CHATEAU CHIQUE
Het huis heeft de allures van een klassiek ‘château’. Daar hoort een informele, speelse tuin bij, vindt Christoph Cobbaert. Het is een belevingstuin geworden waarin de verschillende generaties die er wonen elk hun plek vinden.
La maison a l’allure d’un château classique. Pour Christoph Cobbaert, il faut donc un jardin informel et ludique. C’est devenu un jardin de vie dans lequel chaque génération d’habitants des lieux trouve sa place.
"Het gezin contacteerde mij toen ze deze grote woning kochten en zouden verbouwen. De tuin was verwaarloosd. Het tuinontwerp heb ik gemaakt samen met mijn collega Marjolein Eggermont van ‘Atelier voor Groene Ruimte’. Het gebouw doet wat denken aan een klassiek ‘château’, vind je niet? De tuin errond mocht daarom wat informeler en speelser zijn. Het moest een soort van woon-/werk-/leeftuin voor verschillende generaties worden”, vertelt tuinontwerper Christoph Cobbaert. Zo wilden de eigenaars een zwembad voor de kinderen. Waar dat zwembad zou komen, was bepalend voor de rest van het tuinontwerp. Een tweede bepalend obstakel — of misschien wel troef — vormde een bestaande met bomen beplante berm van wel twaalf meter breed. “Laten we die berm liggen of doen we hem weg?
Een berm van twaalf meter breed neemt heel wat plaats in. Door hem weg te laten zouden we flink wat meters winnen. De berm is erg aanwezig maar zorgt anderzijds voor wat meer wasdom in de tuin. Bovendien belemmert de berm de inkijk aan het zwembad. Uiteindelijk hebben we beslist om de berm te behouden. Deze twee beslissingen die we namen, hebben het ontwerp gestuurd en bepaald.”
Terrassen en zitplekjes
Leuke terrassen en zitplekjes heb je nooit genoeg in de tuin. Zo kwam er aan de zuidwestzijde een mooi zonne- en avondterras. Aan de andere kant – vlakbij de keuken – mocht een ontbijtterras niet ontbreken. Rond dit terras voorzagen Christoph en Marjolein een stukje tuin met een tactiele, eetbare
laag waarin klein fruit, bessen en kruiden weelderig bloeien en geuren. Deze eetbare laag is als het ware uitgesmeerd tussen de andere beplantingen. Een laatste terras bevindt zich in een organische vorm rond het zwembad met flink wat ruimte voor groen.
Groene wolken van Osmanthus (schijnhulst) en enkele meerstammige bomen zorgen voor wat schaduwplekjes aan het zwembad wanneer de zon genadeloos van de partij is. Het terras is afgewerkt met een Bourgondische tegel, doorgetrokken tot op de rand van het zwembad. Opnieuw duikt er een zweem van een ‘Château’-gevoel op dat nog versterkt wordt door de zachte Provence-tint van de tegels en de gevel van de woning. “Persoonlijk houd ik wel van die zachte tinten”, verklapt Christoph.
“Het is een tegel die niet te veel de aandacht opeist maar uitnodigt om meteen sokken en schoenen uit te schoppen en op blote voeten rond te lopen.”
Wat verder staat een oude notenboom die gelukkig de ‘kap’-dans kon ontspringen. Hij zorgt voor wat schaduw en is daarom de uitgelezen schutplek op snikhete zomerdagen. De bomen die bewaard bleven in deze tuin zoals op de berm, zorgen voor een mooi contrast met de nieuwe aanplantingen.
Paradijs voor de kinderen
In de tuin is bewust veel open ruimte gelaten voor de kinderen zodat ze op het grasveld kunnen voetballen of volledig uit de bol kunnen gaan op de gedeeltelijk ingewerkte trampoline. Een oude molensteen die voordien dienstdeed als zitbank onder de notenboom, kreeg een nieuwe functie. De molensteen werd een stukje ingegraven in een deel
van de tuin dat Christoph de naam zigeunertuin gaf. Hier zitten de mensen ’s avonds gezellig rond een kampvuurtje terwijl ze de marshmallows op een stokje boven het vuur draaien. Terwijl de snoepjes karamelliseren komen de verhalen en belevenissen van de dag naar boven. Een houten takkenwal is in dit gedeelte helemaal op zijn plaats.
Waterdoorlatende verharding
Voor de oprit en paden is gekozen om te werken met een waterdoorlatend verhardingsmateriaal KoMex Bio naturel van de firma Koers. Dit is een soort half-verharding gebonden met biopolymeer.
“We werken wel vaker met dit materiaal. Zowel qua waterdoorlaatbaarheid als kleuren, lookand-feel en prijs, dit product heeft het allemaal.”
