El término Gestalt proviene del alemán y fue introducido por primera vez por Christian von Ehrenfels. No tiene una traducción única, más sin embargo se le entiende principalmente como “forma” o “figura”.
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La Psicología de la Gestalt es una corriente de la psicología moderna, surgida en Alemania a principios del siglo XX, y cuyos exponentes más reconocidos han sido los teóricos : 1. Wolfgang Köhler, 2. Max Wertheimer, 3. Kurt Koffka,
4. Kurt Lewin.
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1. Wolfgang Köhler: Fundó este movimiento junto a Koffka y Wertheimer. Su principal aportación fue el aprendizaje por descubrimiento. Mantenía que este proceso es activo y dinámico. Demostró que los chimpancés intentan resolver problemas por ensayo y error. Tras varios fracasos en tareas como alcanzar comida, los primates con los que experimentó parecían reflexionar sobre la solución hasta encontrarla. De hecho, luego conseguían extrapolarla a nuevas situaciones similares. 2. Max Wertheimer: El fenómeno phi o movimiento aparente es su hallazgo más revolucionario. Consiste en percibir movimiento a partir de la sucesión de diferentes imágenes fraccionadas. Por ejemplo, ocurre cuando percibimos la sucesión de fotogramas del cine como si fuera un movimiento real.
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3. Kurt Koffka: Sus aportaciones fueron elementales en varios ámbitos. Estudió la memoria, el aprendizaje, la percepción y además aplicó las ideas de la Gestalt a campos como la psicología en la infancia. Enfatizaba la necesidad de considerar los procesos mentales desde un punto de vista holístico. Asimismo, ayudó a Wertheimer en sus investigaciones sobre el movimiento aparente llegando a participar como sujeto. 4. Kurt Lewin: No fue uno de los fundadores de la Gestalt. Sin embargo, fue un destacado psicólogo social que llevó a su área las ideas de la Gestalt. Incidió especialmente en la aplicación practica de sus ideas. Su estudio estuvo más centrado en la motivación y en la intervención psicosocial.
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Características
Sus principales antecedentes son filósofos: La base de la Gestalt es filosófica. Pensadores como Kant, Descartes o Husserl elaboraron la base teórica. Los psicólogos pertenecientes a esta corriente consiguieron llevar sus ideas al laboratorio y obtener resultados asombrosos. Debemos tratar a las personas en su totalidad: La complejidad de la mente humana no puede reducirse. La Gestalt explora las relaciones dinámicas que conectan los diversos elementos de la realidad. Somos activos a la hora de comprender la realidad: No todos percibimos la realidad de la misma forma, tenemos nuestra propia visión. Cada uno estructura la información que recibe en función de sus experiencias previas. Se oponían a las escuelas predominantes en su época: Los psicólogos de la Teoría de la Gestalt, no estaban de acuerdo con enfoques como el conductista, que limita el comportamiento humano a asociaciones entre estímulos y respuestas. Su principal área de estudio es la percepción: Los psicólogos de la Gestalt se centraron especialmente en buscar explicaciones sencillas y naturales que pudieran adaptarse a nuestra forma natural de percibir la realidad. 10
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Esta ley perceptiva de figura-fondo es la de mayor transcendencia y fuerza de las leyes expuestas. El planteamiento tiene importancia para nuestro estudio sobre la percepción y posterior representación del espacio pictórico. Estas experiencias siguen siendo sobre formas planas, pero al presentarse figuras que están sobre un fondo, se obtiene una percepción en profundidad de esta, convirtiendo la figura a un primer término, fuera del plano real en forma de una representación, y así deja el fondo a cierta distancia indefinida. 12
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Si varios elementos parecen estar colocados formando un flujo orientado hacia alguna parte, se percibirรกn como un todo.
Esta ley tiene como caracteres propios la manera de presentarnos las formas. Estas se muestran de manera incompleta, inconclusas, como abreviatura o esquemas de fรกcil interpretaciรณn, que inducen al espectador de un conjunto a la idea de concreciรณn en formas continuadas y semejantes a otras que son correctas y definidas. 14
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Los elementos parecidos son percibidos como pertenecientes a la misma forma. Nuestro cerebro agrupa cosas que tienen alguna propiedad visual común, como el color o el movimiento. Cuando las partes de una totalidad reciben un mismo estímulo, se unen formando grupos en el sentido de la mínima distancia. Esta ordenación se produce de modo automático y, sólo por una resistencia del perceptor, o por otra ley contradictoria, puede anularse esta lectura.
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Los elementos parecidos son percibidos como si tuvieran la misma forma.
Cuanto mayor sea la semejanza entre dos elementos, mayor serรก la fuerza cohesiva entre ellos.
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La línea sabemos que es una creación del dibujo, una abstracción, y es difícil encontrarla aislada en la naturaleza, por ello, siempre se asocian al límite de una superficie, formando su contorno. Una forma se percibe mejor cuanto más cerrado está su contorno. Sin embargo una forma abierta tiende a percibirse como cerrada.
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Criticas de la psicología Gestaltista Sus ideas siguen siendo exitosas; aunque no se libran de los críticos. Los planteamientos de organización perceptiva gestaltistas son considerados vagos y ambiguos por algunos expertos. Además, otros profesionales alegan que sus experimentos no fueron lo suficientemente científicos. Por otra parte, la terapia Gestalt es reprochada por su individualismo. Antepone que cada persona encuentre su camino aisladamente a que profundice en su lado más social. Esto puede desembocar en conductas egoístas. Sin embargo, sus defensores afirman que es preciso que nos descubramos a nosotros mismos primero para conectar posteriormente con los otros. Hay diferentes enfoques en psicología y no podemos determinar quién tiene razón. Aún así, es posible combinar distintas perspectivas para elaborar explicaciones más completas e integradoras. 22
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