COSTA RICA Costa Rica es un país con una gran biodiversidad. A pesar de su reducido tamaño, es uno de los lugares más paradisíacos de Centroamérica. Si quieres pasar unas entrañables vacaciones llenas de aventuras y momentos inolvidables este es tu lugar.
Costa Rica es un pequeño país situado en Centroamérica está limitado al norte con Nicaragua y al sur con Panamá, a pesar de su reducido tamaño geográfico es uno de los países con mayor biodiversidad del mundo (5%).Costa Rica aprovecha sus increíbles paisajes salvajes para ofrecer a los turistas increíbles actividades deportivas en estos entornos naturales. Como hemos comentado anteriormente Costa Rica está situada en Centroamérica, cuenta con una población superior a los 4,5 millones de habitantes. El país tiene una extensión total de 51.100 km2, por la costa este limita con el Mar Caribe y por la costa oeste con el Océano Pacífico. La capital de Costa Rica es San José, que es su centro político y económico, además de ser el más poblado en comparación con las otras seis provincias que forman el país: Alajuela, Heredia, Cartago, Guanacaste, Puntarenas y Limón. En todo el territorio el idioma oficial y el practicado entre sus gentes es el español, aunque también es frecuente el empleo de idiomas como el inglés, el italiano y el francés.
CULTURA La cultura costarricense es muy rica y variada, esto se debe a su trasfondo histórico. En la época precolombina, Costa Rica era un punto clave donde se encontraban las culturas nativas de Meso América y
Suramérica. Una vez que llegaron los conquistadores españoles, los nativos se vieron muy influenciados por la cultura española de modo que es normal encontrar numerosos rasgos hispanos. Actualmente Costa Rica presenta como idioma oficial el español, aunque también se emplea el inglés debido a que parte de su población son inmigrantes de Jamaica. Sus habitantes profesan la religión católica, forma parte del legado de los españoles, aunque existe una libertad de credo, por lo que también existen minorías de otras religiones La “pura vida” es una de las frases mas famosas que se vincula con los costarricenses y refleja su forma de vida: buen vivir, humildad, bienestar, satisfacción, felicidad y optimismo, estos son los rasgos característicos de los costarricenses y se ve reflejado tanto en su vida cotidiana, el pura vida forma parte de su saludo, tanto en sus manifestaciones artísticas y en sus festividades. Las festividades son muy coloridas en honor al Santo patrón, y suelen ir acompañadas de animadas melodías con guitarras, acordeones y mandolinas que forman parte de los instrumentos tradicionales y que dan un toque de alegría y animo a todas sus fiestas En la actualidad también presenta gran cantidad de manifestaciones artísticas entre las que destaca la danza, la música, el teatro y el cine, además de todo su legado histórico con el que cuenta con numerosos teatros, monumentos arquitectónicos, escultores y pintores.
LUGARES DE INTERÉS Si quieres pasar un viaje lleno de enriquecimiento cultural de la América Latina y de diversión, recomendamos hacer una parada por la ciudad de San José, capital de Costa Rica. Allí encontrarás trepidantes paisajes y podrás gozar de una serie de monumentos, plazas, parques y museos apasionantes. Más tarde si queremos apreciar la vida de anfibios y reptiles, creemos que debéis ir a Monteverde, un pequeño pueblo que cuenta con ranarios, serpentarios y demás zoológicos donde podemos observar la vida animal. Este lugar se encuentra a una altura considerable con respecto al nivel del mar y a veces la niebla es tan húmeda que se pueden llegar a ver tres arcos iris en el cielo. Por supuesto, es obligada la visita al Parque Nacional Tortuguero. En sus recorridos por sus famosos canales podréis disfrutar de la emoción de ver cantidades de monos, tortugas, aves, ranas, iguanas, peces, cocodrilos, manatíes, pumas y muchas otras especies de animales. Existen en Tortuguero numerosas asociaciones de
protección a las tortugas que tienen construcciones donde podéis aprender y concienciaros sobre este tema. Otra visita que también es importante es la del volcán Arenal. Es impresionante ver la lava por la noche desde la zona de El Castillo y oír las rocas caer, durante el día, en la visita al parque. Goza de variedad de plantas y hoteles. Existe en él un lujoso lugar de aguas termales llamado Tabacón, es barato darse un baño y añadimos qué es bueno para la circulación.
