar un precedente no solo para la democracia estadounidense, sino también para el mundo.

El segundo párrafo de la Declaración de Independencia demuestra el deseo irrenunciable de los Padres Fundadores de crear un Estado donde se reconozcan una serie de derechos inalienables como la vida, sean iguales ante la ley, en el que los poderes respondan al interés general y sobre todo que se establezca el Estado de Derecho.

…That to secure these rights, Governments are instituted among Men, deriving their just powers from the consent of the governed. That whenever any Form of Government becomes destructive of these ends, it is the Right of the People to alter or to abolish it, and to institute new Government, laying its foundation on such principles and organizing its powers in such form, as to

Los cimientos del Federalismo estadounidense: lecciones de un modelo de gobierno descentralizado decir, se reconoce la necesidad de establecer límites y contrapesos al poder del Gobierno y de la Administración. Este concepto queda cristalizado en la famosa frase «government of the People, by the People, como un poder opresor y arbitrario por los Padres Fundadores. Es de ese sentimiento que nace la voluntad de establecer «nuevo gobierno» capacidad disuasiva como para preservar su soberanía, a la par de ser respetado, pero no temido, por los ciudadanos que habitan en su territorio. Sin duda, una ponderación muy parecida al eterno debate entre libertad y seguridad. to adoptado por los Padres Fundadores, ya que plantearon una forma de amparar a los ciudadanos contra los poderes del Estado, centrándose en la lucha contra la centralización. Por eso, la estructura territorial que se diseñó quiso preservar la autonomía de las colonias liberadas, otorgándoles el estatus de «estado», pero a la vez constituirse como una unión llamada Estados Unidos. El mismo nombre del país, es un fuerte mensaje político, pues antes de la Declaración de Independencia, se hacían llamar las «Colonias Unidas».

La Constitución de Estados Unidos estableció el modelo federal y, en el reparto de competencias otorgó un alto nivel de autonomía a los estados federados. En este nuevo modelo, se replican las instituciones nacionales en el nivel estatal, desarrollando ramas de los tres poderes check and balancesmo, ya que se propone que la organización política se dé por medio de unidades de gobiernos locales que se asocian y delegan algunos pode-

Otra característica, ampliamente estudiada por los politólogos y por la historiografía moderna, es la perdurabilidad de los principios rectores sobre los que los Padres Fundadores erigieron la nueva nación. Se trata de un legado centenario que ha sobrevivido a fuertes tensiones económicas y geopolíticas. Sino que, sin entrar en apreciaciones innegable. Este, sin lugar a duda, es el legado más preciado del trabajo realizado durante la constitución del país. A pesar de los avances tec- nológicos, el notorio progreso de la sociedad, incluso la comparación entre los bienes materiales existentes en el siglo XVIII con los de la acen la Declaración de Independencia y, con mayores descriptores, en la Constitución. Esto ha permitido que la organización política no se tambalee, sino que se fortalezca con el paso del tiempo.

Por otra parte, la Declaración de Independencia hace referencia a todas las injustas actitudes de la Corona británica para con los territorios de las trece colonias2 del descontento social producido por el régimen imperial, donde no se argumentos que expresaban el descontento destacan: limitaciones de representación en las legislaturas, obstrucción de la administración de justicia por medio de la interferencia en las decisiones de los jueces y prohibición de comercio exterior, entre otras. La mayor causa de insatisfacción fue sin duda el estatus jurídico de las colonias americanas dentro del marco del Imperio británico. De hecho, en el Primer Congreindependencia. El objetivo principal era proteger la autonomía que los

Se podría establecer que las líneas que mejor describen ese anhelo de constituirse como un Estado democrático son las relacionadas a la clara incompatibilidad entre ser gobernados por un príncipe tiránico y el deseo de un gobierno de personas libres: «A Prince, whose Charactertados Unidos, no se estableció de inmediato el cargo de presidente. La Convención Constitucional, decidió por unanimidad otorgar la presidencia de la misma al general George Washington, que ya había puesto

Los cimientos del Federalismo estadounidense: lecciones de un modelo de gobierno descentralizado en evidencia su gran capacidad de liderazgo durante la Revolución de las trece colonias. Uno de los principales mandatos de la Constitución rados y así, George Washington se convirtió en el primer presidente de te por siete artículos, que sintetizan un catálogo de preceptos básicos, estableciendo un marco constitucional amplío y lo más alejado posible de la polémica política, para darle estabilidad. Dentro de su articulado, la Constitución establece claramente el modelo territorial que adoptaría Estados Unidos, así como los mecanismos de poderes y contrapoderes.

