Forskningen bak

å styrke lærerne og elevene sine gjennom proaktiv politikk fra myndighetenes side. Covid-19-pandemien viste også at finansieringen og fleksibiliteten som var blitt tilbakeholdt fra offentlig utdanning så lenge (og disse faktorenes evne til å øke elevenes prestasjoner og engasjement), plutselig kunne bli innvilget. Vi trengte bare en krise for å utløse dem.

Akkurat som når man er engasjert i et romantisk forhold, gir denne boken et løfte. Den lover å forene psykologiske og sosiologiske perspektiver for å skape en dyp forståelse av elevengasjement. Hvis engasjement er et problem på skolen din eller i det skolesystemet du jobber innenfor, vil du i boken bli bedt om å endre både systemet og deg selv. Hvis vi vil at elevene våre skal bli engasjert, må også vi engasjere oss – i de store spørsmålene som gjelder systemendringer, og i de praktiske og umiddelbare endringene i klasserommene våre.

Det var lærere som gjorde oss bevisst på problemet med elevengasjement da vi deltok i et samarbeidsprosjekt om skoleutvikling i Pacific Northwestregionen i USA. I 2012 ble vi bedt om å være rådgivere i det som skulle bli kalt Northwest Rural Innovation and Student Engagement Network (NW RISE-nettverket). Formålet med dette føderalt finansierte initiativet var å bygge opp et nettverk bestående av avsidesliggende skoler ute på landsbygdene for å bedre elevengasjementet. Da vi satte i gang med å utforme nettverket sammen med statlige utdanningsrepresentanter og ledere fra skoler og distrikter i de fem deltakerstatene, bestemte deltakerne seg for at de ville at nettverket skulle bidra til å øke elevengasjementet.

De følte at engasjement var veien til prestasjoner. Det bidro også til å utvikle elevenes opplevelse av tilhørighet til sine egne skoler og i lokalsamfunnet, samt til å øke tilknytningen til skolen og lokalsamfunn andre steder som var akkurat som deres. Etter hvert som vi introduserte deltakerskolene for andre nettverk vi hadde jobbet med, slik at de kunne utforme et eget nettverk, innebar valget deres om å konsentrere seg om engasjement at vi måtte sette oss inn i den relevante forskningen og bli kjent med deltakernes innsats for å forbedre elevengasjementet på sine skoler.

20