Thom Mayne Michael Brickler

Livio Santini

James Stafford

Michael Rotondi*

Biografía

Thom Mayne nace en 1944 en Waterbury, Conneticut en Estados Unidos. Sin embargo debido a las labores de su madre se mudaría en su niñez a Indiana y de allí a Withier, California. Allí, Mayne recibiría clases de dibujo arquitectónico. Luego, entraría en USC donde recibió clases con Craig Ellwood, Gregory Ain, Ralph Knowles y Ray Kappe, con quien años más tarde fundaría SCI-Arc.

Tras graduarse en 1968 y con interés en la planeación urbana empieza a trabajar con Victor Gruen, empleo en el que dura dos años. También en esta época empieza a enseñar en Cal Poly en Pomona, California, donde sería despedido junto con otros seis profesores. Este grupo compuesto por Mayne, Ray Kappe, Jim Stafford, Glen Small, Ahde Lahti, Bill Simonian, y Shelly Kappe decidió entonces crear su propia escuela: el Southern California Institute of Architecture que inicia operaciones 1972 con 40 estudiantes que abandonan Cal Poly.

En ese mismo año nace Morphosis como estudio de diseño muy de la mano con las actividades académicas e investigativas que se desarrollan en SCI-Arc. El estudio fue pensado como una práctica colectiva e interdisciplinar que creara objetos de todo tipo que sirvieran y reflejaran la sociedad de la época. En este contexto el estudio diseño interiores, objetos, mobiliario, piezas gráficas, y algnos trabajos de arquitectura como el Sequoyah Educational Research Center de 1974.

En 1978, Thom Mayne decide tomarse un año sabático y termina la Maestría en Arquitectura en Harvard, donde replantea su visión de su carrera y pasa de tener un enfoque en planeación a interés por la arquitectura y el edificio como objeto de experimentación de los temas sociales que le interesan. Este cambio en la perspectiva de Mayne también coincide con su visita a la casa de Frank Gehry en el mismo año, donde “estaba completamente enamorado de la ambición [de la casa]. Justificaba mi instinto por desafiar la norma”. También en esta época es expuesto al trabajo teórico de Bernard Tschumi y Peter Eisenman que aportan en la construcción de los intereses que quería explorar en su trabajo con Morphosis. En la década de los 80s y hacia los 90s, la oficina empieza a recibir reconocimiento tras haber trabajado en proyectos residenciales y luego de participar en múltiples concursos , por lo que inician a recbiri encargos más grandes y de carácter público como el Cedars-Sinai Comprehensive Cancer Center en 1986. Estas nuevas oportunidades de proyecto le permitieron a Mayne encontrar la unión entre experimentación estética y resolución de actividades públicas y sociales, siendo el Diamond Ranch High School de 1999 su primera oportunidad para alinear estos intereses.

Desde el año 2000, sus encargos han ido aumentando en escala y responsabilidad social, lo que le ha permitido a Morphosis seguir avanzando en su experimentación y demostrar el claro lenguaje que Mayne ha desarrollado. En los últimos años, Morphosis también se ha caracterizado por emplear la tecnología como parte fundamental de sus edificios, pues esta ha failitado la construcción y el diseño de complejas formas.

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