Costa Rica cuenta también con un montón de playas, montañas y hábitats naturales. Puedes elegir bañarte en costas tanto atlánticas, es decir, caribeñas, como pacíficas, hacer escala en las montañas que rodean el valle central y visitar la jungla y encontrarte con especies que nunca pensaste a acercar.
FAUNA Y FLORA ¡Adivina! La famosa rana verde de ojos rojos, una figura muy representativa para Costa Rica, es de aquí! También podrás encontrar gran variedad de insectos, arácnidos, peces, cocodrilos, serpientes, tortugas, ranas, aves como el tucán y el quetzacoatl y mamíferos como el perezoso y el jaguar. También podemos encontrar murciélagos, colibríes, tapires caimanes sapos, salamandras, cangrejos, medusas… Respecto a la flora existe una unión tanto entre especies provenientes del sur, como las que vienen del Norte, ya que Costa Rica funciona como un puente. Así pues, gran número de palmas, de helechos, de árboles, lianas, han evolucionado y se han conjugado en estas tierras calientes por parte de sus volcanes y húmedas por los dos océanos situados al este y al oeste que rodean a este país.
GASTRONOMÍA Como hemos mencionado anteriormente Costa Rica estaba influenciada por la cultura hispana, además de otras influencias como América del Norte, el Caribe y América del sur, de modo que todos estos influjos se observan claramente en su gastronomía. En general la comida costarricense no es muy condimentada, fundamentalmente se forma con una base de arroz, frijoles, maíz, verduras, carne y pollo, suele servirse con torititas de maíz. Si nos centramos en los platos mas característicos costarricenses debemos destacar el “Gallo Pinto”, que es una mezcla de frijoles, arroz blanco y las condimentaciones que le dan el color característico al plato. Otro plato típico para el almuerzo o la cena es el “Arroz con pollo” que consiste en pequeños trozos de carne de pollo, mezclados con arroz y vegetales picados. El menú también incluye el “Casado” preparado con arroz y frigoles sin mezclar, y carne a elegir, también contiene plátano maduro huevos y vegetales. En lo que respecta a las bebidas Costa Rica tiene gran variedad de refrescos y zumos sabrosos y saludables: tamarindo, agua dulce, rompope, horchata, zumo de mango, zumo de fresas. Costa Rica aprovecha su gran variedad de frutas tropicales para la elaboración de infinidad de riquísimos zumos naturales. En conclusión el país presenta una gran variedad y riqueza culinaria, caracterizada por la empleo de productos naturales, de modo que es muy beneficioso para la salud.
ACTIVIDAD En las playas de Costa Rica hay diferentes puntos donde puede alquilar tu equipamiento necesario para realizar actividades tales como el kyte-surfing, el surf, piragüismo, scuba-diving, etc. En las montañas de Monteverde, puedes acceder a los grandes puentes colgantes y largas tirolinas, la más larga mide 2’72 kilómetros de longitud. Por otra parte también podemos realizar un recorrido alrededor del volcán Arenal y descubrir los fantásticos paisajes post-lava. Además Costa Rica goza de emocionantes viajes en barca por los
canales de Tortuguero, ofreciendo la posibilidad de dormir en hoteles que adentrados en la selva y compartir senderos con animales de todo tipo, como monos, pequeñas arañas multicolores, cangrejas y demás animales cuyo ambiente sea húmedo. No pierdas la oportunidad de visitar al menos una vez este país de ensueño que te ofrecerá un ambiente increíble de paz, relajación y felicidad, además de diversión e increíbles aventuras con sus numerosas actividades que te conectarán con sus gentes y su extraordinaria naturaleza.
Elaboración Encuestas: Cristina García, Victoria Assaf, Carlos Domínguez. Holanda: Paula Lozano. Ámsterdam: Cristina García. Costa Rica: lugares de interés, fauna, flora y actividades (Carlos Domínguez) e introducción, datos, gastronomía y cultura (Victoria Assaf).