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Contenido editorial
De cómo el trabajo de los médicos veterinarios en desastres puede ayudar a transformar un municipio
Introducción
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Los seres humanos y los animales poseen una larga historia juntos: la convivencia entre los perros y el hombre, por citar un ejemplo, tiene más de 12 mil años 1. Siempre ha sido fundamental enfrente las calamidades desde el origen de nuestra especie. Existen episodios históricos de inundaciones, erupciones de volcanes, sequías y otros fenómenos que han asolado a la civilización 2 .
Frente a una eventualidad, se sabe que los humanos no tendemos a tomar medidas de autoprotección, algo que se intensifica cuando se nos impide de llevar nuestros animales en un momento de evacuación de una determinada zona en que sucedió un desastre 3 .
Relato de una experiencia
Los desastres pueden describirse como situaciones de orden excepcional que ocasionan graves alteraciones de índole poblacional, económica o ambientales, además de las pérdidas de seres vivos, y que llevan a una combinación de fragilidades y situaciones amenazantes 4 .
El Polígono de las Secas es una región del nordeste brasileño que presenta como principal característica los largos períodos de seca; en el estado de Bahia, se encuentra localizado a 430 km de su capital, Salvador 5, y en el año 2019 fue afectado por abundantes precipitaciones, con lluvias que nunca se habían registrado.
El día 11 de julio de 2019 los municipios de Pedro Alexandre y Coronel João Sá emitieron un alerta en relación a la posibilidad de ruptura de un reservatorio de almacenamiento de agua. En ese mismo día rebalsó el reser-
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Figura 1 – Pérdidas provocadas por la inundación producto de la ruptura de una reserva de agua en Coronel João Sá, estado de Bahia, donde se observan los muebles y otros elementos pertenecientes a los vecinos en las calles y casas condenadas por Defensa Civil
vatorio que provocó una enorme inundación, dejando sin casa a 320 familias, sin que se registraran vícitimas fatales. La mayoría de los afectados no consiguieron salvar sus muebles ni otros bienes (Figura 1), aunque sí decidieron salvar parientes y animales de compañía y cría.
El día 13 de julio un equipo de voluntarios de rescate animal, apoyado por el Consejo Regional de Medicina Veterinaria de Bahia (CRMV-BA) y por el Forum Nacional de Protección y Defensa Animal (FNPDA), llegó a la localidad de Pedro Alexandre, donde se encontró a la población en shock y sumamente preocupada con el salvataje de sus animales, algunos de los cuales ya habían sido rescatados por vecinos; no era común la participación de médicos veterinarios en la zona ni la presencia de voluntarios hasta ese momento.
La población de ambas ciudades afectadas por la inundación mostraba un total desconocimiento sobre las necesidades básicas de sus animales, como por ejemplo ofrecerles alimentos de calidad, vacunaciones y tenencia responsable. La gran mayoría de los perros y gatos eran semidomiciliados o errantes. Algunas residencias poseían pequeños criaderos de tortugas, cabras, caballos y pájaros silvestres. Era posible observar animales andando por las calles que tenían tumores de Sticker y tumores de mama. Las hembras gestantes suelen parir en la calle y los cachorros son abandonados; a muchos de estos animales se les administran productos anticonceptivos que pueden provocar problemas futuros, como piómetra, hiperplasia mamaria, aborto y tumores.
El equipo de rescate encontró pocos cadáveres, ya que la mayoría ya había sido retirada por la gente. Así, no fue posible tener una estadística sobre el número de individuos que murieron durante la inundación.
Al margen del río Peixe se encontró un criadero de cerdos clandestino, tal como se observa en la figura 2. En este lugar había 108 cerdos, 4 perros, 100 gatos, buitres y gallinas. Las condiciones higiénico-sanitarias eran pésimas; había huesos desparramados por todo el lugar, con riesgos de contaminación de botulismo. Todas las especies presentes eran alimentadas básicamente con restos de alimentos, plumas y carcasas de aves sin hervir. Ninguna de las personas que transitaban por el lugar utilizaba equipo de protección individual (EPI). Los animales eran vendidos inclusive en etapas de crecimiento. Si por alguna razón algún animal moría, su carne era consumida sin importar la causa de la muerte. En este criadero clandestino el agua llego hasta el techo del abrigo para cerdos, que consiguieron
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escapar por un alambrado que fue cortado por una de las personas que trabajaba allí. Cuando el agua bajó, los animales volvieron a aquel lugar en busca de alimento.
