Tecnología genómica para generar una vacuna contra el cáncer En su esfuerzo por avanzar en el desarrollo de una medicina personalizada para cada paciente, la Clínica participa en múltiples estudios de investigación traslacional, como el Proyecto BLANCA, coordinado por el Cima Universidad de Navarra y financiado por el Gobierno de Navarra en su convocatoria de Proyectos Estratégicos I+D 2021. El Proyecto BLANCA tiene como objetivo desarrollar vacunas para el tratamiento del cáncer de mama triple negativo y el cáncer de hígado más prevalente, el hepatocarcinoma (HCC). Ambos son tumores de mal pronóstico en los que existe cierta respuesta a la inmunoterapia, pero que tiene que mejorar. Según explica la Dra. Puri Fortes, investigadora del Programa de Terapia Génica y Regulación de la Expresión Génica del Cima y coordinadora del proyecto, «el reto es descifrar el libro de instrucciones (ADN) de las células del
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cáncer de mama y atacarlas con una vacuna muy parecida a las comercializadas contra la COVID-19». Con el fin de encontrar la información necesaria para desarrollar la vacuna, se analizarán datos masivos de pacientes con cáncer utilizando tecnología puntera. «La vacuna también será de última generación y consistirá en una combinación de nanopartículas y ARN, muy parecida a algunas de las vacunas de coronavirus. Tras producir la vacuna, validaremos su eficacia en modelos animales».
Consorcio público-privado El desafío de desarrollar una vacuna al que se enfrenta BLANCA necesita de un equipo multidisciplinar que debe trabajar de forma coordinada para analizar, desarrollar, comparar y optimizar cada uno de los pasos del proce-
so y transferir el producto resultante al resto de los socios. El proyecto BLANCA está integrado por un centenar de profesionales como clínicos, enfermeras, oncólogos, patólogos, asociaciones de pacientes, biobanco, bioinformáticos, biólogos moleculares o inmunólogos. En concreto, la lista la engrosan la Asociación Saray, la Fundación ADITECH, la mencionada Bionanoplus, la Fundación para la Investigación Médica Aplicada, el centro de investigación Navarrabiomed, el Hospital Universitario de Navarra y Nasertic.
«Una vez que llegan las muestras al Cima, donde las centralizamos, se realizan los estudios genómicos. La tecnología que ha aparecido en estos últimos años nos permite rebuscar dentro de esas muestras para saber qué es lo que podría estar viendo el sistema inmune. Son experimentos muy complejos, pero existe el desarrollo para poder hacerlos», asegura la Dra. Fortes. El proyecto finaliza en 2023, momento en el que, si se confirma su eficacia en modelos animales, entraría en la antesala de una fase I de investigación.
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