El artículo 2, sección III de la Constitución establece que el Gobierno de la Nación tiene la obligación de rendir cuentas periódicamente al con autonomía, todos los ciudadanos serán tratados en igualdad de condiciones independientemente del estado en el que se encuentren y del estado en el que residan. En consecuencia, la sección IV garantiza que todos los estados se desenvuelvan bajo la forma de gobierno republicano y el Estado nacional se encargará del mantenimiento de la integridad territorial y de la defensa de la soberanía nacional. Asimismo, la iniciativa militar es compartida por la Legislatura y el Ejecutivo. De esta manera, se puede evidenciar un modelo territorial claro, con un reparto competencial que marca profundamente la realidad política del Como se mencionó al inicio de este capítulo, la Constitución no ha sufrido transformaciones en su esencia, pero sí cuenta con veintisiete primeras, conocidas como Bill of Rights, fueron adoptadas en conjunto individuales y establecieron los límites del poder tanto del Gobierno Nacional como de los estados federados. La décima enmienda, describe con claridad la importancia del sistema federal para la convivencia de los tres poderes del Estado. En la misma, se resuelven los futuros más descentralizados, siempre y cuando no hubiese una ley habilitante a favor del Gobierno Nacional. La descentralización gubernamental se consagra de esta manera como norma máxima. «The powers not delegated to the United States by the Constitution, nor prohibited by it to the States, are reserved to the States respectively, or to the people»

Finalmente, en Estados Unidos, la vertebración del elemento representativo de la democracia, es decir, el sufragio, se estructura en institución que mejor representa, cada cuatro años, la libre voluntad de cuarenta y nueve estados federados y del Distrito de Columbia, de con- ge al presidente y al vicepresidente de Estados Unidos. En años electorales, la segunda semana de noviembre, los ciudadanos son llamados a las urnas. Poco después, la segunda semana de diciembre, los compromisarios acuden a la capital de sus respectivos estados y emiten su

Al analizar en un primer momento el papel de esta institución, podría parecer que anula la voluntad de los ciudadanos, pero es todo lo contrario. La Constitución prevé la elección del presidente y del vicepresidente en sufragio directo. El rol de los estados federados es el de garantizar el del candidato ganador y, en la mayoría, es el partido del candidato ganador. Esto se ha ido legislando con el tiempo y ahora la mayoría de los espor un candidato distinto del que ha ganado en la votación general. Así pues, cada estado constituye una circunscripción. El peso es-mismo que el que tienen en el legislativo.tado federado. No solo se trata de un símbolo político, sino que afecta a los cimientos de las prácticas democráticas, responsabilizando a los estados federados de la investidura del presidente de los Estados Unidos y, por ende, del futuro político de la nación.

El sistema federal estadounidense bajo la mirada de Tocqueville

Alexis de Tocqueville fue un político, diplomático e historiador francés, recordado por la narración que hizo de su viaje a Estados Unidos de un estudio de las características del sistema carcelario estadounidense. Sin embargo, a Tocqueville lo movía su interés por comprender obra maestra, La democracia en América, 5 en la que planteó profundas teamericana. dero de la libertad y el respeto por el Estado de Derecho. Cuando todoblica puede prosperar y crecer.

Para poder analizar el Federalismo estadounidense con los ojos de su lla en que el pueblo entero, o parte del pueblo, tiene el poder soberano» el modelo estadounidense corresponde al régimen republicano federal, con la particularidad de la fuerte desconcentración y descentralización.

El siglo XIX fue una era de profundos cambios para los, ya agotaun período de estallido social y de revolución. El cambio de régimen sediatamente el Imperio, declarado y liderado por Napoleón Bonaparte. Gracias a la síntesis del modelo político estadounidense redactada Tocqueville, el sistema político estadounidense se popularizó muy rápidamente en Francia. Esto será, entre otros motivos, la mecha de inicio de del absolutismo francés. En contraste, Estados Unidos ya se había conIlustración y con una implantación del Estado de Derecho muy avanzada con respecto al resto de países occidentales.

Tocqueville estudió con admiración el modelo de administración defectos que este presentaba. En su obra La democracia en América

Los cimientos del Federalismo estadounidense: lecciones de un modelo de gobierno descentralizado de la sociedad y de las instituciones estadounidenses. Lo interesante es que el modelo federal del país no fue estudiado para imitar su funcionamiento o sus leyes. Lo que el autor pretendía era conocer los parámetros que podrían ser aplicados no solo en Francia, sino en todos los Estados. Por ello es importante analizar la conclusión a la que llegó Tocqueville sobre la viabilidad de la exportación del modelo liberal americano al resto de países del mundo. Como preámbulo, resulta necesario analizar las características que él describió antes de poder examinar su conclusión.