El reservatorio de agua no estaba bajo la responsabilidad de ninguna empresa específica, razón por la cual todos los recursos para el rescate (dinero, medicamentos, alimentos y vacunas) tuvieron que ser adquiridos mediante donaciones de personas o de algunas empresas relacionadas con la comercialización de productos veterinarios.
Los animales recibieron atención veterinaria en los lugares donde se necesitaba y era posible la ayuda: en casas que aún estaban habitadas, en abrigos o inclusive en la calle. Se administraron medicamentos contra parásitos externos e internos a fin de prevenir zoonosis que pueden transmitirse por el agua. Tanto perros como gatos recibieron también vacunas polivalentes (V10 y V5, respectivamente) y antirrábica (cedida por la Secretaria Estatal de Salud) (Figura 3). Los animales pudieron ser alimentados gracias a la distribución de alimento balanceado para perros, gatos y pájaros. Muchos de los animales estaban caquécticos y presentaban signos clínicos de gastroenteritis, patologías dermatológicas, conjuntivitis y heridas (Figura 4).
Además de los animales directamente afectados por la tragedia, también se atendieron
Figura 3 – Vacunación polivalente en perros. El equipo técnico atendió varias especies de animales.
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Figura 4 – Atención de animales que presentaban cuadros de caquexia y debilidad
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Figura 5 – Perra en puerperio después del desastre en la zona rural
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otros pacientes, ya que los tutores buscaban ayuda debido a la falta de profesionales y recursos en las regiones aledañas (Figuras 5 y 6).
La mayoría de los animales atendidos eran perros, aunque también se prestó servicio en gatos, gallinas, cerdos, tortugas, pájaros, ovejas, cabras, caballos y burros (Figura 7). Dentro de las actividades realizadas, las principales fueron las vacunaciones y las castraciones (Figura 8).
Dos semanas después de la inundación, se realizó una campaña de castración en la que participó un equipo de voluntarios médicos veterinarios cirujanos y anestesistas, y estudiantes de medicina veterinaria (Figura 9). Durante los tres días que duró la campaña se realizaron 116 procedimientos de esterilización de perros y gatos, tanto machos como hembras. Sólo se canceló una cirugía en una gata debido a problemas anestésicos. También hubo una perra que presentó un cuadro de hemorragia difusa que fue inmediatamente controlado, y a la que se le hizo una transfusión de sangre. No hubo muertes, a no ser un cachorro y un chanchito de la india que tenían un cuadro grave de anemia.
El equipo de voluntarios permaneció en el área durante 17 días y se alojó en diferentes lugares: una parte del grupo permaneció en la residencia de una vecina que era protectora de animales, y que tenía bajo su tutela a cuatro perros que habían sido víctimas de maltrato o abandono; otra parte del equipo se alojó en predios de diferentes órganos de la Prefectura de Pedro Alexandre. Había un punto de apoyo en la Secretaria Municipal de Medio Ambiente, donde se realizaban reuniones para pautar acciones a ser ejecutadas, y donde se almacenaban los alimentos para los animales.
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Figura 6 – Perra con bajo escore corporal siendo alimentada (A), y los cachorros mientras eran atendidos por el equipo de médicos veterinarios (B))
Especie No de animales atendidos
Perros 226
Gatos 132 Gallinas 113 Cerdos 108 Tortugas 45 Pájaros 35 Ovejas 26 Cabras 23 Caballos 3 Burros 1
Total 712
Figura 7 – Animales atendidos en los lugares afectados por la ruptura de la reserva de agua en el estado de Bahia en julio de 2019
Acción
Castración Vacunación antirrábica
Número de procedimientos 116 149
Vacunación polivalente 2 dosis (perros) 120
Vacunación polivalente (gatos) 20
Figura 8 – Procedimientos médico-veterinarios realizados durante la atención de animales afectados por la ruptura de una reserva de agua en el estado de Bahia en julio de 2019
En cuanto al criadero clandestino de cerdos, el equipo de médicos veterinarios trabajó sobre la base de conceptos de Salud Única, con la colaboración de la Agencia de Defensa Agropecuaria de Bahia (Adab), participando también algunos órganos de salud de los municipios. La prefectura construyó un nuevo criadero junto con las secretarias municipales de Medio Ambiente y Agricultura para poder transferir los animales. Se realizaron modificaciones en el recinto de acuerdo a las normas legales vigentes, a través de la ayuda de zootecnistas y de un médico veterinario de Maceió, en Alagoas, que se desplazaron a Coronel João Sá representando al CRMV/AL (Figura 10). También se realizaron propuestas de adaptaciones en base al bienestar de los animales.
