STADE DE FRANCE, UN ESCENARIO DE LUJO

POR JIMENA RODRÍGUEZ

En cuanto se dieron a conocer los ocho emparejamientos de los octavos de final, no hubo duda que el París Saint-Germain-Real Madrid acaparó todos los reflectores. El morbo de observar a dos equipos con directivas enfrentadas, por el tema Superliga y el fichaje de Mbappé, era lo que la afición necesitaba. Pero a partir de ese 15 de febrero en el Parque de los Príncipes comenzó a escribirse una historia única e inigualable, que nadie imaginó sería protagonizada por parte de la institución blanca.

Si bien el equipo de Ancelotti cayó por la mínima en la ida con un gol al 94’ de Kylian, anotación que impulsó el favoritismo por ver al tridente parisino levantando la Orejona, el 9 de marzo en el Bernabéu el camino se recompuso para los merengues con una remontada. Irónicamente, Mbappé también se alzaba como el héroe parisino al anotar y aumentar la ventaja en la 41 Goles Se marcaron en los octavos de final de la Liga de Campeones de Europa. vuelta, pero a su compatriota Benzema, quien no ha tenido rival en la presente temporada europea, le llegó una racha de hat-trick y en menos de 20 minutos acabó con la obsesión de Nasser Al-Khelaifi. La receta gustó y se repitió tal cual una remontada en cuartos de final ante el Chelsea, y en semifinales contra el City. Como declaró Jürgen Klopp: “Si eliminas a estos tres equipos, mereces estar en la Final”. Pero en eliminación directa, las emociones no se podían concentrar solo en una llave.

Las otras eliminatorias

Si bien hubo relajada ventaja para equipos como el Bayern Múnich, que goleó 8-2 en el global al Salzburgo, o el Manchester City, que no tuvo ningún problema con su 5-0 ante el Sporting de Lisboa, el Benfica (3-2) Ajax estuvo parejo, al igual que el Inter de Milán (1-2) Liverpool. Para cuando en marzo se decidieron los clasificados, el mundo se asombraba una vez más con el Cholo Simeone. El Atlético de Madrid había empatado en casa 1-1 ante el Manchester United

Paradoja: un francés, Benzema, dejó fuera al PSG. EFE

En esta instancia se fue el París Saint-Germain con Messi, Neymar y Mbappé; uno de los máximos favoritos que terminó como la gran decepción del certamen

REMONTADAS, GOLEADAS Y SORPRESAS

de Cristiano Ronaldo y para la vuelta con la mínima terminó con las ilusiones de un gigante inglés que extraña su máximo nivel. Pero si de sorpresas se trata, la que se dio en Turín gana.

En la llave de Villareal ante Juventus, las apuestas no daban como favorito al equipo de Unai Emery, pero lo primero que hizo fue sacar un empate en casa, para después ir a dar el campanazo con goleada en casa de la Vecchia Signora de Massimilliano Allegri. Corría el minuto 78’ de la vuelta cuando se marcó un penal a favor del Submarino Amarillo, cobró Gerard Moreno, y siete minutos después, Pau Torres aumentaba la ventaja. Ya al 92’, un nuevo penal de Danjuma dejó en completo silencio a la tribuna local y definió lo que se escribiría al día siguiente en cada portada deportiva de Europa.

RESULTADOS GLOBALES

Salzburgo 2-8 Bayern Múnich Spor. de Lisboa 0-5 Man. City Benfica 3-2 Ajax Chelsea 4-1 Lille Atl. de Madrid 2-1 Man. United Villarreal 4-1 Juventus Inter de Milán 1-2 Liverpool PSG 2-3 Real Madrid

Thomas Müller se lamenta. REUTERS El Madrid regresó y echó al campeón. REUTERS

BAYERN Y CHELSEA

POR HIGINIO ROBLES LEÓN POR HIGINIOROBL BLES ES LEÓN

Las rondas de eliminación directa en la Chamas rondas de eliminación directa en la Champions League siempre suelen dejar enfrentapions League siempre suelen dejar enfrentamientos que marcan el ritmo de la competición, encuentros que arrojan sorpresas y ya desde esa fase suelen cruzarse equipos que son trasatlánticos del futbol europeo. Mano a mano entre potencias y estilos futbolísticos en los que aflora el talento individual y grupal, así como el temple emocional.

Chelsea-Real Madrid

Fue una serie cargada goles, el campeón actual ante el más ganador de la competencia. En el juego de ida en Stamford Bridge, el Madrid mostró su jerarquía. Los blancos salieron de Londres con un contundente 1-3 a su favor, con una soberbia actuación de Karim Benzema. Para la vuelta, los blancos bajaron las pulsaciones, les faltó Clave una carga de electricidad y permitieron que Chelsea se El Atlético de Madrid pusiera 3-0 en el Bernafue el único de los ocho béu, pero afloró la épica equipos que no mar- del cuadro merengue có gol en su serie. En que llevó el juego a 180 minutos, los col- tiempo extra y ahí choneros solo tuvieron sentenció a los londitres tiros a puerta. nenses.

Los alemanes e ingleses L l igl perdieron ante el Villarreal y Real Madrid, mientras el Atlético y el Benfica cayeron frente al City y Liverpool

Manchester City-Atlético de Madrid

Fue una serie marcada por lo que se habló en la sala de prensa, con las declaraciones de ambos entrenadores, en el campo de juego dos ideologías opuestas: el futbol exquisito de Pep Guardiola, contra el orden defensivo del Cholo Simeone. En el juego de ida en el Etihad, el City apenas pudo imponerse por 1-0, con tanto de Kevin de Bruyne, al minuto 70. Parecía una ventaja corta. En el juego de vuelta en el Wanda Metropolitano, el equipo rojiblanco tiró de esfuerzo, buscó igualar la serie, pero el City demostró que también tenía oficio defensivo y puso el cerrojo para llevarse la eliminatoria. Los papeles cambiaron, el Atleti no tuvo fortuna y no fue capaz de marcar un gol. Villarreal-Bayern Múnich

Fue una de las grandes sorpresas del torneo, el todopoderoso Bayern contra un equipo con menos recursos, pero el balón y la cancha no distinguen, y ahí el pundonor de los españoles fue mucho más grande que el de los alemanes. En el estadio de La Cerámica, el Submarino ganó por la mínima, parecía que sería un trámite para el Bayern darle la vuelta en el Allianz Arena, pero encontrar el empate en la serie le costó sangre a los teutones, y cuando lo hicieron, el Villarreal no se estresó, aguantó a pie y firme, y cuando se presentó su oportunidad marcó y dejó sembrado a uno de los grandes favoritos.

Benfica-Liverpool

Sin duda fue la serie más dispareja, el encanto de las Águilas se terminó de manera fulminante. En el juego de ida en Portugal, los Reds se impusieron de manera clara por 1-3, en una lección de contundencia que careció de respuesta. En la vuelta, aunque el Benfica logró un empate a tres goles, los ingleses sobrellevaron el partido y nunca vieron comprometido su pase. 22 Tiros Tuvo el Bayern Múnich en el duelo de ida de los cuartos de final; 10 más que el Submarino Amarillo.