Unos de los rasgos característicos descritos en La democracia en Américatralización. El autor elogia este elemento al punto de considerarlo como un prodigio político. Tocqueville realiza una clara diferenciación entre un lado, la Constitución otorgó amplias competencias a los estados feeuropea que él tanto había enaltecido en el pasado. La praxis política, el patriotismo constitucional o la religión. son vistos por el autor como elementos cohesionadores de la sociedad y equiparables en cuanto ación administrativa, por su parte, se puede dar en distintos niveles, dependiendo del modelo que se instaure. La Constitución de los Estados Unidos se distingue de las otras constituciones federales, no solo por la división de poderes, sino por la capacidad de los gobiernos federales para elaborar leyes y hacerlas cumplir.

Por otra parte, Tocqueville analizó, en La democracia en América, las características y competencias de los tres poderes del Estado. Para el autor, que escribe su obra durante el período histórico conocido en Francia como «Monarquía de Julio», el sistema estadounidense pende depende del parlamento para poder reinar, en Estados Unidos parece sidenciales. El primero tiene que ver con la motivación del gobernante deja de lado sus obligaciones políticas. El segundo, tiene que ver con las reelecciones presidenciales. Estas imprimen sobre el mandato del gobernante un interés electoral, que podría llegar a imponerse sobre el interés general.vos se vuelva más extensa y más peligrosa. Tiende a degradar la moral

Como cualquier analista político contemporáneo podría observar, este

La bicameralidad del poder legislativo permite que, una vez más, se evidencie la naturaleza del gobierno federal. Mientras que la Cámarapeso a cada estado federado, sin importar la población. Otra característica del bicameralismo americano es el rol preponderante del Senado. Además de realizar la segunda lectura en el procedimiento legislativo nacionales, de los nombramientos del presidente y de llevar a cabo los juicios políticos, conocidos como impeachment. Sobre el poder Judicial,ridad de cada uno y la libertad de todos, que el poder judicial esté seestablece un modelo de control de constitucionalidad difuso, frente al modelo kelseniano que se desarrollaría en Austria tras la Primera Guerra Mundial. Es decir, el nivel federal se constituye, esencialmente, en una

estatal y no federal.9

Los cimientos del Federalismo estadounidense: lecciones de un modelo de gobierno descentralizado

8. La limitación de mandatos fue introducida en Estados Unidos con la vigésimo segunda enmienda a la Constitución entrada en vigor en 1951.

Por otra parte, uno de los fundamentos democráticos es la representatividad de las instituciones. Por tanto, el ejercicio de la soberanía nacional reside en cada uno de los ciudadanos. Tocqueville asegura que es el pueblo quien gobierna en la democracia estadounidense por de prensa.

«El habitante de los Estados Unidos aprende, desde su nacimiento, que es preciso valerse por sí mismo para luchar contra los males y los ciudadanos no solo pueden hacer uso del derecho de asociación, sino que de hecho quieren hacerlo, está interiorizado. Dichas asocia- política pueden fundar un partido o promover un candidato y, si prevalecen en las elecciones, escogerán a quienes los representarán durante es fundamental en el sistema democrático y lo equipara con la libertad porque, a través de esta es que los oprimidos pueden quejarse ante la justicia. La soberanía del pueblo y la libertad de prensa, son cosas enteramente correlativas. Sostiene que un tribunal perdería el tiempo persiguiendo la libertad de prensa, ya que así este se convertiría en dueño absoluto de la sociedad misma, atentando contra el principio de soberanía.

Además, por grandes partidos políticos, el autor entiende a aquellos que se sujetan a los principios más que a sus consecuencias, a las generalidades y no a los casos particulares, a las ideas y no a los hombres. Los pequeños por el contrario carecen de fe política, ya que su carácter está impregnado por el egoísmo.

Finalmente, a pesar de que las leyes sean imperfectas, la prosperi- son consensuadas por la mayoría y lógicamente estas tienden a alcanzar el bien de la misma. En otros Estados, se puede evidenciar un alto grado de desapego al imperio de la ley, pero en Estados Unidos, existe un respeto notable hacia él. Esto es una de las causas para el mante- y a su vez de la seguridad de una pequeña, porque existe la posibilidad

«la Unión es libre y dichosa como una nación pequeña, gloriosa y fuerte

El componente integrador es fundamental en el Federalismo, tanto así, que Cueva hace referencia a la precisión del jurista alemán

Samuel Van Pufendorf sobre el sistema de estados: «para la unidad de un Estado, no es exigible que todas sus partes integrantes posean las mismas leyes positivas o disfruten de los mismos derechos, sino que es