Door de lamellenpoort (firma Pouleyn) twee à drie meter voorbij de rooilijn te plaatsen, ontstaat er meer ruimte voor de poort om groen aan te planten. “Klassiek worden tuinpoorten op de rooilijn geplaatst. Ik vind het heel belangrijk in ons beroep om ook aandacht aan het straatbeeld te geven. We hebben een groot probleem in onze straten waar het beton overheerst. Wist je dat mensen ziek worden door het ontbreken van groen in het straatbeeld?
Tuinen 2.0.
“We hebben veel aandacht besteed aan wat wij het 2.0-verhaal van de tuin noemen. Dit zijn alle technieken die vandaag in een moderne tuin aanwezig zijn. Denk maar aan de technieken voor het zwembad en de riolering. Daarnaast hebben we een beregeningsinstallatie geplaatst, verdeeld
in verschillende zones met applicaties. Ook het verlichtingsplan heeft verschillende zones. Ondertussen maait de robot het gras. Al deze technieken vragen heel wat denkwerk en moeten al op voorhand besproken worden om extra kosten achteraf te vermijden. Een moderne tuin lijkt er wat achteloos bij te liggen in de zon, maar niets is minder waar als je denkt aan al de technieken die erin verborgen zitten.”
Zoemende ontvangst
“Binnenkomen in een tuin moet aanvoelen als een aangename wandeling op weg naar de voordeur. Daar hecht ik altijd veel belang aan. Voor mij is deze inkom één en al vrolijkheid.” Het spanningsveld en verrassingseffect worden nog opgevoerd door het kronkelen van het pad waardoor het nog langer lijkt. De sfeervolle verlichting aan weerszijden begeleidt je tot aan de voordeur. Overdag komt daar nog het gezoem bij van de insecten die zich tegoed doen aan de kleurrijke mix van bloeiende vaste planten en grassen. De ‘zoemborders’ vormen een heerlijke bron van leven en bedrijvigheid. We wanen ons op een vakantiehuis in de Provence.
“Het gezin is dol op kamperen”, vertelt Christoph. “De week voor de oplevering kampeerde het ganse gezin op de oprit. Dat inspireerde me voor de titel ‘Château Chique’ die ik aan deze tuin gaf. Noem het een soort ‘nonchalant chique’. Dit gegeven heb ik ook vertaald naar de tuin. De mensen staan zelf in voor het onderhoud van hun tuin. We staan hen bij maar we vinden het onze missie om mensen met hun handen in de tuin te krijgen.” ❱
«La famille m’a contacté lorsqu’elle a acheté cette grande maison en vue de la rénover. Le jardin était à l’abandon. J’ai créé le projet de jardin avec ma collègue Marjolein Eggermont de "Atelier voor Groene Ruimte". Le bâtiment fait un peu penser à un “château” classique, vous ne trouvez pas? Le jardin qui l’entoure pouvait donc être plus informel et plus ludique. Il devait devenir un lieu où l’on habite, travaille et vit, un jardin destiné à accueillir plusieurs générations», explique le concepteur de jardins Christoph Cobbaert. Les propriétaires voulaient par exemple une piscine pour les enfants. L’emplacement de cette piscine a été un élément déterminant pour le reste de l’aménagement du jardin. Le deuxième obstacle déterminant - ou peut-être faut-il y voir un atout - était un talus arboré existant d’une largeur de 12 mètres. « Faut-il laisser ce talus ou le supprimer?
Un talus de 12 mètres de large prend beaucoup de place. En le supprimant, on gagnerait beaucoup de mètres. Le talus est très présent, mais il assure une végétalisation accrue du jardin. De plus, il fait office d’écran pour la piscine. Finalement, nous avons décidé de le conserver. Ces deux décisions que nous avons prises ont joué un rôle déterminant dans la conception du jardin ».
Terrasses et espaces pour s’asseoir Il n’y a jamais assez de terrasses et d’espaces pour s’asseoir dans le jardin. C’est ce qui a donné l’idée de créer une belle terrasse orientée sud-ouest, parfaite pour profiter du soleil et pour passer la soirée. De l’autre côté, près de la cuisine, on ne pouvait pas se passer d’une terrasse pour le petitdéjeuner. Autour de cette terrasse, Christoph et Marjolein ont imaginé un coin de jardin avec une couche tactile et comestible, un endroit où poussent herbes, baies et petits fruits en diffusant toutes leurs senteurs. Cette couche comestible est en quelque sorte étalée entre les autres plantations. Une dernière terrasse, de forme organique, entoure la piscine en laissant une large place à la verdure.