Una vez terminada la primera etapa de cambios, dos hembras gestantes fueron transferidas al nuevo criadero, donde nacieron los lechones. Se presentaron soluciones sustentables al prefecto de la ciudad, como por ejemplo la instalación de un biodigestor que aprovecharía la materia fecal de los animales. Se sugirió que las personas involucradas en el manejo del criadero recibieran un entrenamiento con nociones básicas de producción, para que pudiesen realizar un manejo correcto de la alimentación y que les dieran a los animales mejores condiciones higiénicas y sanitarias, ya que los cerdos se criaban para consumo humano. De esta forma quedó clara la urgente necesidad de que hubiera un técnico agrícola dentro del cuadro de la Secretaria de Agricultura y Medio Ambiente que pudiera manejar casos como este.
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Figura 9 – Perros y gatos aguardando ser atendidos en la campaña de castración de emergencia después del desastre
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Figura 10 – Protecciones y ampliación de las nuevas instalaciones para cerdos de acuerdo con las indicaciones del equipo de zootecnistas y médicos veterinarios
Un mes después de que el equipo de médicos veterinarios pasara por el lugar, los órganos estatales realizaron un curso de cría de cerdos en el auditorio de la Cámara Municipal. En agosto de 2019 el equipo regresó para aplicar los refuerzos de vacunas en los perros. Después de las acciones realizadas por los médicos veterinarios en la región donde se produjo la tragedia, los dueños manifestaron su agradecimiento y su esperanza por los cuidados y cariño con que el equipo atendió a sus animales después de un episodio traumático en el que perdieron todo lo que poseían.
Consideraciones finales
Si no existe un grupo de rescate animal bien preparado y coordinado, el salvataje durante un desastre puede hacerse bastante complicado, ya que en esas situaciones se suelen priorizar el rescate y salvataje de seres humanos sobre el de los animales. No obstante, de acuerdo con la Constitución Federal (1988), es deber del poder público y de la sociedad defender un medio ambiente ecológicamente equilibrado, algo que se consigue protegiendo la fauna y la flora. Por lo tanto, la protección de los animales en situaciones de calamidad es muy importante y debe ser tan prioritaria como la protección de los seres humanos.
Cuando se presenta una situación de desastre, el médico veterinario representa un profesional de mucha importancia, ya que es capaz de elaborar un plan de contingencia para la evacuación y rescate de diferentes especies, así como para realizar una atención clínica y de emergencia de los individuos que fueron afectados.
Referencias
1-FINKELSTEIN, S. I. High noon for animal rights law: the coming showdown between pet owners and guardians. Bellwether Magazine, v. 1, n. 62, p. 1821, 2005. 2-McCARTHY, M. ; BIGELOW, J. ; TAYLOR, M.
Emergency preparedness and planning for animals: a case study in the Blue Mountains, NSW. Australian
Journal of Emergency Management, v. 33, n. 4, p. 50-56, 2018. 3-RAI, P. ; KHAWAS, V. Traditional knowledge system in disaster risk reduction: exploration, acknowledgement and proposition. Jàmbá - Journal of Disaster Risk
Studies, v. 11, n. 1, p. 484, 2019. doi: 10.4102/jamba. v11i1.484. 4-DU, Y. ; DING, Y.; LI, Z.; CAO, G. The role of hazard vulnerability assessments in disaster preparedness and prevention in China. Military Medical Research, v. 2, p. 27, 2015. doi: 10.1186/s40779-015-0059-9. 5-SEI - SUPERINTENDÊNCIA DE ESTUDOS
ECONÔMICOS E SOCIAIS DA BAHIA. Sobre Região
Semiárida. Salvador: SEI. Disponible en: <https:// www.sei.ba.gov.br/index.php?option=com_content&vi ew=article&id=2602&Itemid=663>. Acesado el 25 de octubre de 2019.
Ilka do N. Gonçalves
MV, CRMV-BA: 3464; presidente de la Comissión de Bien-estar, ética y bioética animal CRMV-BA; integrante del Grupo de Resgate de Animales en Desastres - Grad
ilkavet@gmail.com
Mariana Olímpia Köhler Marra Pinto
MV, CRMV-MG: 11.846; alumna de maestria de EV/UFMG; integrante del Grupo de Resgate de Animales en Desastres - Grad
marykohler@gmail.com
Ana Liz Bastos
MV, CRMV-MG: 5.200; consejeira y presidente de la Comisión de Bienestar Animal CRMV-MG; perita de la Coordenadoria Estadual de Defensa de la Fauna del MPMG; coordenadora general del Grupo de Resgate de Animales en Desastres – Grad