Los aportes de Publio al Federalismo

El Federalistación de una constitución que prometía marcar el futuro de un «nuevo - puesto a promover un gobierno más territorializado. De hecho, ya lo decía Montesquieu en El espíritu de las leyes está más cerca de cada ciudadano, los abusos están menos extendidos fíos de «dominar» un territorio tan extenso como el de Estados Unidos, - de los individuos. ción guardaban el anonimato, bajo el seudónimo de Publio, pero luego

Los cimientos del Federalismo estadounidense: lecciones de un modelo de gobierno descentralizado de varios años se conoció que los autores de estos fueron Alexander Hamilton, James Madison y John Jay. En primer lugar, resulta interesanPor eso declara sin tapujos, que una confederación no sería capaz de preservar la unión entre los pueblos, que es el factor determinante para la prosperidad política. delo de gobierno que se escoja, «el pueblo debe cederle algunos de varias confederaciones.

Uno de los principales argumentos que utiliza Jay para convenlas seguridades del pueblo estarían mejor resguardadas ante los peanaliza las debilidades de las confederaciones destaca: «El orgullo de los estados, como el de los hombres, los predispone naturalmente a reparen sus ofensas y errores. En semejantes casos, ese orgullo no diante una actitud más fría y moderada, mientras que los estados por sí mismos, no podrían. que América se divide en trece Estados separados o en algunas confederaciones y uno de ellos se enfrenta a una guerra, por lo que pregunta «¿volarían los otros en su auxilio y gastarían sangre y dinero en su defensa? ¿No habría el peligro de que las promesas engañosas de la neutralidad los hiciese abrigar la ilusión de conservarla, o de que corrompidos por un amor exagerado a la paz, se negasen a comprometer su tranquilidad y seguridad por ayudar a sus vecinos, a los que tal vez envidiaban y cuyo que, ante los obstáculos y la adversidad, como Unión, podrían tener mayor capacidad de respuesta y sobre todo posicionarse ante las otras naciones del mundo, como un gran poder, ya que estas preferirían «cultivar produciría en otros gobiernos la sensación de respeto por la fortaleza de su estructura organizativa.

Además de los criterios expuestos por los que resultaría más conveestadounidense permitió que se promoviera el respeto al «gobierno detitución es muy potente, en el sentido de que esta no necesita ni siquiera de una Declaración de Derechos, como otros Estados han adoptado, porque en sí constituye la mayor garantía y defensa de los derechos individuales. Al contar con una Declaración de Derechos, se podría malinterdeseo de Madison, Hamilton y Jay: «The enumeration in the Constitution, of certain rights, shall not be construed to deny or disparage others retai-

A pesar del criterio bien fundamentado para no contar con una Declaración de Derechos, de acuerdo con la voluntad popular, esta fue la Constitución. Si bien dicho su control es difuso, el texto constitucioes la norma suprema. Por lo tanto, cualquier acto contrario a la Constiherramientas mediante las que se limitan los poderes y se establece el orden constitucional. - quiera el legislativo, o judicial, podrían anteponerse a la Constitución. Se

Los cimientos del Federalismo estadounidense: lecciones de un modelo de gobierno descentralizado y contrapesos, discutidos anteriormente, se activarían para evitar que ciertos poderes menoscaben la soberanía nacional. «Esta conclusión legislativo, solo supone que el poder del pueblo es superior a ambos, y que donde la voluntad de la legislatura, declarada en las leyes, entra en contradicción con la del pueblo, declarada en la Constitución, los primeras. Deberán regular sus decisiones por las leyes fundamentales y

Conclusiones poder, por medio de la distribución de este, en su mayoría en las unidades locales de gobierno y en dimensiones puntuales, en el Gobiernotad popular. El Federalista no solo es una exposición de razones por las que el pueblo debería decidirse por una Unión en lugar de una o varias confederaciones como modelo de gobierno, es la expresión de el bienestar general, limitar los poderes porque reconoce que el hombre puede estar tentado a abusar de él y aprovechar los intercambios propios de una sociedad plural, para construir una nación más próspera. Mentes más brillantes como Hamilton, Madison y Jay lo declararon, buscar la perfección, no se puede perder la oportunidad y considerar -

Referencias

The Faults of The Generals: How Great Britain Lost The War For America. Golden Springs Publishing

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The Declaration of Independence and the Constitution of the United States. -

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United States Constitutional Law: An Introduction. Editora McFarland.

Los cimientos del Federalismo estadounidense: lecciones de un modelo de gobierno descentralizado inconcluso debate sobre la participación. Revista de la Facultad de Derecho de México

La democracia de Américaco]. Fondo de Cultura Económica.