Des nuages verts d’Osmanthus (faux houx) et une poignée d’arbres à troncs multiples offrent des coins ombragés au bord de la piscine lorsque le soleil chauffe implacablement. La terrasse est recouverte d’un carrelage bourguignon qui s’étend jusqu’au bord de la piscine. Là aussi se dégage un air de château, renforcé par la douce teinte provençale des tuiles et de la façade de l’habitation. « Personnellement, j’aime les tons doux », explique Christoph. « C’est un carrelage qui n’attire pas trop l’attention, mais qui donne envie d’enlever immédiatement chaussettes et chaussures pour se promener à pieds nus. Un peu plus loin se trouve un vieux noyer qui a heureusement échappé à la tronçonneuse. Il fournit un peu d’ombre, ce qui en fait un abri de choix pendant les chaudes journées d’été. Les arbres qui ont été conservés dans ce jardin, notamment sur le talus, offrent un joli contraste avec les nouvelles plantations ».
Le paradis des enfants
Dans le jardin, on a délibérément laissé beaucoup d’espace libre pour les enfants afin qu’ils puissent jouer au football sur la pelouse ou se déchaîner sur le trampoline partiellement intégré. La vieille meule qui servait de banc sous le noyer s’est vue attribuer une nouvelle fonction. La meule était à moitié enterrée dans une partie du jardin que Christoph a baptisée le jardin des gitans. Ici, les gens s’assoient confortablement autour d’un feu de camp le soir pour faire rôtir des marshmallows sur un bâton au-dessus du feu. Au fur et à mesure que les bonbons caramélisent, les histoires et les expériences de la journée remontent à la surface. Un mur de branchages en bois est tout à fait approprié dans cette partie.
Revêtement laissant passer l’eau
Pour l’allée et les chemins, le choix s’est porté sur un matériau de revêtement perméable KoMex Bio naturel de la firme Koers. Il s’agit d’une sorte de revêtement semi-dur en biopolymère. « Nous travaillons souvent avec ce matériau. Ce produit
a tout pour plaire: sa perméabilité à l’eau, ses couleurs, son aspect et son prix ». En plaçant le portail à lamelles (firme Pouleyn) deux à trois mètres au-delà de l’alignement, on dispose de plus d’espace devant le portail pour de la verdure.
« Classiquement, les portails de jardin sont placés dans l’alignement. Je pense qu’il est très important, dans notre profession, d’être aussi attentif à l’aspect de la rue. Nous avons un gros problème dans nos rues dominées par le béton. Saviez-vous que des personnes tombent malades à cause du manque de verdure dans le paysage urbain? »
Jardins 2.0.
« Nous avons accordé beaucoup d’attention à ce que nous appelons l’histoire 2.0. du jardin. Il s’agit de toutes les techniques présentes aujourd’hui dans un jardin moderne. Pensez aux techniques pour la piscine et le raccordement aux égouts. Nous avons également installé des systèmes d’arrosage divisés en plusieurs zones au moyen d’applications. Le plan d’éclairage comporte également différentes zones. Pendant ce temps, le robot tond la pelouse.
Toutes ces techniques nécessitent tout un travail de réflexion et doivent être discutées à l’avance afin d’éviter des coûts supplémentaires par la suite. Sans en avoir l’air, un jardin moderne est beaucoup plus complexe qu’on ne le pense compte tenu de toutes les techniques mises en œuvre. »
Accueil bourdonnant « L’entrée dans un jardin doit être une agréable promenade menant à la porte d’entrée. J’y attache toujours beaucoup d’importance. Pour moi, cette arrivée est synonyme de gaieté ». Le suspense et l’effet de surprise sont encore renforcés par les méandres du chemin qui donnent l’impression qu’il est plus long qu’il n’y paraît. L’éclairage d’ambiance de chaque côté vous guide jusqu’à la porte d’entrée. Pendant la journée, on entend le bourdonnement d’insectes qui se régalent du mélange coloré de plantes vivaces en fleurs et d’herbes. Les « parterres bourdonnants » sont une source délicieuse de vie et d’activité. On se croirait dans une maison de vacances en Provence.
Jardins Cobbaert www.tuinencobbaert.be« La famille adore le camping », explique Christoph. « La semaine précédant la réception, toute la famille a campé dans l’allée. C’est de là que m’est venue l’idée de nommer ce jardin "Château Chique". Pour traduire l’idée de "chic décontracté". J’ai également transposé ce thème au jardin. Les personnes sont responsables de l’entretien de leur jardin. Nous les aidons, mais nous pensons que c’est notre mission de faire en sorte que les gens mettent la main à la pâte ». ■
La vieille meule qui servait de banc sous le noyer s’est vue attribuer une nouvelle fonction